Sobrevivendo à Reestruturação Coreana

Volume 1

Capítulo 28: O Sacrifício (3)

Crackle! Crackle! Fwoosh!

Depois de juntarem os móveis quebrados em uma pilha, eles acenderam uma fogueira usando o isqueiro que Jae-Hyuk tinha trazido na mochila.

“Pelo menos achamos um prédio que ainda está de pé.”

Um suspiro de alívio escapou dos lábios de Eun-Ho sem que percebesse. Se tivessem que passar a noite cercados por aqueles cadáveres, teriam enlouquecido de vez.

— Noonim! Como você acha que o Eun-Ho conseguiu dar conta de tudo aquilo sozinho? — Jae-Hyuk perguntou, encarando o amontoado de corpos de monstros do lado de fora.

Ji-Eun cruzou os braços. — Eu estou começando a achar que o Eun-Ho nem é humano. Não acha?

Jae-Hyuk soltou um suspiro fundo. — Sinceramente, acho que seria melhor para todo mundo se ele usasse minha armadura daqui pra frente.

— Concordo. Se o Eun-Ho tivesse desbloqueado a minha habilidade, aposto que ele teria usado muito melhor do que eu jamais conseguiria.

Os dois ficaram cabisbaixos, como se tivessem sido derrotados. Eles ficaram olhando, através das janelas estilhaçadas, para os restos espalhados dos monstros, agora imóveis e sem vida.

E continuavam lançando olhares para Eun-Ho cheios de admiração e vergonha, tantas vezes e de um jeito tão desajeitado, que parecia que iam começar a cavar buracos no chão para desaparecer.

Achando melhor quebrar o silêncio antes que eles derretessem de vez, Eun-Ho resolveu falar: — Vocês dois não precisam se desanimar.

Tudo o que Eun-Ho fez foi pegar um monte de habilidades. Só isso. Isso não significava que os dois eram piores do que os outros. Por outro lado, ele também não conheceu muita gente, então não podia ter certeza. De qualquer forma, o que importava agora era o que eles conseguiriam fazer daqui em diante.

— Jae-Hyuk, não sou especialista, mas quer tentar copiar o que estou fazendo?

— S-sim, com certeza.

Graças às correções da habilidade de esgrima, a postura do Eun-Ho era, no mínimo, decente. Então, só acompanhar já ajudaria bastante. A verdadeira preocupação era Ji-Eun.

— Provavelmente é uma habilidade que exige muito controle. Vamos com calma e praticar passo a passo — Eun-Ho disse com gentileza.

— T-tá… — Ji-Eun murmurou.

Ela evitou contato visual, lançando olhares rápidos para a fogueira, claramente constrangida. Depois de toda aquela fala confiante, ela não tinha conseguido matar nem um único monstro.

— Aliás, apareceu alguma mensagem quando você desbloqueou sua habilidade? — Eun-Ho perguntou.

— Ah! Sim, apareceu! — Ela se animou de repente.

— Pode compartilhar com a gente? Pode ter alguma pista nela.

— Ah… tá, deixa eu pensar. — Ji-Eun começou a murmurar para si mesma e ergueu os dedos, contando cada ponto enquanto puxava da memória. — Dizia algo sobre uma combinação excepcional de força de vontade, ressonância emocional com uma pessoa ama... Ah!

— O que foi?

Ela parou no meio da frase e começou a agitar as mãos em pânico do nada.

— N-não… deixa quieto! Eu vou descobrir sozinha!

O rosto dela ficou vermelho como um tomate, e ela até começou a se abanar com as duas mãos.

“Será que a fogueira está quente demais?”

— Mesmo só uma parte da mensagem já ajudaria. Se a gente pensar junto...

— Não, não! Tá tudo bem. Sério! Eu só prefiro resolver as coisas sozinha. Só isso! — Ela falou toda atrapalhada.

— Desculpa, o quê? — Eun-Ho perguntou de novo, confuso com a reação estranha.

Quando ele estava prestes a insistir, uma sequência de mensagens do sistema apareceu diante dele.

[Um presente chegou do Sujeito Kim Han-Wool!]

[Deseja verificar?]

Eun-Ho recebeu um presente do pai da Yul.

• Para: Lee Eun-Ho
• De: Kim Han-Wool
• Mensagem: Nós dois estamos seguros. Conseguimos chegar à Torre Namsan. Não tem terremotos aqui, e parece seguro. Se você estiver bem...

“Graças a Deus. Eles chegaram em segurança.”

Um peso saiu do peito do Eun-Ho.

Ji-Eun se inclinou, perguntando: — É o pai da Yul, né? O que ele disse?

— Hm… a mensagem foi cortada no final — Eun-Ho respondeu, varrendo a tela com os olhos. — Mas acho que ele quer que a gente o encontre na Torre Namsan.

Os olhos da Ji-Eun se arregalaram. — Torre Namsan?

Crackle!

Eun-Ho saiu do prédio e analisou os arredores. Esperou os olhos se acostumarem ao escuro e então levantou o olhar.

Havia uma torre de aço envolta por um brilho suave, como uma cúpula. Ela se erguia no meio do caos, com as luzes de neon piscando calmamente, como se nada tivesse acontecido. A Torre Namsan, um marco de Seul ao norte, estava perfeitamente intacta.

— Como aquele lugar ficou intocado? — Ji-Eun perguntou, sem acreditar.

— Né, Noonim? Todo o resto virou destroço, mas aquilo está impecável.

O terremoto foi forte o suficiente para devastar a montanha de Namsan. Ainda assim, nem uma única árvore daquela montanha tinha caído. De algum jeito, aquele lugar escapou da devastação. Um escudo fraco e hemisférico cercava a torre, aparentando ser algum tipo de barreira protetora.

“Tem alguma coisa ali, sem dúvida.”

E não era só instinto, porque qualquer um conseguia ver. Aquilo tinha que ser o motivo de Han-Wool ter subido a montanha com a pequena Yul.

Puff!

De repente, uma caixa de presente apareceu na frente da Ji-Eun.

— A Sol-Ah e a Yeo-Jin também estão seguras! — ela exclamou, abrindo um sorriso enorme.

— Avisem que a gente está indo para a Torre Namsan.

Era hora de descobrir o que estava acontecendo lá.

---

Eram 08:00, e o amanhecer já tinha chegado. Na verdade, fazia um bom tempo que já estava claro.

Os três estavam cobertos de sangue seco, depois de lutar sem parar a noite inteira.

Eles ficaram no meio do que antes era uma paisagem urbana densa, agora reduzida a entulho, como se tivesse sido atingida por um bombardeio. Os prédios altos tinham sumido.

Um bando de Tigres Celestes Venenosos desceu do céu com as asas de couro vermelho-sangue batendo com força. Eles pousaram bem em cima dos cadáveres de outros da própria espécie sem nenhuma lealdade, apenas instinto frio e impiedoso.

— Os monstros estão se multiplicando! — Ji-Eun gritou.

Quanto mais se aproximavam da Torre Namsan, mais monstros apareciam. Os Tigres Celestes Venenosos estavam por toda parte, tentando guardar alguma coisa ali como uma barricada viva.

Eun-Ho tinha conseguido derrubar a maioria, mas sempre surgiam mais.

— Não tem como pessoas comuns passarem por isso! — Jae-Hyuk disse.

— O pai da Yul deve ter subido antes dos monstros começarem a se aglomerar — Eun-Ho falou, puxando a lâmina do corpo de um Tigre Celeste Venenoso.

Swoosh!

Ji-Eun parou ao lado dele, sem fôlego.

— Estou preocupada com os outros.

— Eu também. Essas coisas são mais resistentes do que parecem.

Sol-Ah e Yeo-Jin não tinham nenhuma habilidade real de combate. E, além disso, quem sabia o que tinha acontecido com o restante do pessoal da Torre MS?

Enquanto avançavam em direção à Namsan, Eun-Ho lidava com a maior parte da luta, enquanto Jae-Hyuk e Ji-Eun vasculhavam os arredores.

— Não tem ninguém por aqui! — Jae-Hyuk gritou, irritado.

Ele era o batedor designado, já que tinha visão perfeita nos dois olhos.

— Cara… eu devia ter pelo menos aprendido o nome das pessoas — Jae-Hyuk resmungou.

Quem imaginaria que, nesse sistema bizarro de Presentes, saber o nome de alguém seria a única forma de confirmar se a pessoa ainda estava viva?

— Ainda nada da Yeji? — Eun-Ho perguntou.

— Não, nada ainda. Só espero que todo mundo esteja bem! — Ji-Eun murmurou.

— Ji-Eun! Atrás de você!

Swoosh!

[Você derrotou o Tigre Celeste Venenoso!]

Ji-Eun derrotou um monstro com rapidez.

— Atrás de você, Noonim! — Jae-Hyuk gritou de novo.

— Eu vi! — Ji-Eun respondeu.

Swoosh!

A adaga arremessada por Ji-Eun fez uma curva no ar e cortou as asas do monstro com facilidade.

“Ela se acostumou rápido com isso.” Eun-Ho pensou.

Se aqueles ataques constantes tinham dado alguma coisa para eles, foi experiência de combate crescente… e alguns Pontos de Benefícios.

[Você derrotou o Tigre Celeste Venenoso!]

[Você ganhou 50 Pontos de Benefícios.]

Bem, talvez fosse experiência de combate crescente… junto com uma pilha de Pontos de Benefícios.

— Verificar os Pontos de Benefícios.

[Verificando o status dos Pontos de Benefícios do Sujeito Lee Eun-Ho.]

[Pontos atuais: 5.020. Total de pontos acumulados: 5.550.]

Eun-Ho vinha ceifando monstros sem parar, então fazia sentido que tivesse acumulado tanto.

— Tem algum problema, Hyungnim? — Jae-Hyuk perguntou com cautela, notando o silêncio pensativo do Eun-Ho.

O próprio Jae-Hyuk tinha cerca de 1.350 pontos, enquanto Ji-Eun estava com 1.900.

— A gente tem pontos demais — Eun-Ho murmurou.

— Oi?

— O item mais caro da Loja custa só quinhentos pontos. Não é barato demais?

— Bom, é… mas isso não é bom? Quer dizer que não vai ser caro pra comprar, né?

— E mais uma coisa. Por que eles mostram até o total de pontos acumulados?

— Hm… eu realmente não sei responder isso.

De repente, Eun-Ho se lembrou da mensagem do sistema que tinha recebido antes.

[Um observador anônimo expressa grande satisfação por você estar monopolizando os pontos!]

As reações dos observadores continuavam martelando na cabeça dele.

Perdida em pensamentos, Ji-Eun ficou séria e disse: — Tem mais alguma coisa acontecendo, né?

— Provavelmente. — Eun-Ho tinha uma suspeita, mas não prova suficiente para ter certeza. — A gente vai precisar desses pontos mais tarde. Por enquanto, só continuem coletando.

— Tá!

— Pode deixar, Hyungnim!

Eles não tinham andado nem alguns minutos quando outra mensagem apareceu.

[Sobreviventes do Distrito de Yongsan: 531.]

[Sobreviventes do Distrito de Yongsan: 528.]

Mais três vidas se perderam em algum lugar fora de vista.

— Aaaaah!

Um grito cru e desesperado rasgou o ar. Ao localizar a origem, eles encontraram uma mulher. A garganta dela foi perfurada por uma presa de Tigre Celeste Venenoso, e a respiração já tinha cessado.

Ao redor, pelo menos dez corpos humanos estavam espalhados pelo chão. No entanto, havia apenas dois Tigres Celestes mortos ali perto.

Era uma visão brutal e sufocante, como um recorte do fim da era humana.

— Roaaaar!

O uivo monstruoso ecoou pelas ruínas.

Ao ver essa cena, Jae-Hyuk enlouqueceu, pronto para avançar. Eun-Ho o segurou com firmeza.

— É tarde demais.

Se tivessem chegado um pouco antes, teriam conseguido salvar? Jae-Hyuk cerrou os punhos com tanta força que os nós dos dedos estalaram, com os olhos em chamas de frustração e raiva impotente.

— Vou lidar com ele! — Jae-Hyuk disse, olhando para Eun-Ho.

Os olhos dele queimavam, como se pedisse permissão. Só restava um monstro, então parecia administrável.

Eun-Ho assentiu, então Jae-Hyuk deu um passo à frente com confiança com um olhar decidido.

— Noonim! Me cobre! — ele gritou.

— Pode deixar!

Visto de trás, Jae-Hyuk parecia sólido, finalmente lembrando alguém que já serviu no exército.

Thwack!

Como uma bala, Jae-Hyuk se lançou na direção da presa do Tigre Celeste Venenoso, enfiando a espada reta, do jeito que tinham praticado.

Thunk! Thuuunk!

Não foi exatamente um golpe limpo, mais como força bruta empurrando a lâmina para dentro. Ainda assim, o monstro claramente sentiu.

O Tigre Celeste Venenoso soltou um rugido desesperado, com tudo o que tinha. — Grrrr! Roaaaah!

A criatura se contorceu violentamente, tentando sacudir a espada presa no pescoço e o humano irritante agarrado nela.

— Hã? Nããão!

Com uma força absurda, o Tigre Celeste Venenoso ergueu o torso do chão. Jae-Hyuk ficou pendurado na própria espada, incapaz de puxá-la, balançando descontroladamente no ar.

Foi então que Ji-Eun interveio.

— Jae-Hyuk, aguenta só mais um pouco! Eu posso ajudar! Psicocinese!

Swoosh! Thunk!

A adaga dela disparou com precisão mortal, rachando o crânio do Tigre Celeste Venenoso ao meio.

Thud!

O monstro que tinha tirado tantas vidas enfim desabou, derrotado por apenas duas pessoas.

[O Corvo do Departamento de Gestão aprova, observando que grandes conquistas também exigem reunir pessoas talentosas.]

[O Príncipe do Departamento de Investigação concorda com a cabeça, dizendo que esses dois poderiam ser ativos valiosos com o treinamento adequado.]

“Eles não calam essa matraca nunca.” Eun-Ho pensou.

Eun-Ho sentia arrepios pelo jeito como os observadores reagiam, como se essa luta brutal pela sobrevivência fosse um mangá cheio de ação ou um jogo dos Três Reinos.

Os corpos ao redor estavam cheios de buracos, membros arrancados e cabeças esmagadas além de qualquer reconhecimento. Eles claramente estavam vivos quando foram despedaçados. A cena era absolutamente horrorosa, despida de qualquer dignidade. Ainda assim, não havia tempo para lamentar.

[Atenção a todos os sobreviventes do Distrito de Yongsan.]

[A próxima Provação começará exatamente às 9:00.]

Agora eram 08:50, e faltavam só dez minutos para a próxima Provação começar.

[Pela autoridade da Administradora, um novo projeto foi ativado.]

[Nome do Projeto: Caça.]

— Caça?

[Elimine os alvos marcados no mapa e ganhe sua recompensa.]

[Todos os sobreviventes devem enviar a cota diária exigida até o fim do turno. O não cumprimento resultará em exclusão imediata.]

— Então basicamente a gente tem que caçar monstros e juntar nosso “pagamento” diário? — Ji-Eun perguntou.

— Exatamente, Noonim! Parece que é só pegar eles, igual aqueles insetos que estavam rastejando dentro dos zumbis! — Jae-Hyuk disse.

Jae-Hyuk estava certo. Esse tipo de caça a monstros até parecia administrável agora. Afinal, os três tinham ficado mais fortes desde a Provação da Estação de Seul.

[Cota diária a enviar: 5.000 pontos.]

[Fim do turno: Hoje às 18:00.]

Eun-Ho não tinha noção real do que cinco mil pontos representavam. De todo modo, as opções eram claras.

— Então é isso! Ou a gente sobrevive ao dia e bate o ponto no fim do turno… ou a gente é excluído. Uma coisa ou outra.

Com um movimento fluido, ele abriu o mapa que mostrava a localização dos alvos de caça em tempo real. Era um mapa 3D centrado em Namsan, cheio de incontáveis círculos coloridos, bem próximos uns dos outros.

— Cinquenta, cem, duzentos… — Eun-Ho murmurou.

Havia círculos pequenos, cada um marcado com números diferentes. Aqueles números tinham que ser os pontos de recompensa por derrotar cada alvo.

— Então parece que a maioria desses monstros vale cinquenta pontos!

— Cinquenta pontos… foi o que a gente ganhou por matar o Tigre Celeste Venenoso, né?

— Acho que as cores vão ficando mais escuras conforme os pontos aumentam. A maioria é branca.

— Olha! Tem uns verdes e amarelos aqui também. Tem quinhentos pontos, setecentos e vinte pontos, e até um que vale novecentos! Os pontos só sobem!

O grupo, cada um encarando o próprio mapa, parou de repente no mesmo ponto.

— Olha aqui!

— Tem um círculo vermelho!

No meio de todos os círculos, o vermelho vivo chamou a atenção deles na hora.

— O quê?! Tem alguma coisa que vale mais de cinco mil pontos?!

Esse número era gigantesco perto das recompensas dos monstros ao redor.

— Parece que esse é o monstro-chefe!

— Se a gente derrotar esse de uma vez, a gente consegue completar toda a cota diária de uma só vez!

— Sabe onde fica? Sinto que está perto.

— É… o círculo é bem grande, então não dá para ver o ponto exato.

— Espera, tem mais de um! Tenta selecionar o círculo!

Como Ji-Eun disse, ao clicar no círculo vermelho, apareceram vários monstros ali perto, com seus respectivos pontos de recompensa listados.

“Talvez estivessem agrupados tão próximos que parecia um alvo grande só.” Eun-Ho pensou.

[Envie sua cota diária e bata o ponto em segurança!]

Mas esses números… estão estranhamente familiares… 5.020, 1.900 e 1.350?

— Espera… esse local é…

— Hã?

— Hyungnim! É onde estamos agora!

“O quê? Espera. Será que…”

— Ji-Eun, você disse que tem 1.900 Pontos de Benefícios, né? — Eun-Ho perguntou.

— Sim! Por quê?

— E, Jae-Hyuk, você disse que tem 1.350 Pontos de Benefícios?

— Isso!

“Argh… Desgraça!”

— Os alvos não são monstros… — Eun-Ho murmurou.

— Hã? Então o que é?

— Como assim?

A cabeça do Eun-Ho latejou, e ele pressionou a palma na testa em silêncio. Ji-Eun foi rápida para entender e gritou de repente: — Aaaah! Não acredito!

— O que foi? O que está acontecendo? — Jae-Hyuk parecia perdido.

Eun-Ho explicou com paciência: — Sou eu. Eu sou o monstro-chefe de cinco mil pontos.

O alvo principal desse projeto não era ninguém além dele.

“Desgraça.”