Volume 6
Prólogo: Dura Senhora
A Legião não sonha.
Os sonhos eram a maneira do cérebro de classificar as memórias. E embora as Micromáquinas Líquidas da Legião fossem modeladas a partir do sistema nervoso central de um grande mamífero, elas ainda eram apenas mecânicas. Eles não precisavam executar o mesmo processo.
E por esse motivo, ela nunca mais sonharia.
««No Face para a Senhora»»
Uma transmissão recebida de uma de suas unidades de consorte a despertou do vazio crepuscular de seu modo de espera. Seu sensor óptico zumbiu para a vida. Pela primeira vez em dez anos desde que este corpo dela foi colocado em operação, ela teve a impressão de que sua fuselagem estava começando a ranger.
O Reino Unido – contra o qual ela estava lutando no momento – a rotulou de Rainha Impiedosa. Sua armadura era de um branco glacial e tinha sido estampada com a Marca Pessoal de uma deusa encostada em uma lua crescente. Há muito ela perdera as metralhadoras com as quais estivera equipada. Afinal, ela era a última da linha de produção original de Ameise: a Legião do tipo Scout.
A transmissão foi retransmitida através do Eintagsfliege cobrindo o céu e o Rabe – a Legião do tipo Sentinela – dominando ainda mais acima deles. Alcançou-a de muito além de seu esconderijo na Montanha Dragon Fang.
««Objetivo da operação incompleto. Solicitando explicação sobre por que os objetivos da operação foram rescindidos.»»
Ela resistiu à vontade de suspirar. Claro, há muito ela havia descartado a boca, a garganta e os pulmões necessários para isso, mas velhos hábitos não eram esquecidos com tanta facilidade.
««Rescindido? O objetivo foi concluído, No Face. Após esta operação, o Reino Unido perdeu a maioria de seus Alkonosts. A linha de frente inimiga caiu e ganhamos posição com sucesso em seu território. Na próxima operação, vamos penetrar em sua linha defensiva e trazer a luta para o terreno aberto: a área onde nós da Legião…onde as armas blindadas reinam supremas.»»
De maneira fria, calma e controlada, ela afirmou que os unicórnios do norte estavam à beira do colapso. A centenas de quilômetros de distância, No Face respondeu ao seu relatório. No Face serviu como segundo em comando do escalão de comando da rede tática unificada de área ampla da Legião: uma unidade do Comandante Supremo que supervisionou a ofensiva contra várias nações. No Face também atuou como uma das unidades do Comandante Supremo encarregado da rede de controle que lidava com a tomada de decisões para a Legião em todo o continente.
Ele – supunha-se que No Face já havia sido um homem de qualquer maneira – era uma unidade de comando criada pela assimilação da rede neural de um ser humano morto, então ele provavelmente reteve memórias de traços e peculiaridades de personalidade de seu tempo entre os vivos.
Mas as comunicações da Legião eram seguras e, no processo de criptografar e descriptografar as mensagens, as idiossincrasias do orador tendiam a ser eliminadas. Quando suas próprias palavras foram transmitidas para No Face, elas provavelmente também pareceram ruídos monótonos e sem emoção de uma máquina.
««A captura dos alvos primários—Báleygr, Hveðrungr e Minerva—ainda não está completa.»»
Esses três alvos de alta prioridade estavam na frente anti-Reino Unido — sua zona de guerra designada.
O nome e a história pessoal de Báleygr, o único indivíduo capaz de localizar o paradeiro da Legião, eram desconhecidos da Legião.
Hveðrungr era o codinome do desenvolvedor do sistema de pilotagem de drones do Reino Unido – os Sirins. Seu nome não foi confirmado, mas presumiu-se que ele fosse Viktor Idinarohk, o quinto príncipe do Reino Unido.
Minerva era o codinome de um engenheiro da República. O nome dela: Henrietta Penrose.
Os dois primeiros foram confirmados como presentes na base do Reino Unido durante a última batalha. Minerva não foi detectada na época, mas a inteligência sugeriu que ela havia se mudado da República para a Federação – e de lá para o Reino Unido.
««A captura deles é imperativa para a conclusão da diretiva da Legião?»»
««Tem significado estratégico. Além disso, há grande probabilidade de que Báleygr seja um sucessor digno de receber o comando total da Legião. O recebimento de novas diretivas é o principal objetivo da rede unificada atualmente.»»
««………….»»
A Legião eram armas de cerco desenvolvidas pelo Império Giadiano. Mesmo depois de todo esse tempo, o objetivo deles não mudou. A Legião identificou a humanidade como um alvo marcado para destruição – mesmo após a queda do Império – de acordo com a vontade de morte de sua nação caída. Eles estavam cumprindo sua ordem final: acabar com o inimigo.
A Legião nunca se revoltou contra a humanidade. Eram ferramentas obedientes criadas por pessoas de carne e osso – embora pessoas que não estavam mais vivas – e estavam simplesmente cumprindo ordens. Procurar um humano para liderá-los era um instinto embutido em seus processadores centrais.
A Legião foi inicialmente criada para preencher as funções de soldados rasos e oficiais de baixa patente. Oficiais de alto escalão — que eram exclusivamente humanos — ainda estariam encarregados da estratégia e da delegação.
Uma das medidas de segurança aplicadas à diretriz inicial da Legião especificava que se eles ficassem um certo período de tempo sem receber novas ordens, deveriam solicitar ordens de um membro de sua liderança designada. E se tal pessoa não estivesse disponível, eles deveriam procurar um sucessor que considerassem adequado para comandá-los.
E como No Face havia declarado, Báleygr era um sucessor em potencial para receber esse direito de comandar a Legião. O sangue misto de Onyx e Pyrope foi visto como uma marca da linhagem Imperial de Giad. Nobres de alto escalão rejeitaram veementemente a mistura de diferentes linhagens, e famílias antigas que possuíam habilidades especiais se opunham particularmente à ideia. Afinal, não havia como dizer como os aspectos heterogêneos de sua linhagem poderiam influenciar um ao outro uma vez misturados.
Levando isso em consideração, era geralmente aceito que não poderia haver linhagem mista além da linhagem imperial. E era provável que o atual governo tivesse repetidamente enviado Báleygr para missões de linha de frente, onde a taxa de mortalidade era excepcionalmente alta, por acreditar que a velha classe dominante seria um obstáculo ao novo regime. No entanto…
Ela mergulhou em contemplação. De acordo com as imagens ópticas capturadas pelo Phönix, Báleygr era um soldado no final da adolescência. E não havia herdeiro da linhagem Imperial nessa faixa etária, mesmo entre as famílias secundárias. Se houvesse, não haveria necessidade de coroar a princesa imperial, que ainda era uma criança na época de sua coroação…
Aquele soldado não poderia ser o “imperador” que a Legião procurava. Mas a próxima transmissão de No Face descarrilou sua linha de pensamento.
««Senhora. Você atraiu Báleygr para sua zona de guerra designada?»»
Por um momento, ela ficou quieta. Sua suposição estava correta. Essa era a intenção dela quando entregou aquela mensagem através do Phönix. Ela havia programado uma unidade que não deveria ter sido derrotada para retransmitir suas palavras no caso improvável de que fosse. A mensagem não conteria nada de valor discernível, foi uma mera convocação para atrair Báleygr até ela, sem dar nenhuma pista de seu paradeiro.
Exceto…
««Esse é o nosso objetivo, não é, No Face…? Há algum problema com isso?»»
««Negativo. Após Báleygr ser atraído para o local designado, ele deve ser exterminado.»»
… … …?
Ela caiu em um silêncio perplexo. Se ela ainda tivesse sobrancelhas, certamente já as teria franzido.
««Não estamos buscando um sucessor?»»
Isso foi o que No Face disse antes. Tal era a vontade coletiva da Legião. Ela era uma das unidades do Comandante Supremo encarregada da rede unificada, e mesmo ela não conseguia resistir aos instintos embutidos na Legião, tanto no caso de ordens absolutas quanto de restrições absolutas.
««Afirmativo. Nossa missão é buscar o sucessor do comando absoluto…»»
No Face, em seguida, cortado por um momento. Ele fez uma pausa, como se estivesse confuso. Mas no momento seguinte, o frio malévolo condizente com um comandante da Legião – aqueles que se opunham totalmente a todas as esferas restantes da influência humana – encheu sua voz mais uma vez.
Era o tom inabalável de quem mataria tudo e qualquer coisa.
««…então elimine-o rapidamente.»»