Volume 4
Capítulo 5: De repente, você acaba disparando um alerta que vinha ignorando. (PARTE 2)
Eu estava de pé ao lado da quadra depois que o jogo terminou.
"Ha-ha-ha... Não se preocupe com isso, cara."
Mizusawa me deu um sorriso bonito e deu um tapa no meu ombro.
"D-dê um tempo..."
Consegui responder de forma apática. Izumi riu de forma constrangedora. E depois que ela veio apenas para assistir ao nosso jogo.
Takei, que estava bem na minha frente, explodiu de rir. "Caipira... Nunca vi alguém quebrar três regras de uma vez!"
Ele segurava o estômago e apontava para mim, com os olhos lacrimejando.
"Cala a boca!" gritei de volta, mais alto do que o normal porque estava tão envergonhado. Eu não praticava minhas respostas para esse tipo de situação! Um grupo de colegas perto de mim também começou a rir. Bem, pelo menos estava alcançando uma audiência maior.
Tachibana tinha assistido e rido ali perto, e ele se recompôs e veio até nós.
"Cara, foi hilário!"
"Ah, vamos lá...," eu disse com desânimo melodramático, para que ficasse claro para ele
como me sentia. Ele riu ainda mais.
"Mas sério, aqueles caras eram bons. Não tinha muito o que fazer."
"É," eu disse, ainda me sentindo um pouco culpado. "Boa sorte no último jogo."
"Pode deixar."
Tachibana sorriu, batendo no meu braço. Ele devia estar no time de basquete se fosse jogar o jogo final crucial. Talvez às vezes você possa julgar um livro pela capa.
Então, se eu estava falando com o atleta Tachibana, isso significa que minha tarefa não foi um fracasso total? Hmm... Enquanto eu pensava nisso, Tachibana suspirou e me deu um sorriso relaxado.
"Na verdade, você é surpreendentemente..."
"...Hmm?"
Ele ainda sorria enquanto terminava a frase.
"...divertido de conversar, Tomoshima-kun!"
"É Tomozaki."
Ele ainda não lembrava do meu nome.
Após mais dois jogos entre as outras equipes, começou o último jogo de basquete do torneio. Era a reta final, e nossa vitória dependia disso.
Como os resultados determinariam quem venceria o torneio inteiro, a área ao redor da quadra estava lotada de espectadores. Se vencêssemos, ficaríamos em primeiro lugar. Se perdêssemos, seríamos o segundo. Neste último caso, nosso adversário neste jogo não seria aquele que ficou em primeiro lugar — seria a equipe para a qual perdemos, graças a mim, no nosso último jogo.
"Vamos lá!"
Nakamura liderou a equipe para a quadra.
A equipe era composta por Tachibana e outros dois membros do time de basquete, além de Mizusawa e Nakamura. Isso dizia algo sobre a habilidade atlética de Nakamura, já que ele havia sido escolhido para este time de elite dos melhores jogadores da nossa turma, mesmo fazendo parte do time de futebol.
Enquanto esperava o jogo começar, vi um grupo de estudantes se dirigindo até nós vindo do campo de beisebol. Eram as meninas da nossa turma, o que significava que o torneio delas havia terminado. Izumi liderava o grupo, acenando para os rapazes.
"Nós ganhamos o torneio de softbol!"
Ela sorria com uma felicidade genuína, mas eu também podia sentir sua confiabilidade e liderança como capitã. Hinami e Mimimi estavam atrás dela, acenando e sorrindo para nós. Atrás delas estava Erika Konno, limpando o suor brilhante do rosto enquanto conversava animadamente com seu grupo.
Enquanto os rapazes da nossa turma respondiam a Izumi, ela gritava em direção à quadra.
"Shuji! Sem piedade se perderem!"
Nakamura coçou a cabeça e ergueu preguiçosamente as sobrancelhas, um indício de felicidade em sua expressão.
"Eu sei, eu sei. Estou nisso."
Ele sorriu um sorriso poderoso e masculino.
O jogo final e decisivo estava chegando ao fim. Nakamura tinha a bola. Driblando, ele olhou para a esquerda e para a direita, mapeando a defesa — e então, de repente, começou a correr.
Ele se livrou da defesa com pura velocidade e dribles poderosos, e em um piscar de olhos atravessou a quadra. Ele não chegou longe o suficiente para arremessar, no entanto. A outra equipe havia chegado à cesta primeiro e bloqueado seu caminho. No mínimo, ele não seria capaz de fazer uma bandeja.
Um segundo depois, Nakamura parou a alguns passos da defesa e assumiu uma posição de arremesso. Ele estava um pouco fora da linha de três pontos. Percebendo o que estava acontecendo, a defesa foi para cima dele, mas ele saltou para trás, fora do alcance deles. Alguns segundos ainda estavam no relógio. No auge do seu salto, ele soltou a bola.
O árbitro apitou. Esse arremesso seria no último segundo.
Sob a atenção total dos espectadores e jogadores silenciosos, a bola traçou um arco lento e gracioso contra o pano de fundo do céu azul do final do verão, além das janelas.
E então, muito silenciosamente, ela passou pela cesta.
"Uhuuu!"
O placar final era vinte e três a oito — teríamos vencido com ou sem o arremesso de Nakamura. Aquele arremesso no último segundo não decidiu um jogo superequilibrado; foi apenas uma humilhação a mais. Já sabíamos quem venceria depois dos primeiros minutos.
Sem surpresas. Nossos oponentes no jogo emocionante que tínhamos disputado antes eram a equipe que ficou em segundo lugar, e desta vez tínhamos ainda melhores jogadores em quadra. A menos que acontecesse algo imprevisto, estávamos destinados a vencer. Além disso, nossos oponentes desta vez não ficariam em primeiro lugar no torneio, não importa o que fizessem, então provavelmente não estavam tão motivados. É a realidade para você. Ainda assim, nossa vitória significava que tanto os rapazes quanto as meninas ganharam o torneio.
"Somos os melhores!"
Takei não tinha jogado no último jogo, apesar de ser o capitão, mas ainda apontou para o teto e soltou um grito de guerra como nosso líder. Nakamura e Mizusawa fizeram o mesmo, apontando para o teto também, sorrindo felizes. A maioria das meninas da nossa turma estavam ao redor, e todos estavam gritando e comemorando. Hinami, Mimimi e Tama-chan estavam com os braços sobre os ombros uns dos outros. Tama-chan tinha que ficar na ponta dos pés.
Olhei para Erika Konno. Seu sorriso era mais contido, mas eu podia ver que ela estava feliz. Quando Izumi abraçou Konno com um sorriso enorme, Konno bagunçou os cabelos dela de maneira amigável.
Uau. Todo mundo parecia estar se divertindo. Parecia que toda a turma tinha se unido como um só. O eu antigo nunca teria feito isso, mas me juntei à multidão e tentei comemorar um pouco também. Não tenho certeza, mas não pareceu se encaixar muito bem para mim. Bem, é a vida. Nem todo mundo se diverte da mesma forma.
"Ótimo trabalho!"
Izumi se afastou de Konno e deu a todos uma palavra de parabéns como uma verdadeira capitã.
"Vocês também venceram, não foi? Nossa turma é demais," disse Nakamura casualmente.
"Com certeza!"
Izumi ergueu uma mão até a altura da cabeça. O que ela estava fazendo? Enquanto eu pensava nisso, Nakamura ergueu a mão também, e eles se encontraram com um tapa no ar. Ah, um toque de mãos. Eu estava observando, mas não fazia ideia de que isso iria acontecer. Os dois realmente pensavam da mesma forma. Ou eu era apenas desinformado sobre a cultura comum? Provavelmente era isso.
Olhei para Takei e notei que ele estava olhando tristemente para a própria palma. Te entendo, cara. Você é o capitão, afinal. Normalmente, os dois capitães fariam o toque de mãos aqui. Coitado do Takei.
Terminado o torneio, participamos da cerimônia de encerramento e então voltamos para nossa sala de aula. A propósito, a cerimônia de encerramento incluiu um discurso emocionante da nossa nova presidente do conselho estudantil, Hinami. Observando-a, pensei sobre como cada um de nós tinha nosso papel a desempenhar.
Algumas horas depois, Hinami, Mizusawa, Takei, Mimimi e eu estávamos indo para a estação de trem saindo da escola, espiando ao redor do canto das sombras de um prédio. Um casal caminhava lado a lado pela rua quase vazia — Izumi e Nakamura.
Sim, eles estavam indo para casa juntos, e nós estávamos os seguindo.
"Bem, bem, fico curiosa para saber o que vai acontecer!" disse Mimimi, claramente se divertindo.
"Yeah, eu também," eu disse, lembrando do que tinha acontecido após o torneio.
Toda a turma tinha sido presenteada com sorvete como recompensa por ficar em primeiro lugar. Aparentemente, Hinami tinha conspirado com o Kawamura-sensei para comprar com fundos do conselho estudantil. Espera aí, isso é permitido? Não que eu me importe.
A celebração durou algumas horas, até que fosse hora de ir para casa.
Finalmente, Izumi agiu.
Ela se aproximou de Nakamura enquanto ele conversava com Mizusawa e Takei e fez uma proposta abrupta.
"Shuji... Quer ir para casa juntos?"
Sua ousadia — sua força para fazer o que ela tinha em mente — parecia definir ela ultimamente. Nakamura deu a ela um breve "Claro, tanto faz", que era a maneira dele de concordar.
Nós, que estávamos ouvindo de perto, fizemos comentários como "Ah, ok, nos vemos amanhã" e começamos a deixar eles livres para fazerem o que quisessem. Assim que saíram, nos reunimos e concordamos unanimemente que tínhamos que segui-los. E aqui estávamos nós.
"O que eles vão fazer?!" sussurrou Hinami.
"Isso deve ser. Tivemos uma vitória dupla no torneio, e a Yuzu até trouxe o Shuji de volta para a escola com o poder do amor," disse Mizusawa.
"Do que você está falando?" perguntou Mimimi, franzindo a testa.
"Oh... muita coisa aconteceu enquanto você estava se divertindo com a Tama," respondeu Mizusawa.
"O que isso significa?! Detalhes! Me conte tudo!"
Nós a colocamos a par dos eventos das últimas semanas enquanto continuávamos seguindo Izumi e Nakamura. Em pouco tempo, eles mudaram a rota habitual para casa. Não conseguimos entender o motivo. O que significava...?
Mimimi se inclinou para frente, os olhos brilhando.
"Onde eles estão indo?"
"Ei, recue, Mimimi! Eles vão te ver," disse Hinami, puxando ela para trás com um sorriso exasperado.
"Sabia que não deveríamos tê-la trazido...," brincou Mizusawa.
"Bem, você está cheio de si hoje? Se você for crítico com tudo, nunca arranjará uma namorada!"
"Haha. Acho que as garotas gostam de mim."
"É mesmo? E ainda assim você está solteiro, Takahiro!"
"Cala a boca. Eu só não faço as coisas pela metade. De qualquer forma, olha só quem está falando. Onde está seu namorado?"
"Eu não preciso de um. Tenho a Tama! Certo, Tomozaki?"
"Por q-quer saber minha opinião?" Enquanto estávamos ocupados brincando, os dois pombinhos foram para um parque vazio.
"Ah, caramba! Está ficando sério!" Takei conseguiu não gritar enquanto pulava animado, mas ainda tivemos que pedir para ele ficar mais quieto.
Ele ficou todo depressivo, olhando para baixo com um lamento silencioso e apático. Vamos lá, cara, não fique deprimido!
De qualquer forma, reconheci o parque para onde eles tinham ido. Era o mesmo lugar onde eu estava praticando arremessos. Nakamura estava preparando uma cena romântica agridoce? Talvez ele dissesse algo como "Se eu acertar essa cesta, você quer namorar comigo!" Ou talvez não.
Seguimos eles até o parque, sussurrando animados e nos mantendo perto das árvores ao redor, onde teríamos uma visão da área central. Os dois se sentaram juntos em um banco de frente para a entrada.
"Droga, eles estão olhando para cá. Não podemos chegar mais perto." Mizusawa soou decepcionado.
"...Espere," disse enquanto ele se movimentava para colocar a mochila no chão.
"Hã?" Ele olhou para mim expectante enquanto eu apontava do outro lado do caminho.
"Há outra entrada ali. Se formos para aquele lado, podemos chegar muito mais perto."
"Não acredito!"
"Sim."
Nunca imaginei que minha prática de arremessos teria esse tipo de utilidade, mas eu tinha uma boa ideia do layout do parque. Fiz um sinal de positivo, e Mimimi bateu nas minhas costas sussurrando "Belo trabalho!" Doeu, o que significava que ela estava de bom humor.
Fomos sorrateiramente ao redor do parque, passamos pela outra entrada e nos aproximamos furtivamente. Acabamos na sombra de um depósito de equipamentos a alguns metros do banco, e se concentrássemos os ouvidos, poderíamos ouvir o que estavam dizendo. Depois de um rápido olhar um para o outro, nos concentramos em bisbilhotar.
"Certo! E então, Aoi assumiu como arremessadora pelo resto do jogo!"
Izumi estava falando, e ela acabara de revelar algo novo para mim. Eu não sabia que Hinami tinha arremessado no final do jogo vitorioso. Olhei para ela, e ela me deu um sorriso bobo de "Você me pegou!" Como sempre, suas expressões de heroína perfeita te faziam querer rir.
"Haha. Ela sempre é tão insistente, não é?"
"Bem, graças a ela, nós ganhamos!"
Quase comecei a rir da descrição refrescante de Hinami por Nakamura. Ele estava certo; se alguém me perguntasse se ela era insistente, eu teria que dizer que sim. Não só ela era presidente do conselho estudantil e líder da turma, mas também foi a arremessadora no jogo final do torneio? O fato de ela ter feito isso sem ser irritante era um testemunho de sua personalidade equilibrada. Claro, do meu ponto de vista, ela era nada além de irritante.
"Você também não se saiu mal, né?" disse Nakamura sem rodeios. Nos olhamos e rimos. Mesmo agora ele estava mantendo a pose.
"Um...," Izumi respondeu hesitante. "Uh, sim. Acho que sim."
"Hmm..."
"Ei, isso não pareceu você."
Nakamura deu um sorriso repentino e casual.
"O que isso quer dizer? Como eu supostamente devo soar?"
"Uh, um...mais malvado?"
"Ei, idiota!"
Com isso, Nakamura colocou a mão em cima da cabeça de Izumi.
"Ai, ai, ai!"
"Você está dizendo que eu sou malvado?"
Izumi segurou o braço de Nakamura com as duas mãos, mas ele não soltou. Ela estava gritando, mas não estava realmente tentando afastá-lo. E depois de um tempo assim...
"Então você quer namorar comigo?"
"Aaaah?!"
Izumi deu um grito para a abrupta pergunta de Nakamura, e eu quase fiz o mesmo. Tapei a boca com as duas mãos, e quando me acalmei, percebi que todos, exceto Takei, também estavam com as mãos sobre as bocas. A mão de Hinami cobria a boca de Takei. Hã?... Será que ela reconheceu instantaneamente o perigo e cobriu a dela e a dele ao mesmo tempo? Se sim, foi uma excelente decisão.
Enfim, o que diabos acabou de acontecer? As coisas foram de zero a cem em cerca de um segundo. Estavam se arrastando para sempre e, de repente, estavam muito à frente do que qualquer um de nós esperava. Por outro lado, parecia característico para Nakamura.
Ele continuou, tão calmo e direto como sempre.
"Que barulho foi esse? Você parece ridícula."
"H-h-hey, não, eu não!"
"Bem, qual é a sua resposta?" disse ele irritado.
Sério, qual era o problema dele? Ele levou uma eternidade para dizer como se sentia, e quando finalmente o fez, agiu todo convencido e superior. Ou será que era só um lance de elite? Caramba, cara.
"Um... quando você diz 'sair'..."
"Hã? Quero dizer, nada vai mudar, na verdade."
"C-certo..."
Izumi olhou para baixo em silêncio por um minuto. Eu não conseguia ver seu rosto, mas conseguia imaginar o quanto ele deveria estar vermelho. O silêncio continuou.
Nakamura estava sentado com os joelhos abertos, olhando casualmente para longe dela. Como ele emitia uma aura tão poderosa de desapego que eu podia perceber mesmo estando atrás dele?
Finalmente, Izumi virou-se para encará-lo.
"...Sim, eu gostaria. Porque eu também gosto de você."
Sua voz era firme e segura, mas eu pude perceber uma excitação nela também. Ficamos ali agachados na sombra do depósito de equipamentos, mãos ainda sobre nossas bocas, olhando uns para os outros com satisfação.
"...Tudo bem, então."
Talvez para esconder sua timidez, Nakamura se levantou e começou a caminhar em direção à entrada principal do parque.
"Espera!" Izumi gritou.
Ele se virou para ela. Um segundo antes de fazer isso, Hinami e Mizusawa nos puxaram para trás do depósito. B-bom trabalho, pessoal.
"O que foi?"
Escondidos atrás do depósito, só conseguíamos ouvi-los.
"É só que... eu disse que também gostava de você... mas você nunca realmente disse como se sentia. E eu não quero colocar palavras na sua boca ou algo assim..."
Ela soava levemente nervosa, mas eu podia dizer que ela estava se esforçando muito para parecer extremamente despreocupada.
"Hã? Do que você está falando?"
Nakamura estava tentando manter a franqueza, mas também achei que conseguia ouvir sua fachada tranquila se desfazendo, aos poucos. Finalmente, ouvimos o som de algo como areia ou cascalho sendo pisado. Não sabia quem era.
"Eu só... quero saber."
A voz de Izumi era tão sincera, como se ela tivesse reunido todas as suas forças para dizer as palavras.
Silêncio.
O vento soprava, fazendo o cabelo de Mimimi e Hinami se mexerem. Houve um som seco como de folhas caindo arrastando pelo chão.
O vento parou. Ouvi aquele som de cascalho novamente.
"Também gosto de você."
O calor do verão havia diminuído agora, substituído pelo ar fresco e agradável do final de setembro.
"Estou feliz."
A resposta de Izumi foi suave e curta, mas transbordava de uma doce felicidade. Atrás do depósito, olhamos uns para os outros com os olhos arregalados, segurando a respiração e ainda com as mãos sobre nossas bocas. Então todos nós concordamos, embora eu não tivesse ideia do que isso significava.
"Vamos indo."
"...Ok!"
Após a resposta breve e satisfeita de Izumi, ouvimos dois conjuntos de passos se afastando. Ficamos ali por um momento enquanto a felicidade persistente deles se espalhava pelo parque.
"Eles se foram...!"
Mimimi olhou impacientemente para nós. Hinami espiou de trás do depósito, avaliou a situação, depois olhou para nós e fez um sinal positivo. Tudo tranquilo. Todos nós soltamos o ar.
"S-Shuji! Mandou bem, cara!" Takei elogiou assim que foi liberado, embora sua voz estivesse um pouco tensa. Hinami olhou para ele e sorriu.
"Sim, demorou bastante!"
Seu tom transmitia uma mistura de exasperação, diversão e afeto. Eu não queria pensar em quanto disso era atuação dela. Assustador.
"Um amor jovem florescendo diante de nossos olhos! Eu tenho que acompanhar isso!"
Mimimi, que por algum motivo estava abordando a situação de forma competitiva, bateu nas minhas costas enquanto eu estava agachado nas sombras. Ai!
"Ei, isso dói! ...Mas é, acho que o drama acabou."
Suspirei. Talvez a vida não fosse tão ruim afinal se existissem finais felizes como esse. Esse jogo tinha seus pontos positivos. De repente, ouvi alguém rindo atrás de mim.
"...Para a vida longa e feliz deles!" Eu conseguia ver um toque de chateação no sorriso de Mizusawa enquanto ele brincava, mas ele ainda parecia estar se divertindo mais do que qualquer um de nós.
"Então na verdade... estamos namorando agora."
Na manhã seguinte, na sala de aula, Izumi anunciou sua novidade, com o rosto corado. Nakamura estava ao lado dela.
"O quê?! Sério?! Parabéns!"
Seguindo o exemplo de Hinami, todos nós fingimos não saber o que tinha acontecido no dia anterior. A atuação dela era perfeita, é claro.
"Quem disse algo primeiro?! Nakamu?!"
"Eu não acho que o Shuji tenha coragem para isso!"
Mimimi e Mizusawa entraram na brincadeira com performances igualmente perfeitas.
"Cala a boca. Quem se importa de qualquer maneira?"
Nakamura estava sendo convencido como sempre. Ele podia ser tão irritante.
"Wow, nunca esperaria por isso!"
"S-sim! Parabéns, Izumi e Nakamura!"
Enquanto todos estavam ocupados sendo simpáticos, Takei e eu oferecemos nossas reações desajeitadas. Dê um desconto pra gente, ok? Pelo menos não foi o suficiente para eles suspeitarem que tínhamos visto toda a situação.
"Obrigada!"
"Chega. Não é como se algo fosse mudar."
Enquanto Izumi respondia com apreço honesto, Nakamura abruptamente tentou mudar de assunto, provavelmente por vergonha. Eles definitivamente eram um casal estranho, mas na minha opinião, isso os tornava perfeitos um para o outro.
Logo, a turma inteira ficou sabendo e começou a parabenizar o novo casal. O clima geral estava torcendo para que eles ficassem juntos, então algumas pessoas até disseram coisas como "Demorou, huh!"
Como estava pensando outro dia, tudo acabou sem nada de ruim acontecer para ninguém. Todos estavam satisfeitos, e o clima estava bom. A vida continuaria como de costume. E todos viveram felizes para sempre—
—ou não. Eu estava prestes a descobrir que o jogo da vida não era tão doce assim.
PRÓXIMO CAPÍTULO: Um final feliz não significa que o jogo acabou.