Volume 6
Capítulo 7: Uma Diferença na Determinação
7
O tempo passou enquanto continuávamos a estudar para os próximos exames. Os espíritos dos alunos mergulharam sob o ataque de trabalho cansativo e interminável que eles tinham que fazer. Dezembro chegou e faltavam menos de três dias para o exame final. Amanhã estaríamos descansando no fim de semana, o exame final esperando por nós na segunda-feira.
Para ser honesto, o exame em si não era muito perigoso. No que diz respeito aos alunos da Classe D, estávamos mais unidos do que nunca. Os grupos de estudo estavam produzindo resultados surpreendentes. Mesmo Sudou e os outros preguiçosos fizeram o seu melhor. Os problemas eram Ryuuen e Kushida. Eles estavam fazendo seus movimentos nos bastidores, sem dúvida. No entanto, eu poderia lê-los com bastante facilidade.
Os dois objetivos de Ryuuen eram vencer a Classe D e desmascarar o mestre das marionetes escondido atrás de Horikita. Se ele queria vencer em pontos gerais, isso limitava suas táticas. O melhor que ele podia fazer era fazer com que a Classe C estudasse com mais afinco ou apresentar problemas de teste extremamente difíceis, sendo que ambos eram estratégias relativamente comuns.
Eu não sabia o quão totalmente a Classe C havia se unido, ou se eles estudaram extensivamente. Não os tínhamos visto no café, na biblioteca, nas salas de aula ou em qualquer outro lugar. Foi uma simples coincidência? Ou os alunos da Classe C estavam trabalhando em algum lugar em segredo? Mesmo que eles estudassem muito, contanto que não passassem da Classe D, estaríamos bem. De qualquer forma, porém, eu não tinha ideia de qual era a estratégia deles. Eu seria capaz de descobrir se pensasse sobre isso de uma perspectiva diferente. “Pensando em algo?” perguntou Horikita.
“Ah, desculpe”, respondi.
Horikita olhou para mim da base da escada. Corri atrás dela. Ela segurava um grande envelope pardo cheio de perguntas que ela e Hirata haviam feito no último mês. Aquele envelope continha o destino da Classe D, e foi exatamente por isso que Horikita o manteve o mais confidencial possível. Ela nem me deixou ver as perguntas. No final das contas, ela era a única que conhecia todos eles.
“Quais são nossas chances?” Perguntei.
“Difícil de dizer. Não espere muito. A escola fez muitos ajustes. No entanto, não há dúvida de que concluímos a parte mais difícil do exame até agora”, disse Horikita.
Ela exalava confiança, então provavelmente tinha feito um trabalho sólido. A questão era o que viria a seguir. Como protegeríamos essas perguntas?
Enquanto caminhávamos para a sala dos professores, Horikita e eu esbarramos em Ryuuen no corredor.
“Ei, Suzune.” Ryuuen usava um sorriso ousado no rosto. Ele também segurava um envelope pardo.
“Isso é uma coincidência? Ou uma emboscada, talvez?” perguntou Horikita.
“É inevitável. Eu estava esperando por você.”
“Uma emboscada, então.” Horikita soltou um suspiro exasperado e passou por Ryuuen.
“Você está enviando suas perguntas do teste no último minuto também, hein? Vamos juntos,” disse Ryuuen, segurando seu envelope pardo. “Qualquer um pode tentar dar uma espiada nisso, então entendo sua cautela.”
“Você não está preocupado com nenhum traidor em sua própria classe?” perguntou Horikita um tanto zombeteiramente.
“Ah! Não há como alguém ser estúpido o suficiente para me trair”, disse Ryuuen.
“No entanto, você esperou até o último minuto para enviar suas perguntas”, rebateu Horikita.
Ryuuen provavelmente não pôde deixar de desfrutar de sua ira. Horikita e eu seguimos em frente e ele nos seguiu.
“Eu realmente espero que qualquer inteligência que você extraiu daqueles pedaços de lixo defeituosos em sua classe funcione a favor da Classe C”, disse ele.
Horikita o ignorou. “Ayanokouji-kun, você tem estudado corretamente? Como estão as coisas com você e sua parceira?” ela me perguntou.
“Acho que devemos estar seguros”, respondi.
“Pensar não é suficiente. Jamais podemos permitir que um único aluno abandone. Não fique complacente, embora eu tenha certeza de que podemos lidar com o que quer que a Classe C lance sobre nós”, disse Horikita.
Ninguém para ser silenciado, Ryuuen respondeu a esse golpe verbal. “Oh, Ho! Essa é uma observação interessante. Você parece muito arrogante.”
“Hum, quem sabe? Talvez fosse simplesmente uma provocação barata? Apenas o seu estilo”, disse Horikita.
“Talvez,” Ryuuen respondeu.
Assim que chegamos à sala dos professores, Horikita chamou Chabashira-sensei. Da mesma forma, Ryuuen chamou Sakagami-sensei, que apareceu primeiro e pegou o envelope pardo de Ryuuen.
“Você poderia, por favor, aceitar isso?”
“Sim. Falo com você mais tarde.”
Após a curta troca, Chabashira-sensei apareceu e ocupou o lugar de Sakagami-sensei. Ela já parecia saber para que estávamos ali, e seu olhar estava focado apenas no envelope pardo.
“Então, aí está”, disse ela. Ela não prestou atenção em Ryuuen, ao lado.
“Estas são as perguntas finais, Chabashira-sensei,” disse Horikita.
“Vou segurá-los”, disse Chabashira-sensei.
Ryuuen assistiu com um sorriso assustador. Quando Chabashira-sensei pegou o envelope, Horikita fez uma pausa. “Eu gostaria de te perguntar uma coisa, se me permite,” Horikita disse a Chabashira-sensei.
“Sim?”
“Essas questões estão ligadas à vitória ou derrota da Classe D. São dois lados da mesma moeda. Devemos evitar um vazamento a todo custo. Depois que eu entregar esses papéis para você, você poderia, por favor, não mostrá-los a mais ninguém? Eu mesma incluída.”
Horikita negociou esses termos com base em seu fracasso no festival de esportes. Eu não sabia se Chabashira-sensei entenderia, no entanto.
“Você quer que eu recuse absolutamente qualquer um que peça para vê-los?” Chabashira-sensei perguntou.
“Isso seria um problema?”
“Essa não é a questão. Eu entendo que você tem medo de vazamento de informações e a escola não tem o direito de recusar seu pedido. No entanto, existem condições”, disse Chabashira-sensei.
“Condições, você diz?”
“A classe inteira precisa concordar com isso. Todos aprovaram essa medida?”
“Não recebi permissão de cada aluno individualmente, mas... não acho que eles se oporiam. Ninguém quer que sua classe perca”, disse Horikita.
“Você não pode dizer isso com certeza. Como devo ter mencionado antes, as pessoas são cheias de surpresas. Alguns alunos podem muito bem querer perder,” disse Chabashira- sensei.
“Isso é-”
Chabashira-sensei continuou. “Na mesma nota, você pode garantir que essas são as perguntas do exame que sua classe deseja usar? Nem todos na classe viram e concordaram com todas elas, certo?”
“Você está me pedindo para provar isso? Você quer que eu mostre as perguntas para todos na classe e confirme se eles concordam com elas?”
“Não exatamente. Estou dizendo que não é tão simples. Não posso ter certeza de que você, Horikita Suzune, está agindo pelo bem de sua classe. Dito isso, honrarei seu pedido. Se algum aluno perguntar, absolutamente não divulgarei as perguntas e respostas que você criou”, disse Chabashira-sensei. “Muito obrigado. Agora posso enfrentar o exame em paz.”
“No entanto, direi isso - geralmente, não é ideal restringir as informações dessa maneira. Isso prova que a classe não é unida”, disse Chabashira-sensei.
Ela não estava errada. Se todos em nossa turma estivessem atualizados, não precisaríamos nos preocupar em proteger as informações contra vazamentos. Egoisticamente, pensei que esse tipo de coisa nunca aconteceria com a Classe B.
“Uma lição dolorosa para aprender. Vou trabalhar mais para reunir a turma”, respondeu Horikita com confiança.
Chabashira-sensei sorriu um pouco. “Você mudou, Horikita.” “Algumas coisas não podem permanecer as mesmas.”
“Como eu disse, honrarei seu pedido. No entanto, em caso de circunstâncias imprevistas, gostaria de acrescentar uma cláusula ao nosso acordo. Contanto que tenham sua permissão, Horikita, divulgarei informações para aqueles que pedirem para ver as perguntas. Tudo bem? Se eu não os mostrasse para absolutamente ninguém, isso poderia ser um problema para você também, certo?” perguntou Chabashira-sensei.
Resumindo, 100% de confidencialidade não era realmente possível. Nossa professora queria pelo menos algum meio de divulgá-lo, se necessário.
“Sim, desde que eu esteja presente no momento”, disse Horikita.
“Claro. Afinal, alguém pode mentir sobre ter sua permissão. No caso de alguém vir procurando as perguntas, bem, eu direi
eles tudo o que você disse. Como professor, não posso mentir”, disse Chabashira-sensei.
“Está tudo bem.” Horikita deu um suspiro de alívio. Algo finalmente deu certo. Este plano era infalível e deveria ter excluído a possibilidade de truques dissimulados como o tipo que vimos no festival de esportes. Mesmo que alguém tentasse pagar para ver as perguntas, não seria permitido.
No entanto, algo ainda parecia errado para mim, embora eu não pudesse identificar o quê.
Tudo estava indo bem. As perguntas do teste que Horikita e Hirata criaram eram, sem dúvida, muito difíceis, e Horikita implementou medidas preventivas para garantir que não vazassem. Até agora tudo bem. Mesmo que Kushida tentasse obter as respostas para Ryuuen, ela precisaria da presença e aprovação de Horikita. Tudo era sólido como uma rocha. Sem buracos em lugar nenhum. Entendo, entendo.
Horikita negociou perfeitamente, mas definitivamente havia algo acontecendo com nossa professora responsável. Você não seria capaz de dizer pela linguagem corporal dela, no entanto. Chabashira-sensei aceitou solenemente as perguntas do teste e fez sinal para que saíssemos. Ainda assim, a atitude resoluta de Ryuuen parecia estranha - algo sobre o fato de que ele não parecia nem um pouco perturbado.
“Vamos voltar, Ayanokouji-kun. Nosso negócio aqui está encerrado.”
Ignorei Horikita e olhei nos olhos de Chabashira-sensei. Ela olhou para mim em troca.
Veja, Horikita. Antes que seja tarde.
Eu não podia dizer nada na frente de Ryuuen, nem podia olhar por muito tempo. Mesmo que conseguíssemos passar por isso, nossas mãos poderiam estar atadas depois.
Horikita começou a se afastar da sala dos professores, então imediatamente parou de repente.
“Chabashira-sensei. Você disse que não iria mentir, não foi?”
“Isso mesmo. Isso é exigido de mim, como professora”, ela respondeu.
“Nesse caso, a escola aceitará as perguntas que acabei de entregar para você?”
Afinal, Horikita havia notado. Ela mesma descobriu.
“Não até confirmarmos que não há nada de anormal sobre elas”, respondeu Chabashira-sensei.
“Qual é o problema, Horikita?” Perguntei.
Horikita não prestou atenção em mim. “Deixe-me reformular isso. Você já aceitou outras perguntas do teste?”
Nossa professora ficou quieta. “O que você quer dizer com isso?”
“Eu gostaria de ouvir a resposta de seus próprios lábios, Chabashira-sensei.”
“Minha resposta é que a escola já aceitou e terminou de revisar as questões da Classe D.”
Nossa realidade implodiu.
“Então... isso significa que outra pessoa já enviou perguntas e respostas de teste?” perguntou Horikita. Ela não conseguia processar o que estava acontecendo.
“Correto. A escola não vai usar as perguntas que você acabou de me entregar,” disse Chabashira-sensei.
“Por favor, cancele a aceitação das perguntas do teste enviadas anteriormente. Eu tenho as corretas aqui”, disse Horikita, apontando para o envelope pardo.
No entanto, pelo que entendi da conversa até agora, eu sabia que não seria uma questão simples.
“Infelizmente, Horikita, não posso satisfazer seu ego. Já terminei de revisar as perguntas de outro aluno. Esse aluno compartilhou preocupações semelhantes. Eles também queriam que eu mantivesse as perguntas em segredo. Este aluno disse que, caso outro aluno aparecesse egoisticamente e pedisse para mudar os problemas, eu deveria apenas aceitar as novas perguntas e mantê-las. Ele também queria que eu dissesse quem pediu para trocar essas perguntas depois”, disse Chabashira- sensei.
“Não é possível?” A luta foi drenada de Horikita e ela caiu. Isso foi muito cruel. “Que aluno? Por favor, diga.”
“Kushida Kikyou.”
A resposta era óbvia. Horikita pensou que ela impediria a traição de Kushida. No entanto, Kushida atacou primeiro. Nosso conhecimento de seu passado a fez tomar medidas ousadas e drásticas.
“Mas, nas circunstâncias certas, a Classe D pode mudar as questões que a escola já aceitou, certo?”
“Sim. No entanto, o prazo termina hoje. Se você deseja alterar as questões do teste, por favor, traga Kushida aqui”, disse Chabashira-sensei.
“Isso…”
Era impossível. Kushida não concordaria com isso. Mesmo que começássemos a procurá-la agora, havia 100% de chance de ela ter desligado o telefone e se enfurnado em seu dormitório - ou em outro lugar, até. Não poderíamos entrar em contato com ela antes do final do dia.
“Só posso especular sobre qual de vocês está mentindo, Horikita. Eu não sei a verdade. Também reconheço que um terceiro desconhecido pode estar puxando as cordas aqui. Se você não resolver essa disputa dentro de sua classe, será ruim”, disse Chabashira-sensei.
“Quanto tempo nos resta para corrigir as questões?”
“Até às 18h.”
Eu verifiquei meu telefone. Era um pouco antes das quatro. Tínhamos apenas cerca de duas horas restantes.
“Ku ku ku ku ku! O que você está fazendo, Suzune?” Ryuuen zombou. O cara, sem dúvida, sabia dessa situação desde o início; ele riu estridente do nosso desespero. “Isso já é xeque- mate, você não vê? As perguntas que você lutou tanto para fazer são completamente sem sentido!”
“Você estava por trás disso? Você instruiu Kushida-san a fazer isso?” perguntou Horikita.
“Hmm, quem pode dizer? Quero dizer, não é como se eu soubesse alguma coisa sobre a Classe D, certo?”
Horikita levantou a voz. “Não vou tolerar mais esse intruso bisbilhotando a conversa!”
“Oh, ho, que assustador. Acho que vou voltar para o meu dormitório como um bom menino. Estou ansioso pelos resultados do exame”, disse Ryuuen.
“Você não vai procurar Kushida, Horikita?” Chabashira-sensei perguntou.
“Não gosto de gestos fúteis.” Mesmo que conseguíssemos encontrar Kushida, ela não obedeceria de jeito nenhum. O jogo já havia acabado. “Kushida-san a instruiu a não mostrar as perguntas a ninguém?”
“Não, não recebi tais instruções,” disse Chabashira-sensei. Isso não era surpreendente; apenas confirmou nossas suspeitas. “Por favor, mostre-as para mim, então.”
Chabashira-sensei mostrou a Horikita as perguntas do teste que Kushida enviou. Depois de apenas um breve olhar, uma coisa se tornou aparente.
“Estas são incrivelmente difíceis”, disse Horikita. “Sim. Elas definitivamente são,” eu respondi.
As perguntas de Kushida não pareciam mais fáceis do que aquelas que Horikita e Hirata haviam preparado. Estes foram problemas excelentemente construídos. Na verdade, eles eram tão bem estruturados que você nunca imaginaria que a própria Horikita não os criou. Como Ryuuen estava envolvido, as chances eram altas de que Kaneda os fizesse. Enquanto Kushida compareceu às sessões de estudo e aceitou o desafio de Horikita, ela escapou com um plano terrivelmente inteligente. Nenhum terceiro saberia a verdade.
Se os problemas de Kushida fossem tão fáceis que até Sudou pudesse resolvê-los, ela seria suspeita de sabotagem. No entanto, se eles fossem semelhantes o suficiente, ela passaria despercebida. Essas perguntas tornavam as coisas muito, muito mais complicadas. Se você soubesse as respostas de antemão, não importava quão difíceis fossem os problemas. Contanto que todos os alunos da Classe C compartilhassem as respostas uns com os outros, eles obteriam pontuações altas.
Horikita havia prometido que não exporia o passado de Kushida. Hirata, com medo de conflitos de classe internos, provavelmente não diria nada. Isso significava que o aluno que atacasse primeiro venceria o dia. Se a Classe D perdesse, Horikita, que assumiu a liderança, inevitavelmente levaria a culpa. Kushida desviaria o poder de Horikita enquanto usava simultaneamente Ryuuen para encurralá-la.
Nada disso foi tão terrível, no entanto, quanto a aposta de Horikita com Kushida. Se Kushida e Ryuuen tivessem conspirado, não havia dúvida de que Kushida recebeu as perguntas do teste da Classe C em troca de sua cooperação. Se isso tivesse acontecido, Kushida provavelmente marcaria cem pontos perfeitos em seu exame de matemática. Se Horikita respondesse apenas uma pergunta incorretamente, ela teria que abandonar a escola. Horikita não ousaria quebrar sua promessa. “Então, não há mais nada a ser feito?” perguntou Horikita.
O ataque preventivo de Kushida colocou Horikita entre a cruz e a espada. Parecia que ela estava sem opções. Tudo isso se resumia à ingenuidade de seus planos. Se fosse eu, então...
“Está tudo bem, Horikita. Ryuuen foi embora,” disse Chabashira-sensei para Horikita, que ainda estava de cabeça baixa. O que estava acontecendo? Chabashira-sensei não parecia nem um pouco abalada.
“Desculpe. Eu queria tomar precauções extras por precaução, então continuei fingindo”, disse Horikita, levantando a cabeça. Ela não parecia nem um pouco deprimida.
Então, eu entendi.
“Você sabia que isso ia acontecer?” Perguntei.
“Sim. Eu não podia me permitir ser derrotada da mesma forma que fui no festival de esportes. Quando os detalhes do exame final foram anunciados, consultei imediatamente Chabashira- sensei. Eu tinha dois pedidos. Um, que somente eu enviasse as perguntas de teste utilizáveis da Classe D, e dois, que Chabashira-sensei fingisse aceitar quaisquer outras perguntas enviadas”, disse Horikita.
Em outras palavras, Horikita enganou Kushida fazendo-a pensar que suas perguntas de teste foram aceitas.
“Agora que eles definitivamente acreditam que os problemas do teste de Kushida foram usados, se algum aluno da Classe C não estiver estudando para o teste, eles podem simplesmente reprovar”, disse Horikita. Eu nunca teria imaginado que ela planejaria um contra-ataque tão maravilhoso. Eu nem poderia ter pensado em algo assim sozinho. Ryuuen tinha que estar completamente inconsciente do dano que Horikita estava prestes a causar.
“Em qualquer caso, esta é uma situação difícil”, disse a Sensei Chabashira, uma expressão rara de preocupação em seu rosto. “Nunca recebi um pedido assim durante todo o tempo em que gerenciei a Turma D. Não esperava tanta cautela e decepção. No entanto, você não vencerá sempre, Horikita. Se houver traidores como este entre seus colegas de classe, está fadada ao fracasso.”
A Sensei Chabashira estava certa. Mesmo a Turma A, atualmente dividida entre as facções de Sakayanagi e Katsuragi, nunca teria feito algo assim.
Isso significava que precisávamos ter cuidado ao lidar com Kushida.
“Eu entendo. No entanto, isso termina com o exame final.” Senti a determinação de Horikita em acabar com nossas lutas internas.
“Mesmo? Nesse caso, estou ansiosa por isso.” Horikita suspirou aliviada ao ver a Sensei Chabashira voltar para dentro com o envelope de papel pardo. Uma vez que ficamos sozinhos, ela abaixou a cabeça e se desculpou comigo.
“Desculpe por não ter te contado sobre isso.”
“Não, está tudo bem. Para ser honesto, eu não tinha ideia.” Eu tinha subestimado Horikita.
“O Ryuuen já me derrubou tantas vezes agora. Achei que já era hora de aprender”, disse Horikita.
Isso não apenas destruiu a vitória decisiva da Turma C, mas colocou a Turma D um passo à frente. No entanto, o desafio final de Horikita ainda permanecia.
“Tudo o que resta agora é vencer a pontuação no exame da Kushida-san. Com isso, podemos sair ilesos do outro lado.” Certo. Horikita não tinha futuro a menos que vencesse a pontuação. Para garantir que não perdesse, ela precisava tirar uma nota perfeita em matemática.
7.1
A primeira parte do exame final estava aqui. A pontuação geral mínima que cada dupla precisava para passar era de 692 pontos, abaixo do esperado, mas não podíamos nos dar ao luxo de ser descuidados. O resultado seria definido no final do dia - ou seja, no final do primeiro tempo. Quão desafiador seria o exame se resumia ao nível de dificuldade de nossas perguntas e à capacidade de cada aluno de pressionar o resto.
O primeiro dia cobriu quatro disciplinas: estudos sociais, inglês, japonês e matemática. Isso significava que o resultado da batalha de Horikita e Kushida seria revelado muito em breve.
Ao entrar no corredor a caminho da sala de aula, encontrei Satou. Para o bem ou para o mal, ela parecia estar esperando por mim.
“Bom dia, Ayanokouji-kun. Está quase na hora do teste, não é?”
“Sim. Você dormiu bem a noite passada?”
“Estudei até 1 hora da manhã. Eu me sinto um pouco nervosa”, disse Satou, colocando a mão no peito e respirando fundo.
“Bem, não posso dizer que vai ser fácil, mas vamos fazer o nosso melhor. Você deve se sair bem se apenas aplicar tudo o que aprendeu,” eu disse a ela.
“Certo!”
Não importa o quê, éramos parceiros nisso. Eu não podia negar nosso destino compartilhado. Se um de nós falhou, o outro também falhou. Cada um de nós poderia arrastar o outro para o abismo com eles.
Nesse momento, Karuizawa chegou. “Bom dia, Satou-san.” “Oh, bom dia, Karuizawa-san.”
“Você já tinha planos com Ayanokouji-kun? É raro ver vocês dois juntos”, disse Karuizawa.
“N-não, nos encontramos por acaso.”
“É assim mesmo? Bem, que tal irmos tomar uma bebida no Pallet antes da aula?” perguntou Karuizawa.
“Ok. Bem, até mais tarde, Ayanokouji-kun,” disse Satou, virando-se timidamente. Karuizawa olhou para mim por um instante antes de ir embora.
“Aquelas duas são próximas, hein?” murmurei para mim mesmo.
“Acho que Karuizawa-san é uma pessoa surpreendentemente ciumenta”, disse Hirata, aproximando-se.
“Eh?” Eu disse.
“Bom dia.”
“Bom dia. O que você quis dizer?”
“Fingi ser o namorado de Karuizawa-san por um tempo agora. Percebi que ela tem prestado mais atenção em você ultimamente, Ayanokouji-kun.”
“Eu não acho que está certo.” Karuizawa foi forçada a se afastar de Hirata e se prender a mim, como uma rêmora com um tubarão.
“Realmente? Bem, estou feliz. Não acho saudável estar em um relacionamento falso. Isso provavelmente é egoísta da minha parte dizer, no entanto,” Hirata respondeu enquanto nos dirigimos para a sala de aula. “As perguntas de Horikita-san definitivamente vão incomodar a Classe C. Não acho que deve ser tão difícil para a Classe D vencer, desde que todos lidem bem com o exame.”
Hirata transbordou de autoconfiança. Apesar de um confronto imprevisto, tudo correu conforme o planejado.
“Para dizer a verdade, há algo que eu queria falar com você, Ayanokouji-kun”, acrescentou Hirata. “Você conhece Shiina Hiyori-san?”
“Ela está na classe C. Nós nos conhecemos outro dia quando ela apareceu no grupo de estudos de Keisei,” eu respondi.
“Ela veio ao meu grupo de estudo também. Parece que a Classe C está procurando o mentor escondido na sombra de Horikita- san.”
“Parece que sim.”
“Você é quem está puxando as cordas de Horikita, Ayanokouji- kun,” disse Hirata. Não era uma pergunta, apenas uma declaração de fato. “Eu não contaria a mais ninguém, é claro. Tenho certeza que você tem algo planejado. Além disso, você salvou a Classe D muitas vezes.”
“Entendo. Estou grato por ouvir você dizer isso.”
“Então, você não nega?”
“Mesmo se eu negasse, você não acreditaria em mim.”
“Acho que não.”
“Não sou nenhum tipo de herói e também não estou escondendo minha identidade. Eu só não quero chamar a atenção,” eu disse a ele.
“Suponho que você tenha um motivo para o que fez no festival de esportes. Mesmo assim, você está bem? Classe C está no ataque. Se necessário, eu te apoio”, disse Hirata.
Embora eu tenha apreciado a oferta de Hirata, não era necessário. “Estou bem. Eu irei até você se precisar, no entanto.”
“Eu entendo.”
Chegamos na sala de aula. Observei Sudou e os outros caras à distância, notando que eles pareciam bem diferentes de como eram durante os exames anteriores. Em vez de se amontoarem em pânico, eles calmamente usaram seu tempo para revisar os detalhes finais. Quase metade dos alunos estava seriamente concentrada no material.
“Muita diferença, hein?” disse Hirata.
“Definitivamente.” Se você tivesse me dito meses atrás que era assim que a Classe D seria agora, eu não teria acreditado em você. No entanto, esta escola era uma instituição que priorizava os resultados acima de tudo.
Horikita estava lendo um livro em vez de estudar. “Você está preparado?”
“Você está lendo um pouco antes do teste?” Perguntei. “O que você está lendo?”
“E então não havia nenhum”, respondeu Horikita.
“Agatha Christie, hein? Bem, vamos esperar que haja mais do que ‘nenhum’ sobrando quando isso acabar,” eu brinquei.
Horikita fechou o livro e descartou meu humor negro. “Ninguém está saindo da escola. Nem é preciso dizer que nem você, nem eu vamos desaparecer também.”
“O olhar em seu rosto diz que você vai vencer, não importa o que aconteça”, eu disse a ela.
“Claro. Isso porque desta vez me preparei para ficar em primeiro lugar na nossa série”, respondeu ela.
“Se as perguntas da Classe C forem realmente simples, isso vai ser complicado.”
“Mesmo assim, eu vou ganhar. Isso só vai me motivar mais”, respondeu ela. Bem, agora eu realmente esperava por isso. Vamos, Horikita. Mostre-me do que é capaz.
7.2
Quando o sinal tocou para avisar que a prova ia começar, todos começaram a arrumar seus materiais de estudo. Tínhamos que guardar todo e qualquer objeto desnecessário para o exame nos armários no fundo da sala. As únicas coisas que podíamos ter eram utensílios de escrita. Se nossos lápis quebrassem, ficássemos sem grafite ou gastássemos nossas borrachas, tínhamos que solicitar suprimentos adicionais de Chabashira- sensei.
“Vamos agora começar o seu exame final. Seu primeiro teste é o japonês contemporâneo. Vocês estão proibidos de virar seus testes antes de eu dar o sinal para começar,” disse Chabashira- sensei. “Por favor, lembrem-se disso.”
Em vez de fazer os alunos da frente de cada fila passarem os testes de volta, Chabashira-sensei colocou os papéis na mesa de cada aluno.
“O exame terá cinquenta minutos de duração. Por favor, tente evitar ficar doente ou usar o banheiro. Caso você não possa esperar, levante a mão e me avise. Você não poderá sair da sala durante o exame por qualquer outro motivo”, continuou ela. Chabashira-sensei terminou de distribuir os testes. Nem um único aluno estava falando neste ponto. Todos se concentraram em seus papéis. Pouco depois, o próximo sinal tocou, sinalizando o início oficial do exame. “Comecem.”
Todos nós viramos nossas folhas de teste ao mesmo tempo.
Se tudo corresse como Keisei havia previsto, pensei que as contramedidas que desenvolvemos deveriam ser suficientes.
Eu rapidamente folheei as perguntas do começo ao fim, tentando julgar se meus colegas poderiam resolvê-las. Era uma arrumação cruel, mas elas não eram impossíveis. Previmos algumas perguntas com precisão quase pontual, então, se apenas mantivéssemos a calma, teríamos isso. Os planos de Keisei estavam certos. Além disso, a escola havia alterado significativamente várias questões do teste. Pude ver vestígios onde a Classe C tentou nos enganar, mas a escola fez edições. Este teste seria mais difícil para os alunos mais medianos da Classe D, como Haruka e Akito. Eles precisavam fazer o melhor que podiam e aceitar as humanas como se suas vidas dependessem disso.
Se um aluno não estudou o suficiente para este teste, ele pode acabar com apenas dez ou vinte pontos. Nesse caso, seu parceiro definitivamente gostaria de marcar pelo menos cinquenta ou até sessenta pontos. Os alunos competentes, entre nós, devem ser capazes de atravessar o obstáculo de sessenta pontos, mas ainda não podem ser descuidados.
Horikita, sentada ao meu lado, imediatamente pegou sua caneta e respondeu à primeira pergunta. Girei minha caneta em círculos enquanto meditava sobre o que deveria fazer. Satou estava relativamente mais entusiasmada do que os outros alunos quando se tratava de participar das sessões de estudo, e previ que ela teria uma pontuação mais alta do que Ike ou Yamauchi. No entanto, eu precisava complementar sua pontuação com uma pontuação apropriada minha. Nossas pontuações individuais sozinhas não garantiriam o sucesso. Considerando o que viria no futuro, decidi apontar para uma linha de base de sessenta pontos. Eu levantei minha cabeça.
Meu olhar encontrou brevemente o de Chabashira-sensei enquanto ela nos observava de seu pódio. No entanto, ela não era meu alvo; queria ver como Kushida Kikyou reagiria.
Até agora, Kushida parecia estar verificando algo enquanto examinava a folha de teste repetidamente. Ela ficou parada por cerca de dois ou três minutos. Finalmente, ela começou a responder perguntas. O exame continuou em silêncio tenso.
Houve um pequeno incidente no quarto período durante o teste de matemática. Essa seção, é claro, decidiria a competição de Horikita e Kushida. O incidente aconteceu imediatamente depois que viramos nossos exames.
“Por quê?” tremeu Kushida.
“Qual é o problema, Kushida?” perguntou Chabashira-sensei. “N-não, não é nada. Sinto muito”, respondeu ela.
O deslize audível de Kushida deve ter preocupado nossos colegas de classe, mas ela imediatamente começou a responder às perguntas de qualquer maneira. Dei uma boa olhada nela. Kushida, normalmente tão calma e composta, estava em um estado de agitação que nunca tínhamos visto antes. Ela estava abalada. Parece que aquele cara fez sua escolha. Horikita continuou trabalhando de forma constante, sem se distrair com a inquietação de Kushida. Esta foi uma batalha verdadeira e justa agora, poderosa em sua simplicidade. Tudo o que tínhamos a fazer agora era demonstrar o resultado do nosso trabalho. Com meus problemas desaparecendo rapidamente, concentrei-me no exame.
7.3
“Ufa.” Horikita suspirou e rapidamente olhou para o teto da sala de aula.
“Parece que você acabou,” eu disse.
“Nunca considerei estudar particularmente estressante, mas estudei mais para este exame do que nunca na minha vida”, respondeu ela.
“Que nota você diria que tirou na parte de matemática?”
“Cem. Ou, pelo menos, é o que eu gostaria de dizer. Como havia uma parte em que a pergunta parecia ambígua, provavelmente só posso dizer que acertei noventa e oito pontos. Algumas perguntas razoavelmente difíceis foram misturadas.” Ela parecia extremamente confiante.
“É possível que você tenha escrito algo incorretamente ou perdido uma resposta, no entanto. Existe alguma chance de sua pontuação ser inferior a noventa e oito?” Perguntei.
“Nenhum. Tenho certeza de que superei esse teste. Acho que consegui obter pontuações quase perfeitas nas outras três áreas também.”
“Bem, isso é incrível.”
“Fiz esta aposta com Kushida-san assumindo que ela marcaria cem pontos. Fui incrivelmente minuciosa em meus preparativos para não sofrer nem mesmo um erro trivial. Ainda assim, é uma pena que eu possa ter perdido dois pontos no final”, continuou Horikita.
Pessoas cometem erros. Ela pode muito bem ter marcado menos de noventa e oito pontos também. As perguntas que Kaneda havia feito não eram nada fáceis. Eu não sabia se alguém como Keisei havia conseguido pontuar acima de noventa. Se Horikita realmente conseguiu noventa e oito pontos ou mais, o primeiro lugar em nossa classe era dela. Apesar de dar aulas particulares a tantos alunos, ela avançou graças à sua própria força de vontade e espírito.
“Suzune, há algo que eu quero te dizer. Posso voltar para o dormitório com você?” perguntou Sudou. Ele se aproximou de Horikita com a mochila na mão, parecendo bem esgotado. “Algo que você quer me dizer? Desculpe, mas você não pode simplesmente me dizer aqui?”
“Sobre a prova de hoje... não tenho certeza se acertei a marca de quarenta pontos em todas as matérias. Eu queria me desculpar. Me desculpe,” disse Sudou. Ele parecia sincero. “Isso não é terrível. A dificuldade do exame mudará aqui e ali. Considerando o que estava no teste, você se saiu bem”, disse Horikita. É verdade que o exame tinha sido mais difícil do que o normal. Sua pontuação baixa pode ter sido inevitável. “Eu tenho uma coisinha para cuidar, então volte com seus amigos.”
“Você vai ficar, Ayanokouji? Ou vocês dois vão voltar juntos?” Sudou me deu um olhar cético.
“Meu negócio não tem nada a ver com ele. Vou me encontrar com Kushida-san. Há algum problema?” perguntou Horikita. “Kushida? Então, não, nenhum,” disse Sudou. Assim que soube que Horikita estava se encontrando com uma garota, ele não se importou. “Bem, então, eu vou voltar e estudar.”
“Tudo bem. Mas, considerando o que está por vir amanhã, certifique-se de ir para a cama cedo”, disse Horikita.
“Eu sei. Vamos, Kanji, Haruki. Vamos voltar,” disse Sudou.
Ele não parecia nem um pouco perturbado. Se você aprendesse a estudar, poderia evitar a reprovação. Com essa habilidade em seu arsenal, você teria uma mente clara durante qualquer exame.
“A propósito, quais são seus planos com Kushida?” Eu perguntei a Horikita.
“Não é grande coisa. Como podemos estimar nossas respectivas pontuações, só quero confirmar algo com ela”, disse Horikita.
Levaria algum tempo até recebermos os resultados dos testes. Se todos tivessem uma ideia sólida de como marcaram, poderíamos determinar o vencedor da aposta sem demora. Pessoalmente, estava convencido de que Horikita Suzune venceu.
Isso ficou claro apenas olhando para Kushida, que se levantou e saiu rapidamente da sala de aula.
“Qual é o problema com ela, eu me pergunto?” disse Horikita. “Ela provavelmente assume que sua pontuação é menor do que ela esperava, você não acha?”
“Espero que sim. Ryuuen pode ser bastante tenaz.”
“Você está preocupada com ele?” Perguntei.
“Se ele lhe desse as respostas, ela provavelmente teria uma pontuação perfeita. Se isso acontecesse, então você e eu teríamos que desistir.”
“Então, se essa hora chegasse, você teria se prostrado diante de Kushida e implorado por perdão?” Perguntei.
“Isso foi sarcasmo?”
“O quê?”
“Nada, esquece.”
Horikita perseguiu Kushida. Eu decidi seguir.
Ela entrou no corredor e chamou o nome de Kushida. “Kushida-san.”
Kushida lentamente parou. “O que foi, Horikita-san?” ela perguntou.
Fadiga e exaustão estavam estampadas em seu rosto.
“Você tem um momento? Eu gostaria de confirmar algo com você. Mas há pessoas por perto, então que tal irmos para outro lugar?” perguntou Horikita.
“Isso depende do que você quer falar”, disse Kushida. “Mas você está certa, este pode não ser o melhor lugar para conversar.”
“Ayanokouji-kun virá, já que ele está envolvido neste assunto. Você não se importa, não é?” perguntou Horikita.
Kushida não respondeu, mas também não recusou. Ela verificou a hora em seu telefone e assentiu. Ela provavelmente tinha combinado de se encontrar com outra pessoa depois.
Como ainda havia alguns alunos na escola, decidimos ir para o prédio especial.
“Você quer discutir nossa aposta no exame final. Certo?”
“Sim. Embora os resultados ainda não tenham sido anunciados, devemos ser capazes de estimar nossas pontuações bem o suficiente”, disse Horikita.
“Sim... eu acompanhei minha pontuação.”
Horikita apostou seu futuro nessa aposta, enquanto Kushida apostou seu orgulho. Eu sabia que ela teria registrado quantos pontos ela tinha.
“Estou confiante de que marquei noventa e oito ou mais. E você?” perguntou Horikita. Ela estava em dúvida, mas apenas um pouquinho.
Kushida não pareceu surpresa ao ouvir isso. Em vez disso, era como se ela já soubesse. Se Ryuuen tivesse dado uma mão a ela, isso teria um grande impacto em nosso curso de ação. “Não precisamos esperar pelos resultados oficiais”, murmurou Kushida. “Eu não poderia ter pontuado mais do que oitenta. Não, provavelmente nem cheguei aos oitenta. Você ganhou a aposta, Horikita-san.”
“Entendo.” Horikita parecia um pouco intrigado com a pontuação baixa de Kushida. “Eu pensei que você teria pontuado mais alto.”
“É isso que eu sou”, disse Kushida, parecendo desapontada. “Suponho que não será confirmado até que os resultados sejam oficiais, no entanto.”
Não havia espaço para engano; a própria escola anunciaria os resultados em breve.
“Não há necessidade disso. Você ganhou a aposta. Você está satisfeito, Horikita-san?” perguntou Kushida. Ela sabia que, mesmo que a estimativa de Horikita estivesse errada, não seria um erro de quase vinte pontos.
“Então, posso confiar que você não vai ficar no meu caminho a partir de agora?”
“Vou manter minha promessa, não importa o quanto eu te odeie. Você quer isso por escrito?”
“Não há necessidade. Vamos começar confiando uma na outra”, disse Horikita. Ela estendeu sua mão.
Kushida olhou para a mão estendida de Horikita, seus olhos vazios. “Eu te odeio, Horikita-san.”
“Eu sei. Mas acho que posso trabalhar duro para mudar isso”, disse Horikita. Ela estava recebendo os sentimentos de Kushida de frente.
“Sinto que estou começando a odiá-la cada vez mais”, disse Kushida.
Ela passou direto por Horikita sem pegar em sua mão. A mão estendida de Horikita não apertou nada além do ar.
“Não farei nada para impedi-la. Mas eu nunca vou cooperar com você. Não se esqueça disso”, disse Kushida.
“Entendo. Isso é uma pena”, disse Horikita. “Mas suponho que nossos termos já foram definidos.”
“Lembre-se, Horikita-san, os termos da aposta eram que eu não iria atrapalhar. Isso é tudo”, disse Kushida. A escuridão persistente em seus olhos parecia se prender a mim.
“Isso é-”
Kushida saiu imediatamente. Era como se ela não quisesse enfrentar Horikita nem por mais um segundo. Ela não estava mais de olho em Horikita, mas pode ser a minha vez a seguir. Não havia nada nos termos da aposta sobre me deixar em paz. “Eu deveria ter pensado nisso com mais cuidado”, disse Horikita.
Então, as coisas não mudaram tanto assim. Kushida não cumpriria sua promessa para sempre. Nossa presença destruiu sua esperança de um futuro pacífico.
Ela determinou que, para se proteger, precisava lidar conosco. Não éramos nada além de contaminantes em sua vida. O máximo que eu poderia esperar por enquanto era um cessar- fogo temporário.
7.4
Depois que Horikita voltou para o dormitório, pensei no que estava por vir. Ryuuen Kakeru não era do tipo que deixava negócios inacabados.
Horikita certamente lidou bem com as coisas desta vez, contendo Ryuuen e manipulando Kushida com um ataque preventivo. Em uma classe saudável, sua estratégia provavelmente não teria sido muito útil, mas foi eficaz para lidar com um traidor. No entanto, não era como se pudesse ser usado em qualquer lugar, a qualquer hora. Limitava-se a situações como o exame final e o festival esportivo.
Foi exatamente por isso que Horikita convidou seu irmão para atuar como testemunha; foi uma oportunidade de ouro. A Classe D realizou toneladas de sessões de estudo no último mês, então não deveríamos ter perdido para a Classe C. Pode- se dizer que foi uma vitória total.
Meu telefone vibrou.
O que você está planejando? A mensagem lida.
Eu não era o único conspirador aqui. Você também está planejando algo, não é, Ryuuen?
Outra mensagem apareceu. Eu definitivamente vou fazer você pagar.
Um arquivo de imagem foi anexado à última mensagem. Quando o abri, encontrei uma única fotografia que falava mais que mil palavras.
“Então, Manabe e suas amigas abriram a boca, hein?” eu murmurei. Claro, eu sabia disso quando encontrei Ryuuen e Hiyori. Ryuuen provavelmente havia ameaçado as garotas para revelar quem poderia tê-las visto atacar Karuizawa, e agora meu nome e o nome de Keisei estavam passando por sua mente. No entanto, ele não tinha provas. Era por isso que ele estava tentando me encurralar. Isso era o que ele estava pensando ao me enviar esta fotografia.
O fato de Ryuuen ter a foto significava que ele conhecia as circunstâncias que a cercavam. Dependendo de como as coisas aconteceram, Ryuuen provavelmente iria atrás da pessoa na foto. O que significa, esta foi uma declaração de guerra.
“Eu deveria ter ficado quieto”, murmurei em voz alta.
E pensar que ele apenas mostraria sua mão assim... Será que ele gostou tanto da caçada? Já basta! Eu estava farto de sua persistência obsessiva.
Fechei meu telefone e me preparei. Meias medidas não serviriam aqui. Se Ryuuen estivesse falando sério sobre começar uma briga, eu retribuiria o favor na mesma moeda. “Venha para mim com tudo o que você tem. Sem arrependimentos. Vou jogar o seu jogo,” eu disse em voz alta. Apesar de tudo, não pude deixar de me sentir um pouco animado.
7.5
“Você está atrasada, Kikyou. Que foi, não conseguiu passar despercebida por seus colegas de classe?” perguntou Ryuuen. “O que você está tramando, Ryuuen-kun?” Kushida exigiu. Ela se aproximou de Ryuuen no telhado isolado.
“Hã?” disse Ryuuen.
“As perguntas e respostas que você me deu eram completamente diferentes das do exame.”
“Oh sim. Troquei antes do prazo. E daí?”
Ryuuen bufou zombeteiramente, então tomou um gole de água engarrafada.
“Eu te disse, não disse? Vou fazer com que Horikita seja expulsa, não importa o quê. Traí meus colegas e troquei nossas perguntas com a condição de que você me desse as respostas do teste de matemática. Se você mantivesse sua promessa, Horikita teria abandonado a escola. Mas você me traiu,” disse Kushida.
“O quê? Você está brava com algo tão trivial?”
“Trivial? Você quer vencer a Classe D e não nos dar nada em troca?”
“Você está enganada, Kikyou. Suas perguntas não foram usadas no exame”, respondeu Ryuuen.
“Eh? Do que você está falando? Eu entreguei imediatamente, assim como você me instruiu. Eu até confirmei tudo com Chabashira-sensei.”
“Você realmente não percebeu? Suzune agiu antecipadamente para impedir que a escola aceitasse formalmente suas perguntas. Graças a isso, não só perdemos, como evitamos por pouco a catástrofe. Todos na minha turma dependiam dessa estratégia”, disse Ryuuen.
“Espere. Antes do tempo? Isso é... De jeito nenhum.”
“Vá em frente e espere pelos resultados se duvida de mim. Com toda a probabilidade, a Classe C perdeu para a Classe D. Isso tornou nosso acordo inválido. Não estou dando a você as perguntas corretas do teste se não receber nada em troca”, disse Ryuuen.
“Grrr!”
“Ouça, Kikyou. Aqui não há espaço para ressentimentos. Que tal me mostrar um pouco de gratidão em vez disso?”
“Gratidão? Acabei de perder para Horikita! Pelo que devo ser grata?!”
Kushida relembrou a humilhação que sentiu ao admitir a derrota na frente de Horikita. Ela estava tão furiosa que sentiu o sangue ferver.
“Tão confiante, para ser pega sem saber,” provocou Ryuuen. Agarrando o uniforme de Kushida, ele desabotoou com força um botão em seu blazer e enfiou a mão dentro.
“Ei, o que você está fazendo?!” gritou Kushida, recuando para colocar alguma distância entre ela e Ryuuen. Ryuuen sorriu. “Qual é. Eu não estou fazendo nada. Vá em frente, olhe no seu bolso”, disse ele.
“No meu bolso?” Ainda em guarda, Kushida lentamente enfiou a mão em seu blazer. Ela sentiu o papel, o que ela não esperava. “O que é isso?”
Ryuuen não poderia ter tido tempo suficiente para colocar algo no bolso naquele momento. Isso significava que ele havia colocado o papel lá de antemão. Quando Kushida o abriu, encontrou uma lista de perguntas e respostas para o teste de matemática.
No entanto, não eram as perguntas que estavam realmente no exame no final. Eles eram os que Ryuuen supostamente havia dado a ela.
“Por que isso estava no meu uniforme?”
“Isso provavelmente não é tudo que existe. Presumo que várias evidências de trapaça estejam espalhadas por seus pertences. Tenho certeza de que você os verá se for cavar mais tarde”, disse Ryuuen.
“Eu não entendo”, disse Kushida.
“Alguém da Classe D estava preparado para matar. E se eu ainda tivesse feito as perguntas certas? Vamos. Digamos que você teve uma pontuação muito alta no exame e então alguém o acusou de trapacear e encontrou aqueles papéis? O que você acha que aconteceria então?”
“Espera, você quer dizer que eu seria expulsa?! Mesmo que eu não tenha trapaceado? Isso é estupido!” Kushida reclamou. “Se você fosse inocente, seria estúpido. Mas você colocou as mãos nas perguntas de antemão, trabalhando comigo. Não haveria nada que você pudesse fazer sobre isso,” disse Ryuuen. Claro, Kushida poderia ter alegado que foi incriminada. Mesmo que ela sobrevivesse, no entanto, isso teria manchado sua reputação. Afinal, ela recebeu as perguntas e respostas de Ryuuen. Não era contra as regras alguém oferecer as perguntas de sua turma para outra turma, mas era considerado vergonhoso. Isso provavelmente invalidaria os resultados do teste de Kushida e ameaçaria sua posição na Classe D, mesmo que ela evitasse a expulsão. A classe C também estaria em grave perigo.
“Quando essa cola foi parar no meu...?”
“Você realmente não tem ideia? Você notou alguma pessoa estranha por aí?”
“De jeito nenhum, não pode ... Não, espere. Fui à nossa reunião de teste final em uma sala de karaokê na semana passada com Horikita e os outros. Acho que algo estranho aconteceu naquela época. Uma garota ficou com raiva e derramou seu suco em mim por algum motivo. Depois, ela perguntou se poderia levar meu blazer para a lavanderia. Era compreensível, dada a situação, mas… por algum motivo, isso continua me incomodando”, disse Kushida.
“Deixe-me adivinhar quem era aquela garota. Karuizawa Kei,” disse Ryuuen.
“C-como você sabia? Não me diga que você viu?”
“Como eu poderia ter visto? É uma dedução simples”, disse Ryuuen. Ele bateu com o dedo na lateral da cabeça para enfatizar. “Explique o que aconteceu desde o início.”
Embora Kushida se sentisse desorientada, ela contou a Ryuuen tudo o que havia acontecido na sala de karaokê. Ela explicou que Horikita e Hirata convidaram todos, e que Ayanokouji, Sudou e Karuizawa sentaram-se todos juntos. No meio do encontro, Karuizawa começou uma briga e derramou suco nela. Depois de ouvir em silêncio, Ryuuen levou sua dedução um passo adiante. “Sem dúvida em minha mente. Alguém preparou uma armadilha para você.”
“Isso não é possível. É verdade que meu blazer foi para a lavanderia, mas verifiquei meus bolsos quando o peguei de volta. Além disso, o balconista teria me avisado se houvesse algo dentro dele!” Ela disse. “Então, mesmo que ela tentasse me enganar naquela época, teria sido inútil.”
“Claro, teria sido quase inviável. Mas não era isso que Karuizawa queria. Alguém queria saber se você tinha um uniforme sobressalente?”
“Um sobressalente? Isso é impossível”, disse Kushida. “O que te faz dizer isso com tanta certeza?”
“Você está tentando dizer que todo mundo armou uma armadilha para mim, e eu não consegui enxergar direito? Eu não sou uma idiota. Eu observo o comportamento de todos. Se eles estivessem mentindo para mim, eu definitivamente teria notado.”
“Bem, você provavelmente está certa sobre isso. No entanto, apenas uma ou duas pessoas, no máximo, mentiram para você”, disse Ryuuen.
“Eh? Como seria-”
“Se alguém lá leu a situação perfeitamente, é provável que essa pessoa tenha enganado você. Alguém que pudesse descobrir os processos de pensamento, tiques comportamentais e hábitos de todos. Uma pessoa que adivinhava que tipo de comentários eles fariam. Um indivíduo que pudesse ler todas essas coisas perfeitamente. Alguém que escreveu o roteiro, para que você fizesse sua parte na peça”, disse Ryuuen.
Kushida negou, mas depois pensou no que havia acontecido. Hirata foi consistentemente um pacifista. Ele se preocuparia com o blazer de Kushida manchado e gostaria de aplacar a raiva irracional de Karuizawa. E, como a reunião aconteceu um pouco antes do teste, ele definitivamente perguntaria quantos blazers Kushida tinha.
“Depois que eles souberam que você tinha um blazer, a única coisa que restava a fazer era colocar a folha de cola em você durante a aula de educação física. Além disso, seria bastante normal se você não tocasse nos bolsos até um ou dois dias depois de pegar o blazer de volta na lavanderia. Provavelmente houve muitas outras vezes em que eles poderiam ter feito seu trabalho manual. A verdadeira questão é: quem teve a ideia? Não era Suzune ou Karuizawa. Elas não são o tipo de garota que poderia fazer algo assim”, disse Ryuuen.
“Então, você está dizendo que fui enganada? Por quem?”
“Pouco antes do teste, apareceu uma carta acusando Ichinose de fazer algo ilegal, certo?”
“Sim, a carta com a qual você tentou apanhá-la, Ryuuen. Por que você fez isso? Ela nem fez nada.”
“Foi parte da estratégia do mentor”, disse Ryuuen. “Eh?”
“Não fui eu quem mandou aquela carta. A pessoa da classe D que armou para você fez isso.”
“Eu não entendo.”
“Você realmente acha que eu colocaria uma carta acusando Ichinose de fraude na caixa de correio de cada aluno do primeiro ano e deliberadamente adicionaria meu próprio nome a ela? Bem, deixando de lado minha própria personalidade, era natural que todos pensassem que eu fiz isso”, disse Ryuuen. “Se não foi você, então você deveria ter negado.”
“Você realmente acha que eu faria isso?”
“Não.” Kushida entendeu imediatamente. Ryuuen tendia a perseguir coisas que o empolgavam. Se alguém enviasse cartas e colocasse o nome de Ryuuen nelas, Ryuuen acharia tentador. Além disso, como ele não tinha ouvido nenhum boato sobre as supostas atividades fraudulentas de Ichinose antes, ele ficaria tentado a aprender mais.
Então, por que alguém deliberadamente colocou o nome de Ryuuen como remetente? Porque uma mensagem anônima tinha menos credibilidade. As alegações podem ter sido totalmente desconsideradas.
“Mas qual era o objetivo da carta? Para colocá-lo em guarda?” disse Kushida.
“Quem sabe? Eu pensei sobre isso longamente, mas ainda não está claro. O culpado simplesmente queria saber se Ichinose tinha muitos pontos? Ou talvez... Não, isso é impossível. Não poderia ser algo tão estúpido,” disse Ryuuen. O que quer que ele tenha considerado estava muito distante da realidade.
De qualquer forma, a estratégia havia sido bem preparada e executada com perfeição. O interesse de Ryuuen na pessoa que ele chamou de “X” só aumentou.
“Ei, Kikyou. Não sei nada sobre o seu passado e não estou interessado. No entanto, se você continuar tentando expulsar Horikita da escola, você vai desaparecer. Sacou?”
“Você também está em uma posição perigosa, não é? Se a Classe C perder pontos coletivos para este exame, isso não é ruim?”
“Sim. Com esse golpe de sorte, sua classe provavelmente tem chance de ser promovida para C”, disse Ryuuen.
“Qual é a sensação de ser derrubado pelos ‘defeituosos’ da Classe D?”
Ryuuen parecia completamente indiferente, mesmo depois de ser atingido pela instigação tenaz de Kushida. Ele nunca se importou com isso desde o começo.
“Eu sinto que não tenho nenhuma preocupação no mundo agora. Quer seja Classe A ou D, são apenas letras no final. Estamos apenas arranhando a superfície de nossa batalha”, disse Ryuuen.
“O que você quer dizer?”
Claro, Ryuuen não poderia responder a ela. No entanto, seu objetivo não mudou nem um pouco desde que ele começou na escola. Embora tenha havido momentos em que ele tropeçou, seus preparativos para chegar à Classe A ainda eram progredindo suavemente.
“Faça o seu melhor e alcance as classes mais altas”, disse Ryuuen, virando-se e começando a se afastar.
“Espere – a cola! Algo não está certo aqui!”
“Kuku.”
“O que é isso? Diga-me, Ryuuen!”
“Você percebeu?”
A contradição que surgiu nela a deixou cambaleando com a dúvida. Um novo problema estava crescendo.
“Por que alguém na Classe D tinha essas perguntas de teste? Só você e eu devíamos tê-los. Eu simplesmente não consigo entender.”
“Porque eu os dei para X, suponho,” disse Ryuuen. “Então, você me traiu?”
“Não. Foi um acordo necessário.”
Os olhos de Ryuuen baixaram para o celular. Nele havia fotos das perguntas e respostas antes que ele as mudasse. Ele havia enviado essas fotos para um endereço de e-mail não identificado.
“No entanto, X me entende muito bem”, acrescentou.
Ele recebeu uma mensagem de X com a palavra “Transação” na linha de assunto. A mensagem dizia o seguinte: Forneça-me as perguntas e respostas que a Classe C planejou para nosso exame final ou faça alterações significativas nas perguntas que você deu a Kushida Kikyou.
Normalmente, Ryuuen não se dignificaria com uma resposta. No entanto, momentos antes, X havia dado livremente a ele informações benéficas para a Classe C sem amarras, avisando- o de que Horikita Suzune havia visto os planos de Ryuuen e tomado medidas preventivas para que suas perguntas fossem aprovadas em vez das de Kushida. Isso foi um choque para Ryuuen, cuja estratégia dependia das perguntas que ele achava que Kushida havia feito. Sem o aviso de X, os alunos da Classe C que não estudaram o suficiente, podiam ter sido reprovados. Sabendo disso, Ryuuen tinha três opções.
A primeira foi desafiar X e dar a Kushida as perguntas corretas para o teste de matemática, deixando-a ganhar sua aposta contra Horikita. No entanto, Ryuuen queria evitar que Horikita fosse expulsa a todo custo.
A segunda era deixar as perguntas do teste como estavam e deixar que a trapaça de Kushida fosse exposta, para que ela fosse expulsa da escola. No entanto, Ryuuen não queria dar a X exatamente o que ele queria. Jogar no cenário ideal de X não foi divertido.
A opção final, e a que Ryuuen acabou escolhendo, era dar a Kushida as perguntas erradas e deixar Horikita vencer.
“Então, X protegeu Suzune enquanto conseguia manter você sob controle, Kikyou,” disse Ryuuen. Suzune estava lutando na linha de frente, mas essa pessoa estava fazendo um trabalho hábil nos bastidores. Quando Ryuuen percebeu que X mudou sua estratégia para usar Kushida contra ele, ele mal segurou o riso. “Mas estou prestes a encurralá-lo. Se ele não revelar sua identidade-”
Ryuuen puxou uma imagem em seu telefone - a mesma imagem que ele enviou ao misterioso mentor. A pessoa na fotografia seria fundamental para descobrir a identidade de X.
“Então eu vou destruí-la.”
