Volume 10
Capítulo 204: Eu não sou o Sr. K, mas eu serei a sua força
Parte 1
Quando Kimberly enfim chegou ao andar de baixo, onde gritos, urros e rugidos bestiais surgiam sem parar, ele testemunhou a manifestação da imagem do inferno.
Homens e mulheres foram ampliados de forma atroz sem distinção. Os monstros fortalecidos estavam atropelando tudo ao seu redor seguindo seus instintos.
No início, havia apenas algumas pessoas que tinham sido atingidas pelo "Berserk", mas os fluidos corporais que estavam espalhados junto com os rugidos, as mordidas, a dispersão de sangue devido aos tiros dos seguranças, tudo isso estava aumentando o número de infectados como ratos se multiplicando.
Se fosse apenas uma pequena quantidade de "Berserk", então sem dúvidas não haveria ninguém no entorno que seria infectado como quando aquele jovem fora de controle no meio da cidade há alguns dias. No entanto, desta vez, as pessoas que foram infectadas no início estavam absorvendo muito da solução não diluída de "Berserk". A capacidade de "Berserk" devia ser menor se fosse por infecção indireta, então, neste nível, não haveria preocupação de um contágio explosivo acontecendo.
Mesmo assim, havia a necessidade de ser resignado a pelo menos infecção terciária ou quaternária. E acima de tudo, as pessoas que foram atingidas no início com a solução não diluída estavam agora espalhadas em algum lugar e continuavam produzindo a infecção secundária.
O inferno estava apenas começando.
— Merda. Isso está parecendo um filme B1.
Kimberly estava praguejando enquanto apontava o cano de sua arma para um berserker que estava partindo a cintura de uma estudante de baixa estatura na direção oposta. Ele disparou consecutivamente balas que colhiam vidas em um instante.
A ex-aluna que foi Berserkificada jogou a colega que morreu de uma maneira que estava além da imaginação ao ser partida ao meio, e então cobriu sua cabeça usando seus braços que eram como troncos enquanto corria na direção de Kimberly.
As balas do agente que voavam direto para a cabeça do berserker foram paradas com facilidade por aquela armadura de músculos. Sua carne foi arrancada, e sangue estava voando, mas isso foi tudo. A ferida estava começando a se regenerar, e a velocidade da investida não diminuiu em nada.
— Uma nove milímetros é como uma arma de brinquedo, huh...
Kimberly imediatamente pulou para a frente. Um forte vento de morte e loucura passou por cima de sua cabeça. Ele escapou escorregando entre as pernas do monstro.
Kimberly estava deslizando enquanto rolava de cara para cima, e então ele apontou para a parte de trás da cabeça do berserker e puxou o gatilho. Dentro do corredor que tinha ficado escuro devido às lâmpadas quebradas, os clarões do cano cintilavam junto com sons de tiros consecutivos.
Ao mesmo tempo, pele, carne e sangue se espalharam da parte de trás da cabeça do berserker. O berserker que foi atingido com o impacto feroz na parte de trás da cabeça, enquanto estava no meio de sua investida, caiu no corredor deslizando.
— Ouvi dizer que ele não tinha outro ponto fraco além da cabeça, mas... isso é mais problemático do que eu pensava.
Kimberly levantou-se enquanto substituía o cartucho de sua arma. Ele sussurrou com uma expressão que indicava que ele mastigou algo amargo.
Logo depois disso...
— aAAAAAAAH!
— !? Merda, está infectada!?
Atrás de Kimberly, a estudante que foi partida em dois pouco antes gritou enquanto se levantava. Quando ele olhou para lá, o rosto da garota estava muito molhado. Provavelmente, quando ela foi pega, ela também acabou coberta com um monte de saliva que estava espalhado junto com o rugido do berserker.
Kimberly apontou sua arma para dar o golpe final antes que ela pudesse terminar sua transformação. Mas, antes que ele pudesse puxar o gatilho, a presença da morte soprou por trás dele.
— !?
Ele obedeceu a ordem de seu instinto e saltou para o lado, um instante depois, um martelo de guerra foi balançado para baixo. O soco foi tão feroz que ele pensou nisso. Rachaduras na forma de uma teia de aranha foram criadas no chão por esse punho.
— Então eu não consegui acabar com você...
Sim, o agressor era o berserker de antes. Na verdade, o ângulo das balas de Kimberly foi muito ruim para perfurar o crânio, os projéteis só puderam deslizar na superfície do crânio e rasparam a pele.
E o pior foi que o segundo berserker terminou de se transformar na frente do agente, que perdeu sua chance.
— Isto é ruim…
Ele murmurou essas palavras de modo inconsciente. O suor frio escorria pela têmpora de Kimberly. Ele estava cercado entre dois berserkir em um corredor que não era tão largo. As bochechas de Kimberly estavam se contorcendo nessa situação perigosa.
Mas, naquele momento, um forte terremoto aconteceu de repente. A parede do corredor, um pouco afastada dele, foi destruída, juntamente com um rugido intenso e estrondoso, e dali saiu um berserker. No entanto, parecia que o berserker não estava esmagando a parede de forma intencional. O berserker voou para fora dando uma cambalhota, e sua cabeça bateu no lado oposto do corredor em sua queda.
Era como se sua investida fosse usada para fazê-lo voar e colidir com a parede. Foi comprovado que a conjetura estava correta pelo homem usando roupas de médico que pulou da parede quebrada na sequência.
— Meu estômago gelou aqui dentro porque precisei imitar um toureiro contra aquele berserker.
O homem falou de forma tão frívola enquanto chutava o braço do berserker que estava tentando se levantar. Quando seu equilíbrio se desfez, o homem perfurou sua cabeça com um tiro à queima-roupa e o exterminou com certeza. O berserker caiu como um boneco com o barbante cortado e depois secou enquanto vomitava fumaça branca. O homem de jaleco branco disparou uma bala na direção do coração pelas costas.
— GAAAAAAAH!
— Oops. Me poupe dessas corridas mortais, tá?
Um dos berserkir que mirava Kimberly rugiu e avançou em direção ao homem de vestes brancas. Logo depois disso, um objeto preto voou no ar.
— Espere, seu desgraçado estúpido!
Kimberly se abaixou em pânico. No momento seguinte, o corredor escuro foi invadido por um clarão intenso. O homem de roupa branca usou uma granada de atordoamento.
Kimberly estava suando frio por estar agachado indefeso ao lado de um berserker enquanto cobria com desespero os olhos, depois tiros soaram quatro vezes no corredor que estava cheio de luz. Ao mesmo tempo, um som pesado ressoou pela segunda vez.
"Ele atirou com precisão neste tipo de situação!?"
Kimberly estremeceu em seu coração enquanto suava frio com a habilidade do homem de branco. Contudo, ele ainda saltou para longe, confiando na leve presença que sentia.
— Uah, isso é perigoso.
— Chih, eu errei.
O clarão já estava sumindo, e o corredor escuro voltou à vista. As duas pessoas trocaram de lugar entre os corpos caídos de berserkir, e agora estavam se encarando. O homem de branco que massacrou três berserkir tentou atravessar na frente de Kimberly para ir pelo corredor, mas o agente o agrediu com a faca que estava carregando em segredo.
Kimberly já tinha percebido que era impossível levar este homem para interrogatório devido à diferença de força entre os dois, mas, ao invés de deixá-lo escapar assim, ele pensou que deveria matar o homem e procuraria informação sobre quem ele era de seu cadáver.
No entanto, o ataque que estava cheio dessa intenção assassina foi evitado. Kimberly estalou sua língua.
Embora, como esperado, talvez o homem de vestes brancas não esperava que Kimberly atacasse usando seus instintos quando seus olhos foram queimados até certo ponto pela granada de atordoamento e ele os manteve fechados, o homem expôs uma expressão ligeiramente dolorosa.
— Tsk… você, essa cara!
— … geh, isto é ruim!? Aa, você pode fingir não ter visto nada?
O homem de branco ainda falou com um tom leve. O lugar em seu rosto que foi raspado pela faca de Kimberly tinha algo pendurado para baixo. Porém, não era sangue. Havia pele ilesa que podia ser vista sob a pele descascada.
Era obviamente uma máscara de disfarce que usava tecnologia avançada. Era algo no nível que não podia ser preparado por uma organização de baixo nível.
"Espere, espere um segundo. Ele está usando um disfarce deste nível só para entrar escondido no centro de pesquisa de uma universidade? Ele está extremamente vigilante com seu rosto sendo reconhecido? Além disso, ele sabia da existência de Berserk e agiu nesse momento. Além disso, uma organização que possui um membro qualificado acima do meu nível?"
Kimberly olhou para o homem de roupa branca que segurava a cabeça de forma exagerada enquanto dizia: — Óóó, meu Deeeeus! — por causa de seu fracasso em expor o fato de que ele estava disfarçado. E então, com a informação que ele tinha como premissa, e a fala e conduta do homem, o agente sentiu um déjà vu...
— Você... não me diga que...
Os olhos de Kimberly, que adivinharam a verdadeira identidade do homem de vestes brancas, se reviraram. O homem ficou ainda mais confuso com o estado de Kimberly. O homem murmurou em voz baixa: — Mesmo que eu já esteja correndo o risco de ser demitido por causa desse grande fracasso, me poupe de mais problemas! — antes de girar nos calcanhares.
— Espere!
— Eu não vou esperar! Isso já está fora de controle! Eu já cuidei dos primeiros berserkir, cuide do resto, por favor! Isso é chamado de responsabilidade coletiva!
— Não me venha com essa...
Kimberly tentou correr atrás do homem, mas seu alvo desapareceu num piscar de olhos no fundo do corredor à frente. Além disso, com uma sincronia terrível, mais berserkir mostraram suas figuras do lado oposto do corredor em que o agente foi forçado a parar.
— Este é mesmo um filme B de merda. Este pessoal só está agindo a bel prazer.
Com uma expressão de dor, Kimberly lançou um olhar de soslaio para os berserkir que o atacavam enquanto rugia. Ele então subiu as escadas correndo para o andar de cima.
No mínimo, ele tinha que garantir sua árvore do dinheiro, a garota que foi a criadora de "Berserk".
Parte 2
Do outro lado, quando os berserkir começaram a gritar pela primeira vez, Emily e os outros ficaram atormentados pela perplexidade, ansiedade e irritação enquanto hesitavam no que fazer, se deveriam sair para olhar a situação ou não, ou se essa era a distração causada por Rod e pelos outros, ou se eles deveriam sair do prédio de pesquisa depressa.
No mínimo, essa com certeza não era a distração que eles planejavam quando notaram o estado de Kimberly e pela forma como os dois agentes que vieram a ser os guardas que o substituíam de repente se afastaram em pânico e abandonaram seus postos.
— ... todos, vamos fugir.
O Professor Down tomou sua decisão no meio da atmosfera opressiva. Hendricks estava prestes a fazer uma objeção, mas o Professor Down continuou suas palavras antes que Hendricks pudesse formar suas palavras.
— Parece estranho demais para ser algo causado por Rod e pelos outros. Talvez algo diferente esteja acontecendo agora. Contudo, é certo que os agentes estão direcionando sua atenção para outro lugar. Acho que não devemos deixar essa chance escapar.
Essas palavras fizeram todos olharem um para o outro. E então, eles assentiram para a sugestão do Professor Down, mesmo sentindo-se ansiosos.
Eles abriram a porta devagar e sem fazer barulho, e depois de confirmar que não havia nada estranho acontecendo do lado de fora, Emily e os outros saíram. Sons violentos de barulho e impactos ressoavam no corredor. O corpo de Emily congelou com isso. Hendricks mostrou seu habitual sorriso amável para a garota, que mostrava medo enquanto seu corpo se curvava um pouco, seus olhos se encontraram.
— Está tudo bem Emily. Estamos com você. Sem dúvidas vai correr tudo bem.
— Senpai…
Emily parecia ansiosa, mas assentiu de modo obediente. Hendricks então despenteou os cabelos da garota em encorajamento.
— Espere Rick. Não bagunce o cabelo de Emily assim. Minha nossa, você simplesmente não entende como tratar uma garota.
— Ei, ei, Lizzie. Se Hendricks entendesse como o coração de uma mulher funciona, vocês já estariam casados há muito tempo...
— Milo estúpido, feche sua boca!
Milo, o alegre estudante estrangeiro, recebeu o tapa de Lizzie e seu corpo girou. Mas ele continuou girando e se voltou para encarar a frente e enviou à Lizzie um enorme sorriso. Uma veia emergiu na testa da garota.
Vendo a troca entre seus seniores, não, seus irmãos e irmãs mais velhos que sempre foram joviais, a ansiedade de Emily também foi eliminada. Ela disse "Obrigada." em seu coração enquanto devolvia um sorriso poderoso no lugar de palavras de gratidão.
Emily e os outros chegaram em frente à escada.
— Então, Hendricks, Lizzie, Milo. Contaremos com vocês para recuperarem os dados da pesquisa e as drogas. Emily e eu partiremos daqui. Vamos nos encontrar de novo no local da reunião.
— Sim, professor.
Hendricks respondeu com uma expressão determinada a instrução do Professor Down. Lizzie e Milo também acenaram com a cabeça.
Assim, Hendricks e os outros subiram as escadas, enquanto Emily e o Professor Down desceram. Contudo, pouco antes de eles poderem fazer isso, um som que era como algo pesado batendo no chão retumbou das escadas.
— O quê?
Hendricks e Milo olharam para o rosto um do outro e espiaram de forma hesitante. Mesmo enquanto faziam isso, o som pesado estava aos poucos ficando mais alto enquanto transmitia vibração regulares.
— Ei-ei, Hendricks. Sabe, eu sinto que já vi esse tipo de cena, em um filme antes...
— Hã, hãã? Que, coincidência. Eu-eu também me lembro de algo assim.
Os dois estavam com suor frio encharcando seus corpos enquanto não podiam tirar os olhares da escada. No entanto, eles murmuraram em um pequeno volume ao mesmo tempo.
— Jurass○c Park.
— Jurass○c Park.
Eles falaram.
— Isto não é uma piada. Por que... diabos. Por que, esses caras estão...
— Ha, haha. Eu me pergunto, se isso ainda é melhor do que um T-Rex...
Milo deu um passo para trás enquanto estremecia com medo do... berserker que enfim mostrou sua figura. Hendricks também recuou enquanto dava uma risada seca.
Logo depois disso, um grito que perfurou o ar foi levantado.
— CORRAM!
A voz de Hendricks avisou tão alto que parecia que sua garganta iria rasgar. Milo voltou aos seus sentidos como se tivesse levado um soco enquanto Emily e os outros, que estavam igualmente paralisados, também giraram em seus calcanhares e começaram a correr pelo corredor.
— Desçam pela outra escadaria!
— Não, usem o elevador! Entrem nele!
Lizzie mencionou a outra escadaria no final do prédio de pesquisa. Mas, no meio do caminho, Hendricks viu o número do andar do elevador e não perdeu tempo para contar aos outros sobre a mudança de plano.
Emily pulou para a frente e apertou o botão do elevador. O elevador estava no momento em um andar acima do deles. O som da operação do elevador soou um momento depois que o botão foi pressionado. Emily e os outros seriam capazes de pegar o elevador em apenas mais alguns segundos. Mas, neste momento, esses segundos pareciam uma eternidade para eles.
— Depressa, depressa!!
Emily falou de forma impaciente enquanto apertava o botão repetidas vezes.
Um rugido reverberou. O berserker subiu as escadas e chegou ao chão onde Emily e os outros estavam. As figuras de Emily e dos outros foram refletidas em seus olhos vermelhos. E então, gritou mais uma vez. Contudo, desta vez, o som foi acompanhado pelo tremor do chão a partir de sua investida para frente.
Ao mesmo tempo, a porta do elevador se abriu. Todos correram para dentro e apertaram o botão com todas as suas forças. Ver a porta lentamente se fechando foi muito frustrante. No entanto, ela fechou bem a tempo.
Pouco antes de a porta se fechar, o olhar perverso do berserker apareceu entre a abertura da porta e um punho se aproximou, mas a porta se fechou por completo. Um som estrondoso e um impacto atravessaram a porta. Milo e Hendricks caíram de bunda vendo a porta ficar muito danificada.
Lizzie estava cobrindo a boca com as mãos, sua expressão mostrou como ela não podia acreditar no que tinha acontecido. E então, o Professor Down ficou pasmo enquanto murmurava: — Impossível. Isto… o que aconteceu…
Enquanto a tela do elevador mostrava os andares inferiores, Emily soltou suas palavras usando uma voz cheia de inquietação:
— Nós-nós temos que entrar em contato com a polícia. Depois disso, o departamento de segurança também. Depois disso, depois disso, o edifício de pesquisa precisa ser selado… mas, a maneira de selá-lo é…
Essa voz fez Hendricks e os outros voltarem a seus sentidos. A irmãzinha deles estava pensando de forma desesperada, mesmo enquanto eles estavam em estupor. Esse fato os fez recuperar parte de sua compostura.
— Não sabemos o que aconteceu, mas é impensável que Rod e os outros tenham espalhado o "H3-α4"... não, o "Berserk". De qualquer forma, vamos sair e entrar em contato com a polícia. Se eles não mandarem homens armados aqui…
— … é. Não sabemos quanto "Berserk" foi espalhado, mas será um desastre se sair daqui.
— Dennis e os outros estão seguros...? Quanto ao departamento de segurança, com certeza o Agente Warren os contatou.
Hendricks e os outros se acalmaram enquanto conversavam. Em pouco tempo, o elevador chegou ao primeiro andar. A porta se abriu e, em seguida, eles avistaram homens armados com uniformes de zelador a uma pequena distância. Esses deviam ser os guarda-costas do departamento de segurança.
Com essa conclusão, Milo sentiu um ligeiro alívio, e então saiu correndo do elevador para pedir a ajuda deles.
— Vocês aí! Nos ajudem! No andar de cima, há um berse-...
A figura de Milo desapareceu.
— Eh?
Não se sabia quem sussurrou isso. Hendricks saiu do elevador com passos trêmulos e virou o olhar para a direita.
Ele já sabia. Logo depois que Milo saiu, algo grande o agarrou pelo lado. Ele sabia... que esse algo era um berserker.
— A, a, aah.
A voz trêmula de Hendricks ecoou. Seus olhos se arregalaram e ele afundou no chão como se a força deixasse sua cintura. Ele não desviou o olhar. Ele não poderia.
Ele não conseguiu desviar o olhar da figura de seu amigo tendo a cabeça esmagada. Ele não conseguia desviar o olhar, do monstro montado em seu amigo enquanto socava loucamente com o punho que era como uma pedra.
O rugido do berserker, que ceifou a vida de Milo com facilidade, reverberou. Parecia o grito de guerra da vitória.
Os agentes atiraram. Da direção em que dispararam, mais dois, não, mais três berserkir apareceram.
— Senpai!
— Rick!
Os agentes atiraram às cegas e em pânico. Várias balas atingiram perto do elevador, mas, mesmo assim, Hendricks permaneceu parado, sem poder desviar os olhos da aparência trágica de seu amigo. Emily e Lizzie pularam em Hendricks, que estava assim. E então, as duas o arrastaram de volta para o elevador.
— Milo está, Milo está...
— Rick, controle-se!
Lizzie repreendeu Hendricks, que estava segurando a cabeça em pânico. Um tapa doloroso voou na bochecha dele. Hendricks voltou a si devido à dor correndo por sua bochecha e à expressão de Lizzie diante de seus olhos que parecia a ponto de chorar a qualquer momento.
— No momento... isso não é bom. Você ainda, não pode se quebrar. Viva, procure ajuda, depois disso... proteja nossa irmãzinha! Pense apenas nisso por enquanto! Você é um irmão mais velho, certo!?
— Lizzie… é, você está certa. Sinto muito.
Hendricks levantou-se e voltou o olhar para a irmãzinha que estava parada no canto do elevador.
"Ela parece um cadáver. Merda, é como Lizzie disse. Eu tenho que me recompor."
O olhar da expressão de Emily, que perdeu a cor, era parecido com um cadáver dentro de um caixão. Hendricks, que a tratava como família o tempo todo, entendeu que a garota agora estava sendo esmagada pela culpa.
A droga que ela criou transformou muitas pessoas em monstros. E então, esses monstros enfim mataram uma pessoa que ela amava como um irmão. Isso não era diferente do que Emily se matando...
De forma óbvia, do ponto de vista de Hendricks e dos outros, isso não passava de colocar a culpa na pessoa errada. Mas, sem dúvidas, mesmo que eles dissessem: — Não é culpa de Emily! —, suas palavras não chegariam ao coração da garota que estava se afogando em culpa.
Foi por isso que...
— Emily, eu quero que você nos empreste sua força.
— Eh?
Hendricks pediu a Emily.
— Só Emily pode parar o "Berserk". Não há dúvida de que seremos incapazes de fazer o antídoto. Somente você, que entende tudo e possui o conhecimento que nem poderemos imaginar, pode parar o monstro que criamos.
— Senpai…
— Por favor, Emily. Salve-nos, salve a todos. Nos empreste, sua força.
Não havia tempo para eles pararem. Não havia tempo para se afogar em culpa. Exerça toda a força de Emily Grant. Hendricks, que implorou assim, fez Emily perceber sua verdadeira intenção.
Os olhos amendoados de Emily ficaram ainda mais ferozes. Ela enxugou os olhos com a manga do jaleco torcido e deu um tapa nas bochechas com tanta força que até gerou um som. E então, ela deu um aceno firme com a cabeça para Hendricks.
Hendricks olhou com carinho para o rosto de Emily, e ele acenou com a cabeça para trás, e depois sugeriu que eles dessem uma olhada em seu próprio laboratório. Ele estava pensando na possibilidade de que talvez Dennis e os outros, ou o Agente Warren, voltassem para lá.
Claro, havia a possibilidade de o berserker de antes ainda estar lá. Portanto, eles tiveram que ficar em guarda para que pudessem evacuar de volta para o elevador a qualquer momento.
Contudo, quando eles espiaram pelo elevador, o que entrou em seus olhos foi: uma visão desastrosa.
— Sam?
— A, e, a… isto é, mentira, não é?
Havia a figura de Sam, que foi transformado em um berserker, e então a figura de Jessica, que estava pendurada no ar com o pescoço quebrado. E então, a figura de Dennis encharcada em um mar de sangue ao lado, e a figura de Rod sentado enquanto estava encostado na parede. Era um verdadeiro pesadelo.
Logo depois disso, o elevador, que teve seu botão pressionado por Emily para que eles pudessem escapar a qualquer momento, foi atacado por um impacto. Zuhin! Algo caiu no elevador. O elevador estava fazendo um som desagradável enquanto afundava para baixo.
Ao mesmo tempo, um rugido e um impacto atingiram o teto do elevador. O elevador era amassado com cada rugido. Ficou claro que um furioso berserker estava invadindo pelo teto.
— ... Emily! Professor! Saiam depressa!
Hendricks e Lizzie estenderam as mãos para Emily e o Professor Down em pânico. A entrada do elevador se tornara estreita como uma guilhotina. Emily e o Professor Down saíram com desespero de lá.
No momento seguinte, o elevador enfim atingiu seu limite de resistência e desceu com um guincho. O berserker que estava no teto estendeu a mão e agarrou a borda da entrada do elevador que ainda estava aberta.
Emily e os outros se afastaram da entrada em pânico, mas não havia como tal comoção não atrair a atenção do berserker que antes era Sam.
Sam jogou Jessica fora como se ela fosse uma boneca e soltou um gemido. E então, um berserker subiu pelo elevador.
Nesta situação desesperadamente mortal, um tiro de repente ressoou.
— MALDIÇÃÃÃÃÃOOOOOOOO!
Quem gritou em um frenesi enquanto puxava o gatilho em direção a Sam... era Rod. Ele continuou encostado na parede enquanto ainda estava sentado, talvez não tivesse mais forças para se levantar, mas ainda estava puxando o gatilho da arma que provavelmente pegou emprestado de um agente morto.
Parecia que Sam, cuja atenção foi tomada por Emily e os outros, não se deu conta desse ataque surpresa. No momento em que ele estava prestes a se virar na direção de Rod, uma das balas atravessou a lateral de sua cabeça e ele caiu. Seu corpo estava soltando fumaça branca enquanto secava depressa.
Hendricks e os outros não tinham nenhuma palavra sobre a figura de seu importante colega, que era tão infeliz que era doloroso de se olhar, e então, Rod, que foi quem fez isso, chorou enquanto murmurava: — Droga... — mais uma vez.
— Rod-oniichan!
— Rod!
Emily correu para frente. Ela correu em direção a Rod, que estava deixando cair a arma sem poder. Hendricks e os outros também estavam correndo para o lado de Rod em pânico.
No meio do caminho, Hendricks deu uma olhada nas condições do Dennis caído, mas... houve um único tiro em sua têmpora. Ele já havia partido. E então, olhando para a figura de Dennis que estava com fumaça saindo do corpo, embora fosse apenas um pouco, Hendricks adivinhou que Dennis já estava infectado.
— … Den-nis, ele fez isso, ele mesmo fez isso. Ele foi atingido pelo sangue de Sam... no meio do caminho, ele pegou... a arma... foi por isso que, ele disse, não queria se tornar um monstro... e ele...
Ofegando, Rod estava olhando para Dennis com um olhar vazio. Parecia que era Dennis quem lidou consigo mesmo. Dennis e Rod sempre brigavam desde que se conheceram, não eram compatíveis um com o outro, mas mesmo assim, eram “amigos”. Sem dúvidas, o sentimento dentro do peito de Rod era algo que não podia ser expresso por palavras.
— Dennis, seu idiota. Quando eu for para o outro lado… eu gritarei com… você de novo. Eu vou, espancar você...
— Já chega, não fale, Rod!
— Rod-oniichan! Não, por favor, não! Você não deve morrer!
— Rod estúpido! Se recomponha!
Emily e os outros se agarraram a Rod. — Gofuh! — Rod vomitou sangue enquanto mostrava um sorriso irônico. A sombra da morte estava surgindo em seu rosto. Olhando para o peito afundado e o estômago que parecia descolorido, ficou claro que seus órgãos internos haviam recebido danos fatais.
Não importava como eles olhassem, Rod já não podia ser salvo.
Com certeza até o próprio Rod entendia isso. Seu olhar estava calmo em aceitação enquanto sua mão trêmula afagava a cabeça de Emily.
— … desculpe, é, Emily. Isso é culpa nossa... porque, fizemos... algo, desnecessário... mas, queríamos fazer alguma coisa... realmente, desculpe.
— Não. Isso não é culpa de Rod-oniichan! Eu, eu...
A mão de Rod caiu sem força.
"... você, deve viver."
Essas foram as últimas palavras de Rod.
Emily e os outros ficaram estupefatos. Seus companheiros que eram como uma família, que estavam rindo pouco antes, se foram. Esse fato, essa realidade, eles não podiam aceitar.
Mas, a realidade não levaria em consideração seus sentimentos.
O berserker que se arrastou do elevador apareceu. Seus olhos vermelhos capturaram Emily e os outros como sua presa, sem espaço para hesitação.
Hendricks se levantou. E então, ele puxou lentamente a pistola que a mão de Dennis ainda estava segurando e verificou o cartucho. Hendricks enviou apenas suas palavras para Emily e os outros sem olhar para trás.
— Vou distrair esse cara de alguma forma. Durante esse intervalo, vocês escapam.
Emily e Lizzie reflexivamente gritaram quando entenderam o que ele estava falando, mas Hendricks não permitiu nenhuma objeção.
— Vão. Vou me encontrar com vocês de novo, com certeza!
Dizendo isso, Hendricks atacou sozinho o berserker. Emily gritou: — Senpai! — e ela ia sair correndo, mas o Professor Down a prendeu por trás. Emily lutou, mas quando ouviu o grito de: — Não desperdice os sentimentos de Hendricks assim! —, a força a deixou.
— … estamos indo!
— O que, Lizzie-nee!?
No corredor à frente, Hendricks estava atirando enquanto passava pelo lado do berserker deslizando. E então ele atirou de novo para atrair a atenção do berserker. O berserker deu meia-volta e determinou Hendricks como alvo. Durante esse intervalo, com o monstro entre eles, Hendricks e Lizzie se cruzaram.
Isso foi o suficiente.
Lizzie agarrou a mão de Emily e ela se virou. Emily fez uma expressão que era incapaz de acreditar nas ações de Lizzie, que deveria estar nutrindo sentimentos por Hendricks, mas ela calou a boca quando viu o sangue fluindo dos lábios mordidos de Lizzie.
Emily e os outros fugiram com a figura de Hendricks correndo para o outro lado do corredor atrás deles.
— Vamos usar a escada de emergência. O primeiro andar é perigoso, então vamos usar o cano do segundo andar para descer.
Lizzie silenciosamente assentiu com as palavras do Professor Down e puxou a mão de Emily.
Eles abriram a porta da escada de emergência e correram para o segundo andar. Mas, no momento, o prédio de pesquisa era um ninho de berserkir. Seu senso de audição desenvolvido podia detectar a existência da presa mesmo através das paredes.
— GAAAAAAAAH!!
— KYAAAH!
— UWAH!
A porta da escada de emergência foi derrubada junto com um rugido. A porta de aço que foi lançada junto com seu fecho tornou-se uma arma brutal e, num golpe de má sorte, isso os separou. O Professor Down caiu de bunda na escada que ligava o andar superior, enquanto Lizzie e Emily caíram no patamar da escada porque se abraçaram.
O brilho dos olhos do berserker capturou o Professor Down.
— Não, não se aproxime...
O Professor Down levantou-se com um grito e escapou subindo as escadas. Lizzie e Emily também se levantaram com desespero, mas como a porta de aço estava no caminho e elas não podiam passar, as duas não tiveram outra escolha senão descer as escadas correndo.
O berserker parecia escolher o grupo com mais presas. Ele enviou um golpe esmagador na direção de Lizzie e Emily.
— Emily! Não pare, aconteça o que acontecer!
— Lizzie-nee!
As duas escaparam de alguma forma do alcance do punho e imediatamente se levantaram de novo, apesar de estarem presas uma a outra devido ao impacto. Contudo, o berserker na mesma hora as alcançou. Parecia improvável que elas pudessem escapar para o segundo andar.
Lizzie instantaneamente fez uma expressão cheia de determinação. Emily, que percebeu isso, ficou com uma premonição ruim. Lizzie puxou a mão de Emily e não perdeu tempo para abrir a porta logo abaixo delas e correu por ela. O berserker destruiu a porta de aço mais uma vez e entrou no andar para perseguir as duas.
Lizzie, que estava puxando a mão de Emily, continuou a correr sem hesitação como se ela tivesse um destino em mente.
— Lizzie-nee!
— Vai ficar tudo bem! Eu juro que te protegerei!
Lizzie virou a esquina várias vezes para se livrar dos passos ressoando atrás delas antes que chegasse a parar na frente de uma certa porta. E então, ela suprimiu os dedos que tremiam de tensão e medo enquanto digitava a senha na fechadura eletrônica que estava instalada ao lado da porta.
A porta se abriu acompanhada de um pequeno som mecânico. Lizzie empurrou Emily para dentro. Emily, que não tinha dúvidas de que elas se escondiam juntas dentro, ficou pálida vendo sua colega não entrar. Ela adivinhou qual era a intenção de Lizzie.
Em direção a tal Emily, Lizzie mostrou-lhe um sorriso suave mesmo com um rosto duro enquanto abria a boca em persuasão:
— Emily, se esconda aqui. Você absolutamente não deve sair.
— Es-espere, Lizzie-nee! Nós podemos...
— A porta aqui é mais resistente do que qualquer outra sala, é por isso que não será quebrada com facilidade. O pessoal do departamento de segurança deve chegar em breve, é por isso que você precisa fazer o seu melhor para suportar até que a hora chegue.
— Se esse é o caso, então Lizzie-nee também, entre logo!
— Sinto muito, esse cara tem que ser atraído para longe. Não há mais lugares para fugir aqui dentro, então, no pior dos cenários, aquela coisa nos perceberá e será o fim. É por esse motivo, tudo bem?
— Quem se importa com isso!? Não importa, basta entrar depressa!
Emily puxou a mão de Lizzie com desespero, mas a garota mais velha sorriu e empurrou-a para baixo.
— Está tudo bem. Encontrarei aquele idiota do Rick e o professor, e voltaremos aqui juntos. Então acredite na sua irmãzona.
— Lizzie-nee!
Emily estendeu a mão. Mas a porta de aço a obstruiu. O pequeno punho da Emily deu um soco na porta de aço, mas é claro que ela nem sequer tremeu. No entanto, mesmo perdendo a compostura, Emily lembrou em um instante que a porta poderia ser aberta de dentro também, e sua mão se estendeu para o botão da porta, mas...
— Emily!
— ...
A voz furiosa de Lizzie ressoou por trás dela. O corpo de Emily congelou. Desta vez, uma voz suave chegou a ela:
— Não importa o que aconteça, nunca desista. Se for Emily, então vai ficar tudo bem, eu, todos nós acreditamos nisso.
— Lizzie-nee…
Aquelas palavras de sua irmã mais velha que vieram do outro lado da porta de aço fizeram a mão de Emily, que estava indo em direção ao botão, cair impotente. Lágrimas quentes estavam escorrendo ao longo de suas bochechas sem pararem.
— Eu te amo, Emily. Não se esqueça disso. Não importa o que aconteça, você é a irmãzinha da qual nos orgulhamos.
— Lizzie-nee!
Um rugido reverberou. A Presença de Lizzie estava se afastando. Um momento depois, passos pesados estavam passando na frente da porta.
Emily recuou instável antes de afundar no chão impotente. E então, ela abraçou os joelhos e enterrou o rosto neles, ambas as mãos segurando a cabeça, e ela se encolheu.
Emily esperou, obedecendo ao comando de sua amada irmã mais velha.
No entanto, quem voltou foi apenas Hendricks completamente transformado.
As pessoas importantes da Emily, no final, nenhuma delas voltou.
Parte 3
"Isto é ruiiiim! Intenso. Isto é muito intenso. Para ser sincero, isso é tão intenso que eu quero fugir agora mesmo..."
Depois que ela terminou de recordar o passado, Emily abraçou os joelhos mais uma vez, enterrou seu rosto neles, e encolheu. Kosuke estava suspirando dentro de seu coração enquanto olhava para Emily. Falando de forma sincera, ele não podia deixar de sentir simpatia pelas circunstâncias da garota.
Emily até se esqueceu de que não estava usando nada lá em baixo e parecia que seu lugar secreto poderia estar visível com sua posição sentada atual, mas agora Kosuke estava no meio de tanto arrependimento depois de ouvir a história que nem tinha a compostura para estar ciente de tal coisa.
— Quando chegamos, quase não havia sobreviventes dentro do prédio de pesquisa. Nos encontramos com Kimberly, que ficou sem balas e se escondeu, então, depois que compartilhamos informações, nos separamos para procurar a Doutora Grant, consegui protegê-la, mas...
— O desgraçado bonitão traiu vocês.
— Sim. Foi quando nos encontramos com nossos camaradas e nos reunimos no primeiro andar para fugir. Estávamos cercados por berserkir e lutamos, e quando conseguimos garantir uma rota de fuga, fomos baleados por Kimberly e um grupo armado de algum lugar que havia substituído os agentes que agiam como guarda-costas. Por causa do ataque naquele momento, os agentes que vieram nos buscar foram aniquilados.
Vanessa conseguiu sobreviver, apesar de ser ferida do lado do corpo, porque foi imediatamente coberta por Hughes. Mas, em troca, ele também foi ferido de forma letal. Mesmo assim, ele lutou para permitir que Vanessa e Emily escapassem.
Como resultado, devido à resistência final de Hughes, Vanessa e Emily conseguiram escapar.
Então, Kosuke falou sua dúvida:
— Hmm? Depois disso, você não entrou em contato com o departamento de segurança?
Kosuke testemunhou a perseguição de carros esta tarde. Pela história que ele ouviu, o incidente ocorreu à meia-noite. Isso significava que Vanessa e Emily estavam lutando sozinhas por mais de meio dia.
— Meu smartphone que pode se conectar à linha privada foi quebrado quando fomos emboscados. O telefone da Doutora Grant também pareceu quebrar em algum lugar no meio de nossa fuga.
— Você podia usar um telefone público, não podia?
— Isso é verdade. Eu também tentei fazer isso. Contudo, isso... é embaraçoso, mas depois que realizei os primeiros socorros no meu ferimento, desmaiei.
Parecia que Vanessa ficou sem forças porque até executou a extração de balas dentro do carro. Depois disso, Emily cuidou de Vanessa a noite toda.
E então, na manhã seguinte, Vanessa, que acordou de seu desmaio, enfim fez contato com a sede, mas logo depois, talvez elas tenham sido detectadas, pois foram atacadas por Kimberly e seu grupo.
Em seguida, as duas foram perseguidas de forma incansável sem tempo para se encontrarem com as pessoas da sede. Além disso, o local da reunião que foi decidido de antemão também era conhecido por Kimberly, então esse endereço não poderia ser usado, e foi por isso que elas não estavam fazendo nada além de fugir.
— Entendo. Então, o que vocês vão fazer a partir daqui? O departamento de segurança também parece suspeito, não é?
— Isso mesmo. No entanto, também há o fato de que não seremos capazes de fazer nada sozinhas. É só em filmes que um indivíduo pode se opor a uma organização inteira como seu oponente. Temos que determinar a verdadeira intenção do chefe.
Nessa situação, embora o departamento de segurança parecesse suspeito, era impensável que todo o local estivesse contaminado pela traição. Se fosse como Kimberly insinuou, o departamento de segurança estava puxando as cordas do ataque, portanto, a Chefe Magdanese estava perto demais do "lado negro". Nesse caso, Vanessa pediria ajuda aos membros da agência listados dentro de sua cabeça que pareciam confiáveis, e também de outros lugares como o departamento de inteligência e assim por diante.
Mas se fosse o contrário, se a Chefe Magdanese fosse do "lado da luz", elas poderiam conseguir um resgate de um local mais próximo.
De qualquer forma, para investigar a organização por trás de Kimberly e, além disso, para se opor a ela, Vanessa precisaria obter o poder de uma organização também. Por isso, não importava o que acontecesse, era essencial determinar a posição da Chefe Magdanese, se ela era aliada ou inimiga.
— Primeiro, é importante classificar quem é inimigo e quem é aliado. Eu pretendo seguir nessa direção, então, durante esse período, quero que o Sr. K proteja a Doutora Grant.
Kosuke coçou a bochecha com um olhar perturbado depois de ouvir o plano de Vanessa. E então, ele estava prestes a abrir a boca para dizer algo. No entanto, sua voz que ia fazer uma objeção foi interrompida:
— Não estou procurando proteção nem nada do tipo.
— Doutora Grant?
Vanessa olhou para ela surpresa. Ali, Emily, que havia se tornado pequena, levantou o rosto e a olhou de volta. A chama negra morando dentro daqueles olhos, que contradiziam sua atmosfera frágil de antes, fez Vanessa engolir em seco de modo inconsciente.
— Essa droga, "Berserk", é algo que não deveria existir neste mundo. Ela tem que ser apagada deste mundo, sem deixar nada para trás. Eu, que a criei, tenho que apagá-la, custe o que custar.
— Mas isso…
— Eu não quero ser protegida, apenas esperando que a situação termine sem entender nada. Por isso, Vanessa. Por favor, me leve junto. Quero ver com meus próprios olhos quem foi o responsável por espalhar o "Berserk" e o que acontecerá de agora em diante.
— … minhas desculpas, mas, Doutora Grant. Você é...
— Um fardo? Eu não concordo. "Berserk" é uma mercadoria defeituosa criada por acaso. Seja para aprimorá-lo ou para criar um antídoto, isso está fora de questão sem mim. Em outras palavras, eu sou o melhor escudo que você pode desejar.
Vanessa ficou muito perturbada com o argumento de Emily. De fato, para as pessoas que buscavam o conhecimento e a habilidade de Emily, a vida dela era algo que eles tinham que proteger. Em outras palavras, se ela transformasse Emily em um escudo, eles não seriam capazes de puxar o gatilho.
Se Vanessa dissesse que procuraria informações contra uma organização nessa situação isolada, isso seria considerado um trunfo útil. No entanto, mesmo que ela estivesse lutando para proteger Emily por sua natureza, se a transformasse em algo como um escudo, ela estaria sendo imediatista.
Além disso, não havia nada absoluto no campo de batalha, além disso, um "acidente" poderia acontecer. E mesmo se isso não acontecesse, o inimigo não tinha motivos para não tomar a decisão de "está tudo bem se ela estiver pelo menos viva".
Para Vanessa, levar Emily junto com ela a partir daqui era algo que não podia ser permitido. Contudo, mesmo com todas essas razões, o motivo pelo qual ela era incapaz de rejeitá-la e deixá-la era sem dúvidas por causa dos olhos de Emily. Se a obrigasse a ficar para trás, a garota fugiria sozinha. Esse risco era algo possível com a atual Emily.
Como ela deveria convencê-la... Vanessa estava perdida, mas antes que a mulher pudesse dizer alguma coisa, quem falou com Emily, que disse coisas precipitadas, foi Kosuke, que estava sendo reservado.
— Olhe aqui... como eu pensava, algo assim, acho melhor deixarmos isso para o profissional, sabe? Emily é uma pesquisadora, não é? Um pesquisador tem seu próprio campo de batalha que só pode ser combatido por um pesquisador, não é? Se Vanessa-san encontrar um aliado e eles prepararem um lugar para você pesquisar o "Berserk", a batalha de Emily será a partir dali, não é?
Para Kosuke, seria melhor que Vanessa pudesse encontrar depressa uma organização aliada que pudesse dar proteção adequada para Emily. Porque naquele momento, Kosuke se tornaria desnecessário e ele poderia partir. Pensando assim, o rapaz tentou ajudar Vanessa, mas...
— Não.
Sua opinião foi rejeitada com uma palavra. Emily nem sequer encontrou o olhar dele.
— Dizendo não assim, você é uma criança fazendo birra, hum? Você entende, não é? Você disse que vai se tornar um escudo ou algo assim, mas você ainda é praticamente um fardo. Vanessa-san não tem como usar Emily como escudo. É por isso que você deve-...
— Se eu disse não, então é não!
Ao ouvir as palavras de Kosuke, desta vez, os olhos amendoados de Emily brilharam de forma feroz enquanto fazia uma rejeição que parecia muito infantil. Como esperado, Kosuke ficou irritado ao ouvir as palavras de Emily que não eram sequer uma objeção, mas apenas egoísmo.
— Sério, não é hora de fazer birra. Que tal você entender um pouco mais a sua própria posição? Você é um gênio, certo? Então, pelo menos, entenda isso.
— ...
A atmosfera patética de Kosuke de até agora desapareceu e, em seu lugar, ele respondeu com uma expressão e tom visivelmente irritados. Emily tremeu de choque com isso. No entanto, a chama que habitava seus olhos não se apagou nem um pouco. Ela não podia fazer nenhuma refutação e lágrimas escorriam um pouco de seus olhos, mas, mesmo assim, ela ainda irradiava uma rebelião contra Kosuke.
O rapaz continuou suas palavras enquanto mantinha seus sentimentos irritados em relação à irracional Emily.
— Olhe aqui... se você continuar sendo obstinada, e Vanessa-san se machucar de novo por causa disso...
— O que há de errado em ser obstinada, hein!?
Emily interrompeu as palavras de Kosuke e explodiu: — OoU! — o rapaz levantou uma voz estranha em choque. Emily se aproximou de Kosuke e segurou o colarinho dele.
— Eu já sei! É melhor para Vanessa-san se mover sozinha! Que não serei útil se estiver com ela! Eu sei disso! Mas, ainda não consigo evitar! Por que, por que...
— Se- se acalme...
Kosuke pegou os ombros de Emily para tentar acalmá-la, mas logo depois disso, ele sentiu um impacto que atingiu seu coração pelas palavras que a garota gritou a seguir:
— Todos, eles morreram!
— ...
Emily, que estava derramando lágrimas com sua emoção explodindo, continuou gritando sem perceber a condição de Kosuke.
— Todos, todos morreram lá! Para me deixar fugir! Para garantir que eu viveria! Todos morreram! Eles morreram lá…
"... eu te disse que eles morreram! Capitão Meld e Alan-san e os outros, todos eles! Todos os cavaleiros que entraram no labirinto morreram! Para me deixarem fugir! Porque é minha culpa! Eles morreram! Todos eles morreram lá!"
O lamento que ele soltou no passado ressuscitou em sua cabeça.
— Eu fui confiada. Todos, eles me confiaram suas esperanças. Eu-eu não posso parar. Senão, senão todos…
Ele foi confiado. Naquele momento, Kosuke foi confiado com a esperança de seus camaradas. Os cavaleiros, eles confiaram suas esperanças a Kosuke. Eles o mantiveram vivo e o deixaram escapar, apenas ele...
Como resultado, ele poderia salvar seus amigos, mas Emily...
Kosuke encarou Emily. Ela estava abaixando a cabeça, agarrando-se a Kosuke enquanto chorava. Ao lado, a mão de Vanessa se estendeu para parar Emily, mas quando ela viu o rosto de Kosuke, sua respiração ficou presa de modo inconsciente. Vanessa não entendeu como descrever isso; era uma expressão misteriosamente transparente.
Kosuke acariciou a cabeça de Emily de forma gentil. E então, para a surpresa de Emily, ele falou com uma voz calma, e ainda assim penetrou profundamente em seu coração.
— Eu serei a sua força.
— … eh?
Emily levantou o rosto desgrenhado. Kosuke pegou a lágrima escorrendo pelo rosto dela com o dedo, e então ele sorriu com um olhar preocupado.
— Eu me tornarei sua força. Mas eu não sou o Sr. K. Mas, sem dúvidas, tudo ficará bem.
— Sen-hor K...
— É Kosuke. Emily. Eu sou Kosuke.
A lágrima em sua bochecha foi suavemente enxugada. Era como o calor de seus irmãos e irmãs.
Emily ficou meio atordoada enquanto repetia o nome do rapaz: — Ko-su-ke? — assim como ela ouviu.
Até Vanessa ao lado dela estava com os olhos arregalados. Kosuke mostrou um sorriso cheio de confiança e declarou:
— Vai ficar tudo bem, Emily. Afinal, eu sou...
"O braço direito do rei demônio-sama, não sou?"
Nota do Autor (Ryo Shirakome)
Muito obrigado por ler essa história.
Muito obrigado pelos pensamentos, opiniões e relatos sobre erros de ortografia e palavras omitidas.
Nota
[1] Filme B é um termo usado originalmente para se referir a filmes de Hollywood destinados a serem a "outra metade" de uma sessão dupla, que geralmente apresentava dois filmes do mesmo gênero (faroeste, gangsters ou horror). Nos tempos dos maiores estúdios de cinema, essa terminologia era oficialmente usada para este fim, que também forneceu a nomenclatura de atores "A" ou "B" (por exemplo, Ronald Reagan, o 40º presidente dos Estados Unidos, fez carreira atuando em filmes B). As principais produtoras tinham unidades próprias para esse tipo de filme, mas também havia pequenos estúdios como PRC, Consolidated, Ajax, Mascot, Puritan, Monogram, Principal etc, que se especializaram em fazer filmes B. Esses estúdios eram referidos como pertencentes ao Poverty Row (Cinturão ou linha de Pobreza), termo usado para designar coletivamente as companhias localizadas numa região de Hollywood chamada Gower Street, que produziam filmes com orçamentos extremamente reduzidos. Um estúdio do Poverty Row era capaz de rodar um faroeste de uma hora em apenas dois dias e meio, gastando somente oito mil dólares.