Volume 1
Capítulo 26
Com essas palavras o homem endureceu sua decisão, recuperando a coragem digna de um soldado que havia olhado nos olhos da morte muitas vezes no campo de batalha.
Quando Lith permitiu que ele falasse, ele não teve mais medo.
“Eu sou cavaleiro, minha honra está com meu Senhor! Eu nunca vou trair sua confiança, seu vira-lata imundo!”
“Nossa, você é tão prestativo! Graças ao seu amigo ali, eu já sabia que havia um Senhor por trás da emboscada. Mas pensei que vocês fossem apenas mercenários. Você está me dizendo que são cavaleiros de verdade? Talvez sua guarda pessoal?”
Percebendo seu erro, o cavaleiro mordeu a língua, literalmente, tentando morrer antes de deixar qualquer outra coisa escapar de sua boca.
“Tsk, tsk! Não tão rápido!”
Lith o congelou no lugar novamente, forçando os dentes para longe da língua antes de curá-la com magia de luz.
“Você é muito mais burro do que parece.” Lith nunca parava de sorrir, falando com ele com a calma com que uma maneira serena que uma mãe usaria com uma criança pequena.
“Eu vou soletrar para você. Nem mesmo a morte pode te salvar de mim. Eu posso te separar, pedaço por pedaço, e então colocá-lo de volta no lugar, como a marionete de carne que você é.”
Os olhos de Lith perderam qualquer traço de humanidade, sua voz exalava apenas ódio e raiva.
“Mas se é a dor que você deseja, posso lhe dar muito.”
Lith cerrou o punho e, de repente, o cavaleiro sentiu suas regiões inferiores serem espremidas e esmagadas, como um torno. Os olhos do cavaleiro se encheram de lágrimas, sua boca só conseguia emitir sons gargarejantes.
Lith iria soltar o aperto de vez em quando, dando-lhe algum descanso, antes de torcer e girar sua mão, e assim as gônadas do cavaleiro imitavam.
“Você está pronto para conversar?” O cavaleiro ainda sentia tanta dor que mal conseguia entender suas palavras.
“Não? Sem problemas, eu só queria testar minha nova e melhorada Plague Arrow.”
Depois que um raio de escuridão atingiu o cavaleiro no peito, Lith o soltou das garras do Puppet Master, deixando-o cair no chão.
“Um.”
Antes que o cavaleiro pudesse começar a procurar por sua arma, ele se pegou tremendo de frio, enquanto seus dentes batiam incontrolavelmente.
“Dois.”
Ele acabou se enrolando, abraçando a si mesmo, tentando encontrar algum calor precioso.
“Três.”
De repente, o frio passou, o cavaleiro começou a suar muito. Ele sentia um calor terrível, como quando fora forçado a ficar em guarda por horas sob o sol escaldante do verão.
“Quatro, cinco.”
Ele se sentia sufocando, então ele rasgou a camisa, ofegando por ar. A garganta do cavaleiro estava tão seca que ele começou a engolir punhados de neve, agradecendo aos deuses por seu novo alívio.
“Seis, sete.”
Então foi como se seu sangue tivesse começado a fluir ao contrário, todo o seu corpo estava correndo de dor. O mundo inteiro se tornou inimigo do cavaleiro. O chão machucava sua pele, a neve sua garganta, a luz seus olhos. Não havia uma posição segura que ele pudesse encontrar, ele só poderia mudar de uma tortura para outra.
“Oito, nove.”
As veias do cavaleiro estavam cheias de veneno, sua própria saliva tinha gosto de ácido. O cavaleiro começou a vomitar incontrolavelmente, até que nada além de bile permaneceu dentro de seus intestinos.
“E dez! Pronto para conversar agora?” Lith dissipou a Flecha da Praga usando magia de luz.
“Por favor, não mais. Não mais! Se você perder mais horas, vai jogar direto nas mãos deles!” O cavaleiro mal estava vivo, mas pelo menos tinha um pouco de esperança. Ao suportar toda aquela tortura, ele agora tinha uma moeda de troca.
“Horas?” Lith riu.
“Eu matei seus soldados em que, três minutos? Mal se passou mais um minuto desde que você me contou sobre sua cavalaria. Mesmo arredondando isso, faz cinco minutos na pior das hipóteses. De que horas você está falando?”
O cavaleiro ficou chocado, isso não poderia estar certo. Ele olhou para o sol, em busca de uma prova para expor aquela mentira cruel.
Mas o sol ainda estava se erguendo no horizonte.
“Deuses tenham misericórdia, como toda aquela dor e miséria podem durar um minuto? Pareceram horas.”
“Você realmente é estúpido.” Lith o paralisou novamente. “Passou um minuto desde o momento em que você tentou morder a língua. A Plague Arrow mal durou dez segundos. Você não me ouviu contando em voz alta?”
[Parece que a Plague Arrow distorceu seu senso de tempo.”] Solus estava estudando a reação corporal do espécime ao novo feitiço. [“Sua falta de mana deve ter permitido que a energia escura alcançasse seu cérebro, alterando suas percepções.”]
Lith estava nas nuvens, era tudo perfeito demais.
“Vou perguntar a você apenas uma segunda vez. Você está pronto para conversar?”
A mente do cavaleiro desmoronou, esquecendo tudo sobre seus votos e sua honra. Tudo o que ele queria era que a dor parasse. Até a morte parecia atraente em comparação.
Então, ele contou tudo a Lith. Sobre como depois de ser humilhado durante o festival de primavera, Ricker Trahan reconsiderou o valor de Nana.
Ele havia entendido o quanto faltava seu preparo, e estava decidido a se tornar seu único aprendiz.
Depois de levar o assunto ao pai, o baronete Trahan explicou ao filho estúpido a enormidade de seu erro. Nana guardava um grande rancor contra os nobres, e, como eles haviam começado da pior maneira possível, implorar ou suborná-la seria inútil.
A única opção disponível era remover o competidor de cena, na esperança de que Nana estivesse disposta a substituir um aluno por outro mais confiável.
A razão pela qual emboscaram Lith foi a mesma que impediu o baronete Trahan de coagir Nana a cumprir suas ordens. Ele não podia se dar ao luxo de deixá-la com raiva, caso contrário, toda a família Trahan seria exterminada.
Apesar do status decaído de Nana na associação de magos ter tirado a maioria de seus privilégios e autoridade, ela ainda era um membro, no entanto.
No condado de Lustria, ela detinha uma autoridade igual, senão superior, à do próprio conde Lark, e isso significava que ela era livre para executar por capricho nobres menores como eles.
Nana nem precisaria se justificar por tal ação, bastaria explicar seus motivos para a associação escrevendo uma carta. Uma mera formalidade.
Foi por isso que o baronete Trahan enviou seu guarda pessoal em uma missão secreta. Ele havia enfatizado inúmeras vezes a importância de não criar confusão.
Nana nunca deveria suspeitar de nada.
Suas ordens eram para fazer Lith abandonar seu aprendizado, intimidando-o e ameaçando-o. Se nada disso funcionasse, o trabalho deles era fazê-lo desaparecer sem deixar rastros.
‘Durante o festival de primavera, Nana me disse que mágicos poderosos são como nobres, mas eu nunca esperei que ela realmente tivesse uma existência tão terrível. Parece que minha escolha de me tornar um mago tem muito mais ramificações do que eu imaginava. Status de um nobre, até mesmo uma maldita associação de mago! Todas essas coisas estão me dando dor de cabeça. Agora, o que fazer com esse saco de lixo?’
Era uma pergunta retórica, mas Solus respondeu:
[“Eliminar os corpos seria um tiro pela culatra. Se quisermos que este Baronete pague, precisamos dos corpos e de algumas provas que o liguem à emboscada.”]
A mente de Lith assentiu. “Exatamente.”
“Última pergunta. Onde estão as jaquetas de couro com o brasão da família Trahan?”
“N-Nós os deixamos em casa. Não podíamos permitir que ninguém nos notasse, isso significaria envolver o Baronete.”
O cavaleiro estava apavorado. Os olhos de Lith estavam ficando pretos, brilhando com energia negra.
– Espere! Os apitos! Trouxemos os apitos de caça de prata que o baronete nos presenteou quando juramos fidelidade a ele! Eles também carregam o brasão de sua família!
“Obrigado, um acordo é um acordo.” Lith bateu duas vezes na cabeça do cavaleiro com flechas de gelo, matando-o sem dor.
Ele então coletou todos os apitos dos cadáveres, tomando o cuidado de apagar os vestígios de sua magia espiritual.
“Aqueles pescoços torcidos e cabeça implodida podem levantar muitas questões. Vamos cobrir nossos rastros. Eu simplesmente preciso cortar o primeiro e congelar o último.”
Depois disso, Lith usou a fusão de ar para correr em direção à aldeia. Ser forçado a acordar Nana era agora a última de suas preocupações, ele queria vingança.
A fusão de ar permitiu que ele atingisse a velocidade de 60 km por hora, então ele chegou em menos de dois minutos. Mas, uma vez nos arredores da aldeia, ele teve que cancelar o feitiço.
‘Eu não posso permitir que ninguém veja o garoto mais rápido vivo. Droga, eu quero tanto esses livros! Preciso saber se o espírito e a magia de fusão são de conhecimento público ou ainda desconhecidos. Não posso arriscar expor minhas cartas a menos que seja uma questão de vida ou morte.’
Lith continuou correndo até avistar a casa de Nana à distância, e, quando viu uma diligência luxuosa bem na frente da porta dela, pisou fundo no pedal.
“Lady Nerea, eu imploro, seja razoável. Considere o quadro maior!”
Lith não conseguia ouvir àquela distância e, mesmo que pudesse, estava muito concentrado se aproximando para prestar atenção. Solus não tinha esses problemas. No último ano, ela não adquiriu novas habilidades, mas seus sentidos se tornaram muito mais apurados.
“Um menino de fazenda tem tantas coisas para cuidar. Magia é uma amante rigorosa que exige tempo e recursos, todas as coisas que meu querido filho pode fornecer em abundância.”
“Sinto muito, querido Baronete.” A voz de Nana era educada, mas desprovida de qualquer cordialidade. Suas mãos estavam agarradas com tanta força à bengala que ficaram brancas.
“A palavra de uma maga é inquebrável. Vou esperar por Lith o dia todo, se necessário. E em minha opinião talento puro e uma disposição sincera são fundamentos muito mais importantes para um mágico, e essas são coisas que claramente faltam ao seu filho. Ou queremos fingir que suas palavras rudes e atos durante o festival da primavera nunca aconteceram? Posso estar velha, mas minha memória ainda não me falhou. “
Ricker Trahan estava pálido como um fantasma. Até agora, o plano de seu pai não parecia funcionar. Eles haviam passado a última meia hora em uma negociação unilateral.
Se tudo falhasse, ele sabia que seu pai o esfolaria vivo, caso ele não conseguisse se matricular na academia Lightning Griffon.
O baronete Trahan havia investido inúmeros recursos para dar a seu filho todos os livros e professores que ele pudesse pagar.
A ideia de todo aquele dinheiro e esforços serem desperdiçados por causa da ignorância arrogante de Ricker ao lidar com o melhor mágico no Condado, era mais que suficiente para o Baronete repudiar seu filho.
“Ah ah ah! Agora não sejamos tão apressados, Lady Nerea. É normal cometer erros quando somos jovens. O importante é aprender com eles e nunca os repetir. Eu sei que Ricker tem um bom temperamento e peço desculpas por seu comportamento. Posso garantir que ele lamenta muito o que fez “
Ricker nunca se sentiu tão humilhado. Eles continuaram falando sobre ele como se ele não estivesse lá.
“Além disso, por favor, considere que a pontualidade e a confiabilidade são muito importantes ao percorrer o caminho da magia. No entanto, não vejo este Lith por perto, enquanto meu filho está bem aqui. Você não acha que talvez um menino de fazenda não consiga entender o privilégio que você está concedendo a ele? A vida na selva é muito difícil para os jovens. Sinceramente, temo que seus pais não tiveram a oportunidade ou o tempo de dar-lhe uma educação adequada. Posso entender sua posição, você deu a ele sua palavra e o conhecia há muito tempo. Mas não suporto a ideia de tal oportunidade desperdiçada com alguém que não pode lhe dar o respeito que você merece. Além disso, posso garantir a você que se você tomar Ricker como seu discípulo, eu a recompensarei generosamente. Sem mencionar que, caso ele seja admitido na Lightning Griffon Academy, nunca esqueceremos sua ajuda e generosidade. Estou pronto para comprometer a partir de agora que, se meu filho atingir a grandeza que merece, ele fará tudo ao seu alcance para limpar seu nome. O que você me diz?”¹
Nana bufou.
“Eu gostaria de dizer muitas coisas, mas não parece ser necessário. A razão pela qual você não o vê é porque você está olhando na direção errada. Lith é o diabinho ofegante bem atrás de você.”
Nota:
1 – Vocês podem perceber que eu ando ajuntando uns parágrafos, que devem parecer maçantes juntos. A questão é que essa é a ideia. Parágrafos longos geralmente nos fazem ter tédio e aversão, e esse é o sentimento que eu quero que vocês criem quando eu o fizer. Acredito que é uma forma bem simbolista de lidar com um texto, e vocês? Não? Deixem suas opiniões nos comentários.