Volume 6.5
Rápido o suficiente para deixar tudo para trás.
Às vezes, me vejo de fora e penso: caramba, sou uma típica adolescente, preocupada se estou fazendo o certo ou para onde minha vida está indo. Mas aí eu começo a fazer plano atrás de plano, porque sou adolescente e não há tempo como o presente. Eu, Minami Nanami, sou uma gloriosa colegial que tem controle sobre si mesma.
Mas agora, não sei o que fazer. Tentei afastar todas essas preocupações bobas de uma vez por todas, mas lá estão elas novamente, agarradas à minha camiseta de treino por trás, arrastando-me. Quero protestar, mas em vez disso, sou engolida por inteira. A única coisa que consigo fazer é tirar o elástico do cabelo e atirar no monstro. Da última vez que isso aconteceu, Aoi, Tomozaki, Tama e todos ficaram realmente preocupados comigo, e não quero fazer isso com eles de novo.
Acho que sei por que está acontecendo. Foi a coisa entre Tama e Erika. Quer dizer, foi incrível. Sempre tive muito respeito pela força da Tama, mas ainda não consigo acreditar que ela enfrentou a Erika daquele jeito. O que me surpreendeu ainda mais foi como ela mudou no final.
Tama costumava ser toda emburrada e não tinha tato algum, e de repente aprendeu a ser brincalhona. Quando a vi conquistar a classe inteira com aquela piada sobre o nome dela, choque é pouco para descrever como me senti. Foi como se um arremessador que só lançava bolas rápidas de repente lançasse a curva mais sinuosa que você já viu. Provavelmente? Na verdade, não sei nada sobre beisebol.
Se me perguntassem se cresci um pouco, provavelmente teria que dizer que não. Pelo menos não comparado a ela. Ainda estou lançando bolas rápidas mais ou menos e curvas que são boas o suficiente nos meus jogos. Dizem que as pessoas nunca devem parar de crescer, mas sinto que estão me deixando para trás. É solitário aqui atrás. Por isso, minhas emoções estão todas bagunçadas. Esta foi uma dedução da lendária detetive Mimimi.
Sou tipo a representante perfeita de pessoas comuns com apenas um pouquinho de talento. Até me preocupar com essas coisas não é nada especial. Mas é a minha vida, então é super importante para mim.
Queria ser forte o suficiente para me preocupar, mas em vez disso, continuo arrastando-me para a escola dia após dia. Nada muda. E assim a corajosa Mimimi segue em frente.
Eu estava na sala de aula depois da escola. Havia desistido da equipe de atletismo um tempo atrás, então estava conversando com Tama e outras duas garotas da nossa turma. Meu grupo habitual — Tama, Sakura Kashiwazaki e Yuki Seno. Como Aoi recebeu permissão especial para continuar no atletismo, foi fazer isso.
Ela é realmente incrível.
Estava ouvindo Tama conversar com as outras duas.
"A sala de aula meio que parece maior depois da escola, não acha?"
"Isso porque eu sou tão pequena!"
"Ah-ha-ha! Verdade!"
A conversa fluía, graças às novas piadas da Tama.
"Sim, embora honestamente, eu esteja ficando um pouco cansada dessa rotina", disse Tama.
"Mas você é quem está fazendo, não é?"
"Sim, o que significa que escuto toda vez. Se alguém vai ficar cansada disso, sou eu."
"Ah-ha-ha, boa observação."
Não muito tempo atrás, eu nunca teria imaginado Tama tendo uma conversa assim. Até o incidente Konno, Tama não gostava de brincadeiras e tinha dificuldade em se enturmar sem eu dar a ela um impulso secreto. Agora ela não precisa mais da minha ajuda para ter uma conversa alegre e feliz, e todo mundo está acostumado com a nova Tama.
Mas ela não apenas segue a corrente. Ainda faz comentários diretos, como acabou de fazer, e continua sendo ela mesma. As pessoas aceitam a Tama completa, incluindo o fato de ela falar tudo o que pensa.
Honestamente, acho que ela é incrível.
"O que vocês querem fazer depois? Karaokê?" Sakura perguntou.
Tama instantaneamente inclinou a cabeça e disse: "Mm, isso não parece divertido."
"Ah-ha-ha! Diz o que realmente pensa!"
Todos acharam suas opiniões rápidas super engraçadas.
Até recentemente, eu sempre teria intervido nesses momentos e transformado o que ela disse em uma piada. Mas não precisava mais fazer isso. Sempre foi verdadeira consigo mesma de uma maneira que eu não sou, mas me dei bem com todo mundo de uma maneira que ela não conseguia antes. Por isso, pensei que tinha que ajudá-la quando estávamos em grupo. Mas agora ela até dominou a habilidade de se dar bem.
Não faço ideia de como ela fez isso tão rapidamente. Sei que o suspeito habitual teve algo a ver com isso, mas não deve ter sido fácil. Ela deve ter realmente se esforçado para isso.
Tama fez amigos e encontrou seu lugar, e agora todos reconhecem o que há de tão incrível nela.
Estou muito feliz com isso — quer dizer, ela é uma das minhas pessoas favoritas no mundo, então é ótimo que todo mundo também goste dela agora. As coisas raramente saem tão perfeitamente.
"Que tal boliche?"
"Não sei, as bolas são tão pesadas... São maiores que a Tama-chan!"
"Você pegou minha piada!"
Os três riram alto. Eu me juntei a eles sem perder o ritmo.
"Mas é, acho que boliche é uma boa ideia!", disse Tama, e todos consideramos a ideia.
Todos estavam se divertindo, e não precisavam de nenhuma ajuda minha.
"Lá vai a Tama-chan de novo."
Por alguma razão, me senti um pouco deixada de lado.
Quando a vejo rindo junto com todos, me sinto como uma mãe cujo filho acabou de voar do ninho ou algo assim. Ah, ela está tão crescida; ela não precisa mais das minhas piadas, penso, enquanto uma lágrima solitária escorrega pelo meu rosto.
Mas o que isso diz sobre mim? Nada muito bom. Já repassei essa pergunta e resposta na minha mente umas seis vezes. Oh, Mimimi, o que faremos com você?
"Vocês não estão com fome?"
"Agora que você mencionou... sim!"
Sakura e Yuki concordaram uma com a outra. Eu não tinha falado muito durante todo esse tempo, então achei melhor entrar na conversa.
"Que tal irmos comer algo?"
"Boa ideia!"
"Ok!"
Sakura e Yuki logo se animaram com minha sugestão repentina.
Mulheres tão talentosas. Olhei para Tama.
"E você, Tama?"
"…Hum…" Ela pensou por um segundo, então sorriu. "Vou!"
Seu sorriso brilhante e resposta sincera estavam livres de qualquer dúvida. Não pude deixar de sorrir também. Afinal, essa era minha parte favorita de tudo isso. Tama não se sentia mais relutante em sair conosco.
"Incrível! Vamos lá!"
"Eba!"
Sim, me sinto um pouco deixada para trás agora que a Tama está tão independente. Mas quando saio com os amigos, Tama está lá conosco.
E isso me deixa mais feliz do que qualquer outra coisa no mundo.
"Boa tarde. Mesa para quatro?"
"Sim, por favor!"
Estávamos no nosso diner habitual a caminho da estação, seguindo o garçom até uma mesa para não fumantes.
Nesse momento, alguém nos chamou.
"Hey, pessoal!"
Quando me virei, vi Takei. Ele estava de pé em sua cadeira, acenando animadamente para nós. Ele sempre é tão barulhento. Bem, não podia deixar a chamada sem resposta, e era responsabilidade de Mimimi-chan responder!
"Nossa! Takei!"
Acenei com as duas mãos enquanto gritava tão alto quanto ele. Lá na mesa com ele, sorrindo de forma meio constrangida, estavam Nakamu, Takahiro... e Tomozaki.
Nossa. Tomozaki estava mesmo próximo daqueles caras ultimamente. No começo, parecia que ele estava se esforçando para se encaixar, meio como o novato na cidade, mas agora ele realmente pertencia ali. Ou talvez eu apenas achasse isso porque viajei com eles. Fiquei curiosa sobre o que Sakura e Yuki pensavam.
Os três franziram a testa com a bagunça que Takei e eu estávamos fazendo e nos cumprimentaram. Me irritou o quão normais eles estavam agindo. Queria brincar com o Cérebro pela forma como ele cumprimentou, mas seu "oi" foi tão natural que achei que poderia acabar estragando se tentasse brincar com ele sobre isso. Ele acabou de me vencer em alguma coisa?
"Aqui, por favor."
Todas as cadeiras perto do grupo do Takei estavam ocupadas, então o garçom nos levou para uma mesa meio distante deles. Paciência.
Nós quatro nos sentamos.
"Consegui os cardápios!" disse Yuki.
"Obrigada."
Yuki começou a dividir seu cardápio com Tama, que estava sentada ao lado dela.
Nossa. Isso me atingiu novamente enquanto as observava.
Fui alternando olhares entre Tama, sentada em frente a mim, e Tomozaki, sentado do outro lado do restaurante.
Não era apenas Tama que havia crescido. Tomozaki estava mudando tanto a cada dia que mal o reconhecia.
Eu sabia o que isso exigia. Nenhum dos dois mostrava isso por fora, mas estavam se esforçando muito para cada pequena mudança. E estavam obtendo resultados.
A outra eu, Dark Mimimi, espreitou de um canto do meu coração.
E você? O que tem feito?
Senti um pequeno beliscão no coração. Eu sei que cada pessoa é diferente; sei que sou minha própria pessoa. Mas não consigo evitar de me comparar.
Já era a segunda metade do segundo semestre. Comparada a esses dois, eu não tinha crescido nada. Será que era tarde demais para começar agora?
"Mimimi, já decidiu?" A pergunta de Sakura me tirou dos meus devaneios.
"Oh, sim. Vou querer isso." Apontei para o hambúrguer estilo japonês.
Sakura fez uma careta.
"Eca, parece tão pesado..."
"Minha mãe vai chegar tarde! De qualquer forma, estou crescendo!"
"Por que você nunca engorda...?"
Sakura me olhou com raiva. Ela é tão adorável quando está irritada, como uma capivara. Gostaria de devorá-la junto com meu hambúrguer. Mas se eu dissesse isso, ela me mandaria calar a boca, então vamos guardar isso para nós mesmas.
"Bem, eu costumava correr na pista, né? Embora eu tenha acabado de desistir."
"Ah, é verdade. Nunca conseguiria fazer atletismo. Odeio ficar tão cansada." Sakura parecia convencida e voltou a estudar o cardápio.
Todo mundo, exceto eu, parecia ter dificuldade para decidir, o que me fazia parecer uma idiota. Paciência, talvez seja melhor ir ao banheiro ou algo assim.
"Vou ao banheiro feminino! Depois que decidirem, podem pedir o bar de bebidas e um hambúrguer japonês com arroz para mim?"
"Claro", disse Sakura, depois suspirou. "Não tem algum jeito fácil e gratuito de perder peso?"
Segui em direção ao banheiro, deixando Sakura e seus sonhos para trás.
Estava lavando as mãos depois de usar o banheiro. Tentei sorrir para mim mesma no espelho, e minha reflexão parecia a mesma de sempre. Nem um traço de Dark Mimimi tinha conseguido escapar para o meu rosto.
Aliviada, saí do banheiro.
…E então…
"Ah!"
"Ah!"
... esbarrei em Tomozaki, que devia ter ido ao banheiro ao mesmo tempo que eu. Rapaz, que surpresa. Meu coração deu um salto.
"H-hey", gaguejou Tomozaki.
Um segundo atrás, ele estava se dando tão bem com Nakamura e os outros caras, mas devo tê-lo pego desprevenido, porque por um segundo ele pareceu entrar em pânico, e eu vislumbrei o Tomozaki desajeitado dos velhos tempos. Isso me relaxou um pouco.
Enquanto tentava pensar em algo para dizer, aquela expressão descontraída voltou.
"A Tama-chan está se adaptando bem, não é?"
Bem, bem. Olha só, ele falando antes que eu consiga começar.
Tão atrevido esses dias.
Mas ele não soa mais tímido. Ele está realmente confiante agora.
O que será exatamente? Ele ficou um pouco mais legal, a aura dele está mudando.
Espera, concentre-se!
"Sim! Meu pintinho saiu do ninho..."
"Ha-ha... com certeza."
O sorriso dele não escondia sarcasmo ou maldade — era apenas agradável.
Ele mudou muito de várias maneiras, mas do meu ponto de vista, esta é a maior mudança de todas. Ele nunca costumava sorrir assim. Acho que as mudanças na mente e no coração se refletem no rosto.
"A Tama-chan mudou tanto em tão pouco tempo", disse ele, como se não tivesse nada a ver com isso.
Eu pensei que ela foi capaz disso porque você estava trabalhando com ela, mas não disse. Eu sabia que o Tomozaki realmente tinha se esforçado, mas dizer isso tão diretamente nesse ponto o colocaria em uma posição desconfortável.
Então, em vez disso, decidi "entrevistá-lo" por outro ângulo. Vamos lá!
"Ah, para de agir como se não tivesse nada a ver com isso, Cérebro!"
"Hã?"
Baixei a voz.
"...Você estava envolvido no incidente com a Tama, não é?"
"Uh..." Ele hesitou por um momento, os olhos se movendo nervosamente, e então cedeu. "Acho que sim."
"Eu sabia! Quero dizer, você realmente pegou muita coisa daquele vídeo que recomendei!"
Eu estava falando sobre o vídeo de comédia do YouTube que Tomozaki me pediu para recomendar. Aquele em que o cara diz: "Porque meu rosto é tão grande!" Tama pegou suas piadas curtas da rotina dele.
Tenho certeza de que o motivo pelo qual ela arranca tantas risadas com isso é porque a piada original era tão engraçada, mesmo que ela estivesse ficando cansada disso agora.
"Sim. Pegamos tudo, na verdade", brincou Tomozaki.
"Eu pude perceber totalmente."
"Ha-ha, eu sei, por isso que confessei", disse ele casualmente. Ele parecia aliviado. Refrescado, quase, e satisfeito com o desfecho das coisas.
Eu não fiquei surpresa. Quero dizer, ele havia desenvolvido uma estratégia para resolver um problema realmente difícil e havia virado toda a situação de cabeça para baixo.
Eu também ficaria genuinamente aliviada.
Acho que é onde Tomozaki realmente se destaca. Criar um plano, colocá-lo em ação, criar o resultado que deseja e depois se regozijar sabendo que fez um bom trabalho.
"...É realmente incrível", eu disse, e ele assentiu feliz.
"Sim, eu nunca imaginei que ela levaria isso tão longe."
"Não, não... Quero dizer, ela é incrível também, mas eu estava falando de você."
"...Eu?"
"Sim."
"Mas eu apenas dei a ela algumas sugestões..."
A humildade era mais uma das artimanhas astutas do Cérebro.
"Ainda acho que você foi incrível", eu disse, desviando o olhar dele. Ele também parecia envergonhado. Corte para uma pausa constrangedora.
"V-Você acha...? Agradeço."
"Sim."
O que estava acontecendo? Espera, por que de repente tudo está estranho? Eu e ele nos encaramos, nenhum de nós sabendo o que fazer, e houve outro silêncio estranho.
"...O quê?" eu disse.
"Não, você é quem..."
Depois dessa troca misteriosa, nos olhamos novamente e rimos. O silêncio constrangedor se foi, mas isso também era embaraçoso!
E agora, o que faço? Precisava arranjar alguma distração, então pensei em perguntar algo que estava me intrigando.
"Então, como você aprendeu a fazer isso?"
"Fazer o quê?"
"Tipo, como encontrar soluções para problemas?"
"...Ah, isso." Ele assentiu.
"É mais uma coisa que você esteve trabalhando ultimamente?"
Como eu disse, o Tomozaki mudou bastante. Eu imaginei que ele estivesse fazendo algum tipo de programa para melhorar suas habilidades de resolução de problemas ou algo assim.
"Não... Acho que sabia fazer isso desde o início."
"Sério?"
Aquela foi uma resposta surpreendente.
O Tomozaki percebeu que eu estava confusa e explicou o que queria dizer.
"Tipo, eu te disse que sou muito fã de Atafami e outros videogames, né?"
"Sim..."
"Quando eu realmente me envolvo em um desses jogos, é a mesma sensação..."
"Hã?"
Eu não entendi bem o que ele estava dizendo. Ajudar a Tama a resolver seus problemas era como uma sessão intensa de Atafami?
"O que você quer dizer?" perguntei.
"Bem, não tenho certeza de como explicar. Há um objetivo e você tem que pensar nas diferentes maneiras de alcançá-lo... A estrutura é a mesma... ou algo assim..."
"Ah..."
Entendi um pouco melhor de qualquer maneira. Apenas um pouco. Mas também me lembrou algo que ele me disse antes.
"Você era o melhor jogador... certo?"
"Sim..."
Ele estava agindo constrangido, embora aquilo fosse realmente uma conquista incrível. Se me perguntassem, ele deveria se orgulhar mais disso.
Mas ao mesmo tempo, aquele constrangimento me lembrou como ele agiu quando nos esbarramos pela primeira vez. Nada legal, o que, de alguma forma, me deixou mais à vontade.
"Quer dizer... Eu ainda sou o melhor jogador."
"Você é? Sério?"
Não tinha assumido intencionalmente que aquilo estava tudo no passado, mas era algo para se saber que eu estava diante do melhor jogador do país. O número um de todo o Japão.
Não, o Tomozaki não era exatamente um cara comum. A Mimimi Negativa apareceu de novo para rir de mim.
Você não é o número um em estudos ou esportes ou algo do tipo. Você nunca será especial.
Desta vez, a Mimimi Positiva apareceu para me proteger.
Está tudo bem. Lembre-se do que a Tama disse? Você é a maior idiota do mundo!
Aquelas palavras me salvaram — mas ela estava certa sobre eu ser uma idiota.
Será que algumas brincadeirinhas aqui e ali realmente ajudaram alguém?
A maior idiota para a Tama? Eu te disse! Isso não te faz especial!
Isso depende de como você encara. Se você se considera especial, pode ser especial a qualquer momento.
A Mimimi Negativa e a Mimimi Positiva estavam empatadas. O maior idiota do mundo para a Tama, hein?
Eu olhei para nossa mesa, onde ela estava conversando com todos e sorrindo.
Ela estava tão boa em se encaixar no grupo agora que mesmo quando eu ia ao banheiro, ela estava lá sorrindo e se divertindo.
Mimimi Negativa, Mimimi Positiva e eu a observamos. Então, a boa e velha eu teve um pensamento.
Será que eu ainda sou a maior idiota para a Tama?
"Mimimi?"
"Oh!!"
Voltando à realidade, vi que o Tomozaki estava ficando preocupado.
"Oh, Cérebro. Nós não estamos fazendo nada!"
"Eh, quem é 'nós'?"
Coloquei as mãos no peito como se estivesse rezando.
"Há muitos 'eus' dentro da Mimimi..."
"Hã?"
O Tomozaki me olhou como se não tivesse ideia do que eu estava falando, o que eu entendia completamente, porque eu mesma não tinha ideia do que estava falando.
"Ei, é melhor você lavar as mãos e voltar para o seu lugar!"
"Uh, eu já lavei?"
"Ah, detalhes, detalhes!"
"Er, o quê...?"
Forcei a conversa daquele jeito para encobrir meu lado negativo, e ambos voltamos para nossos lugares.
Eu definitivamente tenho agido de forma estranha ultimamente.
De volta à mesa, conversei com todos por um tempo. O Tomozaki e os outros caras estavam jogando e assistindo a vídeos o tempo todo, mas nós, meninas, conversávamos sem a ajuda de fontes externas. Vejam e aprendam, rapazes, e vejam como os profissionais conversam durante uma refeição inteira. Quando percebi, já eram sete.
De repente, alguém bateu do lado de fora da janela ao lado de nossa mesa.
“Ei, é a Aoi!” chamou a Sakura.
Olhei e vi a Aoi indo para a estação após o treino com um monte de crianças mais novas do time.
Seu cabelo parecia um pouco bagunçado em comparação com a última vez que a vi, mas sabia que isso refletia apenas uma pequena fração do quanto ela tinha se esforçado.
Comecei a me sentir inquieta novamente.
Enquanto eu desperdiçava a tarde toda conversando, a Aoi estava ocupada se aprimorando.
Essa provavelmente é uma das razões pelas quais ela é tão genuinamente incrível. Mesmo que eu quisesse copiá-la, tenho certeza de que nunca me sairia tão bem quanto ela. Por isso que nunca serei especial. Ih, agora estou começando a soar como a Mimimi Negativa.
“Vamos embora?” perguntou a Sakura alegremente.
“Sim, vamos caminhar até a estação com eles,” disse a Yuki.
“Boa ideia!” Tama concordou animadamente.
Como a Aoi não podia ouvi-los através do vidro, começaram a simular o plano para ela.
Enquanto isso, o Takei liderou os quatro rapazes e acenou energicamente para ela.
“Aoi!!” ele gritou tão alto que sua voz realmente atravessou o vidro. Ela dobrou de rir, mas a inocência daquele gesto era parte do que a tornava tão adorável. Ela acenou de volta para ele de forma brincalhona. Tão fofa.
Todos pagaram e então se juntaram ao grupo da Aoi. Este restaurante é realmente o melhor amigo dos estudantes, permitindo que todos paguem separadamente quando não estão ocupados.
Os quatro rapazes, mais nós quatro meninas, mais o grupo de cinco da Aoi, formavam um grupo de catorze crianças caminhando para a estação.
Os novos membros da equipe de atletismo estavam conversando animadamente com o Takahiro e o Shuji. Eles estavam adoráveis; era engraçado ver seus olhos brilharem mais do que o normal. Eles devem idolatrar os caras mais velhos.
Atenção, meninas, eles não são tão legais assim!
Enquanto a Sakura, a Yuki e eu provocávamos o Takei por estar claramente com ciúmes do Takahiro e do Shuji, a Aoi parecia estar tendo uma conversa divertida com o Tomozaki.
“Cala a boca! Isso não é da sua conta, Hinami!”
“Você é tão malvado, Tomozaki-kun!”
O Tomozaki parecia um pouco sobrecarregado pela Aoi, mas as provocações que trocavam me fizeram pensar que eles eram realmente bem próximos. O Tomozaki às vezes ficava um pouco tenso — afinal, estava conversando com a Aoi —, mas também soava mais informal com ela do que com outras pessoas. Às vezes, agiam como se fossem amigos há anos.
Acho que, como a Aoi é tão boa em se aproximar das pessoas, o Tomozaki se sentiu à vontade com ela. Enquanto eu os observava pensativamente, meus olhos acidentalmente encontraram os da Hinami.
Ops!
“…Você deve estar cansada do treino!” falei com energia, na esperança de esconder o que eu estava pensando, enquanto corria até ela e a abraçava.
O Tomozaki me olhou confuso quando interrompi seu momento a sós com a Hinami, mas foi quando o Takahiro terminou de falar com as meninas mais novas e chamou o Tomozaki, me deixando e a Aoi sozinhas. Heh-heh, hora de diversão, Aoi!
“Ei, para com isso! Você está me sujando de suor!” A Aoi colocou as duas mãos em meus ombros e me afastou.
“Ufa, defesa difícil… Isso até que é legal!”
Pulei nela para disfarçar minha distração, mas fiquei genuinamente decepcionada porque ela não me deixou abraçá-la. A Aoi ainda cheira bem mesmo depois do treino.
“Ah-ha-ha. Que pena. Na próxima, quem sabe!”
Ela provavelmente se esforçou mais do que qualquer outra pessoa no time, mas ainda conseguia ser a mais brincalhona de todos; ela estava acompanhando minhas brincadeiras e não demonstrava estar cansada. Adoravelmente esforçada, adoravelmente gentil… O que ela é, uma deusa reencarnada ou algo assim? O “Na próxima, quem sabe!” só me deu mais vontade de brincar com ela.
“Mas sério, você merece descansar. É incrível que você ainda esteja correndo enquanto o resto de nós desiste para estudar para os exames do ensino médio.”
“Ah-ha-ha, obrigada.” Ela riu inocentemente, sem parecer que estava se gabando do próprio esforço. “Eu realmente quero ir para o nacional. É meu objetivo.”
“…Hã.”
Ela queria ir para o nacional ou conquistar o primeiro lugar? Ambas interpretações eram válidas, mas eu tinha quase certeza de que ela queria o último.
“…Isso parece com você.”
“Aww…,” ela disse modestamente.
“Objetivos, huh… Fico pensando qual é o meu.”
“Seu objetivo?”
“Sim. Pensando agora, não tenho realmente um.”
Estava levantando um dos meus problemas de forma casual, mas a Aoi estava levando isso a sério. Isso só me fazia sentir muito culpada. Ela é uma pessoa tão boa.
“Acho… que você pode fazer um objetivo com qualquer coisa.”
“Qualquer coisa?”
Eu estava curiosa sobre o que ela queria dizer.
“Sim. Não importa pelo que você está buscando. O importante é correr em direção a isso. Então, quando você chega lá, tem aquela sensação de tipo, ‘Sim!’.”
“Um sentimento de realização, quer dizer?”
“Sim, exatamente.” Ela concordou. “Então, tipo, meu objetivo é o nacional, mas não é como se eu amasse correr desde que era criança. Quer dizer, eu costumava estar no time de basquete.”
“Isso é verdade!”
“Mas quando comecei no atletismo, queria fazer o melhor possível, então almejei o topo. E acabei me divertindo muito com isso. Por isso, acho que o próprio objetivo não importa.”
O que ela disse me causou uma grande impressão, especialmente porque a conhecia tão bem.
“…Obrigada, Aoi-sensei, pela excelente explicação.”
“Ah-ha-ha, fico feliz que tenha gostado!”
Na verdade, o que ela disse fazia tanto sentido que apagou um pouco do complexo de inferioridade e da vaga sensação de inveja que eu sentia por ela. Sim, ela é genuinamente incrível. Eu a admiro, e nunca a superarei.
“Professora, posso te fazer outra pergunta?”
"Sim, querido, vá em frente."
Ela estava tão bonita com os braços cruzados e o nariz empinado que eu queria enfiar meus dedos bem nas narinas dela. Ops, minha mão escapou!
"Agora, agora, querida, pare com isso imediatamente."
Ela pegou minha mão bem na hora para evitar meu ataque.
Bons reflexos, Aoi. Você está em outro nível.
Ela sorriu, parecendo exasperada.
"E qual era a sua pergunta?"
"Ah, certo! O que devo fazer quando eu me esforço muito, mas as coisas não saem tão bem quanto eu esperava?"
"Ah... boa pergunta."
"Eu sei que isso pode nunca acontecer com você, mas..." Eu ri.
"Oh, definitivamente acontece. Coisas dando errado, quero dizer," ela respondeu de maneira factual. Na verdade, não esperava por isso.
"Espera, sério?!"
Fiquei super surpresa. Quero dizer, ela é a primeira colocada em tudo, e eu, pelo menos, nunca a vi falhar em nada.
"Oh, sim. O tempo todo. Só em segredo."
"Estou surpresa de ouvir você dizer isso."
Mas quando pensei sobre isso, fez sentido. Ninguém poderia escapar de fracassos ocasionalmente. Nem mesmo a famosa Aoi.
"Ah-ha-ha. Mas sei que as coisas nunca saem como eu quero. Considero isso como algo certo e me certifico de antecipar isso."
"Considerar como certo, huh...?"
Aquela foi uma ideia realmente instigante. Muito prática. Acho que é por isso que, superficialmente, tudo parece dar certo para ela.
"Sim. Então, por exemplo... se eu descubro maneiras de liberar o estresse do fracasso antecipadamente, estou mais disposta a tentar as coisas."
"Liberação de estresse... Hmm. Isso pode ser o que eu estou perdendo!"
Uma nova ideia vinha após a outra. Aoi, a mentora da vida!
"Mas como você faz isso?" perguntei a ela.
Ela riu.
"Uma forma é correr, sem se preocupar com tempos ou algo assim. Além disso, videogames... e queijo!"
"Ah-ha-ha, queijo!" Eu ri, mas na verdade lembrei de algo semelhante. "...Agora que você mencionou, correr me ajudava a desabafar às vezes, também."
"Certo? Funciona mesmo!" Ela concordou energeticamente. De repente, ela olhou para o meu rosto. "Isso me lembra, o Chase-Off está chegando em breve."
"Ah, é!"
Lembrei-me desse evento. Era uma cerimônia tradicional da equipe de atletismo onde os alunos mais novos corriam atrás dos alunos do segundo ano, a maioria dos quais desistia após a competição de novatos no verão, para se despedirem deles.
"Você ainda está em forma? Não deixe aqueles calouros te vencerem!" brincou a Aoi.
"Sim, isso seria ruim..."
Não fazia tanto tempo desde que desisti, mas se tivesse que correr agora, poderia me ver perdendo. Claro, não tinha dúvidas de que poderia vencê-los se me preparasse de novo.
O objetivo da cerimônia era provar que o time ficaria bem sem nós, então estava tudo bem se um aluno do segundo ano perdesse para um do primeiro ano, mas eu sou do tipo que gosta de ganhar se for participar.
A Aoi sorriu.
"Provavelmente estarei no lado dos que correm. Que vença a melhor mulher!"
"Então todos nós perderemos!"
Você está brincando. A Aoi vai estar no time deles?
Sorri ironicamente. Conversar com a Aoi sempre me faz pensar.
De volta em casa, enviei uma mensagem no LINE para a Tama dizendo para ela dar uma olhada em uma foto do seu sósia canino que encontrei online, apenas para ela responder, [Isso não se parece enada comigo]. Eu ainda estava surpresa com o choque quando comecei a pensar em outras coisas.
Coisas como meus objetivos e os métodos de liberação de estresse mencionados pela Aoi. Algo me ocorreu. Por que não fazer uma corrida?
Peguei minha jaqueta corta-vento e minhas calças de nylon, que estavam guardadas em uma gaveta, e as vesti pela primeira vez em um tempão. Ah, eu sentia falta desse som e textura esquisitos! Mal podia esperar para começar a correr.
Meus tênis de corrida ainda estavam no armário de sapatos. Gostava do modo como eles se ajustavam mais firmemente do que os meus sapatos comuns, como se estivessem se tornando uma extensão dos meus pés. Depois de calçá-los, saí do nosso apartamento, desci pelo elevador e atravessei as portas automáticas. As ruas escuras de Kitayono se estendiam diante de mim.
Como não corria há um tempo, fiz muitos alongamentos e, com um sentimento estranhamente inquieto, amarrei meus tênis mais apertados.
Saltitando teatralmente pela pequena escadaria que levava à estrada, olhei lá para baixo, ao longo da longa e reta via, e dei meu primeiro passo.
Pouco a pouco, acelerei, ultrapassando as pessoas que caminhavam na rua.
Meu coração também acelerou pouco a pouco, embora eu esteja bastante certa de que não era apenas pelo exercício.
Corri pelas ruas frias em meu corta-vento.
As luzes passavam rapidamente em intervalos regulares, enquanto o vento passava pelo meu colarinho, refrescando meu suor. Senti meu coração pulsar e meu corpo se aquecer de dentro para fora. Minha respiração pairava branca no ar, mas eu a deixava para trás, correndo para frente, para frente, para frente. Meus pensamentos e minha visão se tornavam mais claros, e o som dos meus pés batendo ficava mais alto. Meus pés estavam tão leves que eu me sentia voando, como se a gravidade tivesse desaparecido.
Eu saltei dos dedos dos pés, dançando sobre o pavimento. Eu gostava da maneira como a luz quente derramava das janelas das fileiras de casas, e imaginava as vidas acontecendo dentro delas. Eu gostava que as luzes de Natal tivessem sido penduradas um pouco cedo demais, e eu sabia que quem as pendurou estava animado para o Natal.
Por um segundo, um ventilador ou algo assim trouxe para mim o cheiro de peixe sendo grelhado, substituído no segundo seguinte pelo cheiro do ar frio de inverno esfriando a ponta do meu nariz. Cada um dos meus sentidos captava pequenos pedaços dessas vidas no meu bairro.
Sim, eu não tinha corrido ultimamente.
Desde que saí da equipe de atletismo, eu não tinha motivo para isso. Eu tinha me despedido dos meus spikes, meus fiéis companheiros durante aqueles dois anos, e voltado para a vida comum. Agora, eu não precisava mais de garrafas de água, munhequeiras e doses de gel de energia. Troquei meu spray desodorante de força extra por algo mais feminino e, agora que eu não precisava me preocupar em suar a base, parei de usar a barata e comecei a usar uma marca melhor que não é amiga da umidade. Costumava guardá-lo para sair nos fins de semana, mas agora eu o uso todos os dias.
E correr se tornou coisa do passado.
Aparentemente, as pessoas se adaptam facilmente quando param de fazer algo que fizeram por muito tempo. Levou apenas uma semana para eu sentir que não ir para o treino de atletismo era normal.
Mas agora que eu estava fazendo isso de novo, percebi algo.
Eu entrei para o atletismo porque Aoi entrou — mas eu realmente gostei muito disso.
Corri por todo o meu bairro e agora estava de volta em frente ao prédio do meu apartamento. Eu me sentia destemida. Os postes de luz, o ar fresco e seco, a maneira como eu quase estava sendo puxada para frente — tudo isso parecia incrível.
Eu não podia parar agora.
Ok, só mais uma volta.
Eu saí pulando do pavimento em frente ao prédio do apartamento e decidi que se fosse fazer isso, poderia muito bem pegar um caminho totalmente diferente do anterior. Foi tão divertido que senti que poderia correr até a Coreia se quisesse. Quero dizer, a Coreia é o país mais próximo do Japão, então eu deveria ser capaz de chegar lá e desabar na linha de chegada, certo?
Me perdi.
É totalmente idiota, mas eu me empolguei um pouco. Honestamente, eu deveria saber que alguém com o meu péssimo senso de direção se perderia correndo aleatoriamente. Ops.
Ainda assim, não estava tão tarde, e eu sabia que estava em algum lugar perto da estação, então se eu vagasse por um tempo, deveria chegar a uma estrada que eu reconhecesse. Ou eu poderia entrar em uma loja de conveniência e pedir direções. Olhei ao redor em busca de um prédio familiar.
Andar por aí me esfriou, e logo vi um lugar que reconheci.
Uh, é o que eu acho que é?
Era sim. A casa do Tomozaki.
Agora que eu pensava sobre isso, lembrava de ser algo assim. Eu estive aqui uma vez em um grupo, e além disso, tanto o Tomozaki quanto eu descemos na estação Kitayono e caminhamos juntos parte do caminho para casa. Eu sabia que ele morava por perto, mas como eu disse, tenho um péssimo senso de direção. Eu não sabia exatamente onde ele morava.
Fiquei olhando para a casa dele por um tempo, sem pensar muito em nada... até me pegar.
O que estou fazendo? Vamos dar um passo para trás e olhar o que estamos fazendo aqui de verdade. Você é uma garota parada do lado de fora da casa de um menino da sua turma, olhando para ela.
Bastante suspeito.
Lembrei-me de termos parado em uma loja de conveniência próxima quando viemos em grupo, então virei e comecei a andar pelo bairro procurando por ela. Afinal, não podia simplesmente ficar ali parada olhando para a casa dele como uma tarada.
A loja de conveniência estava a cerca de um minuto de distância, então eu deveria conseguir encontrá-la usando a casa do Tomozaki como centro da minha busca.
Andei procurando pelas cores de uma típica loja de conveniência e puxei o zíper do meu corta-vento até a metade para liberar um pouco do calor. Se abrisse completamente, ficaria muito frio, mas assim estava perfeito para o meu corpo corado.
Depois de andar por alguns minutos, tropecei em um FamilyMart do outro lado de um grande estacionamento.
Sim! Agora eu conseguia voltar para casa inteira!
Caminhei até a faixa de pedestres mais próxima e fiquei olhando distraída para o outro lado enquanto esperava o sinal ficar verde. Foi quando vi um rosto que reconheci.
Um… aquilo é...
Não havia como errar, era o Tomozaki, o Cérebro.
Era um pouco de coincidência, mas ele provavelmente passava por aqui com frequência porque morava nas redondezas. Ele ainda estava com sua mochila, então eu imaginei que ele estava voltando do restaurante.
Ele não estava atravessando em minha direção, aparentemente; estava indo na direção oposta. Eu planejava chamá-lo de Cérebro! e acenar para ele — quando notei algo estranho.
Huh? Não eram por volta das nove agora? Obviamente, não era a hora de voltar da escola. Então por que o Tomozaki estava andando com uma garota?
O-oi? O que estava acontecendo? Claro, ele tinha ficado mais legal ultimamente — e mais alegre e feito alguns amigos — mas o que diabos? Ele tinha uma namorada ou algo assim também? Que surpresa seria! Ele pelo menos poderia ter mencionado! Ou talvez não seja realmente da minha conta...
Ainda assim, ela parecia familiar. Por um segundo, pensei que fosse a Aoi ou a Kikuchi-san, mas não era nenhuma delas. Eu a reconhecia vagamente, porém, e achei que ela era da nossa escola. Uma imagem dela usando o uniforme veio à minha mente. Ela era pequena e até bonitinha.
Mas, mas, mas... Talvez seja apenas meu péssimo senso de direção, mas parecia que eles estavam indo para a casa do Tomozaki. O que significava que os dois estavam indo para lá sozinhos. De jeito nenhum, sério? Ela estava carregando duas sacolas plásticas grandes que pareciam estar cheias de garrafas de dois litros. Para que seria aquilo? Ela ia ficar por lá? Nunca ouvi falar de alguém fazendo isso!
Meu estômago afundou e, sem realmente pensar, abri meu celular e abri uma janela de chat no LINE com o Tomozaki. Normalmente, conversávamos um pouco quando estávamos juntos, mas fiquei tão chocada com isso que queria perguntar o que estava acontecendo.
Meu estômago afundou e, sem realmente pensar, abri meu celular e abri uma janela de chat no LINE com o Tomozaki. Normalmente, conversávamos um pouco quando estávamos juntos, mas fiquei tão chocada com isso que queria perguntar o que estava acontecendo.
Digitei algumas coisas diferentes e apaguei todas.
[Você acabou de ir na loja de conveniência perto da sua casa kkk]
Argh, não.
[Cérebro! te vi!!]
Não, também não.
[Safadinho... a gente não significou nada para você?]
Não, nem isso.
Por que eu estava tão chateada?
Honestamente, porém, o que estava acontecendo? Se ela estava indo para casa com ele tão tarde, ele planejava apresentá-la à família? Isso realmente me surpreenderia, mas... huh? Espere um segundo — família? Família...
"...Ah."
Então eu lembrei.
Urgh, fiquei toda chateada por nada. Sim, isso faz sentido agora.
A garota era a irmã dele.
Então era isso que estava acontecendo. Obviamente. De jeito nenhum Tomozaki estaria andando por aí a essa hora da noite com uma garota que não fosse parente dele. Sim, isso era impossível.
...Não era?
Sim, era, eu decidi. Uau, isso foi um choque. Mas sim. Eu tive uma estranha revelação. Tomozaki estava mudando tão rápido esses dias, não seria estranho se ele estivesse se relacionando com alguém novo.
Suspirei aliviada por ser apenas a irmã dele, apaguei a mensagem no chat que dizia [Tomozaki! Posso te fazer umas perguntinhas?] e esperei o sinal. Novamente, já que havia ficado vermelho durante toda essa reflexão.
Mas por que eu estava tão aliviada? Se Tomozaki tivesse alguém assim, seria uma coisa boa. Não era meu lugar dizer o contrário. Acho que é só que eu não mudei nada, enquanto o sombrio Tomozaki estava mudando diante dos meus olhos. Isso estava me deixando inquieta... ou solitária... ou algo do tipo. Sim, é provavelmente isso que está acontecendo.
Droga! Acabei de limpar minha mente com uma corrida noturna agradável, e aqui estou novamente toda confusa.
Depois de tudo isso, cheguei à loja de conveniência, pedi orientações e cheguei em segurança em casa. Enquanto caminhava mexendo no celular, percebi que poderia ter simplesmente usado o aplicativo de mapa, mas tenho uma tendência a olhar o mapa e seguir na direção oposta. Vou apenas dizer que queria o calor do contato humano real e deixar por isso mesmo.
Agora! Hora de um bom banho para lavar todo aquele suor. Como sou uma jovem tão capaz, programei o banho antes de sair para que estivesse bem quentinho quando voltasse.
Passei pelo meu quarto para pegar minha roupa de ficar em casa branca e fui direto para o banheiro. Ao passar pela sala de estar, minha mãe me chamou.
"Mi-chan, você vai tomar banho?"
Me virei. Ela estava largada no sofá, parecendo cansada do dia de trabalho. Seu perfume de adulto vinha na minha direção. Ela vende maquiagens em uma loja de departamento, então sua maquiagem e cabelo são muito maduros e estilosos. Seu terno sempre está perfeito também.
Ela nunca conseguiu vir em muitos dias de observação dos pais na escola porque está sempre ocupada, mas estou muito orgulhosa da minha mãe. Queria poder mostrá-la para os meus amigos.
"Sim, você quer tomar primeiro?"
Ela acenou sem se virar, e a grande pedra preta no anel do dedo indicador dela brilhava elegantemente.
"Não, vá você primeiro. Quero descansar um pouco antes."
"Tudo bem. Não durma no sofá de novo."
Ela virou a cabeça para mim e sorriu sonolenta.
"...Vou tentar."
"Ah-ha-ha. Tenho que ficar de olho em você."
"Ha-ha."
Quando minha mãe sorri, ela parece um pouco com um homem bonito e estiloso. Ela trabalha tão duro todos os dias. Sentindo-me toda aconchegada, segui para o banheiro.
Joguei minha camiseta e calcinha suadas na cesta de roupa suja, fui até a banheira e notei que o tapete estava um pouco sujo. Joguei-o na lavanderia e coloquei um novo. O tapete felpudo novo parecia tão bom sob os meus pés. Tirei o prendedor de cabelo e coloquei no meu pulso antes de entrar no chuveiro.
Eu já tinha ligado a água antes de tirar a roupa, e testei a temperatura com a ponta dos dedos. Perfeito. Deixei escapar um suspiro feliz enquanto a água caía sobre a minha cabeça. O cansaço pesado que grudava no meu corpo foi embora, e eu estava limpa e fresca novamente. Adoro tomar banho depois de uma boa corrida.
Joguei um pouco de água da banheira no espelho embaçado, e ele de repente ficou claro o suficiente para me ver.
"...Hmm."
Virei de lado e me olhei de cima a baixo, então me virei e olhei sobre o ombro.
O bronzeado que eu tinha até recentemente já tinha sumido, e as curvas do meu corpo pálido, ligeiramente musculoso, estavam mais evidentes. Esfreguei meu braço esquerdo com a mão direita, espalhando gotículas de água pelo chão do banheiro.
"Não está tão ruim, se me perguntar...", murmurei. Mas... o que é, exatamente?
Quando eu retiro toda a maquiagem "natural", os sutiãs que moldam meu corpo e o segredo do uniforme escolar — quando estou completamente nua, quando tudo que enfrento é apenas eu — às vezes o pensamento me atinge.
Não acho que goste muito de mim mesma.
Não é uma doença ou masoquismo ou algo do tipo. Apenas um sentimento nebuloso que tenho às vezes.
Eu me esforço muito nos esportes e me saio bem nas provas, e na frente de todos, finjo que estou sempre me divertindo. Todos dizem que é ótimo. Recebo mais elogios do que a maioria das pessoas, acho.
Mas sempre há essa sensação subjacente de que não sou nada. Isso nunca vai embora, então meio que parei de lutar.
Sou como uma figura oca revestida de decorações para obter aprovação. E as pessoas estão elogiando as decorações, não o verdadeiro eu. Mas os elogios ainda me fazem feliz, então apenas ignorante e continuo adicionando mais.
E agora de repente estou me sentindo superficial por colocar tanto esforço na minha aparência. Dez anos atrás, gostar de mim mesma era algo tão natural para mim. É estranho; é como se eu tivesse usado todas as minhas reservas de amor próprio, e agora, no segundo ano do ensino médio, não tenho mais nada. Apenas continuo decorando por hábito.
Olhei para o meu corpo nu no espelho.
Meus seios eram bastante grandes para a minha idade. Eu os segurei por baixo, mas e daí? Soltei as mãos novamente. Não é que eu não tenha confiança na minha aparência. Provavelmente, tenho mais confiança do que a maioria das garotas, na verdade. Mas se tudo o que me torna valiosa são uma pele bonita e músculos firmes, então esse valor só vai diminuir nos próximos dez ou vinte anos.
Senti como se estivesse sufocando. Como eu poderia preencher essa estrutura oca? Eu não sabia. Mas conseguia facilmente imaginar passar o resto da minha vida usando decorações sem sentido para esconder o medo de apodrecer.
As pessoas fortes não precisavam de nada disso para ter confiança. Como eu poderia me tornar assim? Os rostos de Tama e Tomozaki surgiram na minha mente. Meu peito se apertou e um arrepio percorreu meu corpo.
Espera um segundo.
"Eee!"
Aquilo não era uma metáfora. Algo literalmente frio estava caindo na minha cabeça. A água quente do chuveiro tinha acabado de repente e me tirou do meu devaneio.
Isso estava acontecendo muito ultimamente. Por isso, eu tinha me certificado de verificar a temperatura no início.
Era como se a água fria estivesse me repreendendo para sair da espiral negativa. Que falta de educação. Não sabia se deveria ficar brava ou grata.
Apesar dos sentimentos complexos em relação ao meu chuveiro, eu ainda estava em um estado mais simples de espírito enquanto lavava o rosto, o cabelo e o corpo. Ainda resmungando um pouco, entrei na banheira e fiquei ali imersa como uma pessoa normal.
Como eu previa, quando saí do banho, minha mãe estava apagada no sofá.
Ah, droga. Ela estava bem ou não? Argh.
"Ei, acorde!"
"...Mmm."
Minha mãe esfregou os olhos com sono.
Ops, ela estava borrando toda a máscara. Quando minha mãe relaxava, ela realmente relaxava. Era legal, mas também não era um hábito bom de se ter.
"Ei, você pode tomar seu banho agora!"
"Mmm...ok."
Ela me encarou solenemente com seu rosto de panda, depois virou a cabeça para o lado.
"Mi-chan, aconteceu alguma coisa?"
"Hã? O que você quer dizer?"
"Estou imaginando, ou você parece um pouco triste?"
Dei um pulo. Minha mãe normalmente não diz coisas assim. Mas seu timing era perfeita, já que eu estava pensando em tudo isso. Minha mãe é incrível.
"Um... meio que sim."
"Hmm, hmm."
Ela me encarou. Ela não me interrogou, apenas esperou pacientemente.
Pensei em desabafar com ela, depois decidi aguentar um pouco mais por conta própria.
"Mas, hum, vou tentar de novo."
"...Ah, ok."
Ela se levantou e pegou sua camisola no armário. Depois, se dirigiu para o banheiro. No meio do caminho, parou, coçou a cabeça e se virou para mim.
"Mi-chan, quero que você lembre de algo."
"Hã?"
"Ser forte e lidar com as coisas é realmente difícil às vezes." Ela pareceu um pouco envergonhada, mas manteve os olhos em mim. "...Mas às vezes, aguentar coisas que você não gosta ajuda tudo a fluir melhor, certo?"
"Um... acho que sim."
Como quando o clima está prestes a ficar estranho, então você cede um pouco e assume o papel de animador. Quando está cansada, mas se sacrifica para evitar algo ruim acontecer.
Acho que faço isso mais do que a maioria das pessoas.
"O que quero dizer é..." Ela pausou, como se estivesse lutando para encontrar as palavras certas. "Você faz isso porque as coisas não estão indo bem."
Aquilo se encaixava com minha própria experiência, então fazia sentido.
"Essa é minha dica como gerente de vendas."
Ela piscou para mim brincalhona, do jeito que eu faria. Fico feliz por ter puxado isso dela.
"Você é incrível, mãe", eu disse sinceramente. Ela sorriu orgulhosa.
"Você pode apostar!"
"Tanta modéstia!" Eu sorri para ela, mas não pude deixar de me sentir feliz. "Só precisava olhar para o meu rosto e você sabia de tudo."
Pela primeira vez, ela desviou o olhar.
"Ah, a-aquilo?"
Hã? Por que ela está agindo assim?
"...Você está escondendo alguma coisa?" perguntei.
A expressão dela mudou, como se tivesse sido pega em flagrante. Para uma adulta, ela é bem fácil de ler.
"...O quê?"
"Hum, bem..."
"Sim?"
"Bem, eu sabia que tinha algo acontecendo porque você estava falando sozinha na banheira."
"Oh, você conseguia me ouvir?"
"Aí é que eu achei que algo tinha acontecido. Mas, sabe, eu ganho mais pontos como 'Mãe Legal' se eu adivinho pela sua cara."
Como eu poderia não gostar dela quando ela dizia coisas assim?
"Retiro o que disse..."
"O que você está falando? Blefar é crucial também nas vendas!"
"Agora não consigo dizer se você está falando sério ou não..."
Ainda assim, não podia reclamar, já que ela me fez sentir melhor.
Ela riu como uma garotinha.
"Enfim, se você está preocupada com algo, tire isso da cabeça e faça algo que você ame por um tempo! Vou tomar meu banho, tá? Cara, estou quase desmaiando."
Ela entrou no banheiro. Poucos minutos depois, ouvi ela cantarolando bem alto. Essas paredes são finas como papel.
Fazer algo que eu amo... Acho que deve ser—
Depois disso, eu saía para correr todos os dias quando chegava em casa da escola. É isso que eu amo, pelo menos agora.
Encontrei um objetivo, como a Hinami sugeriu.
Eu queria quebrar meu próprio recorde no Chase-Off.
Como meu evento era salto em altura, não me importava com velocidade, e nunca corri mais do que precisava. Se eu focasse em corridas de curta distância agora, deveria ser capaz de superar meu recorde anterior. Afinal, mesmo sendo mais de campo do que de pista, eu era uma das garotas mais rápidas do time. Não tão rápida quanto a Aoi, é claro.
Além disso, descobri algo.
Quando saí para correr sozinha outro dia, senti como se estivesse sendo puxada para frente. Foi maravilhoso. Quando refleti sobre isso, percebi que estava mantendo um bom ritmo. Meu cérebro estava focado na corrida, todos os meus sentidos estavam aguçados, e minha postura provavelmente estava quase perfeita, me impulsionando mais rápido do que o normal. Foi como se eu estivesse em transe. A melhoria pode ter sido mínima, mas se eu conseguisse fazer isso toda vez, imaginei que seria capaz de superar meu recorde no Chase-Off.
"...Lá vamos nós!"
Corri duro hoje também.
Costumava ter ciúmes da Aoi, e até pensei em sair do time.
Mas eu ainda gostava da pista — ainda gostava de correr.
Eu correria e correria até superar meus pensamentos confusos. Eu os deixaria para trás.
E então eu correria em direção ao pôr do sol.
Alguns dias se passaram, e o dia do Chase-Off chegou.
"Vai, vai, vai!"
"O Nishimura ficou realmente rápida!"
Grupos de dois alunos do segundo ano e dois do primeiro estavam correndo os cem metros. Vários grupos já tinham ido, com algumas vitórias e algumas derrotas para nós, do segundo ano.
"Bom trabalho!"
"Ah-ha-ha, foi por pouco."
"Eu sabia que você ia ganhar..."
As corridas terminaram uma após a outra em grupos de quatro. Quando os alunos do segundo ano chegavam ao final da pista, deixavam o título de "membro do time" ali e voltavam como estudantes focados nos exames de entrada para a universidade. Depois que você corria até lá embaixo, não podia voltar como membro do time de atletismo.
"Ok, último grupo!"
Eu percebi algo. Havia vinte e seis garotas no time.
Se corremos em grupos de quatro, isso deixaria duas pessoas no final.
Que par a treinadora e os alunos mais novos escolheriam?
Nossa treinadora, a Sra. Yasuoka, chamou os nomes das duas últimas corredoras.
"Hinami e Nanami!"
"Estamos indo!"
"Oh, isso vai ser acirrado!" brinquei, mas por dentro meu nervosismo estava aumentando.
Eu estava sendo diretamente desafiada pela Aoi.
Nossos recordes foram comparados no passado, e tivemos resultados diferentes nas competições. Nesse sentido, competimos indiretamente várias vezes. Mas agora que começamos a fazer eventos diferentes, fazia séculos desde que competimos diretamente uma contra a outra na mesma pista.
Esta seria nossa última corrida uma contra a outra.
"De jeito nenhum vou perder isso!" brinquei para me animar.
Aoi ergueu o punho.
"Desafio você a tentar!"
Ela sorriu de forma competitiva e bateu os punhos comigo. Normalmente, Aoi é legal, mas quando se trata de competições, sei que não é do tipo que deixa a outra pessoa ganhar.
Senti mais nervosismo do que empolgação, mas esta era uma chance. O restante do time estava cheio de empolgação. A inegável estrela do time de atletismo estava prestes a enfrentar eu, que provavelmente tinha o melhor histórico depois dela. Talvez não devesse dizer isso, mas não conseguia imaginar uma oportunidade melhor para encerrar minha carreira na pista com chave de ouro.
"Mi-mi-mi! Dê o troco pela eleição!", alguém chamou de bom humor.
Aquelas palavras apertaram meu coração. Eu havia perdido para Aoi em tantas coisas. Acadêmicos, esportes, até mesmo relacionamentos com certas pessoas — me sentia um pouco inferior de várias maneiras.
E é exatamente por isso que eu estava em chamas. Aoi e eu caminhamos até a linha de partida.
"Nos lugares!"
Afinal...
"Preparar!"
...Eu odeio perder.
"Vai!"
Partimos, nenhuma de nós segurando nada.
Estávamos mais ou menos parecidas no início, ou talvez eu estivesse um pouquinho mais rápida. Tenho confiança na minha força muscular e reflexos, então sabia que não poderia relaxar só porque estava indo bem no início. Afinal, estava competindo com a Aoi.
Senti ela bem atrás de mim. Seus pés batiam no chão de forma aguda e regular, como se estivessem procurando uma chance para me ultrapassar.
Mesmo obcecada com a presença dela, tentei focar na minha corrida e encontrar a zona. O mundo onde eu poderia sentir um forte impulso para frente.
Ainda não estava lá. Comecei a entrar em pânico.
Meu ritmo estava prestes a quebrar, e Aoi passaria por mim assim que isso acontecesse.
Se eu não conseguisse entrar na minha zona, aquele sentimento de fracasso subindo pelas minhas costas me arrastaria para baixo até eu perder o ritmo.
Pensei em como me senti quando estava correndo no meu bairro. Não estava pensando em vitórias e derrotas. Estava amando a sensação boa de correr. Estava me esforçando para superar meu próprio recorde.
Se ao menos pudesse encontrar essa sensação agora... Mudei de canal mental.
Seu objetivo agora não é escapar da Aoi.
É aproveitar o momento e correr o mais rápido que puder. Não ouça os passos da Aoi.
Concentre-se nos seus.
Minha orientação emocional mudou. Gradualmente, minhas sensações ficaram mais claras e nítidas.
Estava começando a sentir aquele impulso para frente.
Lembrei do que o Tomozaki tinha me dito quando estava chateada com a situação com a Aoi.
Não é o suficiente esquecer sobre ser o número um e lutar porque você quer crescer?
Não é o suficiente vencer contra você mesma, em vez de se preocupar com outras pessoas?
Acho que na época eu disse que não era o suficiente, mas... hmm. Agora eu estava começando a entender o ponto dele.
Com certeza eu poderia correr mais rápido assim!
A linha de chegada estava a apenas uma dúzia de metros ou algo assim. Ninguém estava à minha frente.
Meu corpo ficou mais leve. Meus pés estavam pulando sobre o chão.
Corri tão rápido que podia sentir o vento na minha pele e as palmas ao meu redor.
Para frente, para frente — deixando minhas preocupações para trás. Meus problemas não tinham chance.
Eu me deleitei na própria corrida, neste mundo feito para mim e só para mim.
Antes de perceber, meu próprio corpo cruzou a linha de chegada.
Eu tinha vencido a Aoi.
Corri mais alguns passos além da linha de chegada e então olhei para trás. Aoi estava curvada com as mãos nos joelhos, parecendo frustrada e surpresa.
Esperei por um minuto, mas ela ainda não disse nada, então decidi quebrar o silêncio.
"Ufa... huf... Heh-heh, eu ganhei...!"
Aoi fez um bico, ainda respirando com dificuldade. Então ela disse, com um tom de ciúmes fofo—
"Eu quero uma revanche!"
Eu comecei a rir. Ela franziu a testa e me olhou com uma expressão piedosa.
Hmm. Esta é uma Aoi diferente, mas ainda fofa!
“Mi-mi-mi, você foi tão rápida! Estou com inveja! Vamos de novo!"
Ela parecia mais tímida do que o normal, mas eu não cedi.
"De jeito nenhum! Da próxima vez eu vou perder com certeza, então estou saindo enquanto estou na frente!"
"N-não é justo."
Acenei vitoriosamente para a multidão e fui em direção à linha de partida. O resto do time estava agitado com o resultado surpreendente, e eu me tornei uma celebridade instantânea.
Olhei para trás e senti uma onda de afeição pela frustrada Aoi, então segui meus instintos.
"Eek!"
Ela estava completamente desarmada naquele momento, então desta vez, minha tentativa de abraçá-la teve sucesso. Ela era tão macia, e cheirava tão bem — eu estava no paraíso.
"Ei! O que você está fazendo?!"
"Esta é minha recompensa por vencer!"
"Hmph. Eu só perdi uma corrida. Se contarmos o primeiro ano, o placar ainda é quatro a um a meu favor. Azar o seu!"
"Isso não importa!"
Eu protestei, como um idiota. E definitivamente sou uma.
Quer dizer, foi só isso que me fez sentir tão leve e orgulhosa.
O céu estava azul brilhante. Os raios de sol brilhando pelo ar frio do inverno estavam incríveis.
Tenho certeza de que o que deixei na linha de chegada não foi apenas meu título de "membro do time de atletismo", mas todas as preocupações e incertezas que fervilhavam no meu coração por tanto tempo.
Sim. Eu amo correr.
O vento soprou, e olhei para trás na linha de chegada.
Os restos amassados da fita quebrada tremulavam no chão.