Volume 1
Capítulo 24
Sem dúvida, era o pior dia do ano para Lith. Ele seria forçado a passar a tarde inteira longe de casa, cercado por completos estranhos e privado de qualquer privacidade ou espaço pessoal durante as festividades.
Todas as famílias da aldeia se reuniam para a festa, esquecendo-se de todos os seus problemas e misérias do dia a dia, já que tudo, desde a decoração até comida e bebida, era pago pelo conde Lark.
Ele também participaria de todo o evento, para manter seus laços com a comunidade fortes e manter sua reputação de um Senhor justo, ao invés de ser apenas um cara sem rosto que arrecadava impostos tornando nossa vida ainda mais difícil.
O festival era feito em três etapas.
A manhã ainda seria passada como um dia normal de trabalho, para permitir que mercadores estrangeiros e carniceiros preparassem suas barracas e organizassem suas mercadorias.
À noite, as famílias se reuniriam para conferir as barracas, em busca de quinquilharias e joias para comprar com o dinheiro extra e adicionar ao dote das filhas.
A alimentação consistiria principalmente em aperitivos, como frutas e verduras frescas, com espetos de carnes variadas e até comidas exóticas, trazidas pelo conde Lark para a ocasião, como peixes de água salgada e frutos do mar. No que se refere às bebidas, as únicas disponíveis seriam água e cerveja light.
Após o pôr do sol, enormes braseiros e tochas seriam acesos em toda a vila, enquanto os trabalhadores do Conde preparariam o palco para o evento principal do festival, a eleição da Donzela da Primavera.
Todas as garotas de quinze e dezesseis anos poderiam participar do concurso da Donzela da Primavera, que mais parecia um baile de debutantes do que um concurso de beleza.¹
Era a oportunidade para todas as jovens donzelas em idade de casar mostrarem sua beleza e virtudes, na esperança de chamar a atenção do maior número possível de pretendentes.
Os juízes do concurso da Donzela da Primavera eram sempre os mesmos: o conde Lark, o chefe da aldeia e Nana.
Depois da eleição, viria a comida de verdade, com muitos bichinhos assados, sopas e frutas caramelizadas. Ambos os vinhos puros e aguados estariam disponíveis, elevando o ânimo para o final.
Já a última parte seria um baile, encorajando os solteiros elegíveis a se aproximarem de uma ou mais donzelas que possam ter chamado sua atenção.
Cada uma dessas partes afetavam o humor de Lith de forma diferente. O primeiro causava um tédio extremo, temperado pelo fato de que ele ainda tinha permissão para se mover sozinho.
A segunda era semelhante à tortura. Ele seria forçado a sentar nos ombros de seu pai, olhando por horas para um bando de garotinhas para as quais ele não dava a mínima.
O terceiro era a melhor, mas apenas porque era muito curta. Depois de dançar um pouco, seus pais estavam cansados demais para ficar mais tempo e finalmente o trariam de volta para casa. Nenhum de seus filhos ainda estava em idade de casar, então eles não tinham motivo para demorar.
Pela primeira vez em sua nova vida, Lith tinha algum dinheiro no bolso para conferir os jogos de ‘carnaval’ que ofereciam os melhores prêmios.
“Eles trapaceiam, e eu trapaceio. Vamos jogar de forma justa.”
Usando magia espiritual, ele ganhou um lindo urso de pelúcia para Tista, vencendo um jogo de arremesso de anéis manipulado por anéis desequilibrados. De um jogo de tiro com besta, ele conseguiu um pente de cabelo prateado para Rena. Tudo o que ele precisava fazer era usar dois fios de magia espiritual, um para guiar o dardo até seu alvo, o segundo para forçá-lo a desmoronar. Por último, mas não menos importante, uma fita de seda para sua mãe em um estande da Roda da Fortuna.
Os carnies ficaram pasmos, mas tentar intimidar uma criança local na frente de tantos aldeões, para não mencionar o conde Lark, teria lhes rendido nada mais do que o espancamento de uma vida e a proibição permanente de todos os eventos no condado de Lustria.
Eles começaram a ficar de olho no ‘ladrãozinho’, mas Lith não era ganancioso e foi embora depois de receber os três prêmios. Ele realmente queria algo para Raaz também, mas tudo o que os carnes tinham eram, em suma, produtos femininos. Afinal, esses ‘trabalhadores’ esperavam atrair os meninos para desperdiçar seu dinheiro, tentando impressionar as meninas com presentes caros que eles não podiam pagar sem jogar.
Depois de distribuir os presentes, Lith procurou por Nana, pois queria bater um papo sobre magia com um especialista. Ele a encontrou sentada em um banco perto da casa dela.
A primeira coisa que ele fez foi olhar para ela com Life Vision. Seu fluxo de mana era muito maior do que o de Lith, mas sua força vital era mais fraca do que a de Tista.
Nana era uma mulher de mais de sessenta anos, mas parecia uma mulher terrestre de oitenta, pois suas costas estavam tão curvadas que ela precisava de uma bengala para andar direito. Além disso, tinha olhos cinzentos afiados, um rosto cheio de rugas e um grande nariz aquilino. E complementando o visual de uma digna idosa, Nana sempre usava um xale na cabeça, para evitar que seus longos cabelos grisalhos a incomodassem durante o trabalho.
À primeira vista, ela parecia uma velhinha discreta, mas, quando você se aproximava, dava para sentir a força bruta exalando de seu corpo.
[“Deve ter tido uma vida difícil.”] Solus comentou.
“Olá, Nana. Como você está?” Lith perguntou educadamente.
“Olá para você, diabinho. Você com certeza está crescendo rápido, não é?” Assim como Elina havia notado no inverno, Tista e Lith estavam ficando mais altos e magros do que seus colegas. O mesmo estava acontecendo com Rena, depois que ela recebeu o tratamento de Lith. Este, por sinal, já tinha mais de 1,1 metros de altura, e seus ombros estavam largos, como se ele jogasse pólo aquático.
Lith concordou. “Sim, eu estou. Posso te fazer uma pergunta?”
“Contanto que não seja sobre minha idade, fique à vontade.” Nana riu.
“Nana, você é uma maga forte?” A ouvinte ficou surpresa, a pergunta não era muito infantil.
“Sim, eu sou. Quando eu ainda era uma menina, eu até consegui uma bolsa de estudos para a prestigiosa academia Lightning Griffin, e consegui me formar sem nenhum problema.” Nana se endireitou com orgulho, lembrando-se de seus anos de glória.
“Então como você acabou sendo um curandeiro em Lutia?”
[“Que gentil de sua parte, Lith!”] Solus o repreendeu.
“As crianças podem ser rudes. É um de seus poucos privilégios.”
O humor de Nana ficou sombrio.
“Veja, Lith, neste mundo existem plebeus, nobres e magos. Um mago forte tem um status igual ao dos nobres, dependendo de seu poder mágico. Naquela época eu era muito forte, mas não um gênio. Infelizmente, eu também era estúpida e ingênua, então fiz algumas escolhas muito ruins e acabei sozinha, sem ninguém me apoiando. Eu só tinha duas opções. Ou me submeter a um nobre poderoso ou viver livre com o status de uma curandeira. Adivinha o que eu escolhi?”
Lith também ficou sombrio, a ideia de perder tudo após tanto trabalhar fez seu futuro parecer ainda mais assustador.
“Vamos, garoto!” Nana se animou. “Não vamos estragar o clima, vamos e curtir o festival.”
Depois de deixar Nana sozinha, Lith pensou nas palavras dela sobre seu crescimento e parou na frente de um espelho em exibição, observando seu reflexo.
Ele só conseguiu suspirar de resignação.
“Não importa quantas impurezas eu expulse, consegui falhar até na loteria da piscina genética. Recebi muito do meu pai e muito pouco da minha mãe.²
“Quando eu olho para mim mesmo enquanto estou meditando, ao invés de legal, eu pareço algum tipo de garoto psicopata que escapou do reformatório. Se eu sorrir, agora que sinto falta de tantos dentes, não sou nem mesmo fofo. Mesmo todo arrumado, eu mal devo passar por um moleque de rua de um dos romances de Dicken. “
Solus tentou alegrá-lo, mas sem sucesso.
Mais tarde, o conde Lark apresentou aos anciãos da aldeia seu convidado de honra.
“Chefe Yurok, sábia Nana, permita-me apresentar-lhe o jovem Ricker Trahan, filho do meu querido amigo, o baronete Lokar Trahan. Este jovem rapaz é um mágico realmente talentoso, que, no futuro, trará glória ao nosso condado.” O Conde Lark era um entusiasta da magia, sempre tentando patrocinar jovens promissores de sua terra.
“Prazer em conhecê-lo, jovem.” O chefe da aldeia o saudou com uma reverência polida, esperando que o outro lhe oferecesse a mão ou pelo menos respondesse à reverência.
Ricker, ao invés, continuou olhando ao redor, seus olhos repletos de desprezo.
“O prazer é meu.” Ele respondeu com um tom frio.
“Ricker, onde estão suas maneiras?” O conde Lark o repreendeu suavemente.” Sage Nana foi uma maga poderosa e renomada em sua juventude. Sinta-se à vontade para pedir conselhos a ela. Sua experiência pode ser inestimável para superar qualquer dificuldade que você possa encontrar durante seus estudos.”
“Não tenho dúvidas sobre isso, meu Senhor.” Ricker curvou-se neste momento, mas para o Conde Lark.
Nana tinha visto nobres o suficiente em sua vida para reconhecer o tipo desse garoto. Um jovem mestre alto e poderoso, mimado o suficiente para acreditar que apenas nobres poderiam alcançar a grandeza.
As pessoas da aldeia estavam tendo dificuldade em tolerar tanto desrespeito para com os mais velhos, mas, pelo bem do conde, se limitaram a sussurros raivosos.
“Ho, ho, ho! Você arranjou outro corajoso, querido Lark.” Nana riu sem qualquer calor.
Ricker estremeceu com tal falta de respeito, pois a morcega velha estava chamando o Conde por seu primeiro nome, sem títulos honoríficos. Mas, ele sabia que Lark gostava de mágicos e, a julgar pela atitude dela, ele concedeu à velha morcega o direito de fazê-lo.
“Ele tem todo o direito de se orgulhar, querida Nana. No ano que vem ele vai fazer 12 anos e se inscrever para uma bolsa de estudos da Lighting Griffon’s Academy, e, com um pouco de sorte, ele vai se matricular como você fez naquela época!”
Ricker falhou em reprimir seu espanto, franzindo as sobrancelhas para Nana.
‘Pelos deuses, como um plebeu pôde ser admitido na academia?’ Ele pensou. ‘Ela deve ter trapaceado para entrar, sem dúvida.’
“Mesmo?” Nana respondeu com entusiasmo exagerado “Por que você não pede a ele para nos mostrar do que ele é capaz?”
O conde Lark aceitou de bom grado e, de acordo com seu pedido, logo foi montado um toco de um metro de altura com uma cabeça de alface em seu topo.
Ricker teria que ficar a pelo menos 10 metros de distância e derrubá-lo. Era um exercício muito básico para quem queria se tornar um mágico, e também era usado frequentemente para se livrar rapidamente de candidatos indignos.
Apenas aqueles com verdadeiro talento para a magia eram capazes de usar a magia de tarefas com tal alcance. Para pessoas normais, a magia tinha um alcance de um ou dois metros.
Para aprender algo fora da magia, era preciso se matricular em uma academia de magia ou comprar livros muito caros.
“Jovem, faça o seu melhor!” A voz do conde Lark estava cheia de entusiasmo.
Ricker fez aquele exercício inúmeras vezes, mas sempre sozinho. Desta vez, ele estava cercado por plebeus, que claramente esperavam vê-lo fracassar e ter a chance de ridicularizá-lo.
Pior ainda, o conde Lark estava colocando muita pressão sobre ele. Aos olhos de Ricker, este não era um teste simples, mas uma questão de vida ou morte.
Sentindo incontáveis olhos sobre ele, ele perdeu a concentração enquanto fazia os sinais com as mãos e gaguejou a palavra mágica.
“I-Infiro!”
Ele produziu uma grande bola de fogo castanha, que quase acertou a alface. No entanto, com um pequeno estrondo, a cabeça de alface foi derrubada.
Ninguém aplaudiu, exceto o conde Lark.
Mais de um “É isso?” podia ser ouvido entre a multidão.
Nana caminhou lentamente até o vegetal, trazendo-o de volta para o conde examinar.
“Ele mexeu em alguns sinais com as mãos, gaguejou a palavra mágica e errou totalmente a alface. Ela só foi derrubada por causa da explosão.” Nana comentou friamente.
“Eu não manteria minhas esperanças, Lark. Quando eu tinha a idade dele, eu era capaz de realmente acertar meu alvo sem fazer sinais nem usar palavras mágicas. Eles me admitiram apenas por causa da minha mágica silenciosa perfeita.” Os olhos cinzentos de Nana estavam olhando para Ricker com desprezo.
“Bem, ele ainda é jovem, é por isso que o trouxe até você. Ele tem mais um ano inteiro para se preparar para o exame. Ainda há tempo para consertar os pequenos erros. Eu esperava que você pudesse ser seu mentor.”
“Eu ficaria feliz, eu realmente gostaria. Mas entre os aldeões e meu discípulo, eu já estou ocupada. Estou muito velha para cuidar de dois jovens, e meu aprendiz tem prioridade. Como você sabe, a palavra de uma maga é sua lei. “
“Você tem um aprendiz?” O conde Lark ficou chocado por ninguém o ter informado sobre o assunto tão crítico.
“Sim.” Ela movimentou a cabeça, sorrindo em rosto de Ricker.
“Ele aprendeu a ler e escrever e aos três anos de idade, e, nessa época, ele já havia aprendido a magia das tarefas sozinho.”
“Maravilhoso!” A excitação do Conde Lark foi um tapa na cara de Ricker.
“Sim, ele também é meu discípulo.” Selia deu um passo à frente, adicionando lenha ao fogo. Ela e Nana se detestavam educadamente, mas, entre ela e um pirralho arrogante e desagradável, ela sempre escolheria o diabo que conhecia.
“Ele caça na floresta Trawn desde os quatro anos de idade. Mesmo que ele só possa caçar antolhos e criaturas, ele nunca perderia um alvo em movimento, muito menos um pouco de alface.”
Ela então sussurrou no ouvido do conde: “Na verdade, ele é o você-sabe-quem que forneceu o você-sabe-o-quê.”
“Fantástico! Excelente! Quando posso conhecê-lo?” Seu monóculo saltou de sua órbita ocular de felicidade.
Ricker estava a ponto de explodir de raiva.
‘Ele não pode ver que eles estão apenas o levando pelo nariz? Como alguém com um status social tão alto como o Conde pode confiar em uma palavra desses plebeus? Mentir e trapacear está em sua natureza. Eles são apenas lixo, tentando nos rebaixar ao seu nível para que se sintam melhor sobre suas vidas patéticas! Se aquela velha morcega é uma maga, então sou o príncipe coroado. Por que eu tenho que suportar todas as suas tolices? E como é que até um caçador fedorento pode falar livremente com um conde? Esta noite não poderia ficar pior. Como diabos eu consegui deixar meu pai me convencer a vir para este chiqueiro? ‘
“Aqui está ele!” Bromann gritou triunfante, arrastando Lith pelo braço com força.
Ele não tinha ideia do que estava acontecendo. Lith estava com sua família, mordiscando uma maçã caramelizada, quando Bromann apareceu do nada, balbuciando sobre a honra da aldeia ou algo assim.
Muitos olhos estavam sobre ele, a intuição de Lith disse-lhe que algo estava errado, então ele decidiu jogar perto do colete.
“Conde Lark, estou honrado em conhecê-lo.” Não era preciso ser um gênio para entender que a vareta com monóculo tinha que ser o dono da terra.
Lith o saudou com o punho fechado, fazendo uma reverência profunda. Em seguida, então cumprimentou o chefe da aldeia, Nana e Selia, fazendo sua reverência de acordo com o respeito que mereciam.
Por último, ele se virou para o garoto de aparência doente ao lado do conde. Ele devia ter cerca de dez anos, 1,4 metros de altura. Além disso, vestia uma camisa de seda branca sobre calças de couro de alta qualidade. Seu rosto estava todo vermelho e suado, como se ele tivesse corrido para salvar sua vida, ou fosse mordido por uma cobra venenosa.
A situação não fazia sentido para Lith, mas como ninguém parecia preocupado com a saúde do garoto, Lith fez o que deveria.
“Saudações, ilustre convidado. Espero que aprecie sua visita em nossa aldeia.” Lith fechou a mão em concha novamente, fazendo apenas uma pequena reverência. Ele não tinha ideia de quem aquele garoto era, e Ricker não pôde encontrar a força para se apresentar sozinho.
O conde parecia ter se esquecido completamente de sua existência.
“Oh oh oh!” Nana riu. “Vê, Lark? Boas maneiras. Isso é algo que falta a tantos jovens hoje em dia.”
Lith ficou olhando em volta, esperando que alguém explicasse o que estava acontecendo.
“Posso ajudar?” Ele perguntou.
Ricker mais uma vez precisou de toda sua força de vontade para evitar que ele tivesse um acesso de raiva.
‘Este é o prodígio deles? Um vagabundo desdentado? Eu deveria pedir ao conde para chicotear todos eles até a morte por suas mentiras flagrantes! Simplesmente ultrajante!’
“Sim, Lith.” Selia interveio novamente. “O Conde Lark adora magia em todos os seus tipos e formas, e eu estava contando a ele sobre como você mata antolhos sem estragar nem uma pena. Você se importaria de mostrar a ele?”
Ela pegou uma vara de madeira, segurando-a para o conde e todos verem.
Lith suspirou de alívio.
‘Todo esse barulho para tarefas de magia? Eles quase me deram um ataque cardíaco. Se for apenas para entreter alguns nobres entediados, por que não? Se a vila prosperar, minha família também irá.’ Pensou lith.
“Brezza!” Depois de girar duas vezes seu dedo do meio, um pequeno vórtice envolveu a vara. Externamente, era como os que todas as donas de casa usavam diariamente para limpar suas casas, mas, olhando de perto, pode-se notar que na verdade eram dois vórtices diferentes, um girando no sentido horário e outro no sentido anti-horário.
Dessa forma, o feitiço aplicou uma grande tensão na vara no ponto onde os dois vórtices se conectavam, fazendo com que ele se quebrasse quase instantaneamente.
Lith o inventou depois que Selia começou a incomodá-lo muito sobre como ele matava os antolhos. Ele não podia mostrar a magia do espírito dela, então ele inventou este truque.
Ricker queria rebater dizendo que Lith estava a apenas um metro de distância do bastão, mas até ele sabia como era difícil usar dois feitiços diferentes ao mesmo tempo. Ele também sabia que tal objeção seria enfrentada pela velha morcega que lhe pediria para fazer o mesmo. E ele não tinha ideia de como.
Nana acenou com a mão, e um morador colocou outra cabeça de alface no toco.
“Lith, seja bom e acerte isso, por favor.”
Lith estava ficando cada vez mais confuso. O conde agora tinha estrelas em seus olhos, olhando para ele como se algum animal mítico tivesse descido do céu, enquanto o nobre garoto estava pálido como um fantasma.
‘O que diabos está acontecendo aqui? Por que o conde está tão envolvido com magia barata? E por que ninguém se preocupa com aquele pobre garoto? O que quer que ele tenha está piorando.’
Lith encolheu os ombros antes de piscar o dedo médio enquanto dizia: “Jorun!”
Um dardo de gelo atingiu o centro da alface, fazendo-a rolar a alguns metros de distância.
“Sem usar sinais com as mãos!” O conde engasgou, sua voz soou tão fraca que Lith não conseguiu ouvi-lo.
“Uma última coisa, querido Lith. Se você conseguir satisfazer esta pobre senhora, eu tratarei você e toda a sua família de graça até que você comece seu aprendizado. Você está disposto a me agradar uma última vez?”
Lith não precisou pensar antes de aceitar. Apesar de seus melhores esforços, Tista ainda precisava de cuidados constantes. Logo, eles ainda precisavam procurar a ajuda de Nana, e não era barato.
Nana sorriu, cheia de confiança o suficiente para os dois.
“Bromann, jogue um desses o mais alto que puder.”
Bromann arremessou uma cabeça de alface, enviando-a a cerca de três metros de altura. Quando atingiu o pico, Nana fez um gesto simples, cortando o ar horizontalmente com a mão e os dedos estendidos, conjurando dez dardos de gelo.
Cinco atingiram o lado esquerdo, cinco o lado direito. Quando a folha de alface começou a cair, Nana cortou o ar novamente, desta vez verticalmente, dividindo-o igualmente em quatro partes.
Então, ela simplesmente abriu a palma da mão em direção ao céu, conjurando quatro pequenos vórtices que derrubaram as quatro peças lentamente.
‘Droga! Não só o fluxo de mana de Nana ainda é superior ao meu, mas seu nível de habilidade está acima e além das minhas expectativas. Eu provavelmente poderia alcançar o mesmo resultado, mas precisaria das duas mãos e de algo mais do que apenas uma onda casual de mão. Agora eu entendo por que todos na aldeia a têm em tão alta consideração. É provável que ela seja a razão pela qual o vilarejo de Lutia é tão pacífico. Se ela pode fazer tanto com a magia de tarefas simples, não consigo imaginar o que ela pode fazer com um feitiço de verdade.’ Lith pensou.
“Agora é a sua vez, Bromann!”
Outra cabeça de alface, outro arremesso.
Lith sabia que não era uma competição, ele não deveria ter um desempenho tão bom quanto Nana.
Até que Lith pudesse ter uma imagem clara de quanto talento era considerado bom, quanto deveria ser considerado um gênio e quanto era considerado de “queima aquele monstro”, ele tinha que jogar pelo lado seguro.
Quando o tiro atingiu seu pico, Lith fez sinais com as duas mãos gritando “Jorun!”, conjurando quatro dardos de gelo, dois de cada lado. Quando a alface começou a cair, ele usou “Brezza” para cortá-la desigualmente ao meio, usando-a novamente para convocar dois vórtices para derrubar os pedaços. Mais uma vez, eles estavam girando em direções opostas, o fenômeno destacado pela alface girando lentamente.
“Por um centavo, por uma libra. Eles já sabem que posso fazer isso, se tenho que entreter o conde, é melhor fazê-lo com um pequeno ganho.”
A multidão explodiu em aplausos, logo acompanhados pelo êxtase do Conde Lark, que ainda não conseguia acreditar em seus próprios olhos.
Nana mandou Lith para seus pais, assegurando-o de que ela manteria sua parte no trato, antes de falar novamente com Ricker Trahan.
“E isso, meu jovem, é como o verdadeiro talento para a magia se parece!”
Ricker não podia ouvi-la, pensou. Na época em que Nana havia mostrado sua habilidade, ele desmaiou em pé.
Sua mente não conseguia aceitar que todas as certezas com as quais crescera se mostrassem nada mais do que mentiras convenientes.
Notas:
1 – NT Cômica – por sinal, é o Barão por trás destas: Se vc não perdeu seu bv, relaxa e espera por essas festas.
2 – NT Cômica: Resumindo, ele era parrudo, e nada sutil kkkkkkkk
NT Barão: Que capítulo maravilhoso!