Volume 7
Capítulo 17: Ex-Meretriz
Perto da entrada da floresta, eu me punha, olhando para o chefe e os outros aldeões.
— Oy, vai ficar tudo bem mesmo, certo?
— Claro, tudo certo. Ela é do tipo que escuta.
Não sei quantas vezes mais isso faz, mas acalmei o chefe mais uma vez enquanto olhávamos para uma árvore.
E dela, May em sua forma qilin se mostrou tranquilamente.
Diante da aparências de suas escamas brilhantemente brancas contra o fundo negro da floresta, os aldeões demonstraram uma gama de reações.
Aqueles cautelosos.
Aqueles em reverência.
E acima disso, aqueles observando silenciosamente a cena.
Após a qilin vir todo o trajeto até o nosso lado, trouxe o chefe junto para negociações fingidas como previamente arranjado.
— Ela realmente veio.
— Foi o que eu te disse, não foi? Ah, certifique-se de manter uma expressão séria, beleza.
— Ops, isso mesmo.
E após eu conversar um pouco com o chefe, conversamos um pouco com a May. Após um tempo, ela se virou, e desapareceu nas árvores.
Atrás de nós os aldeões observando para ver os resultados começaram a ficar barulhentos.
O chefe retornou, levantou uma mão, e deu um grande aceno.
E vendo isso, alguns aldeões sentaram-se no chão em alívio. Alguns entre eles soltaram exclamações de alegria.
Ele retornou ao meio deles, sendo cercado pelos importantes do vilarejo.
— É~ Eu sabia que você conseguiria.
— Isso é um peso enorme fora dos nossos ombros.
— Vou te dar um pouco do meu licor especial essa noite.
Como se tivessem lavado suas mãos, eles cercavam o homem, cheios de sorrisos.
Olhei para a cena, os ancestrais da Joia oferecendo algumas explicações.
A respeito do escopo desse assentamento, o Terceiro era quem tinha mais conhecimento dessa área.
『Que esplêndida mudança de atitude. Mas tão insincero quanto possa ser, o modo como o chefe será visto pelo vilarejo mudará para melhor. Bem, eles sempre serão duros com novatos. Se você não contribuir o bastante, não será reconhecido, e caso se esforce demais, será apenas usado. É realmente duro, ser o chefe.』
Cercado por esses homens, o chefe dava um sorriso sarcástico.
Me separei dele e dos aldeões para me encontrar com a Novem.
— Lyle-sama, terminamos os arranjos para partir, mas isso realmente está bom? Nós não fomos até o final com a subjugação dos Lobos Cinzentos, fomos?
Novem soava preocupada com o pedido, então eu assenti. Não parecia que ninguém se importava com o nosso grupo a esse ponto.
— Está tudo bem. A May já limpou a maioria deles. Desde que confirmemos o completar da tarefa, estará terminado e resolvido.
Após olharmos na direção da floresta, ela deixou seus olhos repousarem sobre mim.
— Eu não fui capaz de contribuir muito no final. Fico feliz que suas negociações com o chefe tenham prosseguido favoravelmente. Nós completamos o pedido com sucesso não completamos, Lyle-sama?
Com sucesso é um pouco errôneo.
O que eu queria era uma avaliação alta o bastante para desafiar um labirinto. E eu precisava obter isso em termos que não fizessem nosso valor de utilidade muito alto.
— Nós recebemos uma avaliação conveniente, mas para isso, eu também desisti da recompensa do pedido extra. Bem, duvido que sejamos capazes de dizer o que acontecerá até retornarmos.
A guilda terá que nos avaliar pessoalmente.
Posso apenas rezar que se desenrole de um modo conveniente para nós.
— Não devemos esperar por muito... é só que... teremos que completar pedidos como esse periodicamente, não teremos?
Se visto objetivamente como um grupo, o nosso tinha um escopo pequeno demais com poucas conquistas a relatar. É verdade que temos recordes altos para compensar, mas não tenho certeza do que a guilda tem a dizer sobre isso.
Há também a possibilidade da dificuldade dos pedidos alocados a nós simplesmente subir.
(Vai, vai dar certo de um jeito ou de outro. Mesmo se não der, fazer algo a respeito é meu trabalho como líder.)
Adicionando a May, nosso grupo numerava nove.
Ainda é um número pequeno, mas podíamos agora nos dividir em dois e agir separadamente.
Mesmo se for só para pôr alguém no banco, ter mais membros era algo para se ser grato.
— Mesmo assim, nunca pensei que uma qilin se tornaria nossa aliada. Lyle-sama, posso perguntar que razão ela deu para querer se juntar a nós?
Diante dos olhos dela que pareciam ver através de mim, instantaneamente limpei a área em torno da minha boca.
Relembrei meu beijo com a May. E colocando minha língua dentro enquanto ela estava em sua forma qilin... relembrando, talvez tivesse sido melhor ela se transformar de volta na forma humana senão por apenas aquele único momento.
(Não, isso por si só me faria hesitar.)
Desviei meus olhos, e dei uma resposta vaga.
— Bem, é aquilo... ela era uma conhecida ou algo assim com um dos meus ancestrais? Não, veja~ é aquele tipo de coisa como se fosse destino. Tenho certeza que isso existe.
Eu sorri e tentei me esquivar da pergunta. Seus olhos se arregalaram por um momento, antes de rapidamente retornarem ao normal.
— Novem?
— ... Não, isso deve ser prova de que os seus antepassados estão te recompensando pelo trabalho que você emprega todo dia, Lyle-sama. Vamos manter o passo.
Nosso objetivo final era derrotar a Celes.
Virando-me para ver o povo do vilarejo comemorando, e o chefe sorrir amargamente, falei para ela:
— Isso mesmo. Mas o caminho certamente é longo.
Novem assentiu:
— Verdade.
–
–
–
Noite.
Quando fui até a casa do chefe, o encontrei deitado no sofá com uma face avermelhada. Ele havia retornado do banquete na vila.
Na manhã ele encontrou a qilin, e durante o dia, foi à floresta com outras pessoas importantes do vilarejo para confirmar o completar do pedido. E ao retornar, os aldeões haviam preparado um banquete, e beberam por tanto tempo quanto o sol permaneceu no céu, foi assim que as coisas seguiram.
Eva espalhou suas canções no banquete, enquanto a Mônica e Shannon ajudavam com os preparos e limpeza.
A esposa do chefe se aproximou de mim, e me entregou um envelope.
— Isso é para você.
— Obrigado. Esse é o documento referente ao pedido?
Ela assentiu e se virou para o chefe.
Eu não acho que ele seja fraco a bebida, mas com a quantidade que ele consumiu, estava expondo um estado bastante incapacitado.
— Após retornar, ele rapidamente terminou esses. Porque vendo a escala dos preparos para o banquete, ele não teria tempo durante a noite ou na manhã seguinte, foi o que disse. Ele é bem esforçado, sabe.
Sua esposa sorridente o cobriu de novo com o cobertor que ele havia chutado para fora. Ela parecia feliz. Verdadeiramente feliz.
Aceitando o envelope, eu estava um pouco chateado por não conseguir falar com o chefe. Eu estava um pouco curioso se ele havia reportado de acordo com o conteúdo das nossas negociações, mas era o tipo de envelope que a guilda poderia dizer se fosse aberto.
Vendo minha preocupação, sua esposa falou:
— Não se preocupe tanto. Meu marido não é alguém que mente com esse tipo de coisa.
Ela deu um risinho, então cocei minha cabeça.
— Então ele mente em outras coisas?
— É claro. Eu não me lembro se foi quando ele ainda era um aventureiro ou quando se tornou chefe, todavia. Mas ele teve sua porção de mentiras. Como no caso atual.
Parece que ela sabia o que estávamos fazendo dessa vez. Havia alguma outra coisa que ela tinha captado? Comecei a me perguntar.
— Está tudo bem. Tenho certeza que fui a única que notou.
Ela tinha um boa cabeça sobre os ombros além de sua boa aparência.
Olhando para o homem dormindo descuidadamente no canto, eu...
— Estou surpreso que o chefe conseguiu se casar com alguém tão bonita e esperta quanto você.
Ela deu um sorriso forçado.
— Eu sabia que você era jovem para um aventureiro, mas parece que você não tem muito conhecimento desse tipo de coisa.
Me perguntando do que ela estava falando, inclinei minha cabeça.
Após virar-se da esquerda para direita, e confirmar que seus filhos dormiam, ela fez sinal para que eu me sentasse.
Ela preparou um pouco de chá, e sentou-se na minha frente.
— Lyle-san, não era?
— Sim.
Dei um gole após essa resposta, e ela prosseguiu.
— Eu uma vez fui uma prostituta.
Consegui me levar a engolir o líquido prestes a irromper da minha boca, tendo um ataque de tosse enquanto olhava para ela. Ainda tão jovem, bela, de aparência asseada e temperamento favorável.
— Isso... hn...
Hesitei em responder, então ela assentiu com um sorriso.
— Sim, meu marido foi apenas um dos meus clientes. Vejamos... talvez tenha sido dez anos atrás. Tendo virado um aventureiro, e se tornado capaz de lucrar, meu marido decidiu me comprar.
Eu não tinha ideia de que tipo de expressão fazer, mas alguns conselhos começaram a fluir da Joia.
Era o Sexto.
『Lyle, você não tem que fazer nada. Não tente simpatizar ou nada assim, apenas escute honestamente o que ela tem a dizer.』
Então eu escutei a história dela.
— Todos os membros do seu grupo são mulheres, não são? Não vou me intrometer demais, mas esse tipo de grupo é bastante raro. Uma grande porção vai atrás de pessoas de fora da profissão. E para aventureiros de Beim, muitos escolhem as prostitutas como parceiras.
Eu sabia que havia muitos aventureiros que não olhavam para colegas como membros do sexo oposto, mas nunca pensei que cortesãs seriam a primeira coisa para onde se virariam.
(Pensei que seriam as recepcionistas ou residentes normais com certeza.)
— Bem, o distrito de “entretenimento” de Beim é bem próspero, então não há falta de filhas vendidas a um preço baixo por pais de alguma terra longínqua. Foi o mesmo para mim. Em um ano com pouca colheita, os monstros atacaram, e eles precisaram de dinheiro a todo custo.
Com um sentimento apologético em minha mente, acabei perguntando...
— Mn, o que você quis dizer com ser capaz de lucrar...
Ela sacudiu sua cabeça e me olhou completamente séria.
— Uma grande porção dos aventureiros perde a vida. Entre meus conhecidos, há um enorme número que faleceu. Não é que eles fossem fracos, ouvi que foi realmente falta de sorte. Para ser capaz de se ganhar dinheiro com segurança, você tem que superar esse caminho. Mas nem tudo é ruim. Disseram que educação era uma necessidade, então etiqueta, leitura, escrita e cálculos foram martelados na minha cabeça nos meus primeiros dois anos.
De dentro da Joia, o Sexto soltou sua voz:
『Hm, ela foi comprada por uma loja bem decente.』
Por alguma razão, tenho a sensação de que ele sabe um pouco de mais do assunto. Eu não queria bisbilhotar isso agora, simplesmente inclinando minha orelha para as palavras da jovem mulher.
— Mesmo se você tentar ficar quieta, Beim é um lugar onde as pessoas se reúnem. Quando se chega a certa idade, trabalhar como prostituta se torna mais difícil. Por causa disso, acontece de clientes regulares poderem comprar a garota de sua escolha. É claro, se você realmente odiar, é capaz de recusar.
E já que ela não fez isso, significa que ela se afeiçoou ao chefe, não é?
— Ele é uma boa pessoa. Acredito que tive sorte.
Após olhar para o chefe, ela retornou seu olhar para mim, e sorriu.
— Esse foi um prefácio bem longo. O que eu realmente queria dizer diz respeito ao seu grupo, Lyle-san.
— O meu?
Inclinei minha cabeça, e ela me deu um sorriso torto.
— Como deveria dizer... ambos homens e mulheres não podem viver com nada além de belas palavras. Lyle-san, seu rosto é decente, e você parece ganhar bem. Você definitivamente vai sofrer bastante por isso, então me deixe te dar uns conselhos. Você ajudou o meu marido bastante, então pode pensar nisso como um tipo de recompensa.
Eu acredito que estou passando por alguns problemas no presente.
Não, ao invés disso... há momentos que eu simplesmente não sei o que fazer. Minhas altas tensões pós-crescimento estão me fazendo soltar minha boca sobre protegê-las, e pedir a elas para seguirem minha liderança... é, isso é culpa minha.
Mas não é como se meu estado base fosse um mulherengo habilidoso.
Eu endireitei minha postura, e ela me instruiu.
— Está escutando? Por favor, pense que as menores coisas que você fizer serão vistas. Compre um presente para uma garota, e é melhor assumir que todas saberão sobre isso na próxima vez que checar. Suas companheiras de grupo estão, não importa como se veja, bastante conscientes de você. Você está sendo muito observado, sabe.
Engoli um pouco de saliva. Eu temia o pensamento de estar sendo observado.
— Serei bem direta aqui, mas você tem “relações” com todas elas?
Eu dei uma resposta imediata.
— Nenhuma. Mas eu beijei... três.
(Primeiro foi a Mônica, então a Novem... espera, teve outra da Mônica depois disso, e finalmente, apesar de ser em sua forma qilin, ainda beijei a May, então isso faz três. Não é?)
Ela me olhou e sacudiu sua cabeça.
— Você está querendo ser esfaqueado?
— Esfaqueado!? Não, Mas só por isso é...
Quando pensei nisso, os rostos da Aria e Miranda surgiram na minha mente.
— Se você tomar iniciativa uma vez, será problemático se não lidar com as outras membras. Estará tudo bem se isso fizer elas apenas deixarem o grupo, mas se guardarem rancor, é possível suas companheiras seriamente irem para cima das gargantas umas das outras, afinal.
Eu ouvi isso antes. Pensei nisso, enquanto começava a me preocupar sobre como combater a calamidade por vir ao meu corpo.
(Huh? Mas elas são membras que escolheram vir junto mesmo após eu anunciar meu objetivo de derrubar a Celes, então não vai dar tudo certo?)
Foi o que pensei, mas relembrei as relações tensas da Novem e Miranda.
— Se for impossível clarificar, então recomendo que pense em um jeito de lidar com o problema antes que algo exploda.
— L-lidar com...!? Não, esse tipo de coisa...
Meu rosto se avermelhou, fazendo ela rir para si.
— Você realmente é sério. Mas vai ser realmente perigoso se você não tomar algumas contramedidas. Eu vi amor se tornar ódio muitas vezes. Lyle-san, apenas tome cuidado para que não chegue a isso.
Em uma expressão tão séria quanto eu podia fazer, assenti repetidamente.
–
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–
A manhã do dia seguinte.
Nós havíamos completado o pedido, então deixamos o vilarejo.
Já que os problemas dos Lobos Cinzentos e qilin haviam sido resolvidos, tudo o que restava era o que fazer com os três garotos.
Antes de partirmos, o chefe havia, com uma expressão de dor por causa de sua ressaca, explicado a situação provável.
(Então servidão forçada por dois anos seguida de exílio... Ouvi de escravidão, mas parando para pensar, eu não sei muito disso.)
Eu sabia que existia, mas pessoalmente não sabia muito a respeito. O Reino de Bahnseim não tinha tal sistema, então eu não sabia como funcionava aprofundadamente.
Então, para não deixar eles nos seguirem, o vilarejo estava observando os garotos muito cuidadosamente.
Abri a porta da carga do portador, me sentei com minhas pernas para fora da entrada, e encarei, absorto, o espaço.
A razão sendo que o interior do Portador estava bastante animado.
Eu queria fugir para o teto, mas as pessoas que atualmente estavam de vigia lá em cima eram a Novem e Miranda, tendo perdido em um jogo.
Eu não queria me aproximar.
Nossa nova recruta, May, estava lutando com a Mônica.
— Unha de fome! Me deixa comer mais!
— Se aquiete, sua besta! Esse é o almoço do frangote que você está de olho!
Mas em relação a empregada, a May não recuou nenhum pouco.
— Não é injusto ter apenas uma pessoa recebendo tratamento especial?
Mônica escarneceu. Mas com uma cesta em uma mão, e a outra mão afastando a cabeça da May, a ação não era muito evidente.
— Hah! Apenas se contente com os restos dele. Você não está escutando ninguém mais reclamando.
Bem, é claro que não.
Digo, mesmo sendo diferentes, o conteúdo é basicamente o mesmo.
Mas a pessoa que não ficou em silêncio foi a Shannon.
— Ei, espera aí! Se você comer esses, então a sobremesa do Lyle não vai circular até mim!
Ouvindo isso, a Mônica...
— Garotinha maldita! Então era você o abutre atrás do almoço do Frangote!? Eu não vou perdoar! Essa é a refeição que eu balanceei especialmente e otimizei à taxa soberba praquele frango de merda!
A May.
— É, isso é bom e etecetera, então passa pra mim. É tudo igual depois que se come!
A Mônica berrou.
— Ainda não é o almoço! Quanto vocês planejam comer!?
Eva estava gravando várias coisas em seu bloco de notas. Talvez algumas letras houvessem lhe vindo à mente, já que ela estava escrevendo muito seriamente.
Clara tinha que lidar com a manobragem do Portador, então estava presa na atmosfera espinhosa lá em cima.
E no meio disso, Aria se sentou ao meu lado.
— Está ficando barulhento. Que tal fazer algo a respeito, líder?
Com essas palavras dela, olhei para as três alvoroçando no interior do Portador.
(Portador, você realmente foi feito com firmeza.)
Essa era a minha impressão de tudo.
E espera, eu realmente não quero me envolver naquilo.
Se eu enfiar minha boca nisso, tenho muita certeza de que apenas abanarei as chamas.
A Quinta Geração também disse... Deixa estar. Mas a esposa do chefe me disse para prestar atenção. Estou perdendo a noção do que deveria fazer.
— Acho que elas só estão extravasando moderadamente ali.
Com minha refeição em sua mão direita, a Mônica equipava uma broca em sua esquerda para ameaçar a May e a Shannon.
Ambas estavam cooperando para tentar pegar meu almoço.
— Moderadamente? Isso? Eu... entendo...
Nós tínhamos uma nova membra, mas a May já havia se encaixado.
Todas já sabiam sobre ela ser uma qilin. E a razão da May se juntar a nós foi deixada como uma dívida a ser paga com meus ancestrais.
Eu me certifiquei de que ela não diria nada sobre querer minha semente.
— O que foi?
Aria me olhava como se quisesse dizer algo, então tentei perguntar.
— Bem, considere como quiser, mas você certamente sai fazendo gente estranha em companheiros. De certo modo, temos uma formação bem incrível aqui.
Definitivamente, a qilin May e a autômato Mônica eram singulares.
E o resto delas, comparadas aos aventureiros comuns, tinham mais de uma ou duas particularidades.
— Sou eu quem está tentando descobrir como chegou a isso.
Esse era meu verdadeiro e honesto sentimento.