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CAPÍTULO 11: CONFLITO DE REALEZA

A AULA DE COMBATE CONJUNTA PARA OS PRIMEIROS E SEGUNDOS ANOS da escola foi um momento importante, servindo como um ponto de virada dentro da narrativa principal. Sua importância residia no fato de marcar o momento crucial em que Taylee, nosso protagonista central, embarca no caminho de empunhar uma espada.

Até então, Taylee vinha aprimorando suas habilidades em combate corpo a corpo como parte do currículo prescrito. No entanto, nesta ocasião particular, ele inesperadamente empunhou uma espada, desviando habilmente do choque elétrico de Lazy Lucy.

Taylee, sem saber, possuía um talento inato para a esgrima. Esse acontecimento provou ser um ponto de virada em sua vida, à medida que ele fazia a transição do combate desarmado para a arte de empunhar uma lâmina.

No entanto, apesar de suas habilidades latentes, as habilidades de Taylee não eram páreo para Lucy Mayril. Embora ele tenha conseguido desviar com sucesso do raio de Lucy uma vez, ele se viu sobrecarregado e desequilibrado por um feitiço elétrico de nível intermediário não previsto lançado por Lucy em sua surpresa.

Consequentemente, Lucy, que violara a regra de empregar apenas magia elemental básica, enfrentou a desqualificação. Este incidente serviu como confirmação da habilidade de Taylee como espadachim, espalhando rapidamente seu nome entre os alunos do primeiro ano. Afinal, ele havia resistido ao formidável ataque de Lucy Mayril, e, embora possa ter sido devido à sua desqualificação, ele havia emergido indubitavelmente vitorioso.

"Dada a ausência de variáveis significativas, parecia que as coisas continuariam a se desenrolar da mesma forma, não é mesmo?"

Um raro fim de semana se apresentou, oferecendo uma preciosa oportunidade de resolver questões pendentes que permanecem negligenciadas durante os ocupados dias da semana repletos de aulas. 

Surpreendentemente, havia um maior grau de flexibilidade quanto à alimentação. Embora minhas habilidades de caça tivessem melhorado consideravelmente, o fator crucial residia em adquirir o conhecimento para armar armadilhas de caça eficazes.

[Novo Item Criado]

Armadilha de Laço: Um dispositivo feito prendendo uma corda obtida no local de construção de Ollenkwang a um caule de árvore resiliente. Sua eficácia reside em capturar pequenas criaturas.

Dificuldade de Produção: 2/5

[Sua proficiência de produção aumentou.]

Seguindo as instruções delineadas no livro de sobrevivência emprestado da biblioteca estudantil, construí apressadamente a armadilha de laço, que se mostrou mais bem-sucedida do que o esperado. Como resultado, minhas habilidades de marcenaria estavam rapidamente se aproximando de um nível de mestria, cortesia da proficiência de produção aumentada.

Além disso, a eficiência da armadilha tornou-se aparente, pois permanecia intacta mesmo durante minha frequência às aulas, permitindo a utilização ideal do tempo. Ao retornar das aulas, tudo o que era necessário era a coleta dos animais selvagens capturados nas armadilhas adornando as árvores.

Começando com pequenas criaturas como esquilos e coelhos, houve momentos de sorte em que um guaxinim se encontrava preso. Naturalmente, houve casos em que a linha se rompeu ou a isca sumiu, deixando-me de mãos vazias. No entanto, considerando o mínimo trabalho necessário para armar as armadilhas, as vantagens superavam as desvantagens.

Com um sistema de obtenção de alimentos duplo firmemente estabelecido, composto por caça direta e caça com armadilhas, havia um suprimento abundante de carne para saciar minhas necessidades solitárias. O ato real de caça apresentava menos desafios em comparação com a tarefa intensiva em trabalho de manuseio do jogo — um dilema não desprovido de seus próprios méritos.

Além da caça, desde o início da escola, consegui melhorar consideravelmente meu padrão de vida. Embora o uso exclusivo de materiais provenientes da floresta tivesse imposto limitações à qualidade de minhas criações, consegui obter vários materiais que me escapavam na floresta, salvando itens descartados dos locais de construção da Academia Sylvanian e de várias salas de aula.

Durante este período específico, a Academia Sylvanian testemunhou um aumento nos esforços de expansão sob os auspícios da estimada 'Filha Dourada Lortel'. Como resultado, inúmeros locais de construção surgiram na periferia da academia, apresentando um tesouro de materiais descartados.

Graças a isso, eu havia acumulado uma coleção de madeira restante, pregos enferrujados e peças variadas de corda. No entanto, a descoberta mais valiosa entre todas elas tinha que ser o machado de mão descartado.

Pluft! Pluft!

O som rítmico da madeira sendo dividida pontuava a tranquilidade da floresta. Envolvido na árdua tarefa de cortar lenha, utilizei um toco de árvore derrubado como uma mesa de trabalho improvisada.

O machado de mão, graciosamente concedido a mim pelos trabalhadores da construção que não encontravam mais utilidade em seu estado desgastado, sem dúvida se destacava como o ápice de minhas descobertas naquele mês.

Sou eternamente grato a esses indivíduos trabalhadores! 

Sua generosidade me comoveu até às lágrimas!

"Ufa... Este é, sem dúvida, um trabalho árduo..."

Depois de dividir aproximadamente os troncos com a ajuda da Lâmina de Vento, meticulosamente os dividi ao meio usando o machado de mão. A Lâmina de Vento elemental, embora rudimentar, não tinha o poder para derrubar uma árvore inteira com um único golpe.

No passado, quando precisava acender um fogo, eu cortava galhos finos das árvores de forma descuidada. Esses galhos, de tamanhos variados e muitas vezes úmidos, provavam ser ineficientes como combustível. 

No entanto, agora que eu possuía "lenha" adequada, minha habilidade de manejar fogo experimentou um tremendo aumento na eficiência.

Manter o fogo aceso havia sido um desafio perpétuo. Seu calor era indispensável durante o sono e servia como um impedimento contra a vida selvagem próxima, exigindo sua manutenção constante. Infelizmente, devido à lenha de má qualidade que eu vinha utilizando, o fogo frequentemente se extinguia, envolvendo minha habitação em uma fumaça sufocante.

Garantir algumas horas de descanso a cada dia já era uma tarefa assustadora, agravada pelo desagradável susto de acordar em um abrigo cheio de fumaça.

"No entanto, vê-los empilhados assim evoca uma sensação de satisfação."

Aproximadamente cinquenta pedaços de lenha restaram para secar dentro do meu acampamento. Embora o trabalho de balançar o machado tivesse se mostrado árduo, uma profunda sensação de realização me envolveu ao terminá-lo.

Usar a Lâmina de Vento para dividir a lenha em vez de recorrer ao corte manual com o machado certamente teria facilitado o processo.

No entanto, minha mana limitada teria sido esgotada muito antes de a tarefa atingir sua metade.

Todavia... uma vez que a umidade da lenha evaporasse, ela forneceria uma fonte de combustível estável e altamente eficiente.

"Ufa, olha só todo esse suor..."

Eu me vi encharcado, minhas roupas casuais grudando na minha pele. Nos fins de semana, muitas vezes acabava lavando minha roupa duas vezes ao dia.

Quer envolvesse reunir ervas, grama comestível, caçar, refinar itens necessários como eu estava fazendo atualmente ou simplesmente inspecionar o acampamento... cada aspecto da minha vida se manifestava como um exercício cardiovascular perpétuo, tornando o suor um companheiro inevitável.

Por enquanto, resolvi aventurar-me até o riacho próximo para me livrar do suor acumulado. Embora estivesse a apenas algumas dezenas de metros de distância, observar meu acampamento enquanto caminhava em direção ao riacho invocava uma sensação reconfortante. A cada dia que passava, ele se tornava cada vez mais habitável, e eu não podia deixar de me encher de orgulho pela minha humilde moradia.

"......"

No entanto, ultimamente, minha solidão havia sido incessantemente perturbada. Meu olhar caiu sobre Lazy Lucy, esparramada despreocupadamente em uma rocha plana perto do riacho, profundamente adormecida. 

Um suspiro escapou dos meus lábios ao vê-la.

Desde o encontro inesperado com Lucy Mayril no acampamento, ela desenvolvera o hábito peculiar de invadir meu santuário sem aviso prévio, utilizando-o como local para suas sonecas diurnas.

Suas visitas não tinham um padrão discernível, já que ela percorria a academia com liberdade irrestrita, aparecendo quando a vontade lhe batia.

"Olá."

Embora não fôssemos particularmente próximos, sempre que nos cruzávamos, trocávamos cumprimentos casuais. Ela se acomodava para uma soneca dentro do meu abrigo e, quando eu percebia, ela já havia desaparecido.

Inicialmente, eu estava apreensivo em fazer amizade com uma pessoa tão imprevisível como Lucy Mayril. No entanto, depois de suportar suas intrusões implacáveis por vários dias, eu me resignara à situação.

As visitas de Lucy Mayril haviam se transformado em um aspecto orgânico da paisagem do meu acampamento — imprevisível e inevitável.

Eu já estava sobrecarregado com a acumulação de tarefas que exigiam atenção ao longo do fim de semana. Não podia me dar ao luxo de desperdiçar minha energia expulsando essa aproveitadora.

Para sua credibilidade, ela causava mínimos problemas. Ela vagava ocasionalmente, às vezes se deliciando com a carne seca que eu deixava para fora, e partia à vontade.

Gradualmente, comecei a vê-la como parte integrante da paisagem do meu acampamento, semelhante a um adorno animado. Ela ampliou seu reino de atividade dentro do meu abrigo, muitas vezes buscando descanso em árvores ou rochas perto do riacho, desfrutando do carinho suave do sol. Parecia que ela havia desenvolvido uma afinidade pelos arredores do riacho.

Recentemente, comecei a praticar a secagem das peles de guaxinins e esquilos capturados em minhas armadilhas. Colocando-as dentro do meu abrigo, notei que Lucy apreciava suas texturas macias e felpudas, causando um rebuliço.

... Realmente parecia que eu estava cuidando de um gato vadio.

"Zzz... Zzz..."

Passei por Lucy, esparramada confortavelmente em uma rocha plana, perdida em seu sono, e segui em direção ao riacho para limpar meu rosto fatigado.

A superfície da água refletia meu semblante cansado. O cansaço permeava meu ser pelo esforço laborioso de cortar lenha. Assim que eu estava prestes a jogar água fria no meu rosto...

Percebi que não tinha avaliado minhas estatísticas há algum tempo.

"OOOOOOOOO!!!!!!"

"Huh?!"

Assustada pelo meu grito repentino, Lucy despertou e caiu da rocha.

[Nome: Ed Rosetail]

Gênero: Masculino

Idade: 17

Ano Escolar: 2º

Raça: Humano

Conquistas: Nenhuma

Vitalidade: 5 Inteligência: 5 Destreza: 9 Força de Vontade: 7 Sorte: 6

Habilidade de Combate Detalhada >> Vazia

Habilidade Mágica Detalhada >> Vazia

Habilidade de Vida Detalhada >> Vazia

Habilidade de Alquimia Detalhada >> Vazia

"Olá, Ed! Você está radiante hoje! Aconteceu algo notável?"

De fato, algo extraordinário havia acontecido.

Eu havia aprimorado diligentemente minhas habilidades de marcenaria e me dedicado a praticar magia, o que resultou no aprimoramento de minhas habilidades de Destreza e Inteligência. No entanto, isso não foi a parte mais emocionante.

Minha habilidade de Vitalidade havia aumentado em dois pontos impressionantes!

Você consegue entender a magnitude desse desenvolvimento?

Finalmente, um caminho se abrira para treinar este corpo miserável que, anteriormente, carecia de qualquer aptidão física inerente.

Falando francamente, em uma perspectiva mais ampla, era peculiar que minha habilidade de Vitalidade tivesse permanecido estagnada apesar do árduo trabalho físico que eu havia realizado ao longo do mês.

No entanto, este corpo era deficiente em todos os aspectos — força, agilidade, resistência... Não havia um único atributo em que ele se destacasse. Meu espírito vacilava à beira do desespero, sem mudanças em minhas estatísticas apesar do treinamento rigoroso. 

Em meio a essa turbulência, meu atributo Vitalidade havia aumentado em dois estágios. A barreira intransponível de treinamento que persistentemente me impedira agora estava desmoronando, indicando que eu havia avançado para o próximo nível. A esperança de um crescimento substancial começara a surgir. 

A exaltação que percorria meu ser era inegável!

"O quê? Oh... Não muito."

Naturalmente, mantive uma fachada composta.

Após a palestra da Professora Hella sobre Introdução aos Estudos Elementais, os alunos gradualmente saíram do auditório. Apesar das minhas tentativas de responder o mais distante possível de Yenika, que normalmente iniciava conversas comigo, ela persistia em conversar com um sorriso radiante e inabalável.

"Ei, Ed. Temos aquela aula prática de combate amanhã. Será com os alunos do primeiro ano. Não é emocionante imaginar encontrar nossos alunos juniores? Ainda não consigo entender completamente que sou uma sênior. Ehehe."

O tempo já havia chegado para a aula prática? 

Como era um curso obrigatório, não tinha outra opção senão participar.

A prática de combate conjunta envolvia treinamento de combate simulado, consistindo principalmente de batalhas individuais. Naturalmente, não empregávamos armas ou feitiços letais reais. A maioria dos alunos de combate utilizava armas de imitação, enquanto os alunos de magia eram limitados a magias elementares básicas. 

Da mesma forma, os alunos de alquimia eram proibidos de utilizar poções potentes ou fórmulas espirituais. Estar na mesma equipe não implicava necessariamente cooperação. Era mais parecido com um torneio de eliminação simples. A ideia fundamental era misturar alunos de diferentes anos escolares e organizar duelos práticos um a um com base em um suporte gerado aleatoriamente. Esse espetáculo se desenrolava diante de uma plateia.

As colocações de suporte randomizadas resultaram em uma infinidade de confrontos intrigantes. Os confrontos entre alunos do primeiro ano proporcionavam aos estudantes menos experientes a oportunidade de mostrar suas habilidades e receber orientação dos veteranos. 

Os duelos entre alunos do primeiro e segundo ano ofereciam uma excelente chance para os juniores obterem experiência prática das habilidades de combate e magia empunhadas pelos alunos veteranos. Os confrontos entre alunos do segundo ano permitiam que os alunos do primeiro ano observassem o nível de habilidade de combate que deveriam alcançar. 

Em essência, o foco principal estava em testemunhar coletivamente essas batalhas. Para meu conhecimento, todos os personagens proeminentes que desempenhavam papéis significativos na narrativa participaram dessa aula espetáculo. 

O tamanho da turma era tão substancial que não havia divisões — combate, magia ou alquimia — todos participavam. Os likes da "Princesa da Misericórdia" Penia, a "Filha Dourada" Lortel, Ziggs das Planícies do Norte, a Maga Espiritual Yenika, a trabalhadora Emilie, a preguiçosa Lucy, o solene Clevius, o romântico Adel... A lista parecia interminável. No entanto, o indivíduo mais crucial era indiscutivelmente Taylee, o "Espadachim Fracassado de Sylvanian".

Eu tinha uma ideia aproximada sobre o suporte do torneio, e surpreendentemente, eu até conhecia todos os resultados. Foi desanimador descobrir que quase todas as batalhas foram vencidas pelos alunos do primeiro ano. Apesar da intenção inicial da aula de permitir que os alunos do segundo ano aprendessem diretamente com seus veteranos, rapidamente degenerou-se em caos. 

A classe do primeiro ano, cheia de indivíduos formidáveis, dominou os do segundo ano de uma maneira bastante implacável. A visão do Professor Glast aplaudindo alegremente, seu rosto uma máscara de satisfação, foi um verdadeiro espetáculo. 

O que poderíamos fazer? 

Se as coisas estivessem progredindo normalmente, nós teríamos tomado o centro do palco... No entanto, em meio ao tumulto, um único aluno do segundo ano conseguiu roubar a vitória de um aluno do primeiro ano de destaque. 

Yenika Faelover, uma visão de dominação enquanto ela dominava completamente seu oponente — a renomada "Filha Dourada" Lortel. Como eu mencionei antes, ela era a adversária final no primeiro ato, e sua introdução na narrativa ocorreu precisamente durante essa aula prática.

"Ed, você gostaria de dar uma olhada?"

Yenika ofereceu, um sorriso se espalhando pelo rosto dela enquanto ela me entregava o suporte do torneio. Inicialmente, eu estava inclinado a recusar e examinar mais tarde, mas a curiosidade sobre meu oponente começou a borbulhar dentro de mim. 

Afinal, eu era uma anomalia — um personagem que não deveria existir dentro desta narrativa. Eu estava atormentado por uma preocupação persistente sobre o que aconteceria se minha participação desencadeasse uma mudança significativa no suporte do torneio. 

A maioria dos alunos do primeiro ano que frequentava essa aula eram personagens-chave no esquema maior das coisas. Embora minha abordagem principal fosse manter uma distância respeitosa de figuras tão influentes, eu deduzi que teria pouca escolha se um deles acabasse sendo meu concorrente direto nesta aula. Isso era simplesmente a natureza da classe. Portanto, eu resolvi permanecer composto, independentemente de quem fosse meu oponente.

"Vamos ver..."

"Aqui, dê uma olhada! Está bem aqui!"

O entusiasmo de Yenika era contagioso enquanto ela me entregava o suporte do torneio, encantada com meu genuíno interesse em suas palavras. Como se viu, não houve grandes surpresas. Os confrontos se desenrolaram em grande parte como eu tinha antecipado. Exceto por um.

[Grupo 13 - Ed Rosetail vs Penia Elias Kroel]

O nome ecoou dentro de mim.

"....."

Fiquei sem palavras.

Oh... meu Deus...

"....."

Mas isso não é um pouco demais?

 

✧✦✧

 

Sussurros permeavam os aposentos da família real enquanto os servos zumbiam com especulações. Aparentemente, o traje formal da loja de roupas do sudoeste da ilha, distribuído pela Elte Trading Company, tornara-se uma tremenda tendência. 

Cada item fornecido pela Elte Trading Company estava sendo vendido como pão quente. A Princesa Penia achou esse desenvolvimento longe de ser agradável.

"Os esquemas desse mercador astuto... são todos muito transparentes..."

Dotada de uma habilidade inata para discernir a verdadeira natureza das pessoas, a Princesa Penia sentia-se profundamente irritada com as manobras astutas de Lortel, a autodenominada Filha Dourada. Lortel era uma das três alunas do Grupo A reconhecidas pelo Professor Glast durante o teste de atribuição de classe. 

Como a única filha do magnata continental Elte Keherun, ela possuía uma mente astuta semelhante à de seu pai. Apesar de sua conduta consistentemente educada e impecável, por baixo daquela fachada havia um núcleo que calculava cada aspecto da vida em termos de lucro potencial.

Na privacidade de seu quarto nos aposentos reais, a princesa soltou um suspiro pesado e afundou em sua grande e opulenta cama. Para Lortel, até esta instituição de aprendizado prestigiosa não passava de outra forma de acumular riqueza. Ela desperdiçava seus talentos mágicos e sua inteligência extraordinária, capaz de memorizar um livro inteiro em uma única leitura, sem dedicá-los aos seus estudos.

A Princesa Penia não conseguia se livrar de um sentimento inquieto. Ela não podia deixar de suspeitar que as ações da Elte Trading Company, gradualmente ganhando controle sobre a logística Sylvanian, estivessem de alguma forma conectadas a ela.

"Eu posso não gostar dela, mas... não posso confrontá-la apenas com base em sentimentos pessoais..."

Ela se afundou na cama, rodeada por uma bagunça de textos mágicos, documentos e sacolas espalhadas.

"Mais uma vez, me encontro envolvida em questões políticas e sociais... mesmo depois de finalmente encontrar consolo neste refúgio de aprendizado..."

Embora tecnicamente isso fosse acomodações reais, estava longe do esplendor do verdadeiro palácio real. No palácio, ela nunca se entregaria ao ato indigno de se espalhar sobre sua cama ou espalhar materiais de referência e papéis sobre ela. 

Ela se viu um pouco divertida com seu comportamento não característico, mas também havia um inexplicável senso de satisfação. Afinal, ela era apenas humana. Sorrindo ironicamente, a princesa se esticou mais uma vez. 

"Ugh... Bem... o crucial é me aprimorar através da aprendizagem." 

Com esse pensamento em mente, ela começou a examinar o aviso distribuído para os alunos do primeiro ano. Era essencial revisar completamente quaisquer anúncios relacionados às aulas. Depois de examinar as formações de equipe para a prática de combate combinada, ela permitiu-se afundar de volta em sua cama. 

"Isso... é mais uma reviravolta peculiar do destino..." 

Ela passou três dias e noites inquieta, contemplando se deveria ou não endossar sua expulsão, decidindo adiar a decisão. Em vez disso, ela havia pedido ao Comandante Cler e ao Reitor McDowell que mantivessem um olhar atento sobre ele. 

Ele era um indivíduo peculiar, enigmático até mesmo para sua visão perspicaz. Embora seu caso tenha sido deixado de lado devido ao início do semestre e a uma infinidade de outros incidentes, ele permanecia uma entidade que ela não podia ignorar. 

"Não há necessidade de pensar demais..." 

Decidindo descansar um pouco, ela se deixou ficar como estava, aninhada confortavelmente na cama macia. Ela não havia tirado completamente o uniforme da escola, e seus livros estavam espalhados, mas sua prioridade principal era aliviar o cansaço de seu corpo — um comportamento impensável no palácio real. Apesar de ser um homem envolto em mistério, suas habilidades mágicas não pareciam ser excepcionais. Ela se sentia confiante de que poderia facilmente triunfar sobre ele sem qualquer tumulto significativo. 

Neste momento, a mente da Princesa Penia estava sobrecarregada com uma infinidade de preocupações. Tudo o que o Imperador de Kroel provavelmente desejava era que ela deixasse tudo de lado e se entregasse completamente à alegria da aprendizagem. Para deixar de lado a intrincada teia de questões políticas e sociais e se deleitar em sua vida estudantil. No entanto, para esta jovem governante, esse desejo simples provou ser excepcionalmente difícil. Talvez, fosse simplesmente o destino de um monarca.