Volume 1
Capítulo 2.2: Fome
Parte 2
Ethan e Aria estavam à frente de todos, pois já haviam passado pelo suposto detector de metais que repelia as pessoas. Aria estava calma, até um certo ponto. Ela lembrou que existia um temporizador, que agora marcava vinte minutos.
— Ei, Ethan… não acha melhor a gente andar mais rápido? Ou… correr? Só tem vinte minutos e parece meio longe…
— Se você quiser correr, ninguém te impedirá — respondeu, colocando as mãos nos bolsos enquanto caminhava.
— E você não vai vir? — perguntou, olhando preocupadamente para Ethan.
— Não é necessário, Aria. Vai gastar energia para nada, não sabemos o que tem no final.
— Mas e o… temporizador? Só tem dezenove minutos sobrando… — após Aria dizer, Ethan olhou para o bracelete. O tempo já marcava dezenove minutos, e continuava descendo. Ethan encarou-o por um tempo, até chegar a uma conclusão.
— Está se preocupando demais, vamos apenas manter o ritmo.
Ainda no salão, as coisas estavam ficando cada vez piores. Alguns tentavam bater na porta dos funcionários para averiguarem o detector, pois presumiram que estava com defeito. Joey Santiego continuava irritado, e David Cohen não sabia mais o que fazer. Alguns apenas aproveitaram a comida, e outros desistiram e ficaram quietos, conversando nas mesas. Mia Cooper, que estava comendo um pouco de sushi, reparava que quanto mais comia, mais seu bracelete ficava alaranjado. Sua dupla não estava mais comendo nada, e esse pequeno detalhe chamava sua atenção.
Ryan Garcia e Emma Brown continuavam parados na mesa em que estavam, enquanto Ryan analisava o caos se instalando no local.
— Só a Aria e aquele garoto conseguiram sair até agora… você acha que é algum defeito? — perguntou Emma, ao Ryan.
— Hah… Ethan Kim e Aria Harper… interessante, realmente já perdemos muito tempo aqui, senhorita Brown. Vamos continuar. — Ryan se levantou da mesa, e caminhou até o detector sem dizer mais nada. Emma queria perguntar alguma coisa, mas estava difícil de se comunicar com todo o barulho das pessoas equivocadas no salão. Ryan se aproximou, e assim como Ethan e Aria, Ryan e Emma também passaram. Seus braceletes estavam vermelhos, e Ryan Garcia soltou um sorrisinho de canto.
Vendo que os dois também saíram, os outros aproximaram-se do detector, e tentaram analisar o que eles haviam feito para conseguir tal coisa.
— Será que está repelindo aleatoriamente? — perguntou David. Enquanto isso, mais duas pessoas passaram pelo detector. A dupla de duas garotas que quase tinham conseguido passar antes, agora conseguiu passar. De todas as pessoas dali, com exceção dos irmãos Turner, elas tinham comido a menor quantidade de comida, o que fez com que fosse balanceadamente a mesma quantidade. Michael Turner e Emily Turner agora tinham entrado em um acordo.
— Apenas coma qualquer coisa, e então podemos ir — explicou Michael. — Eu não estou com fome, cara! É só a gente ir logo — respondeu Emily, arrogante.
— Você é idiota por acaso? Para podermos passar, você precisa comer!
— Urgh… tudo bem então! Se você faz tanta questão assim, vou comer. Mas depois disso temos que nos apressar, o tempo já está correndo — disse Emily, enquanto pegava um saco de batatas na mão. Comeu três, e seu bracelete se ativou. Michael em seguida, puxou o saco da mão de Emily, e comeu três batatas também. Os dois braceletes ficaram vermelhos, e eles tentaram passar pelo detector. Prosseguiram com sucesso, e dessa vez, as pessoas não se impressionaram. Alguns notaram a coincidência, todos que passavam por ali estavam com os braceletes brilhando em vermelho. Mia Cooper foi a primeira a notar, e logo se aproximou de sua dupla.
— Ei… qual de nós duas comeu mais até agora?
Minutos depois, Ethan e Aria já estavam próximos do ponto denominado. Sem fome, sem cansaço por estarem satisfeitos, e com tranquilidade. O contador de tempo já estava em cinco minutos, quando Aria olhou novamente.
— Cinco minutos, Ethan! — exclamou.
— Acalme-se, vai ficar tudo bem. Garcia e a Brown devem aparecer logo, espere por eles.
— Por que você quer esperar por eles? — perguntou, com uma expressão confusa.
— Logo você verá.
Dois minutos depois, Ryan e Emma apareceram, correndo juntos até o local. Passaram por Ethan e Aria com velocidade, pareciam realmente focados. Quando Ryan passou por Ethan, lhe deu um breve sorriso.
— Eles passaram a gente, Ethan! — exclamou Aria, mais uma vez.
— Não é uma corrida, mantenha a calma.
O temporizador chegou a zero, mas nenhum jogador havia sequer chegado ao ponto denominado ainda. Os que já haviam saído do salão não perderam nada, mas os que permaneceram, perderam cinquenta pontos por não participarem do jogo.
— Arh! Que merda… — murmurou Joey, sentando-se em um banco, sentindo o sabor da derrota.
Ethan estava observando seu bracelete por um tempo desde que Ryan os passou.
— Ele já devia ter chegado lá… — sussurrou.
— O que você está procurando neles? Acha eles suspeitos? — questionou Aria, que agora estava mais animada por não ter perdido pontos quando o temporizador zerou.
— Chegaram ao final, mas não ganharam ponto nenhum — explicou Ethan. Em algumas informações adicionais da competição, que eram acessíveis pelo bracelete, diziam que era possível ver quando um jogador específico perde ou ganha pontos em jogos. No bracelete dos dois, apenas apareciam os jogadores que perderam cinquenta pontos por não participarem. Ryan Garcia e Emma Brown de fato não haviam ganhado ponto nenhum desde que partiram.
— E o que isso significa…? — perguntou Aria.
— Significa que o ponto denominado, não é o final.
Enquanto isso, algumas duplas que haviam saído antes do temporizador se esgotar prosseguiam no caminho. Mia Cooper e a garota de cabelos rosas andavam lentamente, com expressões arrogantes e com um ar egocêntrico.
— Mais da metade daqueles idiotas já está para trás… isso será mais fácil do que achávamos que seria, Hina! Haha! — caçoou Mia, para Hina Takahashi.
Hina era uma garota de origens japonesas, tinha dezesseis anos, com cabelos rosados e olhos verdes. Tinha uma personalidade meiga e carinhosa, também era sempre muito perfeccionista. Mas será que esta é sua verdadeira personalidade? Ou apenas mais uma ilusão?
— Não fique tão confiante, Mia! Alguns garotinhos já passaram também! — enquanto falava, soltou um breve resmungo. — Mas aparentemente nenhum deles conseguiu pontos ainda… que pena.
Um garoto ruivo de olhos amarelos andava junto de uma garota de cabelos pretos e olhos também amarelos. A garota era bem quieta, não gostava muito de se aproximar das outras pessoas. Já estavam na metade do caminho, e ela não havia dito uma palavra sequer.
— Acho que já estamos chegando… — resmungou o garoto, soltando um bocejo. — O que você acha? — a garota não respondeu, e apenas continuou andando enquanto olhava para baixo.
— Não vai mesmo dizer nada, Aaliyah? — perguntou o garoto ruivo, enquanto desviava o olhar para o céu.
— O que você quer que eu diga, Liam?
Liam Bernard e Aaliyah Abioye estavam juntos no jogo. Haviam passado pelo detector logo após Ryan e Emma terem se apressado e saído do salão. Liam Bernard tinha cabelos ruivos, e agia como um garoto comum. Aparentemente, estava ali apenas para passar o tempo. Aaliyah Abioye tinha cabelos pretos, e ambos continham olhos amarelos em um tom dourado.
Um pouco à frente de Mia Cooper e Hina Takahashi, dois garotos quase sem forças se esforçavam para continuar caminhando.
— Droga… acho que comemos demais… — um dos garotos tinha cabelos de cor roxa, e eram bem lisos. — Como você pôde ter comido tanto, Christopher?
— M-me desculpe…
Antes do temporizador tocar, Christopher e o garoto dos cabelos roxos faziam exatamente o contrário um do outro. O garoto não queria comer nada, pois achava que a armadilha estava na comida, enquanto Christopher comia tudo que podia colocar na boca.
— Não acha que está exagerando um pouco…? — disse o dos cabelos roxos, enquanto ajustava seu óculos. Segundos depois, Liam e Aaliyah haviam conseguido passar pelo detector, e o garoto ficou intrigado. Olhou para as outras mesas, e notou que na dupla de Mia, ela não comia mais nada e apenas observava Hina comer, mesmo ela não tendo comido nada no início.
“Estranho… mudou de decisão espontaneamente… será que percebeu alguma coisa?” O garoto observou outras duplas, e notou que enquanto Joey continuava irritado, David continuava comendo para amenizar o gosto da derrota. Afinal, com uma dupla dessas, já tinha em mente que nunca iria chegar ao fim. Olhou para o bracelete dos dois, e conforme David ia comendo, o bracelete ia ganhando um brilho cada vez mais esverdeado.
“As pessoas que passaram até agora… todos os braceletes estavam vermelhos. Espera, será que…!” pensou, e logo em seguida voltou o olhar para Christopher, que estava com metade de uma coxa de frango enfiada na boca.
— Temos que comer a mesma quantidade, seu idiota! — exclamou, enquanto tentava acompanhar a quantidade que o outro comia.
— Ah… então é isso? Por que não falou antes…?
Christopher continuou comendo, conforme o garoto de cabelos roxos comia para alcançá-lo.
— O que é que você pensa que está fazendo? É para EU alcançar VOCÊ! Por que está comendo?!
— Oh… achei que era para a gente se alcançar…
O nome inteiro do garoto era Christopher Santiego, e ele era o irmão mais novo de Joey. Tinha cabelos loiros bem curtos, que nem chegavam à sua testa para criar uma franja. Com olhos verdes bem vivos, assim como os de Joey. Christopher era tímido, e demonstrava ser fraco. Não era muito inteligente, e era magro como um mosquito.
Continuando pelo caminho, o irmão mais novo de Joey havia comido tanto que mal conseguia andar sem ficar suado, e também tinha uma constante vontade de ir ao banheiro, o que limitava a velocidade de seus passos.
— Desse jeito, só vamos chegar lá amanhã.
A este ponto da prova, mais duas duplas já haviam passado por Ethan. Ele não estava prosseguindo mais, e agora apenas esperava os outros chegarem ao ponto denominado antes deles.
— O que ainda estamos esperando aqui, Ethan…? — questionou Aria, que lentamente tornava a ficar preocupada novamente.
— Não é uma corrida, Aria — respondeu, com os olhos focados no bracelete. Das três duplas que já haviam passado, nenhuma delas havia ganhado pontos ainda. “Não acho que o destino verdadeiro seja diferente do ponto que eles marcaram no mini-mapa. Mas se eles não ganham pontos, e nem perdem… então sequer completaram. Ou talvez, haja algo no fim que tenhamos que fazer para receber os pontos.” pensou Ethan, por um momento.
— Vamos. — Ethan segurou a mão de Aria repentinamente, o que fez ela se sentir meio envergonhada. Desta vez, Ethan acelerou um pouco os passos para que não perdessem mais tempo. Um pouco atrás, longe o suficiente para não serem vistos, Michael Turner e Emily Turner observavam os dois saírem de seus esconderijos e seguir até o local denominado.
— Então eles resolveram se movimentar… parece que nosso predador decidiu avançar, irmãzinha.
— Acabei de conseguir a amizade da Aria… não quero que ela perca pontos no início por causa daquele garoto.
— Acalme-se, princesa. Se não fosse pelo garoto, ela sequer teria saído do salão. — Emily soltou um profundo suspiro, e lhe disse:
— Não me chame assim, Michael.
Após cinco minutos, Aria e Ethan chegaram nas portas do local. Era um estabelecimento comum, com portas de vidro e uma recepção ao fundo. Quando entraram, uma mulher de cabelos brancos os atendeu.
— Por favor, prossigam cada um para uma porta. Terão que permanecer sozinhos a partir daqui.
Ao ouvir isso, Aria sentiu um arrepio pelo corpo. Talvez sem Ethan, ela não saberia o que fazer. Antes de seguir pela porta da esquerda, ele segurou a mão de Aria firmemente e sussurrou a ela:
— Faça apenas o contrário do óbvio, Aria…
Ela o olhou profundamente, arregalando os olhos. E após uma troca rápida de olhares, eles soltaram as mãos e seguiram nas direções opostas. As salas eram brancas, e havia apenas uma cadeira com uma mesa à frente. As duas salas eram iguais, e Isabel Rodriguez apareceu na de Ethan. Já na de Aria, um homem de cabelos cacheados e pretos apareceu. Os dois disseram basicamente a mesma coisa.
— Ethan Kim… a divergência entre os elementos desse lugar é tão vasta… seus objetivos, suas motivações, suas necessidades, seus níveis intelectuais… percebe o quanto são únicos…? Mas no fim, acabaram no mesmo lugar. Acabaram com o mesmo destino. Eu só tenho uma pergunta para você, Kim. Após perceber a calamidade no coração das pessoas, e notar que talvez a única forma de sair deste lugar com dignidade seja confiando em seus próprios instintos… me diga, o que diverge… você, de sua dupla atual?
Ethan ficou quieto, e Aria começou a tremer quando ouviu a pergunta. O homem em sua sala estava basicamente falando as mesmas palavras que Isabel, só que direcionadas para Aria. Os dois pensaram um pouco antes de falar, e apenas uma coisa passava na cabeça de Aria. “Faça apenas o contrário do óbvio”. Os dois abriram os olhos ao mesmo tempo, e responderam:
— Nada.
Isabel e o homem ficaram impressionados com a resposta, e perguntaram juntos.
— Se aquilo que os diverge não existe, então o que os torna iguais…?
Ethan respondeu rapidamente.
— Nada. Não somos iguais, e nem diferentes. O destino nos trouxe para este lugar, e apenas neste lugar podemos nos conectar. Ambições, necessidades, superioridade, isto não existe aqui. Pontos não serão ganhos sem pessoas para competir, mas ao mesmo tempo, se houver competidores nunca haverá um vencedor. No fim, estaremos conectados de qualquer forma.
Já Aria, apenas respondeu timidamente.
— N-nada… — o homem a encarou por alguns segundos, e então retrucou.
— Hah… entendo. Muito bem então, vocês podem prosseguir para o colegial novamente, esta prova terminou para vocês.
Aria se levantou da cadeira, cabisbaixa, e voltou para a recepção. Ethan voltou também, e chegaram lá ao mesmo tempo. Lentamente saiam do estabelecimento enquanto Mia e Hina entravam juntas.
— Nós… falhamos… me perdoa, Ethan! Eu devo ter falado a resposta errada…
Ethan olhou para ela, e disse monotonamente.
— Olhe seu bracelete, Aria. — ela sem entender, olhou para Ethan. Ele olhava profundamente para ela, mas com uma expressão calma em seu rosto. Então desviou o olhar para o bracelete, e bem ao topo, apareciam os nomes “Ethan Kim” e “Aria Harper”, com mais cento e vinte pontos adicionados a ambos.
Notas:
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