Volume 3
Capítulo 152: Uma Ameaça Inesperada (2)
“A maior virtude de Lith é sua falta de ambição. Ele nunca me pediu títulos ou poder, nem tentou transformar sua aldeia em seu próprio pequeno reino, como muitos magos de origens humildes fazem, intoxicados por suas novas habilidades.
Isso implica que, sempre que você solicitar os serviços dele, ele nunca tentará prejudicar o Reino, pois é improvável que seus objetivos entrem em conflito com os dele. “
Sylpha pensou nas palavras do marido durante a última briga. Talvez ele estivesse certo em querer arrumar a recompensa de Lith o mais rápido possível.
“Ainda acho que sua avaliação é muito exagerada. Ele ainda é apenas uma criança, mesmo que se torne tão poderoso quanto Marth, ainda está longe de ser uma ameaça de nível S.”
Mirim balançou a cabeça, suspirando.
“Você está pensando muito bem. Ele não vai levantar um exército de mortos-vivos como o deus da morte, ou desencadear uma praga como Hatorne. Ele pode não ser capaz de tais feitos, mas isso não o torna menos perigoso.
O que faz você subestimar Lith é que até agora ele cumpre a lei, mas é porque lhe convém. Se há uma coisa que entendi sobre ele, é que ele quer ficar sozinho.
Pense em seu passado. Quando seus irmãos começaram a hostilizá-lo, um foi rejeitado e o outro foi embora por sua própria escolha. Quando uma família nobre mexeu com ele, foi exterminada, pois após matar vários adultos sem derramar uma lágrima, teve a presença de espírito de trazer a prova de seu contratante.
E ele tinha, respectivamente, cinco e seis anos na época. Cada uma de suas realizações, consideradas separadamente, é notável. Mas quando você monta todas as peças do quebra-cabeça, você obtém uma criança sem consciência, paciente, manipuladora, inescrupulosa com sua própria família, quanto mais com estranhos.
E você está deixando essa pessoa se aproximar da doença mais perigosa que o Reino de Griffon já enfrentou. Pense nisso. Ele aceitou ajudá-los porque foi prometido uma recompensa de sua própria escolha. Lith não poderia se importar menos com os infectados.
Se ele conseguir curar, você terá que levar em conta que, provavelmente, ele é capaz de replicar ou até piorar. Se estiver com raiva, não há como saber até onde Lith está disposto a ir por vingança, e não estou disposta a aprender da maneira mais difícil.
É por isso que sempre o amarrei apenas pela gratidão, ajudando-o quando ele precisava. Considere-o um freelancer para ligar nos momentos de necessidade, mas lembre-se sempre de pagar o que lhe é devido.
Force-o a viver sob o seu telhado, e ele vai queimar a casa depois de fechar portas e janelas com tábuas. “
Sylpha refletiu sobre essas palavras por alguns segundos, tamborilando os dedos no apoio de braço.
“Entendo seu ponto de vista com a estratégia de pipa. Muito perigoso para trazê-lo perto, muito valioso para matar. Bem pensado, sem ele, ainda estaríamos em águas quentes com a peste. Alguma ideia sobre como recompensá-lo?”
“Ainda é muito cedo para dizer. Dê a ele algo precioso, mas não muito, caso contrário, ele não precisará mais de nós.”
Sylpha acenou com a cabeça.
“E a caixa? Alguma notícia?”
“Não, a fechadura é realmente complicada e só temos uma chance. O mesmo para a ex-diretora Linnea e Hatorne. Não acho que tenhamos que nos preocupar com Hatorne, no entanto.
Ela deixou o Reino no mesmo dia em que o laboratório explodiu, e isso foi um grande erro da parte dela. Aqui, ela ainda pode contar com seu empreiteiro, mas assim que os outros países descobrirem o que ela fez, vão matá-la em nosso lugar.
As tribos do Deserto de Sangue valorizam a honra acima de tudo, e o que ela fez foi a mais alta covardia, matando centenas de inocentes por dinheiro. Quanto ao Império Gorgon, a Imperatriz Maga nunca empregaria alguém que não hesitasse em trair seu próprio país. “
“Concordo. Se eu tivesse suspeitado que ela era capaz de fazer uma coisa dessas, eu a teria matado anos atrás.”
“Gênios são erráticos.” Mirim suspirou. “É por isso que são tão preciosos, mas também tão perigosos. E é por isso que prefiro pessoas como Lith ou Marth, previsíveis.”
As duas mulheres conversaram por horas, discutindo o futuro dos magos de todo o país.
***
Nos dias seguintes, Lith continuou em busca de uma cura, mas sem sucesso. Mesmo depois da chegada do professor Marth, a situação permaneceu terrível. Lith começou a trabalhar com os curandeiros da academia White Griffon, compartilhando com eles ao longo do tempo tudo o que aprendera sobre os parasitas.
Solus vasculhava o cérebro de Lith sem parar, examinando todas as suas memórias sobre a tecnologia e a medicina da Terra, em busca de uma pista. Mas ainda havia muitas coisas que ignoravam sobre magia; a ciência parecia não ter nada a oferecer contra essas monstruosidades.
Ambos estavam perdendo o juízo, sentindo sua sanidade se esvair. Lith estava cansado da vida no acampamento militar, com a maioria de suas habilidades seladas, sempre olhando para trás contra traidores.
Odiava ser forçado a passar seus dias com pessoas de quem não gostava, trabalhando em algo que não tinha nenhum interesse para ele, sem nenhuma privacidade exceto durante as horas de sono.
Se não fosse pelo apoio e cuidado constantes de Solus, ele teria entrado em fúria, ressuscitando todos os cadáveres disponíveis e explorando o caos que se seguiria para fugir daquela prisão.
Quanto a Solus, vivenciava o que Marth temia que acontecesse com Quylla se participasse do projeto de pesquisa. Pela primeira vez em sua existência, estava enfrentando o lado mais sombrio dos humanos, contra o qual Lith a advertira inúmeras vezes.
Durante seu trabalho, ela teve que testemunhar a morte, a miséria e a dor, sabendo que não era acidente ou catástrofe natural, mas o resultado da guerra constante que os homens travavam contra outros homens por uma questão de poder.
Até aquele momento, sempre viveu cercada pelo amor da família e dos amigos de Lith, permitindo-se acreditar que o mundo não era tão escuro quanto Lith o pintou e que ele tinha sido marcado pelos infelizes acontecimentos de sua primeira vida.
A praga não discriminou entre jovens e velhos, pessoas boas e más. Cada morte que eram incapazes de prevenir deixava uma cicatriz em seu coração. Seu único consolo eram as constantes reclamações de Lith sobre a comida, seus aposentos, a máscara que o fazia suar horrores, tudo.
Sempre que Solus sentia estar prestes a se perder na loucura que os cercava, ela encontrava um porto seguro em seu coração, sem se importar com a contagem crescente de corpos ou com o fracasso, a única coisa com que ele se preocupava era ela.
Como sempre acontece na história da ciência, um elemento crucial para sua sobrevivência foi descoberto quase por acidente.
A equipe de pesquisa de Lith havia confirmado que os vermes não podiam ser mortos ou removidos, seja por mágica e cirurgia, sem que liberassem a toxina indutora de necrose que levava à morte do paciente.
Para piorar as coisas, Lith descobriu que, mesmo que os efeitos dos parasitas não fossem desencadeados pelo uso ativo de mana, uma vez que o número de parasitas crescesse além do potencial de mana dos hospedeiros, começariam a se alimentar de sua carne e sangue — levando a sua morte.
Foi depois que um desses casos ocorreu que Lith percebeu algo até então ignorado. O cadáver, como todos os outros causados pelo ciclo reprodutivo dos vermes, estava perfeitamente normal.
Temperatura, rigidez, tudo estava como deveria, sem nenhum sinal de deterioração prematura.
Depois de consultar Marth, criaram juntos um feitiço que lhes permitiria confirmar sua nova teoria. Sendo composto apenas por especialistas, a equipe de Marth levou apenas algumas horas para criar um feitiço de teste, em vez das semanas que Lith precisaria se tivesse trabalhado sozinho.
Lith já havia ajudado a criar um feitiço de diagnóstico que permitiria até mesmo a falsos magos detectar os parasitas, então ele decidiu deixar Marth conduzir o experimento. Ele precisava de uma cura que qualquer um pudesse usar, ou tudo seria em vão.
Primeiro, Marth localizou os parasitas no membro de um paciente e depois aplicou o feitiço de teste. Mais uma vez, a ideia central de Lith era simples. Havia observado que a morte natural dos parasitas não causaria nenhum dano ao hospedeiro, então tudo que eles tinham que fazer não era matá-los, mas sim deixá-los morrer.
O feitiço de teste inundou o corpo do paciente com magia negra, sem atacar diretamente os parasitas. O membro perdeu progressivamente sua mana e vitalidade, até o ponto em que os vermes foram incapazes de extrair seu sustento, morrendo de fome imediatamente.
Lith foi capaz de seguir todo o procedimento por meio do revigoramento, pronto para intervir se algo desse errado. Os primeiros a desabar foram os ovos, murchando assim que o menor traço de escuridão os tocou.
Ao contrário da forma adulta, não tinham proteção contra isso. O ponto-chave do novo feitiço de Lith era que não atacava o membro inteiro, mas apenas os locais onde os parasitas residiam.
Assim, uma vez que sua força vital fosse extinta, tendo sido enganados em perceber seu hospedeiro como morto, os curandeiros ficaram livres para regenerar os tecidos danificados e injetar energia no paciente.
O procedimento durou mais de uma hora, Lith e os outros curandeiros tiveram que intervir mais de uma vez para evitar que o feitiço atacasse tecidos seguros. Sendo apenas uma versão de teste, enfatizou a força ao invés de sutileza.
Quando acabou, Marth estava encharcado de suor, os cristais dos olhos de sua máscara embaçados pelo calor do corpo.
“Meus caros colegas, esta perna precisa ser regenerada um pouco, mas eu diria que foi um sucesso!”