Volume 3
Capítulo 9: Quatro pessoas, quatro festivais culturais
SATOSHI FUKUBE
PROCURADO!
À medida que o 42º Festival de Kanya chega ao fim, os vários clubes já ouviram falar, assim como nossos queridos leitores, que existem alguns que foram alvo de ninguém menos que o ladrão conhecido como "Juumoji". Esse ladrão, além de deixar um bilhete com uma mensagem nos clubes em que ele roubou algo (não sabemos o gênero do ladrão), deixou uma outra coisa, mas por medo de que a sua fúria recaia sobre nós, decidimos não revelar o que é. De qualquer forma, sete clubes foram vítimas até o presente momento, como mencionado na nossa edição das 4 da tarde. O Clube de A Capella, o Clube de Go, o Clube de Adivinhação, o Clube de Jardinagem, o O Clube de Cozinha, o Clube do Jornal e o Clube de Mágica. Seguindo o padrão que acredita-se que o ladrão esteja seguindo, os furtos não irão parar até que ele roube dez itens. O Clube de Jornal agora vem fazer um pedido para todos os nossos amados leitores. Vocês estão satisfeitos com apenas sentar e deixar esse 'Juumoji' se safar de seus crimes? Vocês suportam simplesmente sentar e mostrar que somos inferiores a ele? Isso não pode acontecer! O Clube de Jornal gostaria de chamar a atenção de todos os nossos detetives dispostos a pegar o 'Juumoji' e revelar a sua verdadeira identidade para todos. Nós temos grandes expectativas por alguém assim, e a sua descoberta vai ser exibida em uma edição especial, para que todos possam vê-la.
Bem, esse foi um artigo bastante ousado, embora eu particularmente não goste desse estilo.
Eu realmente não aprendi muito com a parte sobre como clubes como o Clube de A Capella e o Clube de Go foram alvo. A caixa térmica do Clube de A Capella foi colocada fora do pátio desde o início de sua apresentação, enquanto o Clube de Go deixou suas pedras Go dentro da sala do clube, no dia anterior ao Festival Cultural começar, sem trancar a porta. Em outras palavras, o suspeito poderia ter sido qualquer um.
Provavelmente eu estava lendo o artigo postado no painel na entrada com um rosto sorridente. Enquanto eu mal conheço as pessoas do Clube de Jornal, consigo uma espécie de proximidade com eles apenas lendo tal artigo.
Além disso, o que me emocionou foi o timing desta edição especial. Como eles deveriam lançar uma edição especial uma vez a cada duas horas (pensando bem, isso coincide com o tempo necessário para "Juumoji" cometer seus crimes) a partir das 8h. Mas agora é pouco depois das 7. Essa deve ter sido a primeira coisa que fizeram ao chegar na escola. Eles com certeza têm brio.
Como eu também estava cheio de ânimo para começar, não tinha como perder para eles, pois eu também tinha chegado à escola às 7. Para ser mais preciso, eu já estava aqui quando os portões abriram, às 6. E eu estava pensando que não haveria ninguém a esta hora do dia, mas havia um grande número de pessoas. Acho que o bom senso não funciona durante o Festival Cultural da Escola de Kamiyama.
Agora, sobre o alvo principal.
Havia dois clubes que começavam com KU: o Clube de Quiz - (KUIZU KEN) e o Clube de Ato Global - (GURO-BARU AKUTO KURABU). Apesar de que o KU no Clube de Quiz não tivesse um diacrítico, pareceria uma escolha óbvia, as suas atividades já estavam concluídas no primeiro dia e não reservaram nenhuma sala de aula para utilização (como membro da Comissão Geral, garanto que isso é verdade). Por outro lado, o Clube de Ato Global iria realizar uma exposição de telas, o que era bastante raro nos clubes daqui, o que significa que a porta da sua sala estaria sempre aberta. Portanto, por processo de eliminação, a melhor maneira de capturar "Juumoji" no ato seria aqui.
Subi as escadas e fui até a sala da turma 3-E, onde o Clube de Ato Global faria sua exposição. Ontem, antes de sair da escola, fui verificar se tinham roubado alguma coisa ou se havia deixado algum bilhete, mas não encontrei nada. Então, ao fazer uma vigilância aqui logo pela manhã, antes que "Juumoji" pudesse agir, tive certeza do meu sucesso em pegá-lo.
Mesmo que…
Já tinha uma outra pessoa na sala 3-E.
— E aí, Fukube. Você está atrasado.
Era o Tani-kun, e não era só ele.
— Hmm? Você é do Clube dos Clássicos… Obrigado pela ajuda da última vez. Então você também tá nesse caso?
Era Haba Tomohiro-senpai, do segundo ano. Eu o conheci durante o "Incidente da Imperatriz" durante as férias de verão, ele é do Clube de Ficção Policial, se bem me lembro. Quando isso se tornar público, atrairá muita atenção. Parece que a previsão de Tani-kun estava correta. Isso significa que eu também me senti atraído por isso? Bem, eu não nego isso.
Além desses dois, havia outro aluno que eu não conhecia, parado a alguma distância de nós. Como este é o último dia, não é como se os clubes precisassem se preparar para algo extra, então presumo que ele também seja um aspirante a detetive. Isso dá quatro de nós. Isso é ruim. Embora agora possamos ter mais olhos, também significaria que a segurança se tornou muito rígida para que "Juumoji" fizesse seu movimento.
Escondendo tal preocupação, eu falei alegremente com o Tani-kun.
— E aí, dia. Para vocês estarem aqui desde essa hora, com certeza estão empolgados, hem?
— O mesmo vale pra você.
— E então? Começou?
Com o seu polegar, o Tani-kun apontou para o centro da sala.
Como se eu fosse mostrar alguma gentileza ao meu rival. Vá investigar por conta própria.
Ele não deve ter encontrado nada ainda, pois se o crime tivesse sido cometido, esses três aspirantes a detetives ainda não estariam aqui. Então dei de ombros.
O relógio acabava de passar das 7. Como precisaríamos estar no Ginásio às 8h30 para que nossos atendimentos fossem registrados, se "Juumoji" aparecesse, ele também escolheria este momento para atacar. Eu, e provavelmente os outros três também, estaríamos nos concentrando em quem veio aqui antes disso. Se o crime tivesse acontecido nesse período, poderíamos reduzir os suspeitos.
Silenciosamente, me afastei de Tani-kun e Haba-sempai e me encostei em uma das paredes do corredor. Se eu fosse um detetive durão, teria pegado um cigarro e fumado enquanto esperava. Infelizmente, esta é uma escola do ensino médio, então peguei um chiclete.
ERU CHITANDA
O ÚLTIMO DIA FINALMENTE CHEGOU.
Como é sábado, houve mais visitantes de fora da escola do que o habitual. Hoje também é o dia em que o "Incidente Juumoji" deve chegar ao fim. É um momento decisivo, não importa como se olhe para ele. Para começar, primeiro fui até o painel mais próximo para dar uma olhada na mais nova edição do "Edição Mensal de Kami".
Já tinha mais alguém presente quando eu cheguei.
Cruzando os braços e balançando a cabeça, essa pessoa não parecia uma estudante do ensino médio. Ela provavelmente está na faculdade. Vestida com uma camisa laranja, ela tinha os braços bastante bronzeados. Embora o outono já tivesse chegado, ela ainda usava jeans curtos que ainda exalavam o cheiro do verão. De pé com as pernas ligeiramente afastadas, ela bateu suavemente no chão ritmicamente com um dos pés. Parecia que ela estava se divertindo.
E agora essa pessoa estava lendo o jornal de parede, movendo o seu olhar para cima e para baixo muitas vezes antes de um grande sorriso aparecer em seu rosto.
— Entendo…
Eu a ouvi sussurrar. Descruzando os braços, ela se virou, sem pressa nem preguiça, e desapareceu pela entrada, enquanto seus chinelos de visita arrastavam no chão.
Eu me pergunto onde a conheci antes? Uma estudante universitária de aparência animada... Só não consigo descobrir onde. Mas tenho certeza de que já vi o rosto dela antes. Afinal, eu estava bastante confiante em memorizar rostos e nomes de pessoas.
— Hmm…
Eu acho que eu não consigo me lembrar. Deve ter sido a minha imaginação.
HOUTAROU OREKI
COMO SEMPRE, QUASE NINGUÉM APARECEU NA Sala de Geologia. Dito isto, ainda conseguimos vender até trinta exemplares até agora, então não temos do que reclamar.
Embora eu esteja grato por não precisar trabalhar muito, ao ver aquelas caixas, até eu pude sentir que estava ficando ansioso. No momento, essas caixas genéricas parecem bastante intimidantes para mim.
Dentro dessas caixas estão impressas palavras que nunca serão lidas por uma única alma. Além disso, ao permanecerem lacrados dentro dessas caixas, os livros se transformariam lentamente, página após página de palavras ficariam lentamente amareladas. Como se fossem ser gravadas no coração ao serem lidas, essas palavras agora desejam ser vislumbradas. Selados em um local úmido para nunca verem a luz do dia, eles continuariam a fermentar e a mofar enquanto gritavam "Leia-me!" de maneira estranha. Mas ainda assim eles nunca serão lidos, até que apodreçam ou sejam completamente queimados…
Acho que realmente tenho muito tempo livre para viajar tanto assim. Com 141 cópias restantes, nem mesmo confiar 20 cópias a Irisu poderia garantir que conseguiríamos vender tudo. Então, eu estava praticamente preparado para o pior. Simplesmente não faz sentido manter cem exemplares de uma única antologia. Se ficarmos com um grande número de exemplares restantes, o único destino que os aguarda será apodrecer em algum depósito ou serem descartados como papel reciclável.
Olhei a capa desenhada por Ibara, de um coelho e um cachorro se mordendo, bem como a encadernação do livro, colada com polipropileno.
…
Hmm. Não teria sido tão ruim mesmo que ela tivesse economizado nisso.
Bem, de qualquer forma, não há muito que eu possa fazer. Apoiando o queixo nas mãos, ouvi o som suave dos instrumentos musicais tocados no ginásio. Olhando para o pátio do Bloco Geral, notei que uma das janelas da sala de aula estava coberta por cortinas pretas, parecendo um dente quebrado.
Eu mudei a mão a qual estava apoiando o meu queixo.
Eu não desgostei da ideia de usar o "Incidente Juumoji" para atrair visitantes ao Clube dos Clássicos, da mesma forma que os zoológicos cobiçariam um panda para aumentar a clientela. Se o Clube do Jornal mencionar o Clube dos Clássicos como o último alvo, isso certamente atrairá a atenção das pessoas.
No entanto, eu estava seguindo uma linha de pensamento diferente, ou seja, a venda de Hyouka. Apenas atrair visitantes não era garantia de melhoria nas vendas…
Não tinha visitantes agora, apesar de termos muito tempo. E então, eu comecei a pensar, lentamente processando as minhas conclusões.
(141 CÓPIAS RESTANDO)
SATOSHI FUKUBE
O CLUBE DE ATO GLOBAL, COMO O PRÓPRIO NOME SUGERE, está envolvido na atualidade global, pelo que os seus painéis de exposição incluem assuntos como a inundação no Bangladesh ou a agitação interna na Indonésia. Infelizmente, eu não estava particularmente interessado nesses tópicos, então não posso dizer se isso é fascinante.
Espere um minuto, o que temos aqui? Um painel diz "Um pão de milho mexicano que você pode fazer", outro diz "Como fazer iogurte búlgaro usando laticínios comuns". Eles têm todos os tipos de pratos étnicos introduzidos aqui. Sentindo-me interessado, decidi conversar com o presidente deles, que respondeu com uma expressão amarga.
— Não somos exatamente um clube de culinária. Afinal, este é um clube de voluntariado para assuntos globais. Embora também nos vestimos com várias roupas étnicas, achamos que os pratos étnicos eram mais interessantes. Na verdade, estaríamos nós mesmos preparando alguns desses pratos… embora não pareça que alguém está interessado em como eles são feitos.
De fato. Seja graças ao Clube do Jornal ou aos boatos de boca em boca, com o passar do tempo, o número de aspirantes a detetive parecia ter aumentado, e a sala de aula da Classe 3-E gradualmente ficou bastante lotada. Como não ouvi isso do Comité Executivo, parece que o Clube de Ato Global pretende fazer pão de milho no local e distribuí-lo aos visitantes. Em menos de uma hora após a frequência dos alunos no Ginásio, todo o pão de milho foi consumido por esses aspirantes a detetives. Posso compreender perfeitamente as lamentações do presidente. No entanto, se tal multidão aparecesse no Clube dos Clássicos, provavelmente estaríamos suspirando e gritando de alegria ao mesmo tempo.
— Nada parece ter acontecido até então…
Um sussurro entediado entrou em meu ouvido. Era Tani-kun. Ele já estava dizendo isso, embora ainda faltasse uma hora. No entanto, encontro-me concordando com ele. Meu relógio mostrava que a hora estava se aproximando das dez. Se "Juumoji" lançasse uma nota a cada duas horas, ele teria que atacar logo (já que as aulas da Escola de Kami começam às oito). Ainda assim, não importa quantos olhos estivessem presentes, nenhum movimento suspeito foi detectado.
Poderia ser? Uma dúvida surgiu na minha cabeça. Será que "Juumoji" realmente tinha como alvo o Clube de Quiz? Não, não pode ser. A atividade deles já havia terminado há muito tempo e seus integrantes certamente estariam espalhados pela escola aproveitando o Festival Cultural. Como um ladrão vai roubá-los nessas condições?
Mas se considerarmos a questão do que poderia ser roubado, então o Clube de Ato Global pareceria um alvo estranho. Por exemplo, o Clube de Mágica tinha "vela" (KIYANDORU) que começa com KI, mas não consigo encontrar nada no Clube de Ato Global que comece com KU. Já que todos os alunos usariam sapatos de interior (KUTSU) dentro da Escola de Kami, será que ele os estaria roubando? Eu realmente não consigo imaginá-lo deixando uma mensagem dizendo "Ei, roubei seus sapatos, mwahahaha". (Dito isso, os sapatos das fantasias de cosplay do Clube de Mangá e de outros clubes de moda não contam.) Se o ladrão fantasma "Juumoji" pode transformar "água" em "aquário" (AKUERIASU), então tem que haver algo aqui.
Será que ele desistiu porque também não conseguiu descobrir o que corresponde à sua sequência?
Dentre os aspirantes a detetive.
— Isso é entediante, eu estou saindo.
Disse um deles.
— Me mande uma mensagem se algo acontecer.
Disse outro. Até mesmo Haba-senpai havia desaparecido, aparentemente fora para alguma tarefa do clube. As únicas pessoas que estiveram aqui desde o começo provavelmente fomos eu e Tani-kun.
O que há de errado com você "Juumoji"? Você não pode simplesmente ficar com medo só porque somos muitos! Não acredito nisso, já são quase dez horas!
De repente, Tani-kun colocou a mão no bolso e tirou o celular. Ele parecia ter recebido uma mensagem ao ligar a tela.
Foi então que o Tani-kun levantou o tom da sua voz.
— O QUE?!
Hã? O que aconteceu?
Tani-kun fechou o celular e colocou-o de volta no bolso, e pareceu sair correndo. Antes que ele o fizesse, decidi perguntar-lhe calmamente o que tinha acontecido.
— Alguma coisa aconteceu?
Tani-kun mordeu os lábios, como se estivesse gesticulando que não tem nada a ver comigo. A maneira como ele permanece em silêncio significa que tem algo a ver com "Juumoji".
Eu decidi pressionar um pouco.
— Eu não tenho tantos amigos quanto você, então por favor, me diga o que aconteceu.
As coisas certamente ocorrerão sem problemas se você estiver disposto a se rebaixar. Tani-kun bufou.
— Hum. Esse 'Juumoji' armou uma armadilha pra nós.
— Uma armadilha? Ele foi para o Clube de Quiz?
Ele balançou a cabeça e sorriu.
— Não.
— Então, quem?
Certificando-se de que os outros aspirantes a detetive não pudessem ouvi-lo, Tani-kun baixou a voz.
— É o Clube de Música Leve - (KEIONBU). As cordas da guitarra — (GEN) foram roubadas.
O Clube de Música Leve??
Em contraste ao Tani-kun, eu aumentei o meu tom de voz sem pensar.
— Você está brincando comigo, certo?
A expressão do Tani-kun rapidamente ficou fria.
— Se você não acredita em mim, pode ir checar você mesmo. Bem, eu vou indo.
Ele disse e saiu correndo da sala de aula da Classe 3-E. Pensei em persegui-lo, mas rapidamente desisti da ideia, já que eu sabia que seria inútil.
"Juumoji" é mais flexível do que eu poderia imaginar. Fiquei preso à sugestão da sequência gojuuon e à divulgação de uma nota a cada duas horas, e esperava fazer uma vigilância em seu suposto próximo alvo, pensando que ele também estaria sujeito a essas regras. Mesmo assim, ao ver a forte segurança do Clube de Ato Global, optou por ir direto para o Clube de Música Leve. Como eu poderia ser derrotado por um movimento tão simples como esse? Você não pode vencer isso.
Isso significa que o método usual de enfrentar o suspeito de frente não funcionaria contra ele.
Nesse caso, eu deveria me concentrar em descobrir qual é o ponto fraco dele, mas não tinha talento para isso. Afinal, eu já teria feito isso se soubesse qual era o ponto fraco dele.
Então…
Estou pensando desde ontem à noite. Para capturar esse "Juumoji" do mar do anonimato, pensei que a única maneira seria vigiar o alvo pretendido. Eu não consegui descobrir outra maneira de fazer isso.
No entanto, "Juumoji" escapou facilmente de tal confronto. Se ele conseguiu abandonar tais regras tão facilmente, como vou pegá-lo em flagrante?
Isso pede uma retirada tática.
Tem que ter alguma outra coisa que eu possa fazer.
HOUTAROU OREKI
COMO ESPERADO PARA UM SÁBADO, AO MEIO-DIA JÁ havia mais visitantes do que antes.
Graças às boas vendas do filme de Irisu, parece que as vinte cópias que confiamos a ela também conseguiram vender. Como resultado, Chitanda veio levar mais dez cópias.
A maioria dos visitantes que vieram aqui eram aqueles que estavam apenas visitando esta parte da escola por capricho. Duas eram mulheres de meia-idade, que decidiram comprar um exemplar cada uma, enquanto conversavam à toa. Incluindo essas duas, já vendemos nove cópias hoje. Enquanto isso continuar, pode ser algo minimamente vantajoso para nós.
— Muito obrigado — eu disse, com um sorriso amarelo, enquanto as via ir embora.
… Estou com vontade de ir ao banheiro.
É em momentos como este que ser a única pessoa na loja se torna incômodo, pois não consigo encontrar outra pessoa para me substituir enquanto estou fora. Embora estejamos apenas vendendo antologias, não parece certo deixar nenhum comprador interessado esperando. Então tranquei a caixa de bombons que guardava o dinheiro e coloquei-a na minha bolsa de ombro, depois tirei um pedaço de papel e escrevi: Atualmente ausente. Antologia Hyouka - 200 ienes por cópia. Interessados deixar dinheiro no balcão.
Sendo assim, a natureza está me chamando.
Cheguei.
Ei, só saí por uns cinco minutos e o broche sumiu. Em vez disso, vejo 200 ienes sendo colocados na mesa. Alguém comprou uma cópia? Quando eles vieram?
Percebi que alguém havia escrito no bilhete, solicitando a troca do broche. Ao ver isso, meu rosto fez uma expressão azeda. Já vi essa caligrafia antes. Ao lê-lo, soube imediatamente quem havia me visitado.
Você não deveria deixar a loja sem ninguém assim. Você não iria querer este broche, presumo? Então, eu ficarei com isso. Coloquei o item que ofereço em troca no topo da pilha de Hyoukas. Esta seria uma boa maneira de matar o tempo…
É minha irmã. Então ela veio. No entanto, é ruim da parte dela entrar sorrateiramente durante os cinco minutos em que estive fora. Pensando bem, pessoalmente, não é tão ruim assim.
Começando com a caneta-tinteiro da irmã, esse método do milionário de palha passou de uma insígnia, uma pistola Glock, farinha fina e um broche, e agora voltou para minha irmã novamente. Então, qual é esse item que ela trocou? Como vem dela, deve ser algo de interesse. Dei uma olhada na pilha de Hyoukas.
De fato, no topo daquela montanha, havia um livro semelhante a uma antologia, parecida em tamanho a Hyouka. Encadernado no verso com cola de polipropileno, sua qualidade era inferior à de Hyouka, embora fosse bastante grosso. A capa trazia uma ilustração do rosto de uma garota de lado. Não era um esboço live-action, mas um desenho de mangá.
De qualquer forma, retornei a caixa de doces à sua posição original e coloquei dentro dela os 200 ienes que minha irmã deixou. Acho que não preciso me preocupar em contar quantas cópias ainda temos. Mesmo que seja minha irmã, simplesmente não consigo imaginá-la roubando muitas cópias de Hyouka. Descansando as costas na cadeira, peguei o livro que minha irmã deixou para trás.
Na lateral da capa havia uma fileira vertical de pequenas palavras. Parece ser o título. Cinzas ao Crepúsculo? Que título mórbido. E além desse título estava o nome do autor. "Anshinin Takuha"? Parece um monge budista, se você me perguntar, provavelmente um pseudônimo. E espero ter pronunciado esse nome corretamente.
Olhando para o título e o nome do autor, me perguntei o que minha irmã estava pensando ao me dar um livro de ocultismo. Folheando para ver o conteúdo, descobri que era de fato um mangá. Ele abre com a cena de uma estudante uniformizada de marinheiro saindo de uma estação de trem construída em madeira.
Uau, esse desenho é muito bom.
Eu entendo. Se for um mangá, isso realmente me ajudaria a matar o tempo. Embora pareça estranho para a irmã mostrar uma boa vontade tão escancarada. Bem, se ela trouxe de casa até aqui, não pode ser tão ruim assim. Eu poderia muito bem agradecer a ela e começar a ler isto.
Antes disso, resolvi ver se havia alguma declaração do autor e, com certeza, estava na última página.
Aqui está.
O que você achou de Cinzas ao Crepúsculo?
Se você me perguntar, achei que foi bem feito, embora eu seja o responsável principal pela arte de fundo e não tenha contribuído muito. Se você gostou de ler isto, em vez de me agradecer, deveria agradecer ao escritor e ilustrador.
Nenhum de nós três pertence ao Clube de Mangá. Somos simplesmente pessoas interessadas em mangá que decidiram tentar criar um mangá por conta própria. Como trabalho de debut, acho que não deveríamos nos gabar de quão bom ele é. Isso cabe aos leitores decidirem.
Não pretendemos nos separar depois de fazer isso apenas uma vez. Planejamos fazer outro mangá no Festival de Kanya do próximo ano. Nosso escritor "A" planeja escrever uma história de mistério para ele, e me disseram que seria baseada em uma ou duas das obras mais famosas de Agatha Christie. Como tal, o título já foi decidido.
Então fique ligado no nosso próximo trabalho, A Sequência Kudryavka...... Sim, eu sei, outro título que soa mórbido. (KKKKK)
Estou ansioso para encontrá-los novamente no Festival Kanya do próximo ano.
— Anshinin Takuha
Estava escrito em uma caligrafia elegante.
…
Eu levantei as minhas sobrancelhas e li a declaração de novo.
Festival Kanya… isso significa que este mangá foi desenhado por um dos alunos da Escola de Kamiyama. Não tem erro, isto foi criado para o Festival Kanya.
E depois há esta "Sequência Kudryavka". Embora eu não tenha ideia do que diabos esse "Kudryavka" significa, estou intrigado com a palavra "Sequência". Não, se fosse apenas essa palavra, eu não estaria tão interessado. Pelo contrário, foi a menção às "obras mais famosas de Agatha Christie".
Além disso, isso foi trazido pela minha irmã. Mais uma vez olhei para o bilhete que ela escreveu.
É uma boa maneira de você matar o tempo…
Por que é uma boa maneira para mim? Se for só para eu ler um mangá, então o jeito que ela disse foi estranho. Definitivamente, essa não era a maneira dela de dizer "Já que meu irmão está entediado, trouxe um mangá para ele ler". Você pode apostar que estou certo.
Eu murmurei e consertei a minha postura.
A arte parece boa e a declaração diz que é agradável, então é melhor dar uma lida. Embora não tenha sido escrito explicitamente, a pessoa que escreveu a declaração parecia bastante confiante no que estava dizendo. Mesmo que tenha sido uma piada aleatória da minha irmã, ainda será uma ótima maneira de matar o tempo.
(121 CÓPIAS RESTANDO)
SATOSHI FUKUBE
EU FINALMENTE ORGANIZEI OS MEUS PENSAMENTOS. A minha conclusão foi: não há nada que eu possa fazer sobre isso. Para melhor ou para pior, eu sou muito bom quando preciso deixar pra lá e desistir. Em outras palavras, só tinha uma coisa que eu podia fazer agora. Então, eu disse calmamente.
— Estou contando com você, Houtarou.
ERU CHITANDA
NO MOMENTO, ESTOU PROCURANDO POR UMA PESSOA.
Não é outro senão o presidente do Clube de Transmissão. Graças ao Incidente Juumoji, notícias de que o Clube de Ato Global recebeu mais visitantes do que o normal chegaram aos meus ouvidos vindos de várias pessoas, e não apenas de Fukube-san. Estou muito curiosa para saber quem é esse "Juumoji-san" e por que ele continua com esses roubos. Minha mente estava cheia apenas de pensamentos sobre por que ele estaria fazendo isso. No entanto, só agora comecei a pensar nessas coisas. Até agora só tínhamos aprendido o quê e como, o que foi bastante frustrante.
Se pudéssemos atrair muitos visitantes usando o Incidente Juumoji, não seria uma grande chance? Neste momento, estou aproveitando ao máximo esta oportunidade audaciosa, ou melhor, estou executando uma parte de um plano sistematizado para fazer esta oportunidade funcionar. Assim, estou tentando oferecer uma entrevista em nome do Clube dos Clássicos com o Clube de Transmissão durante a transmissão do horário do almoço.
Com o conselho de Irisu-san, consegui a ajuda do Clube de Jornal para promover a nossa causa, o próximo passo seria falar com o Clube de Transmissão.
Porém, justamente quando pensei que iria encontrá-lo na Sala de Audiovisual, o presidente não estava lá. Uma garota, cuja voz reconheci como a apresentadora da transmissão da hora do almoço, ouviu meu pedido e inclinou a cabeça.
— O Prez provavelmente está em algum lugar por aqui. Gostaria de saber onde ele foi... Bem, já que ele ainda não decidiu o que colocar no programa de hoje, você pode ter uma chance se falar com ele.
Felizmente, eu sabia como era o presidente, então poderei reconhecê-lo se o vir. Então comecei a circular pelo campus em busca dele. E ainda assim, não consegui encontrá-lo.
Cheguei ao terceiro andar do Bloco Especial durante minha busca, pensando em fazer uma visita ao Oreki-san enquanto ele observava a barraca. Embora eu tenha passado por aqui antes para coletar outras 10 cópias da antologia, conforme solicitado por Irisu-san, mas ele estava dormindo profundamente.
Ao subir as escadas, notei uma pessoa caminhando em direção à Sala de Geologia. Para minha surpresa, era Yoshino Yasukuni-san, o presidente do Clube de Transmissão, que eu procurava. Como não esperava vê-lo aqui, endireitei o cachecol do uniforme e corri atrás dele,
— Olá, Yoshino-san.
Yoshino-san parou e se virou com os olhos arregalados. Seu penteado despretensioso e sobrancelhas grossas se destacavam.
— Sim?
— Meu nome é Chitanda Eru, presidente do Clube dos Clássicos. Eu estava procurando por você em todos os lugares, pois esperava pedir algo de você — eu disse, me curvando educadamente.
No entanto, Yoshida-san não esperou que eu terminasse a frase. Ao dar meu nome, ele me assustou com um grito que ofuscou a última parte da minha saudação.
— Então você é a presidente do Clube dos Clássicos! Que coincidência, você veio na hora certa. Eu estava te procurando por um favor.
Oh?
Eu me perguntei o que era, e logo depois, o Yoshino-san começou a explicar.
— A reportagem do Clube do Jornal é verdadeira? O alvo final de 'Juumoji' seria o Clube dos Clássicos? 'Juumoji' é o tópico mais falado agora, sabe? Então, eu estava pensando em fazer algo sobre isso na transmissão do almoço, caso contrário não teremos nada de interessante para falar sobre o resto da tarde. Quanto a quem seria nosso convidado, esse seria naturalmente a presidente do clube alvo final. Então, você está interessada? Não se preocupe, tudo que você precisa fazer é responder algumas das minhas perguntas. Além disso, você tem uma voz bonita, então vai ficar tudo bem. O que você acha?
Eita.
Eu nem precisei aplicar nenhuma das habilidades de negociação de Irisu-san que ela me ensinou. Embora eu nunca esperasse ser uma convidada em uma transmissão de rádio, já que estava apenas pensando em fazer com que eles simplesmente nos mencionassem em sua transmissão. Mas como convidada... Isso seria como se Fukube-san fizesse seu discurso diante do presidente do Clube de Quiz no primeiro dia.
… Eu vou conseguir fazer isso?
Um longo silêncio tomou conta. Yoshino-san coçou a sua cabeça.
— Bem, você não precisa fazer isso se não quiser, claro.
— Não, espere.
A visão das montanhas de Hyouka flutuou em minha mente, assim como a expressão de Mayaka ao perceber que cometeu um erro no pedido. Pensei também no trabalho duro de Oreki-san e Fukube-san.
Eu não deveria hesitar, então me curvei mais uma vez.
— Eu serei grata por fazer isso.
— Sério?
Yoshino-san abriu um sorriso largo.
— Então, por favor, venha para a Sala AV ao meio-dia, a transmissão começará às 12h30. Você pode trazer sua marmita. Muito obrigado, vejo você então!
— Não, o prazer é todo meu.
Será que posso dizer que me senti aliviada? Em vez disso, fiquei ansiosa. Embora Yoshino-san tenha dito que tudo que eu precisaria fazer é responder algumas perguntas, tenho certeza de que não são nada particular. Eu respirei fundo.
Ah, sim, vim aqui para fazer uma visita ao Oreki-san. A porta da Sala de Geologia estava fechada, embora devesse ficar aberta o dia todo. Bati e abri a porta.
Lá dentro estavam Oreki-san, assim como Fukube-san, que levantou a mão para me cumprimentar.
— E aí, Chitanda. Irisu-senpai conseguiu vender muito bem as suas cópias, né?
— Sim, ela pediu por mais dez cópias.
Eu disse enquanto olhava para Oreki-san, que parecia estar lendo alguma antologia com fervor e não se preocupou em levantar a cabeça. Será que ele não percebeu minha presença? Percebendo meu olhar, Fukube-san deu de ombros.
— Ele está lendo um mangá. E ele parece bem obcecado com isso, ele nem está dando ouvidos ao que estou falando.
Com os olhos fixados no livro, Oreki-san falou.
— Eu ouvi você. O ladrão pulou KU e foi para o Clube de Música Leve, que começava com KE.
— Não adianta ouvir se você não entende a importância do que está acontecendo agora.
— Espere, estou chegando no final.
Vê? Fukube-san gesticulou para mim, dando de ombros de novo.
Trinta segundos depois de nos dizer para "esperar", Oreki-san finalmente fechou o mangá que estava lendo e suspirou profundamente. Fukube-san começou a provocá-lo.
— Quem teria pensado que Houtarou estaria tão imerso em um mangá? Talvez você devesse considerar seguir Mayaka como seu discípulo?
Qual é a diferença entre esses mangás doujin e mangás normais? Eu não estou muito familiarizada com essas coisas…
Enquanto Oreki-san olhava para Fukube-san, além de parecer tão letárgico como sempre, de alguma forma senti que ele parecia um pouco bêbado de alguma coisa também. Desviando os olhos com um certo constrangimento, ele murmurou.
— Isso. É bom.
— Sério? Deixe-me dar uma olhada depois.
Esta foi a primeira vez que vi Oreki-san com tal expressão, e isso também despertou meu interesse pelo mangá. Olhando mais de perto, a capa tinha uma garota fofa, mas de aparência triste, desenhada nela. A forma como a expressão da garota foi desenhada foi incrível, e a forma como o tecido de seu uniforme de marinheiro, que era parecido com o meu, foi desenhado também foi de cair o queixo. Eu podia até sentir o vento soprando na direção que ela estava olhando também.
……….
Hmm.
Por hábito, eu inclinei a minha cabeça. Fukube-san viu e me perguntou.
— O que foi, Chitanda-san?
— Bem…
Eu olhei para a ilustração mais uma vez. Uma garota lamentável, mas fofa. A maneira com que o pano é desenhado.
— Eu já não vi esse desenho em algum lugar antes?
— Deve ser a sua imaginação — Oreki-san imediatamente respondeu — eu peguei esse mangá da minha irmã hoje mais cedo, então não tem como você ter o visto.
Será?
Eu olhei para o mangá mais uma vez… Não, não tem erro. Eu estou confiante disso.
— Eu já vi isso antes. Esse desenho, ou melhor, o traço desse mangá.
— Há muito tempo?
— Não, provavelmente recentemente.
Mas eu não conseguia lembrar quando! Se não consigo me lembrar claramente de quando o vi, então devo ter apenas tido um vislumbre dele. Depois de ver algo, nunca esqueço tão cedo.
Hmmm, hmmmmmmmm…
— Eu, eu…
— Chitanda, nós estamos MUITO ocupados agora.
Oreki-san disse, como se estivesse me repreendendo. Eu mesma entendi, estamos em um período muito agitado. Mesmo quando não estamos ocupados, Oreki-san frequentemente faz uma expressão sombria toda vez que sinto curiosidade sobre alguma coisa. É algo que entendo muito bem. Mas eu não pude evitar. Sentindo vontade de encontrar a resposta, acabei dizendo
— Eu estou MUITO curiosa sobre isso. Está na ponta da minha língua — eu disse, colocando a mão na minha garganta.
— Engula de volta.
— Eu não consigo.
— Então faça algo sobre isso.
— Deixe-me ver as outras páginas!
Dando um suspiro, Oreki-san entregou o mangá para mim. Olhando para a capa, não me lembro de ter visto o título Cinzas ao Crepúsculo em nenhum outro lugar antes. Parece que é apenas o desenho que me lembro de ter visto.
Folheando as páginas, eu encontrei o desenho de um menino, que me fez exclamar.
— Ah!
— O que? Você se lembrou de alguma coisa?
Por alguma razão, Oreki-san parecia desapontado, o que me deixou um tanto curiosa. Eu balancei a cabeça levemente.
— Sim, provavelmente. O desenho desse menino, parecia com o que eu vi. Lembro-me de ter visto no quadro de avisos ao lado da Sala de Conferências, um dos cartazes promocionais do Festival Cultural, eu acho…
Abaixei minha voz quando cheguei ao final da minha resposta. Eu não era muito bom com mangá, então embora fosse parecido com o que vi, não poderia dizer que tinha certeza absoluta.
— Aquele pôster, né?
Fukube-san parece saber alguma coisa sobre aquele pôster, o que fazia sentido, já que, afinal, ele trabalha com o Comitê Executivo. Enquanto eu estava pensando todo esse tempo, seus olhos estavam focados em alguma coisa.
— Hmm, parece aquele pôster, mas não tenho certeza. Mas você pode descobrir algo se comparar os desenhos.
Essa é uma ótima ideia!
— Oreki-san, posso pegar esse mangá emprestado por enquanto?
Oreki-san se inclinou para trás enquanto eu fazia meu pedido. Oh, parece que me aproximei demais dele novamente. Balançando a cabeça suavemente, mas em vez de recusar meu pedido, foi mais uma sensação de resignação.
— Claro. Enquanto você estiver curiosa sobre alguma coisa, nada parará você até que fique satisfeita... Apenas certifique-se de retornar rapidamente, ainda não terminei de ler.
— Sim, eu volto em um instante!
Eu disse, segurando o mangá de Cinzas ao Crepúsculo contra meu peito.
MAYAKA IBARA
TANTO FUKU-CHAN QUANTO CHI-CHAN ESTAVAM ANSIOSOS pelo terceiro dia do Festival Cultural para impulsionar as vendas de Hyouka, mas não são os únicos que desejam vender todas as suas antologias no último dia. O mesmo vale para o Clube de Mangá.
Antes mesmo de estarmos prontos para começar o dia, alguns membros já estavam esperando do lado de fora da porta aberta da Sala de Preparação, na expectativa de visitantes. Felizmente, havia mais pessoas chegando do que nos dois dias anteriores. Pessoalmente, eu também fiquei feliz com isso, com muitas pessoas comprando alegremente os pôsteres dos personagens, mesmo sem perguntar o preço. Se fôssemos sérios, empataríamos se vendêssemos cada pôster por 100 ienes, embora na verdade seja um tabu vender merchandising durante o festival de acordo com as regras da escola. Embora a Presidente Yuasa não fosse do tipo que corria riscos tão perigosos, ela ainda vendia muitos cartazes a qualquer pessoa que os pedisse.
Nós acabamos cavando o nosso próprio buraco.
Como não desenhamos muitas variações para os personagens, só nos resta desenhar os personagens em poses diferentes. Vestido com um terno cáqui do Mao com muitos bolsos ao lado de um boné do exército hoje, muitas pessoas tentaram adivinhar do que eu estava fazendo cosplay, mas foi Kouchi-senpai quem fez o palpite correto.
— Seria esse o detetive que perseguia o papagaio?*
— Sim.
— Está mais para a versão em miniatura, hm?
Ignorando o comentário sobre minha altura, percebi que Kouchi-senpai também estava vestida como uma personagem detetive — sua personagem era mais ou menos a guerreira chinesa original daquele jogo de luta. Ela usava um qipao com praticamente nada cobrindo suas coxas, eu não tinha ideia se ela mesma fez essa fantasia, mas eu tinha que admitir que era incrível na atenção aos detalhes, e as pontas saindo de suas pulseiras de ouro pareciam bastante ameaçadoras.*
Mergulhando novamente em meu trabalho, rapidamente deixei muitos pensamentos para trás, como o que aconteceu ontem, o incidente "Juumoji" e Cinzas ao Crepúsculo também. É só que, se eu esquecer tudo, vou me sentir infeliz novamente quando terminar de desenhar. Depois de terminar de desenhar um pôster, deixei minha caneta de lado e comecei a apagar as rebarbas até terminar.
— Esse está pronto. Próximo.
— Por favor, desenhe esse para mim.
Sim, senhor.
Colocando o papel de desenho diante de mim, fiquei sem saber o que fazer a seguir. A sala de aula estava bem lotada, o que significa que os negócios não estão mais tão ruins quanto antes. Zeamis parece estar vendendo bem. O cosplay de Kouchi-senpai era bastante popular entre os visitantes mais velhos do sexo masculino e, como resultado, ao cumprimentá-los, ela não conseguia se concentrar nos desenhos do pôster. Seus seguidores assumiram o dever dela, mas uma olhada para eles mostrou que eles não eram tão habilidosos ou rápidos quanto ela. Embora eu não me desse bem com Kouchi-senpai e estivesse sem palavras sobre a conduta de seus seguidores, tive que admitir que ela era bastante habilidosa em seu desenho.
O copo d'água usado para limpar o pincel estava ficando deveras enlameado, então alguém decidiu que era hora de trocar a água. Foi uma primeiranista da qual eu não me lembrava antes. Em vez de atravessar o meio da sala, que estava lotada, ela pegou o caminho mais longo pela lateral da sala. Ao passar por mim, sua expressão era de prazer, como a de um dragão encontrando um tigre, ou de um gato se aproximando.
— Ah.
Como se fosse de propósito, ela de repente perdeu o equilíbrio e jogou algumas gotas de água na minha mesa.
Eu entendi imediatamente, pois ela estava bastante quieta até agora. Ela foi ouvida para me ensinar uma lição por ousar falar contra sua amada Kouchi-senpai. Ela provavelmente estava contente em apenas jogar algumas gotas na minha direção.
No entanto, as coisas não terminaram aí. Ninguém sabia quem esbarrou em quem, inclusive eu, mas alguém deve ter esbarrado ou tropeçado dentro da sala lotada, e acabou empurrando a garota, que perdeu muito o equilíbrio e gritou ao derramar a água do copo.
A água acabou me cobrindo toda.
…
Pelo lado positivo, pelo menos a água não espirrou na minha cabeça. Um copo inteiro de água respingou em meu peito e, como resultado, as roupas do meu ombro direito até a barriga ficaram encharcadas de água, água manchada de tinta e que deveria ser substituída.
Acho que estou fedendo.
O papel de desenho em que eu ainda estava pensando no que desenhar também estava encharcado de uma cor cinza-amarelada.
— Eu… me desculpe, Ibara! Eu não queria…
A garota parecia prestes a chorar.
Eu me pergunto por quê. Talvez tenha sido o respingo repentino de água fria que entorpeceu meus sentidos, não sei.
Mas quase não senti raiva. Tirando um lenço do bolso, enxuguei as gotas de água que estavam pingando da minha blusa. O lenço branco ficou rapidamente pintado com a mesma cor amarelada.
Bem, é uma camisa cáqui de qualquer maneira, então a mancha não deve se destacar muito.
Ainda animada há pouco tempo, a Primeira Sala de Preparação estava agora em silêncio. Bem, desculpe por isso. Levantei-me da cadeira, encontrando a Presidente, disse-lhe.
— Me desculpe, presidente. Por favor, tome conta do resto.
Ao contrário de Kouchi-sempai, que não poderia usar sua fantasia fora das dependências da escola, eu pude ir para a escola com minha fantasia sem precisar me trocar. Afinal, eu ainda estava bastante resistente em usar algo que as pessoas associariam rapidamente com cosplay, além disso, Fuku-chan disse que seria difícil encontrar algum lugar para me trocar na escola durante esse período. Embora o mais importante agora seja que não tenho nenhum uniforme para vestir, pois o deixei em casa.
Felizmente, meu uniforme de educação física ainda estava aqui. Normalmente eu levaria as roupas para lavar, mas como nossa última aula de educação física foi cancelada, não pude usá-las e deixei-as aqui na escola. Encontrando uma sala onde os membros do Clube de Teatro trocam de roupa, eu me troquei.
Pensando bem, me pergunto como está o Clube dos Clássicos. Fuku-chan parece estar planejando algo, enquanto não parece haver muito que Chi-chan possa fazer. Como aquela que cometeu o erro do pedido, devo pelo menos ajudar o máximo que puder no momento final.
Eu poderia descrever a cor do traje de treino de educação física da Escola de Kami como "asagi-iro" (azul claro)*, mas esse nome de cor específico invocaria memórias do lendário Shinsengumi*, então acho que "azul água" serviria por enquanto. De qualquer forma, vestindo o agasalho azul água, fui em direção à Sala de Geologia. Entrando no Bloco Especial, enquanto subia lentamente as escadas em direção ao terceiro andar, ouvi o som de chinelos de alguém correndo no corredor à frente.
— Ah, Mayaka-san!
Era Chi-chan, acenando com a mão, alegremente. Quando eu estava prestes a perguntar por que ela estava com tanta pressa, ela agarrou meu pulso com suas mãos quentes.
Falando nisso, estávamos nas escadas, então era bem perigoso.
— U-uepa! Chi-chan!
Ignorando meus protestos, ela começou a falar.
— Obrigada, as coisas vão ser muito mais simples com a sua ajuda. Eu não estou confiante em fazer isso sozinha, sabe. Você pode vir comigo? Você está livre agora?
Minha ajuda?
— Que? Espera, no que você quer que eu te ajude?
Enquanto ela segurava meu pulso com a mão direita, na mão esquerda havia um livreto parecido com uma antologia. Não era um livreto muito caro, pois a encadernação do grampeador era claramente visível. De qualquer forma, eu perguntei.
— O que é isso?
Quando ela virou para me mostrar a capa, eu exclamei.
— P-Por que diabos você estaria segurando isso?!
A capa mostrava uma ilustração familiar de uma garota olhando pro nada. Não era nada menos que uma cópia de Cinzas ao Crepúsculo!
— Bem, não é bem meu, mas do Oreki-san.
Então permita-me reformular minha pergunta. Por que diabos Oreki colocaria as mãos nisso? Só foi vendido no Festival Cultural do ano passado, num canto bem escondido do corredor. Embora seja improvável, por um momento suspeitei se Oreki havia roubado o livro de mim. Sem pensar, estendi minha mão para pegar o livro, ao qual Chi-chan segurou-o contra o peito e perguntou.
— Mayaka-san, você já viu esse mangá antes?
Eu recolhi a minha mão.
— Bem… sim, já.
— Então, você deve saber quem fez esse mangá, certo?
A pessoa que desenhou esse mangá? Eu não tinha certeza se deveria dizer que era Ajimu Takuha, o pseudônimo da autora, ou Anjou Haruna, seu nome verdadeiro. Talvez sentindo minha confusão, Chi-chan reformulou sua pergunta.
— Eu quero dizer a pessoa que desenhou isso.
— Isso eu não sei.
Então ela disse com entusiasmo.
— Veja, estou tentando descobrir se quem desenhou o pôster promocional do Festival Cultural é a mesma pessoa que desenhou esse mangá! Estou muito curiosa sobre isso!
Entendo.
Agora eu entendi. Chi-chan geralmente ficava curiosa sobre as coisas e depois procurava a resposta para isso, eu nunca conseguiria ficar tão curiosa quanto ela. Mas agora, estou começando a entender como ela se sente sempre que fica curiosa sobre alguma coisa. Muitas vezes eu via diferentes mangás onde o estilo de arte é semelhante e me perguntava se eram do mesmo autor.
E agora ela está dizendo que quem desenhou o cartaz promocional do Festival Cultural é o mesmo que desenhou Cinzas ao Crepúsculo?
Se isso for verdade, devo confirmar eu mesma. Depois de fazer isso, poderei descobrir as identidades do escritor e do ilustrador. Embora a escritora Anjou Haruna já tenha sido transferida de escola, se o ilustrador ainda estiver por aí, então será possível que "Ajimu Takuha" retorne.
Me sentindo empolgada, eu aumentei o tom de voz.
— Onde está esse pôster agora?
Chi-chan começou a descer as escadas enquanto ainda segurava meu pulso. Sem soltar, ela respondeu.
— Atrás da Sala de Conferências!
Okay, vamos!
A ilustração mostrava um estudante e uma estudante, com a legenda "O 42º Festival de Kanya" escrita ao lado da programação detalhada.
Estávamos olhando o design do referido pôster. O contraste no sombreamento era bastante claro. Como Cinzas ao Crepúsculo era todo em preto e branco enquanto este era colorido, devo ser mais observadora.
Na verdade, era muito difícil tentar determinar se as ilustrações de um mangá e de um pôster eram da mesma pessoa.
No entanto, desta vez, não houve muita dificuldade. Embora o artista tenha mudado seu estilo no desenho de personagens femininos, o estilo dos personagens masculinos permaneceu o mesmo. Apenas uma olhada e eu reconheceria as semelhanças. Para ter certeza, dei um passo para trás para olhar o desenho inteiro e depois avancei para examinar os detalhes. Embora Chi-chan tenha mencionado como o tecido da roupa foi desenhado de forma semelhante, o ponto decisivo foram na verdade as orelhas, onde são completamente idênticas.
Eu virei para a Chi-chan.
— Tenho de 80 a 90 por cento, não, tenho 99 por cento de certeza de que é a mesma pessoa.
Ao ouvir isso, Chi-chan colocou a mão no peito como se parecesse aliviada.
— Entendo. Muito obrigada, você tirou um fardo do meu peito.
Parece que a ajudei muito, então sorri, algo que não fazia há algum tempo.
— Haha, você parecia bem curiosa sobre isso, né?
— Sim, mas eu não estava muito confiante em fazer a comparação sozinha…
— Nem eu, não tenho métodos especiais para identificar as semelhanças.
Agora, é melhor satisfazer minha curiosidade, bati na porta da Sala de Conferências ao lado do quadro de avisos.
— Entrando.
Uma pessoa abriu a porta. Ele se parecia exatamente com o cara do pôster. Uma olhada em seu colarinho indicou que ele estava no segundo ano. Ele olhou para nós e perguntou quem éramos.
— Saudações, Tanabe-san.
Chi-chan disse e abaixou a cabeça. Este deve ser Tanabe, o então presidente do Comitê Executivo. Ele parecia um cara legal. A propósito, Chi-chan é realmente boa em lembrar nomes de pessoas. Embora minha memória não seja tão ruim, nunca poderei alcançar os níveis de Chi-chan.
Ao ouvir o seu nome, o Tanabe-senpai sorriu.
— Bem, olá, err…
— Nós somos do Clube dos Clássicos.
— Ah, claro. Como podemos te ajudar dessa vez?
Na verdade, sou eu quem precisa de um favor desta vez. Então, dei um passo à frente no lugar de Chi-chan e, como já nos conhecemos formalmente, pulei as formalidades e perguntei.
— Com licença, mas por acaso você sabe quem desenhou o pôster naquele quadro de avisos ali?
Tanabe-senpai ergueu as sobrancelhas. Afinal, havia muitos tipos de cartazes para o Festival Cultural, então provavelmente foi difícil até para ele responder imediatamente. É claro que ajudaria imensamente se ele pudesse responder, mas eu não deveria esperar muito.
— Hmm, aquele ali, né?
— Sim, o que tem uma garota e um garoto de pé.
Após uma breve pausa, Tanabe-senpai assentiu gentilmente várias vezes. Ele se lembrou de alguma coisa? Como esperado do presidente do comitê executivo. Ele respondeu, rapidamente.
— Esse foi feito pelo Kugayama.
Hm?
Chi-chan perguntou, por trás de mim.
— Kugayama Muneyoshi, o presidente do Conselho Estudantil?
— Sim, esse Kugayama.
Era um nome que eu não esperava. Até eu sabia quem era o presidente Kugayama do Conselho Estudantil. Ele me deu a impressão de ter uma imagem de atleta, mas nunca imaginei que ele fosse capaz de desenhar um mangá.
Agora entendo, então ele é o ilustrador de Ajimu Takuha. Seu rosto começou a aparecer em minha mente, embora eu mal conseguisse me lembrar dele antes disso. Enquanto isso, Tanabe-senpai parecia muito orgulhoso ao dizer.
— Vocês provavelmente estão pensando 'Uau, então ele consegue desenhar tão bem', certo? Ele é muito bom, não é?
— Sim, eu achei incrível!
— Haha, eu tenho certeza que ele ficaria feliz em ouvir isso.
Agora, descobri quem eram o autor e o ilustrador, é como se coisas boas estivessem acontecendo em rápida sucessão agora, da mesma forma que as coisas ruins aconteceram poucos minutos atrás. Embora parecesse com uma fã perseguindo seu ídolo, eu queria perguntar se Kugayama-senpai estava usando algum pseudônimo, mas Tanabe-senpai provavelmente não saberia. Não importa, terei que perguntar pessoalmente a ele depois. Seria possível que ele se reunisse com Anjou Haruna para trazer de volta o time dos sonhos.
Se isso acontecer... eu estaria morrendo de vontade de ler o novo trabalho deles. Uma expectativa de repente flutuou em minha mente.
Depois de nos curvarmos educadamente, nós saímos da Sala de Conferência.
Chi-chan agora sorria de orelha a orelha depois de cumprir seu objetivo. Agora corremos alegremente uma contra a outra escada acima, em direção à Sala de Geologia.
HOUTAROU OREKI
— AGORA SABEMOS!
Chitanda disse enquanto entrava correndo. Não demorou muito para ela voltar, o que me faz se sentir meio grato, mas, novamente, ela não estava fazendo isso por mim, mas para satisfazer sua própria curiosidade.
— Sério? Então são a mesma pessoa? — Satoshi levantou a cabeça para perguntar, mas sem esperar uma resposta, ele continuou — Hã? Mayaka?
Com certeza, atrás de Chitanda estava Ibara, que estava vestindo sua roupa de ginástica quando deveria estar fazendo cosplay agora. Ou será que aquela roupa fazia parte do cosplay dela... Nah, não é possível. Esse é o uniforme de educação física da Escola de Kami, não importa como você olhe. Ela parecia alegre, como se esperasse que algo bom acontecesse.
— Mayaka, o Clube de Mangá não está ocupado?
Satoshi perguntou, o que fez Ibara responder, sorrindo gentilmente enquanto balançava a cabeça.
— Ah, eu deixei alguém no meu lugar.
Alguém para substituí-la? Não estou muito familiarizado com como as coisas funcionam por lá.
Como o vento, a Chitanda veio até mim e colocou a cópia de Cinzas ao Crepúsculo na mesa.
— É a mesma pessoa. Também descobrimos o nome dele.
— Sério? Isso é ótimo.
— É Kugayama Muneyoshi-san! Sempre penso nele como uma pessoa digna, mas nunca teria pensado que ele desenharia tão bem, então é surpreendente.
Quem é esse?
Eu olhei para o Satoshi.
— Você o conhece?
Ao ouvir a minha pergunta, o Satoshi ficou paralisado.
— H-Houtarou, você está brincando, certo?
— Ele é alguém famoso? Eu não sou familiarizado com esses estranhos e esquisitos que você conhece, sabe.
Satoshi cobriu os olhos como se eu fosse uma causa perdida e balançou a cabeça lentamente. Ao lado dele, Ibara olhou para mim como se eu fosse um idiota e sussurrou.
— Ele é o presidente do Conselho Estudantil.
O presidente do Conselho Estudantil, Kugayama Muneyoshi.
— Ah, ahhhhh! É claro…
Minha voz sumiu enquanto eu falava. E eu pensei que o sobrenome dele fosse lido como "Rikuyama" todo esse tempo, não que eu pudesse dizer isso a eles. Não é como se ele fosse alguém de quem eu não tivesse ouvido falar, mas também não é alguém com quem eu me importo muito. Tentando mudar de assunto, peguei o Cinzas ao Crepúsculo e disse.
— Então o Kugayama é o ilustrador desse Anshinin Takuha?
Apesar de mudar de assunto, Satoshi continuou com a mão no rosto enquanto cobria os olhos e balançava a cabeça.
Cara, ele é irritante. Ele removeu-a e disse.
— O que é esse Anshinin que você está falando? Algum tipo de templo?
— Não é assim que você lê?
— Apesar de ser pronunciado assim, é lido como 'Ajimu'. É um lugar em Kyushu, conhecido por suas uvas.
— É um distrito?
— É uma cidade, legalmente falando.
Essa trivialidade deveria ser um conhecimento obrigatório? Além disso, os outros sabem disso... Olhei para Chitanda com receio, ao que ela pareceu confusa e disse.
— Tem uma pequena impressão próxima ao nome, indicando como se é pronunciado… bem aqui.
Hm? Ah, ali, a impressão é meio pequena: "AJIMU TAKUHA"
Surpreendentemente, Ibara parecia bastante mal-humorada. Seus olhos estavam arregalados, enquanto sua boca estava aberta como se quisesse dizer alguma coisa. Depois de aparentemente ler o que Chitanda me emprestou, ela pareceu meio chocada. Eu me perguntei se isso tem algo a ver com seu interesse específico por mangás.
De pé ao meu lado, Satoshi olhou para a cópia de Cinzas ao Crepúsculo e disse.
— Bem, se é algo que até mesmo Houtarou aprovaria, então certamente este mangá é algo.
— Urgh…
Foi Ibara quem fez aquele grunhido estranho? Satoshi não pareceu ouvir enquanto continuava falando alegremente.
— Mas esse pseudônimo, Ajimu Takuha, como devo dizer? Certamente eles poderiam criar um sobrenome mais curto, três caracteres (A-JI-MU) é um pouco… não elegante.
Você deveria dizer algo assim?
Chitanda cambaleou e perdeu o equilíbrio, pois seu sobrenome tinha três caracteres, (CHI-TAN-DA).
— Eu… eu não sabia que o meu nome era tão não elegante…
— Não, não foi isso que eu quis dizer! — Satoshi entrou em pânico e balançou as suas mãos, tentando desfazer o que ele acabou de dizer — Quando eu disse três caracteres, eu estava me referindo aos nomes de batismo!
Sério?
Sentindo meu olhar, Satoshi desviou os olhos dele. Já que meu nome de batismo tem três caracteres. (HOU-TA-ROU).
— Bom, o Houtarou é um caso à parte, entende?
Eu me pergunto como ele fez essa dedução. Além disso, o verdadeiro problema é como você não percebeu que eu tinha um nome de três caracteres quando você fez essa afirmação?
— Então o do Oreki é um caso à parte, né?
Parece que Satoshi finalmente percebeu o que fez, quando lágrimas começaram a sair de seus olhos. Isso porque o nome de Ibara também tinha três caracteres. (MA-YA-KA). Não é como se nomes de três caracteres fossem raros, mas na tentativa de animar Chitanda, ele acabou cavando sua própria cova. Ele deveria ter dito que estava se referindo a pseudônimos em vez de nomes próprios.
Deixando o drama seguir por conta própria, voltei minha atenção para o exemplar de Cinzas ao Crepúsculo em minhas mãos. Era um mangá interessante, mas a declaração no final parecia bastante relevante para o que tem acontecido ultimamente.
Inesperadamente, Ibara decidiu parar de repreender Satoshi e se aproximou de mim.
— Mesmo sendo o presidente Kugayama quem fazia as ilustrações, o escritor é alguém chamado Anjou Haruna.
— Sério? — eu disse, desviando o meu olhar do livro — Você conhece esse mangá?
— É o meu mangá favorito. Eu o comprei no Festival Cultural no ano passado.
Ibara não era alguém que demonstraria facilmente que ela gosta de algo, por isso, nunca esperei que ela pronunciasse a palavra "favorito". Bem, isso é interessante. Olhando para o livro, ela disse, sem qualquer tensão.
— Ei, Oreki, você se importa de me emprestar isso?
...Cara, esse livro é popular, não é? Primeiro Chitanda, agora Ibara quer pegar isso emprestado? Embora eu quisesse emprestar a eles, respondi.
— Claro, mas espere um pouco.
— Eu posso esperar, mas quanto tempo você vai me fazer esperar?
Eu pensei por um tempo, e logo mostrei a página com a declaração final e disse.
— Pelo menos até que eu tenha memorizado isso… depois que eu fizer uma cópia disso, você pode pegar.
Ibara olhou para mim, perplexa. Talvez eu não fosse bom em me explicar, para começar, nem mesmo eu tinha certeza de que propósito isso me serviria. Talvez eu devesse dizer "até descobrir se essa declaração serve a algum propósito ou não".
Chitanda-san subitamente bateu uma palma.
— Ah sim, eu tenho algo a dizer a vocês.
— O que é?
— Bem, eu fui convidada pelo Clube de Transmissão para aparecer na sua transmissão do almoço.
O quê?
— O programa que foi ao ar ontem e antes de ontem?
— Sim.
Satoshi assobiou.
— Isso é fantástico, Chitanda-san! Você fez bem em ter o maior clube de mídia de Kami em mãos! Dessa forma, poderíamos usar o incidente 'Juumoji' para garantir que 'Hyouka' fosse vendida!
— Na verdade, não fui eu quem fez o pedido. Foi mais como se eu tivesse sido convidada a aparecer no programa deles.
— Isso é ainda melhor! Tudo bem, como um ouvinte frequente, permita-me ensinar-lhe que tipo de perguntas uma convidada como você deveria estar esperando…
Bem, acho que vamos deixar Satoshi lidar com o assunto da mídia, voltei meu olhar para a declaração.
Por alguma razão, senti algumas pistas relacionadas a "Juumoji" aqui. Estando no comando da barraca há três dias, não vejo mais esse dever apenas como algo que devo manter o mais simples possível. Para mim agora é garantir a melhoria das vendas. Para fazer isso, "Juumoji" deve ser capturado de alguma forma. É irônico que Chitanda tenha suprimido sua própria curiosidade para trabalhar para que Hyouka venda bem, e ainda assim aqui estou, lutando pelo mesmo objetivo, apesar dos meus princípios de economia de energia. Apoiando o queixo nas mãos, meus olhos pousaram nas páginas de Cinzas ao Crepúsculo, mas não fiz nenhum esforço para lê-lo.
E então, comecei a pensar.
(118 CÓPIAS RESTANDO)
ERU CHITANDA
ENQUANTO EU OUVIA O CONSELHO DO FUKUBE-SAN, eu percebi que o Oreki-san começou a se comportar de maneira diferente.
Mayaka-san e Oreki-san são colegas de classe desde a escola primária, enquanto Fukube-san era o amigo mais próximo que ele tinha, até onde eu sei.
E, no entanto, por que não notaram esta mudança de comportamento? Oreki-san parava de se mover assim, enquanto seu olhar perdia todo o foco.
Ele ficava assim quando começava a pensar profundamente.
O resultado de tal pensamento foi que ele apresentaria respostas que eu totalmente não esperaria. E quando os fatos vierem à tona depois, sempre corresponderão às suas deduções.
E assim, enquanto ouvia as palavras de Fukube-san, eu continuava olhando na direção de Oreki-san.
HOUTAROU OREKI
— É ISSO QUE EU ACHO, E VOCÊ, HOUTAROU?
Ao ouvir meu nome ser chamado, olhei para cima e vi Satoshi, Chitanda e Ibara olhando para mim. Eu cocei minha orelha.
— Desculpe, pode repetir?
— Houtarou... Estamos discutindo como lidar com a entrevista de rádio que determinará o destino do Clube dos Clássicos. Essa atitude não vai ajudar, cara — disse Satoshi, depois de dar um profundo suspiro.
Desde quando começamos a ter uma discussão, e uma tão importante?
Então, percebi que por algum motivo, Chitanda estava olhando para mim com a respiração presa. Os olhos dela estavam grandes como sempre, mas esse não é o ponto.
— O que foi, Chitanda?
— Esquece…
Ela suspirou, embora fosse mais natural que o de Satoshi. O que está acontecendo? Para que ela suspirasse naturalmente para mim, eu fiz algo errado?
Bem, meu pensamento está um pouco empacado no momento. Eu estava pensando em pedir a opinião desses caras para formular meus pensamentos…
Mas a Chitanda atrapalharia.
Balançando a minha mão, eu gesticulei para o Satoshi.
— Vem cá.
— Hmm, você disse alguma coisa?
Ele disse, enquanto se movia. Então, percebi que estou sentado aqui há algum tempo.
— Desculpe, mas você pode vir comigo?
— Para onde vamos em um período problemático como esse?
— É relacionado a esse problema de qualquer forma, mas qualquer lugar está bom.
Sentada na mesa e balançando as suas pernas, Ibara olhou da distância e disse.
— Tem algo a ver com o incidente 'Juumoji"?
Pare de expressar sua intuição em voz alta! Assim como pensei, os olhos de Chitanda instantaneamente ganharam vida.
— Oi? Isso é verdade, Oreki-san? Você pensou em alguma coisa?
— Não, não, não pensei.
— Então, não tem a ver com o incidente 'Juumoji'?
Embora "os mal-entendidos devam ser resolvidos imediatamente" seja mais parecido com o lema de Satoshi, depois de me perguntar com tanta seriedade, eu simplesmente não conseguia mentir para ela. Ela rapidamente percebeu minha hesitação.
— Então tem algo a ver com isso!
— Bem, não…
Chitanda colocou as palmas das mãos diante do peito e cerrou os punhos. Eu me pergunto se ela mesma percebeu a mudança em seu humor.
— Eu, estou muito curiosa para saber sobre isso... mas por que você está contando só ao Fukube-san…?
Ela falou com uma voz mais suave que o normal. Ela inclinou o rosto para frente e seus olhos ficaram cobertos pela franja. Nesse ritmo, com certeza serei amaldiçoado por um feitiço dela, acabarei tendo que implorar perdão a ela.
O que eu faço? Eu definitivamente não queria que Chitanda soubesse do meu pensamento desta vez.
Acho que não terei escolha a não ser pensar em algo. Nunca tentei esse truque antes, me pergunto se funcionaria. Eu fiz uma cara séria.
— Você está certa. Eu estava prestes a contar a Satoshi algo relacionado ao Incidente 'Juumoji', mas…
— Sério? Então conte comigo…
— Mas se trata de uma coisa bem obscena. Está tudo bem por você?
Ah, parece que funcionou. Bem efetivamente.
Perdoe-me, Chitanda, por cometer assédio sexual com você só desta vez. Peguei a cópia de Cinzas ao Crepúsculo ao lado da Chitanda congelada e saí da sala com Satoshi, que estava sorrindo amargamente. Ibara olhou para nós com um olhar gelado que ainda podia sentir o frio por trás.
— Então, o que é esse assunto obsceno que você está prestes a me contar?
Satoshi disse, depois de finalmente recuperar o fôlego de tanto rir
O local que escolhi para falar com Satoshi foi o telhado do corredor de ligação. A razão foi porque quase não havia atividades relacionadas ao festival aqui e por isso era relativamente tranquilo.
Eu respondi, com um olhar mal-humorado.
— Desculpe por trazer você aqui.
— Ah, não, foi divertido. Ter o Incidente 'Juumoji' concluído no Clube dos Clássico é exatamente o que eu desejaria.
…Não é isso que eu estava pensando.
Por um momento, Satoshi me deu um sorriso curioso.
— Bem, eu tenho grandes expectativas para você, Houtarou.
Bem, não tenho certeza sobre isso. Coloquei minha mão no corrimão e disse.
— Não é algo de que você possa esperar muito. Esses são apenas meus instintos em ação, e estou apenas trabalhando meus pensamentos em torno deles.
— Bem, há muitas coisas às quais o instinto pode levar, além da grande questão de quem 'Juumoji' é.
— Isso é algo que nem meu instinto pode me dizer, além disso, nem precisamos considerar isso.
— Você achou a peça que falta?
A o que que falta?
Vendo a minha cara de perdido, Satoshi sorriu amargamente e disse.
— A peça que falta. Estou perguntando se você encontrou a última pista que liga todos os clubes visados pelo 'Juumoji'.
Err… não é isso que eu estou querendo dizer.
— Não, não exatamente.
— Então, você descobriu que o 'Juumoji' cometeu algum erro trivial?
— Isso também não.
Satoshi de repente parou de se mover e olhou para mim atentamente, com um olhar incomumente sério, fazendo-me estremecer. Ele então falou.
— Nenhum desses? Este é um caso de ladrão fantasma, um ladrão em série, com mais de mil suspeitos de que estamos falando. E você está me dizendo que pensou em algo sem sequer considerar qualquer peça faltando ou erros cometidos por um suspeito cuja identidade nem sequer foi reduzida a um pequeno grupo de pessoas?
— Bem, sim, é basicamente isso.
— COMO?!
Para alguém cujo único interesse em romances policiais vem de Sherlock Holmes, você está bastante animado com isso, não é, Satoshi? Bem, é de Satoshi que estamos falando, não será surpreendente se o interesse dele passar de Conan Doyle de um momento para Takagi Akimitsu* no outro.
— Ainda não descobri quem é o culpado. Estou apenas tentando organizar meus pensamentos, quer me ouvir?
Perguntei a Satoshi, que encolheu os ombros por algum motivo. Antes que eu pudesse perguntar o motivo, ele voltou ao seu sorriso habitual e disse.
— Claro, mano.
Ele então colocou a mão no corrimão do lado oposto como eu e encostou-se nele. Nós dois sentimos a brisa do outono soprando entre nós.
Agora, onde eu deveria começar?
Parei por um momento. Como essa discussão não era apenas para explicar a Satoshi, mas também para organizar meu pensamento para mim mesmo, comecei levantando meu dedo indicador da mão direita.
— Primeiro, por que 'Juumoji' teria como alvo apenas dez clubes, pegando um item de cada clube? Isso se deve ao nome dele, que significa literalmente 'dez caracteres', que é onde nossa dedução se baseia principalmente.
— Não acho que alguém acharia o contrário a essa altura do campeonato.
Nem eu. Eu levantei outro dedo.
— Em segundo lugar, por que 'Juumoji' deixaria um bilhete na cena do crime? Satoshi, você ainda tem um desses cartões com você?
— Sim, aqui.
Ele disse, tirando de sua sacola o cartão que encontrou no O Clube de Cozinha.
O Clube de Cozinha perdeu a sua concha.
Juumoji
— Tenho quase certeza de que um cartão semelhante foi encontrado no Clube de Mágica. Você não vai me dizer que vai rastrear onde esses cartões são vendidos para descobrir quem os comprou, não é?
Quem faria uma coisa tão inconveniente?
Agora que penso nisso, a forma como 'Juumoji' escreveu suas cartas faz sentido. Embora facilmente esquecido a princípio, uma questão persistente permanece: assim, retirei meu dedo médio.
— Terceiro, por que 'Juumoji' usaria a palavra 'perdeu'' em sua mensagem? Por que ele não disse que 'roubou' do O Clube de Cozinha?
Embora minha seguinte dedução tenha sido baseada apenas em um capricho, retirei meu dedo anelar de qualquer maneira.
— Quarto, por que ele também deixou uma cópia do 'Guia do Festival Kanya'?
Se ele estava tentando imitar os "Os Crimes ABC", então deve ter consultado o guia do festival, que contém os nomes de todos os clubes. Por se tratar de um guia para visitantes, obtê-lo não deve ser muito difícil.
— Ah, eu tenho uma cópia disso também.
Satoshi disse, tirando uma cópia do "Guia do Festival Kanya" de sua bolsa com cordão.
— Esta cópia é a que foi encontrada com o cartão no O Clube de Cozinha.
Ele nunca perde a atenção aos detalhes. Embora eu mesmo tenha uma cópia, peguei-a dele de qualquer maneira.
Levantando o último dedinho, fechei o punho com a mão direita, apontando um assunto diretamente relacionado ao Clube dos Clássicos.
— Quinto, por que 'Juumoji' teria como alvo apenas o Clube de Jardinagem - (ENGEI BU), quando ele também poderia ter como alvo o Clube do Cinema - (EIGA KENKYUU KAI) e o Clube de Teatro - (ENGEKI BU), que também começam com E? Da mesma forma, por que não focar no Clube de Ocultismo - (OKARUTO KEN), que é uma escolha mais natural para um nome que começa com O, comparado ao O Clube de Cozinha - (O RYOURI KEN) com seu nome não convencional?
— Ah, então está relacionado se ele terá como alvo o Clube dos Clássicos - (KOTEN BU) ou o Clube de Miniatura (KOUSAKUBU), certo?
Isso era um problema crítico que precisava ser resolvido.
Dito isto, estou pessoalmente bastante otimista. Graças ao Clube do Jornal, fomos mencionados como "um dos últimos alvos dos culpados", além de termos garantido uma entrevista com o Clube de Transmissão, por isso deixamos mais ou menos clara a nossa presença.
Do meu punho fechado, eu levantei o meu dedo indicador.
— Sexto, quando eu estava lendo meu mangá, você me contou como 'Juumoji' passou por KU e foi direto para KE, você deve ter pensado que eu não prestei muita atenção nisso, não é…? Pelo contrário, este é o ponto mais peculiar.
— Mas eu pensei que ele estava fazendo isso apenas para evitar ser pego. Como eu disse, o Clube de Ato Global - (GURO-BARU AKUTO KURABU) estava muito bem vigiado para que ele pudesse roubar qualquer coisa.
Embora eu entenda o que ele quer dizer, certamente ele deve ter percebido o quão estranho isso é. De qualquer forma, tenho mais uma questão a levantar, então levantei o meu dedo médio.
— Sétimo.
Abri a cópia de CInzas ao Crepúsculo que tinha comigo e mostrei o posfácio a Satoshi, e apontei para a parte que dizia "planos de escrever uma história de mistério... baseada em uma ou duas das obras mais famosas de Agatha Christie", e perguntei.
— Satoshi, quais são as obras famosas da Christie que você consegue pensar?
Sem hesitação, Satoshi respondeu.
— Vamos ver… E Não Sobrou Nenhum, O Assassinato no Expresso do Oriente, O Assasinato de Roger Ackryod e Os Crimes ABC… acho que esses quatro.
Eu concordei.
— Eu também adicionaria O Misterioso Caso de Styles a essa lista, mas isso serve. O mangá que seria intitulado A sequência de Kudryavka seria baseado em uma dessas 'obras mais famosas', qual você acha que é?
Satoshi não estaria muito familiarizado quando se trata de detalhes de ficção policial, não muito diferente de mim. Mas para alguém que se orgulha da sua base de dados, deveria pelo menos ter uma ideia de qual poderia ser a "obra mais famosa". Cruzando os braços e pensando por cerca de dez segundos, ele falou com cautela:
— Se bem me lembro, Kudryavka é o nome de uma cadela que foi enviada ao espaço através de um foguete e morreu nele quando seu suprimento de oxigênio acabou. Ela morreu acreditando que estava retornando ao planeta abaixo dela.
— Isso é tudo?
De qualquer forma, quem entenderia como um cachorro pensa?
— De qualquer forma, E Não Sobrou Nenhum seria o mais adequado. Mas como o título contém a palavra 'sequência', então deveria ser Os Crimes ABC.
— Eu concordo. Se o mangá fosse sobre todos os suspeitos sendo desconsiderados um por um, então as vítimas sendo especificamente informadas de que seriam as próximas não faria sentido. Então, estou inclinado para o ABC.
— É mesmo? 'Kudryavka' invoca o significado de uma morte prematura. ABC é mais como um jogo e não parece associado à morte. Então, sou mais inclinado ao E Não Sobrou Nenhum.
É mesmo?
…Não importa. Estou apenas organizando os meus pensamentos, então não precisamos chegar em um consenso.
— Eu acho que estou começando a entender onde você quer chegar com isso, Houtarou — Satoshi sussurrou.
Antes de ele dizer o que queria dizer, eu precisei confirmar uma coisa com ele.
— Satoshi, tem algum mangá chamado A Sequência de Kudryavka sendo vendido no festival desse ano?
— Não, nunca ouvi falar disso. Todos os itens vendidos precisam passar pelo Comitê Geral para aprovação e seriam devidamente anotados em nossos registros. Se fosse a venda do Clube de Mangá, Mayaka teria nos contado sobre isso.
Isso deve servir. Eu olhei para o céu.
— Cinzas ao Crepúsculo estava sendo vendido no Festival da Escola de Kamiyama do ano passado. Seu posfácio menciona que uma nova edição será feita no ano seguinte, com base em uma das obras mais famosas de Christie. Agora, deduz-se que é baseado em E Não Sobrou Nenhum ou Os Crimes ABC. Só por prevenção, incluamos também o O Assassinato no Expresso do Oriente e Roger Ackroyd também. E agora, chegamos ao ano mencionado no posfácio e estamos testemunhando uma série de eventos semelhantes aos crimes ABC da Christie, que corresponde ao meu sétimo ponto. Todos esses eventos são coincidência?
— Houtarou…
Satoshi continuou de onde eu parei.
— Você está me dizendo que Cinzas ao Crepúsculo previu sobre o incidente Juumoji?
Bem, eu não cheguei exatamente a essa conclusão ainda.
— Se parece bom demais para ser verdade fazer essas conexões entre Cinzas ao Crepúsculo e A Sequência de Kudryavka com o incidente Juumoji, então que outra conexão poderia haver? Juumoji não poderia estar fazendo isso apenas por diversão depois de esperar por um ano, poderia? E ainda assim, pular KU não corresponde ao seu perfil. Se ele tivesse a intenção de atingir clubes começando com KU, ele teria feito isso de qualquer maneira, então por que evitá-lo...?
Eu parei por aqui. Daqui pra frente, preciso pensar mais.
Depois de um silêncio breve, Satoshi falou lentamente.
— Eu vou voltar. Eu não posso deixar a Chitanda ir para a entrevista despreparada — ele disse, com um sorriso amargo.
— Acho que sim. Nós estamos contando com você.
— E você, Houtarou?
— Eu vou dar uma olhada melhor nas coisas que você me deu.
Concordando, ele se virou e caminhou.
Ah, sim, quase esqueci. Independentemente da intenção de Juumoji, preciso garantir que o Clube dos Clássicos receba a atenção que precisa. Embora eu não ache que Satoshi e Ibara esqueceriam, falei apenas por precaução.
— Satoshi, peça a Chitanda que mencione que estamos preparando algum item que começa com KO em sua entrevista.
De pé, Satoshi virou a sua cabeça e deu um sorriso travesso.
— Uma isca para atrair os clientes, oh? Nós nos esforçamos tanto para nos tornar o alvo, então não seria divertido se não preparássemos algo… Não se preocupe, eu vou pensar em algo. Provavelmente algo como 'manuscritos completos' — (KOURYOU GENKOU). Nunca pensei que você pensaria tão longe, Houtarou.
Ah, assim você me deixa envergonhado.
— Ah, e contamos com você para cuidar da barraca.
Ele disse e se afastou enquanto acenava com a mão de costas para mim.
Conversar com alguém certamente ajuda a organizar os pensamentos. Depois de discutir com Satoshi, cheguei a uma possibilidade. Foi um palpite ousado, acredito.
Olhei o bilhete deixado pelo ladrão, a cópia do "Guia do Festival Kanya" e Cinzas ao Crepúsculo.
Teria sido conveniente para mim fazer isso dentro da escola, mas por algum motivo, eu os estava examinando sob a brisa ao ar livre.
Pense.
Eu tenho os materiais. Só falta organizá-los bem. Deduza e organize esses pensamentos.
Essa brisa está meio fria…
(118 CÓPIAS RESTANTES)
SATOSHI FUKUBE
ANTES DE ENTRAR NOVAMENTE NO PRÉDIO DO CAMPUS, me virei para olhar para Houtarou mais uma vez.
Apoiado num corrimão, ele olhava para o céu de outono.
Eu me pergunto para onde seus pensamentos o estavam levando agora. Eu nunca poderia saber.
Eu não poderia saber.
O sorriso na minha boca desapareceu.
Como a brisa estava meio fria, baixei os olhos.