Sobrevivendo à Reestruturação Coreana

Volume 1

Capítulo 10: Seleção (5)

— O sujeito, Lee Eun-Ho, tem vinte e nove anos. É um civil de classe baixa, sem distinções notáveis. Parece ter conseguido se manter por sorte, provavelmente por conta de uma deficiência física que afeta as pernas.

— Você trouxe o relatório de investigação?

— Trouxe, mas…

A mão do homem tremeu, ainda que só um pouco, ao entregar o relatório. Ele o recuperou por ordem direta, sabendo muito bem que sua superiora não ficaria satisfeita com o conteúdo.

— Inteligência acima da média, capacidade física abaixo da média e charme mediano.

Harona franziu as sobrancelhas lentamente, enquanto lia o documento. Quanto mais franzia, mais frio o suor escorria pelas costas do homem.

— Nota geral mediana, sem observações especiais? — ela perguntou.

Pelo visto, o Sujeito Lee Eun-Ho recebeu uma nota mediana na avaliação geral. Em outras palavras, ele foi avaliado como a própria definição de “mediano”.

Os agentes de campo do Departamento de Investigação tinham compilado o relatório antes do Departamento de Gestão se instalar no Setor 13. Ou seja, não era responsabilidade do setor dele. Por mais porco que o relatório estivesse, não era culpa dele. Além disso, foi feito às pressas por agentes temporários, então era quase esperado que estivesse incompleto.

— Choi Seung! É isso? Isso é o melhor que você conseguiu? — Harona latiu.

No entanto, parecia que nem toda retribuição seguia as leis de causa e efeito. Vendo a superiora encará-lo e gritar, Choi Seung baixou a cabeça.

— Desculpe, parece que não conduzi a investigação direito. A população é tão grande que não consegui...

Harona apontou para alguém na tela e gritou, furiosa: — Diga algo que faça sentido de verdade! Você está me dizendo que a capacidade física dele é abaixo da média?!

Na tela, um homem aparecia cercado por bestas monstruosas com o dobro do tamanho dele.

「Kyeeak!」

「Kyeeeaak!」

Nove bicos reluzentes avançaram contra o rosto do Eun-Ho, mas ele não tentou se abaixar nem bloqueá-los. Em vez disso, lançou-se para a frente e murmurou uma única palavra.

「Aceleração.」

「Vush!」

Uma rajada de golpes — tão rápida que parecia um único movimento — rasgou as asas das bestas. Ofegante, Eun-Ho tentou aterrissar, agarrando uma espada longa de aço azul. Quando as botas dele tocaram o chão, os monstros já tinham despencado do céu.

「Kyeeaaaaak!」

Os guinchos ecoaram enquanto se estraçalhavam no chão.

— A média no Setor 13 é tão alta assim? Isso não pode estar certo — Harona murmurou.

Naturalmente, não fazia sentido. Choi Seung não era exatamente um veterano de restruturação, mas até ele sabia que essa velocidade de adaptação no primeiro dia era algo inédito. Sim, às vezes encontravam alguém que treinou em segredo por anos. Porém, nesses casos, o Departamento de Investigação teria sinalizado isso muito antes de chegar a esse ponto; com ênfase tripla, inclusive.

— Não dá para confiar em nada nos palhaços do Departamento de Investigação! — Harona resmungou.

— É possível que no Setor 13, especialmente na área onde Eun-Ho vivia, nunca tenha havido uma chance de mostrar do que ele realmente era capaz. Além disso, essa técnica é… — Choi Seung respondeu com cuidado, encarando Eun-Ho.

Por algum motivo, depois de passar minutos correndo de forma desajeitada das bestas, Eun-Ho de repente virou e veio para cima deles como um raio.

Tchac~

A lâmina atravessou a besta coberta de penas negras e saiu pingando sangue.

— A senhora estava certa, senhorita Harona! — Choi Seung murmurou.

— Então ele desbloqueou as Habilidades — Harona murmurou com os olhos ainda grudados na tela.

— Parece ser um tipo de aprimoramento de Velocidade. — Choi Seung acrescentou.

Tec. Tec. Tec~

Harona bateu os dedos na mesa, pensando.

— Ele usou o próprio corpo como isca para atrair os monstros até o chão. Mesmo com uma Habilidade dessas, teria sido arriscado se eles atacassem um por vez.

Choi Seung assentiu. Se Eun-Ho tivesse tentado derrubá-los um a um, um voador o teria atingido durante a recarga entre os ataques.

— Ou seja, ele avaliou pontos fortes e fracos em segundos e virou o jogo.

Eun-Ho, sem dúvida, possuía uma capacidade formidável.

— Ainda assim, ontem ele seria um humano normal. Como ele já consegue lutar assim no instante em que desbloqueou a Habilidade?

Isso só faria sentido se o Departamento de Investigação tivesse um motivo válido para ter deixado passar alguma coisa. Além disso, já corriam rumores entre o pessoal.

— Será que ele conseguiu distorcer a linha do tempo da vida de algum jeito? — Choi Seung perguntou com hesitação.

Harona soltou um riso de desdém. — Não seja ridículo. No começo, ele era desajeitado. Nem sabia segurar a espada direito.

— Então como…? — Choi Seung ficou surpreso.

— Cada passo e cada golpe ficou diferente depois. A curva de aprendizado dele é absurda.

— A senhorita está dizendo que ele aprendeu tudo isso no meio da luta?

Duas pessoas podiam despertar habilidades parecidas, mas a forma como aprendiam e as manejavam fazia toda a diferença. Se lhes dessem uma lâmina, um poderia se atrapalhar para abater gado, enquanto o outro poderia matar um rei e conquistar um império.

— É isso que o torna tão malditamente interessante! — Harona falou com um sorriso malicioso. Ela estalou os dedos.

Plim~

[A Provação foi concluída.]

Na tela, Eun-Ho caiu de joelhos, encharcado de um sangue espesso e fétido. Ele parecia atordoado, balançando a cabeça num esforço inútil para dissipar a névoa.

[Iniciando a avaliação intermediária para o Projeto Seleção.]

[Avaliações da Provação estão sendo compiladas para determinar a nota da avaliação intermediária.]

[Pontuação de avaliação do Sujeito Lee Eun-Ho está sendo calculada.]

[O resultado da avaliação intermediária é…]

---

Até trabalhadores contratados estavam sujeitos a avaliações.

— Qual é a graça? Você vai embora em alguns anos mesmo. — Alguém sempre falava isso, mas era só ignorância.

Avaliações de desempenho determinavam bônus. Além disso, uma nota alta podia até levar a uma efetivação, ainda que raramente.

Por isso, Eun-Ho sempre se esforçava ao máximo, cobrando-se e dando o melhor de si. O problema não era esforço. Era que, por mais que ele se matasse de trabalhar, os resultados nunca pareciam importar.

Portanto, as novas mensagens do sistema que ele recebeu naturalmente o chocaram.

[Sujeito de Avaliação: Lee Eun-Ho]

[Nota de Avaliação: S]

[Parabéns!]

— Hã?

Ele nunca tinha ouvido essas palavras antes.

“S? Sério? Fui reconhecido aqui?”

S era a nota mais alta; uma que só uma ou duas pessoas de uma equipe costumavam receber. Em empresas em que desempenho era julgado estritamente pelos números, parecia justo. Porém, não era tão simples na maioria dos lugares. Esse tipo de nota geralmente ia para alguém com contatos… ou para o favorito do líder de equipe.

— Recompensa da Provação.

[Você recebeu 1 ponto.]

[Calculando incentivos com base na nota de avaliação.]

[Nota de Avaliação: S]

[Recompensas adicionais adquiridas: 2 pontos e 1.000 Pontos de Benefícios.]

“Incentivos?”

Eun-Ho ficou chocado ao ver os números. Ele não só ganhou dois pontos extras, como também mil misteriosos Pontos de Benefícios.

“Não sei o que está acontecendo, mas com essas recompensas bônus, são três pontos no total. Isso basta.”

Ele finalmente podia avançar com o plano que vinha montando durante toda a Provação.

— Ji-Eun?

— Sim, Eun-Ho?

— Você se importaria se eu perguntasse que nota você tirou na avaliação?

— Ah, eu tirei A! — ela respondeu com um sorriso modesto.

“Um A provavelmente a coloca perto do topo.”

— E você, Jae-Hyuk?

— Tirei B.

B significava mediano. Dariam essa nota quando a pessoa fazia o trabalho bem o bastante para produzir resultados decentes; nada além, nada aquém.

“Então eles estão mesmo nos avaliando por contribuições individuais.”

Eun-Ho ficou em silêncio, perdido em pensamentos.

Jae-Hyuk olhou para ele com nervosismo e então baixou a cabeça.

— Sendo sincero… eu saí melhor do que merecia — ele murmurou. — Só fiquei escondido atrás de você e gritei…

Ele parecia genuinamente abatido, claramente ainda incomodado com o quanto tinha contribuído pouco durante a missão.

“Eu devia tentar animar ele?”

Eun-Ho olhou para Ji-Eun, mas ela não pareceu ter ouvido. Animar os outros era mais a especialidade dela.

Eun-Ho não era do tipo consolador. Não conseguia se ver dando tapinhas nas costas de alguém e dizendo: “Não, você foi muito bem!”

Mas ele podia fazer outra coisa.

— Ei, Jae-Hyuk. Pode me dar uma mão?

— H-hã? Ah, claro!

Se ele não podia oferecer conforto, talvez pudesse oferecer propósito e fazer o outro sentir que era importante.

— Olha.

Eun-Ho apontou para os restos grotescos dos monstros, espalhados pelo chão. Quando Ji-Eun e Jae-Hyuk seguiram o dedo, os olhos deles se arregalaram.

— O-o que você vai fazer com isso?

— Os bicos são bem afiados e resistentes. Talvez sirvam como armas improvisadas.

Eun-Ho tinha notado durante a luta que os bicos afinavam até pontas de navalha. O único problema era que não tinham cabos. Porém, ele já tinha uma ideia para isso.

— Você vai usar os bicos deles como armas? — Jae-Hyuk perguntou.

— Vou. Acha que consegue arrancar?

Eun-Ho tinha checado as Estatísticas de Jae-Hyuk antes. A Força dele era 16, bem mais alta do que a dele, que era 11. Fisicamente, não devia ser problema. A preocupação real era se Jae-Hyuk tinha estômago para despedaçar o cadáver de um monstro.

— A gente tentou antes, mas foi demais pra nós… provavelmente porque nossa Força é baixa.

Jae-Hyuk ficou em silêncio.

— Isso é algo que só você consegue fazer. Ajuda a gente?

Jae-Hyuk hesitou com o olhar vacilando por um momento. Então, tomou a decisão com determinação.

— Claro, Hyungnim! Deixa comigo!

— Só pega três pra mim.

— De jeito nenhum, Hyungnim! Vou pegar os dez!

— Espera, não, isso é... Sério, três já tá bom.

— São todos seus, Hyungnim!

“É um pouco demais, mas… tudo bem.”

Uma coisa estava resolvida.

— Agora só preciso de um pedaço de pau.

— Um pedaço de pau? — Ji-Eun perguntou.

Eun-Ho ia pedir ajuda para recolher o próximo item quando uma sequência de mensagens do sistema apareceu diante dele.

[A taxa de sincronização aumentou um pouco devido à conclusão da Provação.]

[Uma loja de nível baixo, Barraca Móvel para Novatos, foi desbloqueada.]

— Loja…? — Eun-Ho murmurou.

Fwish~

Uma interface translúcida apareceu acima da cabeça de todos. Ela formou um anel brilhante como um halo ao redor de Eun-Ho, ou, mais precisamente, uma barraca flutuante em forma de rosquinha.

“Tem muita coisa aqui…”

— O que foi?

— Aquele cara falou alguma coisa de loja e… uau, que porra?

Fwish~

À medida que todos ao redor repetiam “loja” um após o outro, barracas surgiam num clarão. Eun-Ho passou os olhos rapidamente pelos itens disponíveis: uma espada lascada, uma armadura grosseiramente trançada com gravetos e uma raiz estranha, retorcida e sem utilidade aparente. Então, o próximo item chamou sua atenção.

— Poções?

[Poção Diluída de Recuperação de Fadiga]

• Uma poção de recuperação de fadiga preparada com ervas.
• Foi adicionada água para render mais. Não tem efeito forte, mas deve ajudar com a fadiga do dia a dia.
• Custo: 300 Pontos de Benefícios

— Hã? Custa trezentos Pontos de Benefícios por só uma poção de fadiga? O que é isso?

— Pontos de Benefícios são o que a gente ganhou depois da avaliação, né?

Os Pontos de Benefícios eram a moeda usada naquela loja.

— Que porra! Só ganhei cinquenta Pontos de Benefícios. Como vou comprar qualquer coisa?

— Não, sério… o que são Pontos de Benefícios afinal?

Alguns ganharam cinquenta, outros não ganharam nada. Eun-Ho, por outro lado, recebeu mil pontos de uma vez.

“Poções são legais e tal, mas o que eu preciso de verdade agora é…”

Ele olhou para uma lança longa que parecia que ia quebrar a qualquer momento de tão velha. Depois, virou para um escudo de uma mão com rachaduras evidentes. Quando pegou a lança, uma interface translúcida apareceu.

[Lança Carcomida por Insetos]

• Uma lança feita por um aprendiz ferreiro como peça de treino.
• Ponta de metal presa a um cabo de madeira comido por vermes. Parece que vai quebrar depois de um ou dois golpes.
• Custo: 400 Pontos de Benefícios

“Que porra dá pra fazer com isso?”

Por mais ridícula que a lança fosse, o escudo ao lado era ainda pior.

[Escudo de Madeira Ordinário]

• Um escudo redondo entalhado em madeira, com aro de metal.
• Mal feito e com baixa durabilidade. Já está rachado, então pode se despedaçar se cair. Manuseie com cuidado.
• Custo: 300 Pontos de Benefícios

Era tudo desse jeito, de modo que se perguntava se realmente pretendiam vender essas coisas. Naturalmente, até as pessoas que tinham começado animadas logo passaram a resmungar e se afastar, decepcionadas.

“Mesmo que seja sucata, se der pra reaproveitar, é útil.”

Eun-Ho procurou algo que pudesse ser combinado com outra coisa. Com essa mentalidade, ele vasculhou a pilha como quem revira a caixa de promoções numa loja barata, pegando e devolvendo itens um a um.

Não demorou para Ji-Eun e Jae-Hyuk aparecerem também, aparentemente desistindo das compras.

— Pontos de Benefícios são meio inúteis. É tudo sucata, então não vale a pena comprar. Né, Jae-Hyuk?

— É-é isso, Noonim… Pra falar a verdade, eu nem consigo pagar a sucata.

Ao ouvir o comentário casual da Ji-Eun, os ombros de Jae-Hyuk caíram de novo. Ela provavelmente supôs que eles tinham recebido recompensas parecidas, já que tiraram A e B.

— Ah, hm… quantos pontos você ganhou?

— Ganhei duzentos. E você, Noonim?

— Hm? Ah, ganhei quinhentos.

— Ah, entendi. — Coçando a cabeça sem jeito, Jae-Hyuk acrescentou: — Bom… não tem nada útil por duzentos pontos. É tudo coisa como espada quebrada…

“Quebrada.”

— É isso! — Eun-Ho gritou.

— H-hã? O que foi, Hyungnim?

Deixando o Jae-Hyuk confuso olhando em volta, Eun-Ho continuou procurando por mais alguns minutos. Por fim, encontrou algo realmente útil.

“Uma ferramenta que só era útil para ele.”