Clube de Gênios Chinesa

Volume 1

Capítulo 49: Cápsula de Hibernação

— Que método? — Lin Xian perguntou com a curiosidade despertada.

— Força destrutiva — o técnico da empresa de segurança explicou: — Já tivemos um cliente com um problema semelhante. O gerente financeiro deles sofreu um acidente de carro, e a empresa precisava urgentemente acessar os documentos dentro do cofre. Então, transportaram o cofre inteiro para um ferro-velho e usaram um maçarico de oxiacetileno para abrir.

— Esse cofre é feito de aço maciço. Ferramentas comuns ou alavancas não adiantam, e nem mesmo explosivos conseguem arrombar. Só um maçarico de oxiacetileno, com um fogo de altíssima temperatura, pode cortá-lo. É uma solução de último recurso.

O interesse do Lin Xian era evidente. — Que tipo de maçarico você mencionou mesmo?

— Um maçarico de oxiacetileno. Ele usa gás acetileno sob alta pressão para produzir uma chama que pode atingir até 3.000°C, capaz de derreter e cortar aço. É uma ferramenta comum na indústria.

Após a explicação, os técnicos entregaram um formulário para Lin Xian assinar, deixaram um manual e um número de contato, e então partiram.

— Maçarico de oxiacetileno... — Lin Xian murmurou para si mesmo.

O cofre do sonho, com seu nome gravado, estava enferrujado e descascando; claramente feito de aço. Uma chama de 3.000°C o tornaria tão frágil quanto tofu.

Lin Xian esperava entrar no sonho em breve e usar o maçarico para abrir o cofre, mas seus planos foram frustrados por uma enxurrada inesperada de trabalho. Estava atolado, muitas vezes trabalhando até tarde da noite, sem tempo para sonhar. Dias se passaram sem que tivesse um único sonho.

E não era só ele que sentia a pressão. A empresa inteira estava sobrecarregada, todos fazendo hora extra. Até mesmo Zhao Ying Jun, normalmente impecável, agora exibia olheiras discretas.

Numa tarde, assim que Lin Xian concluiu uma tarefa, seu celular tocou. Ele se surpreendeu ao ver o identificador de chamadas.

— Professor Xu Yun?

Já fazia vários dias desde a última vez que conversaram. Será que houve algum novo avanço?

Lin Xian atendeu com entusiasmo. — Professor Xu Yun?

— Lin Xian! Você tem tempo agora? — A voz do Professor Xu Yun transbordava de empolgação. — Preciso que testemunhe um momento histórico!

Um momento histórico? Será que o Professor Xu Yun finalmente tinha aperfeiçoado o fluido para a cápsula de hibernação?

Olhou para o relógio e viu que era quase duas da tarde, Lin Xian não estava particularmente interessado em marcos científicos, mas não queria desanimar o professor.

— Claro, Professor Xu. Vou agora mesmo para a Universidade de Donghai.

Depois de delegar as tarefas restantes à sua equipe, Lin Xian pegou um táxi até a universidade.

Ao chegar ao laboratório do Professor Xu Yun, ele foi prontamente conduzido até uma cápsula selada. — Olhe só. Este rato branco está em sono profundo a -60°C há mais de 40 horas.

— Durante todo esse tempo, ele permaneceu em um estado de sono profundo. Embora pareça sem vida, não precisou comer nem excretar, e seus sinais vitais estão estáveis!

Lin Xian se aproximou da cápsula, que estava gelada e emitia uma névoa fria. Dentro, submerso em um líquido azul-claro, havia um rato branco encolhido, com eletrodos e tubos conectados ao corpo.

O rato parecia completamente imóvel, quase morto. No entanto, Lin Xian notou leves movimentos em seu abdômen; um sinal de que ainda estava vivo.

O Professor Xu Yun apontou para a tela de monitoramento, explicando os dados.

— Normalmente, o coração de um rato bate entre 500 e 700 vezes por minuto, e ele respira cerca de 150 vezes por minuto. O metabolismo acelerado é o que causa a vida curta deles, geralmente de três a quatro anos.

— Mas veja esses números agora! — Xu Yun continuou, indicando a tela:

• Frequência cardíaca: 21 batimentos por minuto
• Frequência respiratória: 7 respirações por minuto

— Viu? Tanto a frequência cardíaca quanto a respiratória diminuíram cerca de trinta vezes! A taxa metabólica também. Nesta cápsula de baixa temperatura, o processo de envelhecimento do rato foi efetivamente desacelerado na mesma proporção.

Lin Xian assentiu, compreendendo o conceito. Em filmes de ficção científica, os personagens entram em cápsulas de hibernação, dormem por séculos e acordam inalterados. Mas o progresso real da ciência era sempre passo a passo.

A invenção do Professor Xu Yun, embora rudimentar, representava um avanço notável, visto que conseguia reduzir a atividade metabólica em trinta vezes. Se o processo fosse estável, o tempo externo poderia passar trinta anos enquanto o rato envelheceria apenas um. Era, essencialmente, uma forma de "viajar" para o futuro.

No entanto, os verdadeiros desafios da tecnologia de hibernação não estavam apenas no congelamento, mas sim na capacidade de descongelar e reanimar com sucesso.

— O verdadeiro teste não é só o congelamento, mas o processo de despertar — explicou o Professor Xu Yun. — Agora, você vai testemunhar um momento realmente histórico. Vamos reanimar este rato que esteve em hibernação por 40 horas a -60°C.

Lin Xian observou atentamente enquanto o Professor Xu Yun ajustava cuidadosamente os controles, aquecendo gradualmente a cápsula. Após cerca de meia hora, a temperatura interna atingiu 10°C. O rato começou a se mover, arranhando freneticamente as paredes da cápsula.

— Não se preocupe! — Xu Yun tranquilizou. — O líquido tem alta solubilidade de oxigênio, permitindo a respiração normal mesmo quando inalado, embora seja uma sensação bem desconfortável. Foi projetado para garantir que o animal respire sem sufocar, mas... ainda não testei isso pessoalmente.

Em seguida, Xu Yun drenou a cápsula e removeu cuidadosamente o rato, desconectando os eletrodos.

Agora livre, o rato sacudiu os resíduos do líquido e começou a correr energicamente pelo laboratório.

— Incrível! — exclamou Lin Xian, impressionado. — É difícil acreditar que ele estava em um estado quase morto por 40 horas a -60°C.

As maravilhas da ciência eram evidentes. Um ser humano jamais sobreviveria nessas condições, e ali estava esse rato cheio de vida, correndo de um lado para o outro.

Xu Yun sorriu, aliviado e triunfante.

— Ainda há muitos obstáculos a superar, mas o sucesso na hibernação e reanimação desse rato valida a eficácia da cápsula e do fluido. A base teórica está sólida.

Ao ver a alegria do Xu Yun, Lin Xian se comoveu, pensando na esperança que aquilo poderia representar para sua filha em coma. Com curiosidade, perguntou: — Professor Xu, quanto tempo o senhor acha que vai levar para desenvolver uma cápsula de hibernação totalmente funcional?

Xu Yun refletiu por um momento. — Difícil estimar. Talvez décadas, talvez menos. Mas hoje, demos um primeiro passo essencial.