Volume 7
Capítulo 7: A Estratégia da Bruxa
Parte 1
— Cara, que sorte horrível…
Após sofrer com o tratamento gelado de Rinslet, Kamito estava se preparando para voltar a tenda.
— …Eh?
Completamente por acaso, aconteceu dele ver Claire saindo da floresta.
Seu cabelo, penteado em twintails, mais parecia uma chama ardente. Atrás dela, Scarlet seguia sua mestra, como se tentasse manter o humor de Claire em observação.
…Bom, o fato de que ela está de mau humor é bem fácil de entender.
Sorrindo ironicamente, Kamito se aproximou de Claire.
— Ei, Claire—
— Uwah, Ka-Kamito!?
Virando-se para trás em resposta, Claire corou e gritou assim que viu o rosto de Kamito.
— O-o quê? Pare de me assustar!
— O que você quer dizer com isso? Foi apenas um cumprimento normal.
— Ca-calado, e-eu não me sinto assim em relação a você—
Corando até as orelhas, Claire subitamente desviou o olhar.
…O que está acontecendo?
…Embora Kamito não entendesse muito bem o que estava acontecendo, Claire agir de forma esquisita não era nenhuma novidade, de toda forma.
— Como está a condição da Fianna?
— Hmph, como é que eu vou saber? Quem liga para aquela princesa pervertida?
— Vocês discutiram outra vez?
— …
Claire fez beicinho, seu rosto ainda voltado para longe de Kamito.
Kamito suspirou impotente… Bom, essas duas garotas discutirem não era nenhuma novidade, de qualquer forma.
Os dois continuaram andando lado a lado por algum tempo—
— Ei, Kamito…
Claire subitamente falou.
— O quê?
— Esta manhã, quando enfrentamos as Quatro Deusas em uma Dança das Lâminas, você estava usando as técnicas de esgrima dela outra vez, certo?
— …O que, você vai voltar no mesmo assunto de ontem?
Apesar de seu choque e surpresa, Kamito seguiu respondendo com um tom desafiador.
…Claramente as suspeitas dela não desapareceram completamente.
— Eu não estou falando sobre isso. Do contrário, acabaríamos discutindo outra vez.
— Não é nada sério, de todo modo.
Kamito respondeu calmamente.
— Vendo o que aconteceu durante aquela Dança das Lâminas, eu comecei a me questionar. É possível que nós tenhamos nos tornado suas correntes? Talvez você fosse capaz de lutar com toda a sua capacidade se estivesse sozinho, como a Ren Ashbell, a Mais Poderosa Dançarina das Lâminas, de três anos atrás? Coisas assim.
— …
Os olhos de Claire estavam sérios.
Kamito não conseguia imaginar exatamente porque ela estava perguntando isso.
Muito provavelmente este era um assunto que veio à tona durante sua última discussão com Fianna.
Afinal, ontem a própria Fianna já havia agonizado devido ao mesmo assunto.
— Eu—
Assim que estava prestes a dizer algo, Kamito hesitou.
O que ele precisava dizer não eram palavras de conforto.
Portanto, ele precisava pensar cuidadosamente antes de dizer qualquer palavra.
Meu antigo eu definitivamente teria dado uma resposta diferente se comparado ao meu eu de agora…
No passado, não haviam dúvidas de que Kamito perseguia o poder como um único indivíduo.
Naquela época, ele pensava que isso era apenas lógico. Afinal, ter pessoas que precisassem de proteção apenas o enfraqueceria.
Apenas eliminando a necessidade de proteger alguém ou alguma coisa é que uma pessoa poderia ser corajosa o bastante para oferecer a própria vida e se tornar a mais poderosa. Isso foi o que ensinaram naquele lugar insano.
Entretanto, as coisas eram diferentes agora.
Precisamente porque eu tenho minhas companheiras lutando ao meu lado é que eu fui capaz de ficar tão forte.
Isso era algo que ele descobriu pela primeira vez apenas depois de entrar na Academia e encontrar Claire e as garotas.
Mesmo o espírito das trevas que havia ensinado a Kamito tudo o que ele sabia não tinha sido capaz de alcançar isso.
Erguendo a cabeça, Kamito disse,
— A existência de companheiras de equipe me fez mais forte. Esse é todo o meu poder agora. Se estivesse sozinho, eu definitivamente não poderia ter derrotado aquele Nepenthes Lore.
Isso não era modéstia e nem mentira, eram seus verdadeiros sentimentos.
— Kamito…
Claire apertou os punhos com força diante do seu peito.
Aqueles olhos claros e brilhantes dela, que lembravam rubis perfeitos, pareciam um pouco úmidos… aparentemente.
— É-é um pouco embaraçoso…
— Si-sim…
Sabe-se lá qual deles começou, mas os dois começaram a desviar o olhar.
— …Mas de todo modo, obrigada.
— O que aconteceu para você estar sendo assim tão sincera pela primeira vez?
— Ca-cale-se e transforme-se em carvão!
Apenas com uma pequena provocação, Claire estava de volta ao normal.
…Bom, é assim que deveria ser.
Kamito sorriu ironicamente para si mesmo.
— Humm, o que vocês dois estão fazendo aqui!?
Subitamente, Ellis chegou pelo ar, voando através da magia [Flight].
Pousando no chão com um baque, ela rapidamente brandiu sua espada em direção ao pescoço de Kamito.
— Kamito, que tipo de ato ultrajante você cometeu dessa vez?
— Do que diabos você está falando? Eu nunca fiz nada assim!
— É-é verdade. In-indecência, nada desse tipo estava sendo feito!
— Então por que você mencionou a palavra indecência?
— Claire, dizer algo assim enquanto cora vai apenas causar mais mal-entendidos!
Ao ouvir o comentário malicioso de Kamito, Claire desajeitadamente afastou o olhar de Ellis.
— A propósito, Ellis, aconteceu alguma coisa enquanto você estava de vigia?
Kamito não achava que a séria e esforçada Capitã das Cavaleiras fosse simplesmente deixar de lado suas obrigações.
…Alguma coisa devia ter acontecido.
— Ah, sim, agora mesmo um espírito do vento reportou—
Ellis assumiu uma expressão séria e acenou para invocar um pequeno espírito que estava a seu serviço.
Era um espírito translúcido em forma de borboleta.
— Aparentemente, Sua Alteza, a Princesa Imperial, deixou o território da Barreira.
— A Fianna?
— O que você disse!?
Kamito e Claire gritaram em surpresa ao mesmo tempo.
A floresta durante a noite era extremamente perigosa. Fianna deveria saber muito bem disso.
— Por que isso aconteceria…
No meio de sua própria pergunta, Claire subitamente arregalou os olhos.
— Poderia ser por causa da discussão que tivemos…?
— Não, a Fianna não agiria assim… não é como se ela fosse você, Claire.
— Que-que diabos você quer dizer com isso!?
Kamito decidiu ignorar o beicinho de Claire.
— Mas o que está acontecendo? Entrar na floresta sozinha realmente é—
— …Aparentemente, ela não estava sozinha.
— Hum?
— Aparentemente, Sua Alteza, a Princesa Imperial, adentrou a floresta noite a dentro junto com o Kamito.
— …
Essa declaração provocou um longo silêncio.
— …Hum?
— Co-como eu disse, Sua Alteza, a Princesa Imperial, estava junto com o Kamito!
Ellis olhou bruscamente para Kamito enquanto gritava.
— Kamito, você…
*Treme, treme, treme, treme, treme…!*
O cabelo carmesim de Claire brilhava como um grande incêndio.
Kamito sentia que havia algum tipo de mal-entendido bizarro no ar— ou mais precisamente, que ele tinha sido enquadrado.
— Es-espere um pouco, vocês não acham isso muito esquisito!?
Kamito protestou freneticamente.
— Até agora há pouco, eu estava ajudando a Rinslet com a louça.
— …Hum, agora que você mencionou, isso é verdade. E eu me separei da Fianna não faz muito tempo também.
— Nesse caso, o Kamito que o espírito do vento viu era…
Percebendo a estranheza da situação, as duas garotas inclinaram suas cabeças em perplexidade.
— —Digam, se isso é mesmo verdade, então essa é uma situação muito séria, sim?
— …De fato, isso é ainda pior do que se ela tivesse saído sozinha.
Assentindo, Claire ponderou com uma mão apoiada no queixo.
— Se esse for mesmo o caso, então alguém disfarçado de Kamito levou a Fianna para fora da Barreira. Devido ao fato dessa pessoa estar usando a aparência do Kamito, os espíritos de vigia não reagiram.
— Em outras palavras, Sua Alteza, a Princesa Imperial, foi raptada? Mas mesmo que essa pessoa tenha alterado sua aparência usando magia espiritual, eu não acho que isso possibilite que ela neutralize os alarmes da Barreira.
— Em princípio, você está certa, mas lembre-se de que este é o Festival da Blade Dance, onde estão reunidas elementalistas de elite vindas de vários países. Não seria surpreendente mesmo se houvesse alguém capaz de usar magias que emulem a aparência e que possa até mesmo confundir os espíritos.
— Mesmo assim, por que levariam a Fianna…
Kamito murmurou, pensando profundamente.
——Por que ela seria sequestrada, isso era completamente incompreensível.
Supondo que as Pedras Mágicas fossem o alvo, então a dela poderia ter sido roubada no local. Kamito também tinha pensado na possibilidade de ela ter sido pega como refém para ser usada como moeda de troca, porém—
…Isso é muito improvável. Afinal, o risco é muito alto.
O Festival da Blade Dance não era um evento puramente de combates, mas uma cerimônia ritualística para fazer oferendas aos Lordes Elementais.
Se alguém usasse métodos desprezíveis que fossem equivalentes a desonrar esse princípio fundamental, essa pessoa não apenas seria condenada por todos os países assistindo, ela poderia até mesmo causar desagrado nos Lordes Elementais dependendo da situação.
De fato, na história dos Festivais da Blade Dance existiram casos em que as equipes obtiveram a vitória através de meios obscuros, levando calamidade a seus países de origem.
— De todo modo, vamos procurar por ela! E chame a Rinslet também!
— Sim.
Deixando Claire para encontrar Rinslet, Kamito foi até a tenda para pegar Est.
Lá dentro, Kamito encontrou Est dormindo ruidosamente sobre sua cama.
— …Coalhada de soja, coalhada de soja…
…Aparentemente, ela estava tendo um sonho maravilhoso.
Era uma pena ter que despertá-la agora.
— Est, sinto muito, é hora de levantar.
— …Huah, Kamito, nós vamos sair?
Vestida com pijamas de estilo ocidental e ainda um pouco sonolenta, Est esfregou seus olhos e acordou.
— Sim, Est, seu poder é essencial.
Vendo Kamito assentir, Est acordou completamente.
Sem questionar nada, ela suavemente segurou a mão de Kamito.
— Eu sou sua espada. Que sua vontade seja feita.
O corpo fofo de Est se desfez em partículas de luz enquanto tomava a forma da Espada Sagrada na mão de Kamito.
— …Obrigado, Est.
— Kamito, todas já estão reunidas. Você está pronto?
Claire e as garotas estavam paradas diante da tenda.
— Eu já soube do que aconteceu. Deixem o rastreamento com o Fenrir.
Ao lado de Rinslet, o lobo branco uivou.
— …Acho que vai ser melhor se nos dividirmos em dois times.
— Boa ideia. Nesse caso, Rinslet e eu vamos procurar no lado Oeste, enquanto o Kamito e a Ellis vão pelo Leste. Espíritos violentos vagam pela floresta durante a noite, então tomem cuidado.
Claire deu ordens claras e concisas como a comandante daquele time. Combinando de um lado, as excelentes habilidades de rastreamento de Ellis e a especialização de Kamito em operações furtivas e, do outro, juntar Claire e Rinslet em um time oferecia substancialmente habilidades de rastreamento, bem como uma excelente habilidade ofensiva combinada. Desse modo, o Time Scarlet foi dividido em dois subgrupos relativamente equilibrados.
Kamito assentiu e começou a correr com Ellis em direção da floresta.
Parte 2
*…Pingo*
Fianna acordou e abriu os olhos como resultado da sensação gélida das gotas d’água caindo em seu corpo.
— Hum… este lugar é…
Ainda em um estado semiconsciente, ela olhou de um lado para o outro para ver o que tinha ao seu redor.
Era um espaço cercado por grossas paredes de pedra. Parecia ser uma caverna natural.
Grandes cristais espirituais estavam dispostos por todos os lados. A caverna era iluminada por uma luz fraca.
— Por que estou em um lugar como este…
Fianna sentiu sua cabeça doer bruscamente. Apenas quando tentou mover seu corpo é que ela notou.
Suas mãos não podiam se mover para longe da parede de pedra.
Fianna ergueu os olhos em surpresa, e encontrou as mãos envoltas por algemas de metal, que a prendiam firmemente à superfície da rocha.
— …Espere, o que diabos está acontecendo!?
Ela lutou muito, mas não conseguiu nada além do ruído das algemas enquanto se mexia.
— Ce-certo, tudo o que eu preciso fazer é invocar o Georgios…
Pensando nisso, ela começou a invocar seu espírito cavaleiro.
Enquanto o círculo mágico gravado em seu peito brilhava, um círculo mágico de luz aparecia aos seus pés—
— Eh?
Porém, o círculo mágico subitamente desapareceu.
Ao mesmo tempo em que uma sensação de completa exaustão tomou conta de seu corpo, o Portal de invocação também se fechou.
— Por quê…?
— Fufu, você acordou, Sua Alteza, a Princesa Imperial.
De repente, uma voz surgiu da escuridão.
— …!?
— Embora seja uma pena, invocar o seu espírito pactuado é de fato impossível. Isso porque uma barreira de vedação foi erguida neste local.
— Você é…
Surgindo da escuridão estava a garota que havia assumido a forma de Kamito.
— Segunda em comando do Time Inferno, representante da Teocracia Alpha— Sjora Kahn.
— Sjora…
A elementalista que tinha enviado seu familiar para invadir a fortaleza do Time Scarlet ontem.
…Claramente, Fianna tinha se tornado sua refém.
— …!
Fianna mordeu o lábio com força.
Eu me tornei um fardo para meus companheiros de time outra vez…
Quando o maxilar de Fianna tremeu devido ao desgosto, Sjora o levantou suavemente.
— Fufu, que ótima expressão. Isso me excita.
— …Que lamentável, eu não tenho valor como refém, Sjora Kahn.
Enquanto lágrimas surgiam em seus olhos da cor do crepúsculo, Fianna resolutamente devolveu o olhar de Sjora.
— Ara, então você certamente está se dando pouco crédito. Como sucessora da Rainha da Calamidade, você foi escolhida como candidata a Rainha das Chamas.
Sjora zombou como se estivesse se divertindo muito, enquanto aproximava seu rosto do ouvido de Fianna.
— Orgulhe-se de si mesma. Você é a primeira candidata a Rainha da Escuridão, que irá servir ao Rei Demônio, sabia?
— …Rainha… da… Escuridão…?
O termo desconhecido fez com que Fianna franzisse a testa.
…Era um termo sinistro o bastante para fazer qualquer um sentir repulsa instintivamente.
— Sim, Kazehaya Kamito— o sucessor do Rei Demônio despertou neste mundo. Portanto, deve existir uma Rainha da Escuridão, que será responsável por controlá-lo. Embora aquela pequena senhorita gato infernal também seja qualificada como candidata, aquela mulher parece preferir escolher você.
— …O Kamito-kun é o sucessor do Rei Demônio?
— Exatamente. O salvador que nosso Hierarca esteve esperando por mais de mil anos.
——Do que diabos ela estava falando? Fianna não conseguia entender.
Mesmo assim, seus instintos de princesa donzela a alertavam de que aquilo não era apenas uma ilusão sem sentido.
…Gato infernal, ela está falando da Claire, certo?
— Ei, Princesa Imperial. Pelo bem do nossos grande Hierarca, eu irei colocar o Rei Demônio sob meu controle. Ele não será nem daquela mulher e nem daquele espírito das trevas. Portanto—
Com uma expressão arrebatadora, a língua de Sjora rastejou pelo pescoço de Fianna.
— …Yah!
— …Seja sua mente ou seu corpo, permita que todos se tornem meus.
A ponta dos dedos de Sjora Kahn deslizou pelo pescoço e rosto de Fianna até tocar sua testa.
Instantaneamente, Fianna sentiu sua consciência sendo corroída, como se estivesse sendo completamente controlada.
— …Ah… Ahhhhhh!
Se aquilo continuasse, provavelmente ela teria a parte mais profunda de sua mente completamente dominada—
Apressadamente, Fianna se forçou a perder a consciência usando apenas sua força de vontade.
Afinal, o treinamento para aprender a proteger a mente era obrigatório para todas as donzelas princesas no Instituto do Ritual Divino.
— Eh, como esperado de uma candidata a Rainha de verdade. Eu sabia que não seria assim tão fácil.
Sjora distorceu seus lábios em um sorriso cruel enquanto murmurava.
— No entanto, quanto tempo você conseguirá resistir?
Parte 3
——Kamito e suas companheiras de equipe logo deixaram a Fortaleza para procurar na floresta.
Seja quem for que tenha levado Fianna não tinha deixado rastros que pudessem lembrar pegadas.
O rastreamento tinha que ser deixado para os espíritos do vento a serviço de Ellis.
Ellis estava conversando com um bando de espíritos em forma de borboleta que estavam agrupados em galhos de árvores. Ouvir as vozes dos espíritos do vento podia ser descrito como uma de suas habilidades especiais.
Finalmente, Ellis se levantou e caminhou na direção de Kamito.
— E então?
— Parece que nenhum espírito nessa área viu os dois.
— …É mesmo? Então eles provavelmente não passaram por aqui.
— No entanto, sendo uma elementalista hábil, não seria nada difícil enganar os olhos desses espíritos. Se foi isso mesmo o que aconteceu, então o que devemos fazer é rastrear os traços que possam ter sido deixados para trás pelo uso de magia espiritual, mas isso está além do domínio dos espíritos do vento. Sinto muito.
— Não precisa se desculpar, Ellis. Falando nisso, sou eu quem não pode fazer nada aqui.
Kamito se adiantou e discordou de Ellis, que estava desanimada por sua seriedade excessiva.
— Porém estamos definitivamente sem ideias. Talvez devêssemos contactar a Claire e a Rinslet no lado Oeste.
— Hum, é verdade.
——Naquele exato momento.
Kamito subitamente sentiu uma presença.
— Ellis, se abaixe agora.
— …!?
Pegando a mão de Ellis, Kamito a puxou para o chão.
— O quê… Ka-Kamito, agora não é hora…!
— Qui-quieta!
— Ó não… ma-mas a primeira vez realmente deveria ser em uma cama…
Ignorando Ellis, que estava murmurando com o rosto completamente vermelho, Kamito focou sua atenção em observar quaisquer presenças ao redor deles.
…Isso não é um espírito, é a presença de uma elementalista.
Enquanto apagava sua própria presença, Kamito posicionou sua mão no cabo da Matadora de Demônios.
A expressão séria de Kamito fez com que Ellis parasse de falar.
A presença podia ser sentida através do mato e estava se aproximando deles.
Provavelmente, a outra parte já havia notado Kamito e Ellis.
Era apenas um time adversário patrulhando durante a noite? Se possível, Kamito esperava que eles pudessem se ignorar, mas a outra parte parecia bastante determinada.
Se acabarmos tendo que entrar em combate justo agora…
Mesmo que a chance de serem derrotados fosse pequena, no momento o tempo era essencial.
…Nesse caso, vou fazer o primeiro movimento e acabar com isso de uma vez!
Kamito tomou sua decisão enquanto infundia poder divino em Terminus Est.
Uma luz branco-prateada iluminou a noite escura. Sentindo que a outra parte momentaneamente hesitou com aquele brilho, Kamito avançou em direção as profundezas da floresta.
Avançando como um vendaval, ele golpeou com velocidade divina.
O som do choque metálico ecoou quando intensas faíscas se espalharam pela escuridão da noite.
…Eu fui bloqueado!?
Aquela velocidade de reação não era normal. A outra pessoa era claramente muito habilidosa.
Além disso, mesmo que ele não tenha usado todo o seu poder, a oponente tinha conseguido sobreviver a um ataque da Matadora de Demônios, afinal.
…Essa pessoa poderia ser…!
Iluminada pela Espada Sagrada, a aparência da oponente finalmente surgiu no campo de visão de Kamito.
Aquela que bloqueou a espada de Kamito com uma das mãos equipadas com manoplas era—
Seu cabelo branco particularmente marcantes na escuridão, era uma garota com olhos azuis.
— …Shao Fu, do Tigre Branco?
— É você mesmo… Kazehaya Kamito?
Os dois falaram ao mesmo tempo.
— …
— …
Por um breve período, ambos mantiveram usas Waffe Elementais no mesmo lugar, sem se mover…
Naquele momento, vários passos foram ouvidos se aproximando, vindos das profundezas da floresta.
— Shao, mas que diabos… Ah, vo-você é—!
Aquela que apareceu foi a soberana das Quatro Deusas. Sua Alteza, a Princesa Imperial Linfa Sin Quina.
— Rei bestial da luxúria, Kazehaya Kamito! Por que você apareceu neste local!?
— Rei bestial da luxúria, mas que diabos…
Kamito deu de ombros, como se estivesse completamente esgotado.
…Ele sentiu que todo o seu vigor havia se esvaído.
— Kamito, o que diabos está acontecendo…
Seguindo-o, Ellis também apareceu.
Shao usou a mão livre para impedir o avanço de Linfa.
— Linfa-sama, por favor afaste-se—
— …
Ainda empunhando sua espada na mesma posição, Kamito franziu a testa.
…Isso me parece muito estranho.
Por que as Quatro Deusas deixariam sua Fortaleza e apareceriam neste local em uma hora dessas?
Além disso, era ainda mais estranho que Linfa tivesse apenas Shao como sua escolta.
— Eu não esperava encontrá-lo aqui…
Shao rangeu os dentes, como se pretendesse proteger Linfa com sua vida.
…Parece que aconteceu alguma coisa.
Baseado na situação, talvez uma luta sem sentido pudesse ser evitada.
— Ei, Shao, você poderia esperar um pouco?
— …Por quê?
— Para ser franco, eu não tenho intenção de lutar. Acho que é o mesmo para vocês, certo?
Dizendo isso, Kamito lentamente afastou sua espada—
— Sim…
Com uma expressão levemente surpresa, Shao também relaxou de sua posição de combate.
…Eu sabia. Nenhum de nós queria atacar.
— Neste momento, eu não tenho nenhuma intenção de batalhar com vocês. Se pudermos nos deixar em paz, isso seria de grande ajuda.
Tranquilizada, Shao exalou com alívio.
…Observando mais atentamente, Kamito percebeu que o vestido dela estava rasgado e esfarrapado, e que ela tinha numerosas feridas em seus braços e pernas.
Estes danos definitivamente não tinham sido resultado da Dança das Lâminas entre eles naquela manhã.
— Para uma elementalista do seu nível, quem poderia ter te ferido assim? Onde estão suas outras companheiras?
Ouvindo a pergunta de Kamito—
Shao mordeu o lábio como se estivesse tentando reprimir um intenso desgosto.
— As Quatro Deusas foram derrotadas. Caímos na armadilha da bruxa.
— …!?
——Palavras chocantes foram pronunciadas.