Volume 12
Capítulo 4: Galleria
Galleria... Nome oficial: 【Grão Ducado de Galleria】.
Era um país onde, entre seus variados Senhores Feudais, aquele com mais poder, o Grão Duque de Galleria, possuía o papel de unir os Senhores circundantes.
Apenas o Ducado do Grão Duque sozinho já tinha mais território do que Lorphys antes da guerra. Mas a maior maravilha do país era como a autoridade de um Duque era reconhecida pelos Senhores em volta.
Após partirmos de Beim, entramos em Lorphys, e ao atravessarmos para dentro de Galleria, pude dizer que a atmosfera era diferente.
Era um país centrado na nobreza, e onde os Senhores Feudais possuíam grande poder.
Sentando-se no teto do Portador, eu servia de guarda para as carretas preparadas, e ao Portador em larga escala — um grupo bastante chamativo — enquanto observava o comboio que havia parado para completar os problemáticos procedimentos de passagem internacional.
— ... Realmente é um processo problemático.
O Terceiro respondeu ao meu murmúrio.
『É algo inevitável. Mas quando eles verificarem que é uma entrega à casa do Grão Duque, irão nos deixar passar por um preço barato, então é só esperar. Eles concordaram em negociar a entrada com as pedras mágicas e materiais que obtivemos pelo caminho, então isso até reduz o nosso peso.』
As Valquírias posicionadas para proteger o grupo usavam capas, e carregavam suas armas especializadas variadas à mostra.
Quando monstros atacavam, elas instantaneamente responderiam e os aniquilariam. E realizando o desmantelamento, elas também recuperariam as pedras e materiais.
『Os Senhores Feudais terem o poder é algo igual a Bahnseim, mas esta terra está nos extremos disso. Como um país, suas dimensões são questionáveis, então até mesmo uma casa de Baronetes pareceria larga... ser um baronete aqui parece ser bastante lucrativo. Parece que se tem uma quantidade considerável de influência além disso.』
O Terceiro parecia estar com inveja, mas mesmo assim, pelo meu ponto de vista, havia vários problemas. Os Senhores Feudais estavam cuidando de seus territórios, então havia lugares onde as estradas eram mantidas, e lugares que não.
Toda vez que passávamos por uma cidade, uma taxa de passagem seria cobrada.
Nós tínhamos que pagar por estarmos usando suas estradas.
... Eu podia apenas ver esse país como sendo exageradamente inconveniente.
Passamos por uma porção de territórios, e antes mesmo de podermos entrar no território do Grão Duque, os mercadores tiveram que negociar com nobres.
— Com a escala do seu comboio, a taxa seria mais ou menos...
— Não, estamos entregando bens para a casa do Grão Duque, então...
— O valor dos bens negociados flutua, então por favor pague em ouro.
O que eu ouvia era o quanto eles estavam pagando. E negociações do quanto eles conseguiam abaixar o preço. Usando as pedras mágicas e materiais ganhos pelo caminho, os mercadores foram capazes de passar por um preço mais barato que o antecipado.
Mas pensar na viagem de retorno fazia minha testa doer bastante. Se usarmos o mesmo trajeto para voltar, eles vão levar nossos ganhos.
Além do mais, não é possível mover entre Galleria e Rusworth.
Parece que os mercadores estavam mantendo a taxa em mente, e vendendo seus produtos a preços comparavelmente altos, mas para os compradores, a Casa do Grão Duque deve ser uma irritação enorme.
O Quarto quietamente soltou reclamações.
『Manutenção de estradas a esse nível requer tanto ouro assim? Além do mais, há muitos pedágios em lugares suspeitos. Onde quer que haja bastante tráfego, eles usam a chance para arrancar dinheiro de nós. Se eles reduzissem o preço, e realmente trabalhassem na manutenção das estradas, ganhariam muito mais do que estão faturando, merda. Mas o que é que esses Senhores estão pensando? Será que são idiotas?』
No que se trata de gestão de território, ele havia formado a fundação entre os chefes históricos, e parece que estava bastante insatisfeito com o sistema de governo de Galleria.
『Cuidem disso direito!』
O Sétimo se opunha à opinião do Quarto.
『É irrelevante para nós. Bem, eu acho que é ineficiente, mas não é território nosso. Você está prestando atenção desnecessária a isso.』
Pelo menos, Bahnseim era um país estabelecido em ordem com o rei em seu centro. Ele tinha um nível e uniformidade.
— Então mesmo com a mesma estrutura geral, é possível ser diferente assim.
Sentada no mesmo teto, Miranda respondeu aos meus murmúrios. Pelas minhas palavras, parece que ela havia notado que eu estava comparando Bahnseim à Galleria.
— Claro que vai diferir de uma superpotência. Mas é verdade que os Senhores Feudais têm poder demais aqui. Parece que eles não têm nada como os Nobres Imperiais por aqui. Mal consigo acreditar.
Pelo visto a Grande Casa Ducal de Galleria não tinha nenhum Nobre imperial. O Duque tinha seus vassalos, mas eles não eram tratados como nobres, e não tinham título. Parece que todos eles eram apenas tratados como vassalos.
— Então é um agrupamento de nobres provinciais, huh.
Vendo que o grupo tinha começado a se mover, Assumi o controle do Portador. Atrás, Clara pilotava o Portador em larga escala.
Os soldados que viam o Portador nos fitavam, mas os ignorei, e segui em frente.
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Após entrar no território do Grão Duque, já que havíamos sido nós aqueles chamados, não tivemos que pagar taxa, e outros vários gastos.
No caminho para sua propriedade, achei estranho ele não possuir um palácio. Mas a cidade em volta era uma cidade fortaleza.
As muralhas em sua volta eram similares às de Beim, mas de menor escala, com um maior número de instalações militares.
Entrando na cidade, prosseguimos diretamente para a mansão.
Não havia dúvida nenhuma de que a atmosfera de cidade era diferente da de Beim, mas o fato de me lembrar de Bahnseim provavelmente foi devido à similaridade de suas estruturas.
Quando a rara visão do Portador surgiu, uma multidão se formou, e as crianças levantaram os olhos para o Golem com seus olhos brilhando.
— Sem cavalos?
— Talvez estejam lá dentro?
— Idiota, nesse caso, onde é que a bagagem vai ficar?
Ouvindo tais vozes dos residentes, seguimos até a mansão, quando Eva inquietamente apareceu no teto do Portador.
— T-tanta gente... aah, eu quero cantar.
Quando seus olhos brilharam e ela insistiu em seu desejo de ter suas canções escutadas, eu a empurrei de volta para o Portador.
— Não temos tempo, então não podemos. Parece que há uma guerra se aproximando, então se contenha.
Sem permitir-se voltar para dentro, com sua cabeça ainda sendo pressionada, ela se dirigiu à mim.
— Você é sempre assim! Não tem uma única vez que você não esteja ocupado! Então eu te imploro. Só um pouquinho é o bastante.
Surpreendido, falei:
— Não foi você quem falou que lidar com os elfos locais e organizações seria um saco? Por favor, aguente. Quando terminarmos com Rusworth, vou separar algum tempo em Lorphys.
Nesses dois países, não seria estranho uma guerra estourar a qualquer momento. Em um lugar desses, eu não queria estender nossa estada.
— Wah, eu sabia que ia ser assim, mas eu mal tive alguma chance.
Soltando suas reclamações, Eva retornou ao interior do Portador.
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As massas de carga descidas dos vagões e o Portador em larga escala se alinharam na frente da propriedade do Grão Duque.
A pessoa responsável veio da mansão, confirmando cada artigo com os mercadores.
Eram em maioria ferramentas que não se utilizariam em guerras.
Entre elas, havia coisas que me faziam perguntar: “mas por que é que eles precisariam de uma coisa dessas?”; mas escolhi deixar para lá.
A vasta mansão era definitivamente apropriada para um Grão Duque. Estava no centro do país, então não seria estranho ele ter um castelo, mas pensando na moradia, este modo era definitivamente mais fácil.
A parte responsável que havia conferido a carga deu ordens para que os seus subordinados a carregassem. Nisso, uma mulher caminhou para fora da mansão.
Aquela mulher, que possuía longos cabelos prateados, deixava suas madeixas balançarem enquanto vinha em nossa direção.
Seus olhos violetas e pele branca me fizeram sentir a beleza de uma criação artificiam emanando dela. Ela usava roupas que um Cavaleiro poderia vestir, como se estivesse tentando se disfarçar como um homem.
Seus ares eram rígidos. E ela era de alta estatura, emanando atmosfera guerreira.
Quando caminhou até mim, ela usou seu polegar para apontar ao Portador.
— Minhas desculpas, mas quem seria o dono deste artigo? Eu gostaria de falar com tal pessoa.
Retirei meu capuz, e ofereci meus cumprimentos.
— Me chamo Lyle, e sou o encarregado da segurança do comboio. Eu sou o dono.
Mônica estava aguardando minhas ordens nas proximidades, e devido à sua atitude normal achei que ela se intrometeria, mas ela manteve sua boca calada, e apagou sua presença diagonalmente atrás de mim.
(S-se ela ficasse quieta assim regularmente, seria a empregada perfeita.)
A mulher usou seus olhos para me olhar da ponta de meus dedos ao topo da minha cabeça, antes de estufar seu amplo peito, e colocar uma mão em sua cintura.
— Você é um aventureiro? Estou um pouco curiosa, mas isso não importa agora... Eu vi isso aqui se mover. Uma carruagem que não precisa de cavalo nenhum para puxar? Então Beim conseguiu desenvolver até mesmo algo assim.
O que havia lhe interessado era o Portador.
E essa avaliação dela me deixou um pouquinho feliz.
— Não foi publicitado o bastante para ficar popular. E você seria?
As pessoas em volta, especialmente os mercadores, me olhavam em pânico. As pessoas da mansão também me olhavam com expressões surpresas.
Mas a mulher sorriu:
— Minhas desculpas. Me chamo 【Gracia Galleria】. Estou atuando como Grã-Procuradora Ducal.
Pensei ter ouvido uma descrição dela em algum lugar antes, mas nunca pensei que toparia com uma das duas donzelas da guerra logo aqui. Vendo-a sorrir assim, acho que ela também possui um lado bondoso...
— Se obtivermos esses em grandes quantidades, reduziremos a necessidade de cavalos puxarem nossas carruagens. Com os recursos disso, seremos capazes de criar mais cavalos de guerra e flanquear Rusworth de todos os lados. Pode me falar a respeito deste item em mais detalhes? Se for me deixar ver o rosto daquela Bruxa de Rusworth, eu comprarei mesmo que seja caro.
Seus olhos violetas pareciam consideravelmente sérios. E vendo que ela estava rindo enquanto falava de invasão, ela era uma guerreira.
De dentro da Joia, talvez compartilhando da mesma opinião, o Quinto:
『H-huh? Pensei que estivessem lutando com regras definidas. Você não quer dizer que elas estiveram lutando seriamente por anos sem fim? Que aquela Alette não estava exagerando nada?』
... Ele estava confuso.
O Sétimo também recuou.
『Uma guerra verdadeira dessa escala, não é? Fico surpreso que não tenham lidado com Selva quando estava exausta e decadente.』
Quando dei um passo para trás, minha oponente deu um para frente. Quando ela estendeu uma mão para agarrar meus ombros, Mônica e Novem se aproximaram.
Mas de trás de Gracia-san, veio uma voz de reprimenda.
— Irmã! Você está sendo rude com ele, não está?!
Se virando, Gracia-san soltou um suspiro, e olhou para o recém-chegado. Ela parecia um pouco irritada.
— Este assunto não lhe diz respeito, 【Leold】. Você está no caminho.
Cabelos prateados, e olhos lânguidos violeta. Ele parecia ser o irmão mais novo da Gracia-san. Em termos de idade, parecia ainda mais novo que eu.
Quando Gracia-san retornou à mansão, Leold-kun me ofereceu um pedido de desculpas.
— Me desculpo profundamente. Como testemunhou, quando se trata de guerra, o campo de visão da minha irmã se estreita... Ah, mais importante, agradeço por proteger o comboio. Meu nome é Leold. Sou o irmão mais novo da Grã-Duquesa representante.
Eu também me apresentei.
— Eu sou Lyle, o aventureiro. A proteção foi um pedido, então não é nada pelo qual você deva agradecer.
Nisso, Leold-kun abaixou seus olhos um pouco, e deu um sorriso amargo.
— Não, a maioria dos mercadores e aventureiros têm suas insatisfações no caminho até aqui.
Vendo a resposta de Leold-kun, o Quarto o julgou:
『Esse garoto... é uma boa criança como base, mas não inútil. Se ela é a representante, isso significa que é uma linhagem masculina? Se ele não pode herdar seu status, ao invés de ser por sua tenra idade, posso apenas pensar que ele foi considerado indigno de tal. E também não é bom imediatamente oferecer desculpas. Apenas olhe em volta.』
Olhei em volta, encontrando as pessoas da mansão lançando olhares rebeldes para o Leold-kun.
O Terceiro observou a situação nos arredores.
『A Irmã mais velha é forte demais, então as coisas se focaram com ela como centro. Mas isso não é estranho? ... Esses tipos de coisas geralmente não servem como histórias divertidas. Não é raro ser assassinado por ser forte demais. E o irmãozinho parece ser fácil demais de se manipular. Por alguma razão, a unidade deles parece mais fraca do que se é ouvido.』
Vendo os arredores dirigirem hostilidade, simpatizei com o Leold-kun. Acabei sobrepondo a imagem dele com a minha.
(Ele é igual?)
Talvez tenha notado os olhares em volta, já que me lançou um sorriso, antes de retornar à mansão.
— Minhas desculpas. Eu estava no caminho, não estava? Pois bem.
Em contraste aos ares de oficial militar de sua irmã Gracia-san, Leold-kun era um jovem garoto com uma atmosfera mais como a de um oficial civil. Um par de irmãos contrastantes, não é?
Os mercadores terminaram a entrega da carga, aceitaram a recompensa, e deixaram a mansão. Nós, os guardas, seguimos junto, e após duas noites na cidade, retornaríamos.
Mas no que se tratava deste país inclinado extremamente à guerra, eu sentia um pouco... não, um considerável senso de dúvida.
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... Na mansão do Grão Duque de Galleria, Gracia havia chamado Leold para seu quarto.
O garoto que seria repreendido se qualquer coisa acontecesse, Leold, era mal visto por aqueles da mansão.
Um irmão indigno de sua forte e bela irmã. Um irmão indigno do título de Grão-Duque, e um ambiente que o reconhecia como tal.
Mas...
— Leold, você não precisa se forçar a me acompanhar. Você realmente não precisa se importar com isso.
Gracia lhe mostrava uma atitude diferente da que geralmente exibia em volta da mansão. Era a atitude de uma irmã preocupada com seu irmão.
Leold também sabia disso.
— Mas nesse ritmo, os outros Senhores vão continuar espremendo os mercadores, e os preços vão subir... nós já estamos tendo problemas com as finanças.
À primeira vista, Galleria parecia ter seus Senhores unidos sob o nome do Grão Duque.
Mas esse não era o caso.
Eles estavam usando a Grande Casa Ducal para começar guerras com Rusworth.
— Eu entendo sua preocupação. Mas se você falar demais, você definitivamente será assassinado. Atualmente, eu não estou pedindo sua opinião, então você não está atraindo muita atenção.
Os Senhores tinham forte autoridade, e mesmo pela autoridade do Grão-Duque, se fosse algo que cortasse sua preciosa renda, eles se revoltariam.
Os pais de Gracia e Leold tinham morrido sob circunstâncias duvidosas. A exaustão pelos longos anos de guerra e o declínio de seu poder nacional não podiam ser escondidas. Se o Grão-Duque colocar ares, ninguém seguirá, e após tanto tempo, o Grão-Duque também não podia se isolar de seus arredores.
No momento que o fizesse, o país faria o mesmo, e suas terras instantaneamente ficariam tempestuosas.
A própria Gracia não desejava guerra. Mas o talento com o qual havia nascido não permitia isso. Como a donzela da guerra de Galleria, aqueles em volta pediam que ela lutasse.
Originalmente, ela não deveria permanecer como representante, deixando o título real para Leold.
Mas Leold também era teimoso. Ele acreditava que qualquer guerra a mais era inútil, e estava tentando realizar apelos aos Senhores Feudais na fronteira.
Se seus apelos realmente obtivessem a assistência deles, então tudo bem, mas era incerto até que ponto eles realmente escutariam. E para os Senhores que não tinham fronteiras, seus saques de guerra produziam um lucro extraordinário. Era uma situação em que caso qualquer um pedisse para que parassem, ampla resistência surgiria.
— De qualquer jeito, até você se tornar um adulto, eu sou a representante. Mas você também deveria pensar em um caminho para viver livremente. Como as coisas estão, você realmente será morto.
Suas palavras eram para jogar fora o status de Grão-Duque. Mas eram meramente palavras de uma irmã preocupada.
Leold falou.
— ... Mas nesse caso, você será forçada a se casar, não vai? Já esqueceu de como eles disseram que seria melhor se a donzela da guerra tivesse tantos filhos quanto possível no último encontro? Eles realmente querem jogar homens para cima de você. Isso é estranho! Você nem quer lutar para início de conversa.
Gracia entendia sua própria força. E talvez fosse isso o que os Senhores em volta temiam. Mas Gracia sozinha não era capaz de carregar uma guerra, e se os Senhores em volta atacassem, ela perderia de qualquer jeito.
E uma porção de Senhores havia proposto co-administração à essa garota. Apesar de estar sob o nome de co-administração, o conteúdo não era tão atraente.
Ela teria que parir filhos de múltiplas casas. Tal era o valor do sangue de um mago. Apesar dela tê-los enviado de volta, mesmo assim ainda havia a possibilidade da situação explodir, por temor aos poderes dela.
Era exatamente por isso que a guerra era tão importante para ela. Desde que a guerra prosseguisse, ela poderia viver em paz. Por causa da existência de uma oponente que apenas ela era capaz de enfrentar... por 【Elza Rusworth】 existir, Gracia fora deixada viva.
Se ela não existisse, a esse ponto, Gracia realmente teria que dar luz a filhos sob essa co-administração, talvez se deparando com assassinato no final.
— ... Mesmo assim, eu não posso fugir. Então mesmo que seja você sozinho.
— Gracia.
O preocupado casal de irmãos conversava abertamente no cômodo. Do lado de fora, tudo parecia estar bem, mas o interior estava em farrapos.
E falando de modo claro, a presente situação de Galleria estava indo rumo a um cheque-mate...