Volume 7
Capítulo 8: Encontro Ardente
Parte 1
Kamito e Ellis ouviram a história de Shao em um local não muito distante de onde tinham acabado de se encontrar.
Apesar da urgência da busca por Fianna, as notícias sobre a bruxa que havia derrotado as Quatro Deusas eram muito alarmantes. Alegadamente, a derrota das Quatro Deusas se deu devido ao fato de a bruxa ter se disfarçado e assumido a forma de uma de suas companheiras, levando Linfa e as demais a caírem em uma armadilha cuidadosamente planejada.
Assumir a aparência de alguém para enganar os outros.
Era muito provável que essa bruxa e a elementalista que tinha sequestrado Fianna fossem a mesma pessoa.
Kamito tinha acabado de se curvar para se sentar ao lado de Linfa quando ela rapidamente se distanciou dele, como se estivesse fugindo.
Ela era realmente muito cautelosa em relação a ele, mesmo para pessoas em times adversários.
…Mas ao menos ela não parece estar ferida.
Linfa olhou diretamente para Kamito.
— Humm, Kazehaya Kamito, você pretende cometer agressão sexual contra mim, é isso que você está tentando fazer?
— Como se alguém fosse fazer isso! O que diabos eu sou aos seus olhos!?
— Hmph, rumores sobre você já se espalharam pelo meu país. O olhar do Rei Demônio Kamito é o bastante para seduzir jovens donzelas, ao passo que um único toque de seus dedos é suficiente para engravidar garotas virgens!
— O que diabos são esses rumores!? Eu sou um monstro!?
— Ka-Kamito, isso é mesmo verdade? O-o que eu devo fazer agora… se eu não reportar isso imediatamente ao meu pai—
— Ellis, não me diga que você também acredita nesses rumores!?
…De algum modo, parecia que os rumores não estavam apenas se espalhando como louco, mas também estavam ficando cada vez piores.
— …Ah, tanto faz. Vamos ouvir o resto da história.
Kamito suspirou profundamente e sinalizou para que Shao continuasse.
Shao assentiu.
— A bruxa se revelou depois que nos retiramos da Dança das Lâminas desfavorável que tivemos contra o Time Scarlet.
Com o rosto cheio de desgosto, Shao contou como as Quatro Deusas foram derrotadas.
Durante a Dança das Lâminas contra a equipe de Kamito, Rion, do Pássaro Carmesim, aparentemente já tinha sido substituída por sua versão falsa. Após se revelar, a bruxa comandou várias centenas de espíritos demoníacos escondidos na floresta para cercar e atacar as Quatro Deusas.
Tendo acabado de enfrentar o Time Scarlet em uma Dança das Lâminas, as Quatro Deusas estavam muito exaustas para impor qualquer resistência decente. Vendo que elas estavam prestes a ser eliminadas, Rao, do Dragão Azul, tinha se sacrificado voluntariamente para permitir que a Princesa Linfa e Shao escapassem—
— Aquela que se transformou em Rion foi Sjora Kahn, do Time Inferno.
Shao pronunciou o nome com agonia.
— Aquela garota, hein…
Era a invocadora de demônios que tinha enviado a serpente até a Fortaleza do Time Scarlet naquela manhã.
…Parando para pensar sobre isso, ela também estava particularmente obcecada com a Fianna naquela hora.
Kamito se lembrou de algo mencionado sobre a Rainha da Escuridão, mas o que isso deveria realmente significar?
— Muito provavelmente, quem assumiu a forma do Kamito e raptou a Fianna também foi essa bruxa.
Com uma expressão misteriosa, Ellis murmurou.
Kamito virou-se na direção de Linfa e Shao—
— …Então, quais são os seus planos de agora em diante?
— Hmph, a resposta é óbvia, idiota!
*Whack*
Um galho grosso atingiu Kamito na cabeça.
— Naturalmente, devemos recuperar as Pedras Mágicas que a bruxa roubou de nossas camaradas. Rao, Hakua e Rion— embora recuperar as Pedras Mágicas não vá trazê-las de volta para o jogo, devemos erguer um memorial para elas, no mínimo.
— …Erguer um memorial? Mas elas não morreram, certo?
Kamito comentou maliciosamente com os olhos semicerrados.
— Eu também quero recuperar suas Pedras Mágicas. Embora eu deseje vingança, se isso continuar nós não seremos capazes de vencer o Festival da Blade Dance.
— Ne-nesse caso, colocando a poderosa reputação do nosso grande império na linha, eu digo que o Time Inferno será aniquilado!
— Aprecio seu vigor e sua convicção, mas vocês têm o potencial de combate adequado para essa tarefa, Quatro Deusas atuais?
— Humm, ma-mas…
Linfa gaguejou sem conseguir encontrar as palavras.
…Claramente, elas também não tinham um plano.
Porém, se esse era mesmo o caso, isso apenas tornaria as negociações ainda mais fáceis. Olhando alternadamente para as duas garotas, Kamito falou.
— Ei, eu tenho uma sugestão. Que tal se nós unirmos forças?
Independentemente de qualquer coisa, a oponente deles era uma elementalista do Time Inferno, afinal de contas. Quanto mais aliadas, melhor.
— Humm… unir forças? Com você?
Linfa revelou uma expressão clara de repulsa.
— Em outras palavras, você deseja que eu satisfaça seus desejos carnais?
— O quê!?
— Isso está completamente errado! Ellis, pare de brandir sua espada de forma imprudente!
Kamito apertou as têmporas, exasperado.
— Linfa-sama, acredito que concordar com a sugestão deles serviria melhor aos nossos interesses.
Inesperadamente, aquela que apoiava Kamito no momento era Shao.
— Humm, po-por quê!?
— Não importa o que aconteça, se eu tiver que fazer isso sozinha, derrotar aquela bruxa será verdadeiramente desafiador. Além disso, esse cara aqui não é o rei ladino atroz e imoral que os rumores indicavam. Tendo o enfrentado em batalha, eu pude perceber isso.
— Hum, se a Shao está dizendo.
Com grande relutância, Linfa finalmente assentiu.
— Então está decidido. A aliança entre o Time Scarlet e as Quatro Deusas está de agora em diante estabelecida.
Kamito e Shao tocaram os punhos um do outro.
— A propósito, vocês têm alguma ideia de onde a Sjora Kahn possa estar escondida?
— A Linfa-sama pode usar a Clarividência para encontrá-la, desde que haja um templo ou um lago sagrado. Com isso nós poderemos rastrear os movimentos da bruxa.
— Lembro de algo sobre a Clarividência ser a mais alta forma de ritual mágico… muito impressionante, apesar de ser tão pequena.
— Hmph, agora você finalmente está mostrando algum respeito… humm, eu não sou pequena! Assim como você, eu também tenho dezesseis anos!
A Princesa Imperial rugiu em prantos enquanto ruidosamente atirava pequenas pedras em Kamito.
…Hum, definitivamente a Milla age de forma mais madura que ela.
— Um templo ou um lago sagrado, hein— Bom, nesse caso é melhor voltarmos para a Fortaleza primeiro.
Ellis sugeriu naquele momento.
— Sim, eu vou ir avisar a Claire e a Rinslet para voltar. Ellis, por que você não leva essas duas de volta para a Fortaleza?
— Sim, de acordo.
Despedindo-se de Ellis e das outras, Kamito seguiu na direção de Claire e Rinslet.
Parte 2
Enquanto isso, o combo da Classe Raven formado por Claire e Rinslet estava procurando no lado oeste da floresta.
Scarlet e Fenrir tinham sido instruídos a procurar por vestígios do poder divino de Fianna.
— Parece que ela definitivamente passou por aqui.
— Sim, mas será muito difícil continuar rastreando a partir desse ponto. De qualquer forma, vamos nos encontrar com o Kamito primeiro.
Virando-se para voltarem, Rinslet fez uma pergunta.
— Então, de todo modo, por que você estava discutindo com Sua Alteza, a Princesa Imperial?
— Não é da sua conta!
— …Poderia ser algo relacionado a seios?
— Cla-claro que não!
Claire não pôde deixar de gritar furiosamente.
— …A Fianna parecia estar bastante incomodada com a Dança das Lâminas desta manhã.
Ela explicou o que tinha acontecido na floresta.
Obviamente, todas as partes que envolviam Kamito— foram omitidas.
— Ela estava treinando para invocar uma Waffe Elemental sozinha? Isso é muito perigoso!
— Exatamente. Entretanto, não é como se eu não pudesse entender a impaciência da Fianna. Mesmo eu uma vez já passei por um período de ansiedade enquanto estava em busca de poder para poder participar do Festival da Blade Dance.
Claire se lembrou do que tinha acontecido dois meses antes. Devido ao seu excessivo desejo por poder, houve uma vez em que ela fez um acordo para obter um perigoso espírito selado.
…Será que o Kamito já passou por uma fase assim?
Durante a Dança das Lâminas contra as Quatro Deusas, ele exibiu habilidades avassaladoras com a espada.
Uma vez alcançado esse nível de poder, provavelmente não havia necessidade para esse tipo de preocupação, certo?
…Assim que seus pensamentos se voltaram para Kamito, parecia que Claire era incapaz de permanecer calma.
Sério, é tudo culpa da Fianna por ficar dizendo aquelas coisas—
Na tentativa de esfriar a cabeça, que parecia estar pegando fogo, Claire a sacudiu vigorosamente de um lado para o outro.
“Eu amo o Kamito-kun.”
Naquele momento, Fianna não exibia sua expressão travessa habitual.
Aqueles olhos dela, foi como se ela tivesse feito algum tipo de resolução…
——Naquele exato momento.
— Que coincidência. E pensar que nos encontraríamos aqui.
— …!?
Das profundezas da escuridão surgiu uma voz, fazendo com que Claire e Rinslet se colocassem em posição de batalha.
Não conseguimos perceber a presença dessa outra pessoa!?
Esse fato em particular fez com que os instintos de Claire disparassem um alarme.
— …Quem é!?
Com um grito agudo, Rinslet invocou seu arco mágico, sua Waffe Elemental. Sem esperar pela resposta da outra parte, ela imediatamente liberou um ataque com a intenção de conter a adversária— este era o resultado natural esperado da Tempestade de Gelo.
A flecha congelante foi atirada para a frente, deixando para trás uma trilha de gelo muito parecida com a cauda de um cometa.
Contudo—
— Que chaaato, pequena dama Laurenfrost.
A escuridão deu lugar a chamas carmesim que instantaneamente devoraram a flecha congelante.
Em meio as chamas dançantes, a figura de uma pessoa foi iluminada surgindo das trevas.
— …Vo-você… é…!
Claire podia sentir arrepios percorrendo toda a sua espinha.
— Eu-eu não acredito nisso…
Da mesma forma, Rinslet estava congelada em sua postura de arquearia.
Subjugando as chamas carmesins, uma máscara escarlate surgiu da escuridão.
Cabelos castanhos escuros tremulavam ao vento.
— Ren Ashbell—!
Claire gritou de desespero.
…Ora, por que ela estaria em um lugar como este!?
Perguntas se espalhavam e enchiam sua mente.
Não, o motivo não era importante agora. A inegável verdade no momento era o fato de que a mais poderosa elementalista da atual edição do Festival da Blade Dance tinha acabado de aparecer diante de Claire.
…O que eu deveria fazer? Neste exato momento, qual é o melhor curso de ação possível a se tomar?
Suor frio escorreu até o queixo de Claire.
Lutar estava fora de questão. No entanto, e se fugir acabasse criando uma abertura para a adversária—
——Naquele momento, Claire subitamente notou.
O motivo pelo qual a mais poderosa dançarina das lâminas, Ren Ashbell, tinha aparecido naquele lugar.
O Time Inferno já tinha agido contra o Time Scarlet numerosas vezes até então.
Dizer que Ren Ashbell não tinha relação com a situação atual… essa afirmação seria totalmente ingênua e otimista.
— Foi realmente você que sequestrou a Fianna!?
Suprimindo o medo que sentia da pessoa diante dela, Claire gritou.
— Eu, sequestrar a Princesa de Ordesia?
— I-isso mesmo, assumindo a aparência do Kamito… isso deve ser coisa sua!
— …
Vários segundos se passaram—
— …Entendo, foi isso que aconteceu.
Ren Ashbell assentiu para si mesma, como se tivesse descoberto algo.
— A bruxa pretendia conseguir uma vantagem— ou talvez… ela estivesse sob as ordens da Serpente da Teocracia Alpha?
— Pare de fingir que não sabe do que estou falando!
Claire invocou o gato infernal aos seus pés.
Mesmo que fosse um ato sem sentido, Claire pensou que aquilo pudesse ao menos causar algum tipo de intimidação—
No instante em que Scarlet apareceu—
— Hoh—
Subitamente, Ren Ashbell exclamou profundamente.
— Scarlet Valkyrie, da Família Elstein? Um espírito completamente inadequado para você no seu estado atual.
— …O quê?
Após murmurar palavras totalmente desconhecidas por Claire, ela prosseguiu.
— Interessante. Vamos brincar um pouco.
Usando a mão direita envolta por uma luva branca, ela gerou um pequeno fogo.
— …!
Claire mordeu o lábio com força.
— O que devemos fazer, Claire?
— Não temos escolha, Rinslet, vamos ter que lutar.
Afinal, se Ren Ashbell estivesse falando sério, uma fuga estava completamente fora de cogitação.
— No entanto, você pode conseguir escapar enquanto eu luto.
— Hmph, por favor guarde essas piadas idiotas apenas para você mesma.
Rinslet balançou negativamente a cabeça com grande determinação e preparou seu arco mágico de gelo.
— …Rinslet, obrigada.
Com uma voz quase inaudível, Claire falou com sua amiga de infância. Em seguida, imediatamente—
Ela se virou para encarar a mais poderosa dançarina das lâminas, que emanava uma aura terrivelmente opressora simplesmente por estar ali parada.
Sem chances de vitória. Também era impossível fugir.
Muito provavelmente elas iam perder suas Pedras Mágicas e ser forçadas a se retirar.
Entretanto, Kamito e o resto do time deveriam ser capazes de seguir lutando até o último dia do Festival da Blade Dance.
——Precisamente por acreditar nisso, Claire foi capaz de tomar sua decisão.
Uma vez que ela havia se decidido, o medo não era mais um problema.
— Ren Ashbell, eu tenho uma pergunta para você.
Claire perguntou naquele momento.
— O quê?
— Você, você é mesmo aquela Ren Ashbell?
— O que quer dizer?
Os olhos cor de rubi brilharam por trás da máscara, penetrando Claire.
— Você não é a mesma Ren Ashbell, a mais poderosa Dançarina das Lâminas, que eu idolatro— é isso que eu quero dizer.
— …De fato.
A elementalista mascarada admitiu com franqueza.
— É verdade, eu não sou a Ren Ashbell que você conhece.
— Fico aliviada por ouvir isso.
Com um suspiro de alívio, Claire invocou Flametongue em suas mãos.
— —Nesse caso, posso lutar sem me segurar!
Gritando ao mesmo tempo, ela começou a balançar o chicote de fogo.
Um corte vermelho cortou agudamente a escuridão da noite.
— Nada mal em termos de pureza da Waffe Elemental. No entanto…
A elementalista que roubou o nome de Ren Ashbell— desenhou um círculo mágico no ar com chamas que queimavam da ponta de seus dedos.
— Surja das fornalhas da conflagração, Cão Infernal.
Do círculo mágico ardente surgiu um cão de caça envolto em fogo.
Em vez de invocar um espírito, aquela era uma forma de pseudovida forjada por chamas mágicas.
O cão flamejante rugiu e correu para frente, rasgando a Flametongue com suas garras afiadas.
— Impossível! Minha Scarlet…!
— Permita-me mostrar a maneira correta de usar o fogo.
O Cão Infernal invocado rugiu com selvageria enquanto atacava.
— …!?
— Claire, desvie!
Cortando o ar com um som agudo, flechas congelantes voaram sobre Claire para colidirem contra o cão.
— Muito obrigada, Rinslet!
— O espírito demoníaco de gelo mais poderoso da Família Laurenfrost— então foi você que o herdou.
— Você sabe sobre a Judia?
Os olhos de Rinslet se arregalaram imediatamente.
Ren Ashbell silenciosamente invocou um turbilhão de chamas em suas mãos.
— Vamos, Scarlet!
Quando Claire liberou seu poder divino, a Flametongue rapidamente se regenerou e acendeu em chamas mais uma vez.
No momento em que o chicote carmesim voltou a brilhar— naquele mesmo instante, Ren Ashbell desapareceu.
— …!?
No instante seguinte, a máscara carmesim apareceu bem diante de Claire.
— …Impossível, teletransporte!?
— O poder do fogo não está apenas na destruição. Suas características também incluem produzir miragens através de diferenças de temperatura do ar.
Seu tom de voz soou quase como o de uma professora instruindo sua aluna.
Sim, exatamente, é possível usar as chamas para desorientar a luz ao redor do corpo—
Envolto em fogo, um punho pousou no peito de Claire.
Com seu corpo sendo envolvido pelo fogo, Claire foi facilmente explodida como um pedaço de papel, caindo no chão.
— …Guh… ooh…!
Claire se viu incapaz de respirar. As chamas ao redor dela estavam consumindo todo o oxigênio do ar circundante.
Enquanto Claire ofegava, Flametongue voltou à sua forma de gato infernal. Como uma criatura voraz, Scarlet devorou todas as chamas ao redor.
Em meio ao fogo bruxuleante, a figura de Ren Ashbell se aproximou sem pausa.
— Presas congelantes de gelo, vão em frente e perfurem— Flecha Congelante!
Inúmeras flechas congelantes rasgaram a escuridão da noite quando foram atiradas.
No entanto, Ren Ashbell não fez nenhuma menção de que pretendia se esquivar.
— Muralhas do Castelo Carmesim, interceptem exércitos de dez mil soldados— Muralha de Chamas!
Instantaneamente, a barreira de chamas que se ergueu derrotou completamente todas as flechas congelantes.
— Excelente pontaria e velocidade. No entanto, seu poder é decisivamente inadequado. Isso é fatal para um franco-atirador.
Assim que essas palavras foram pronunciadas, flechas ardentes foram atiradas de algum lugar atrás da barreira de chamas, voando em direção a Rinslet.
Rinslet pretendia lançar suas flechas congelantes mais uma vez, mas era tarde demais.
— Eu não vou deixar você ter sucesso— Muralha de Chamas!
Claire imediatamente executou a mesma magia.
Contudo—
— Yah!
As flechas ardentes penetraram facilmente a barreira de fogo, atingindo as duas garotas e as mandando voando na direção dos arbustos.
— …Im…possível…!
— Seja em termos de habilidade com magia espiritual ou de quantidade absoluta de poder divino, vocês duas são obviamente inferiores a mim. Mesmo se tentar usar a mesma magia, uma diferença de poder é apenas inevitável.
— Guh…
Completamente avassaladora.
Sendo usuárias do mesmo atributo fogo, e pensar que tamanha diferença de poder seria mesmo possível.
Pisando nas chamas intensamente ardentes, a elementalista mascarada aproximou-se lentamente.
Como se estivesse tentando proteger Claire, que estava caída no chão, o gato infernal envolto em chamas bloqueou o caminho.
— Scarlet, não!
Apesar dos gritos de Claire—
Scarlet rugiu agudamente e atacou a inimiga diante delas.
No entanto, a garota mascarada se esquivou facilmente e disparou um soco infundido com poder divino.
O gato infernal foi derrubado no chão com um grito doloroso.
— —Scarlet!
— Sem liberar seu nome verdadeiro, mesmo uma renomada arma espiritual só pode atingir este nível miserável—
— …Liberar seu nome verdadeiro?
Ainda caída no chão, Claire franziu o cenho.
Ela tinha ouvido de seu avô que o verdadeiro nome de Scarlet como um espírito estava perdido desde os tempos antigos.
Por que essa garota saberia sobre isso—
Naquele exato momento.
— Que decepcionante, Claire Rouge. Você não é digna de me enfrentar nas finais.
— …!
Uma massiva bola de fogo surgiu na mão de Ren Ashbell.
Aquela era a magia espiritual conhecida como Bola de Fogo. Entretanto, o tamanho era muitas ordens de magnitude acima da que Claire podia produzir.
Se este ataque nos atingir diretamente—
Claire desviou o olhar apressadamente para trás.
Atingida pelas flechas ardentes e desabada no chão, Rinslet estava ofegando dolorosamente.
Ela não estava em condições de se levantar e fugir—
— —Rinslet!
Naquele exato momento—
As twintails de Claire se desamarraram e começaram a queimar como se fossem chamas.
Um fogo ardente surgiu das profundezas de seus olhos cor de rubi.
— O quê?
Uma exclamação de surpresa escapou por baixo da máscara de Ren Ashbell quando ela lançou sua Bola de Fogo.
Chamas carmesins surgiram das mãos de Claire, devorando— ou melhor, incinerando o fogo maciço até que não restasse nada. Em vez de explodir, a bola de fogo gigante desapareceu no ar.
— Uh, uh, uh… guh…
Mantendo a mesma pose de quando liberou as chamas carmesins, Claire caiu de joelhos como se fosse um boneco sem suporte.
— O-o que diabos acabou de acontecer…?
Rinslet gemeu com o rosto cheio de surpresa.
E aquilo não era sem razão. O fenômeno inacreditável que tinha acabado de acontecer superava completamente o conhecimento comum sobre magia espiritual.
— Chamas que incineram outras chamas— que visão interessante para testemunhar.
Ren Ashbell disse suavemente enquanto se aproximava de Claire, que havia desmoronado de exaustão.
— Como eu pensava, aquela adequada ao papel de Rainha das Trevas é—
Assim que as pontas de seus dedos estavam prestes a acariciar o rosto de Claire—
*Zum!*
Uma espada curta passou voando diante da máscara carmesim, perfurando a terra.
— Não pense que você pode tocar minha mestra assim tão facilmente— Ren Ashbell.
— …!?
Aquela voz fez Claire abrir um pouco os olhos—
— Kami… to…
Apressando-se em direção a cena ao sair da escuridão da floresta, ali estava Kazehaya Kamito com a Matadora de Demônios em mãos.
— Kazehaya Kamito—
— Sua maldita, como ousa fazer isso com a Claire e com a Rinslet…!?
A ira cresceu nos olhos negros de Kamito quando ele chutou o chão para pegar impulso ao saltar para a frente.
— Ohhhhhhhhhhh!
Reduzindo instantaneamente a distância, ele brandiu a brilhante espada sagrada em um golpe descendente direto sem sequer questionar a situação.
Com um grande flash de luz, a lâmina da espada colidiu com alvo, produzindo um ruído metálico.
— …!
Invocada de repente, sem que ninguém se desse conta—
Uma espada de fogo ardente havia surgido nas mãos de Ren Ashbell.
— Waffe Elemental— não, espere, aquilo é uma criação de magia espiritual…
Claire murmurou enquanto tremia. E pensar que a Waffe Elemental da classe mais poderosa, Terminus Est, poderia ser bloqueada por uma espada de magia espiritual—
Quanto poder divino teria sido infundido para forjar aquela criação?
Faíscas brilhavam intensamente na escuridão. Um golpe, dois golpes… As duas espadas seguiam colidindo enquanto seus usuários se envolviam intensamente na batalha.
— Como esse tipo de coisa pode bloquear a Est!?
Durante o terceiro golpe, a espada de fogo de Ren Ashbell quebrou.
Kamito deu um passo à frente e lançou um golpe a velocidade divina.
— Seus movimentos estão muito melhores se comparados aos de alguns dias atrás. Como esperado daquele que derrotou Nepenthes Lore mesmo sem despertar—
Ren Ashbell sussurrou suavemente por baixo de sua máscara. Imediatamente depois, sua imagem desapareceu de forma súbita, tal qual uma miragem—
A espada de Kamito simplesmente cortou o ar.
— …Ela está fugindo?
— Vá em frente e avance até as finais, Kazehaya Kamito.
Da floresta envolta pela escuridão, a voz de Ren Ashbell podia ser ouvida.
— Quando essa hora chegar, você descobrirá a verdade sobre o que aconteceu três anos atrás.
Parte 3
Na noite da floresta, quando os espíritos estavam inquietos…
Kamito estava carregando a inconsciente Claire em suas costas. Ao seu lado, Fenrir carregava a igualmente inconsciente Rinslet.
Um encontro ardente tinha acabado de acontecer com a elementalista que usava uma máscara carmesim— a outra mais poderosa dançarina das lâminas, Ren Ashbell.
Apesar do breve cruzamento de lâminas, Kamito percebeu algo muito importante.
Agora, aquela garota era um verdadeiro monstro…
Apesar de sua aparência, ela era sem dúvidas um monstro que superava Nepenthes Lore.
Fosse no nível de habilidades com a espada ou na força de seu poder divino, a diferença era esmagadora.
Além disso, aquela garota derrotou essas duas sem nem sequer precisar invocar seu espírito pactuado.
Suor frio escorreu pelo pescoço de Kamito.
Mesmo se eu recuperasse todo o meu poder de três anos atrás, eu—
O Selo Espiritual gravado em sua mão esquerda doía profundamente.
Momentos mais tarde, quando Kamito chegou ao acampamento do Time Scarlet—
— Kamito, o que aconteceu com elas!?
Ellis gritou de surpresa quando saiu para cumprimentá-los.
— …Sim. Desculpe, você poderia me ajudar um pouco?
Explicando a Ellis o que tinha acontecido, Kamito pediu sua ajuda para colocar as duas garotas nas camas da barraca.
— E as outras duas?
— A Princesa Linfa está atualmente procurando a localização de Sjora Kahn. Shao Fu está com ela.
— Então esse processo leva muito tempo, certo?
Kamito desejava resgatar Fianna o mais rápido possível, sem perder nem um segundo a mais do que o necessário.
— Vou verificar o progresso delas. Kamito, você deve ficar aqui ao lado de Claire e Rinslet.
Dizendo isso, Ellis deixou a barraca.
— …
Deixado para trás, Kamito ativou os cristais espirituais de cura e os posicionou entre as mãos das duas garotas.
Como se tentasse reconfortá-la, Scarlet estava lambendo as mãos severamente queimadas de Claire.
…O que diabos aconteceu? Mesmo sendo uma usuária de fogo, ela parece ter sido queimada por suas próprias chamas ou algo assim.
A única possibilidade plausível era a magia espiritual ter ficado fora de controle.
No entanto, Kamito não acreditava que Claire pudesse cometer um erro assim tão elementar.
Logo depois, Claire foi a primeira a acordar.
— Ooh, Kami…to…?
Franzindo a testa por causa da dor, ela lentamente ergueu a parte superior do corpo.
— Sua condição está boa?
— Sim, parece que ela se conteve e mostrou misericórdia. Para ela, aquela batalha não passava de uma brincadeira de criança.
Claire mordeu o lábio com desgosto.
— Nós conseguimos alguma pista da localização da Fianna?
— Sim. Foi a Sjora Kahn, do Time Inferno, que sequestrou a Fianna. É provável que a Sjora tenha feito isso por conta própria. Essas garotas do Time Inferno não parecem ser muito unidas.
— No entanto, por que ela sequestraria a Fianna?
— …De fato, a Pedra Mágica dela não é o objetivo.
Kamito apoiou o queixo na mão enquanto pensava.
— Parando para pensar sobre isso, o familiar da Sjora disse algo incompreensível. Sobre a Fianna sendo adequada para ser a Rainha das Trevas ou algo assim. De algum modo, parece que…
— …Rainha das Trevas?
As sobrancelhas de Claire se arquearam.
— Você já ouviu falar disso?
— Eu me lembro de já ter lido sobre isso antes. Em um livro proibido na biblioteca privativa da minha família. Uma vez que a Família Elstein deu origem a muitas Rainhas ao longo das gerações, nós coletamos uma grande quantidade de livros proibidos relacionados às lendas sobre as Rainhas. Esse em especial, acho que dizia…
Claire pressionou seu dedo indicador contra sua têmpora—
— Os Lordes Elementais que governam o Astral Zero totalizam seis em número. Se for este o caso, deve existir uma Rainha correspondente para servir a este sexto Lorde Elemental. Naturalmente, isso é considerado como uma grande heresia pelo Instituto do Ritual Divino.
— O sexto Lorde Elemental…
Kamito sentiu uma agitação em seu coração.
Um certo nome surgiu em sua mente, cercado de um passado complicado. O ser cuja existência foi exterminada em um passado distante, o Lorde Elemental das Trevas— Ren Ashdoll.
Uma existência cuja veracidade ainda estava em dúvida, por que seu nome estaria—
— …Ooh, Kami…to-san…
— Rinslet?
— …Ah, Kamito-san, onde você pensa que está tocando… que pervertido!
— O quê!?
…Rinslet estava falando em seus sonhos. Ela provavelmente estava tendo algum tipo de sonho ultrajante.
— Seu… o-o que você-você está fazendo nos sonhos dela…?
Claire olhou para Kamito com uma expressão assustadora no rosto.
— Es-espere um pouco, como você pode me responsabilizar por isso!?
— Uwah, co-como isso pôde acontecer, o que você está fazendo com a Claire, ah…
— Es-espera aí, com o que diabos você está sonhando!? Vamos, acorda logo!
— Claire… e também o Kamito-san?
Corando intensamente, Claire balançou Rinslet pelos ombros, forçando-a a abrir os olhos a força.
— Sério…
Kamito deu um suspiro de alívio.
Ellis entrou na barraca naquele momento.
— A Princesa Linfa concluiu os preparativos para a Clarividência. Vamos nos reunir na fonte.
——Quando todos se reuniram na fonte, Linfa já estava performando sua dança ritualística, vestida com seu brilhante robe com as cores do arco-íris, sua Waffe Elemental, as Penas de Serafim.
A grande Princesa Imperial, que sempre agia de forma tão infantil, parecia especialmente sagrada naquele momento.
Curvando-se em direção a fonte, ela então se virou silenciosamente em direção a Kamito e as outras.
— A seguir, a Clarividência irá revelar o covil da bruxa. Observem cuidadosamente.
Todos assentiram em silêncio.
Proferindo suavemente uma oração em linguagem espiritual, Linfa ativou a magia de longo alcance.
Era uma magia de alto nível para exibir a localização de um alvo, interferindo com o espaço do Astral Zero.
…Não muito depois, a superfície da água começou a se mover, mesmo na ausência de vento.
A vaga imagem de algum lugar desconhecido começou a aparecer na superfície da água da fonte que refletia o luar.
Kamito e grupo focaram seus olhares de forma brusca na superfície da água.
Uma floresta densa e florida. Colunas colapsadas e decrépitas em um local desolado. Faces de rochas cobertas por musgo que se espalhava. Ao redor, havia ruínas de antigas esculturas.
——Aquele local aparentemente era o que sobrou de um antigo santuário.
— A imagem pertence a algum lugar dentro da área que está sendo usada para o Festival, certo?
— Hum, em princípio, sim.
— Ei, este lugar poderia ser aquele mesmo?
Claire falou.
— Aquele?
— Veja, o local histórico que a Divisão de Ruptura usou como Fortaleza—
— Ó, verdade!
Era o mesmo lugar onde Kamito e Claire haviam se abrigado da chuva da última vez, quando negociaram uma aliança com a Divisão de Ruptura.
O local já deveria ter sido danificado por Nepenthes Lore. Será que uma nova barreira teria sido erguida para que o local pudesse ser utilizado novamente?
— Ó céus, a outra parte parece ter percebido!
Linfa falou de repente.
Instantaneamente, a superfície da água começou a tremer violentamente, interrompendo a imagem e a forçando a desaparecer.
— …O que aconteceu?
— Hum, parece que a bruxa descobriu.
— Saber onde ela está já é o bastante, vamos nessa!
— Sim!
Ouvindo o chamado de Kamito por ação, todas assentiram vigorosamente.
Parte 4
— Ufufu, parece que eles conseguiram descobrir sobre este local.
Na caverna isolada pela escuridão viscosa…
Os lábios de Sjora Kahn se distorceram em um sorriso.
— Kamito-kun… eles…?
Em um estado nebuloso de consciência— Fianna murmurou o nome dele.
Tendo sofrido várias horas de tortura mental prolongada, no momento ela tinha seu corpo e mente severamente enfraquecidos.
No entanto, o vazio persistente em seus olhos mostrava mais uma vez um minúsculo brilho.
— …Que incrível. E pensar que você poderia continuar a suportar minha dominação mental assim por tanto tempo.
Zombando ironicamente, a bruxa ergueu o queixo de Fianna com a mão.
— …!?
— Mas isso é verdadeiramente lamentável. Suas esperanças serão esmagadas bem diante dos seus olhos. Quando isso for feito, mesmo você… a Princesa exaltada… você cairá, né?
Acompanhadas por deliciosas zombarias, as unhas de Sjora arranharam a pele macia de Fianna.
Sangue vermelho brilhante escorria pelo rosto de Fianna.
— Seus amigos chegarão em breve. Preciso preparar as boas-vindas para eles.
Sjora virou os calcanhares e caminhou até o centro da caverna.
No chão de pedra, um gigantesco círculo mágico havia sido preparado.
Erguendo os dois braços, Sjora recitou suavemente um longo encantamento em linguagem espiritual.
No meio do encantamento, o círculo mágico começou a emitir um sinistro brilho carmesim ao mesmo tempo em que todo o local começou a tremer.
— Isso é…!?
Fianna de repente arregalou os olhos.
— Fufu, este antigo santuário era usado no passado como um Portal para a invocação de espíritos poderosos.
*Zuzuzu… Zu… Zuzu… Zuzuzuzu…!*
Do centro do círculo mágico, monstros nojentos começaram a lentamente rastejar para a superfície da terra.
Um, dois, três… não, seus números estavam aumentando sem limites.
Aquele era um enxame de espíritos demoníacos que seres humanos definitivamente seriam completamente incapazes de controlar, devido à sua estrutura mental anormal.
— Surjam para o banquete sangrento! Os mortos do abismo sem fim!
A invocadora de demônios— Sjora Kahn riu de forma zombeteira.
— Muito bem, por favor recebam meus convidados com a devida cerimônia. Minhas adoráveis crianças.