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CAPÍTULO 7: A VÉSPERA DO INÍCIO DAS AULAS

"AGORA... O QUE DEVO FAZER..."

No coração de um pequeno lago aninhado na parte sudeste da floresta está uma ilha rochosa, lar da majestosa 'Árvore Guardiã de Merilda'.

Perdido em contemplação, me deparei com a Elemental Yennekar, absorta em seus pensamentos enquanto se apoiava na árvore.

Antes que percebesse, o primeiro dia de aula estava a apenas um dia de distância.

Havia inúmeras preparações que eu precisava fazer, começando pela minha aparência pouco apresentável.

Depois de passar dez dias na selva, eu me assemelhava mais a um plebeu do que a um nobre. Apesar de me lavar no riacho todos os dias, ainda precisava me barbear a modesta barba.

Afiei cuidadosamente a borda de uma dobradiça que removi da minha mala, apreensivo ao usá-la. O contato acidental com uma lâmina enferrujada poderia resultar em infecções como o tétano.

No entanto, para manter uma vida acadêmica discreta em Sylvanian, preservar minha dignidade era fundamental. Meu objetivo era me formar enquanto atraía o mínimo de atenção possível. Nada poderia ser pior do que chamar a atenção da equipe acadêmica por minha aparência de mendigo.

Eu precisava encontrar uma maneira de adquirir uma lâmina de barbear limpa.

Depois de me vestir e completar minhas outras preparações escolares, finalmente peguei meu arco.

[Detalhes das Habilidades de Combate]

Classificação: Iniciante em Combate

Campo Especializado: Arco

Proficiência em Arco: Nível 1

Sem hesitar, decidi me especializar no domínio do arco para minhas Habilidades de Combate.

Em Sylvanian, existem quatro categorias de habilidades: Combate, Magia, Vida e Alquimia.

A profissão de um aluno é determinada combinando duas dessas categorias de habilidades.

Especializar-se em combate e magia levaria a se tornar um espadachim mágico ou um lutador mágico.

Especializar-se em magia e alquimia possibilitaria se tornar um alquimista ou um espiritualista.

Para um jogador com liberdade para escolher sua profissão, considerar todas as opções disponíveis seria sábio. No entanto, no meu caso, não tive escolha ao selecionar minhas duas categorias de habilidades.

A sobrevivência exigia treinamento em Habilidades de Vida.

Além disso, habitar o corpo de um aluno do Departamento de Magia tornou o treinamento em magia inevitável.

Em outras palavras, especializar-se em Magia e Habilidades de Vida não era uma escolha, mas uma necessidade.

Embora essas duas categorias não se complementassem naturalmente, havia a possibilidade de se tornar um engenheiro mágico ou um encantador.

Como mencionei, nenhuma outra arma me servia tão bem quanto o arco.

Participar de combates corpo a corpo seria difícil devido à minha falta de resistência, força muscular e reflexos rápidos. Atacar os inimigos à distância seria a estratégia mais ideal.

Uma vez que minha proficiência em habilidades de produção melhorasse, eu seria capaz de criar flechas de alta qualidade e encantá-las com magia.

Portanto, especializar-se no domínio do arco para minhas Habilidades de Combate e no elementalismo para minhas Habilidades de Alquimia era o curso de ação mais prudente.

"Elementalismo..."

No entanto, os Elementalistas possuem uma habilidade inata conhecida como ressonância espiritual.

A capacidade de interagir com espíritos só pode ser desenvolvida até certo ponto por meio de treinamento. Historicamente, grandes Elementalistas nasciam com essa capacidade inata.

"Suponho que não posso fazer nada se não funcionar... mas isso seria decepcionante."

As Habilidades de Alquimia não ofereciam muitas especializações promissoras. A melhor opção que eu conseguia pensar era especializar-se em medicamentos à base de ervas.

No entanto, seria impossível forçar a Ressonância Espiritual se eu não a possuísse. Se isso se confirmasse, teria que explorar caminhos alternativos.

"De qualquer forma, devo testar este arco que fiz a noite toda."

Terminar o arco, que representa um desafio de produção de dificuldade nível 2, me encheu de alegria. No entanto, permaneci cético quanto à sua eficácia.

Afiei as dobradiças de minhas malas e as fixei em paus de madeira, criando flechas improvisadas. Consegui criar quatro flechas usando todas as dobradiças. No entanto, lá no fundo, questionava sua capacidade de derrubar qualquer presa.

Embora pudessem se mostrar inúteis contra grandes animais como javalis, ainda poderiam ser eficazes contra animais menores, como esquilos e coelhos.

Com o arco pendurado nas costas, saí para caçar.

Duas horas depois, tendo conseguido com sucesso dois esquilos, me deparei com Yennekar perto da 'Árvore Guardiã de Merilda'.

Yennekar, uma Elementalista talentosa, possuía um talento extraordinário para firmar um contrato com Takan, um espírito de fogo de alto escalão. Atualmente em seu segundo ano na Academia Sylvanian, ela mais tarde sucumbiria ao controle de Velosper, um espírito das trevas de alto escalão e a mão direita do supremo espírito das trevas, Glasskan.

Eventualmente, ela tomaria controle de todo o centro estudantil.

Ela se tornaria o Boss final de 'O Espadachim Falho de Sylvanian' no primeiro ato.

 

✧✦✧

 

Minha única aspiração era me formar nesta academia sem grandes ambições. Esse era o caminho mais sensato a seguir.

No entanto, devo admitir, não era como se eu não tivesse sonhos.

Não era como se eu não anulasse me tornar o heroi deste mundo, percorrendo um caminho adornado com louvores de todos.

No entanto, o caminho de um herói era cheio de espinhos.

Eles conquistavam louvores por um motivo. Era porque avançavam silenciosamente ao longo do caminho cheio de espinhos, onde o sangue fluía como se fosse uma estrada adornada com flores.

O mesmo valia para o protagonista deste mundo, Taylee. Ninguém sabia quem ele era ainda, onde ele residia, ou o que estava fazendo.

Tendo jogado inúmeras vezes como Taylee, eu entendia tudo muito bem.

Composto por cinco atos e quarenta e três capítulos, a história se assemelhava a um romance épico. Os desafios e tribulações que Taylee enfrentaria não eram para os fracos de coração.

O que o aguardava ao final de sua vida acadêmica romântica e jovial eram inúmeros perigos, mortes e adversários formidáveis.

O último semestre testemunharia uma escalada acentuada na magnitude de seus desafios, com ameaças constantes e pressão crescente sobre os assuntos pessoais de Taylee.

Embora a alegria e o triunfo ao superar esses desafios pudessem ser doces, eu não tinha desejo de suportar todos eles. Acima de tudo, o triunfo nem sempre garantia uma grande recompensa.

A honra e a glória eram commodities preciosas, mas nunca vinham sem um custo. Sacrifícios tinham que ser feitos no caminho.

Estar ciente de que o caminho à frente estava cheio de espinhos, seria tolice pisar voluntariamente nele.

Essa era minha conclusão.

Independentemente das circunstâncias, eu seguiria o "caminho autêntico". O caminho do 'Espadachim Falho de Sylvanian' que eu conhecia bem. Afinal, eu estava um ano à frente de Taylee.

A intensidade do 'Espadachim Falho de Sylvanian' atingiria seu ápice durante o último ano de Taylee, assim que ele se preparasse para se formar. 

Era o clímax da história.

Nesse ponto, forças além da academia estariam em pleno vigor, ameaçando os alunos e criando uma atmosfera desolada. Todos os alunos enfrentariam vários percalços.

Quanto a mim, no ano anterior, eu apenas precisava obter meu diploma e partir.

Minha estratégia era colher todos os benefícios e esculpir minha própria vida, deixando o protagonista enfrentar as dificuldades.

Não era esse o plano perfeito?

Agora, nessa situação...

Um dos personagens-chave no jogo e o primeiro a desafiar Taylee — Yennekar Palerover.

Eu não tinha desejo de me envolver, então deveria simplesmente continuar meu caminho.

Esse era o curso de ação razoável.

Mas, assim que estava prestes a partir,

"Oh, não é aquele amigo divertido mencionado por Merilda?"

Yennekar abriu os olhos e me dirigiu a palavra.

É claro que, em minha vida, as coisas raramente se desenrolavam conforme meus desejos.

 

✧✦✧

 

"Todo este bosque pertence a Merilda. Embora não seja um espírito de alto escalão, ela dá sua opinião sobre tudo."

Yennekar falou como se o antigo espírito do vento de alto escalão que guardava esta floresta desde antes do estabelecimento da Academia Sylvanian fosse sua amiga íntima.

Seus cabelos rosa claro e exuberantes caíam perfeitamente, trançados de forma arrumada de ambos os lados, dando-lhe uma aura calorosa e convidativa.

Vestida com o uniforme padrão da Academia Sylvanian — casaco vermelho e saia azul-marinho — ela envolveu um xale fofo sobre os ombros, provavelmente para afastar o frio.

Espalhados ao seu redor estavam vários livros de magia. Ela deve ter estado absorta na leitura enquanto mergulhava no abraço da floresta.

"Acabei de voltar para o dormitório depois das férias, mas me vejo com tanto para dizer... Sou admirada por ter um espírito de alto escalão, mas devo confessar que me senti bastante solitária sem ninguém para conversar. Não sei como sobrevivi às férias com tanto tédio."

Ela sorriu e continuou conversando, mas do meu ponto de vista, isso apresentava um dilema.

Porque eu não tinha a intenção de me envolver com ela.

Eu só precisava agir quando envolvesse a Princesa Penia, já que ela impactava diretamente minha situação. No entanto, esta era uma situação totalmente diferente.

"Parece natural para Merilda saber sobre um convidado não convidado, considerando seu afeto por esta floresta."

"Merilda pode ser bastante intrometida. Ela tem um amor ardente por esta floresta, afinal."

Seu sorriso se assemelhava a flores em flor, irradiando calor. Ela parecia perpetuamente positiva, não importava quão graves fossem as circunstâncias.

O contraste entre sua disposição atual e aquela em que ela tomava controle do centro estudantil, marcado com o selo amaldiçoado de Glasskan, me perturbava.

"Ela tem um profundo amor por esta floresta. Não seria de se esperar que ela estivesse ciente de um convidado não convidado?"

"Eu suponho..."

Não pude deixar de me preocupar com os dois esquilos mortos pendurados em minhas costas. Eu também havia derrubado várias árvores.

"Não se preocupe com coisas tão triviais. É a lei da natureza para criaturas vivas caçarem e consumirem umas às outras. Merilda se incomodaria com algo assim?"

"Eu suponho que até um lobo gigante e temível possui um coração gentil."

"É bastante inesperado, não é? Hahaha!"

Merilda, a guardiã da floresta, assumia a forma de um espírito de vento de alto escalão na forma de um lobo gigante. Pelo que eu me lembrava, ela raramente se revelava aos humanos. Eu presumia que ela possuía uma tolerância maior do que eu inicialmente presumira.

Portanto, não era peculiar que eu tivesse estabelecido um acampamento, caçado e forrageado dentro de sua floresta.

"Você passou por uma transformação bastante grande em aparência. Hmm... No último semestre, Ed parecia... Nós não conversamos muito, mas como posso dizer... Sua voz parecia um pouco 'chorona', enquanto agora ela emite um tom mais sério. Você teve uma mudança de imagem?"

"Algo assim."

"Aha! Sinto o mesmo. A criada do Salão Ophelis trançou ambos os lados do meu cabelo. O que você acha? Isso me dá uma vibe mais masculina?"

Seus cabelos giraram enquanto ela buscava minha opinião.

Embora desejasse elogiá-la por envolver-se em uma conversa animada com Ed Rothstaylor, conhecido como a pessoa mais insuportável do mundo, eu não podia.

O conhecimento de seu futuro me impedia de responder com um sorriso alegre.

Bem, me distanciar dela seria fácil.

Eu possuía um 'feitiço mágico' capaz de inquietar e despertar suspeitas em qualquer pessoa, independentemente de sua natureza virtuosa ou comportamento agradável.

"Yennekar, parece que o destino nos uniu na véspera do início da escola. Posso incomodá-la com um pedido?"

"Um pedido?"

"Me vejo urgentemente precisando de dinheiro ultimamente, e tenho procurado um lugar para pedir emprestado."

Naturalmente, eu lancei o feitiço mágico.

"Você pode servir como minha garantidora?"

E a cena—

 

✧✦✧

 

Devido à meticulosa criação de meus pais durante meus primeiros anos, a simples menção da palavra 'garantia' sempre me fazia tremer e aumentava minha pressão arterial.

No entanto, esse era um quirk pessoal meu.

No entanto, a desesperança de um indivíduo encurralado é um fardo inimaginavelmente pesado.

"Depois de ser deserdado e ficar sem um centavo, me vi precisando de fundos de emergência."

Sem dúvida era difícil ouvir tais palavras de uma colega de classe com quem não tinha um relacionamento próximo. No entanto, eu estava bem ciente desse fato. De fato, foi exatamente por isso que fiz aquele pedido.

"Ou talvez você pudesse me emprestar algum dinheiro?"

Eu perguntei a ela.

"Entendo…!"

A bondade de Yennekar superou minhas expectativas.

"Isso deve ter sido difícil…!"

Desde sua bondade até sua 'simpatia', eu não pude deixar de admirá-la.

"Deve ter havido inúmeras dificuldades das quais eu não estava ciente… Não consigo imaginar as palavras certas para te consolar, mas… espero que encontre consolo!"

Sua natureza alegre, desprovida de malícia, me deixou suspeito. 

Ela não sabia quem era Ed Rothstaylor?

Ele dificilmente merecia elogios vazios. No entanto, a bondade de Yennekar superava até mesmo isso.

"Mas… eu também me encontro em uma posição difícil… Se estivesse ao meu alcance, eu o ajudaria sem dúvida, mas as circunstâncias da minha família estão longe de serem ideais…"

Yennekar vinha de uma modesta fazenda no leste do reino de Sparde. Ela não nasceu na riqueza; pelo contrário, cresceu como uma plebeia, brincando nos campos.

A única razão pela qual ela podia frequentar uma academia tão prestigiosa era sua notável ressonância espiritual. Suas habilidades lhe renderam boas notas e uma bolsa de estudos.

"Mas não perca o coração! Estarei torcendo por você!"

Seu sorriso radiante era sua marca registrada. Testemunhar isso tinha o poder de aquecer o coração.

No entanto, sabendo o que a esperava… estava longe de ser agradável.

 

✧✦✧

 

No local onde Ed Rothstaylor havia acabado de sair, uma garota estava sentada, com a mão ainda estendida no ar.

"Como você disse, Merilda, ele realmente é um indivíduo excêntrico."

Entre os alunos da Academia Sylvanian, apenas três possuíam uma ressonância espiritual suficientemente alta para perceber o estimado espírito do vento, Merilda.

Um deles era Yennekar Palerover, uma estudante do segundo ano.

Outro era a multi-talentosa 'Preguiçosa Lucy', habilidosa em várias disciplinas mágicas.

O terceiro era Melina, uma professora sênior de Estudos Espirituais.

"Não foi assim no ano passado."

Enquanto estendia os braços, uma rajada de vento soprava. De repente, um lobo gigantesco se materializou, entrelaçando-se com o ar.

Com um sopro poderoso, o lobo pressionava o rosto contra a mão de Yennekar, emitindo um rosnado suave.

Yennekar sorria enquanto acariciava o enorme maxilar do lobo, muitas vezes maior que ela.

"Espero que um dia eu possa estabelecer um contrato com você, Merilda."

Embora já fossem como família, o poder mágico de Yennekar ainda era muito fraco para forjar um contrato com Merilda. Embora recentemente ela tenha conseguido assinar um contrato com o espírito de fogo de alto escalão Takan, Yennekar teve que suportar dez dias e noites de agonia febril imediatamente depois.

"Agora você até assumiu a forma de um lobo… Você está cada vez mais parecido com o governante da floresta."

Como um espírito de vento de alto escalão, a aparência de Merilda mudava cada vez que se encontravam. Às vezes como uma águia colossal, em outros momentos como um crocodilo temível, e ocasionalmente como um javali selvagem e robusto.

Merilda podia se manifestar como várias criaturas, mas esta era a primeira vez que ela aparecia na forma de um lobo.

Yennekar enterrava o rosto no peludo e fofinho pelo de Merilda e ria, esfregando a bochecha nele.

"Não importa o quanto eu pense, eu não acredito que ele possa te ver."

Segurando Merilda, Yennekar mergulhava em seus pensamentos.

Ela pensava em Ed Rothstaylor, aquele que havia sido deserdado por algum ato vergonhoso. Ele não tinha talento significativo ou habilidade mágica.

No entanto, havia algo em suas palavras que a incomodava.

"Eu suponho que até um lobo gigante e aterrorizante possui um coração gentil."

Essas foram suas palavras exatas.

Ele se referiu à forma de lobo de Merilda, que Yennekar só havia testemunhado após seu retorno de uma pausa. Ele disse isso tão casual e objetivamente.

"Quem é ele?"

E suas palavras subsequentes revelaram suas intenções.

Fingir estar desesperado e pedir despreocupadamente para emprestar dinheiro estava muito longe da desesperança de uma pessoa encurralada.

Mesmo Yennekar, que parecia acessível e sempre usava um sorriso bobo, possuía um senso aguçado, assim como qualquer outra pessoa.

Quando ela tentava se aproximar dele, ele sutilmente evitava seus avanços.

"Bem, existem pessoas assim, suponho… Afinal, sou apenas humana."

Em sua raiva, ela chutava brincalhona o pelo de Merilda, embora o chute inocente não representasse nenhuma ameaça ao espírito, cuja pele era tão resistente quanto o aço.

"Eu te tratei tão bem, e mesmo assim, você me machucou assim… Honestamente."

Não havia sentimentos românticos envolvidos, mas parecia como se ela tivesse sido rejeitada sem motivo aparente, deixando-a se sentindo rabugenta.

"Bem, continuaremos a nos encontrar no futuro, então devemos nos conhecer melhor."

Enfiando o rosto no peludo e macio pelo do lobo, Yennekar abraçava Merilda com força, seu sorriso radiante.

De fato, os relacionamentos humanos eram imprevisíveis. Ela lembrava do ano anterior, quando havia se aproximado de muitos de seus colegas de classe. Este ano, no entanto, parecia abrigar indivíduos ainda mais fascinantes.

Incluindo Ed Rothstaylor, que havia despertado seu interesse. Até Merilda chegou ao ponto de descrevê-lo como um "indivíduo divertido".

Para Yennekar, o mundo sempre parecia gentil, semelhante a um campo de flores emanando perpetuamente seu aroma fragrante.

Saudar os outros com seu sorriso brilhante tinha o poder de aquecer seus corações e trazer risos.

Não importa o quão gentil alguém pareça, um traço de escuridão inevitavelmente permanece em seus corações. Merilda entendia isso.

No entanto, Yennekar não tinha dúvidas de que seu sorriso radiante eventualmente abriria seus corações.

"A escola começa amanhã; devo me dedicar aos estudos novamente."

E assim, um colega de classe que despertou seu interesse havia surgido. Este simples fato sozinho trouxe alegria a Yennekar.

 

✧✦✧

 

"Ela deve ter parado de prestar atenção em mim agora, certo?"

Eu estava sentado diante da fogueira, arrumando minha vestimenta, me esforçando-me meticulosamente para projetar uma aparência limpa e discreta.

Em primeiro lugar, eu penteava meu cabelo dourado para trás o mais cuidadosamente possível. Então, eu removia todos os acessórios desnecessários de minhas roupas. Cortar minha barba em crescimento também fazia uma diferença substancial em minha aparência geral.

A questão das taxas de matrícula se tornaria uma realidade sombria no final deste semestre. Se eu não conseguisse garantir uma bolsa de estudos, seria forçado a deixar a academia imediatamente.

Isso significava que eu tinha que treinar implacavelmente durante este semestre.

Embora o currículo do Departamento de Magia oferecesse mais tempo livre do que se poderia esperar, o treinamento permanecia uma ocupação constante.

Nos últimos dias, minha ressonância mágica e proficiência em magia elemental direta haviam melhorado perceptivelmente. Afinal, eu as empregava diariamente — quer fosse derrubando árvores ou acendendo uma fogueira — usando-as repetidamente para garantir minha sobrevivência e elevar minha maestria por meio da prática.

[Detalhes das Habilidades Mágicas]

Grau: Mago de Baixo Nível

Campo Especializado: Elementos

Magia Comum:

܀ Conjuração Rápida Nível 2

܀ Sentido de Mana Nível 5

Magia de Elemento de Fogo:

܀ Ignição Nível 5

Magia de Elemento de Vento:

܀ Lâmina de Vento Nível 4

Minha magia primária havia experimentado um progresso significativo. Concedido, alcançar o nível 10 não era excessivamente desafiador, mas meu avanço havia sido rápido.

No entanto, havia limitações para o autodidatismo. Com o início da escola, eu teria acesso a uma ampla gama de magias para aprender e empregar.

Simultaneamente, minha proficiência em habilidades práticas aumentaria naturalmente, impactando profundamente minha destreza.

O combate era meu dilema. Minha força física e muscular eram abismalmente baixas.

Eu havia me envolvido em várias tarefas físicas nos últimos dias, mas minhas estatísticas permaneceram inalteradas. Parecia que este corpo amaldiçoado não possuía aptidão inata para habilidades físicas.

Mas eu não era alguém para ceder diante da adversidade.

"O exercício aeróbico é inestimável para construir força física."

Embora, neste momento, com cada dia servindo como uma série de exercícios aeróbicos, designar um horário específico para o exercício pode parecer fútil.

No entanto, este era o meu ambiente. A floresta do norte onde eu residia ficava a uma boa distância do distrito acadêmico no sul da ilha.

No dia do meu deserdamento, eu vagava sem rumo, levando meio dia para chegar à floresta. Durante esse tempo, eu caminhava perdido em pensamentos, fazendo pausas pelo caminho, vagando por várias ruas.

No entanto, a distância daqui até o distrito acadêmico ainda era considerável. Para piorar as coisas, eu precisava frequentar a escola todos os dias. Em outras palavras, eu precisaria correr todas as manhãs para chegar a tempo das aulas.

"Posso perceber isso como um treinamento físico."

A força física formava a base para todas as ações. Independentemente do brilhantismo técnico ou das habilidades mágicas aprimoradas, a destreza física servia como espinha dorsal.

Eu ouvi dizer que os alunos de combate tinham que correr essa distância todas as manhãs, então isso não deveria ser um feito insuperável para mim. Apesar de estar matriculado no Departamento de Magia, eu não tinha escolha senão emular as rotinas de um aluno do Departamento de Combate. Não havia tempo para protestar sobre tais questões.

Correndo para a escola todas as manhãs, aprimorando minhas habilidades de combate caçando e me dedicando à marcenaria para sobreviver.

Simultaneamente, eu precisava desenvolver continuamente minhas habilidades mágicas, refinando meu sentido de mana e magia elemental fundamental.

Além disso, a criação de vários itens necessários para a sobrevivência atenderia às minhas habilidades de vida. O aumento de minha destreza e expertise em diversas habilidades de produção provaria ser inestimável no futuro.

No entanto, minha habilidade em alquimia… 

Eu permanecia incerto. No momento, eu não tinha as ferramentas mágicas e os suprimentos alquímicos necessários.

"Independentemente disso, este semestre exige meu foco inabalável no treinamento."

Oh, por favor! 

Seria esplêndido se eu pudesse evitar atrair qualquer atenção desnecessária. Eu já tinha uma carga de trabalho avassaladora com a qual lidar.

Por favor...