Volume 3
Capítulo 7
Parte 1
Quando terminou de ouvir a história contada por Izayoi, Leticia sentiu um calafrio percorrendo todo o seu corpo.
Sua mente estava completamente focada em uma oração por um certo desejo.
Como se apenas isso pudesse mudar aquele fato.
Como se apenas isso bastasse para alterar a trajetória das estrelas.
Ela já havia se preparado para manter sua determinação e repetir aquela oração um bilhão de vezes.
— Espero que seja um engano.
— Espero que seja a pessoa errada.
— Por favor, por favor seja uma pessoa diferente que tenha o mesmo nome por coincidência.
Caso contrário… Haveria uma garota que vinha trabalhando duro desde três anos atrás até agora sem qualquer perspectiva de obter algo em troca.
Parte 2
No momento em que Izayoi havia terminado de examinar noventa por cento da pilha de documentos, a chuva já tinha começado a cair do lado de fora.
Originalmente pensando que seria um trabalho rápido, ele não percebeu que a intensidade da chuva havia mudado a ponto de agora ser um aguaceiro tão violento e pesado.
O vento que soprava contra as janelas soltas produzia um som desagradável e fazia com que as gotas de chuva caíssem horizontalmente e batessem contra o vidro das janelas.
Izayoi começou a falar para si mesmo enquanto olhava para o jardim, que estava recebendo irrigação natural devido à chuva pesada.
— …Parando para pensar nisso, no dia em que Canaria e eu nos encontramos também estava chovendo assim.
Izayoi deu uma risada rouca enquanto se lembrava daquele incidente de seu passado.
Ele não era o tipo de pessoa que odiava o som das gotas de chuva batendo no vidro da janela, e sempre fora uma pessoa tolerante com os diferentes sons produzidos pela água ao se chocar contra diferentes superfícies. Sendo assim, ele decidiu se inclinar um pouco mais para perto da janela para continuar dissecando o conteúdo do “testamento” com o som das gotas de chuva ao fundo como som ambiente.
“Aquela Mãe Idiota… A ponto de realmente deixar uma pilha tão grossa de vontades para trás e com o conteúdo sendo quase todo composto por memórias ainda por cima! Eu não me importaria mesmo se ela tivesse acrescentado uma mentira ou duas, mas ela realmente não se importa em agarrar o interesse do leitor?”
Izayoi balançou a cabeça em desaprovação.
O conteúdo do testamento de Canaria eram basicamente suas memórias, o que não era nada diferente de escrever uma autobiografia.
Do violento dia tempestuoso em que eles se encontraram até as experiências que vivenciaram quando ela levou Izayoi para percorrer o mundo.
Eles tinham ido a cada uma das três maiores cachoeiras do mundo para desafiarem as lendas urbanas sobre [Demônios se escondendo dentro das cachoeiras].
E havia dúvida se a Terra era redonda? Ou se era apenas uma superfície plana que se estendia para fora disso que chamamos de mundo? Para sanar essa dúvida, usaram seu próprio barco em uma viagem de confirmação.
As lembranças entre eles preenchiam a maior parte daquelas 600 páginas.
…Para explicar de modo simples a sensação que aquilo evocava, você poderia dizer que Canaria era, definitivamente, o tipo de mãe que seriamente amava suas crianças.
“…Esquece. Acho que ainda está tudo bem, visto que eu realmente me diverti naquela época.”
A chuva tinha se intensificado. Talvez fosse efeito colateral do tempo bom que se apresentara nos últimos dias, mas a chuva não parecia mostrar sinais de que diminuiria em breve. Izayoi estava observando a cena do lado de fora quando se deu conta de que uma memória em particular não havia sido escrita.
“É verdade… Aquela vez em que fomos ver um campo de batalha. Ela totalmente não mencionou isso.”
Izayoi tocou a água que se condensava na janela enquanto sorria ironicamente.
Desde que fosse um local onde Izayoi realmente quisesse ir, Canaria realmente o levaria até lá.
Assim como quando ele desejou visitar locais com uma bela vista da orla. Canaria então o levou para conhecer as três maiores cachoeiras do mundo e a Cidade das Águas.
Se quisesse ver uma paisagem magnífica, fosse o Monte Kilimanjaro, o Everest, o Monte Fuji ou qualquer outro lugar, Canaria sempre iria levá-lo.
Quanto a única vez em que Izayoi pediu para ver um campo de batalha— Canaria o havia levado para o lugar mais desconsolado de todos, para que ele pudesse vê-lo com seus próprios olhos.
Ao fim daquela jornada, Canaria informou a Izayoi que ela nunca mais o levaria para tal lugar.
Se Izayoi quisesse ver um campo de batalha, ele teria que depender de seus próprios pés e determinação. E aquela foi a primeira vez que Canaria voltou de mau humor. Sendo assim, Izayoi jurou nunca mais pôr os pés em um campo de batalha enquanto Canaria vivesse.
…Este era o nível de confiança que os dois compartilhavam.
Izayoi, que só havia percebido isso nesse momento, não pôde deixar de sorrir ironicamente.
(…)
Os sete anos que ele passou junto de Canaria quando comparados aos dez anos anteriores, as diferenças entre as realizações alcançadas em cada uma dessas duas vidas não precisavam nem sequer ser comparadas.
Aquele era um período em que Izayoi podia orgulhosamente estufar o peito e dizer as palavras “Meus dias eram agradáveis”, para unicamente descrever o tempo que passou com Canaria.
Entretanto, mesmo que fosse assim… Se você perguntasse se a lacuna no coração de Izayoi foi preenchida ou não, a resposta seria não.
Izayoi desafiou o Demônio que residia no interior das Cataratas do Iguaçu e havia voltado em segurança para contar a história, que seria uma conquista da Humanidade.
——Entretanto, o demônio em questão não existia.
Na tenra idade de dez anos, ele percorreu todo o Monte Kilimanjaro, que diziam ser habitado por um Deus. E a paisagem que ele avistou do alto da montanha era realmente misteriosa.
——Mas o Deus também não existia.
A Terra era realmente redonda? O mundo não se estendia em um plano? Izayoi havia desvendado todos os segredos dos sete mares.
——No entanto, essa já era uma verdade conhecida.
Depois de experimentar muito em suas viagens, Izayoi finalmente entendeu.
O maior mistério deste mundo não era outro senão o próprio Izayoi.
——Depois disso, a estranheza de Izayoi e sua sede por excitação começaram a soar até mesmo como uma solenidade. E depois que ele ganhou um lugar na Casa da Família Canaria, Izayoi nunca mais cometeu nenhuma infração severa as leis.
Simplificando, humanos normais eram um tipo de existência que poderiam ser facilmente mortos a tiros ou pancadas.
E esse fato se tornou os grilhões ao redor do eu interior de Izayoi, bem como sua consciência e bom senso.
Se Izayoi quisesse continuar vivendo dentro da sociedade humana, ele teria que ser capaz de se encaixar aos padrões dos outros.
——“Os céus não criarão outro que esteja acima de mim”.
Isso não era uma metáfora. Izayoi sabia que era apenas um fato muito desinteressante.
Depois da morte de Canaria, o sorriso que restava a Izayoi era aquele de quem zombava do mundo chato em que vivia.
“…Acho que deveria continuar e terminar isso.”
Se fosse começar a filosofar, ele realmente ficaria parecendo um velho. Essa era o pensamento de Izayoi enquanto caminhava de volta até a mesa.
E, para falar a verdade, restavam ainda mais sessenta páginas. Aquilo era seriamente irritante.
“Apesar da irritação, eu poderia muito bem ler tudo isso realmente com muito cuidado ao observar cada palavrinha em cada linha para encontrar qualquer erro de grafia ou gramática!”
Izayoi, que tinha esse pensamento em mente, avistou a última linha na página que estava lendo.
“——Ah, certo. Isso mesmo. Eu quase me esqueci. Você deve estar usando aquele relógio digital hoje também, certo? Então, acho que na próxima vez que você olhar para o relógio, a data e a hora serão 5/5 15:49 48.27 segundos.”
— O quê?
Izayoi não pôde deixar de exclamar para si mesmo enquanto olhava por reflexo para o relógio.
Os números mostrados em seu relógio digital eram 5/5 15:49 48.27 segundos.
— …Oh? O que é isso?
A voz de Izayoi estava repleta de alegria.
Desnecessário dizer que as páginas diante dele faziam parte do Testamento de Canaria. Além disso, Izayoi não havia contado a ninguém sobre seu plano de vir hoje. De fato, ele tinha acabado de decidir aparecer hoje apenas porque sentiu vontade de fazer isso.
Ser capaz de prever com tamanha precisão as ações de Izayoi até o último segundo, definitivamente isso não era algo que qualquer um poderia realizar.
— Há! O que é isso!? A ponto de realmente deixar um truque tão interessante para trás. Que intrigante! Eu também não consigo nem mesmo imaginar qual possa ser o truque por trás disso! Aquela bruxa fedorenta!
Embora estivesse a amaldiçoando em voz baixa, Izayoi estava realmente muito animado e essa era um sentimento pelo qual ele ansiava havia muito tempo.
——Isso mesmo. Deveria ser assim.
Tendo feito um contrato comigo, o testamento da mulher que prometeu que iria me deixar brincar alegremente pelo resto da minha vida, não poderia ter apenas memórias e deixar tudo acabar assim.
Enquanto lia, Izayoi tinha a certeza de que as sessenta páginas restantes continham a última surpresa que Canaria havia preparado para ele.
“Eu já não disse antes para não me chamar de bruxa fedorenta?”
— —Hã—!
Izayoi levantou-se com entusiasmo. E começou a observar seus arredores, verificando para se certificar de que não havia nenhuma câmera de vídeo ou algum outro dispositivo suspeito de espionagem.
Obviamente, ele não encontrou nada. Falando sobre coisas suspeitas naquela sala, só o que poderia ser classificado dessa forma é aquele homem de terno que estava escondido em um canto.
Izayoi escondeu seu sorriso quando voltou ao seu juízo. A introdução nessas duas últimas páginas estava realmente estranha, e parecia ter sido escrita apenas depois que Izayoi tivesse dito aquelas palavras para si mesmo.
— Há… isso certamente é interessante! Como esperado da última surpresa que a Canaria preparou, isso certamente é digno do meu tempo!
Izayoi controlou seus batimentos cardíacos excitados enquanto checava a caligrafia no testamento.
No entanto, aquela era, sem dúvidas, a caligrafia de Canaria.
…Isso foi escrito por ela sob a condição de ter predito o futuro antes de sua morte? Embora essa fosse uma hipótese muito boa, era uma pena que Izayoi já tivesse se graduado de sua imaginação infantil cinco anos atrás. Então, embora pudesse se surpreender, ele ainda continuou a ler o testamento.
“Certo, acho que você já deve ter adivinhado. Este é meu último jogo. O [Host] é a [eu que não existe], o adversário também é a [eu que não existe], e eu também sou o requisito do desafio. Consequentemente, há apenas uma condição para o Izayoi-chan vencer! Essa seria encontrar a [eu] e o [você] e levá-los até a entrada—!”
*Swish!*
Em uma situação que não teve nenhum aviso prévio, toda a pilha de folhas do testamento começou a flutuar e a voar ao redor da sala, antes de começar a se mover em direção a vários lugares da Casa da Família Canaria.
O telhado, o jardim, os corredores, a área da recepção, os quartos e o quarto de hóspedes.
O testamento realmente tinha se dirigido para uma dúzia de outros lugares. O comportamento sobrenatural do testamento deixou Izayoi momentaneamente atordoado, mas naquele momento, um pedaço do testamento flutuou lentamente para sua mão estendida. E o conteúdo fez com que ele imediatamente ficasse surpreso quando conseguiu ler com clareza.
“Além disso, se você não conseguir descobrir tudo até às 18 horas— eu irei trazer todos comigo como meu prêmio.”
— …O quê!?
Izayoi teve um pressentimento muito ruim. Conhecendo-a mais que qualquer um, Canaria jamais escreveria uma regra falsa sendo ela o [Host] do jogo. Imediatamente correndo para fora do quarto, Izayoi foi para a área da recepção, na entrada da Casa da Família Canaria.
Ele então foi inspecionar os quartos de Homura e Suzuka e, da mesma forma, confirmou todos os outros quartos. No entanto, não importava onde ele fosse, era sempre a mesma coisa.
Não havia ninguém por perto.
Izayoi, que havia ficado chocado com o desenvolvimento até este ponto, naturalmente verificou o horário.
No momento eram 16:00 horas.
E esse também foi o horário em que todos dentro da Casa da Família Canaria desapareceram.
Parte 3
——[Cidade Subterrânea de Underwood], diante dos destroços daquilo que havia sido o Dormitório.
Depois de lutar contra a invasão da Tribo Titã, You foi direto para a área diante do Dormitório. Embora fosse sustentado com o auxílio de uma raiz de árvore, o interior ainda era o de um dormitório comum.
Caso um buraco fosse feito no piso, o local naturalmente entraria em colapso. Se o pilar central fosse dividido em dois, a estrutura também ruiria.
Desnecessário dizer que o interior foi completamente esmagado pelo forte e espesso braço do Titã e formado uma enorme pilha de escombros sobre o solo.
E You estava usando o vento para afastar os pedaços de entulho em sua busca para encontrar os fones de Izayoi.
“Por favor, que eles estejam em segurança… Se os fones de ouvido estiverem estragados…”
You continuou a rezar com o coração pesado. Seu coração estava agora completamente turbulento com os vários incidentes que continuavam a acontecer um após o outro.
Dentre todas as coisas que se passavam em seu coração, a que causava a mais significativa pressão era—
“Mesmo depois de vir para o Sul… eu… ainda não consegui fazer nenhum progresso!”
Isso quando foi ela mesma quem manteve aquela forte determinação desde o começo.
E sabendo que ela só havia conseguido fazer aquela viagem após seu amigo abrir mão de seus direitos.
Claro. Ela também tinha participado da batalha. Porém, isso havia deixado um sabor amargo de derrota em sua boca no momento mais crucial e desafortunado. Ela sentia que perderia seu lar atual se os fones de ouvido também estivessem danificados.
As fortes e fervorosas orações de You não foram respondidas e os fones de ouvido foram encontrados sob uma pilha de escombros.
— …Ah…
Eles já estavam quebrados e parecendo um cadáver deformado no qual, com tentativas o bastante, um logotipo de chama pôde ser remontado a partir de seus restos mortais.
Se fosse apenas uma rachadura na superfície externa, ainda poderia haver alguma chance de que ele pudesse ser consertado através de algum dos milagres de Little Garden.
No entanto, os fones de ouvido estavam muito destruídos. Esmagados em pedaços. Tanto que You havia desistido de qualquer possibilidade de repará-los assim que os viu. Não havia misericórdia para os restos destruídos.
“O que eu posso fazer agora… Por causa desses fones de ouvido que o Izayoi valoriza tanto…”
Isso mesmo. Estes eram fones de ouvido que poderiam fazer até mesmo com que Izayoi deixasse de lado sua ânsia original de participar do Festival da Colheita sem se importar com mais nada, apenas para continuar procurando por seu precioso item.
“Apenas para procurá-los, o Izayoi escolheu permanecer nos terrenos da Comunidade e me pediu para substituí-lo aqui e me encorajou a trabalhar duro… e no fim… se este tesouro for identificado como algo que eu roubei… todas as coisas importantes que eu conquistei depois de chegar a Little Garden serão destruídas…”
— …Kasukabe-san? O que há de errado?
O corpo de You deu um pequeno sobressalto. Os passos de sua amiga chegando cada vez mais perto, agora pareciam o som da morte se aproximando.
Seu coração estava batendo violentamente e com tamanha força que estava quase a ponto de explodir.
— Ka…Kasukabe-san? Seu… seu rosto parece muito pálido! Você está bem?
— A…Asuka…
Embalando o logotipo de chama em suas mãos, You se levantou com instabilidade.
Assim que os sentidos de You foram sobrepujados pelos fracos pensamentos de “Invente logo uma desculpa”— um galho quebrado da Grande Árvore veio caindo em direção a sua cabeça.
Parte 4
——[Underwood], Quartel-General do Festival da Colheita.
Kuro Usagi e Jin foram convocados a se encontrarem com Sala após a tentativa de invasão em Underwood. Durante a invasão dos Titãs, Jin, que já havia sido convocado e já estava no quartel-general, tinha ficado escondido no interior da Grande Árvore.
Embora estivesse realmente envergonhado por não poder participar da batalha, ele sabia que agora não era hora de se preocupar com esse tipo de coisa.
Jin e os membros da [Will-o-Wisp], que haviam sido convocados junto dos [Sem Nome], dirigiram suas perguntas a Sala.
— Sala-sama, o que está acontecendo agora? O [Demon Lord] que atacou [Underwood] já não foi destruído há dez anos atrás?
Ouvindo a pergunta feita por Jin, Sala recostou-se na cadeira e inclinou o queixo para cima, fazendo com que parte do seu rosto ficasse voltada para o teto.
— …Desculpem. eu realmente pensava em contar os detalhes para vocês hoje a noite. Porém, eu realmente não esperava que aqueles caras fossem agir tão depressa. Na verdade, eu tive outro motivo para convidar as suas Comunidades a virem até [Underwood]… Vocês estariam dispostos a me ouvir?
— Sim.
— Yahoho… Sim. Se for apenas ouvir você, não há razões para recusarmos.
Jin deu sua resposta de imediato, enquanto Jack sorria de forma evasiva.
Sala inclinou seu corpo para frente ao começar sua explicação.
— Eu acho que todos aqui já sabem que [Underwood] foi previamente atacada por um [Demon Lord], certo?
— Sim. Ouvi dizer que isso foi algo que aconteceu há dez anos.
— Isso mesmo. Embora tenhamos conseguido derrotar o [Demon Lord] com sucesso, sofremos danos severos. Além disso, o Grupo Remanescente do [Demon Lord] parece bastante inclinado a buscar vingança contra [Underwood].
— …O Grupo Remanescente que você mencionou era a Tribo Titã que nos atacou mais cedo?
— Exatamente. No entanto, pode não ser apenas a Tribo Titã. Fizemos uma inspeção das terras antes mesmo disso acontecer, e a situação nos arredores está tão estranha quanto eu temia. Mesmo os Peritônios, que são os principais assassinos de homens entre os Eudemons, também começaram a se reunir. O fato de que eles não estão respondendo a intimidação imposta pelos Grifos pode muito bem significar que estão sob o controle de algum tipo de feitiço.
— Entendo… Mas qual era a Tribo Titã de antes? A Kuro Usagi parece não se recordar de já ter visto aquele tipo de máscara.
Sala respondeu com um “sim” silencioso, antes de ficar algum tempo em silêncio. Aparentemente encontrando problemas para expressar seus pensamentos em palavras, ela continuou, embora lentamente:
— Aqueles remanescentes do grupo do [Demon Lord]… são os descendentes dos Titãs que fugiram para Little Garden e que são de ancestralidade mista.
— Então é assim.
Kuro Usagi assentiu com a cabeça.
— Muitas das Tribos Titãs em Little Garden são exércitos remanescentes de batalhas que foram perdidas em outros mundos. Um dos casos mais significativos seria o dos Fomorianos dos mitos Celtas, e existem até mesmo aqueles que vieram das Terras Nórdicas. E uma vez que eles haviam sofrido a experiência de serem derrotados ou fugido, suas personalidades são muito mais pacíficas agora, sem qualquer sede de batalha, mas sim tribos especializadas em artesanato… No entanto, houve um certo grupo que tinha em mãos um Grimório chamado de [O Livro das Invasões] e que, cinquenta anos atrás, começou a usar a [Autoridade de Host Master] para dominar as Tribos Titãs. E essa foi a origem de tudo isso.
As orelhas de coelho de Kuro Usagi se abaixaram quando ela, aparentemente, começou a pensar profundamente em algo.
— [O Livro das Invasões]? O jogo se chamava [Labor Gabala]?
— Você sabe do que se trata?
— Sim. Embora eu não possa realmente dizer que sei tudo sobre o assunto, mas já ouvi falar brevemente sobre algumas informações referentes a ele. Ouvi dizer que essa [Autoridade de Host Master] foi obtida de um livro diferente, chamado de [Grimório de Erin] e pode forçadamente iniciar um jogo que coloque o território como aposta.
— Isso mesmo. Dentre todas as [Autoridades de Host Master], essa poderia ser descrita como uma habilidade bastante comum. E foi com essa habilidade que aqueles caras foram capazes de expandir lentamente e desenvolver sua Comunidade a ponto de se tornarem mais fortes.
——No entanto, o grupo do [Demon Lord] foi derrotado na batalha.
As Tribos Titãs voltaram então a constituir um grupo desorganizado de exércitos derrotados.
E uma vez que Sala os descreveu como uma raça pacífica, então por que eles continuariam seus ataques sobre [Underwood]?
Neste momento, Sala levantou-se da cadeira e moveu a Bandeira da Aliança que pendia na parede.
Pegando uma pedra, que era do tamanho de um crânio humano, do compartimento escondido atrás da Bandeira, ela a posicionou diante dos demais.
— Este “Olho” é o alvo deles.
— … “Olho”? Você se refere a essa pedra?
— Sim. Embora esteja atualmente selado… se o selo for removido, dizem que isso é capaz de eliminar cerca de cem espíritos divinos de uma só vez.
A sala VIP foi subitamente preenchida com o som das respirações pesadas de todos os outros que ali estavam.
Kuro Usagi e os outros tinham acabado de lutar contra uma [Demon Lord] do nível de um espírito divino há apenas um mês, então eles compreendiam bem o poder de um espírito divino. No entanto, Sala estava agora segurando um item que teoricamente possuía poder o bastante para destruir facilmente uma centena daqueles com nível de espírito divino. Kuro Usagi sentia os calafrios que percorriam toda sua espinha quando perguntou cautelosamente:
— O que diabos é esse [Gift]?
— …Este é o [Olho da Morte de Balor].
*Peng!*
Jin e Kuro Usagi se levantaram em choque.
— O… O… [Olho da Morte de Balor]!?
— Você… você está brincando, não é!? O [Olho da Morte de Balor] é o mais poderoso e assustador entre todos os olhos da morte nos mitos Celtas! É um dos olhos do [Demon Lord] que pode matar qualquer um apenas com um olhar do portador do [Gift]!
O rosto de Kuro Usagi ficou pálido e seus gestos eram muito exagerados. No entanto, vendo como este item era brutal, sua reação não era nada diferente que o esperado.
——O [Olho da Morte de Balor] é um [Gift Ocular Divino] que pode impor a morte aos outros.
Ele também podia ser rastreado até os mitos Celtas do século V a.C, o Olho Místico que fora entalhado para ser possuído pelo Rei Balor, da raça Titã. Dizia a lenda que, se o olho estivesse aberto, ele brilharia como o sol e traria a morte ao mesmo tempo.
Se o vento era o que trazia a morte para o [Demon Lord da Morte Negra]—
Então o olho mágico do [Olho da Morte de Balor], acompanhado da luz, seria capaz de impor a morte à força.
— Mas o [Olho da Morte de Balor] deveria ter desaparecido com a morte de Balor. Por que ele ainda estaria…
— Não há nada de estranho nisso. Após alguma pesquisa, aprendi que os Deuses Celtas são principalmente aqueles que adquiriram espíritos divinos. Em outras palavras, isso também significa que eles construíram níveis espirituais que permitiriam que eles alcançassem o nível dos Espíritos Divinos. E sendo assim, não seria muito surpreendente chegar o dia em que um segundo Balor surgisse.
——Era como Sala disse. Ao acumular realizações, era verdade que se poderia adquirir a quantia necessária para elevar-se ao nível de um Espírito Divino.
Um bom exemplo disso era a própria [Demon Lord da Morte Negra].
Além das 80 milhões de almas, ela também absorveu o respeito e o medo causado pelo [Flautista de Hamelin], e com isso conseguiu se elevar ao nível de um Espírito Divino.
A ascensão para Espírito Divino exige superar o teste de “acumular mais do que um certo número de devotos” para receber tal [Gift].
— Hum… agora que você mencionou isso, é verdade… Mais da metade dos Deuses Celtas foram capazes de obter seus devotos através do poder de seus países. Dizem que isso se deve à crença nos Druidas, que possuem seu próprio poder, dedicando-se à idolatria de seus antepassados e a natureza como crença dominante…
— Isso mesmo. Enquanto houver uma grande congregação de crenças da Humanidade, qualquer um poderá se tornar um Deus. Os mitos Celtas são um exemplo muito claro disso. E precisamente porque estamos falando de Little Garden, o número de Titãs que tomaram conhecimento do [Olho da Morte de Balor] não é assim tão pequeno. Outra maneira de explicar seria o efeito causado pelo [Livro das Invasões] levando a replicações.
Quando suas palavras chegaram ao fim, Sala desviou o olhar para baixo.
Seu olhar estava fixo sobre o olho que estava imbuído com o poder de um [Demon Lord].
— Eu acredito que aqueles caras gostariam de recuperar esse olho divino, mesmo se precisarem usar meios inescrupulosos. Embora seja verdade que seu verdadeiro poder não possa ser liberado sem a afinidade com um usuário adequado, ainda se trata de um [Gift] muito poderoso. Acho que eles irão continuar a usar como chance o fato de estarmos ocupados hospedando o Festival da Colheita e não termos condições de desviar nossas atenções disso para lançarem um próximo ataque.
— Yahoho… Então, você quer dizer que devemos dar nosso apoio e impedir que a cidade seja destruída?
Jack e Ayesha nem se preocuparam em esconder suas expressões enojadas. Embora ambos possuíssem habilidades de batalha, sua Comunidade, [Will-o-Wisp], não era orientada para o combate. Não importa como se visse, eles ainda eram uma Comunidade especializada em artesanato.
Se fosse algo semelhante à situação anterior, na qual eles foram forçadamente arrastados para o conflito, seria um assunto diferente. Porém, estar do lado que inicia o ato de guerra estaria forçando seu lema um pouco longe demais. Balançando suas twintails, a expressão de Ayesha estava perturbada.
— É verdade que a Willa Onee-sama é forte, mas sua personagem é totalmente inadequada para o combate. Portanto, a menos que surja uma situação muito especial, ela nem sequer tem disposição para participar de [Gift Games] normais. Além disso, para esse tipo de assunto, o procedimento correto não deveria ser providenciar um encontro com o [Floor Master] do Sul para discutir isso? A outra parte é uma Comunidade que não segue nem mesmo as regras dos [Gift Games] e ignora completamente as leis de Little Garden, não é?
Ouvindo as acusações de Ayesha, Sala continuou a manter seu silêncio. A garota não estava errada.
No que diz respeito as punições que supostamente deveriam ser impostas aos criminosos que quebraram a lei desta vez, isso originalmente seria tarefa para o [Floor Master]. Desnecessário dizer que aqueles caras eram um grupo ilegal que nem mesmo possuía qualquer [Autoridade de Host Master]. Mesmo que o resultado tenha sido um massacre unilateral de suas forças, eles não teriam nenhum direito de expressar qualquer protesto.
Entretanto, Sala apenas mostrou uma expressão muito perturbada enquanto balançava negativamente a cabeça.
— Infelizmente… atualmente não há um [Floor Master] no Sul.
— …O quê?
— Isso foi algo que aconteceu há um mês atrás, mais ou menos na mesma época em que o [Demon Lord da Morte Negra] apareceu. Um [Demon Lord] que vivia no Portão Externo 7000000 derrotou o [Floor Master] e sua segurança ou paradeiro é atualmente desconhecido. E ouvi dizer que a verdadeira identidade do [Demon Lord] também é um mistério.
— O QUÊ!?
A surpreendente revelação deixou Ayesha boquiaberta e sem saber o que dizer. Os demais estavam em situação similar. Nenhum deles jamais poderia esperar que a posição de [Floor Master] estivesse vaga.
Sala fechou os olhos e ergueu a cabeça enquanto começava a dar os detalhes acerca da situação do Sul.
— Os Titãs começaram a se tornar ativos desde este incidente. Meus camaradas da [One Horn]— um rebanho de unicórnios que deveria migrar para [Underwood], também foram atacados pelos Titãs e sofreram graves baixas que quase os destruíram. Nós não conseguimos entrar em contato com eles desde então.
— Como… como pode ser…
O rosto de Kuro Usagi estava pálido. Se este fosse mesmo o caso, o unicórnio que ela havia encontrado antes, perto da Cachoeira do Tritonis, muito dificilmente estaria em segurança.
— Estava esperando pedir a Shiroyasha-sama para assumir a tarefa e, se possível, ser escolhida também como nova [Floor Master] do Sul. No entanto, não é uma tarefa fácil para qualquer Comunidade assumir a posição de [Mestre], pois eles seriam os encarregados de manter a paz da região. Por isso, a Shiroyasha-sama sugeriu que… formássemos a Aliança [Draco Greif] e subíssemos até o nível de cinco dígitos antes que ela possa nos nomear como [Floor Master].
Kuro Usagi e Jin respiraram fundo quando se deram conta do que tudo aquilo significava.
— Então… então este Festival da Colheita é o teste da Aliança [Draco Greif] para provar que possui as qualificações necessárias para subir até o nível de cinco dígitos e assumir a responsabilidade como [Floor Master] através do uso de [Gift Games]?
— Isso mesmo. Contanto que consigamos nos tornar um [Floor Master], nós seríamos capazes de obter a [Autoridade de Host Master] e um [Gift] mais poderoso. Para destruir a Tribo Titã para sempre, só podemos esperar contar com um [Gift Game] hospedado com a [Autoridade de Host Master] para declarar guerra a eles. Para o bem de todo o Sul, devemos superar o desafio de hospedar o Festival da Colheita de qualquer forma.
Sala anunciou com sua determinação resoluta. Ouvindo a verdade pela primeira vez, os outros ficaram momentaneamente sem fala, mas, ao mesmo tempo, Kuro Usagi podia entender aquele sentimento.
——A Aliança [Draco Greif] era uma das poucas que se destacava em termos de influência sobre os níveis inferiores.
Mesmo nos mais distantes Portões Externos, onde estava a [Sem Nome], havia também um ramo da [Six Scars]. Semelhante à sua escala de influência, eles também possuíam uma longa história de suas atividades.
Em tal Aliança com nome tão bem conhecido, a responsabilidade de representá-la apenas aconteceu de estar nas mãos da recém-chegada Sala Doltrake. Mesmo que os moradores do Sul fossem muito abertos e amigáveis, seria impensável para eles simplesmente desistir da posição de representante, que era tão significativa quanto ser o alfa de uma matilha. Especialmente para os Eudemons, que são muito territoriais por natureza, algo assim seria muito significativo para eles.
No entanto, Sala era, originalmente, a sucessora da Comunidade [Floor Master] do Norte, a [Salamandra].
Pode ter sido devido à valorização de sua experiência naquela região que eles a nomearam para a posição de representante dentro do curto período de três anos.
“A Sala-sama deveria estar aprendendo sobre o trabalho do [Floor Master] ao lado de seu pai. Considerando o futuro da Aliança [Draco Greif], faria sentido indicá-la como representante.”
Kuro Usagi podia não estar totalmente esclarecida quanto aos assuntos que cercavam Sala. Porém, a [Salamandra] era uma Comunidade que já havia formado uma Aliança com eles. E precisamente porque Sala era a sucessora da [Salamandra], Kuro Usagi já tinha ouvido alguns rumores sobre ela ser uma pessoa muito capaz e talentosa. Havia até mesmo aqueles que especulavam que Sala seria capaz de levar a [Salamandra] aos níveis mais elevados se herdasse o [Chifre do Rei Dragão das Estrelas e dos Mares].
No entanto, a própria Sala estava agora tocando seu cabelo vermelho, o que parecia ser um hábito quando estava com problemas, e tinha um sorriso irônico no rosto.
— Depois de abandonar minha posição como sucessora do [Floor Master] do Norte, a eu de agora na Aliança [Draco Greif] está planejando se tornar a [Floor Master] do Sul… Acho que isso vai parecer uma piada para qualquer um… No entanto, não é hora para me apegar a tais detalhes agora. Por uma questão de manter a paz no Sul, suas Comunidades poderiam, por favor, nos emprestar sua força?
— Embora você diga dessa forma…
Mesmo após conhecer toda a história, Jack ainda estava muito relutante.
No entanto, Sala também não pretendia desistir. Colocando o [Olho da Morte de Balor] na palma da mão, ela disse:
— Claro, vocês não fariam isso sem uma recompensa. Eu pretendo dar o [Olho da Morte de Balor] para a Comunidade que mais contribuir na guerra.
— Ah?
— Ouvi dizer que Willa the Ignis Fatuus possui o poder de atravessar os portais entre a vida e a morte, e este item, o [Olho da Morte de Balor], seria muito compatível com o poder dela, estou certa? Ao invés de deixar tal item juntando poeira em nossas mãos, seria muito mais benéfico se ele fosse dado a alguém que poderia usá-lo em todo o seu potencial… Que tal isso, Jack?
— Sobre isso… sim, acho que é como você disse. A afinidade elementar de Willa seria muito compatível com o [Olho da Morte de Balor]. Porém, o que aconteceria se ele caísse nas mãos de outra Comunidade que não a minha? Acho que pessoas além da Willa que poderiam usar o [Olho da Morte de Balor] com todo o seu potencial nos níveis mais baixos… não deve existir ninguém, certo?
Jack olhou para Kuro Usagi e os outros.
Embora tenha dito isso, ele deve ter sentido que os [Sem Nome] eram outro assunto totalmente diferente.
Sala também notou o olhar de Jack e assentiu em resposta.
— Por favor, fique tranquilo. Eu pretendo limitar os direitos de obter o [Olho da Morte de Balor] apenas as Comunidades [Will-o-Wisp] ou [Sem Nome].
— Nós… nós também somos candidatos a isso?
— Ma… Mas, Sala-sama. Não deve haver nenhum camarada do nosso lado que possua afinidade elementar para usar esse [Gift], certo?
Vendo o quanto eles pareciam transtornados, foi a vez de Sala ficar surpresa. Então, ela pareceu ter repentinamente se lembrado de outro assunto.
— Oh, desculpem, desculpem por ter esquecido. Na verdade, a Shiroyasha-sama tinha deixado comigo um novo [Gift] que ela queria dar de presente para os [Sem Nome].
— Eh?
— Eu acho que vocês já devem ter ouvido algo sobre isso, certo? É a recompensa por terem resolvido o jogo do [Flautista de Hamelin]. E com esse item, acho que vocês também vão ser capazes de utilizar o [Olho da Morte de Balor] em todo o seu potencial.
*PakPak!*
Sala bateu palmas para chamar um criado.
Um servo trouxe uma pequena caixa dentro de ambas as mãos. A caixa tinha uma tampa esculpida com o emblema das duas gêmeas que se encaravam.
Aceitando a pequena caixa que fora esculpida com o Emblema da [Thousand Eyes], Jin parecia um pouco confuso.
— Este é o novo [Gift]?
— Isso mesmo. Ao enfrentar o Jogo [O Flautista de Hamelin], que foi hospedado pela [Demon Lord da Morte Negra], vocês conseguiram atingir todas as condições para a vitória. Este item é a recompensa especial por terem vencido esse jogo. Você pode abrir e dar uma olhada.
Jin solenemente acenou com a cabeça enquanto abria a caixa.
Aninhado dentro da caixa havia um anel entalhado com um palhaço soprando uma flauta— um anel com o Emblema da [Grim Grimoire Hamelin].
Parte 5
“…Onde… estou?”
Quando You acordou, ela encontrou-se na área que estava sendo usada como uma enfermaria de emergência. Os demais pacientes que estavam deitados ali eram aqueles que sofreram ferimentos na batalha contra os Titãs.
You estava se sentindo um pouco envergonhada com o fato de que não havia sido enviada até ali devido a razões da batalha, e se enrolou em posição fetal na cama.
…Ela então se lembrou do motivo de ter perdido a consciência antes de ser enviada para aquele lugar.
A dor latejante que vinha da parte de trás de sua cabeça devia ser devido a formação de um galo. Ela podia sentir o inchaço ao tocar gentilmente o local. No entanto, sair apenas com um galo leve quando os detritos e as raízes deveriam tê-la esmagado… esse era o fato que deveria ser o foco da questão.
“…Eu…”
— Oh, você acordou?
Neste momento, Asuka apareceu por trás das cortinas que estavam posicionadas lateralmente a cama de You.
Vendo a mão dela envolta em bandagens, You não pôde deixar de respirar pesadamente.
— Asuka! Sua mão…
— Oh, isso? É apenas um ferimento pequeno. Você não precisa se preocupar com isso.
Asuka sentou-se casualmente na cadeira ao lado da cama. Enquanto isso, You conseguia ligar os pontos. Foi Asuka quem se jogou para ajudá-la.
— …Asuka.
— Kasukabe-san, há outro assunto mais importante. Sobre isso, você poderia me dar uma explicação?
O item que Asuka havia mostrado rapidamente para ela era o logotipo de chama.
O qual era a marca registrada dos fones de ouvido de Izayoi. Uma vez que Asuka estava com algo assim em mãos, não restava dúvida de que ela também saberia sobre os fones terem sido destruídos.
You assumiu que iria receber uma bronca e tinha se encolhido debaixo das cobertas para ficar ainda menor.
— Kasukabe-san… foi você que pegou os fones de ouvido?
— …
— Ou não foi você?
— …Não.
You respondeu com uma voz baixa enquanto espiava por trás dos lençóis.
Asuka cruzou os braços sobre o peito enquanto parecia pensar sobre algo preocupante.
— Então… posso supor que isso não tem nada a ver com a Kasukabe-san?
— …Eu não sei. Mas os fones foram encontrados na minha bolsa.
— Você os colocou lá?
— Não.
You respondeu imediatamente. Essa era a verdade, porque ela com certeza não havia os visto em sua bolsa quando terminou de prepará-la para a viagem.
Sendo assim, quem poderia tê-los colocado dentro de sua bolsa?
— Hum… coletando todos os fatos que temos até agora, devemos ter um cenário assim, certo? Depois que a Kasukabe-san ter feito a mala, o culpado roubou os fones de ouvido do Izayoi e os escondeu na bolsa da Kasukabe-san… quem poderia ter feito isso?
— …Eu?
— Estou falando de uma pessoa além da Kasukabe-san!
Asuka deu um sorriso irônico quando acrescentou essa condição.
Ouvindo como sua amiga acreditou em sua inocência, You recuperou um pouco de sua autoconfiança e sentou-se na cama.
— Mesmo… mesmo que você diga isso… não consigo pensar em ninguém além de mim mesma que poderia ter feito isso—
Neste ponto, You de repente engoliu suas palavras e começou a pensar.
Depois disso, fez uma expressão que fazia parecer que ela havia engolido uma flor de lótus amarela¹ quando disse:
— …Asuka, me empreste um pouco esse logotipo.
— Eh? Por que você quer isso de repente?
— Talvez… ainda haja um pouco do cheiro do culpado.
Asuka bateu palmas em compreensão. Ela quase se esqueceu que You tinha sentidos tão afiados quanto os de um cão farejador.
Parece que as duas haviam ficado tão chocadas que simplesmente negligenciaram um curso de ação tão simples. O [Gift] de You era melhor usado em todo o seu potencial exatamente nesse tipo de situação.
— …
— E então?
— …Sim. Ainda está aqui, como eu pensava.
No entanto… a expressão de You se tornou ainda mais distorcida e problemática. Ela não conseguia entender porque o culpado faria tal coisa quando até então nunca havia agido de forma a causar qualquer problema.
Poderia haver algo acontecendo por trás de tudo isso… enquanto You se preocupava com tudo isso, as vozes do lado de fora da cortina fizeram com que ela virasse a cabeça bruscamente.
— Sim… Kasukabe-san da [Sem Nome]… Sim, entendido! Está tudo bem trazer você apenas até aqui, Gato Cálico oji-san?
— Obrigado nya, onee-san de cauda enroladinha. Foi ótimo o bastante você me trazer até aqui.
— Não, não. Sabendo da situação problemática, se eu apenas ficasse de pé e assistisse sem fazer nada, isso seria desonroso para minha Comunidade, a [Six Scars]. Embora eu entenda que talvez não seja de muita ajuda aqui, estou disposta a ser a intermediária entre vocês dois. Ótimo ver vocês novamente, minhas duas clientes habituais—! Eu trouxe de volta o Gato Cálico oji-san, que tem se sentido muito triste por todo esse tempo!
— Meowwwwwww! Não precisa dizer todas essas coisas também!
— Eh? Mas o oji-san realmente estava com a aparência de quem estava pensando sobre a chegada do fim do mundo e estava bastante chateado naquele canto.
— Onee, isso… isso foi devido a várias razões…
— …Gato Cálico.
— Meow!
O Gato Cálico, que estava nos braços da garçonete com orelhas de gato, saltou devido ao susto.
You pegou o Gato Cálico dos braços da garçonete e perguntou a ele com uma expressão triste no rosto:
— Por quê?
— Isso… isso foi… porque doeu meu coração ver a Oujo se sentindo tão triste… então eu decidi me vingar…
— …
Por ele ter feito aquilo por tal razão— os pensamentos em repreender o Gato Cálico que ela havia tido, agora tinham se dissipado.
You se acalmou enquanto fechava os olhos para refletir.
——Se ela fosse entregar o culpado, o Gato Cálico, diretamente a Izayoi, isso seria muito fácil.
No entanto, a culpa realmente não caia sobre seus ombros também?
Traçando a raiz do problema, o problema real não era sua própria falta de força?
Além disso, sendo a pessoa que alimentava o Gato Cálico, ela também tinha que assumir um pouco dessa responsabilidade. Se ela apenas jogasse tudo para Izayoi resolver, esse realmente seria o fim do relacionamento entre eles.
— …Asuka.
— O que foi?
— Como pensei, apenas saber quem é o culpado não é o bastante. Eu preciso encontrar um meio de restaurar os fones de ouvido… Você poderia me ajudar?
— Sim. Eu ficaria feliz em ajudar.
You saiu da cama com um novo humor.
No mundo de Little Garden, devia existir alguma maneira milagrosa de conseguir fazer isso. A dupla correu de volta para os dormitórios em busca de algum plano.
Nota:
1 – Engolir uma flor de lótus amarela é uma expressão idiomática para descrever uma pessoa sendo incapaz de expressar seus problemas devido a algo que esteja a impedindo de tal ato.