Volume 2
Capítulo 162
Era possível realizar o processo inteiro da Competição Nacional dentro de Satisfy, mas o governo coreano convidou os jogadores para a Coreia do Sul com o propósito de atrair mais turistas e decidiram ter eventos offline, incluindo a cerimônia de abertura. O resultado foi um grande sucesso, visto que o número de turistas estrangeiros visitando a Coreia era próximo de 800,000, era esperado que o efeito econômico criado passasse as estimativas do governo coreano.
Graças a isso, a autoridade do Grupo S. A. aumentou.
Muitos países já se ofereciam para ser selecionados como anfitriões na próxima competição. Os executivos do Grupo S. A. confirmaram que o preço das ações havia disparado e comemoraram com um brinde.
— É uma situação benéfica a todos.
O governo sul-coreano foi capaz de hospedar a Competição Nacional com o apoio do Grupo S. A. e atingiram um crescimento econômico alto, além de um suporte esmagador do público.
O preço das ações do Grupo S. A. subiu, permitindo que pudessem mostrar uma influência opressora. De acordo com a política deles de “retornar 3,6% dos ganhos para a sociedade'', o tamanho de seus negócios de caridade podia ser expandido e o número de pessoas pobres sendo ajudadas aumentou.
Jogadores do rank receberam um número astronômico de dinheiro em troca de visitar a Coreia e bilhões de pessoas ao redor do mundo foram bombardeadas com grande entretenimento. O ideal para todos, então era entendível por que estavam rindo.
Satisfy estava satisfazendo o mundo, como Lim Cheolho havia planejado quando nomeou o jogo.
— Me sinto recompensado.
Assim como os deuses, o cientista estava criando um mundo onde todo mundo podia ser feliz. Lim Cheolho criou um mundo de realidade virtual sem limites.
Ele chegou ao ponto em que seu nome seria marcado na história como um cientista excepcional.
***
Bairro Cheongdam.
— Há realmente muitas mulheres bonitas. Esses corpinhos fazem muito meu gosto.
Pon estava se sentindo muito bem.
Graças a essa Competição Nacional, ele teve a chance de batalhar com jogadores do topo do rank, ganhar muito dinheiro e conhecer a beleza oriental, por isso estava se sentindo nas nuvens.
— Gatinha, gostaria de tomar umas comigo? Eu te pago uma das bebidas caras, vem ficar aqui um tempo.
Pon era tão bonito quanto no jogo Satisfy, por isso, tinha confiança enquanto passeava pelas ruas. Mesmo usando cantadas vergonhosas com um inglês ruim, ele atraía diversas mulheres.
Jéssica estava sentada no terraço de uma cafeteria e se surpreendeu ao avistá-lo.
— Aquele é o Pon?
Em L. T. S. e Satisfy, Pon nunca demonstrou interesse no sexo oposto. Exceto quando brigando que nem criança com Vantner, ele era uma pessoa exemplar que só focava em batalhar e aumentar seu nível.
Jéssica ficou envergonhada pela personalidade completamente diferente da realidade.
— Eu conheço ele já faz três anos, mas nunca percebi que era um cara assim.
Regas sorriu de onde estava sentado e saboreando um parfait:
— Ele é tão ocupado dentro de Satisfy que não tem tempo pra qualquer outra coisa, mas ele pode relaxar o quanto quiser na realidade. Tem um bom número de jogadores do rank que experienciam tal fenômeno.
— Já que você diz... Então tá...
Concordando, Jéssica tardiamente reparou no que Regas estava vestindo.
— Sério? Desde quando você está vestindo um uniforme de Taekwondo?
— Desde que eu vim para a Coreia do Sul. Jéssica, o quê? Por que você não sabe a roupa da pessoa que estou usando sendo que estou ao seu lado desde então? No que você está pensando que te deixa tão preocupada?
Jéssica não respondeu à pergunta.
— Mude a sua roupa. Está tudo bem quando só tem nós três juntos, mas elas são muito chamativas.
Buzz buzz
Na verdade, um número incontável de pessoas estavam ao redor de Jéssica e Regas. A multidão queria ganhar autógrafos e fotos dos dois, mas será que jogadores do topo do rank, que ganham dinheiro suficiente para representar uma companhia, sairiam sem guardas? Os dois podiam aproveitar o dia sem se preocupar com o grupo de pessoas já que 10 guardas de segurança estavam com eles.
— Se eu não vestir o uniforme de Taekwondo no país do Taekwondo, o que que eu vou vestir?
— ...
Jéssica ficou passada com a resposta de Regas e desistiu de tentar persuadir.
— Sim, sim, faz o que você quiser e come o parfait.
Do jeito que Jéssica via, existiam dois tipos de homem.
Infantil ou imoral.
‘Grid é infantil e imoral...’
A primeira impressão que ela teve do Grid foi a pior possível. Ele era estúpido, teimoso, e só se importava com peitões.
No entanto, ele começou a amadurecer em algum ponto e aquela imoralidade até desapareceu depois de se casar com a Irene. Ele era fielmente dedicado a ela e não é mais tentado quando vê os peitões da Jéssica.
Teria sido porque ela testemunhou o processo de extrema mudança em tempo real? Um dia, os olhos da Jéssica seguiam Grid. Depois de ser salva em um momento crucial na batalha de Bairan, ela se interessou por completo nele, mas o Grid que ela via era só um personagem em Satisfy, sem saber qual era sua aparência fora do mundo virtual.
‘Se eu realmente encontrar Grid... Eu tenho medo dele ser como Pon.’
Ela ficaria desapontada? Sim. Mesmo assim, estaria tudo bem.
‘Eu estou na Coreia do Sul e tenho uma chance de encontrar ele. É isso, já me decidi.’
Jéssica se levantou, então os homens gritaram quando seu corpo sensual, que estava escondido pela cadeira, se revelou.
— Eu vou voltar pro hotel.
— Por quê? Assim, do nada? É a sua primeira vez na Coreia do Sul, você não devia passear?
— Eu posso voltar à Coreia do Sul a qualquer hora, agora eu quero me conectar ao Satisfy.
— Que atitude boa. — Regas, de repente, pareceu extremamente motivado se levantando do seu assento depois de Jéssica. —Cada momento é essencial. Beleza! Vamos caçar e subir de nível durante nosso tempo livre! De qualquer forma, nós dois não temos nenhum compromisso no torneio hoje.
— Você pode fazer isso sozinho. Eu vou perguntar o endereço de Grid.
Regas a questionou:
— Endereço? Você vai ir lá? Não vai ser possível encontrar ele se os nossos horários baterem? O ID dele não está na lista de participantes? Por que você precisa visitar a casa dele? É falta de educação.
— Grid nem participou da cerimônia de abertura. Talvez ele não vá participar dessa competição.
Jéssica se apressou para sair depois dessas palavras.
‘Ela está agindo diferente do normal.’
Ele não sabia o porquê, mas deu de ombros e a seguiu com os guardas.
— Espera.
Pon estava prestes a entrar em uma loja junto de cinco mulheres quando percebeu Jéssica e Regas.
‘Eles estão indo subir de nível?’
O rank pode cair com velocidade se um jogador não for cuidadoso. O tempo de jogatina dele não diminuiria significativamente na Coréia? A vigilância de Pon despertou, enquanto deixava as belas garotas e seguia os dois.
***
— Pant... Pant... Enfim, cheguei.
Ele voou, bebeu poções, voou novamente, desceu quando o tempo de recarga da poção não tinha acabado, voou de novo e repetiu esse ciclo até chegar à Ilha Cokro.
‘A coisa boa é que a minha estatística de persistência aumentou.’
Grid havia voado por 46 horas sem parar, então sua estamina se esgotou várias vezes. Ele havia considerado descansar algumas vezes, mas não queria perder o tempo de nascimento do Gao Infernal. A jornada era difícil e excedia um triatlo, mas ele aguentou e foi capaz de alcançar esse lugar a tempo.
‘Eu me sinto bem.’
Ele sentiu um tremendo sentimento de realização. Não era um ganho material, mas era comparável a fazer um item de classificação alta.
‘O sentimento de realização que sinto quando vou além dos meus limites... É essa a razão que pessoas escalam montanhas ou correm uma maratona? Eu deveria escalar a montanha na frente de casa amanhã.’
Grid voou no céu com uma expressão refrescante, enquanto olhava para a ilha de cima.
— Uma cidade boa.
A Ilha Cokro tinha um quarto do tamanho da Ilha Jeju. Não era uma ilha pequena e o clima era moderado, então a cidade construída no centro era bem desenvolvida.
‘Esse é um nível similar a Bairan... A população da ilha deve estar nas dezenas de milhares, né? Não há um monte de campos de caça úteis e especialidades?’
Grid desceu ao chão e entrou na cidade. Graças ao Moletom com Capuz e Zíper, ele não precisou se registrar e podia se esconder na multidão com naturalidade. Foi então que parou em um restaurante logo antes do calabouço do Gao Infernal para matar a fome.
— Carne de baleia e tartaruga? Nunca provei isso antes. É gostoso?
O dono do restaurante recomendou com confiança:
— É claro que sim. É uma delicadeza comer tartaruga e baleia ao mesmo tempo. Você deveria tentar.
Ele fez perguntas aos NPCs e respondeu do jeito que queriam a fim de construir afinidade. O jeito mais eficaz de ganhar afinidade com um NPC mercante era comprar um monte de sua mercadoria.
O guerreiro Grid não sabia nem do básico. Ele conseguiu afinidade interagindo com eles por um longo período, mas Grid tinha agora um colega forte chamado Huroi. Depois do incidente com as Escamas de Sílfide, ele passou bastante tempo com Huroi e aprendeu como ter afinidade com NPCs.
— Vou acreditar em você, então me dê um prato de carne de baleia e tartaruga... Sim! Só me dê a comida que representa essa ilha! Vamos comer o tamanho família hoje!
— Ohh, um moço de grande coração! É esse o espírito! Vou te trazer um pato bem passado!
Grid gostava de pratos grelhados, fritos e ensopados. Mas a maioria da comida no norte do Reino Eterno era cozida, o que não combinava com o seu gosto.
‘Desde que eu me mudei para o norte, não consegui ter a diversão de comer...’
O menu do restaurante na Ilha Cokro era majoritariamente composto de comidas fritas ou grelhadas.
‘Eu vou comer até me sentir estufado!’
Grid estava babando enquanto esperava, e então o dono trouxe a comida. Graças às estatísticas altas de estamina e persistência de Grid, seu estômago era gigante e ele podia comer bastante. Os olhos do dono do restaurante ficaram esbugalhados ao assistir Grid devorar a comida.
— Comer a quantidade de comida suficiente para três pessoas... Ótimo.
‘Nesse caso....’
O que o Huroi faria? Grid refletiu antes de dizer com um sorriso:
— Eu não sou assim geralmente, mas a sua culinária excelente me fez comer demais.
— Haha...
A dignidade de Grid colocava pressão no seu alvo, mas também podia inspirar afeição. Não é natural para ele ter um ar charmoso e educado? O NPC ficou instantaneamente fascinado por Grid.
— Você parece com um viajante, por que você veio para a Ilha Cokro?
‘Consegui.’
Grid respondeu para os olhos curiosos e bondosos do mercante:
— Eu vim para ver o monstro que é o dono do fogo infernal. Você pode me dizer onde o calabouço está localizado?
— Espera, você está falando sobre o Gao Infernal? — O dono do restaurante ficou horrorizado. — A masmorra em que ele aparece fica localizado no norte da cidade... Não, eu não consigo entender. Por que você quer ver ele? Não é suicídio?
— Ele é tão forte assim?
O dono do restaurante explicou enquanto tremia:
— Ele é o demônio que governou essa ilha e se alimentou dos meus antepassados. A lenda diz que o número de pessoas sacrificadas em nome dele chegava aos milhares. Um dia, Muller apareceu e tornou o corpo dele em cinzas, mas o Gao Infernal ainda surge porque sua alma não pode ser selada. Os residentes ficam nervosos todo dia se perguntando se ele vai um dia ser completamente ressuscitado e tornará essa ilha um inferno vivo.
Haviam muitas palavras ambíguas.
‘É isso o precursor de uma missão? Sem dúvida alguma ele não vai me pedir para selar a alma do Gao Infernal que nem mesmo Muller conseguiu, né?’
Isso é ridículo. O dono do restaurante deu conselhos ao Grid, que já estava se arrependendo.
— A chama negra daquele demônio é mais quente que as chamas de jade da maioria dos demônios, então você tem que ter cuidado. Se for se encontrar com a “Ellen”, que mora na parte sul da cidade, e disser que te mandei, ela vai pintar sua armadura com tinta de pedra de fogo... Antes de ir para o Gao Infernal, eu recomendo se encontrar com a Ellen Halmand para aumentar sua resistência ao fogo.
— Tinta feita de pedras de fogo?
Grid se interessou e se levantou de imediato de seu lugar. Ele pediu ao dono para detalhar a posição da casa de Ellen e se dirigiu para lá.
— Pode entrar.
Ellen era uma pessoa gentil, de modo que ouviu sua situação e alegremente recebeu Grid. Apontando para a grande bacia no seu quintal, ela disse: — Não é tão bom assim, já que é uma tinta feita de pedras de fogo. Eu só mergulho a pedra de fogo em água misturada com minha própria receita.
— Uau...
O recipiente continha uma pedra de fogo do tamanho do punho de um bebê, mas aquele fóssil pequeno tornava toda a água no recipiente vermelho, foi então Ellen explicou ao Grid: — Não é só uma mudança de cor. Armaduras e roupas pintadas com isso obtêm resistência ao fogo porque na tinta há fogo.
Grid tirou a armadura e luvas de Luz Sagrada.
— O material das luvas é tecido, então elas podem ser sujas facilmente. Mas essa armadura é feita de mithril, ela pode ser pintada?
Ellen acenou com a cabeça.
— As pedras de fogo são o símbolo da fusão... Elas podem ser misturadas com qualquer coisa.
Como esperado do mineral raro usado em itens mágicos.
‘Meu status de imunidade significa que eu não posso ser queimado, mas isso previne o dano adicional causado pelo fogo em si. As Botas de Braham são pretas então a cor vermelha vai combinar bem... Bom.’
Grid perguntou de maneira educada:
— Você poderia pintar essa armadura e as luvas?
Ellen acenou com a cabeça.
— Claro que posso. Irei pintar muito bem se você me pagar 500 ouros.
— Hã...?
Grid havia achado que Ellen era um NPC secreto. Acreditava que era uma oportunidade de conseguir benefícios gratuitos por causa de sua afinidade com o dono do restaurante, mas ela estava pedindo dinheiro? Enquanto Grid ficava confuso, outros usuários começaram a chegar na casa de Ellen.
— A senhora é a Vovó Ellen? A senhora da loja de doces me contou sobre você.
— Eu ouvi sobre você do ferreiro. Você consegue aumentar a minha resistência ao fogo?
Grid olhou pra isso e percebeu.
‘A dica que o dono do restaurante me deu não era especial.’
Ellen não era um NPC escondido. Ela era um mero negociante, e os moradores da Ilha Cokro eram habilidosos em solicitar clientes para ela.
‘O mundo é verdadeiramente difícil.’
Grid pegou 500 ouros com as mãos trêmulas. Não era ruim pensar nisso como dar 500 ouros para opções extra para dois itens, mas a verdade era que não tinha como saber o valor numérico das opções adicionais.
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