Volume 4
Capítulo 3: Depois de uma busca difícil, suas habilidades latentes vêm à tona. (PARTE 1)
Naquela segunda-feira, eu estava na Sala de Costura #2.
“Então, você fez algum progresso na sua tarefa?”
Como de costume, mal dava para perceber que Hinami havia acabado de terminar a prática da manhã. Decidi começar com uma visão geral básica da minha situação atual.
"Uh, bem, finalmente tenho uma ideia das condições que preciso criar."
Hinami assentiu admirada.
"Nossa. Se você realmente tem, está avançando mais rápido do que eu esperava."
"Mesmo?"
Acho que conversar com todas aquelas pessoas tinha acelerado meu progresso.
"Ainda temos bastante tempo, então não vou te perguntar sobre sua abordagem ainda. Estou ansiosa pelo resultado."
"Você não quer ouvir os detalhes?"
"Não. Nas fases iniciais dessa tarefa, você precisa experimentar por si mesma."
Como eu suspeitava, cabia a mim escolher e implementar um curso de ação independentemente, em vez de depender das instruções da Hinami.
"Então você está me dizendo para ficar por conta própria?"
"Sim," ela disse sucintamente.
As ideias por trás dessa tarefa eram óbvias pela maneira como ela agia.
"Entendi... Aliás, tenho recebido conselhos de muitas pessoas sobre como abordar isso. Você tem algum problema com isso?"
Hinami sorriu e balançou a cabeça.
"Não, na verdade é a abordagem certa. Não é isso que você normalmente faz nos jogos? Como você está enfrentando um chefe difícil desta vez, precisa da ajuda de outras pessoas em tudo que não consegue lidar sozinha. Garantir que isso seja cuidado faz parte da tarefa."
"Então isso é bom?"
"Sim."
"...Ok, entendi."
Pensei em como havia confiado muito em Tama-chan quando Mimimi precisava de ajuda. Isso era parecido. Estava tudo bem pedir ajuda a outras pessoas se eu tivesse uma estratégia, mas não as habilidades para executá-la sozinha.
"Mas se você deixar tudo, incluindo o planejamento, para outras pessoas, então suas prioridades estão invertidas. Você é quem precisa jogar o jogo. Se passar o controle para outra pessoa, não há sentido em nada disso. Você entende isso, certo?"
"Sim, claro."
Depois de ter verificado as regras com Hinami, comecei a planejar minha estratégia.
Terminamos a reunião da manhã e saímos da Sala de Costura #2. Assim que cheguei à nossa sala de aula, notei algo. Me aproximei de Mizusawa e Takei.
"O Nakamura... também não veio hoje?"
Mizusawa franziu a testa preocupado.
"Parece que não. Eu mandei uma mensagem pra ele no LINE, mas isso é tudo que recebi de volta."
Ele me mostrou a conversa no celular.
[Você tá pulando de novo? Alguma coisa aconteceu com a Yoshiko?]
[É louco como ela é dura com você.]
[Vamos lá, não me ignore. Jogando Dogfight de novo?]
[Sim. Diz pra Kawamura-sensei que estou com febre.]
"Hmm."
Ele era tão teimoso. Ignorou tudo o mais e foi direto ao ponto.
Dogfight era o jogo que estávamos jogando outro dia no fliperama. Então ele estava jogando isso de novo. Deve estar ocupado com Atafami e Dogfight ao mesmo tempo. Bem, para um gamer, não é uma má coisa.
"Você vê como ele está agindo? Só posso deixá-lo sozinho por um tempo."
Mizusawa parecia cansado.
Takei concordou.
"O Shuji é tão irritante quando fica assim!"
"E-então é isso que está acontecendo..."
Tentei avaliar o envolvimento deles no problema com base em como estavam reagindo.
Mizusawa assentiu.
"Essa briga está se arrastando mesmo. Ele faltou à escola na sexta passada, e agora está faltando de novo depois do fim de semana."
"Oh, isso nunca aconteceu antes?"
Ele assentiu novamente.
"Antes, ele geralmente faltava um dia ou outro, depois voltava para a escola como se nada tivesse acontecido... Se eles estiverem brigando o fim de semana todo, essa pode ser a maior briga deles até agora."
"Pode ser. Queria saber o que os irritou desta vez," disse Takei.
"Sem ideia. Vou perguntar a ele depois. Não que ele vá me responder."
"Tudo que podemos fazer é esperar, né?"
"É, ele melhor voltar antes do torneio esportivo, porém. Vamos precisar dele."
"Puxa, Takahiro. Agora sabemos no que você está interessado."
"Ha-ha-ha."
Eles encerraram a conversa e voltaram suavemente para assuntos normais. Ouvindo-os falar, notei que estavam preocupados com Nakamura, mas mantinham certa distância. Deve ser assim que funcionam as amizades entre caras. Eu estava entrando em um mundo totalmente novo aqui.
Na manhã seguinte, eu estava na sala de aula novamente antes da primeira aula.
"Parece que ele está quebrando o recorde de maior ausência," disse Mizusawa, franzindo o cenho.
Mais uma vez, Nakamura não estava ali. Até eu estava ficando um pouco preocupado.
Eu já estava acostumado com minha reunião matinal diária com Mizusawa e Takei, mas hoje o clima estava um pouco mais pesado que o normal.
"Ele está exagerando desta vez."
Takei agia mais ou menos da mesma forma como sempre, mas senti agora uma certa ansiedade nele. Eu não sabia que ele era capaz dessa emoção.
"Recebi isso dele," disse Mizusawa, mostrando-nos seu celular.
"Diz pra todo mundo que estou com febre a semana toda."
Minha boca se abriu.
"Isso está piorando."
Mizusawa concordou.
"Sim. Quer dizer, estamos com provas chegando. Estamos prestes a começar a nos preparar para elas, e vai ser difícil se ele perder toda a primeira parte."
"...Verdade."
Concordei. Os professores estavam distribuindo fichas e livretos, explicando como usá-los e como seriam suas aulas em geral. Se ele perdesse tudo isso, não seria um golpe fatal, mas definitivamente não seria bom.
"Caramba. O que diabos ele está pensando?!"
Takei passou os dedos pelo cabelo, genuinamente chateado. Mizusawa sorriu um pouco ao vê-lo, mas seus olhos estavam sérios.
"Bom, ele pode até saber de tudo isso, mas o Shuji nunca gostou de pensar nas coisas."
Mizusawa coçou o pescoço, depois cruzou os braços, pensativo.
A primeira aula terminou após uma dolorosa introdução à matemática, e então tivemos um pequeno intervalo. De repente, senti alguém cutucando meu ombro esquerdo.
"Ai!"
"Reação exagerada, não?"
Olhei para o meu lado esquerdo e vi Izumi se afastando de mim com uma careta.
"Ah, d-desculpe."
Eu posso ter me acostumado um pouco a conversar e até a brincar com as pessoas ultimamente, mas ainda desmorono quando alguém me pega de surpresa. Afinal, continuo sendo um personagem de baixo nível.
“E aí?”
Perguntei. Izumi olhou para baixo, mas depois fez contato visual.
“Eu só... estava me perguntando sobre o Shuji.”
Ela parecia muito séria, e suas bochechas estavam levemente coradas. Essa era uma personagem de alto nível, despertando meus instintos protetores com sua vulnerabilidade. Astuta também. Mas eu sabia como esses personagens de alto nível usavam sua fofura, e eu me mantive firme.
“Uh... bom, você quer dizer sobre ele faltar?”
Quando finalmente consegui responder, percebi que estava mais abalado do que pensava, mas não era grande coisa. Izumi estava tão atrapalhada quanto o normal ao falar sobre o Nakamura.
“Sim," ela disse com um aceno. "Eu te vi conversando com o Hiro há um minuto, então pensei que você pudesse saber de algo.”
Ah, é, Izumi chamava o Mizusawa de Hiro. Não tinha certeza de como responder.
“...Bem, por um lado, ele só faltou hoje, mas estávamos dizendo que ele vai ter problemas se continuar assim.”
“Sim, é o que eu estava pensando," ela disse, acenando tristemente. "Pergunto-me quanto tempo isso vai durar.”
Lembrei-me da mensagem no LINE que o Mizusawa me mostrou.
“Mizusawa recebeu uma mensagem dizendo que ele estará fora a semana toda.”
“Do Shuji?”
“Sim.”
“A semana toda? Caramba.”
Concordei.
“Sim. Temos que pensar nos exames de admissão, e se ele perder o início das aulas preparatórias para os exames, vai estar em uma má situação.”
“Oh... Nem tinha pensado nisso.”
Izumi parecia incerta sobre algo. Perguntei-me o que exatamente ela queria dizer.
“No que você estava pensando?”
“Ah, nada... É só que...”
Izumi fez uma pausa, coçou o nariz, antes de continuar.
“Parece que ele briga muito com os pais, mas já se passou uma semana. E ainda não acabou. Tipo, faltar à escola também é ruim, mas... estou preocupada com a relação dele com os pais.”
“Oh...”
Eu não tinha pensado tão profundamente sobre a situação. Eu já sabia que Izumi tinha um coração gentil, mas vê-la preocupada com a relação do Nakamura com a mãe era mais um lembrete. Ela realmente tinha muita empatia por ele.
“Isso também é importante, né?" ela disse.
“Sim.”
Izumi mordeu o lábio preocupada.
“Se ele ao menos viesse para a escola, eu poderia arrancar toda a história dele. Mas se ele não está aqui, não há nada que eu possa fazer...”
Ela suspirou com exasperação, e decidi trazer o ponto que o Mizusawa e o Takei estavam discutindo no dia anterior.
“Ele vai voltar a tempo para o torneio esportivo... não vai?”
“Talvez? Espero que sim. Se formos fazer isso, prefiro que todos estejam presentes.”
“Eu também...”
“Sim.”
Izumi acenou solenemente.
“Estávamos falando sobre como ele tende a agir antes de pensar.”
“Oh, com certeza," ela disse, apontando para mim.
Acho que acertei na mosca.
Não pude deixar de sorrir um pouco tristemente.
“Então ele sempre foi assim, né?”
Izumi sabia disso sobre ele, e mesmo assim gostava dele. Quando você está apaixonado, tudo sobre a outra pessoa é bonito para você, né? Que fofo.
“É assim que ele é. Estávamos na mesma turma no ano passado, então estou acostumada.”
Ela parecia resignadamente feliz com os defeitos dele.
“Você parece uma esposa já!" brinquei.
Izumi ficou vermelha. E não é que foi uma jogada suave? Saí tão naturalmente porque não estava realmente tentando — só disse o que pensei, e acabou tendo esse resultado.
Senti como se estivesse apertando botões aleatórios e acabei acertando um golpe perfeito. Mas bem, funcionou muito bem, parece.
Era a sexta aula, a última do dia — uma longa aula de tutoria.
“Tudo bem, já que escolhemos os capitães para o torneio esportivo na semana passada, vamos definir mais algumas coisas para o torneio hoje," disse a Kawamura-sensei, escrevendo as palavras ‘Principais Escolhas Esportivas’ no quadro.
Estávamos começando a reunião sem o Nakamura.
“Assim como no ano passado, os meninos e as meninas de cada série escolherão um esporte respectivamente e competirão contra as outras turmas da mesma série. No ano passado, tivemos... futebol, basquete, queimada, vôlei e softbol. Mas, desde que haja uma quadra disponível, vocês também podem escolher outros esportes. Capitães, por favor, liderem a discussão... Takei, Hirabayashi, venham aqui.”
Ela fez um gesto para os dois irem para a frente da classe.
“Certo, pessoal! Vamos de futebol, certo?!”
A turma riu quando Takei se aproximou da frente. Hirabayashi-san o seguiu silenciosamente à sombra dele. Ela não parecia acostumada a esse tipo de papel. Tudo que pude fazer foi deixar que Takei lidasse com a situação. Não confio muito em você, cara, mas... faça o seu melhor para liderar, ok?
“Não há garantia de que você conseguirá sua primeira escolha nas reuniões de capitães, então escolham as três principais. Ouvi dizer que o Takei sempre perde no pedra-papel-tesoura, então é a aposta mais segura.”
“Ei! Vamos lá, você é uma professora!”
A turma riu novamente. Quando olhei para Hirabayashi-san, vi que ela estava nervosa demais para sorrir totalmente, mas pelo menos parecia divertida. Continue assim,
Takei.
Olhei para Erika Konno. Ela estava rindo normalmente. Talvez não precisasse ser tão séria agora que os capitães tinham sido escolhidos. Em momentos como esse, ela me lembrava uma daquelas fashionistas pioneiras - fofa e impossível de ignorar. Sua atitude comum era assustadoramente marcante.
De qualquer forma, esportes. E motivar Erika Konno. Tínhamos que fazer a escolha certa aqui se eu quisesse completar minha tarefa. Se nossa primeira escolha acabasse sendo algo que ela odiasse, a parte do custo na equação custo-desempenho aumentaria.
“...Ei, Izumi," sussurrei. Afinal, tínhamos o mesmo objetivo aqui. “Qual esporte você acha que a Konno se importaria mais?”
“Hmm...” Ela sussurrou de volta, “talvez softbol?”
“Hã. Sério?”
Eu estava esperando que ela dissesse nenhum, então uma resposta direta assim foi uma boa notícia.
“Sim... Ela não quer ser acertada por uma bola, então queimada, vôlei, futebol e basquete estão fora.”
“Oh, faz sentido...” Era uma maneira de reduzir as opções.
“Ela gosta de algum outro esporte?”
“Vamos ver... Ela é bem atlética, mas não vi ela se divertindo com qualquer outro.”
“Hã...”
“Acho que devemos tentar convencer todo mundo a escolher softbol.”
“Ok.”
Concordei. Izumi respirou fundo, se preparando para uma luta.
Gostei desse espírito de jogador — descubra o que você precisa fazer e faça. Bom trabalho, aprendiz! Eu melhor dar meu máximo também. Não que eu tivesse muita influência na escolha do esporte das meninas.
“Ok, vocês têm vinte minutos, pessoal. Até... duas e trinta e cinco. Capitães, vocês estão encarregados da discussão. A melhor opção é chegar a um consenso. Se não conseguirem, vamos decidir por maioria. Começaremos com os meninos.”
“Vamos de futebol, certo?!”
Assim que a Kawamura-sensei passou o comando para o Takei, ele fez sua proposta para a turma. Isso não era tanto uma coisa de normie quanto uma coisa do Takei. Ele anunciou o futebol como sua escolha assim que conseguiu a posição, então não esperava muita discussão.
Fui eu que errei.
"Ah, deveríamos fazer basquete!"
Tachibana, o cara com quem conversei outro dia, estava se rebelando. Antes, eu só tinha suposto que ele estava no time de basquete, mas parece que eu estava certo. Não esperava que os caras se dividissem nesse ponto do processo. Melhor observar e analisar a situação cuidadosamente para entender por quê.
"O quê?! Tá brincando! Não futebol?!" disse Takei, jogando a responsabilidade de "líder" pela janela. Típico do Takei.
"Prefiro softbol."
O segundo cara a se manifestar era um membro do grupo do Tachibana. Hum, qual era o nome dele? Shimizudani? Ele era forte e tinha a cabeça raspada, o que sugeria que ele estava no time de beisebol. Acho que tenho julgado demais as pessoas pela aparência ultimamente.
"Ok, softbol é legal, mas..."
Mais uma vez, Takei não estava tanto unindo a turma quanto expressando sua opinião pessoal. É, você realmente não é muito adequado para isso. Pensei no motivo pelo qual a turma não simplesmente aceitou o futebol, mesmo depois de Takei ter anunciado antes que conseguiria futebol na reunião dos capitães. Além disso, o graduado Nakamura estava no time de futebol. Então caiu a ficha.
Nakamura não estava ali.
Os caras que tinham sugerido basquete e softbol eram atletas - tinham um status decente, mas estavam abaixo do Nakamura. Tinham menos poder na turma mesmo tendo mais membros no grupo deles.
Se Nakamura estivesse ali, os caras de nível intermediário provavelmente teriam concordado com o que ele quisesse, mas como ele não estava por perto para controlar o clima, alguns indivíduos começaram a se separar, dividindo a opinião geral. Estava começando a fazer sentido.
E como havia muitos deles, poderíamos estar em apuros. Nossa, o Nakamura tem uma presença enorme, não é?
"Temos muitos caras no time de basquete, então provavelmente poderíamos vencer."
"Verdade!"
"Temos muitos no time de beisebol também..."
"Sim, ambos poderiam funcionar."
Múltiplas posições estavam surgindo dentro do grupo de atletas. Eles não estavam sendo insistentes, no entanto. Era mais como se estivessem testando as águas e se ajustando em resposta uns aos outros. Comparado ao método usual do Nakamura de insistir no que ele queria, esses caras pareciam bastante considerados. Provavelmente o grupo deles não tinha uma figura central clara equivalente ao Nakamura, então não tinham uma direção única e clara.
Takei parecia impotente. Provavelmente estava em pânico porque não conseguia fazer todos concordarem.
"Então, vamos com o quê? Futebol, basquete e softbol?" perguntou ele.
"Acho que devíamos só votar."
"Sim, parece bom," concordou Takei, balançando a cabeça. Íamos votar antes mesmo do limite de tempo. Takei escreveu Futebol, Basquete e Softbol no quadro e começou a contar os votos.
"Ok, galera, quem vota no futebol?"
Além do Takei, apenas mais três caras levantaram a mão, incluindo o Mizusawa. Eu não levantei a minha mão, aliás. Posso ser péssimo em esportes, mas planejava votar em basquete para pelo menos aproveitar um pouco desse evento. Para nós, nerds, manipular uma bola com os pés ou com um taco é ainda mais difícil do que arremessá-la. Desculpe, Takei, tenho que votar pela diversão. Desculpa também, Nakamura.
"Sério?" suspirou Takei, escrevendo um grande 4 ao lado de Futebol. Hum, acho que as pessoas geralmente usam traços para coisas assim. Quase ri, só porque era algo bem à moda do Takei. Por pouco.
Ele contou os votos para basquete e softbol e acabou com nove para o primeiro e seis para o segundo, o que decidiu a classificação dos nossos três principais escolhas. Futebol era o terceiro, inacreditavelmente. Com Nakamura fora, os caras de nível intermediário tinham se fragmentado, e então todos os caras de nível mais baixo e "chatos" da turma tinham escolhido basquete. Provavelmente acharam que poderiam se safar sem muito tempo na quadra - eu sei, porque era assim que eu pensava até este ano.
"Puxa, não acredito! É basquete, depois softbol, depois futebol."
Takei nem estava fingindo ser neutro sobre isso. A discussão dos caras terminou em cerca de cinco minutos, e o bastão foi passado para o Hirabayashi-san.
"Então, vamos decidir as principais escolhas das meninas."
A turma de repente ficou bem quieta. Provavelmente por causa do barulho do Takei, mas conforme todos sentiram o silêncio, a temperatura da turma foi ficando cada vez mais fria. Olhei ao redor, observando as pessoas sentadas por perto. Todas pareciam tensas. Ou talvez eu estivesse só fazendo suposições.
Olhei para Erika Konno, imaginando o que ela faria nessa situação. Vi quando ela lentamente tirou a mão da bochecha, cruzou os braços sobre o peito e se recostou carrancuda na cadeira. Bem, isso foi fácil de interpretar.
Só em vê-la ou sentar perto dela já seria o suficiente para você se encolher um pouco.
"…Caramba," sussurrou Izumi.
"…Erika Konno?" sussurrei de volta. Ela assentiu rapidamente várias vezes, seus olhos redondos cintilando. Ela me lembrava um cachorro assustado. Mas sim, dado o quão óbvia Erika Konno estava tornando sua opinião, todo mundo deve ter notado. Foi quando percebi algo.
Seria esse outro método que Erika Konno usava para controlar o clima?
Ela expressava sua opinião não apenas com palavras, mas com olhares, postura e ações. Na verdade, a primeira coisa que Hinami me ensinou foi como controlar minha própria expressão e postura.
Graças a ela, eu podia ver que um debate saudável seria difícil, mas isso não significava que a turma tinha congelado completamente.
"Eu voto no basquete! Comigo e Hinami no time, vamos vencer com certeza!" Mimimi estava acenando entusiasticamente com a mão.
"Bem, eu provavelmente só posso estar lá metade do jogo," disse Hinami, sorrindo um pouco arrependida.
"O quê?! …Ah, é mesmo. Você é a presidente do conselho estudantil!"
"Sim. Mas ainda acho que basquete é o melhor."
Elas ignoravam alegremente Erika Konno e prosseguiam com seus próprios planos. Ao contrário dos caras, que eram dominados pelo grupo do Nakamura, as garotas na turma tinham duas facções principais: o grupo da Konno e o grupo da Hinami. Havia mais na estrutura de poder do que se via à primeira vista.
"Ok, basquete… Alguém mais?"
Ninguém respondeu à pergunta da Hirabayashi-san. Droga. Alguém precisava fazer algo, ou nunca escolheríamos softbol. Verifiquei como Izumi estava. Ela parecia nervosa também, olhando de um lado para o outro entre Mimimi, Hinami e a Hirabayashi-san. Finalmente, ela olhou para mim. Eu assenti rapidamente algumas vezes para encorajá-la. Caramba, estou pegando mais dos gestos dela. Ela também assentiu algumas vezes de volta para mim. Depois de mais alguns momentos de hesitação…
"Eu quero jogar vôlei," disse Tama-chan, erguendo a mão rapidamente. Huh? A mão de Izumi já estava meio levantada; ela a trouxe para a cabeça e passou os dedos no cabelo ao invés.
Vamos lá, não desista! Claro, eu entendia de onde ela vinha.
"Ok, vôlei. O que devemos fazer? Qual deveria ser nossa primeira escolha? Ou alguém mais tem uma sugestão?"
Ao invés de se apressar para a maioria, como Takei, a Hirabayashi-san estava tentando seguir as instruções do Kawamura-sensei de decidir por consenso. Bom trabalho.
Tama-chan tinha algum poder real em situações assim. A rainha no topo da hierarquia tinha criado um silêncio tão pesado que apenas Hinami e Mimimi poderiam quebrar, e ainda assim Tama-chan trouxe uma terceira opinião. Talvez fosse porque ela era amiga das duas. De qualquer forma, era impressionante.
Parecia que acabaríamos com uma disputa acirrada entre basquete ou vôlei. Izumi olhou para mim novamente, incerta. Claro que ela estava nervosa. Sugerir outra escolha nesse ponto exigiria determinação. Era compreensível. De fora, não parecia muito, mas quando você era o único se arriscando, era exaustivo.
Ainda assim, preparar o terreno adequadamente era crucial se quiséssemos convencer a rainha. Além disso, seria muito mais fácil se divertir no torneio e ajudar a Hirabayashi-san se os dois principais grupos de meninas na turma estivessem a bordo. Ergui o punho para Izumi para encorajá-la um pouco mais. Ela assentiu rapidamente de novo como um cachorro e virou decisivamente para a frente.
"…Acho que prefiro softbol," disse timidamente, levantando a mão.
Sim! Você conseguiu, Izumi!
"Ok, softbol. Um, cada um de vocês tem um motivo para sua escolha? Oh, a Nanami-san já disse por que queria basquete," disse Hirabayashi-san.
Ela parecia hesitante, mas estava seguindo o método de consenso.
"Natsubayashi-san, e você?"
"Uh…porque eu quero jogar vôlei?"
Houve um breve silêncio constrangedor. Talvez um pouco sincero demais.
"Vamos lá, isso não é um motivo de verdade!" brincou Mimimi, fazendo gestos engraçados com os braços estendidos. Era o sinal para a turma cair na risada. Ok, então esse é outro método para fazer o grupo rir - brinque com alguém se disser algo um pouco estranho. Tentei me imaginar fazendo isso em algum momento futuro. Palavra-chave sendo "tentar". Sim, ainda estava além de mim, até mesmo em um nível imaginário.
De qualquer forma, foi uma jogada impressionante da Mimimi. Não apenas fez o grupo rir, mas estava protegendo a Tama-chan. Lembrei que tinham descrito Tama-chan como pouco flexível. Na troca de agora, Mimimi a ajudou claramente a se integrar ao grupo. Se ela não tivesse feito nada, ainda estaríamos em um silêncio constrangedor.
"Ok, Izumi-san, você é a próxima..."
Assim que estávamos prestes a continuar a discussão, uma voz mal-humorada interrompeu.
"Olha, se não conseguimos todos concordar, devíamos apenas votar." A rainha estava atacando a capitã.
"Uh, um, sim, mas…"
Hirabayashi-san imediatamente se desfez diante da resposta intimidadora e vagamente hostil. Ela olhou suplicante para Kawamura-sensei e para o resto de nós, e a professora finalmente interveio.
"…Konno. Eu preferiria não pular diretamente para o uso da maioria. Eu esperava que pudéssemos tentar chegar a um acordo através do diálogo. Então, vou assumir daqui. Ok, primeiro…"
Com isso, ela assumiu suavemente a liderança da discussão, protegendo Hirabayashi-san com confiança calma. Hirabayashi-san suspirou aliviada.
Em breve, Izumi-san estava dando sua razão para escolher softbol, que foi cuidadosamente ajustada para se adequar ao clima geral. Eu olhei para Erika Konno. Como antes, ela estava recostada na cadeira com as pernas cruzadas para garantir que todos soubessem que ela estava entediada. Izumi se sentou novamente. Nossos olhos se encontraram.
"…Erika me assustou de morte", sussurrou ela.
"Yeah…", sussurrei de volta enquanto continuava observando a discussão.
No final, as meninas votaram: seis para basquete, cinco para softbol e duas para vôlei. Isso tornou o basquete a primeira escolha delas. Bem. Adeus, softbol. Acho que isso não seria tão fácil.
Para ser honesto, eu não esperava que Erika Konno votasse, mas Kawamura-sensei estava de olho nela. Ela acabou votando em softbol, então Izumi estava certa. Ela realmente sabia ler as pessoas.
Após a discussão, tivemos um intervalo. Izumi estava afundada em sua mesa, parecendo exausta.
"…Bom trabalho."
Queria parabenizá-la por sobreviver, mesmo que fosse uma pequena luta no contexto geral. Ela olhou para cima para mim e sorriu vulneravelmente.
"Obrigada."
"Claro."
Seu rosto desarmado era como um ímã atraindo meus olhos. Forcei-me a desviar o olhar para recuperar a compostura e pensar no próximo passo.
"Konno é um muro de ferro, não é…? Não consigo imaginá-la se envolvendo nisso."
"Ah-ha-ha, eu também não."
Ela sorriu inocentemente, confiante. Pare com isso! Se continuar, eu posso confiar em você também. Espera, isso realmente seria tão ruim?
"Do jeito que está, vamos ter problemas não importa o esporte que escolhermos."
"Yeah. Talvez eu devesse desistir disso. Mas coitada da Hirabayashi-san…" Izumi suspirou.
"Vamos precisar de algumas táticas novas…" Izumi me olhou sem expressão.
"Táticas? Ah sim, acho que sim. Você tem alguma ideia?"
"A-ainda não…" Táticas–algo para atingir seus pontos fracos. "Vou pensar sobre isso."
"Tudo bem!" disse Izumi, fazendo um sinal de ok com o dedo e o polegar.
Hmm… Então precisávamos de um jeito de deixar Erika Konno animada. Algum truque para convencê-la de que todos vão olhar para ela com desdém se não o fizer. Ou poderíamos apelar para algo mais que ela queira.
Fiz mais algumas perguntas para Izumi sobre Konno, mas não consegui nenhuma informação nova ou ideias novas. Ainda assim, senti que estava à beira de uma descoberta.