Volume 1 – Arco 3
Capítulo 38: Calmaria (5)
— Ahem! Há quanto tempo jovem mestre Neo.
Desengonçadamente, Eric se intrometeu entre o cão e o gato em frente ao palácio.
Em sua resposta, o sucessor do visconde Tolz, que parecia ter perdido uma boa presa para incomodar, estampou uma expressão sem graça no rosto e respondeu.
— S-Sim, jovem mestre Eric. Espero que tenha-o passado bem.
Neo saudou Eric e, sem rodeios, também fez o mesmo para os outros dois nobres do nordeste que lhe acompanhavam. No entanto, assim que os viu ficar de pé diante de Cale, clicou a língua...
"Parece que o Lixo tem protetores agora..."
E após ter ponderado, decidiu calar a boca. Já Eric, que notou sua intenção, lentamente se virou para olhar para a figura que "protegia".
Neo também fez o mesmo...
— A-Ahn?
Apenas para acabar, subconscientemente, vacilando.
O ruivo, com os braços cruzados, calmamente lhe lançava um olhar — um extremamente desdenhoso. — E, mesmo não tendo dito nada desde o começo, sua linguagem corporal imposta dizia tudo o que precisava ser dito.
"Idiota sem classe."
Isso foi suficiente para que aquele lacaio, mesmo que não gostasse, recordasse de como seu chefe, Venion, costumava olhá-lo. E de como foi patético sua ação ao arrumar a desculpa de que aquele era o olhar de um nobre superior.
Kim virou as costas depois de observá-lo em conflito e, após ter começado a caminhar, de relance, olhou para cima do ombro.
— Terminei de gravar o áudio.
O Dragão Negro, surrurando em seu ouvido, fazia um relato.
Originalmente, Cale nunca teria feito uma coisa dessas; ele sabia que, além de ser proibido qualquer dispositivo de gravação no palácio, haveria diversos magos sensitiveis a mana por perto. Contudo, pelo dragão haver lhe prometido que não seria descoberto caso mantivesse o alcance pequeno, ele decidiu permitir sua companhia.
E agora, se contentando apenas com a gravação de áudio — já que a de vídeo exigiria muito do uso de mana e seria difícil de manter por um longo período — usaria todo aquele desrespeito vindo do sucessor do visconde Tolz, para fazê-lo chorar sangue mais tarde.
Eric Wheelsman, como um irmão mais velho, apenas se mostrava orgulhoso ao ver o encrenqueiro sair sem causar problemas; ele também pensava que as cartas que enviou diariamente não foram em vão.
Por outro lado, Gilbert e Amiru, que também observavam o encrenqueiro se afastar, faziam expressões curiosas.
Cale Henituse, a figura que costumava usar apenas roupas chamativas, utilizava um simples traje preto sem nenhum acessório, e caminhava calmamente para a entrada do palácio… Já uma vez nela, virou-se e lançou um olhar para os seus protetores.
— Jovem mestre Neo, nos vemos lá dentro. Jovem senhorita Amiru e jovem mestre Gilbert, vamos.
Após se despedirem de Neo, o trio, escondendo o fato de estar surpreso e estranhando as ações de seu protegido, começou a caminhar.
Ao longe, o ruivo que tinha sacado tudo o que estava rolando, não se importou; ele apenas tinha em mente que usaria aqueles três nobres do nordeste o máximo que pudesse hoje.
— Entrando no salão, o jovem mestre Cale, da família do conde Henituse!
Assim que entrou de vez na residência, Cale foi anunciado; ele também pôde ouvir o servo gritar os nomes de Eric, Gilbert e Amiru...
"Nada mal."
E após caminhar mais um pouco e parar — na espera de que Eric ultrapassasse para seguir logo atrás — o ruivo foi surpreendido pela vista interior de todo o grande e brilhante salão onde a reunião ocorreria.
— Jovem mestre Cale...
Já tirando sua atenção, Amiru, que havia caminhado até seu lado, começou a falar...
— Na parte frontal do salão de banquetes se encontra o assento do príncipe herdeiro, já as mesas adiante ficam divididas de acordo com as regiões. A razão para isso—
Contudo, ela logo notou uma expressão pomposa que, de imediato, a fez mudar o que iria dizer.
— Eu provavelmente não preciso explicar o motivo, né?
— Muito obrigado, jovem senhorita Amiru, mas eu já sei.
Kim a viu encará-lo com uma expressão curiosa, antes de se dirigir para a mesa da seção nordeste da sala.
Havia cinco mesas dentro do salão — Nordeste, Noroeste, Sudoeste, Sudeste e a Central. — Todas estavam divididas com base em cada uma das facções nobres.
"O príncipe herdeiro é bom em coisas assim."
Ele, ao mesmo tempo em que obrigava as facções a se reunirem de vez em quando, secretamente manipulava as coisas para fazê-las competirem entre si — essa era a sua especialidade. — E isso também não mudava quando o assunto era o seu próprio tratamento.
"Até os lugares do segundo e do terceiro príncipe tem um degrau a menos que o seu."
Mesmo que aquele evento tivesse sido preparado por ele, seria estranho que o segundo e o terceiro príncipes não participassem de uma reunião de nobres — portanto, era por isso que tinham assentos reservados. — Por outro lado, já que era o anfitrião, o príncipe herdeiro certificou-se de mostrar uma lacuna entre os seus status.
"Ele realmente presta atenção nesses pequenos e inúteis detalhes."
— Como esperado, nossa mesa é a mais próxima da entrada.
O Palácio da Alegria tinha escolhido a entrada leste como a principal; já a mesa dos nobres da região nordeste era a mais próxima dela.
Sendo o último a chegar até a mesa e, ouvindo Eric falar amargamente, Cale ergueu a mão para dar tapinhas em seu ombro, antes de abrir a boca.
— É ótimo que o nosso lugar esteja perto da entrada. Além disso, não precisamos abaixar nossas cabeças para ninguém aqui.
As outras regiões tinham pessoas fortes no comando, figuras no mesmo nível do marquês Stan, assim, as pessoas da mesa sempre precisavam mostrar respeito e subserviência.
Já isso era diferente para eles, o grupo de nobres do nordeste, que só tinham que impedir que um certo alguém fizesse confusão.
Após escutarem e verem as ações do ruivo, Eric, Gilbert e Amiru paralisaram.
— J-Jovem mestre Cale...
Kim também parou depois de vê-los.
— Parece que todos os meus esforços valeram a pena.
"Esforços? Que esforços?"
Em confusão, Cale encarou Eric que parecia contente, no entanto, em resposta, apenas o viu voltar a sentar à mesa.
Ele provavelmente não fazia ideia de que, após a primeira carta que enviou, todas as outras com seu remetente nunca foram lidas.
— Por que ele é assim…?
Se deparando com a pergunta do ruivo, Amiru apenas balançou a cabeça, Gilbert mostrou uma reação semelhante.
Kim então encolheu os ombros e se dirigiu para a mesa, porém, ao escutar de um anúncio, voltou a parar.
— Entrando no salão, o jovem mestre Venion, da família do marquês Stan!
Ele logo entendeu porquê Neo Tolz não os seguiu para dentro do palácio.
— Ei… Cale...
Com o chamado discreto de Eric, Cale rapidamente voltou a caminhar para seu assento, e após se sentar foi saudado por aqueles da mesa.
— Ah, bem-vindo jovem mestre Cale.
— Olá, jovem mestre Cale.
Era como se a reunião de antes, entre eles, nunca tivesse acontecido.
— Olá. É um prazer ver todos vocês.
Com a resposta breve do ruivo, o silêncio logo preencheu a mesa.
"Eu sabia."
Sem que outros notassem, Kim levou uma das mãos para debaixo da mesa e então deu palmadinhas.
— Eu tô bem. Eu já disse que tô bem...
Em seu colo, um corpo invisível e escamoso tremia.
Raiva e medo — naquele momento, a mente do Dragão Negro estava sendo tomado por ambos sentimentos. — Ele parecia não saber lidar com o trauma físico que seu corpo recordava.
— Eu estou bem. Eu sou um dragão legal e incrível.
Mesmo que Cale, antes de vir ao palácio, já houvesse dito ao ser que queria segui-lo que veria Venion. E que ele não poderia matá-lo por ser um dia importante, tendo que prometer algo a mais para impedir qualquer confusão.
"Se você não matá-lo hoje, futuramente, eu definitivamente matarei aquele desgraçado..."
O ruivo, que tinha percebido que os dragões eram seres muito mais racionais do que esperava — imaginou o inferno que aguardava Venion e os idiotas que estavam com ele se não tivesse conversado com o dragão. — Bem, por outro lado, pensando em todo o caos que quase pôde acontecer e imaginando que facilmente seria morto, ele suspirou depressivamente, antes de olhar em volta.
Kim, além de poder ver o trio de nobres do nordeste sentados na mesa, conseguiu ver o grupo de Venion se aproximando; fazia sentido, já que a mesa do filho do marquês Stan, a noroeste, era ao lado deles.
"Hm…"
Sentindo o Dragão Negro ficar ainda mais inquieto em seu colo, Cale começou a ficar preocupado por um momento. No entanto, isso só o fez fazer contato visual com outra figura na mesa.
Eric o encarava fervorosamente; parecia estar querendo dizer algo.
O ruivo simplesmente o ignorou, e então começou a ponderar sobre como seria capaz de fingir que não conhecia Venion...
— Há quanto tempo, jovem mestre Cale.
Entretanto, todas as suas preparações foram água abaixo, pois a figura que parecia ter recebido muito mais rugas desde a última vez que se encontraram, o saudou.
Em frente a mesa dos nobres do nordeste, Venion Stan mostrava um sorriso gentil e apropriado para um nobre. Diferente de Neo Tolz que estava atrás dele com um ar extremamente ansioso.
Kim sorriu brilhantemente e começou a falar.
— Certamente, jovem mestre Venion. Este é o nosso primeiro encontro desde que nos vimos no território do visconde Tolz.
O sorriso gentil do filho do marquês Stan tremulou rapidamente, enquanto o rosto do sucessor do visconde ficava pálido.
O marquês Stan era um dos quatro líderes da política do reino, já para o sucessor de tal pessoa visitar a região nordeste, não, para visitar o território decaído do visconde Tolz; era mais do que suficiente para mostrar que os Tolz estavam sob a facção do marquês.
Naturalmente, assistindo de tão perto aquela cena, todos os nobres do nordeste começaram a franzir a testa, já os outros nobres do salão lançaram suas atenções para aquele lugar também.
— Correto. Tinha ido visitar meu amigo, o jovem mestre Neo, e estava voltando para casa.
Venion Stan não se importava com os olhares que iam em sua direção, na verdade, nem ao menos havia algum problema em sua ida à região nordeste.
— Sim. Tínhamos dito que iríamos tomar uma juntos na capital.
— É verdade.
Tanto Cale quanto Venion pareciam extremamente calmos enquanto conversavam um com o outro; algo bem diferente das pessoas aos seus arredores.
O ruivo então olhou para Neo Tolz, que estava encarando-o, e começou a sorrir.
Em resposta, vacilando, o sucessor do visconde recuou seu olhar.
— Ah, certo. No dia seguinte do meu encontro com o jovem mestre Venion, um dos cavaleiros do visconde Tolz veio me procurar.
Kim começou a falar com Neo com uma expressão muito preocupada.
— Ouvi dizer que o vilarejo foi completamente saqueado... Está tudo bem?
Os ombros do sucessor do visconde caíram, Cale também pôde ver o canto dos lábios de Venion começarem a descer.
— Você também soube disso, jovem mestre Venion? Tenho certeza que sim, já que disseram que são bons amigos.
Com alguns segundos passados, o filho do marquês Stan soltou um suspiro e finalmente respondeu.
— Sim, eu soube... fiquei muito triste inclusive.
Ele falava naturalmente, mas o ruivo podia sentir raiva misturada com suas palavras.
— Você não tem ideia de como fiquei chocado ao ouvir isso enquanto sofria com minha ressaca. Me perguntava como alguém pode saquear todo aquele lugar e não deixar nada para trás! Ah, ouvi dizer que coisas importantes foram perdidas também...
No mundo, havia três tipos de pessoas extremamente irritantes, elas são conhecidas como — línguas soltas, idiotas ou inocentes. — Atualmente, se divertindo, Kim estava agindo como essas três.
— Jovem mestre Neo, anime-se. Estamos fadados a enfrentar situações tão inacreditáveis pelo menos uma vez em nossas vidas.
— A-Ah, sim. Eu acredito que sim...
Enquanto respondia em um tom triste, o sucessor do visconde Tolz não ousava nem mesmo olhar para Venion.
— Você precisa beber para esquecer coisas horríveis assim! Jovem mestre Neo, que tal nos embebedarmos hoje à noite!? Jovem mestre Venion, você gostaria de se juntar a nós também?
Calmamente, o filho do marquês Stan observou Cale; ele havia perdido a confiança do marquês desde que o Dragão Negro sumiu.
Já a única suspeita que tinha em mente, com base nos testemunhos de seus cavaleiros e nas provas deixadas para trás, era a da própria organização que lhe deu o dragão.
Claro, no início, ele não conseguiu parar de suspeitar do grupo do ruivo, que por acaso passou uma noite no território, mas fora isso, não tinha mais nenhuma boa razão para ligar eles ao roubo...
— Se você beber e depois acordar com ressaca, todas as suas más lembranças desaparecerão!
E bem, agora, vendo-o continuar a dizer besteiras a sua frente, apenas o fez supor que aquilo era impossível para um lixo como ele.
— Obrigado pela oferta, jovem mestre Cale. Talvez na próxima.
— Ah, que decepcionante. Mas tudo bem, fica para próxima.
Venion esboçou um rápido sorriso para as pessoas ao seu redor e voltou a caminhar. Vendo isso, Kim apenas balançou a cabeça e começou a falar com Neo.
— Jovem mestre Neo, seu cavaleiro estava extremamente pálido. Acho que você deveria ter se preparado com antecedência para tal situação. Como pôde perder todas as suas coisas de uma só vez...? Bem, anime-se. Sei que pode não recuperar o que perdeu, mas há uma coisa que pode fazer a respeito, sabe? Continuar vivendo!
"Haa... lixo maldito. Para onde aquele dragão estúpido e aquele aleijado foram?"
Ainda podendo escutar Cale, Venion, disfarçando seus pensamentos com um sorriso, apenas seguiu em direção a sua mesa.
Depois de observar o filho do marquês Stan por alguns segundos, o ruivo também terminou seus assuntos com o sucessor extremamente pálido do visconde Tolz, antes de abrir a boca uma única vez.
— Anime-se, jovem mestre Neo.
"Já que Venion descontará a raiva dele em você."
Momentos depois, com a volta do silêncio...
— Jovem mestre Cale...
Kim foi chamado por Eric, que parecia ter muito a dizer, mas não conseguia por em palavras.
— Lá vou eu.
Ele então, podendo ouvir a voz do Dragão Negro em sua cabeça, acenou levemente e olhou ao redor — os nobres do nordeste estavam todos encarando-o — eles finalmente tinham visto a versão habitual do Lixo.
Com isso, querendo atender ainda mais suas expectativas, Cale pegou a garrafa de álcool adiante...
Todos da mesa olharam para os lados instantaneamente.
— Acho que vou beber mais tarde.
— C-Certo...
Vendo Eric ainda agir hesitantemente, ele apenas resolveu entregar a garrafa.
Tic…
Tac...
Agora, vendo o relógio acima da entrada do salão, o ruivo começou a ponderar; logo seria a hora do festival iniciar.
— Entrando no salão, o jovem mestre António, da família do duque Gyerre!
Com a entrada de Venion Stan…
— Entrando no salão, a jovem senhorita Karin, da família do duque Orsena!
As três famílias poderosas restantes também começaram a entrar no Palácio da Alegria.
— Entrando no salão, o marquês Ailan, outro marquês do reino!
Todas elas entraram no salão seguidas por seus subordinados...
Uma vez que se reuniram, a porta fechou-se. E, ao mesmo tempo, todos ficaram em silêncio e se sentaram.
Kim inclinou-se confortavelmente em sua cadeira e olhou em direção à outra entrada — a da área de banquetes. — O relógio que se encontrava acima dela estava prestes a marcar as 5h da tarde...
Tic…
Tac...
Screeeeech—
Quando o ponteiro finalmente marcou 17h, a grande porta se abriu e os personagens principais deste encontro apareceram com seu grupo.
Quando o servo que gritou a tarde toda estava prestes a gritar o mais alto que podia, a pessoa mais à frente do grupo levantou a mão para pará-lo.
Tal figura era nada mais nada menos que o príncipe mais velho do Reino Roan, o príncipe herdeiro: Alberu Crossman.
Sem nenhuma introdução, enquanto subia os degraus para seu trono, ele parecia apreciar as atenções que recebia.
Bang.
E assim que ficou em frente ao seu assento, a porta se fechou.
Alberu olhou para o segundo e terceiro príncipes, que também tinham acabado de sentar em seus respectivos lugares, e começou a falar.
— Bem-vindos. Obrigado por atenderem ao meu convite.
Sendo a figura que mais chamava atenção no local, ele não precisava de uma introdução...
"É hora deles chegarem."
Já nem ligando para isso, o ruivo apenas voltou seu olhar para o relógio da entrada; ele aguardava a chegada da dupla que seria fofoca de todos os nobres ali presentes.
— Preciosos indivíduos que farão brilhar este reino, este príncipe aqui está muito feliz com a companhia de vocês!
Quando o príncipe herdeiro estava lentamente ligando os motores de sua boa lábia, certos ruídos chamaram sua atenção.
— Hm?
Tagarelices vindas da mesma porta que havia entrado, ecoavam por todo o salão.
Screech—
A porta havia sido levemente reaberta; e, saindo dela, outro servo correu urgentemente para Alberu.
Kim começou a sorrir secretamente.
"Eles chegaram..."
Após ter algo sussurrado em seu ouvido, o príncipe herdeiro começou a ponderar por um momento, antes de acenar para o cavaleiro mais próximo da entrada.
Screeeech—
A grande porta se abriu totalmente.
Como estava atrás do príncipe herdeiro, o servo que fazia os anúncios das chegadas não ousou gritar os nomes das pessoas.
Claro, não era como se houvesse necessidade de fazer isso também.
"E bem na hora."
Uma cadeira de rodas entrou no salão de banquetes.
Taylor Stan, o filho mais velho e paralítico do marquês Stan, tinha chegado ao salão com a Sacerdotisa Louca Cage.
Naquele momento, os seus olhares rapidamente passaram por Cale sem que ninguém percebesse.
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