Volume 5
Capítulo 1: Mesmo com bons atributos, missões podem ser difíceis sem armadura. (PARTE 3)
O dia seguinte era sexta-feira. Apesar de tudo o que estava acontecendo, Hinami e eu ainda estávamos tendo nossas reuniões matinais. A de hoje começou com ela me questionando em um tom acusador.
"Você e a Hanabi estão aprontando algo, não estão?"
Ela me lançou um olhar afiado. Em vez de observar tudo à distância como de costume, ela parecia ansiosa e sob muita pressão. Essa não era a Hinami que eu conhecia.
"...O que posso dizer?"
Hinami respondeu com irritação à minha resposta vaga.
"Você disse antes que a Hanabi deveria mudar, não disse?"
"...Disse, mas..."
"Você estava esperando a Mimimi com a Hanabi ontem, não estava? O que vocês estavam tramando?" ela perguntou com um leve tom de advertência em sua voz. Ela deve ter me visto quando fomos encontrar a Mimimi depois do treino de atletismo. "Você não deu a ela nenhuma ideia, deu?"
Seu tom era calmo, mas poderoso, como se ela estivesse determinada a me esmagar metodicamente. Eu estava um pouco intimidado, mas encontrei seus olhos, determinado a manter minha posição. Afinal, a Tama-chan tinha decidido lutar. Eu não poderia desistir agora.
"Eu dei a ela algumas ideias, e provavelmente não são ideias que você aprovaria."
Eu estava enfrentando seu desafio de frente, e ela parecia um pouco surpresa com isso.
"...Então você está tentando mudá-la." Ela me encarou, mas será que eu imaginava aquele lampejo de incerteza em seus olhos?
"...Você ainda é contra, né? Você realmente não quer que ela mude?"
"Obviamente. Hanabi está certa. Ela não deveria ter que mudar."
Ela tinha dito a mesma coisa quando conversamos sobre isso um pouco antes. Seu argumento não era totalmente lógico; não era típico dela. Por algum motivo, ela era muito obstinada nesse ponto. E obstinadamente oposta a mim.
Mas havia algo que eu queria discutir com ela. Se a Tama-chan fosse seguir o caminho que ela escolheu — se ela fosse lutar até o fim — então não havia como negar que Aoi Hinami era sua aliada mais forte. Eu tentei escolher as palavras certas para descobrir a verdade dos sentimentos dela.
"...E se a Tama-chan quiser, mesmo assim?"
Hinami ficou paralisada por alguns segundos, depois olhou para mim com uma expressão interrogativa.
"Ela quer mudar? Hanabi?"
Sua voz vacilou. Isso definitivamente não era típico dela. Mesmo que ela tivesse dúvidas internas, ela nunca as deixava transparecer tanto. Essa situação a estava afetando de maneira diferente do normal. Eu não sabia por quê, mas talvez fosse uma maneira de conseguir alcançá-la. Se eu pudesse usar sua vulnerabilidade para convencê-la a nos ajudar, era o caminho que eu queria seguir.
Pensei nas próximas palavras. A causa raiz era um mistério, mas Hinami respeitava os princípios da
Tama-chan. Nesse caso...
"Sim, ela quer. Ela disse que quer mudar porque tudo isso está deixando a Mimimi infeliz. Ela deixou isso bem claro, sem nenhuma influência minha."
Eu enfatizei o fato de que esse era o próprio desejo da Tama-chan.
"Hum..."
Hinami colocou o dedo nos lábios e mergulhou em pensamento. Ela parecia muito séria, mas eu não tinha a menor ideia do que ela estava tentando decidir ou o que ela queria com isso.
"Se puder, quero que você a ajude."
Finalmente, cheguei ao cerne do meu pedido. Ela me encarou em branco por alguns momentos. Finalmente, ela pressionou os lábios juntos e assentiu, como se tivesse resolvido algo em sua mente. Seus olhos eram negros, profundos e impenetráveis; eu sentia que iria me afogar neles.
"...Se a Hanabi mudar, tudo será sem sentido."
Por algum motivo, seu rosto estava cheio de uma determinação inabalável.
"Hinami..."
Normalmente, ela não se importava em se adaptar a qualquer regra que ela considerasse errada, se isso significasse alcançar seus objetivos. Mas nessa luta, ela havia deixado de lado esse princípio. Por que ela faria isso? Estaria ela entrando em pânico porque uma de suas amigas mais próximas estava em perigo? Ou seria algo mais? Eu sentia como se a conhecesse, mas na verdade não conhecia. Eu não tinha nem sequer uma resposta aproximada.
Ainda assim, eu havia conseguido confirmar uma coisa. Minha professora, de confiança não estaria me ajudando com isso.
Foi o intervalo do segundo período no mesmo dia.
Bang! A mesa da Tama-chan sacudiu para o lado. Konno chutou a perna de propósito, como sempre. Ela ainda não tinha se cansado de assediar a Tama-chan. Mordi o lábio e esperei para ver o que aconteceria. Isso era o início da batalha.
A classe ficou em silêncio e então aquele clima irritado e desesperançoso se espalhou por toda a sala. Já chega. Por mais injusto que fosse, o alvo deles era a Tama-chan.
Konno ignorou descaradamente tudo isso e caminhou despreocupadamente em direção ao seu grupo, como sempre fazia.
Até o dia anterior, era nesse momento que uma discussão entre Tama-chan e Konno começava. Então a frustração da turma se voltaria para a Tama-chan e a Mimimi ficaria chateada. Esse era o padrão usual.
Olhei para a Tama-chan. Ela olhou de volta e assentiu levemente.
"..."
Ela se calou. Não acusou Konno de nada ou a repreendeu. Em vez disso, ela simplesmente a ignorou por completo.
Konno lançou um olhar ligeiramente surpreso para ela, mas imediatamente fingiu desinteresse e voltou para seu grupo. Os outros alunos suspiraram coletivamente, observando a cena se desenrolar.
Certo.
Essa era a primeira tática disponível para a Tama-chan — era silenciosa, mas significativa.
Ela suportou o assédio, até mesmo comprometeu seu senso de justiça, para amenizar o ataque da turma em geral — para fazer com que a Mimimi se preocupasse um pouco menos com ela. Para quem estava de fora, provavelmente parecia um pequeno passo adiante. Mas para a Tama-chan, que odiava se curvar diante de qualquer pessoa, não era apenas um grande passo, mas um difícil de dar.
Mimimi assistiu surpresa e rapidamente se recuperou, chamando alegremente.
"Tama! Vamos tomar alguma coisa!"
Essa era o sinal para a turma relaxar. Ótimo. Sem drama hoje. O alívio tácito era visível em seus rostos. A Tama-chan havia se saído bem ao evitar a negatividade habitual, e por enquanto, isso era o suficiente.
Apenas com essa cena, você provavelmente pensaria que ela era uma vítima indefesa e fraca que merecia compaixão. Mas tenho quase certeza de que foi um passo necessário para resolver o problema raiz.
Olhei ao meu redor, tentando observar meus colegas e ter uma ideia do clima atual. Foi quando vi Hinami encarando o vazio como um manequim. Seu olhar estava voltado para Tama-chan e Mimimi.
"Aoi, venha com a gente!"
Ao som da voz da Mimimi, ela despertou e forçou um sorriso. Os três saíram lado a lado da sala em direção à escada onde havia uma máquina de refrigerantes. Para mim, a figura de Hinami se afastando pelo corredor parecia sombria e melancólica.
No almoço, me senti inquieto. Hinami estava conversando com Nakamura e Izumi. Nada de especial nisso. Era como sempre.
Era difícil expressar em palavras, mas... algo estava acontecendo com uma frequência suspeita.
Hinami e eu temos um relacionamento em que falamos honestamente sobre nossos sentimentos e pensamentos em particular, então quando se trata da versão dela que ela compartilha com todos os outros, eu desempenho o papel do observador casual. Isso me deu uma compreensão geral de como ela age — e ela estava conversando muito com Izumi e Nakamura. Eu havia percebido isso gradualmente começando nesta semana, mas hoje em especial se destacou.
Provavelmente ela estava trabalhando em alguma estratégia.
Ao contrário de mim, ela estava movendo os fios nos bastidores. Qual era o objetivo dela e ele estava em rota de colisão com o meu? Eu tinha montanhas de perguntas sem resposta.
Mesmo assim, minha única opção era continuar avançando com minha própria estratégia.
Depois da escola, eu passei um tempo na biblioteca e depois fui para a sala de aula encontrar a Tama-chan para conversarmos sobre os eventos do dia.
“Bom trabalho em manter a calma quando ela chutou sua mesa. Vamos começar por aí", eu disse.
Tama-chan assentiu decisivamente.
"Foi muito frustrante..., mas é isso que vai ser necessário, certo?"
"Sim", concordei. Isso era importante para o nosso objetivo. "Mas isso só vai evitar que as coisas piorem. Não acho que haverá melhoras dramáticas."
Tama-chan olhou para mim incerta.
"Você provavelmente está certo..., mas o que devo fazer então?"
Eu não tinha uma resposta clara, então tentei juntar as informações que tinha.
"... Acho que precisamos de uma estratégia para realmente melhorar essa situação."
Tama-chan inclinou a cabeça curiosa.
"Claro. Tipo o quê?"
"Boa pergunta..."
Eu olhei para baixo, pensando. Tínhamos que melhorar dois pontos principais. Um era o assédio de Konno. O outro era a negatividade geral direcionada à Tama-chan. No momento, estávamos priorizando o último.
No momento, o assédio de Konno não deixava evidências, o que significava que havia limites para o que ela poderia fazer. Se a Tama-chan conseguisse suportar a situação, ela seria capaz de ganhar algum tempo evitando danos permanentes à sua imagem.
A turma era outra história.
"O problema é que não sabemos o que todos na turma vão fazer."
"... O que você quer dizer?"
"No momento, todos estão apenas observando, mas eventualmente, eles podem começar a se juntar ao assédio de Konno."
É isso mesmo. Sinceramente, eu quase não tinha perspectiva do que a turma faria dali em diante. No momento, o clima havia estagnado pouco antes de uma crise, mas eu não tinha ideia do que poderia levar a situação ao limite ou que tipo de crueldade poderia ocorrer como resultado.
Durante o torneio esportivo, não foi preciso muito para unir a turma. Da mesma forma, um pequeno evento poderia fazê-los se unirem para o mal em vez do bem.
"Huh, isso pode acontecer", disse Tama-chan, seus olhos cheios de compreensão. "Caramba."
"Eu sei. Mas... é possível."
Já havia uma pessoa assediando a Tama-chan, então era lógico que outras pudessem seguir o exemplo. O clima também estava inclinado nessa direção. Tudo poderia mudar simplesmente porque as pessoas permitiam que outras determinassem quais deveriam ser seus valores. Essa era a natureza da turma.
Para evitar isso, eu pedi para a Tama-chan parar de revidar contra Konno. Era uma medida de emergência, mas a antipatia gerada pelas discussões diárias antes poderia se tornar um fator importante para movimentar a turma.
"Acho que agora temos que nos concentrar em fazer com que todos não evitem você e, se possível, transformá-los em seus aliados."
"Todos, huh?" Tama-chan olhou para baixo com incerteza. Todos. Provavelmente esse era oponente que ela mais odiava. Ela não podia expressar abertamente seus pensamentos para um grupo de pessoas da mesma forma que poderia em uma conversa individual. "É tão difícil saber o que a turma como um todo está pensando..."
"... Sim..."
Concordei com simpatia. Essencialmente, ela estava falando sobre ler o clima. Era necessário pensar no grupo abstratamente como um único animal e analisar as regras e valores que o motivavam — ou o que Hinami chamava de padrão do certo e errado — para entender seu processo de pensamento e ações. Nada disso era fácil.
"Eu consigo entender o que pessoas específicas estão pensando, mas quando se trata do grupo como um todo, eu não faço ideia."
Tama-chan olhou ao redor da sala desanimada. Tantas mesas e cadeiras. O espaço quadrado era tão sem vida e sufocante. Mais de trinta pessoas coexistiam aqui ao longo de um ano, preenchendo-o com sua animação ou com uma sensação de claustrofobia. E em meio a tudo isso, o clima rondava como um monstro à espreita.
"Mas... às vezes, todo mundo age ao mesmo tempo, sabe?"
"Sim..."
Quando o clima do grupo muda, pode ser como um rio enlameado arrastando indivíduos indefesos.
O processo nem sempre é justo e nem sempre faz sentido — essa era uma das razões pelas quais eu costumava achar que a vida era um jogo de merda. Mas também dava para pensar nisso como uma das regras mais importantes da vida. É poderoso demais para ser ignorado.
"Tomozaki, você sabe o que todos estão pensando?" Tama-chan olhou para mim incerta.
"Um..."
Parei por um minuto, sem saber o que dizer. Eu estava pensando nos domadores de monstros como Hinami, Mizusawa, Nakamura e Konno.
Também estava considerando todas as experiências que acumulei durante meu treinamento e aonde elas levaram minha mente nos últimos meses, além das habilidades e novas perspectivas que adquiri. Refleti sobre tudo isso, revisando as conclusões que havia alcançado, e percebi algo.
"Bem, recentemente, comecei a entender isso."
"Sério?"
"Sim."
Assenti com um pouco de confiança. Por exemplo, dei um passo em direção ao aumento da minha autoestima quando completei o exercício de defender minhas opiniões.
Quando ajudei a Mimimi com seu discurso para a eleição do conselho estudantil, tive uma noção de como ler o clima.
E quando motivei com sucesso o grupo da Erika Konno a participar do torneio esportivo, tive uma noção de como direcioná-lo. Ao filtrar todas essas experiências através da perspectiva gamer do Nanashi, desenvolvi uma imagem bastante prática de como ler o clima.
"Costumava ser ruim em entender como as pessoas pensam, mas estou melhorando depois de alguma experiência."
"Mesmo?"
Percebi algo mais: a realidade — e também, acredito, a esperança — de que estava melhorando constantemente.
"E se eu consegui entender com algumas tarefas e treinamentos... você também deve conseguir."
Os olhos de Tama-chan se iluminaram.
"Você acha?"
"Tenho certeza." Mas então percebi outra coisa. "Mas, uh...", murmurei.
Tama-chan inclinou a cabeça.
"O que?"
Era um problema muito simples, mas muito básico.
"Levei cerca de cinco meses..."
"Ah, entendi."
O nível de empolgação caiu rapidamente. O treinamento de Hinami era completamente ortodoxo e direto como uma flecha. Envolveu esforço lento e constante.
Essa era a abordagem mais correta, mais certa e mais poderosa, mas levava tempo. Como jogador, eu sabia que a verdadeira melhoria sempre exigia esforço contínuo.
"Cinco meses assim... é impossível."
"Eu sei. É muito lento."
O clima podia mudar a qualquer momento.
Se Tama-chan passasse cinco meses treinando diligentemente, algo irreversível poderia acontecer no meio tempo e destruir todo o plano. As chances de isso acontecer eram bastante altas. Ela não podia enfrentar essa luta em um ritmo tranquilo.
"Precisamos de algo que transforme tudo em um curto período de tempo...", murmurei, mas sabia que não era assim que o crescimento funcionava.
Bem, tecnicamente falando, poderia haver uma solução milagrosa que revertesse toda a situação — se pudéssemos pensar fora da caixa, reverter nossa percepção e superar o inimigo. Afinal, era assim que Nanashi abordava todos os jogos. Eu estava confiante de que poderia fazer isso sob as condições certas. Mas eu precisava entender completamente as regras mais sutis do jogo primeiro. E quando se tratava desse jogo, eu ainda não estava lá.
"...Hmm."
"Não está parecendo bom, não é?" Tama-chan disse, olhando para o meu rosto.
"Sim..."
Com base nas pistas que eu tinha no momento, não conseguia pensar em uma estratégia na qual me sentisse confiante.
"É difícil quando o tempo é tão limitado...", disse.
"Ei, vocês dois!"
De repente, ouvi alguém nos chamando teatralmente da porta da sala de aula. Virei-me surpreso e vi uma figura em pé lá com uma mão levantada despreocupadamente, um sorriso sarcástico no rosto.
Mizusawa.
Minha surpresa não tirou o fôlego dele, enquanto ele caminhava até nós e colocava uma mão no meu ombro. Então ele levantou uma sobrancelha e olhou nos meus olhos com uma expressão irritantemente convencida.
"Parece que você está com problemas, meu amigo", ele disse com um sorriso presunçoso e excessivamente confiante.
PRÓXIMO CAPÍTULO: Batalhas são melhores quando você luta ao lado de alguém cujo movimento característico é o oposto do seu.