Volume 5
Capítulo 1: Mesmo com bons atributos, missões podem ser difíceis sem armadura. (PARTE 1)
A escola havia terminado para o dia. O sol inclinava-se baixo no Oeste, lançando sombras de nós dois na sala de aula. Eu estava lá com Tama-chan, que acabara de me perguntar como lutar.
"O que você acha que eu deveria fazer, Tomozaki?"
"Bem... primeiro..."
Nas últimas semanas, Erika Konno vinha assediando Tama-chan, mas agora toda a classe estava sutilmente a vitimizando. Essa reação em cadeia tinha se tornado desproporcional como um acidente de vários carros, e ela era a vítima inocente. É por isso que eu estava lá nesta tarde, prometendo lutar ao lado dela.
"Sim?"
Ela esperava solenemente por minhas próximas palavras. Tama-chan estava confiante de que tinha lidado corretamente com a situação até aquele ponto, mas tinha decidido mudar para não causar mais sofrimento a Mimimi. Eu queria apoiá-la com tudo o que eu tinha.
"Acho que você precisa... aprender a se esquivar."
"Esquivar...?" Tama-chan ecoou pensativamente. Nossas vozes eram os únicos sons na sala de aula. A escola inteira estava praticamente abandonada.
"Sim. Você tende a contra-atacar toda vez, então todos os outros acabam envolvidos no fogo cruzado..."
Tama-chan ouvia, olhando fixamente nos meus olhos.
"Konno foi quem começou tudo, então você não está realmente errada. Mas quando vocês duas brigam, todos mundos se sentem..."
Eu não sabia como expressar isso delicadamente. Tama-chan completou minha frase sem hesitar.
"...incomodados por causa disso?"
"Um, sim."
Ela não tinha problema em dizer coisas difíceis. Ainda não estava acostumado com o quão perspicaz ela podia ser, e não pude evitar o leve sorriso que se formou no meu rosto. Apesar da situação, eu estava me divertindo.
Ver o seu núcleo forte e inabalável era reconfortante; não importa o que acontecesse, Tama-chan sempre seria Tama-chan. Querendo responder da mesma forma, continuei falando o mais diretamente possível.
"Você não está fazendo nada de errado, mas sua resposta deixa as pessoas desconfortáveis e diminui a opinião delas sobre você. Se você quiser resolver isso, acho que precisa ser um pouco mais sagaz na maneira como lida com as coisas."
Olhei Tama-chan nos olhos.
Ela assentiu.
"Acho que você está certo."
Ela mordeu o lábio com um leve tom de decepção, mas instantes depois, ela sacudiu isso. Ela concentrou o olhar e encheu sua voz de espírito de luta.
"Você está definitivamente certo", ela disse resolutamente. Afinal, ela já tinha decidido antes mesmo de começarmos a conversar. Sorri para ela, esperando animar ainda mais seu humor.
"É isso que você quis dizer quando me pediu para te ensinar a lutar, não foi?"
Ela abriu os olhos tão grandes e redondos quanto bolotas, olhou em meu rosto e sorriu calorosamente.
"Sim. Estou contando com você!"
Uma reunião adequada de estratégia de jogos sempre começa com uma avaliação do status quo. Tama-chan e eu sentamos lado a lado em algumas mesas perto da janela e começamos a trabalhar.
"Para resumir a situação... Primeiro, Erika Konno vem te assediando há um tempo. Cada coisa que ela faz não é muito por si só — ela apenas chuta sua mesa ou diz algo cruel onde você possa ouvir. São coisas que ela pode disfarçar como coincidência. Ela não deixa nenhuma evidência como grafites maliciosos ou algo do tipo, certo?"
Tama-chan assentiu.
"Sim, é mais ou menos isso que está acontecendo. Minhas pontas de lápis continuam quebrando, mas ela só diz que eu devo tê-las deixado cair. Eu não tenho nada que possa incriminá-la."
Eu assenti.
"Mas você sabe que é a Konno quem está fazendo isso, então você revida."
"Certo."
"E então ela se faz de inocente, e nada é resolvido. Ela diz que é uma coincidência e nega que esteja acontecendo qualquer assédio desde o começo. E..." Eu hesitei por um momento.
"Todos na classe começaram a pensar que estou exagerando."
"...Sim."
Mais uma vez, eu estava deixando Tama-chan dizer as coisas difíceis. Refleti sobre a situação por um tempo.
"E você quer fazer algo para mudar tudo isso, certo?"
"Sim. Isso está chateando todo mundo", ela disse suavemente, olhando para o campo lá embaixo pelas janelas.
Segui seu olhar. O time de atletismo estava treinando. Entre as dezenas de estudantes, acabei olhando para Mimimi. Era fácil distingui-la na multidão, mas acho que meu olhar foi para ela porque mesmo à distância eu podia ver que ela estava se esforçando ao máximo nos treinos. Vi quando ela acenou para Hinami, que havia terminado sua volta, e começou a conversar depois de beber água de sua garrafa.
Foi quando notei algo mais. Por algum motivo, Hinami parecia estar se escondendo hoje.
"O que devo mudar primeiro?"
A voz de Tama-chan me trouxe de volta ao presente. Olhei para ela, e nossos olhares se encontraram. Algo em seu olhar me pareceu incerto. Talvez ela estivesse ansiosa por se transformar porque era algo novo para ela.
"Hmmm..."
Ponderei sobre as opções realistas em minha mente, mas nada me chamou a atenção. Ainda assim, comecei com o que sabia até agora.
"Acho que a primeira coisa em que você deve trabalhar... é a maneira como você se comunica com as pessoas, talvez?"
"Você não parece muito confiante!"
Tama-chan me chamou imediatamente por minha resposta hesitante. Ela definitivamente era rápida no gatilho.
"Bem, eu também estou em constante evolução, sabe..."
Tama-chan sorriu com minha desculpa.
"Por isso achei que você seria um bom exemplo."
"...Você disse que somos parecidos."
Ela assentiu.
"Não sou muito boa em me dar bem com todo mundo... e achei que alguém na mesma situação entenderia melhor do que alguém que é naturalmente bom em fazer amigos", Tama-chan murmurou introspectivamente. Ela parecia um pouco solitária.
Fiz uma expressão boba, esperando animá-la.
"Bom, isso é bom, porque posso dizer com confiança que costumava ser uma causa perdida. Conte comigo."
"Ah-ha-ha. Do que você está falando?"
Ela riu um pouco. Ok, ótimo! A situação geral estava sendo difícil para ela; pelo menos, eu queria que ela se divertisse durante esse tempo. Poder fazê-la rir quando eu quisesse era muito importante, mesmo que eu tivesse que usar habilidades que não vinham naturalmente para mim.
"Só esteja ciente de que seu bote salva-vidas é feito de lama!"
"Ei! Isso parece mais um navio afundando!"
Sorri, aliviado ao ouvir a resposta rápida de Tama-chan. Mas ela estava certa — ninguém pode me superar quando se trata de entender como é falhar. Sou um gênio raro nesse aspecto.
Mas se esse fosse o caso, e Hinami? Ela nasceu uma estrela? Quando a conheci, lembro-me de ela ter dito algo sobre não ter sido muito bem-sucedida na vida no começo, mas nunca perguntei sobre isso. Enquanto estava perdido em pensamentos, Tama-chan começou a rir e apontou para mim.
"É disso que estou falando!", ela disse.
"O quê?"
"Antes, você não poderia fazer essas piadas, não é? Como dizer com confiança que você era um fracasso?"
"...Não, não podia."
Entendi o que ela queria dizer. Antes, eu nunca poderia brincar com uma garota da minha classe, mesmo de forma autodepreciativa. Fazer as pessoas rirem não era uma opção para mim na época. Sempre que eu tentava fazer uma piada, podia praticamente ver todos os "F" no chat depois, então isso era um grande avanço.
"O que você fez para chegar onde está agora?"
"Bem, eu..."
Pensei em tudo o que fiz, acreditando que a maneira mais eficaz de a ajudar seria encontrada lá. É claro que era constrangedor que Tama-chan tivesse que me jogar um salva-vidas quando se tratava de estratégias de ensino.
Vamos ver. A primeira coisa que fiz, quando não tinha amigos na classe, foi arrumar uma desculpa para conversar com a Izumi pedindo um lenço de papel. Isso levou a uma conversa com a Kikuchi-san. Depois, melhorei minha postura e expressão, e então...
"Oh."
Lembrei de algo que seria perfeito para o que está acontecendo agora. As reuniões de estratégia sempre começam avaliando a situação atual — e isso também deveria ser feito nesta com a Tama-chan.
Mestre, estou prestes a roubar um de seus truques!
"Espere um segundo."
Procurei na bolsa aos meus pés. Depois de um minuto, olhei para cima novamente para Tama-chan sem tirar nada.
"O que há de errado?" Ela disse desconfiada, observando minhas mãos vazias.
"Oh, nada."
"O que isso quer dizer?"
Ela olhou para mim sem entender, mas ignorei e ela deixou para lá. Eu tinha que manter meu plano em segredo por enquanto, senão não funcionaria. Eu tossi e continuei a conversa.
"Então você estava me perguntando sobre o que eu fiz, certo?"
"Sim."
"Eu pratiquei muito o controle do meu rosto, minha postura e a forma como eu falo."
"Sério?"
Eu assenti.
"Antes, eu não era muito expressivo facialmente. Eu era praticamente sem emoção o tempo todo. Também costumava me curvar e murmurar muito. Era como se eu tivesse um sinal dizendo 'socialmente desajeitado' na testa."
"Ah sim, você costumava ser assim."
"Ei, você poderia ao menos fingir discordar!" Eu fingi chateação usando minhas habilidades bem treinadas, e Tama-chan riu. Ok! Um personagem de baixo nível tem que trabalhar muito apenas para arrancar um leve riso. É difícil, mas farei qualquer coisa para animá-la. Tama-chan pressionou levemente a mão sobre a boca como se estivesse tentando segurar o riso e sorriu para mim.
"Mas você parece muito mais animado agora. Você tem uma aura totalmente diferente."
"Oh, bem, você acha mesmo...?"
Desviei o olhar, envergonhado pelo elogio repentino. Fiz uma risada estranha. Droga, parece que ainda sou um novato no final do jogo.
É claro que Tama-chan percebeu isso imediatamente e apontou para mim.
"Você ainda fica envergonhado e desajeitado, porém!"
"Me dá um tempo! Eu sabia que você diria algo assim assim que eu risse!"
Usei o tom de resposta que vinha praticando ultimamente. Tama-chan riu um pouco novamente. Eu estava ficando bom em fazer essas respostas; eu as analisava e as desmontava, usando uma combinação básica de contradizer a pessoa com quem eu estava falando e falar em um tom emotivo. Basicamente, eu era dramático e reclamava sobre algo que eles diziam. Dominei essas duas habilidades através de prática repetida e agora conseguia usá-las juntas. Devagar e sempre se vence a corrida.
Eu tinha conseguido criar uma atmosfera relaxante para Tama-chan. Fiquei ainda mais animado e continuei.
"Enfim, foi assim que me tornei o cara animado que você conhece hoje!"
Tama-chan riu do meu tom teatral. Não abaixe a pressão. Em Atafami, sempre obtenho bons resultados ao aproveitar o momento certo.
"Verdade. Mas será que você deveria ser o único a dizer isso?"
"Bem, eu trabalhei duro para chegar onde estou, então tenho que ter confiança nisso! E você mesma disse que mudei muito", eu disse um pouco ansioso.
Tama-chan me analisou de cima a baixo e depois ficou séria de repente.
"Mas você ainda está claramente em treinamento."
"Ugh."
Senti aquela; ela não estava pegando leve. Ops, ela me colocou no meu lugar. Suas palavras tinham peso porque ela nunca mentia.
"Estou trabalhando nisso, estou trabalhando", disse principalmente para mim mesmo.
Tama-chan acenou solenemente em concordância.
Ela não estava bajulando nem me provocando, apenas me aceitando como eu era. A pura Tama-chan.
"Uh, um, então... estávamos falando sobre o que você deveria fazer, certo?"
"Sim."
Minhas energias haviam diminuído um pouco, mas consegui direcionar a conversa de volta ao rumo certo. "Acho que o primeiro passo é avaliar bem onde você está para poder decidir para onde quer ir."
"Onde estou?", ela perguntou, inclinando a cabeça.
"Heh-heh, foi o que eu disse..."
"Caramba, por que sua risada é tão assustadora?!"
Acabei ficando um pouco ousado, e Tama-chan me rebaixou na hora. Procurei na minha bolsa novamente e, dessa vez, peguei um pequeno dispositivo.
"O que é isso?"
"Isto..." eu disse, segurando-o ao lado do meu rosto, "...é um gravador de voz!"
"Um gravador de voz?"
Tama-chan me olhou com dúvida, não impressionada com a minha revelação orgulhosa. Nossos níveis de energia eram totalmente diferentes.
Eu segurava o gravador que a Hinami havia me emprestado para gravar minha voz e ouvir como eu soava quando falava. Ainda o usava todas as noites antes de dormir para garantir que a forma como eu falava correspondesse ao que eu queria transmitir. Eu o carregava comigo até agora também.
"Para que você usa isso?"
"Heh-heh-heh. Deixe-me explicar..."
"Eu disse que essa risada era assustadora!"
Enquanto Tama-chan me rejeitava mais uma vez, pressionei o botão STOP no gravador. Após verificar se nossa conversa havia sido gravada corretamente, coloquei o dispositivo na mesa e apertei o botão REPLAY.
GRAVAÇÃO...
"Avaliei bastante o controle do meu rosto, minha postura e a forma como falo."
"Sério?"
"Antes, eu não era muito expressivo facialmente. Eu era praticamente sem emoção o tempo todo. Também costumava me curvar e murmurar muito. Era como se eu tivesse um sinal dizendo 'socialmente desajeitado' na testa."
"Ah sim, você costumava ser assim."
"Ei, você poderia ao menos fingir discordar!"
FIM DA GRAVAÇÃO
Tama-chan ouvia, piscando surpresa.
Sim, você acertou. Quando coloquei a mão na minha bolsa pela primeira vez, pressionei secretamente o botão de GRAVAR. A ideia era capturar uma conversa natural. Eu tinha roubado a técnica diretamente da Hinami, que fez exatamente a mesma coisa comigo. Como professora, como aluna.
Eventualmente, Tama-chan mudou seu olhar rapidamente em minha direção, apontando ao mesmo tempo.
"Espião!" Ela exclamou, me olhando criticamente.
"Eu sei, eu sei..., mas apenas ouça."
Ela fez um barulho de ceticismo com minha concessão, mas mesmo assim ela ouviu. Nós dois ficamos em silêncio, e uma surpresa gradual coloriu sua expressão. Eu reagi da mesma forma quando Hinami fez isso comigo. É claro que Tama-chan estava agindo assim; afinal de contas, isso é o que ela estava ouvindo:
GRAVAÇÃO...
"Você ainda fica envergonhado e desajeitado, porém!"
"Mas você também está claramente ainda em treinamento."
"Caramba, por que sua risada é tão assustadora?!"
"Eu disse que essa risada era assustadora!"
FIM DA GRAVAÇÃO.
A gravação chegou ao fim. Eu olhei para Tama-chan, sem dizer uma palavra. Em seguida, guardei o gravador.
"O que você achou?"
Ela respondeu de forma muito simples.
"Eu sou meio dura, né?"
Eu comecei a rir da resposta objetiva e completamente honesta dela. Ela parecia estar falando sobre outra pessoa. Essa é a Tama-chan para você — uma mulher sem mentiras. Mas eu havia alcançado meu objetivo.
"Certo?! Isso é o que eu queria dizer!"
"Que eu sou dura?"
Não havia sarcasmo em sua voz.
"Bem, é uma forma muito simples de colocar, sim", eu disse, perdendo um pouco o ritmo.
Sou do tipo que diz o que penso, mas ainda sou bastante cuidadoso sobre como digo. Conversas totalmente diretas tendem a me pegar desprevenido. Não é desconfortável, no entanto. Eu realmente gostaria de me acostumar mais com isso. Sim, Tama-chan e eu somos fundamentalmente parecidos.
"Eu queria te mostrar que, mesmo que você possa pretender falar de uma certa maneira ou pensar que está apenas dizendo o que está em sua mente, não soa assim se você ouvir a si mesma de forma objetiva."
Eu me lembrei de como me senti quando Hinami fez a mesma coisa comigo. Foi a primeira vez que ouvi minha própria voz por um longo período de tempo. E assim como Tama-chan, fiquei surpreso com o quão diferente era do que eu imaginava.
"Se você realmente entender como soa do ponto de vista externo, começará a ter uma ideia de como deve mudar, certo?"
Eu recordei o que Hinami me disse e repeti da melhor maneira possível. Como professora, como aluna, de verdade. Mas até pouco tempo atrás, eu não conseguia controlar meu tom de maneira alguma; quem poderia imaginar que eu seria o responsável por essa lição hoje? A vida é realmente imprevisível.
"Certo", refletiu Tama-chan. "Foi isso que você quis dizer ao avaliar onde estou?"
"Exatamente!" eu disse, apontando diretamente para ela. Como eu disse, uma reunião estratégica adequada sempre começa com uma avaliação da situação atual. Nesse caso, a situação atual incluía tudo o que estava acontecendo com Tama-chan, mas, mais importante ainda, incluía a própria Tama-chan. Afinal, ela não estava planejando mudar o comportamento das outras pessoas — ela estava planejando mudar a si mesma.
"Ok, então Hinami, Mimimi e eu sabemos que é assim que você é, mas quando você considera os princípios básicos que governam nossa classe, as pessoas achando que você é dura é uma desvantagem."
"Hum, eu consigo entender isso."
Ela parecia convencida, mas ainda olhava para baixo com alguma consternação. Na arena da sala de aula, você tem duas opções: ler o clima ou manipulá-lo através de lutas de poder ou batalhas de inteligência. Basicamente, se curvar ao clima ou conquistá-lo. Se você apenas se rebelar porque não consegue fazer nem uma coisa nem outra, será devorado.
Tama-chan caía na terceira categoria e sofrera as consequências de acordo com as regras da nossa classe. Essa era uma forma de descrever sua situação atual.
É claro que não se ajustar ao clima não é necessariamente algo ruim em si mesmo. Na verdade, acho bonito o quão fortemente Tama-chan se recusa a mudar quem ela é em seu âmago. Eu diria até que é uma maneira melhor de viver em comparação com a maioria das pessoas, que se encaixam em um molde porque não têm valores próprios.
Mas no contexto das regras da classe, essa virtude se transforma em um vício. A virtude inevitavelmente muda em relação às regras de um determinado tempo e lugar, o que significava que nossa única opção era lutar nessas condições. Ou seja, supondo que tivéssemos decidido mudar o curso dessa situação.
Tama-chan continuou falando bem baixinho, com os lábios tremendo.
"Eu preciso mudar, não é?"
Ouvi determinação e dúvida em sua voz. Sua expressão ainda parecia um pouco desapontada ou talvez frustrada.
"Sim."
Eu olhei diretamente para ela e assenti com confiança. É claro que era frustrante para mim ver uma pessoa em posição moral elevada se tornando vítima de regras feias. Uma história mais bonita teria sido ela nunca ceder e permanecer fiel à sua própria visão de justiça até o fim. Parte de mim até desejava que ela fizesse isso. Mas agora não era a hora.
Falei minhas próximas palavras lentamente, com a intenção de solidificar nossa decisão de nos tornarmos cúmplices.
"Vamos usar essas regras para alcançar nosso objetivo principal, que é proteger a Mimimi."
Tama-chan olhou para cima, surpresa, com a boca ligeiramente aberta. Finalmente, ela sorriu e apontou diretamente para mim.
"Certo! Eu tenho minhas próprias reservas sobre confiar em você, mas vamos fazer isso juntos!"
"Começando com honestidade, eu vejo."
Com isso, Tama-chan e eu começamos nossa estratégia em um passo um pouco instável.