Mestre Espadachim das Estrelas Coreana

Sessão 1

Capítulo 7: O Caminho se Abre com a Lâmina

Havia duas sombras se movendo ao longo das muralhas da cidade de Shoara na noite escura.

"Por aqui."

"...Será que eu consigo passar por aqui?"

Em vez de olhar para Stanga, Vlad respondeu, mantendo um olhar atento ao redor.

"Acho que você consegue passar se tirar a armadura..."

"Por que eu tenho que me esgueirar assim?"

Stanga lamentou brevemente sua situação, mas não tinha outra escolha. Tirou a armadura e se espremeu para entrar no pequeno túnel.

"Tem certeza de que este lugar é seguro?"

"Esse é o túnel que eu usava até dois anos atrás."

"Dois anos atrás?"

Muitos mercadores e mercadorias entravam e saíam da movimentada cidade comercial de Shoara e, por isso, as inspeções e buscas neste local eram muito rigorosas. Aqueles sem as credenciais adequadas tinham que pagar taxas.

Este não era o caso para os mercadores licenciados pelo Conde Bayezid, mas os vendedores ambulantes comuns eram obrigados a pagar taxas.

Agora, ser extorquido pelos guardas durante o processo tornou-se algo comum.

Então, alguns vendedores ambulantes bolaram maneiras de entrar em Shoara sem serem extorquidos, e um desses métodos envolvia usar as crianças dos becos.

E alguns anos atrás, Vlad tinha sido uma dessas crianças.

"Pelo menos não fui pego quando usei isso antes, então você pode relaxar."

"Sinto-me tão aliviado."

Ao contrário das palavras casuais de Vlad, a expressão de Stanga endureceu ao olhar para o estado do túnel. A terra se desfazia onde quer que ele tocasse.

"Eu usei esses túneis quando saí da cidade. Você parece mais assustado do que aparenta."

"...Tudo bem."

Após ouvir o comentário de Vlad de que já os havia usado uma vez, Stanga reuniu coragem e desapareceu no túnel.

Vlad inclinou a cabeça novamente.

"Se você pegar a armadura, eu te mato. Garoto."

"É uma pena que eu não tenha conseguido ganhar sua confiança durante nossa jornada até agora."

Vlad deu de ombros com uma expressão completamente indiferente, enquanto Stanga entrava no túnel.

"..."

Quando Stanga entrou no túnel, Vlad rapidamente se agachou e encostou o ouvido no chão.

Vlad tem um sentido mais apurado que os outros, então ele conseguia perceber se havia pessoas por perto pelo som de passos vindos do chão.

O motivo de ele nunca ter falhado em contrabandos durante sua infância era em parte devido a essa habilidade.

'Bom.'

Depois de confirmar que a única coisa que conseguia ouvir eram os palavrões abafados de Stanga, Vlad recolheu sua armadura, colocou-a em uma bolsa de couro e rastejou para dentro do túnel.

Quando Vlad saiu do túnel, Stanga, que estava esperando, começou a resmungar.

"Sinto-me imundo. Está tudo tão sujo."

"Estamos quase lá."

"Ei... Sinto-me tão mal."

"Aqui está sua armadura."

Vlad entregou a armadura a Stanga e rapidamente examinou o caminho para confirmar a direção que precisavam seguir.

Enganar Jack, o Maneta, de fora da cidade era uma tarefa fácil.

Por mais que ele fosse considerado um dos chefões que dominavam os becos, ele não era tão dominante assim quando se tratava de toda a cidade de Shoara.

No entanto, as coisas mudariam quando eles tivessem que ir em direção ao Sorriso da Rosa.

"É melhor você se sujar um pouco. É mais convincente parecer um mendigo do que um cavaleiro, não é?"

"Não, estou falando de aparência; é sobre se sentir como um mendigo."

Vlad ignorou o resmungo de Stanga e respondeu sem se virar.

"Vamos continuar."

"Certo."

Stanga seguiu Vlad sem questionar.

O beco escuro de Shoara prendia a respiração para evitar a tempestade criada pelos dois chefões.

"Siga-me." 

Era um beco escuro, sem um pingo de luz, mas Vlad guiava Stanga com passos firmes, como se pudesse enxergar tudo.

"Tem algo estranho."

No entanto, o beco por onde Vlad caminhava parecia um pouco diferente do que ele se lembrava.

O beco do centro parecia estranhamente caótico em comparação ao habitual.

Havia paredes quebradas por toda parte e manchas de sangue espalhadas por elas.

"Este lugar costuma ser assim?"

"Não."

Vestígios sinistros.

Os passos de Vlad aceleraram inconscientemente enquanto os observava.

À medida que avançavam, o caminho caótico se tornava mais evidente, e a certeza se transformava em realidade.

"Parece que eles já lutaram."

Como Stanga havia dito, a estrada ficava cada vez mais bagunçada enquanto caminhavam em direção ao Sorriso da Rosa. Quem visse aquilo poderia supor que alguma grande batalha devia ter acontecido ali.

"... droga."

Vlad havia crescido em becos escuros e estava acostumado com a maioria das situações inesperadas, mas ainda era apenas um garoto de 16 anos.

Tentou manter a compostura, mas era inevitável que sua visão se estreitasse.

Quando Vlad estava prestes a avançar, Stanga falou.

"Antes de você se lançar cegamente, lembre-se de onde está agora."

Era uma voz grave, porém incisiva.

Essa voz ampliou a visão limitada de Vlad e clareou seu julgamento nublado.

"Ufa." 

Seguindo o conselho de Stanga, Vlad encostou-se no canto e respirou fundo.

E então observou.

"Há pessoas nos observando."

Vlad, que havia recuperado a compostura, agora conseguia ver algo novo.

Viu homens espreitando na escuridão.

Alguns deles eram rostos familiares.

"Há pessoas observando o Sorriso da Rosa."

Eles eram os subordinados de Jack, o Maneta.

O beco bagunçado.

O Sorriso da Rosa fechado.

E os subordinados de Jack vigiando aquele lugar do outro lado da rua.

As peças do quebra-cabeça começavam a se encaixar na mente do garoto.

"Houve um ataque, mas parece que ainda não acabou."

"Bom."

Stanga assentiu silenciosamente ao ouvir as palavras de Vlad.

Não importa o quão talentoso você seja com uma espada ou o quão inteligente você seja, se você não puder usá-la em um combate real, então ambas não passam de decorações penduradas na parede.

No entanto, o garoto à sua frente se recompôs calmamente com apenas algumas palavras.

'Ele é um garoto promissor.'

O cavaleiro tinha o desejo de treinar o garoto adequadamente, mas estava apenas desapontado por não poder levá-lo consigo por causa de sua missão atual.

"Vamos nos separar. Vou te contar sobre a porta dos fundos que só a nossa organização conhece." 

"E você?"

"Vou usar a porta da frente. É melhor desviar a atenção agora."

Vlad tomou sua decisão calmamente.

Stanga, um ex-cavaleiro, podia ser superior a ele em todos os aspectos, mas levá-lo até Rosa Smiles era responsabilidade de Vlad.

"Até mais."

"...Certo."

Depois de explicar a localização da porta dos fundos para Stanga, Vlad se levantou com cuidado.

"É a primeira vez para mim."

Vlad deu de ombros enquanto pensava nos capangas de Jack do outro lado da rua.

Ele sempre estava acostumado a viver escondido, mas naquele momento, precisava se revelar.

Precisava ficar de pé, confiante, na frente de alguém e se mostrar.

Ele nunca havia experimentado algo assim, nem uma vez sequer, então não sabia como fazer.

"Bem, vou tentar."

Ele sempre fora talentoso nesse aspecto, desde o dia em que nasceu.

Talento em brilhar por si só.

Vlad virou a esquina com um suspiro.

Ao tirar o capuz, seus lindos cabelos loiros esvoaçavam sob a luz fraca do beco.

'Olha ali!'

'É o novato da família Jorge.'

'Onde ele esteve?'

O ouro é eterno e nobre.

Essa era uma cor que não combinava com o beco, caminhando em direção ao Sorriso da Rosa.

Passo a passo. Vlad caminhava com um passo que não era nem lento nem rápido.

Para um estranho, poderia parecer que ele caminhava com confiança, e para alguém que o conhecia, parecia que caminhava com ousadia.

Os olhares daqueles que observavam o Sorisso da Rosa foram imediatamente atraídos por Vlad.

Assim, ninguém percebeu o movimento de alguém na escuridão indo em direção ao interior do Sorriso da Rosa.

"Hoo..."

Aproveitando um momento de distração momentânea dos capangas de Jack, Vlad parou em segurança diante do Sorriso da Rosa.

A porta da frente estava firmemente fechada, apesar de estar chamuscada e quebrada em alguns pontos.

Ele tinha certeza, mas não estava totalmente certo.

A mão de Vlad tremeu levemente ao segurar a maçaneta, mas ele não hesitou.

Creak-

Um som desagradável veio da trava desalinhada, e a porta do Sorriso da Rosa se abriu.

A primeira pessoa que cumprimentou Vlad foi Burleigh.

"E aí, garoto. Porque chegou tão tarde?"

Era Burleigh, com bandagens enroladas na cabeça.

✦  ✦  ✦

Mesas quebradas, chão ensanguentado.

E cadáveres por toda parte.

Embora o Sorriso da Rosa tivesse um charme elegante, agora era uma completa bagunça e parecia um campo de batalha.

'Marcella vai desmaiar.'

Vlad virou a cabeça rapidamente, deixando a cena horrível para trás.

Ele precisa encontrar alguém.

"Sua amada está segura, então não se preocupe."

"Estou procurando o chefe."

"O chefe está sempre no quarto andar. O que houve?"

Vlad franziu a testa ao olhar para Burleigh, que sorria como se soubesse de tudo.

Enquanto subia as escadas rangentes, um forte cheiro de sangue impregnava o ar.

Era o cheiro da morte.

"Jorge, estou aqui."

"Ah. É, bom trabalho."

Era também uma prova de vitória.

Ao chegar ao quarto andar, Vlad viu Jorge sem camisa em meio a inúmeros cadáveres.

Suas costas manchadas de sangue pareciam uma montanha enorme.

Vlad suspirou de alívio ao ver Jorge, que estava ferido, mas parecia bem.

"Desculpe por não poder ajudar mais."

"Não, todos nós fizemos a nossa parte."

Embora Jorge falasse gentilmente, as bandagens que cobriam a parte superior do seu corpo já estavam vermelhas.

Vlad percebeu que uma batalha feroz havia ocorrido.

"Você está bem?" 

"Já faz um tempo que não enfrento um oponente do nível de um cavaleiro, então foi isso que aconteceu. Bem, pelo menos fiz meu trabalho."

Havia um cadáver pregado na parede por uma espada atrás das costas de Jorge.

O cadáver vestia uma esplêndida couraça como a de Jorge, mas sua cabeça estava faltando e sangue jorrava constantemente de seu pescoço.

Os dedos dos pés do cadáver ainda se contraíam, o que indicava que aquela cena havia acontecido não fazia muito tempo.

"... como esperado, o ganancioso atacou primeiro. De fato, aqueles que lutam para ganhar dinheiro têm diferentes tipos de habilidades."

Jorge estalou a língua enquanto olhava para os cadáveres. Marcella aproximou-se dele e cuidadosamente limpou o sangue com uma toalha.

Era natural oferecer esse nível de hospitalidade ao leão macho que protegia o território.

"Você o trouxe?"

Seus olhos, ainda cheios de sede de sangue, voltaram-se para Vlad.

Felizmente, Vlad teve a confiança necessária para responder à sua pergunta áspera.

"Sim, eu o trouxe. Ele já deve estar esperando na porta dos fundos."

"Ótimo!"

Jorge, que sempre tinha uma expressão sombria, estava diferente naquele momento.

"Eu resolvo a questão do dinheiro amanhã. Precisamos resolver isso de uma vez por todas."

Os olhos de Jorge continham excitação e a raiva que ele precisava descarregar em alguém. Eram os olhos mais ferozes que Vlad já vira.

"Mas como ele estava? Você acha que ele vai manejar bem a espada? Ele não fugiu, certo?"

Jorge se preocupava com possíveis variáveis.

Afinal, um cavaleiro é diferente.

Vlad pensou enquanto observava Jorge, que tentava se recompor e se preocupar com o dia seguinte.

"Ele parecia bem. Mesmo tendo passado apenas dois dias, ele parecia estar em boa forma."

"Stanga tem algumas tendências extravagantes."

"Seu corpo também parecia ágil."

"Ele emagreceu? Bem, é preciso se cuidar para viver mais."

"Sim, e..."

Pensando na cena que virá sob o luar, Vlad sorriu e respondeu.

"Ele sabe usar aura. Amanhã com certeza será o nosso dia."

Jack de Um Braço Só tentou um golpe vencedor e falhou.

A situação atual são como as ondas; se você não conseguir pegá-las quando vierem, elas o arrastarão novamente.

Além disso, embora Jorge estivesse ferido, ele ainda era forte, e com a adição de outro ex-cavaleiro, era claro para qualquer um que Jorge sairia vitorioso.

"Alguém está subindo."

"O quê?"

Creak...

Enquanto Vlad falava, o som de alguém subindo de baixo ecoou por causa dos degraus desalinhados da escada.

"...O que você acabou de dizer, Vlad?"

Vlad tentou descer as escadas para guiar Stanga, mas não teve escolha a não ser parar diante da pergunta de Jorge. Não, foi a expressão distorcida de Jorge que o manteve paralisado.

"O que você acabou de dizer?"

"Alguém está subindo."

"Não, antes disso."

A expressão interrogativa de Jorge endureceu enquanto ele perguntava. "O cavaleiro sabe como usar a aura... e amanhã será o nosso dia..."

Enquanto Vlad falava, uma expressão de derrota surgiu no rosto de Jorge.

Creak...

Ao mesmo tempo, um rangido sinistro se aproximava.

"Venha para trás de mim, Vlad."

Jorge retirou sua espada do cadáver e ordenou a Vlad.

O cadáver do cavaleiro caiu aos pés de Jorge.

"Mas eu preciso guiá-lo..."

"Era mesmo Stanga?"

Em vez de responder à pergunta de Jorge, Vlad se virou para olhar para trás.

Um homem desconhecido subia a única escada que levava ao 4º andar. Ele entrou por uma porta dos fundos conhecida apenas pelos membros da organização.

O sangue fresco escorria da espada do homem.

"Então, aquele que você trouxe não é Stanga, presumo."

Uma figura desconhecida surgiu do campo de visão de Jorge e do alcance da confiança de Vlad.

"Stanga não sabe usar aura."

O homem desconhecido sorriu para eles.

 

Traduzido por Moonlight Valley

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