Volume 1
Capítulo 41: Gritos de Terror
Mais tarde naquele dia, quando Solus voltou com a identidade do culpado, uma amostra do veneno e as novas fofocas hilárias como prêmios, ela esperava que Lith ficasse animado, ou pelo menos aliviado.
Em vez disso, ele estava taciturno, com a mesma expressão irritada de quando foi forçado a passar mais tempo com Trion.
[“Por que está tão sombrio? Nós conseguimos, podemos sair com ela quando quisermos. Sorria um pouco.”]
“Eu realmente sorriria se conseguíssemos encontrá-la na primeira ou talvez na quinta tentativa.
A menos que a matemática tenha se tornado uma opinião da última vez que dormi, vasculhar treze quartos em dezoito significa que você pesquisou trinta e nove pessoas, mais de dois terços dos membros da equipe.
Neste ponto, podemos varrer as cinco restantes para verificar se ela tem cúmplices. Sem mencionar que essa empregada nem estava na minha lista, a esposa psicopata teria me superado se não fosse por sua nova habilidade. ”
Lith começou a andar, e sua mente estava analisando as opções disponíveis.
[“Você é um verdadeiro estraga-prazeres, sabe?”] Solus ‘fez beicinho’.
“Desculpe, você fez um ótimo trabalho, mas se coloque no meu lugar. Primeiro, demoramos tanto para encontrá-la que tenho certeza de que a condessa já percebeu que algo está errado. O conde e seus herdeiros foram envenenados diariamente, ainda assim, eles estão perfeitamente bem.
É seguro presumir que, em breve, ela recorrerá a uma abordagem mais direta. Precisamos nos mover rápido, antes que seu peão fuja de cena.
Em segundo lugar e mais importante, essa nova fofoca que você me trouxe é um pesadelo! Claro, é engraçado, engraçado até você perceber que, se o boato chegar aos ouvidos da condessa, ela pode até acreditar.
E embora eu não me importe em ser um alvo, o mesmo não pode ser dito sobre minha mãe! Devemos encerrar isso rapidamente e tentar obter o máximo de evidências que pudermos, de modo que quem está lidando com o processo de anulação será forçado a acelerar seu burocrata.
Então, posso pedir ao conde que traga minha família aqui o mais rápido possível. Quando aqueles idiotas tagarelas virem que sou a cara do meu pai, esse boato idiota vai morrer. Só então serei capaz de me concentrar em proteger o Conde novamente. ”
[“Bem, sim.”] Solus encolheu os ombros. [“Mas você está se esquecendo do lado bom. Se a condessa se ‘apaixonar’ por esse boato, ela vai ficar muito brava. E quando ela está com raiva, ela comete erros realmente estúpidos. Você é sempre tão pessimista. E você até se atreve a questionar por que você é uma porcaria na frente de um espelho.”]
Desde que Solus começou a seguir os suspeitos, Lith também não ficou sentado de braços cruzados. Para fazer uso de tudo o que ela encontrasse, ele precisava de uma desculpa plausível.
Em momentos aleatórios durante o dia, ele fingia ir investigar por conta própria, deixando os três nobres com os guardas, enquanto, na verdade, ele ficava sempre nas proximidades, pronto para intervir se necessário.
Além disso, ele havia pedido ao conde que o guiasse em sua biblioteca mágica, tendo a oportunidade de pegar emprestados alguns livros de nível quatro e armazená-los dentro da Soluspédia.
Mesmo quando estavam separados, Lith ainda podia acessar os dois armazenamentos dimensionais, bastaria algum esforço para operá-los.
Isso permitiu que ele expandisse ainda mais seu conhecimento sobre as possibilidades da magia, o que lhe deu várias novas ideias.
No dia seguinte, depois que Solus identificou pelo menos um dos agentes da Condessa, Lith começou a preparar os passos finais para seu novo plano, enquanto Solus vasculhava os sete quartos restantes.
Acontece que eles calcularam mal, já que tanto o mordomo quanto o chefe da cozinha tinham seus quartos privados, por causa de seu status e antiguidade. Sua tarefa se tornou mais rápida e fácil pelo fato de ela não ter mais que seguir um alvo por um dia inteiro.
Solus poderia simplesmente entrar e procurar evidências assim que a costa estivesse limpa. Do lado de Lith, as coisas eram um pouco mais complicadas. Primeiro, ele teve que identificar o veneno da amostra que Solus trouxe. Era um líquido incolor e inodoro.
Para sentir melhor, ele espalhou uma pequena gota no dedo e outra na língua, sem engolir. O gosto era doce e ácido ao mesmo tempo.
‘Que porra é essa? Um veneno com sabor de pizza de abacaxi? Isso é nojento! E eu esperava ter deixado esta porcaria na Terra.’
Enquanto seu estômago revirava com essas memórias horríveis, as áreas onde ele espalhou o veneno ficaram dormentes. Depois de um tempo, elas ficaram vermelhas e inchadas. Como a respiração estava ficando mais difícil, Lith neutralizou imediatamente o veneno, antes de procurá-lo nos livros do conde que ele guardava na Soluspédia.
“Felizmente, neste mundo eles não deveriam ter venenos sintéticos fora das variedades mágicas. Não deveria ser difícil encontrar o certo.”
Descobriu-se que era um extrato de um tipo raro de fruta parecida com amoras, que geralmente crescia em pântanos. As amoras brancas, mais conhecidas como doomberries, em seu estado natural simplesmente tinham um cheiro adocicado e um sabor nojento, mas seu suco, se destilado e condensado adequadamente, era altamente tóxico.
Seus sintomas de baixa dosagem combinavam com a história do conde, assim como os efeitos que Lith experimentara se encaixavam na descrição de sua forma concentrada.
Nesse ponto, a questão final consistia em encontrar uma maneira de obter uma confissão completa sem destruir a boa imagem de Lith que o Conde Lark tinha. Afinal, ele não deixou de notar o quanto o conde reagiu enojado à menção de torturas.
Lith não tinha interesse em artes, mas pela maneira como o conde o pintou, estava claro que, em sua mente, o jovem mágico era valente e justo, ao invés de um conspirador de sangue frio com uma inclinação para infligir dor.
“Isso é tão estúpido. Não só tenho que salvá-lo, mas também tenho que fazer da maneira que ele gosta. Ter um bom homem como patrocinador é tanto uma bênção quanto uma maldição. Preciso ser criativo.”
Tendo quase esgotado as opções, Lith precisava verificar os livros que nunca pensara que poderiam ter qualquer utilidade para ele, antes de ir até o conde e explicar-lhe o único plano louco o suficiente para ter uma chance fantasma.
***
Poucos dias depois, Lynna Crestwick estava perdida. A condessa estava farta de seus fracassos e disse-lhe claramente para fazer o trabalho que deveria ser feito ou começar a correr para salvar sua vida.
“Aquela p*ta ingrata! Depois de tantos anos de serviço leal, sempre cobrindo suas desculpas, até mesmo me oferecendo para livrar ela do marido caloteiro, e é assim que ela me retribui? Agora entendo por que o idiota quer se livrar dela.
Vou fazer uma última tentativa antes de sair daqui. Estou cansada de ficar presa entre uma rocha e um lugar duro, sempre olhando para as minhas costas. Se mesmo isso falhar, vou escapar para o império Górgonas. Eu deverei estar segura lá. ”
Ela não tinha ideia do que poderia ter dado errado. Antes de ser demitido, Genon disse a ela que o beijo da amora era um veneno poderoso que até ele teria dificuldade de desintoxicar. O conde poderia ter uma constituição sobre-humana apesar de ser tão magro?
Durante seu turno na cozinha, ela esperava que os pratos fossem deixados sozinhos antes de colocar duas colheres de veneno no prato do conde. Impossível não perceber, pois até os guardanapos tinham as iniciais bordadas.
Aquela dose seria suficiente para matar uma dúzia de homens, mas ela estava cansada de aumentar lentamente a quantidade, dia após dia, esperando que algo acontecesse.
Algumas horas depois, ela finalmente conseguiu. Depois de comer a sopa, o conde começou a ter dificuldade para respirar, a língua inchando como uma esponja.
Tanto o assim chamado pirralho mágico quanto Pontus, que no serviço militar fora um médico de campanha, não puderam ajudá-lo. O bastardo estava finalmente morto!
Lynna, assim como seus colegas de trabalho, começou a soluçar incontrolavelmente. Mas, enquanto eles estavam de luto, ela chorava de alegria. Agora ela estava segura e com a soma que havia combinado com a condessa, ela poderia finalmente transformar seu sonho de toda a vida em realidade.
Ela não precisava mais trabalhar para outra pessoa, era sua vez de morar em uma linda casa, rodeada de criados.
Claro, primeiro ela teve que esperar a conclusão da investigação.
Jadon, o novo conde, impôs a lei marcial, proibindo qualquer pessoa de sair de casa sem sua permissão. Lynna não tinha nada a temer, pensou.
Assim que temperou o prato do falecido conde, ela jogou fora o veneno restante e lavou cuidadosamente o frasco, antes de colocá-lo de volta na despensa da cozinha.
Durante o resto do dia, todos os cômodos foram penteados e todos os membros da equipe foram submetidos a um longo interrogatório. Quando eles finalmente a deixaram andar, ela estava exausta, todo o estresse e emoções tinham afetado muito ela.
Além disso, ela estava começando a perceber que ela realmente matou um homem, e um bom homem também. Ela tentou aliviar sua consciência culpada pensando em sua futura riqueza e felicidade, mas em vez disso acabou pensando em tudo o que tinha feito até agora.
“E se essa p*ta quebrar a palavra dela? Não é como se eu pudesse expor seu crime, afinal. Pior ainda, e se minha recompensa acabar sendo uma faca nas costas ou uma bebida envenenada? Ela não precisa mais de mim, sou apenas uma ponta solta.
Bons deuses, o que foi que eu fiz? Eu realmente matei um alguém inocente, apenas por uma pilha de ouro?” As palavras ‘pilha’ e ‘ouro’ ainda tinham um efeito calmante sobre ela, então ela decidiu ir para a cama e deixar toda aquela história para trás.
“O que está feito está feito, todo o remorso do mundo não pode trazer de volta o conde, que os deuses descansem sua alma.”
O problema é que suas colegas de quarto não paravam de falar sobre o ocorrido, era a primeira vez em anos que um assassinato ocorria dentro daquelas paredes.
Depois de alguns gritos e brigas, ela conseguiu convencê-los a fechar as cortinas e desligar a lamparina.
Lynna tinha acabado de fechar os olhos quando a maçaneta começou a girar e a fazer barulho, alguém estava tentando entrar!
Assim que a luz foi acesa novamente, o barulho parou.
“O que é que foi isso?”
“Deve ser mais uma das travessuras estúpidas de Syka! Ela é tão idiota!”
“E como ela poderia fazer isso se todos os nossos quartos são fechados pelo lado de fora? Lei marcial, lembra?” Lynna apontou.
Quando eles ainda estavam tentando encontrar uma explicação, de repente a sala ficou tão fria que eles podiam ver suas respirações condensando, a janela de seu quarto ficou toda embaçada.
Uma de suas colegas de quarto ficou muito assustada, batendo na porta e pedindo ajuda, mas ninguém atendeu. Tudo o que podiam fazer era vestir suas roupas mais pesadas e se cobrir com os cobertores.
Então, a lamparina a óleo se apagou. Por mais que tentassem, era impossível acender de novo. O pânico começou a surgir quando a maçaneta sacudiu novamente, ainda mais forte do que antes, enquanto suas camas tremiam como durante um terremoto.
“É como nas velhas histórias que minha avó costumava me contar quando eu era pequena!” Gritou uma das criadas.
“Um espírito vingativo está tentando entrar!”
“Cresça, Seria! Não existem coisas como fantasmas!” Lynna era uma mulher de ação, ela nunca acreditou em contos populares. Ela levantou a mesa de cabeceira, para usá-la para quebrar a janela que se recusava a abrir, quando o visse.
O falecido conde Trequill Lark estava na frente dela, apesar de seu quarto ser no primeiro andar. Toda a sua figura era branca pálida, brilhando em uma luz fraca como um vaga-lume.
Seus olhos estavam todos brancos sem pupilas, derramando lágrimas de sangue. Pequenas chamas azuis irrompiam de seu cabelo branco como a neve, dançando ao redor dele enquanto emitiam gritos de dor.
Seus olhos estavam travados, Lynna não conseguia desviar o olhar, seu corpo todo congelado, a mesa de cabeceira ainda levantada.
“Como você pode fazer isto comigo?” A voz do conde parecia distorcida e distante, quase um sussurro, mas eles podiam ouvir claramente como um grito.
Gritando de terror, as três mulheres correram para a porta, tentando abri-la e pedindo ajuda. Quando olharam para trás, o conde já estava flutuando dentro, apesar da janela ainda estar trancada.
Quando ele estendeu a mão, elas sentiram um choque percorrer suas espinhas, caindo em um esquecimento frio.