Mestre Espadachim das Estrelas Coreana

Sessão 4

Capítulo 40: Um Cavaleiro de Lady

Os convidados indesejados já partiram, e agora os únicos que restam na mansão são Josef e seu grupo.

A única convidada de verdade foi Bayezid, que veio do norte, então Alicia preparou uma festa de despedida para eles no dia da partida.

No fundo do coração, ela queria oferecer um grande banquete, mas agora era o momento de a família Hainal apenas começar a remendar a fenda que se formara.

Ciente dessa situação, Josef deixou escapar algumas palavras sutilmente com antecedência, permitindo que Alicia organizasse o cenário atual sem qualquer peso.

"O escudeiro de Bayezid, Vlad de Shoara, apresente-se diante da Lady Alicia."

Ao chamado de Duncan, ainda usando bandagens, o garoto deu um passo à frente, parecendo um pouco confuso.

Porque não tinha ouvido nada de Josef ou de Zayar a respeito disso.

"De joelho... Não, o esquerdo. Isso, apenas ajoelhe-se."

Observando Vlad ajoelhar-se desajeitadamente e fazer uma reverência ao gesto de Duncan, Alicia não conseguiu evitar um sorriso travesso.

Embora quisesse provocá-lo um pouco mais, a situação não permitia.

"Muito obrigada, Vlad de Shoara. Se não fosse por você, eu não estaria aqui agora."

Na pequena cerimônia discutida apenas entre Alicia e Duncan, as pessoas no salão começaram a murmurar pouco a pouco.

"Agradeço por proteger minha honra e até iluminar um duelo repleto de fraude, portanto nenhuma quantidade de gratidão seria suficiente. Portanto..."

Ela já havia pago um preço generoso por tomar Zayar emprestado.

No entanto, Alicia queria dar algo diretamente equivalente ao preço pelo garoto.

Tão dramático quanto grato.

No meio da cerimônia, Alicia retirou de seu busto um lenço que havia dobrado com esmero.

Um lenço bordado com algo em fios dourados sobre tecido púrpura.

Só de olhar, era inegavelmente um lenço feito de seda extremamente luxuosa, que refletia a luz sem uma única ruga.

"Você pode não ser um cavaleiro, mas naquele dia foi mais honrado do que qualquer cavaleiro. Gostaria de lhe confiar meu nome, Vlad de Shoara."

[Kura: O lenço tem vários sentidos, mas se for de uma senhora como a Alicia, significa que o cavaleiro irá lutar por ela. Então ela meio que dá o nome e honra de sua casa para obter o cavaleiro.]

"...!"

Os vassalos da família Hainal ficaram chocados ao ver Alicia entregar ao garoto um lenço com seu nome gravado, mas Josef, que escutava em silêncio, assentiu discretamente.

"Bem."

Porque ele percebeu o motivo pelo qual Alicia estava entregando o lenço a Vlad.

Ela é uma mulher inteligente.

Quer provar a relação entre Bayezid e Hainal compartilhando um jovem promissor chamado Vlad.

Expressar gratidão e ao mesmo tempo obter benefícios — era, de fato, a melhor jogada.

'Se é assim.'

Josef estava compreensivelmente insatisfeito com a cerimônia organizada de repente sem seu conhecimento, mas permitiu que prosseguisse, pois pelo menos não era uma perda.

Se soubesse que algo aconteceria logo depois, teria naturalmente intervindo.

"..."

Olhando para Alicia, que pretendia lhe entregar o lenço, Vlad pensou:

'Se um nobre oferece algo, deve-se aceitar. Isso é cortesia.'

As palavras que Zayar havia dito estavam profundamente gravadas em sua mente.

'Não posso me dar ao luxo de apanhar de novo.'

Lembrou-se do quão envergonhado ficou quando chegou pela primeira vez à mansão de Bayezid e recusou os amendoins que Rutger lhe ofereceu.

Então, se não aceitasse o lenço agora, seria, sem dúvida, falta de cortesia para com ela.

Ele também poderia apanhar de Zayar novamente.

"Obrigado, Lady Alicia."

Portanto, decidiu aceitar.

Educadamente, com as duas mãos, seguindo a melhor etiqueta que conhecia.

[Kura: Kakakakaka, essa é a melhor cena.]

"...!"

Aconteceu de forma tão natural que ninguém conseguiu impedi-lo.

Alicia não conseguiu esconder a expressão de surpresa ao ver Vlad aceitar o lenço com as duas mãos.

"...?"

Nesse momento, Vlad se perguntava, ao observar a mulher de cabelos claros cujo rosto ficava cada vez mais vermelho.

"Is- isso... Quer dizer, não é bem assim."

O rosto de Duncan, o velho cavaleiro ao lado dela, distorceu-se e ele começou a gaguejar.

"Ah, entendo. Eu não sabia."

Até Josef suspirou, percebendo o próprio erro.

O garoto que cresceu nos becos tinha pouco conhecimento do mundo nobre.

"Bem... Você vai usá-lo bem?"

Sem entender por que Alicia fazia tanto alarde por causa de um simples lenço, Vlad apenas piscou, confuso.

Um lenço com o nome da Lady Alicia bordado.

Havia duas maneiras de uma dama entregar um lenço, símbolo de sua honra.

Uma era amarrá-lo na ponta de uma espada.

E a outra era entregá-lo de mão em mão.

[Kura: Ou seja, o segundo método é sobre amor e casamento.]

Vlad havia acabado de receber seu nome pelo segundo método.

✦  ✦  ✦

No caminho de volta a Sturma, deixando Deomar.

"..."

Josef, sentado dentro da carruagem, não conseguia conter o riso de antes.

"Foi uma sensação verdadeiramente constrangedora que não sentia há muito tempo. Claro, meu erro foi significativo."

"...Peço desculpas."

Agora que Vlad entendia a situação, não conseguia erguer a cabeça desde que subiu na carruagem.

Foi realmente um erro inexplicável.

"Como com os amendoins da última vez, por que você sempre faz tanto alarde quando recebe algo?"

Zayar, que cavalgava ao lado da carruagem, começou a rosnar para Vlad como se estivesse esperando por isso.

"É que... ela me deu."

"Por que você engatinhou desajeitadamente até ela com as duas mãos, pegando-o, se já estava ajoelhado?"

"...Porque pensei que nobres não deveriam se mover."

"Suspiro..."

Zayar suspirou alto enquanto massageava as têmporas.

Não havia o que dizer sobre não saber desde o início.

E, já que fez o que lhe disseram, também não havia mais o que dizer.

Só podia deixar a frustração queimar por dentro.

Zayar agora percebeu que, para fazer algo crescer adequadamente, são necessárias dores e paciência como as de agora.

"A partir de agora, olhe para mim primeiro quando receber algo de nobres! Entendeu?"

"..."

Em resposta ao grito de Zayar, Vlad apenas baixou a cabeça, sem dizer uma palavra.

Receber um lenço com o nome de uma dama tinha dois significados importantes.

Um era honra.

O outro era amor.

Quando um cavaleiro recebia honra, ele apresentava a bainha da espada, e a dama amarrava o lenço por conta própria.

Era um ato tão simples que, em alguns casos, uma mãe o entregaria ao filho.

No entanto, se fosse recebido de mão em mão, era diferente.

Carregava um significado de encorajamento exclusivo para um amante.

"Acho que os bardos por aqui não vão precisar se preocupar com o sustento por um tempo."

Josef, que dizia ter rido mais nos últimos dias do que em muito tempo, começou a massagear os músculos do rosto que haviam enrijecido pelo sorriso prolongado.

"Bem, parabéns por sua promoção a Cavaleiro Associado."

"Cavaleiro associado?"

Vlad repetiu, reagindo sensível às palavras de Josef.

"Sim, você é um homem que recebeu a honra da Lady Alicia, uma nobre. Pelo menos nos lugares onde o nome dela tem peso, pode esperar tratamento semelhante ao de um cavaleiro."

Um cavaleiro.

Um cavaleiro!

Vlad, que até então estava abatido, começou a mostrar sinais de vida em seus olhos azuis pela primeira vez em um bom tempo.

"Bem, agora que ela acabou de se tornar baronesa, ao menos em Deomar você pode ser reconhecido quase como um cavaleiro sob o nome dela."

"Ahh..."

É por isso que ele diz cavaleiro associado, não cavaleiro.

As emoções que pareciam prestes a transbordar esfriaram rapidamente.

'É claro. Não poderia ser tão fácil.'

Como Vlad havia encontrado, sem querer, apenas grandes cavaleiros, ele não aceitaria sinceramente mesmo que um título lhe fosse concedido agora.

Porque sabia muito bem que ainda lhe faltava muito para estar na mesma posição que eles.

"Tsk."

Vlad sentiu uma ponta de arrependimento e brincou com o lenço que Alicia lhe dera.

A textura macia era bastante agradável ao toque.

"Você deve prezar esse lenço que ela lhe deu. Embora tenha cometido um erro ao recebê-lo, agora sabe o significado dele, então certifique-se de não perdê-lo."

"O que acontece se eu perder?"

Josef deu de ombros e respondeu à pergunta inocente de Vlad.

"Você terá que lidar com isso sozinho. Tornou-se algo assim porque você o aceitou com as duas mãos."

"...Eu absolutamente não posso perdê-lo."

Ao ouvir a resposta de Josef, Vlad guardou o lenço que Alicia lhe dera bem junto ao peito.

Como era a primeira vez em sua vida que recebia algo que precisava ser tratado com cuidado, seu coração começou a ficar pesado.

"Bem, o final foi constrangedor, mas graças a você as coisas correram bem. Agora, não preciso mais disto."

Josef tirou um pedaço de papel e o acenou diante de Vlad. Era uma folha com letras minúsculas escritas.

"Mais uma vez, obrigado pelo seu esforço. As coisas não se complicaram graças a você."

"O que é isso?"

Em resposta à pergunta de Vlad, Josef lhe entregou o papel agora inútil.

Explicava a essência do incidente e revelava a posição em que o garoto estivera. Era uma espécie de lição e recompensa para Vlad.

"É um documento para o caso de você perder o duelo."

"Ah..."

Pegando o papel que Josef lhe entregara, Vlad relembrou os acontecimentos daquele dia.

Josef lhe pedira que aguentasse apenas dez minutos, mencionando que havia preparado algo.

"Um... certificado de empréstimo?"

Graças a Haven, Vlad aprendera a reconhecer letras e tropeçou ao ler o conteúdo escrito no papel.

"Ainda assim, eu o elogio por aprender a ler. Bom trabalho."

"Obrigado."

Enquanto respondia ao elogio de Josef, Vlad continuou lendo até o fim do papel, onde havia um espaço para assinatura.

'Alicia?'

A pessoa que emprestava o dinheiro era Alicia Hainal.

O valor era...

'Dez mil moedas de ouro!'

Vlad, ao descobrir a quantia impressionante, arregalou os olhos e olhou para Josef, incrédulo.

Seu mestre, sentado à frente, sorria de maneira sombria.

"Era um meio de garantir seus recrutas caso ela perdesse o duelo. Eu não aluguei de fato, mas essa era a ideia."

Josef, retomando o papel das mãos de Vlad, continuou a explicação.

"Se Alicia perdesse para Ender, ela havia decidido se entregar."

Se Alicia tivesse perdido para Ender, provavelmente estaria morta.

Do ponto de vista de Ender, ele não gostaria de deixar sequer uma semente para trás.

Portanto, Josef estabeleceu uma justificativa para assegurá-la antes de Ender.

E ainda possuía poder coercitivo para executar essa justificativa.

"Por que se deu ao trabalho de trazer Alicia? Você sabia que ela perderia o direito de sucessão se perdesse o duelo, não sabia?"

Vlad perguntou, sentindo uma emoção estranha que o deixava sentimental ao pronunciar o nome dela.

"Bem, isso é verdade."

Josef guardou o papel, que era o certificado, no bolso e falou.

"No entanto, uma justificativa é como uma faísca escondida em um monte de cinzas. Se encontrar o vento certo, pode ser reacendida a qualquer momento."

Mesmo que Ender se tornasse o novo Barão da família Hainal, sentiria grande pressão enquanto Alicia estivesse nas mãos de Bayezid.

Porque uma justificativa é algo assim.

Era como uma flecha que poderia voar a qualquer momento.

"Entendo."

O garoto, que estava começando a compreender o mundo dos nobres, ficou impressionado.

Parecia que agora entendia por que nobres vivem agarrados a justificativas.

"Então, eventualmente poderei ter uma revanche com Sir Pablo?"

"...Sim?"

De acordo com o que Vlad havia acabado de aprender, enquanto Ender estivesse vivo, a faísca do direito de sucessão ainda existia.

Se assim fosse, talvez um dia enfrentasse Pablo de Arnstein.

Vlad perguntou isso a Josef com esse pensamento em mente, mas, por algum motivo, a resposta que recebeu foi morna e ambígua.

Quando Vlad pareceu confuso com a reação de Josef, Zayar falou subitamente do lado de fora da janela.

"Lorde Josef, indivíduos não identificados estão se aproximando."

"A cor das roupas deles?"

"Trajes negros com lenços azuis amarrados nos braços."

Ao ouvir o relatório de Zayar, Josef assentiu.

"Certo. Envie o sinal."

"Sim."

Em resposta à ordem de Josef, Zayar sinalizou para Vordan.

Bii-ee-eem—!

Um velho e rechonchudo cavaleiro tirou uma trompa e soprou com toda a força. O som era fino e agudo, um som que apenas indivíduos treinados poderiam reconhecer. Era um sinal que alguém com audição aguçada como Vlad podia perceber.

Bii-ee-eem—

Ou melhor, um som que apenas Vlad, com sua audição sensível, conseguia ouvir.

"A resposta chegou."

"Ótimo. No fim das contas, acabei usando para outro propósito."

"...?"

Enquanto Vlad, incapaz de participar da conversa, alternava o olhar entre os dois, os homens de roupa negra começaram a se aproximar a cavalo à distância. Aproximaram-se em um instante, como se guardassem a estrada.

"Chegamos um pouco tarde, pois estávamos cobrando uma taxa justa. Lorde Josef."

"Bom trabalho."

Entre eles, aquele que parecia ser o líder aproximou-se da carruagem sem qualquer impedimento, entregando a Josef um embrulho negro e fazendo uma pergunta.

"É esse o sujeito?"

"Sim."

"Os rumores já estão se espalhando pela região."

"Seja gentil com ele depois."

Embora Vlad tenha percebido, pela conversa casual com Josef, que o homem desconhecido era um aliado, não conseguiu esconder a tensão em sua expressão.

Agora que Vlad criara seu próprio mundo, sentia uma nova sensação que não sentira antes. O homem à sua frente emanava energia suficiente para ser motivo de cautela.

Com inúmeras cicatrizes cobrindo-lhe o rosto e um cheiro inconfundivelmente perigoso à sua volta, seus instintos falavam a Vlad para não baixar a guarda diante do homem de negro.

"Iremos juntos?"

"Precisamos retornar um pouco mais rápido."

"Que pena. Obrigado pelo esforço."

"Apenas cumprimos nossos deveres como as espadas de Bayezid."

Seguindo o sinal do homem coberto de cicatrizes, os homens de negro começaram a se dispersar com movimentos disciplinados, lembrando um exército bem treinado.

"Bem, você estava esperando pelo duelo, mas parece que não vai acontecer."

"Sim?"

Enquanto Vlad observava os homens que vieram como o vento e partiram abruptamente, Josef abriu o embrulho entregue pelo homem de negro e sorriu de forma sutil.

"Parece que você precisará de uma desculpa diferente para ver sua dama novamente, em vez de um duelo."

"..."

Vlad sentiu um tom arrepiante na piada de Josef.

Uma sensação com a qual estava familiarizado desde os becos.

Com cautela, Vlad abriu o embrulho negro que Josef lhe entregara. Um cheiro familiar, acompanhado de uma energia úmida.

"...Acho que sim."

O embrulho negro que Vlad abriu continha o mundo da nobreza.

Implacável, cruel e impiedoso.

O homem que havia pregado uma peça na família Bayezid, Ender, estava ali.

Com os olhos arregalados, que Vlad não teve coragem de fechar.

 

Traduzido por Moonlight Valley

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