A Senpai Coelhinha Japonesa

Volume 1

Capítulo 1: Minha Senpai é uma Bunny Girl

Um dia, Sakuta Azusagawa encontrou uma garota vestida de coelhinha. Era o último dia da Semana Dourada. Um passeio de bicicleta de vinte minutos o trouxe de seu apartamento até a Estação Shonandai, onde as linhas Odakyu Enoshima, Soutetsu Izumino e o Metrô Municipal de Yokohama se cruzavam. A estação ficava cercada por um bairro tranquilo, com poucas construções altas.

Mantendo a estação à sua esquerda, Sakuta virou à direita no semáforo. Dali, faltava apenas mais um minuto até seu destino, a biblioteca. O bicicletário estava apenas pela metade, então ele estacionou a bicicleta e entrou.

Sakuta frequentava muito esse lugar, mas o silêncio característico da biblioteca sempre o deixava um pouco tenso. Seu corpo ficou um pouco rígido ao entrar. Era a maior biblioteca da região e estava sempre bastante movimentada. Logo após a entrada, havia um expositor cheio de revistas e jornais. Sakuta avistou um senhor familiar franzindo o cenho para um jornal esportivo. Provavelmente, o time favorito dele havia perdido.

Ao passar pelo balcão de empréstimo, uma fileira de mesas de estudo surgiu à vista, quase todas ocupadas. Havia estudantes do ensino médio, universitários e até adultos com laptops. Sakuta mal olhou para eles e foi direto para as estantes de romances modernos em capa dura. Seus olhos seguiram as lombadas organizadas em ordem alfabética, procurando a seção de livros que começava com "yu". Ele teve que olhar para baixo durante a busca, pois, com seus 1,73 metros de altura, até as prateleiras mais altas chegavam apenas à altura da cintura.

Logo, ele encontrou o livro que sua irmã mais nova havia pedido. O nome da autora era Kanna Yuigahama, e o livro se chamava O Príncipe Me Deu uma Maçã Envenenada. Se ele se lembrava bem, o livro havia sido lançado há uns quatro ou cinco anos, mas sua irmã tinha gostado de outro título da autora e estava determinada a ler o restante de suas obras. Sakuta alcançou a lombada um pouco desgastada e retirou o livro da estante.

Quando olhou para cima, pretendia ir direto ao balcão de empréstimos, mas foi então que ele a viu. Uma garota vestida de coelhinha, parada ali entre as estantes de livros.

Ele piscou várias vezes. Aparentemente, não estava vendo coisas. Ela era real.

Sapatos de salto alto pretos brilhantes em seus pés. Pernas longas em meias pretas tão transparentes que ele conseguia enxergar a cor de sua pele por baixo. Acima disso, um collant preto que realçava sua silhueta, magra, mas com curvas, e criava um vale perceptível, embora não muito pronunciado, na parte superior.

Punhos brancos davam um toque ousado aos pulsos, e ela usava uma gravata borboleta preta no pescoço. Sem os saltos, ela devia ter por volta de 1,65 metros de altura. Traços fortes e uma expressão entediada davam a ela um charme maduro, o que Sakuta achou muito atraente.

A princípio, ele pensou que alguém estivesse gravando alguma coisa. Olhou ao redor, mas não viu nenhuma equipe de TV. Ela estava sozinha. Perdida e desamparada. Incrível. Uma autêntica garota de coelhinha selvagem.

Naturalmente, ela se destacava como um polegar machucado na biblioteca, em uma tarde comum. Completamente fora de lugar... De fato, Sakuta só conseguia pensar em alguns lugares que poderiam ser considerados o habitat natural de uma garota vestida de coelhinha. Cassinos em Las Vegas ou estabelecimentos de má reputação, talvez? De qualquer forma, garotas vestidas assim definitivamente não frequentavam a biblioteca pública local.

Surpreendentemente, isso nem era o mais chocante. Aquela garota estava usando a roupa mais chamativa que se podia imaginar, mas ninguém a estava olhando.

“O que…” ele disse em voz alta.

Uma bibliotecária próxima lançou-lhe um olhar de reprovação que claramente dizia: ‘Silêncio!’. Embora ele tenha acenado a cabeça respeitosamente em resposta, não pôde deixar de pensar que ele não era a pessoa mais merecedora de repreensão naquele momento.

Mas a terrível verdade já começava a se infiltrar em sua mente. Ninguém se importava com a garota de coelhinha. Eles não lhe davam atenção, não faziam alarde e nem sequer pareciam perceber que ela estava ali.

Normalmente, se uma garota usando um traje tão provocante como aquele passasse, até mesmo o estudante lutando para entender os Seis Códigos do sistema jurídico japonês teria levantado os olhos. O velho com o jornal esportivo teria fingido continuar lendo, enquanto roubava alguns olhares. E a bibliotecária teria vindo sugerir educadamente uma troca de roupa.

Algo estava errado. Muito errado. Era como se ela fosse um fantasma que apenas Sakuta podia ver.

Ele sentiu uma gota de suor escorrer pela sua espinha. Com horror, observou a garota de coelhinha pegar um livro de uma das prateleiras e seguir em direção ao canto de estudo, nos fundos da biblioteca.

No caminho, ela se inclinou e encarou diretamente o rosto de uma estudante universitária, e mostrou a língua. Em seguida, passou as mãos entre um homem de negócios e seu tablet, acenando-as para cima e para baixo como se quisesse verificar se ele realmente não podia vê-la. Quando nenhum dos dois reagiu, ela sorriu, aparentemente satisfeita.

Depois, sentou-se no fundo da biblioteca.

Havia um estudante universitário, mergulhado em sua pesquisa, sentado em frente a ela. Ele nunca notou sua presença. Ela percebeu que a parte da frente de seu collant começava a ceder e deu um rápido puxão para ajustá-lo de volta ao lugar, mas, ainda assim, o estudante universitário não reagiu. Mesmo olhando diretamente para ela.

Depois de um tempo, o estudante terminou sua pesquisa e começou a se preparar para ir embora, como se absolutamente nada de estranho estivesse acontecendo. Ele saiu, mais uma vez, como se nada fora do comum tivesse acontecido. Nem sequer tentou olhar para o decote dela.

Sakuta hesitou por um momento, mas depois se sentou no lugar que o universitário havia desocupado. Ele olhou diretamente para a garota vestida de coelhinha à sua frente, examinando a suave curva de seus ombros nus. Eles se moviam levemente a cada respiração que ela dava, uma visão estranhamente cativante ali na biblioteca, símbolo de seriedade e dedicação. Sakuta sentiu como se estivesse perdendo a cabeça. Talvez já tivesse perdido.

Depois de alguns minutos, ela ergueu o olhar do livro, e seus olhos se encontraram.

“......”

“......”Ambos piscaram duas vezes. Os lábios dela se abriram primeiro.

"Que surpresa", disse ela, com um toque travesso na voz.

"Você ainda consegue me ver."

Aquilo soava como se mais ninguém pudesse vê-la. Mas, para os ouvidos de Sakuta, essas palavras pareciam verdadeiras. Naquele exato momento, por mais absurda que fosse sua presença, ainda não parecia haver uma única outra pessoa que tivesse notado que ela estava ali.

"Bem, então." Ela fechou o livro e se levantou.

Aquilo deveria ter sido o fim. Ele poderia ter reduzido todo o acontecimento a uma anedota engraçada para contar aos amigos mais tarde. Mas Sakuta não conseguiu deixar aquilo de lado tão facilmente.

Porque ele sabia quem ela era.

Ela estudava na mesma escola que ele, o Colégio Minegahara. Uma aluna do terceiro ano, um ano à sua frente, sua senpai. Ele até sabia seu nome. Seu nome completo.

Mai Sakurajima. Essa era a identidade da garota vestida de coelhinha.

“Hum.”

Antes que suas costas nuas desaparecessem entre as estantes, ele a chamou.

Mai parou e lançou-lhe um olhar questionador por cima do ombro.

“Você é Sakurajima, certo?” ele perguntou, tomando cuidado para manter a voz baixa.

“Do terceiro ano?”

“......” Um lampejo de surpresa passou pelo rosto dela.

"Se você sabe disso, então provavelmente estuda no Minegahara?"

Ela voltou a se sentar, examinando-o.

"Sakuta Azusagawa, da turma 2-1. O mesmo Azusagawa do nome das áreas de descanso nas rodovias. Saku de florescer, e ta de taro."

“Eu sou Mai Sakurajima. Mai de Mai Sakurajima e Sakurajima de Mai Sakurajima. Mai Sakurajima.”

“Sim, eu sei. Você é famosa.”

“Certo.”

Ela pareceu perder o interesse. Apoiada com uma das mãos no queixo, seu olhar vagou para a janela próxima. Ela se inclinou levemente para frente, apenas o suficiente para acentuar o decote. Os olhos de Sakuta foram atraídos por ele. Uma visão impressionante.

“Sakuta Azusagawa.”

“Sim.”

“Deixe-me te dar um aviso.”

“Um aviso?”

“Esqueça o que você viu hoje.” Ele abriu a boca, mas antes que pudesse dizer algo, ela falou novamente.

"Se você contar a alguém sobre isso, vão achar que você é louco, e você será forçado a passar o resto da vida sendo rotulado como um lunático." Era um aviso justo.

"Além disso, nunca fale comigo novamente."

“......”

"Diga que entendeu."

“......”

Quando ele não disse nada, Mai parecia irritada. Mas logo a expressão se desfez, sendo substituída pelo tédio de antes. Ela se levantou, devolveu o livro à prateleira e seguiu em direção à saída.

Nenhuma das pessoas por quem ela passou prestou qualquer atenção a Mai. Mesmo quando ela passou pelo balcão de empréstimos, os bibliotecários continuaram trabalhando em silêncio. Apenas Sakuta não conseguia desviar os olhos daquelas pernas encantadoras, cobertas pelas meias.

Quando ela desapareceu completamente de vista, Sakuta afundou na mesa.

"Esquecer?" ele murmurou.

"Como esquecer aquela roupa?"

A pele exposta desde os ombros até o peito. Quando ela se inclinou, aprofundando o vale. O cheiro agradável que ainda permanecia em suas narinas. A voz suave dela, alta o suficiente para que apenas Sakuta pudesse ouvir. Aqueles olhos claros, olhando diretamente para os dele. Cada detalhe disso estava atingindo as zonas erógenas de Sakuta, deixando-o muito agitado.

Ele temia que, se se levantasse, as pessoas ao redor notariam.

Parecia que ele estaria preso àquela mesa por um tempo.

Ele tinha muitas perguntas que queria fazer a Mai. Mas foi forçado a guardá-las para outro dia.

 

 

Na manhã seguinte, Sakuta acordou de um sonho estranho. Ele se lembrava principalmente de estar sendo esmagado por uma pilha de coelhinhos.

“Entenda a dica! Eram para ser garotas coelhinhas!” ele resmungou, tentando se levantar.

“Hm?”

Mas isso não saiu como planejado. Havia um peso considerável sobre seu ombro esquerdo, o prendendo na cama. Ele puxou o cobertor para descobrir a causa.

Havia uma garota de pijama enrolada ao seu lado, com os braços em volta de seu braço esquerdo. Dormindo pacificamente. Ao puxar o cobertor, provavelmente a deixou com frio, porque ela se aconchegou ainda mais perto dele.

Essa era sua irmã, Kaede. Ela completaria quinze anos naquele ano.

“Kaede, acorda. Já é de manhã.”

“Mas está tão frio...” Ela não parecia disposta a se mexer, então ele a pegou no colo e saiu da cama.

“Caramba, você está pesada!”

Kaede tinha um metro e sessenta e quatro de altura, relativamente alta para sua idade, e vinha crescendo rapidamente nos últimos tempos. O peso em seus braços deixava bem claro que ela não era mais uma garotinha.

“Metade do meu peso é feito dos meus sentimentos por você!”, ela protestou.

“Você ouve o que está dizendo? Espero que a outra metade seja remédio para a dor de cabeça que você acabou de me dar. E se está acordada, levanta logo.”

“Ugh.”

Resmungando, ela deixou que ele a colocasse no chão. Seu rosto tinha amadurecido bastante no último ano, e havia uma grande diferença entre sua aparência e seu comportamento. O que antes seria um contato físico normal entre irmãos agora estava definitivamente deixando Sakuta desconfortável.

“Já está na hora de parar de entrar na minha cama.”

Provavelmente também era hora de ela parar de usar pijamas com capuz que pareciam um panda.

“Eu vim te acordar, mas você não levantava, então é sua culpa.” Aquele rosto emburrado a fazia parecer mais jovem do que era.

“Certo, mas ainda assim, você já está velha demais para fazer esse tipo de coisa.”

“Oh? Estou te deixando animado?”

“Irmãs não funcionam assim.” Ele deu um leve peteleco na testa dela e saiu do quarto.

“Ah! Espera por mim!”

Depois de preparar o café da manhã para os dois, eles comeram juntos. Sakuta terminou primeiro e se preparou para ir à escola.

“Se cuida!” Kaede disse, despedindo-se com um sorriso, mas ele saiu de casa sozinho.

Sakuta começou a bocejar antes mesmo de sair do complexo de apartamentos. O dia anterior tinha sido muito estimulante, e ele teve dificuldades para pegar no sono. Acordar de um sonho estranho nunca era uma boa maneira de começar o dia.

Bocejando novamente, ele percorreu as ruas residenciais. Havia uma única ponte que ele precisava atravessar no caminho. À medida que se aproximava da estação, os prédios ao seu redor ficavam mais altos. Também ficava mais movimentado — todos seguiam na mesma direção que ele.

Ele finalmente chegou à avenida principal, esperou o semáforo e atravessou na faixa de pedestres. Ao passar por hotéis comerciais e lojas de eletrônicos, a estação de trem finalmente apareceu à sua vista.

No total, a caminhada levou cerca de dez minutos.

Seu destino era a Estação Fujisawa, localizada no coração de Fujisawa, uma cidade na província de Kanagawa. Grupos de estudantes e trabalhadores a caminho da escola ou do trabalho passavam apressados.

No primeiro andar da estação ficavam as Linhas Odakyu. Trens com destino a Shinjuku chegavam, e outros trens, que paravam ali, seguiam de volta em direção a Katase-Enoshima. No segundo andar, estavam os portões para as linhas JR Tokaido e Shonan–Shinjuku.

Sakuta se juntou à multidão que subia as escadas, mas desviou dos portões da JR.

Ele seguiu por um corredor de cerca de trinta metros que levava à Loja de Departamentos Odakyu. Não que ele planejasse fazer compras. Àquela hora, a loja ainda estava fechada. Ele virou à esquerda nas portas fechadas, em direção à outra Estação Fujisawa.

A Ferrovia Elétrica de Enoshima, conhecida como Enoden, é a primeira sílaba da palavra japonesa para ferrovia elétrica. Era uma ferrovia de trilho único que parava em treze estações até Kamakura, uma viagem de cerca de trinta minutos.

Sakuta mostrou seu passe de transporte e passou pelos portões justo quando o trem chegava. O trem era verde, com as molduras das janelas em creme, um visual meio retrô. Os trens dessa linha eram curtos, com apenas quatro vagões.

Sakuta caminhou pela plataforma, entrando no primeiro vagão. Ao redor dele, havia passageiros de diferentes alturas: curtos, médios e altos. Muitos estavam de uniforme escolar, enquanto outros vestiam ternos de trabalho. Antes de se mudar para essa cidade, Sakuta assumia que essa linha de trem era apenas para turistas, mas muitos locais a usavam diariamente.

Ele encontrou um lugar ao lado da porta. Assim que o fez, alguém falou com ele.

"E aí."

O garoto que se juntou a ele, abafando um bocejo, era bem bonito, se houvesse um boato de que ele era agenciado por uma famosa empresa de ídolos masculinos, seria muito crível. Ele tinha traços marcantes e, à primeira vista, poderia ser intimidante, mas no momento em que sorria, essa impressão desaparecia, deixando apenas o rosto de um garoto amigável. Isso parecia ser um sucesso com todas as garotas.

Seu nome era Yuuma Kunimi. Um aluno do segundo ano e titular do time de basquete. E ele tinha uma namorada.

“Suspiro...”

"Essa não é maneira de cumprimentar alguém."

"Esse sorriso alegre é a última coisa de que preciso logo de manhã. Depressão instantânea."

"Sério?"

"Sério."

Eles conversaram sobre trivialidades. Eventualmente, o sino de partida tocou e as portas se fecharam. O trem começou a se mover, viajando em uma velocidade tão lenta que sempre parecia que ainda estava ganhando força. Antes que isso realmente acontecesse, porém, ele começou a desacelerar na aproximação da Estação Ishigami.

"Então, Kunimi."

"Hum?"

"Sobre a Sakurajima..."

"Pobre de você."

Antes que pudesse terminar a pergunta, Yuuma o interrompeu, dando um tapinha reconfortante em suas costas.

"Por que você está com pena de mim?"

"Estou feliz de ver que você tem interesse em outra garota além de Makinohara, mas... bem, ela está fora do seu alcance."

"Eu não disse que estava apaixonado ou planejando chamá-la para sair."

"Então o que é?"

"Eu só estava me perguntando como ela é."

"Hum... quero dizer, para começar, ela é famosa."

"Eu sei disso."

Sim, Mai Sakurajima era uma celebridade legítima. Todos os alunos da Escola Minegahara sabiam quem ela era. Provavelmente, 70 a 80 por cento da população do Japão a conheciam. Ela era tão famosa que esse número nem parecia exagerado.

"Ela começou a atuar quando tinha seis anos. E então a novela matinal em que ela estava teve uma audiência tão alta que parecia a era de ouro da televisão, transformando-a em uma sensação."

Sua popularidade explodiu, levando-a a aparecer em todos os tipos de filmes, programas e comerciais. Ela estava tão em demanda que não passava um único dia sem que ela aparecesse na TV.

Certamente, dois ou três anos após sua ascensão meteórica, a "mania de Mai Sakurajima" diminuiu, mas, naquele ponto, suas habilidades como atriz mantinham as ofertas chegando.

Em uma indústria onde não era incomum os artistas desaparecerem em um ano, ela continuou a trabalhar constantemente durante seus anos no ensino fundamental. Isso por si só já era impressionante, mas ela estava prestes a ter outro grande sucesso.

Aos quatorze anos, Mai Sakurajima já tinha se tornado uma garota madura para sua idade. Um papel principal em um filme de sucesso provocou outra onda de atenção da mídia tão intensa que havia semanas em que parecia que seu rosto sorridente estava na capa de todas as revistas.

"Eu tinha uma grande queda por ela no ensino fundamental. Tipo, ela tinha tudo! Fofa! Sexy! Misteriosa!"

Yuuma estava longe de ser o único. Legiões de garotos sentiam o mesmo.

Sua popularidade atingiu um novo pico, mas justo quando isso aconteceu,Mai anunciou de repente que faria uma pausa. Isso foi pouco antes de ela se formar no ensino fundamental. Nenhum motivo claro foi dado, e já se haviam passado pouco mais de dois anos desde então.

Quando Sakuta descobriu que a Mai Sakurajima estava frequentando sua escola, ele ficou bem surpreso.

"Uau, pessoas famosas realmente existem", ele pensou.

"Caramba, eu me lembro de todos os boatos, também. As pessoas diziam que o sucesso dela era por causa de favores sexuais com produtores, ou que ela estava dormindo com algum diretor..."

"No ensino fundamental?"

"Não, isso foi pelo menos no ensino médio. Na verdade, as primeiras versões dos boatos que apareceram nos programas de fofoca eram todas sobre a mãe dela, que também era sua empresária. Mas agora ela tem sua própria agência. Presidente da empresa. Eu ouvi falar disso na TV na semana passada."

"Hum, eu não sabia disso... Quer dizer, boatos assim são totalmente infundados, claro."

"Mas onde há fumaça, há fogo, certo?"

“A fumaça pode nem estar vindo dela. Não no mundo em que vivemos.”

A informação se espalhava como fogo pela internet. As pessoas em qualquer lugar podiam saber de algo num piscar de olhos. Mesmo que não fosse verdade. Quem espalhava as fofocas raramente se importava com os fatos. Eles só queriam saber se podiam fazer uma piada, ganhar atenção, entrar numa moda ou provocar alguém. Nada mais.

“Vindo de você, isso soa convincente...”

Sakuta deixou o comentário passar sem responder.

O trem passou lentamente por mais quatro estações: Yanagikoji, Kugenuma, Shonankaigankoen e Enoshima. Sakuta olhou pela janela e notou que estavam passando por uma parte da linha que atravessava o meio de uma rua comum. Sempre parecia estranho ver carros normais do lado de fora das janelas do trem. Mas ele mal teve tempo de pensar

"Oh!" antes de voltarem aos trilhos normais.

Essa seção da linha tinha prédios construídos tão perto dos trilhos que parecia que uma colisão poderia acontecer a qualquer momento. Era como se fosse possível estender a mão pela janela e tocar as paredes das casas enquanto elas passavam. Quase como se os galhos e folhas dos quintais pudessem realmente roçar contra as janelas.

Sem se preocupar com esses detalhes, o trem deslizava entre as casas num ritmo tranquilo, até finalmente chegar à estação Koshigoe.

“Mas eu nunca a vi com ninguém na escola.”

“Mm?”

“Sakurajima. Você quem falou dela, Sakuta.”

“Ah, certo.”

“Ela está sempre sozinha.”

Ela não se encaixava na turma ou na escola. Essa era a impressão que Sakuta tinha dela também.

“Um veterano do time de basquete disse que ela não veio à escola durante boa parte do primeiro ano.”

“Por quê?”

“Trabalho. Ela anunciou que ia dar uma pausa, mas ainda havia contratos que ela precisava cumprir.”

“Ah, faz sentido.”

Mas por que anunciar isso publicamente antes de terminar esses trabalhos? Se havia algum motivo para isso ser dito imediatamente...

“Ela só começou a frequentar a escola regularmente depois das férias de verão.”

“...Parece difícil.”

Sakuta conseguia imaginar o que Mai encontrou quando voltou no outono. Seus colegas de classe já teriam passado um semestre inteiro formando panelinhas e definindo as hierarquias da escola.

“Você pode imaginar o resto,” disse Yuuma, claramente pensando a mesma coisa.

Uma vez que a estrutura de uma turma está formada, é difícil mudar ou se inserir nela. Todos ficam confortáveis onde estão e se acomodam. É normal as pessoas protegerem suas posições.

Quando Mai começou a frequentar as aulas no segundo semestre, ninguém sabia como lidar com ela. Além disso, ela era uma celebridade. Todos estavam curiosos, mas tentar se aproximar dela era um risco.

Quem tentasse fazer amizade com ela atrairia atenção. Atenção que traria o risco de ouvir coisas como “Tão irritante...” ou “Quem ela pensa que é?”. Isso tornava praticamente impossível para Mai se encaixar.

E uma vez que você está de fora... não há como voltar. Todos sabem disso. É assim que as escolas funcionam.

Provavelmente, foi por isso que Mai nunca conseguiu encontrar seu lugar na escola. Todos adoram reclamar sobre como as coisas são entediantes, desejando que algo interessante aconteça. Mas ninguém realmente quer que as coisas mudem.

Sakuta não era exceção. Se nada emocionante estivesse acontecendo, isso significava que as coisas estavam fáceis. Ele podia relaxar e ficar confortável. Nada de estresse. Viva os dias pacíficos. Tédio é rei.

O sinal de advertência tocou, e as portas se fecharam.

O trem começou a se mover novamente, passando devagar por mais fileiras de casas. Havia um muro bem do lado de fora da janela, que logo deu lugar a outro muro. Muro após muro, casa após casa, interrompidos apenas ocasionalmente por um cruzamento. E justo quando parecia que isso nunca iria acabar, sem qualquer aviso...

A vista se abriu.

O mar.

Água azul até onde os olhos podiam ver, refletindo a luz da manhã, brilhando.

O céu.

Um céu azul que se estendia ao máximo da visão, o ar matinal claro, desvanecendo-se de azul para branco conforme se espalhava pela distância.

Entre os dois, a linha nítida do horizonte. Como mágica, todos os olhos no trem se voltaram para as janelas.

Por um tempo, o trem seguiu ao longo da costa de Shichirigahama, com vista para a baía de Sagami. A paisagem deslumbrante incluía tudo, desde a própria Enoshima à direita até as praias cintilantes de Yuigahama à esquerda.

“Mas por que estamos de repente falando sobre Mai Sakurajima?”

“Kunimi, você gosta de garotas de coelhinho?” Sakuta perguntou, sem tirar os olhos da paisagem.

“Eu não diria isso.”

“Então você as ama, né?”

“Acertou.”

“Nesse caso, eu não posso dizer...”

“O que isso deveria significar? Vamos lá, cara, me diga.” Yuuma o cutucou nas costelas.

“Se você encontrasse uma atraente garota de coelhinho na biblioteca, o que faria?”

“Eu olharia duas vezes.”

“Imaginei.”

“E depois eu ficaria olhando até meus olhos caírem.”

Essa era a resposta natural de um ser humano. Pelo menos, a resposta natural de um homem heterossexual.

“E o que isso tem a ver com Mai Sakurajima?”

“Estão meio que relacionados, mas... não sei.”

“Agora você me perdeu.”

Yuuma claramente decidiu que não valia a pena perguntar mais, já que Sakuta insistia em ser evasivo. Ele se contentou com um sorriso amigável.

O trem continuou seu caminho ao longo da costa, parando em mais uma estação, e finalmente chegou à Estação Shichirigahama, a parada para a Escola Minegahara, a escola de Sakuta.

Quando as portas do trem se abriram, o cheiro do mar invadiu o ar. Multidões de estudantes com uniformes iguais saíram do trem. Uma única máquina parecida com um espantalho estava na entrada, lendo os chips em seus passes de trem. Durante o dia, haveria um atendente de plantão, mas não havia ninguém por perto no horário em que os estudantes da Minegahara passavam.

Fora da estação, eles só precisavam atravessar uma única passagem de nível antes de estarem de frente para a escola.

“E como está a Kaede?”

“Você não pode tê-la.”

“Vamos lá, seja gentil com seu futuro cunhado.”

“Você já tem uma namorada que é muito fofa, Kunimi.”

“Verdade, agora que você mencionou.”

“Ela ficaria furiosa se ouvisse isso.”

“Por mim, tudo bem. Kamisato fica fofa quando está brava. Hoh-hoh, olha só! Lá vem ela.”

Sakuta seguiu o olhar de Yuuma e viu Mai Sakurajima andando sozinha a alguns metros à frente deles. Braços e pernas longos. Rosto delicado. Uma silhueta magra de modelo. Todos usavam o mesmo uniforme, mas nela, parecia completamente diferente. As meias-calças pretas que ela usava, a saia escondendo as curvas de seu corpo, o blazer perfeitamente ajustado, tudo parecia totalmente deslocado. Como se ela estivesse usando as roupas de outra pessoa. Mesmo no terceiro ano ali, Mai não parecia pertencer ao seu uniforme.

Havia três garotas conversando perto dela, e todas pareciam muito mais confortáveis em suas roupas escolares. Uma aluna do primeiro ano que cumprimentava entusiasticamente uma veterana de seu clube usava o uniforme de maneira bem mais natural. Até o estudante que brincava de chutar um amigo nas costas parecia mais cheio de vida em comparação.

A curta caminhada da estação até a escola estava cheia de estudantes da Minegahara, conversando e rindo. Mas, no centro de tudo, Mai caminhava sozinha em silêncio, completamente isolada. Como um alienígena que tinha se perdido em uma escola comum. Alguém fora de lugar. Um patinho feio. Era impossível vê-la de outra forma.

Na verdade, ninguém estava olhando. A própria Mai Sakurajima estava ali, mas ela não atraía nenhuma atenção. Ninguém parecia animado em vê-la. Na Escola Minegahara, isso era apenas normal. Mai estava simplesmente ali, como o ar. Todos aceitavam isso. Isso fez Sakuta se lembrar do que havia visto na Biblioteca Shonandai. Uma sensação de desconforto surgiu dentro dele.

“Ei, Kunimi...”

“Mm?”

“Você consegue ver a Sakurajima, certo?”

“Sim, tão claro quanto o dia. Tenho uma visão ótima. Vinte de dez em ambos os olhos!”

A resposta de Yuuma era exatamente o que ele esperava. Então, o que exatamente Sakuta havia visto no dia anterior?

“Até mais.”

“Mm.”

Yuuma estava em uma turma diferente naquele ano, então se separaram no patamar do segundo andar. Sakuta foi para a Turma 2-1. Quando chegou lá, a sala já estava pela metade.

Ele se sentou na frente da fila perto da janela. Com um nome como Azusagawa, ele quase sempre acabava ali nos quadros de assentos de primavera. A menos que houvesse um Aikawa ou um Aizawa, ele geralmente era o primeiro na lista da turma. Infelizmente, ser o primeiro nesse caso não trazia nenhuma vantagem real. Ainda assim, desde que começou na Escola Minegahara, Sakuta passou a apreciar essa disposição dos assentos de primavera.

Afinal, as janelas da escola ofereciam uma vista privilegiada do oceano. Ele podia ver várias pessoas praticando windsurf, tentando aproveitar a brisa da manhã.

"Ei."

"......"

"Ei, estou falando com você."

Ao ouvir uma voz por perto, Sakuta levantou o olhar. Uma garota estava parada em frente à sua mesa, olhando para ele com uma expressão irritada. Ela era uma das principais integrantes do grupo mais popular de garotas da turma. Seu nome era Saki Kamisato.

Olhos grandes e bem abertos. Cabelos até os ombros que se curvavam ligeiramente para dentro. Maquiagem sutil, com um toque de rosa suave nos lábios. Todos os rapazes concordavam que ela era bonita.

"Não acredito que você me ignorou!"

"Desculpe. Não achei que ainda houvesse alguém na classe que realmente falaria comigo."

"Escuta..." O sinal tocou. E o professor entrou na sala com ele.

"Argh! Precisamos conversar. No telhado, depois da aula."

Ela bateu na mesa dele e foi serpenteando pela sala até chegar ao seu próprio assento.

"Eu não tenho escolha, né?", ele murmurou. Então, apoiou o queixo na mão e voltou a se concentrar na vista. O mar ainda estava lá. Sem oferecer nenhuma ajuda.

"Que incômodo..."

Ser chamado para conversar depois da aula por uma garota não provocava em Sakuta nem o menor vestígio de esperança. Nem mesmo um pingo de empolgação. Para começar, Saki Kamisato estava namorando Yuuma Kunimi.

 

Depois da aula, Sakuta fingiu ter esquecido seu compromisso e começou a ir em direção aos armários de sapatos, mas pensou melhor e decidiu ir ao telhado. Ele concluiu que evitá-la agora só pioraria as coisas depois. Apressar-se pode gerar desperdícios... embora, talvez, isso não se aplicasse exatamente a esta situação.

De qualquer forma, as primeiras palavras de Saki Kamisato para ele foram:

"Você está atrasado!" Já estava irritada. Totalmente injusto.

"Eu estava de serviço na limpeza."

"Não me importo."

"Então, o que você quer?"

"Vou direto ao ponto", Saki começou, encarando Sakuta nos olhos. "Você é um total excluído na classe, então estar perto de você desvaloriza a reputação do Yuuma."

"......" Que coisa para se dizer, mas certamente direta.

"Apesar de esta ser a primeira vez que falamos, você sabe bastante sobre mim, Kamisato", disse ele, mantendo a voz neutra.

"Todo mundo sabe sobre o 'incidente da internação'."

"Ah, aquilo", disse Sakuta de maneira indiferente, como se o assunto o entediasse.

"Se você tem um mínimo de consideração por Yuuma, nunca fale com ele de novo."

"Por essa lógica, quem está em apuros agora é você. Sua reputação está despencando enquanto conversamos."

Havia outros estudantes no telhado, e a tensão palpável entre ele e Saki estava atraindo muita atenção. Alguns até estavam digitando em seus celulares, provavelmente relatando o que estava acontecendo para seus amigos. Que diligentes.

"Esqueça de mim. Isso é sobre o Yuuma."

"Entendi. Você é incrível, Kamisato."

"Hã? Por que você me elogiou de repente?"

Ele havia feito isso como uma brincadeira às custas dela, mas parecia que isso passou despercebido por Saki.

"Não acho que você precise se preocupar. Kunimi ficará bem. Sua reputação não vai sofrer só porque alguém o vê conversando comigo. Todos sabem que ele é o tipo de cara que come o almoço feito pela mãe com verdadeira gratidão e sempre fala sobre como é ótimo. Sabem que ele é um cara legal que cuida das pessoas."

Yuuma uma vez riu, dizendo que qualquer pessoa criada por uma mãe solteira sabia como elas eram preciosas, mas até um idiota sabia que não era tão simples assim. Certamente havia crianças de lares semelhantes que se comportavam de maneira rebelde.

"Então, não se preocupe. Kunimi é um cara tão bom que, honestamente, é bom demais para alguém como você."

"Está tentando arrumar briga?"

"Foi você quem apareceu querendo lutar, Kamisato."

Sakuta começava a ficar irritado, e isso já transparecia em seu tom de voz.

"Argh, nem me lembre! Por que ele te chama pelo nome e me chama de Kamisato? Eu sou a namorada dele! Por que Yuuma usa meu sobrenome?"

Isso era a última coisa que ele esperava que a fizesse desviar do assunto.

"Quem liga?", pensou, mas não disse. Ele não precisava que a vida amorosa dela o sobrecarregasse mais do que já estava.

Mas o que ele escolheu dizer foi possivelmente ainda pior.

"Você está realmente nervosa hoje. É aquela época do mês?"

"Hã?!" Ela ficou vermelha como um tomate.

"Th—Cai fora! Idiota! Eu espero que você morra!!"

Tendo completamente perdido o controle, Saki voltou para dentro, gritando insultos por cima do ombro. Ela bateu a porta com força ao sair.

Ainda parado ali, Sakuta coçou a cabeça, murmurando:

"Droga, talvez realmente fosse", com um leve tom de arrependimento.

Para evitar esbarrar acidentalmente com Saki Kamisato nos corredores, Sakuta passou um tempo aproveitando a brisa do mar no telhado antes de ir para casa.

Quando chegou aos armários de sapatos, o céu já estava ficando vermelho. O lugar estava silencioso. Não havia ninguém por perto. Aquele momento do dia era como uma calmaria entre duas ondas, os estudantes que saíram logo após a última aula já haviam ido embora, mas todos os outros ainda estavam ocupados com seus clubes ou treinos.

Enquanto trocava de sapatos, ele podia ouvir os times esportivos gritando à distância. Aquele som distante só o fazia sentir-se ainda mais sozinho.

A caminhada até a estação quase fazia parecer que ele havia alugado a estrada inteira só para si. Logo, Sakuta estava dentro da Estação Shichirigahama, que também estava bem vazia. Normalmente, ele saía junto com todos quando as aulas terminavam, juntando-se à multidão de estudantes amontoados na pequena plataforma, mas hoje havia apenas algumas pessoas ao redor.

Seus olhos foram imediatamente atraídos por uma delas. Uma garota que estava de pé, impassível, no final da plataforma, como se rejeitasse qualquer contato com os outros ao seu redor, os fios dos fones de ouvido pendurados soltos, com o cabo levando ao bolso da jaqueta de seu uniforme.

Mai Sakurajima. Banhada pela luz do pôr do sol, ela irradiava uma beleza melancólica, apenas estando ali, parecia uma obra de arte. Sakuta sentiu como se pudesse olhar para ela o dia todo... mas sua curiosidade foi mais forte.

"Oi", disse ele, aproximando-se dela.

"......" Nenhuma resposta.

"Olá?" ele repetiu, um pouco mais alto.

"......" Ainda sem resposta.

Mas ele tinha certeza de que ela o havia notado.

Sakuta e Mai permaneceram na plataforma silenciosa, esperando o trem. Havia mais três alunos de Minegahara espalhados pela área. Então, um casal de universitários entrou, provavelmente turistas. Eles mostraram um passe Noriori-kun ao atendente no portão ao passar.

Depois de se moverem para o centro da plataforma, eles quase imediatamente notaram Mai.

"Ei..."

"Não é ela...?"

Ele podia ouvi-los sussurrando. Apontando para ela. Mai manteve os olhos fixos nos trilhos, como se não tivesse notado.

"Você não devia fazer isso!", a mulher sussurrou, de forma brincalhona, claramente sem intenção de impedi-lo de verdade. As provocações flertivas do casal ecoavam pela estação silenciosa. Sakuta achou aquilo bastante irritante.

Incapaz de suportar por mais tempo, ele se virou para encará-los e viu o homem apontando a câmera do celular para Mai.

Antes que ele pudesse apertar o botão, Sakuta entrou na frente. Houve um clique, mas tudo o que o homem conseguiu foi uma foto de Sakuta com uma expressão carrancuda.

O homem parecia surpreso, depois irritado.

"Q-quem diabos é você?", rosnou ele, avançando. Não podia deixar que um garoto do ensino médio o intimidasse na frente da namorada.

"Um ser humano", disse Sakuta com a expressão séria. Muito literal. Tecnicamente correto.

"Hã?"

"E você é um fotógrafo tirando fotos escondidas."

"O quê?! N-não!"

"Você já é adulto, devia saber melhor. O que você estava fazendo me envergonha por ser da mesma espécie que você."

"Eu não estava…."

"Você ia tuitar essa foto como se tivesse derrotado um demônio, não é?"

"?!"

Raiva e vergonha passaram pelo rosto do homem. Sakuta devia ter acertado em cheio.

"Se você quer tanto atenção, eu poderia tuitar a sua foto e marcá-la como 'Fotógrafo de fotos escondidas.'"

"......"

"Ninguém te ensinou isso quando era criança? 'Se você não gostaria que fizessem com você, não faça com os outros.'"

"C-cala a boca, pirralho!" o homem conseguiu dizer. Então, ele agarrou a mão da namorada e a arrastou para dentro do trem em direção a Kamakura, que acabara de chegar. Apenas uma única linha passava pela estação, então, não importava para qual lado o trem fosse, ele parava no mesmo lugar.

Sakuta observou os vagões partirem e, então, sentiu olhares queimando suas costas.

Subitamente nervoso, ele se virou e encontrou Mai tirando os fones de ouvido, com uma expressão irritada. Seus olhos encontraram os de Sakuta.

"Obrigada", ela disse.

"Hã?" Ele esperava uma reação diferente e não conseguiu disfarçar sua surpresa.

"Achou que eu fosse gritar com você? Algo como 'Cuide da sua vida'?"

"Ah... sim."

"Eu pensei nisso, mas não disse."

"Você podia ter deixado essa parte sem dizer também." Francamente, essa confissão equivalia a dizer exatamente o que ela queria evitar.

"Estou acostumada com esse tipo de coisa."

"Mesmo que esteja, isso ainda corrói você, não é?"

"......" Um brilho de surpresa apareceu nos olhos dela.

"Corrói... É uma palavra muito apropriada," ela admitiu. Um sorriso cruzou seus lábios, como se estivesse se divertindo.

Sentindo que ela talvez estivesse disposta a conversar um pouco mais, Sakuta se posicionou ao lado dela. Mas antes que pudesse perguntar qualquer coisa, ela disse:

"Por que você está aqui numa hora estranha dessas?"

"Fui chamado ao telhado por uma garota da minha classe."

"Uma confissão? Você é tão popular assim? Que inesperado."

"Uma confissão de ódio eterno."

"Ah?"

"Ela me disse na cara que me odeia."

"Bem, essa é a nova moda."

"Certamente foi a primeira vez para mim. E você, Sakurajima? Por que está aqui tão tarde?"

"Eu estava só matando tempo para não esbarrar com você de novo."

Ele olhou para ela, mas não conseguiu dizer, pelo perfil dela, se estava falando sério ou brincando. Decidindo que preferia não saber se ela realmente quis dizer aquilo, ele deixou o assunto de lado.

Em vez disso, virou-se para o cronograma de trens, mudando de assunto.

"Que horas são agora?"

"Hora de comprar um relógio." Ele ergueu ambos os pulsos. Ambos estavam vazios.

"Então, olhe no seu celular."

"Não tenho um."

"Nem mesmo um celular simples?"

"Inteligente ou burro, eu não tenho. E não é que acidentalmente deixei em casa hoje." Ele não possuía nenhum tipo de telefone.

"Em pleno século XXI?" Mai claramente achou isso difícil de acreditar.

"Estou falando sério. Quer dizer, eu tinha um, mas fiquei irritado e joguei no oceano."

Ele se lembrava bem. Foi no dia em que tinha ido conferir os resultados do exame de entrada de Minegahara... Aquele pequeno aparelho de sete onças, um dispositivo útil que o conectava ao resto do mundo, traçou um arco suave no ar quando ele o lançou de sua mão e o viu cair no mar.

"Lixo vai para a lata de lixo." Ela estava absolutamente certa.

"Farei isso na próxima vez."

"Imagino que você não tenha amigos?"

Sem um celular, como alguém faria planos com outras pessoas? Esse era o mundo em que viviam. Mai tinha razão. Trocar números, endereços de e-mail e IDs era o começo de muitas amizades, e a ausência de qualquer uma dessas coisas colocava a pessoa fora dos limites da sociedade moderna. No microcosmo de uma escola, quem não se mantinha dentro dos limites era visto com profunda desconfiança. Sakuta teve muitas dificuldades para fazer amigos no início.

"Eu tenho dois amigos."

"Por que você falou como se dois fosse muito?"

"Dois já são mais do que o suficiente! Só preciso ser amigo deles para sempre."

O número de telefones, endereços de e-mail ou IDs em sua lista de contatos era irrelevante. A quantidade não importava. Não para a filosofia de Sakuta.

Afinal, o que exatamente era um amigo? Para Sakuta, a base era "alguém que suportaria, mesmo que a contragosto, se eu ligasse para pedir conselho no meio da noite."

"Hmm," Mai murmurou, tirando seu próprio telefone do bolso da jaqueta. Havia uma capa vermelha com orelhas de coelho.

Ela mostrou a tela para ele. Eram 16:37. O próximo trem chegaria em apenas um minuto. Mas assim que Sakuta finalmente descobriu que horas eram, o celular de Mai começou a vibrar. Uma chamada estava chegando.

Ele conseguiu ler a palavra "Manager" na tela. Ela recusou a chamada e a vibração parou.

"Tem certeza?"

"O trem está chegando... e eu sei o que ela quer dizer." Ele achou ter ouvido uma nota de irritação naquela última parte.

O trem com destino a Fujisawa chegou lentamente à estação... Sakuta e Mai entraram juntos e encontraram assentos vazios lado a lado.

As portas se fecharam e o trem deu um tranco para frente. O vagão estava razoavelmente cheio. Cerca de 80% dos assentos estavam ocupados, enquanto algumas pessoas permaneciam em pé.

Duas estações se passaram em silêncio. Deixando a vista do mar para trás, o trem começou a sacolejar pela área residencial.

"Sobre ontem."

"Esqueça aquilo. Eu te avisei, lembra?"

"Seu traje de coelhinha era sexy demais para esquecer." O bocejo que ele tentava conter acabou escapando.

"Aquilo me deixou tão agitado que eu não consegui pregar o olho a noite toda." Ele olhou para Mai com um olhar acusador.

"H-hey! Você não está imaginando nada estranho sobre mim, está?"

Sakuta esperava uma expressão de desprezo e, possivelmente, uma chuva de insultos, mas, na verdade, Mai estava corando e gaguejando. O olhar que ela lançou a ele era claramente uma tentativa de disfarçar seu constrangimento. Era bem fofo. Mas logo ela se recuperou.

"N-não que eu me incomodaria se algum garoto estivesse fantasiando sobre mim," ela disse, tentando manter a fachada.

Mas suas bochechas ainda estavam coradas. Era óbvio que ela estava blefando. Mai podia parecer uma adulta madura, mas, por dentro, ainda havia uma garota inexperiente.

"Não sente tão perto."Ela empurrou o ombro dele, como se tentasse afastar algo  sujo.

"Uau. Tão cruel!"

"Você pode me engravidar."

"Como vamos chamar o bebê?"

"Sério...?" O olhar dela ficou gélido. Talvez ele tivesse ido um pouco longe demais.

"Não era sobre a roupa que eu estava falando para você esquecer," ela disse.

"Então, sobre o que era?" Se Mai estava disposta a trazer o assunto à tona, Sakuta iria pressioná-la. Era isso que ele queria perguntar desde o começo.

"Sakuta Azusagawa," ela começou.

"Você se lembrou do meu nome?"

"Eu tento me lembrar de todos os nomes depois de ouvi-los uma vez."

Uma meta admirável. Embora ela estivesse em hiato no momento, claramente sua carreira havia cultivado alguns hábitos que permaneceriam para a vida toda.

"Eu ouvi os rumores sobre você."

"Ah... aqueles." Ele sabia do que ela estava falando. A mesma coisa que o levou ao telhado hoje.

"Acho que 'vi' é mais preciso do que 'ouvi'," disse Mai, tirando o celular do bolso do blazer novamente. O navegador estava aberto em algum fórum.

"Você fez o ensino fundamental em Yokohama."

"Sim."

"E se meteu numa briga que deixou três colegas hospitalizados."

"Bom, você sabe, eu sou um grande artista marcial."

"E é por isso que você desistiu da escola de Yokohama, onde planejava estudar, e acabou optando pela segunda escolha, Minegahara. E se mudou para cá."

"......"

"Tem mais. Devo continuar?"

"......"

"Bom, como certa pessoa acabou de dizer, ‘Se você não gostaria que fizessem com você, não faça com os outros’."

"Não me importo que pergunte. Fico honrado que tenha demonstrado interesse."

"A internet é algo impressionante. Todo tipo de informação pessoal está por aí, à vista de todos."

"Verdade." O que mais havia para dizer?

"Claro, não há garantia de que o que está lá seja preciso."

"O que você acha disso?"

"É óbvio, se pensar bem. Alguém que realmente tivesse feito isso não estaria frequentando o ensino médio como se nada tivesse acontecido."

"Gostaria que meus colegas tivessem ouvido você dizer isso."

"Por que não simplesmente diz a eles que não é verdade?"

"Rumores são como... o ar em um quarto. O clima ou a atmosfera, ou como quiser chamar. Hoje em dia, você precisa saber como ler o ambiente."

"É verdade."

"Qualquer um que não consiga captar bem o ambiente acaba sendo excluído. E as pessoas que criam essas regras não estão cientes disso. Então, se você faz uma defesa apaixonada pela verdade, todos só vão pensar, 'Qual é o problema desse cara?'"

A batalha não era contra as pessoas em si, e é por isso que nada que Sakuta dissesse faria diferença. Qualquer coisa que ele tentasse acabaria saindo pela culatra da maneira mais inesperada.

"Lutar contra o ar é inútil."

"Então você só deixa o mal-entendido continuar? Desiste sem lutar?"

"Essas coisas são fofocas de internet, totalmente sem fonte. Não vejo como eu poderia ser amigo de alguém idiota o suficiente para acreditar nessa porcaria sem nem pensar duas vezes."

"Você parece bem irritado." Mai estava sorrindo. Parecia que ela concordava.

"Sua vez."

"......" Ela lançou a ele um olhar irritado, mas, agora que tinha ouvido a história dele, cedeu.

"Eu percebi pela primeira vez quando os feriados começaram." Ou seja, quatro dias atrás. 3 de maio. Dia da Constituição.

"Fui ao Aquário de Enoshima por impulso."

"Alone?"

"Isso é ruim?"

"Só estou perguntando se você tem namorado."

"Nunca tive um namorado," Mai disse, revirando os olhos.

"Ohhh?"

"Você preferia que eu não fosse virgem?"Ela lançou a ele um olhar de lado, como se estivesse provocando.

"......"

"......" Eles se encararam em silêncio.

Gradualmente, Mai ficou vermelha. Até o pescoço. Ela havia trazido o assunto à tona, mas a palavra "virgem" claramente era muito mais constrangedora do que ela imaginava.

"Eu não teria nada contra," ele disse, tentando aliviar a situação.

"B-bom. D-de qualquer forma! Lá estava eu, cercada por famílias no aquário, quando de repente percebi que ninguém estava olhando para mim."

Ela estava um pouco emburrada, o que fez Mai parecer muito mais jovem. Ele sempre achou que ela parecia muito madura, então isso mostrava um novo lado dela. Mas mencionar isso poderia desviar a conversa de novo, então ele guardou esse pensamento para si.

"No início, pensei que estava imaginando. Não trabalho há alguns anos, todo mundo estava ocupado olhando para os peixes e tal."

O tom dela estava ficando cada vez mais sombrio.

"Mas, no caminho de volta, parei em um café, e a verdade ficou clara. A hostess não me cumprimentou. Ninguém me mostrou uma mesa."

"E não era um desses lugares que você se senta sozinho?"

"Não. Um lugar antigo. Um balcão com fileiras de assentos e quatro mesinhas de um lado."

"Não tem chance de você já ter ido lá antes e feito algo que te baniu para sempre?"

"Claro que não!" Uma das bochechas dela se contraiu irritada, e ela pisou no pé dele.

"Seu pé, senpai."

"O que tem ele?"

Mai tinha um rosto impassível impressionante. Como se realmente não fizesse ideia do que ele estava falando. Talvez isso não fosse nada para uma atriz profissional.

"Estou exultante que você tenha escolhido pisar no meu com ele."

Ele quis dizer isso como uma piada, mas Mai parecia genuinamente incomodada. O garoto que estava sentado ao lado deles havia acabado de desembarcar, então ela aproveitou a oportunidade para se afastar um pouco dele.

"Estou brincando."

"Você estava ao menos um pouco sério. Eu percebi."

"Bom, claro. Qual garoto não gostaria de passar um tempo de qualidade com uma bela senpai?"

"Certo. Eu nunca vou terminar essa história se você não calar a boca. Onde eu parei?"

"Você tinha acabado de ser banida de um café."

"Já chega." Havia um brilho nos olhos dela. Ela estava claramente irritada com ele.

Como uma forma de indicar arrependimento, Sakuta fez um gesto de fechar os lábios com um zíper.

"O pessoal do café não falou comigo, nem respondeu," Mai continuou. Seu humor não havia melhorado.

"Nenhum dos clientes também. Fiquei tão aflita que saí correndo."

"Até onde?"

"Até a Estação Fujisawa. Mas, quando cheguei lá, tudo estava normal. Todo mundo me viu. Rostos surpresos cochichando, 'É a Mai Sakurajima!' por todo lado. Então imaginei que devia ter imaginado o que aconteceu em Enoshima. Mas depois comecei a me perguntar se isso aconteceria em outros lugares. Comecei a investigar."

"Daí o traje de coelhinha?"

"Vestida assim, qualquer um que puder me ver naturalmente vai olhar. Não tem como eu me convencer de que estava só imaginando."

Isso certamente era verdade. Só a reação de Sakuta já era uma prova de conceito.

"Então... isso começou a acontecer em outros lugares também? Pelo menos, você encontrou isso de novo em Shonandai."

"Sim. Eu estava começando a torcer para que não houvesse mais ninguém que pudesse me ver." Ela lançou um olhar repreensivo para Sakuta, como se aquilo fosse culpa dele.

"Mas a escola tem sido totalmente normal. Por enquanto."

Mai ergueu uma sobrancelha na direção da porta, na parte de trás do vagão. Alguns garotos, com uniformes de outra escola, estavam com seus celulares levantados, apontando as telas para, bem, obviamente, não para Sakuta.

"Por mais estranho que tudo isso seja, parece que você está meio que gostando," disse Sakuta, decidindo perguntar diretamente. Ela definitivamente não parecia alguém lidando com uma tragédia.

"Porque estou mesmo!"

"Você está falando sério?" ele perguntou. Ele não via o lado positivo.

"Passei a vida toda no centro das atenções. Sempre consciente de que as pessoas estavam me observando. Quando era criança, costumava desejar que pudesse visitar um mundo onde ninguém me conhecesse."

Ela não parecia estar inventando isso. Mesmo que fosse uma atuação, o que ele sabia sobre ela tornava isso crível. Ela tinha sido uma atriz famosa a vida toda.

Enquanto conversavam, Sakuta percebeu que a atenção de Mai se desviou para um pôster de filme pendurado no teto do trem. Era um anúncio de uma adaptação de um romance popular. A atriz principal era um grande nome, uma estrela em ascensão. Ela tinha mais ou menos a mesma idade de Mai.

Será que Mai ainda acompanhava os acontecimentos atuais da indústria? Sentia saudades? Não, nenhuma das opções parecia correta. Era como se estivesse olhando para algo distante, com emoções conflitantes turbilhonando em seus olhos. Como se simplesmente não conseguisse deixar aquilo para trás.

"Oi?"

"......"

"Sakurajima?"

"Estou ouvindo." Ela piscou uma vez e olhou de volta para ele.

"Estou adorando que isso esteja acontecendo. Deixe-me aproveitar."

"......"

O trem parou na Estação de Fujisawa. Fim da linha. As portas se abriram. Mai se levantou primeiro, e Sakuta a seguiu apressado.

"Entendeu agora? Viu como eu sou louca?"

"......"

"Me deixe em paz," ela disparou. Então acelerou o passo, passando pelos portões. Ela se afastou de Sakuta como se fosse um adeus.

Sakuta a seguiu à distância por um tempo, para ser justo, ela estava indo na mesma direção que ele precisava ir. Eles cruzaram a passagem que conectava à estação JR.

Mai parou em frente a um guarda-volumes e pegou uma sacola de papel de dentro dele. Em seguida, começou a andar de novo, indo em direção ao balcão de uma padaria.

"Um pão com creme," disse ela, dirigindo-se à mulher no balcão. A mulher pareceu não ouvi-la. Não respondeu.

"Um pão com creme," repetiu Mai.

Mas a mulher ainda não reagiu, como se não pudesse ver Mai. Ela recebeu uma nota de mil ienes de um empresário que havia chegado depois de Mai. Como se não pudesse ouvir a voz dela. Em seguida, entregou alguns pães de melão a uma garota do ensino fundamental.

"Posso comprar um pão com creme?" Sakuta perguntou, aproximando-se de Mai.

"Claro!" respondeu a mulher, entregando uma sacola de papel, e Sakuta devolveu 130 ienes.

A alguns passos do balcão, ele entregou a sacola com o pão a Mai. Ela estava olhando desconfortável para os próprios pés.

"Parece que há um lado negativo."

"Sim. Ser privada dos pães com creme dessa loja seria horrível."

"Eu sei, né?"

"Mas... você acredita na minha história maluca?"

"Eu sei um pouco sobre histórias assim."

"......"

"Síndrome da Adolescência." As sobrancelhas de Mai se contraíram.

Ele nunca tinha ouvido falar especificamente de casos em que as pessoas se tornavam invisíveis, mas... ‘Eu posso ler mentes!’ ou ‘Posso ver o futuro das pessoas!’ ou ‘Trocamos de corpo!’ Havia muitas histórias conhecidas sobre fenômenos aparentemente sobrenaturais. Consultar qualquer fórum online relevante revelaria uma montanha de relatos.

Psicólogos responsáveis descartavam isso como um estado sugestivo induzido por instabilidade emocional. Especialistas autoproclamados falavam disso como uma nova forma de ataque de pânico provocada pelas pressões da sociedade moderna. Pessoas comuns, apenas se divertindo com essas histórias loucas, provavelmente assumiam que era algum tipo de hipnose em massa.

Outra teoria popular era que isso seria uma doença mental provocada pelo estresse causado pela realidade não corresponder aos ideais da pessoa afetada. O ponto em comum entre todas essas explicações era que ninguém levava a condição a sério. A maioria dos adultos estava certa de que tudo isso não passava de algo ‘na cabeça das crianças’.

Em meio à tempestade de opiniões casuais, as pessoas começaram a usar o termo ‘Síndrome da Adolescência' como um nome coletivo para esses fenômenos bizarros, como o que estava acontecendo com Mai agora.

"A Síndrome da Adolescência é apenas uma lenda urbana."

Mai estava certa. Era uma lenda urbana. Normalmente, ninguém acreditaria em algo assim. Todos reagiriam da mesma forma que Mai acabara de reagir. Mesmo que testemunhassem algo estranho acontecendo bem diante de seus olhos, a maioria das pessoas assumiria que imaginou aquilo.

Mesmo que acontecesse com elas próprias, pessoas comuns teriam dificuldades em aceitar. O mundo onde todos viviam era um lugar onde coisas fantásticas como essa simplesmente não poderiam existir, isso era o senso comum. Mas Sakuta tinha bons motivos para pensar de outra forma.

"Tenho algo para te mostrar. Deveria ser um motivo convincente para você entender por que eu acredito em você."

"O que você vai me mostrar?" Mai perguntou, desconfiada.

"Se importa em vir comigo?" ele perguntou. Mai pensou por um momento.

"...Está bem," ela disse, acenando com a cabeça, sua voz mal passando de um sussurro. Sakuta levou Mai até um certo ponto em uma área residencial, a cerca de dez minutos a pé da estação.

"E aqui é?" ela perguntou, olhando para um complexo de apartamentos de sete andares.

"Minha casa."

"......" Ele sentiu um olhar desconfiado e desdenhoso perfurar seu lado.

"Não vou tentar nada."

Em um sussurro, acrescentou: "Provavelmente."

"O que foi isso?"

"Se você decidir me seduzir, não tenho certeza se conseguirei resistir."

"......" Os lábios de Mai se comprimiram.

"Está nervosa, senpai?"

"N-nervosa? E-eu?"

"Ouvi um tom de hesitação na sua voz..."

"Para mim, não significa nada entrar no quarto de um garoto mais novo." Mai bufou alto e entrou no saguão à frente dele. Sakuta a seguiu, tentando não rir.

Eles pegaram o elevador até o quinto andar. A terceira porta à direita era o apartamento de Sakuta.

"Cheguei!" ele anunciou ao entrar. Sem resposta. Kaede normalmente o esperava, mas como ele havia chegado em um horário incomum, talvez ela estivesse chateada ou dormindo, ou talvez apenas absorvida em algum livro.

"Pode entrar," ele convidou, percebendo que Mai ainda estava parada na entrada com os sapatos.

O quarto de Sakuta ficava logo ao lado da porta da frente.

Mai colocou a mochila e a sacola de papel que havia trazido do armário da estação ao lado dela, depois sentou-se na cama, com as palmas das mãos apoiadas nas laterais. Sakuta espiou dentro da sacola de papel e viu as orelhas do traje de coelhinha. Ela devia estar planejando usar o figurino em algum outro lugar.

"Pelo menos você mantém tudo arrumado," disse ela, olhando ao redor do quarto. Ela não parecia muito impressionada.

"Eu simplesmente não tenho nada."

"Isso é evidente." A cama, sua mesa e uma cadeira,não havia mais nada ali.

"Senpai," ele começou.

"Pare," ela o interrompeu.

"O quê?"

"Poderia não me chamar de senpai? Não soa certo."

"Sakurajima?"

"Isso é longo demais para usar o tempo todo."

"Posso abreviar para Jima? Urp!" Mai havia agarrado sua gravata, puxando com força.

"Sem apelidos estranhos."

"Pensei que isso nos aproximaria!"

"Eu detesto pessoas que não conhecem as boas maneiras," ela rosnou. Havia uma tensão real ali, que não permitia brincadeiras. Esses princípios rígidos seriam também resultado de sua experiência como atriz?

"Então... Mai?"

"Você não parece um Azusagawa, então eu o chamarei de Sakuta." Ele se perguntou como seria a imagem mental dela de um Azusagawa.

"E então? O que você quer me mostrar?"

"Primeiro... pode me soltar?"

Mai finalmente o soltou. Sakuta se endireitou, afrouxou a gravata e desabotoou a camisa. Em um movimento ágil, ele também tirou a camiseta por baixo, ficando nu da cintura para cima.

"P-por que você está se despindo?!" Mai exclamou, desviando o olhar, desconfortável.

"V-você disse que não tentaria nada! Nojento! Pervertido! Exibicionista!" Após essa sequência de insultos, ela voltou a olhá-lo, com grande hesitação.

"Ah.." E então soltou um grito de surpresa genuína.

Três cicatrizes macabras atravessavam o peito de Sakuta. Era como se ele tivesse sido arranhado pelas garras de um monstro gigante. As cicatrizes iam do ombro direito até o quadril esquerdo.

As marcas eram salientes, como vergões incomuns. Um simples olhar era suficiente para perceber que algo estava muito errado. Ser atacado por um urso poderia deixar marcas menores que essas. Se ele tivesse sido atingido pela pá de um escavadeira, talvez isso explicasse as cicatrizes. Infelizmente, Sakuta nunca lutara contra uma escavadeira.

"Foi atacado por mutantes?"

"Não sabia que você era fã de quadrinhos americanos."

"Eu só vi os filmes."

"......"

"......"

Mai estava fixamente olhando para as cicatrizes dele.

"Essas cicatrizes são reais?" ela perguntou, por fim.

"Você acha que eu seria idiota o suficiente para fazer isso com maquiagem?"

"Posso tocá-las?"

"Fique à vontade." Mai se levantou e estendeu a mão, pressionando suavemente a ponta dos dedos contra as cicatrizes no ombro dele.

"Oh!"

"Não faça esses barulhos estranhos!"

"Elas são um pouco sensíveis. Pode ser mais delicada?"

"Assim?" Ela deslizou os dedos levemente sobre as cicatrizes.

"Isso é muito bom." Sem mudar a expressão, ela apertou seu lado com força.

"Ai! Ai! Solta!"

"Você parece estar gostando muito disso."

"Na verdade, está doendo!" Mai soltou, aparentemente decidindo que era uma batalha que não poderia vencer.

"E então? Como conseguiu essas cicatrizes?"

"Não sei bem."

"Hã? Como assim? Você quis me mostrar isso, não foi?"

"Na verdade, não. Isso não importa tanto. Esqueça que as viu."

"Como posso esquecer? Se não importam, por que tirou a camisa?!"

"É que sempre troco de roupa quando chego em casa... hábito?" Sakuta destrancou a gaveta da escrivaninha, pegou uma foto e a entregou para Mai.

"Era isso que eu queria te mostrar."

"......?!"

Assim que viu a foto, os olhos de Mai se arregalaram de surpresa. Em seguida, ela olhou para Sakuta, exigindo uma explicação com seriedade.

"O que é isso?"

A foto mostrava uma menina no primeiro ano do ensino fundamental. Seu uniforme de verão deixava os braços e pernas expostos, mostrando que estavam cobertos de hematomas roxos e cortes dolorosos.

"Minha irmã, Kaede."

O uniforme escondia as costas e o estômago dela, mas Sakuta sabia que essas áreas também estavam repletas dos mesmos ferimentos.

"...Ela foi atacada?"

"Não. Apenas sofreu bullying online."

"...Não estou entendendo." Isso era natural. Quase todos reagiam da mesma forma ao conhecer o incidente.

"Ela deixou uma mensagem sem ler ou algo assim, e uma das líderes de classe ficou irritada. A rede social que toda a turma usava se encheu de ofensas: 'Você é uma inútil', 'Você é estranha', 'Morra', 'Você é irritante', 'Não venha mais para a escola'." Enquanto falava, Sakuta soltou o cinto.

"E então, um dia, esses ferimentos apareceram no corpo dela."

"Sério?"

"No começo, eu também achei que alguém tivesse feito isso com ela. Mas, a essa altura, ela já tinha parado de ir à escola. Se ela não saía de casa, como alguém poderia atacá-la? Por isso, pensei que o estresse tivesse chegado a um ponto em que ela mesma causou os ferimentos."

Ele tirou as calças, pendurando-as nas costas da cadeira para que não ficassem amassadas.

"É verdade que algumas vítimas começam a achar que o bullying é culpa delas," disse Mai. Por algum motivo, ela estava olhando fixamente para um canto do quarto.

"Então eu parei de ir à escola e fiquei com ela o tempo todo. Precisava descobrir a verdade."

"Antes de continuarmos..."

"O quê?"

"Por que você ainda está se despindo?"

Sakuta se olhou no espelho. Estava apenas de cueca. Não, ele ainda estava usando meias também.

"Como eu disse, sempre troco de roupa assim que chego em casa."

"Então vista alguma coisa!" Ele abriu o armário para fazer exatamente isso. Enquanto isso, continuou falando.

"Onde eu estava?"

"Você parou de ir à escola para ficar com ela. O que aconteceu?"

"No momento em que ela abriu o aplicativo no celular, um novo ferimento apareceu. A coxa dela simplesmente... se rasgou. Saiu sangue... e cada post que ela lia causava mais feridas ou hematomas."

Era como se a dor em seu coração estivesse se gravando em sua pele.

"......" Mai parecia incerta de como responder a isso.

“A propósito, é por isso que acredito que a Síndrome da Adolescência existe.”

“...Não é uma história fácil de acreditar, mas não vejo por que você inventaria isso. Ou falsificaria essa foto.” Mai devolveu a foto. Sakuta a guardou na gaveta da escrivaninha e a trancou.

“Foi também nessa época que você ganhou os cortes no peito?” Ele assentiu.

“Claramente, não são de algo humano.”

“Ainda assim, não faço ideia de como os consegui. Só acordei coberto de sangue e fui levado às pressas para o hospital. Sério, pensei que ia morrer.”

“Esse é o verdadeiro motivo por trás do chamado incidente de hospitalização?”

“Sim. Eu sou o que foi hospitalizado.”

“Isso é o completo oposto! Realmente não dá para confiar nos rumores.”

Mai suspirou e voltou a sentar-se. Nesse instante, a porta se abriu, e um gato malhado entrou, miando. Logo atrás...

“Oh, você está em casa?” Uma figura usando um pijama de panda espiou por trás da porta.

“Er...” ela murmurou, perplexa.

Sakuta estava lá, de cueca. Uma garota mais velha estava sentada sozinha em sua cama.

“......”

“......”

“......”

Nenhum dos três falou. Três pares de olhos se moveram. Apenas o gato, Nasuno, parecia alheio à situação, esfregando-se feliz contra as pernas de Sakuta.

Kaede foi a primeira a quebrar o silêncio.

“D-desculpa!” ela gritou, correndo para o corredor. Depois, ela espiou novamente pela fresta da porta, seus olhos indo e voltando entre os dois várias vezes. Finalmente, fez um sinal para o irmão.

“O que foi?” ele perguntou, pegando Nasuno e se aproximando da porta. Quando chegou ao vão, Kaede se esticou para colocar as mãos ao redor da boca e sussurrou no ouvido dele:

“Se você vai contratar uma profissional, me avise antes!”

“Que tipo de suposição é essa, Kaede?”

“Não vejo outra explicação além de uma necessidade ardente de satisfazer seu fetiche por uniformes!”

“De onde você tirou essas ideias?”

“Li um romance no mês passado sobre uma mulher que trabalha com isso! Ela é uma pessoa maravilhosa que guia homens tristes até o paraíso!”

“Bem, cada um vê as coisas de um jeito, mas acho que a maioria das pessoas pensaria que eu trouxe uma namorada para casa.” Essa parecia uma conclusão bem mais natural para Sakuta.

“Nem quero considerar esse cenário de pesadelo.”

“Pesadelo, é?”

“O maior pesadelo de todos. Como a destruição da Terra.”

“Bem, eu considero o fim do mundo um preço justo a pagar por uma namorada.”

“Já terminou?” chamou Mai.

Ele se virou para o quarto. Kaede se pressionava contra suas costas, com as mãos em seu ombro direito, escondendo-se atrás dele e olhando Mai de forma desconfiada. Kaede era bem alta, então não estava muito bem escondida. Mai provavelmente conseguia ver boa parte dela.

“Essa moça não te fez comprar um vaso, fez?”

“Não.”

“Você prometeu ir ver uma pintura?”

“Não.”

“Livros de conversação em inglês...?”

“Ela não está tentando vender nada. Não se preocupe. Isso não é um golpe de namoro. Ela é um ano mais velha do que eu na escola.”

“Eu sou Mai Sakurajima. Prazer em conhecê-la.”

Quando Mai falou com ela, Kaede se escondeu na sombra de Sakuta, como um animalzinho fugindo de um predador. Seus lábios estavam tão próximos das costas dele que ele podia sentir sua respiração enquanto ela falava, ainda que a voz fosse pequena demais para que ele entendesse as palavras.

“Ah... prazer em conhecê-la. Sou Kaede Azusagawa.”

“Ah.”

“E o gato aqui é o Nasuno.” Ele ergueu o gato para que Mai pudesse ver. Nasuno miou novamente, esticando-se.

“Obrigada por me contar isso”, disse Mai.

Kaede espiou por um segundo, mas logo pegou Nasuno dos braços de Sakuta e saiu correndo do quarto. A porta bateu atrás dela.

Ela falava muito quando estava só com Sakuta, mas, se havia alguém mais por perto, Kaede sempre agia assim. Quando Yuuma tinha vindo, os dois só conseguiram conversar enquanto Sakuta ficou entre eles.

“Desculpe, ela é extremamente tímida.”

“Não se preocupe; não fiquei chateada. Diga isso a ela depois, por favor. E fico feliz que os ferimentos dela tenham se curado.”

Curiosamente, nenhum dos ferimentos dela deixou cicatrizes. Sakuta estava muito feliz com isso. Ela era uma menina, afinal. Ao mesmo tempo, ele se perguntava por que suas próprias cicatrizes tinham permanecido. Era um mistério, mas... não algo para pensar agora. Ele focou-se em Mai. Mai colocou as mãos para trás e inclinou-se, cruzando as pernas.

“Estou surpresa que ela não saiba quem eu sou.”

“Bem... ela não assiste muita TV.”

“Hmm.” Ele não tinha certeza se Mai achara aquela explicação convincente.

“Voltando ao assunto... Mai, quando você foi embora, disse algo sobre querer visitar um mundo onde ninguém a conhecesse. Quão sério é isso?”

“Cem por cento séria.”

“Sério?”

“...Às vezes. Outras vezes, fico preocupada que nunca mais vou conseguir comer pãezinhos de creme.” Mai tirou o pão de creme de sua bolsa e deu uma mordida.

“Estou perguntando porque é importante.”

“......” Mai continuou mastigando. Ele esperou cerca de dez segundos até que ela engolisse.

“Eu falei sério”, explicou ela. “Como eu me sinto muda de momento a momento.”

“Sim, mas...”

“Então me deixe perguntar. Por que você quer saber?”

Os olhos de Sakuta se voltaram para a porta. Ele estava verificando por Kaede, mesmo sabendo que ela já tinha ido embora há muito tempo.

“No caso de Kaede, afastá-la das coisas online parece ter resolvido o problema.”

Ela não checava mais as redes sociais. Não lia mais postagens em fóruns. Não participava mais dos grupos de conversa da classe. Eles cancelaram o contrato do celular de Kaede, e Sakuta o jogou no oceano. Nem mesmo tinham um computador em casa.

"Parece?"

"O médico que a examinou disse: 'Você acha que seu estômago vai doer, então ele dói' e que algo assim provavelmente estava acontecendo. Dito isso, ele não acreditava que as lesões físicas não fossem autoinfligidas."

No fim, ele aceitou a avaliação do médico com certa cautela. Mas partes do diagnóstico pareciam estranhamente precisas. O fato de ter seus amigos contra ela obviamente tinha sido difícil para Kaede. Com o coração em pedaços, a dor que ela sentia começou a se manifestar em seu corpo como ferimentos reais. Ao ver isso de perto, essa parecia ser a única explicação possível para Sakuta.

A ideia de que o estado da mente influencia a condição do corpo também fazia sentido para ele. Se alguém temia algo, seu corpo não se manteria em plena forma. Apenas a visão de um alimento que se detesta pode causar náuseas. Pessoas que odeiam aulas de natação podem se ver com febre quando a hora da piscina se aproxima. Praticamente todos passam por algo parecido.

Dadas as circunstâncias, mesmo que os detalhes e a escala fossem diferentes, Sakuta achava que a teoria geral do médico estava correta.

“Então?”

“Acredito que as lesões de Kaede foram causadas pela intensidade dos sentimentos dela.”

“Isso eu entendo. Mas você acha que isso se aplica a mim também?”

“Quero dizer, veja como você é na escola. Você age como se fosse parte do ar.”

A expressão de Mai não mudou. Ela parecia levemente interessada no que ele dizia, mas seus olhos transmitiam um silencioso “E daí?” e o encorajavam a continuar. Isso parecia uma façanha que só ela conseguiria realizar.

“Ah, como eu estava dizendo,” ele continuou, desviando o olhar.

“Acho que a melhor maneira de evitar que as coisas piorem seria você voltar a trabalhar.”

Ele manteve o tom leve deliberadamente. Não havia motivo para confrontá-la diretamente. Ele nunca venceria no território dela.

“O que isso quer dizer?”

“Se você estiver em todas as nossas telas de TV, não importa o quão boa você seja em fingir que não está lá, as pessoas ao seu redor não vão deixá-la em paz. Vai ser como antes do seu hiato.”

“Hmph.”

“Além disso, Mai... você tem seus próprios objetivos,” ele disse, observando de perto a reação dela.

“......” As sobrancelhas dela definitivamente se moveram. Muito sutilmente. Se ele não estivesse prestando atenção, talvez não tivesse notado.

“Que objetivos?” A voz dela não revelou nenhuma emoção.

“Você quer voltar ao trabalho.”

“Quando foi que eu disse isso?” Ela suspirou dramaticamente. Sakuta achou que essa fosse outra performance.

“Se você não está interessada, então por que estava olhando com inveja aquele pôster de filme no trem?” Ele imediatamente pressionou.

“Gostei do romance em que é baseado! Estou apenas curiosa sobre como ficou.”

“Tem certeza de que não queria interpretar a protagonista?”

“Você está passando dos limites, Sakuta.”

Ela sorriu confiante. A máscara dela não cairia tão fácil.
Sakuta também não ia desistir.

“Acho que você devia fazer o que quer, Mai. Você tem o talento e o currículo. E uma empresária que quer que você volte ao trabalho! Qual é o problema?”

“...Para o inferno com ela.”

Mai não levantou a voz, mas as emoções por trás de suas palavras eram vulcânicas. Suas sobrancelhas se franziram, e ela o encarava com intensidade.

“Cuide da sua vida.” Ele claramente havia pisado em um campo minado.

“......” Mai levantou-se em silêncio.

“O banheiro fica no corredor, à direita.”

“Estou indo embora!” ela disparou. Ela pegou a bolsa da escola e abriu a porta com força.

“Ah!”

Kaede estava bem do lado de fora, segurando uma bandeja com chá. Ela também tinha trocado o pijama por uma blusa branca e uma saia com suspensórios.

“Ah, eu... fiz chá,” Kaede balbuciou, claramente intimidada pela expressão feroz de Mai.

“Obrigada,” disse Mai, esboçando um sorriso. Ela pegou uma xícara e tomou tudo em um único gole.

“Estava ótimo.” Ela colocou a xícara de volta na bandeja de forma educada e foi em direção à porta de entrada.

"Espera, Mai!" Sakuta chamou, correndo para segui-la.

"O quê?" ela respondeu, irritada, enquanto calçava os sapatos.

"Você esqueceu isso!" ele disse, segurando a sacola com a roupa de coelhinha.

"Fique com ela!"

"Então, pelo menos, deixe-me acompanhar você até—"

"Não." Ela o cortou, claramente irritada. "Eu moro aqui perto."

E com isso, ela se foi. Sakuta estava prestes a segui-la, mas...

"Não! Você vai ser preso!" Kaede gritou.

Ela apontou para as roupas dele, ou melhor, a falta delas, e ele foi forçado a abandonar a ideia.
Os dois ficaram parados, constrangidos, no corredor.

“......”

“......”

Após alguns segundos de silêncio, ambos olharam para a sacola.
E para a roupa de coelhinha dentro dela.

“Para que é isso?” Kaede perguntou.

“Bem, por enquanto...”

Ele tirou as orelhas da fantasia e, como Kaede ainda segurava a bandeja e não podia resistir, ele as colocou na cabeça dela.

“E-eu não vou usar isso!” Ela correu de volta para a sala de estar, tomando cuidado para não derrubar nada.

Forçá-la a usar a fantasia não era uma opção, então ele abandonou a ideia por enquanto. Guardou a roupa em seu armário, certo de que o dia chegaria em que poderia usá-la novamente.

“Tudo bem.” As coisas com Mai, no entanto, não estavam nada bem. Ele realmente a tinha deixado irritada.

“Acho que vou ter que me desculpar amanhã...”