Volume 3
Capítulo 4: O Significado da Liberdade
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As perguntas de Kouenji pesaram em minha mente por algum tempo. No terceiro dia, deixei o acampamento-base antes do meio-dia e segui em direção à entrada da floresta.
“Ahh, ahh, ahh... O-onde você está planejando ir agora, Ayanokouji-kun?”
Sakura estava sem fôlego, seus seios arfando enquanto ela respirava. Ela devia estar procurando por mim e me perseguiu. “Eu não amarrei um lenço em volta de uma árvore? De qualquer forma, pensei em ir e verificar uma coisa.”
Eu queria confirmar algo muito antes, mas não tive tempo. “Provavelmente não está tudo bem para mim... ir junto, não é? Eu só iria atrasá-lo, provavelmente, mas...”
“Não é melhor você ficar para trás? Não vai te incomodar se as pessoas começarem a espalhar boatos?”
“Isso não me incomoda em nada. Além disso, eu…”
Sakura murmurou tão baixinho que eu não poderia ter ouvido nada, mesmo que tivesse colocado meu ouvido perto.
“Não vai ser particularmente fácil, certo? Quero dizer, depois que passamos por todo o trabalho de vir para esta ilha, acho que você deveria se divertir um pouco…”
Embora eu não seja de falar sobre diversão, eu mesmo. Pensei em recusar a oferta de Sakura com uma desculpa apropriada. No entanto…
“Mas isso é divertido!”
Sakura ofereceu mais resistência do que eu poderia imaginar. Depois de sua reação surpreendentemente forte, nossos olhos se encontraram em choque. Então, Sakura se agachou e escondeu o rosto.
“Ahhhh! N-não, não foi isso que eu quis dizer! Ahh! Quero dizer!”
Eu não tinha ideia do que Sakura estava tentando dizer. Tudo que eu sabia era que ela era uma garota interessante. Seria ótimo se ela pudesse mostrar essa parte de si mesma para os outros.
“Bem, então que tal irmos juntos? Mas eu tenho uma condição. Se tivermos problemas mais tarde, você não vai se culpar. Certo?”
“Realmente? Tudo bem?!” ela gritou, ainda escondendo o rosto com as mãos.
Que tipo de conversa foi essa? Parecia meio estranho apenas ficar em silêncio enquanto caminhávamos, então matei o tempo trazendo à tona um assunto familiar.
Qualquer coisa era menos estranha do que ouvir o ruído de nossos passos na trilha.
“Você está se dando bem com as outras garotas? Quero dizer, você realmente não pode fazer as coisas sozinha neste teste, certo?”
“Não, de jeito nenhum... Nós realmente não conversamos nem nada,” Sakura murmurou, enrolando o cabelo com o dedo indicador. Era como se ela se sentisse envergonhada de si mesma.
“Sou simplesmente inútil, na verdade. Não posso praticar esportes, nem estudar. Não estou realmente crescendo como pessoa em nenhuma área.”
“Isso não é verdade. Você está progredindo, Sakura.”
“Eh? Eu, progresso? Ah ha ha… Mas isso não é verdade.”
“É verdade. Talvez você não consiga ver, mas definitivamente está progredindo pouco a pouco.”
Tentei transmitir isso com palavras e com minha atitude. Foi realmente eficaz para pessoas como Sakura, que não tinham confiança em si mesmas. Foi a primeira vez que apelei para alguém do fundo do meu coração assim, e esperava que ressoasse com ela. Sakura parou de andar e olhou para mim com os olhos trêmulos. Ela estava tentando discernir o verdadeiro significado das minhas palavras.
“Tudo bem. Você vai fazer alguns amigos muito em breve, Sakura. Então a escola se tornará muito mais divertida.”
Quando nossos olhos se encontraram, Sakura entrou em pânico e desviou o olhar para baixo.
Mesmo o fato de ela ser capaz de olhar para as pessoas por apenas um momento era uma grande diferença desde quando nos conhecemos.
“Isso me lembra... Aquele cara, do incidente anterior... parece que ele se demitiu.”
O homem que trabalhava na loja de eletrônicos no campus era um fã extremamente apaixonado de Sakura desde seus dias de “ídolo de gravura”... Não, na verdade, ele era apenas um perseguidor. Ele não ficou satisfeito em ficar na página inicial de Sakura e planejou se encontrar com ela pessoalmente.
“Obrigada por tudo… Tudo deu certo graças a você, Ayanokouji-kun.”
“Eu realmente não fiz nada. Você foi salva porque se aproximou de Kushida e porque Horikita e Ichinose ajudaram. Eu era apenas um espectador. De qualquer forma, mais importante, nada mais estranho aconteceu, certo?”
Mesmo que o perseguidor tenha saído das dependências da escola, havia a possibilidade de ele tentar entrar em contato online.
“Não, está tudo bem. Na verdade, também estou fazendo uma pequena pausa no quadro de avisos.”
Isso foi por precaução, provavelmente. Provavelmente uma decisão sábia.
“Além disso, mesmo que você geralmente pareça nervosa, você sempre teve essa expressão realmente confiante quando era uma ídolo.”
“Bem, isso é... isso é porque eu mesma fiz a fotografia.”
“Há muito tempo atrás? Mas quando você aparecia nas revistas, provavelmente não tirava as fotos sozinha, certo?”
Sakura respondeu com um sorriso irônico, parecendo envergonhada.
“Não me saí bem e também demorei muito mais do que as outras. Um cinegrafista tirava fotos das meninas para garantir que houvesse o mínimo possível de pessoas envolvidas. Além disso... naquela época, eu aguentava porque me fazia vazia. Foi como se eu me apagasse, eliminasse meus sentimentos. Mas acabei chegando ao meu limite, então tive que fazer uma pausa.”
Sakura disse tudo de uma vez, parando no final para respirar fundo. O incidente com o perseguidor parecia tê-la deixado com cicatrizes, mas agora as coisas estavam indo em uma direção melhor. Uma massa de árvores esperava bem à nossa frente. Fui à frente de Sakura, seguindo para a abertura do caminho logo à frente.
O caminho a seguir começou a ficar bastante íngreme. Como havíamos caminhado um pouco, decidi que era hora de uma pausa. Eu olhei para trás. Sakura estava tremendo, seus ombros tremendo. Talvez ela não tivesse pensado que eu iria olhar para trás.
“Que tal fazermos uma pequena pausa? Provavelmente vai demorar um pouco mais para chegar ao nosso destino.”
Sakura provavelmente estava exausta depois de caminhar por uma trilha tão difícil por meia hora. Ela parecia aliviada. Procurei uma árvore grande que desse sombra contra o calor extremo, e nós dois sentamos entre as raízes, onde havia espaço para duas pessoas. No entanto, Sakura decidiu se sentar um pouco mais longe, talvez por sua natureza reservada. Mas o chão era todo acidentado e irregular, então provavelmente doía nela sentar ali.
“Sente-se aqui.”
“Tudo bem?”
“Sim claro. Você não está confortável lá, certo?”
“S-sim…”
Sakura, ainda reservada, sentou-se ao meu lado. Ela se sentou tão distante que as mangas de nossas roupas de ginástica mal se tocavam.
“A natureza com certeza é incrível, não é? Eu gosto de passar muito do meu tempo livre na natureza, mesmo que seja apenas andando”, disse Sakura.
“Considerando até mesmo a satisfação de Kouenji, a escola provavelmente tem sido muito boa em manter o lugar. Normalmente, uma selva no exterior seria mais perigosa.”
“Quando partimos para a viagem, a princípio me senti deprimida. Eu não tinha amigos e não gosto muito de viajar. Eu pensei que seria bom se eu pudesse ficar no meu quarto. Se eu fizesse isso, minha vida teria sido a mesma de sempre. Mas então, tudo isso aconteceu. Disseram-nos que era algum tipo de teste…”
Sakura olhou para o céu, de costas para a árvore.
“Mas agora estou meio feliz por termos vindo aqui. Isso é porque eu nunca tive a chance de falar com você assim antes, Ayanokouji-kun…”
Juntos, no meio da floresta, fomos acolhidos pela natureza e por uma sensação de serenidade.
“Eu gostaria que pudéssemos ficar assim para sempre…”
“Sim.”
Nos três dias desde que viemos para a ilha deserta, este foi o maior tempo que estive sozinho com Sakura. Eu me perguntei se isso era algum tipo de encontro cármico entre duas pessoas sem amigos. Não parecia estranho ou sem sentido. Como Sakura disse, senti que a distância entre nós havia diminuído um pouco. Eu não diria que estávamos nos apaixonando nem nada, mas era como se tivéssemos nos tornado amigos. Esta foi provavelmente a primeira vez que senti um relacionamento pender para a amizade.
“Ah... é muito ruim. Se eu tivesse minha câmera digital, provavelmente poderia ter tirado as melhores fotos, mas…”
Sakura usou o polegar e o indicador para fazer uma moldura, e colocou ela e eu na moldura várias vezes. Então ela fez uma cara envergonhada, como se ela se arrependesse de ter feito isso. Certamente era verdade que uma câmera era essencial para preservar memórias. Como Sakura sempre carregava sua câmera digital na escola, imaginei que aquele momento provavelmente seria a oportunidade perfeita para uma foto.
Preservar memórias, né? Então era por isso que Ibuki tinha uma câmera digital.
“Mas se eu estiver na foto, isso não estragaria o cenário?”
“Não, se você estiver na foto, Ayanokouji-kun, será a melhor foto… Ah! Não! Quero dizer, nunca tirei uma foto com um amigo antes!” exclamou Sakura, balançando a cabeça.
Sakura era absolutamente genuína. Enquanto estávamos sentados lado a lado, de repente eu olhei para ela. Sakura não notou meu olhar a princípio, mas depois de um longo período de silêncio, ela finalmente percebeu. Nossos olhos se encontraram.
“O-o quê?! O que é?!”
“Acalma-se. Fique quieta.”
Sakura havia entrado em estado de pânico. Coloquei minhas mãos em seus ombros e a segurei com firmeza.
“Eek!”
Aproximei meu corpo do de Sakura, sentando-me ao lado dela. Quando fiz isso, Sakura congelou como um sapo preso pelo olhar de uma cobra. Meus olhos focaram em seu cabelo, onde um inseto estava rastejando. Até alguém como eu, que não sabia muito sobre insetos, poderia identificá-lo. As pessoas comumente se referiam a ela como uma “lagarta peluda”. Honestamente, isso me enojou.
A maneira como seu corpo se contorcia e o fato de ter inúmeras pernas me deu um arrepio na espinha. Provavelmente havia caído da árvore contra a qual estávamos descansando. O que devo fazer? Eu pensei. Se eu dissesse a Sakura que ela tinha uma lagarta no cabelo, ela poderia entrar em pânico e começar a gritar. Se a lagarta entrasse em suas roupas, seria um desastre ainda pior.
“Sakura, há algo que eu quero te perguntar…”
“O-o que?”
“Você... você tem problemas com insetos?”
“I-insetos?”
“Sim. Insetos. Como gafanhotos e libélulas, esse tipo de coisa”
“D-de jeito nenhum. Eu absolutamente não consigo suportá-los. Formigas também.”
“Eu entendo. Bem, tudo bem então.”
Eu não poderia falar sobre isso aqui, então. Eu precisava pensar em outra maneira. Eu gostaria de poder pegá-lo rapidamente, mas sendo um garoto da cidade, eu também odiava insetos. Mesmo que eu tentasse remover o inseto com um galho ou algo assim, Sakura sem dúvida notaria.
“Hum. De qualquer forma, não se mexa por enquanto, ok?”
“O-ok. Claro…”
Com esse aviso cuidadoso, soltei os ombros de Sakura. Enquanto isso, a lagarta se contorcia como se estivesse começando a ir a algum lugar. Tenho certeza de que só queria escapar e tive que pensar em uma maneira de removê-lo com segurança.
“Qual é o problema?”
Enquanto eu tentava bolar um plano, Sakura inclinou a cabeça com um olhar perplexo. Talvez sentindo que o movimento de Sakura significava perigo, a lagarta tentou freneticamente escapar. Ah, isso não era bom! Não seja imprudente, inseto!
Eu não poderia atrasar mais. Eu tinha que salvar Sakura mesmo que isso significasse me sacrificar. Com minha mão trêmula, corajosamente alcancei o cabelo de Sakura. Lá! Toquei a lagarta, agarrei-a rapidamente e joguei-a nos arbustos. Sakura provavelmente não entendeu a situação, mas consegui protegê-la.
“Ugh ... eu sinto que havia algo nojento em mim…”
Depois do intervalo, conversamos amigavelmente e chegamos ao nosso destino com a ajuda do meu lenço servindo de marcador. Levou menos tempo do que eu pensava para chegar lá, apenas cerca de vinte minutos no total. De qualquer forma, recuperei cuidadosamente o lenço e o devolvi a Sakura, depois observei os arredores de onde pensei que Kouenji estava antes.
Nada nesta floresta se destacava à primeira vista. Não havia mais nada aqui. O que diabos ele estava olhando?
“Você notou alguma coisa?” Perguntei. “Umm... O que há de diferente?”
Se seu sentido de visão não funcionasse, você teria que confiar em seus outros sentidos.
“Por enquanto, vamos investigar a área, mas não vá muito longe. Então, vamos verificar uns aos outros regularmente. Se não nos concentrarmos, é provável que nos distraiamos.”
Procuramos no solo e nas raízes da grande árvore de joelhos e tentamos tocar as folhas e galhos verdes exuberantes acima de nossas cabeças. Nosso olfato era aguçado quando respiramos o ar quente pelo nariz. Também tentamos abrir nossos ouvidos e ouvir. Usamos todos os nossos cinco sentidos e verificamos a área minuciosamente, com cuidado para não ignorar nem a menor mudança.
“O que...?!”
Sakura, que estava procurando nos arbustos longe de mim, gritou de surpresa. Os arbustos eram tão densos que eu só conseguia ver parte de seu corpo e me perguntei se ela havia caído de novo.
“Ei, olha! Eu encontrei algo incrível!” A voz de Sakura estava cheia de entusiasmo e ansiedade.
Enquanto tentava entender do que ela estava falando, vi uma variedade diferente de folhas verdes brotando dos arbustos. Algumas partes amarelas também apareceram.
“Isso é... milho?”
“Parece que sim.”
Eu me perguntei se o milho só crescia nessa área. Eu não sabia muito sobre plantas, mas era óbvio que isso não era natural. O solo aqui tinha uma cor diferente do solo da floresta ao redor, prova de que o milho havia sido cultivado artificialmente. Também foi estranho porque os arbustos cercavam o milho por todos os lados, dificultando a localização devido às ervas daninhas.
“Então, isso é o que Kouenji viu…”
Ele notou o milho à primeira vista e não disse nada devido ao seu terrível orgulho. Em todo caso, eu tinha certeza absoluta de que os funcionários da escola estavam indo e vindo nesta ilha deserta. Este local cultivado deixou isso claro. Inspecionei o milho, que era bastante bonito graças ao manejo e cultivo cuidadosos.
“Teria sido bom se trouxéssemos bolsas... Provavelmente não podemos, mas me pergunto se deveríamos tentar levar tudo de volta conosco.”
Havia cerca de cinquenta espigas de milho, mas carregá- las sem ajuda era impossível. Inevitavelmente precisaríamos fazer várias viagens se quiséssemos trazê-los todos de volta. Tirei minha camisa.
“Eh?! O-qu-qu-o que você está fazendo, Ayanokouji- kun?! É muito cedo para isso!”
Sakura largou o milho enquanto cobria os olhos com as mãos.
“Desculpe, desculpe. Achei que ficaria tudo bem. Espere, o que você quis dizer com ‘é muito cedo’?”
Não achei que uma garota da idade dela se importaria de ver um cara de topless, mas talvez eu não tenha demonstrado consideração suficiente.
“Se amarrarmos as aberturas da minha camisa, podemos usá-la como bolsa. Dessa forma, poderíamos carregar mais de uma vez.”
Eu tinha medo de que se a gente fosse embora e outras turmas encontrassem esse lugar, eles colheriam o milho. Eu queria minimizar esse risco.
“Contaremos a todos quando voltarmos e depois colheremos mais.”
“Certo.”
A colheita inesperada nos deixou alegres, até que avistamos alguns visitantes inesperados.
“Uau. Olha, Katsuragi-san! Há uma quantidade incrível de comida aqui!”
Sakura, com a atenção voltada para o milho, deu um pulo de surpresa. Ela se escondeu nas minhas costas. Quando Katsuragi viu isso, ele se desculpou.
“Desculpe. Não queríamos surpreendê-los. Ele também não tinha más intenções. Por favor, perdoe-nos.”
Ele lançou a Yahiko um olhar severo, obrigando-o a se desculpar. Yahiko, desanimado, pediu desculpas. Eu encontrei esses dois antes. Katsuragi não demonstrou reação, mas Yahiko imediatamente me notou.
“Ei, você é o espião de ontem!”
Yahiko levantou a voz, gritando com raiva. Sakura mais uma vez pulou de surpresa e se encolheu. Vendo isso, Katsuragi deixou cair o punho cerrado na cabeça de Yahiko. Podíamos ouvir o baque surdo e doloroso de onde estávamos.
“Meu nome é Katsuragi, da Classe A. Ele é Yahiko. Já que esta é a segunda vez que nos encontramos, uma auto- apresentação deve ser necessária, certo?”
“Eu sou Ayanokouji, da Classe D. Esta é Sakura.”
Depois de trocarmos uma breve saudação, Katsuragi olhou para a grande quantidade de milho.
“Vocês acharam isso. Não se preocupe, não temos intenção de roubá-los de vocês. Mas se outra pessoa encontrar este local, provavelmente irá retirá-los.”
“Não há nada que possamos fazer. Só estamos nós dois aqui.”
Não tínhamos escolha a não ser rezar para que ninguém mais encontrasse este lugar. Uma ideia era esconder tudo, mas isso não diminuía o perigo potencial.
“Seus idiotas. Um de vocês dois pode ficar para trás e observar as coisas! Não é, Katsuragi-san?”
“É você que parece não entender a situação, Yahiko. Não descarte o perigo de se mover sozinho pela floresta. Já é bastante difícil em grupos de homens, mas quando homens e mulheres estão juntos, não importa o que aconteça, haverá certas limitações para o que você pode fazer.”
Foi por isso que Katsuragi não foi sozinho para a floresta. “Nós vamos ajudar você.”
“V-você está falando sério, Katsuragi-san? Mas trabalhar junto com a Classe D é…”
Yahiko obviamente queria recusar, mas ficou quieto depois que Katsuragi lhe lançou um olhar penetrante.
“Agradecemos a oferta, mas nossa classe nos disse para ter cuidado. Eles vão ficar bravos se descobrirem que contamos com a ajuda da Classe A. Sinto muito, mas temos que recusar.” Era mentira, mas Katsuragi não teve outra escolha a não ser se retirar.
“Eu entendo. Não podemos forçá-los. No entanto, você pode confiar em nós? Depois que vocês saírem daqui, há uma chance de fugirmos com tudo isso, certo?”
“Nesse caso, eu não teria escolha a não ser desistir do que estou carregando agora.”
Katsuragi silenciosamente abriu caminho. Sakura ainda parecia preocupada enquanto nos afastávamos. Depois, quando
Sakura e eu voltamos ao acampamento base, contamos a todos sobre o milho.
“Que descoberta incrível, Ayanokouji! Você também Sakura! Vamos pegá-los, Yamauchi!”
Ike chamou Yamauchi, que estava por perto. Depois de avistar Sakura e eu conversando com Ike, Yamauchi correu com uma intensidade incrível.
Ele agarrou meu braço e me empurrou para longe de Sakura.
“E-e-ei, você! Por que você estava sozinho e sem camisa com Sakura?! Por quê?! Hein?!”
“Se acalme. Isso é um mal-entendido, só isso. Nós não fizemos nada.”
Eu não sabia que tipo de delírios Yamauchi estava tendo, mas agora não era a hora de entrar nisso com ele.
“Eu tenho que ir falar com Hirata. Desculpe."
“Eu confiei em você, Ayanokouji!”
Yamauchi vociferava e delirava enquanto eu ia me reportar a Hirata. Logo depois, organizamos os alunos em uma equipe, que partiu do acampamento para trazer o milho de volta. Além disso, estabelecemos a meta de explorar outros lugares e buscar mais comida. Por volta de uma hora da tarde, todos voltaram da colheita do milho.
“Temos muita comida!”
A bolsa parecia estar absolutamente cheia.
“Foi muito perigoso, no entanto. Aquele cara da Classe A, Katsuragi, estava por perto.”
Aparentemente, Katsuragi não fugiu com o milho depois que saímos.
Em vez disso, ele ficou lá para poder nos observar. Se Katsuragi tinha boas ou más intenções, não sabíamos ao certo.
