Liberte Aquela Bruxa Chinesa

Volume 4

Capítulo 825: O Badalar da Escuridão

Thor Tucker subiu na muralha fortificada da Nova Cidade Sagrada e aproximou-se lentamente do parapeito manchado.

Estes provavelmente haviam sido os Meses dos Demônios mais “pacíficos” desde o estabelecimento da fortaleza.

No passado, para se defender das bestas demoníacas, os fiéis limpavam a muralha regularmente, não deixando acumular nenhuma neve na superfície. A muralha sempre permaneceu imponente em meio à vasta branquidão do inverno, independentemente do quão forte fosse a neve. Hoje, no entanto, Tucker conseguia ver claramente suas próprias pegadas no chão nevado da muralha.

Todos os sinais da batalha haviam sido cobertos pela neve pesada, incluindo os destroços e o sangue, que havia escorrido pelas fendas das pedras de ardósia no chão. Era como se nada tivesse acontecido.

No auge da Igreja, não se veria uma cena como essa. A muralha sempre estaria limpa e organizada, e não uma bagunça.

Porém, esse era o menor dos problemas. Os últimos acontecimentos haviam sido catastróficos.

No início dos Meses dos Demônios, Tucker pensou que a Cidade Sagrada de Hermes seria dizimada por hordas de bestas demoníacas. Todos os fiéis estavam determinados a lutar pela Igreja até o último momento. Porém, inesperadamente, apenas uma pequena quantidade de bestas demoníacas apareceu; e elas nem mesmo tentaram subir na muralha.

Isso fez com que todos os guerreiros ficassem confusos; alguns até alegres, já que não precisariam lutar contra uma infinidade de bestas demoníacas. Mas a tragédia que aconteceu depois disso fez com que todos se lembrassem da volatilidade dos deuses.

Já que a Igreja havia sofrido uma grande derrota nas mãos do Reino de Castelo Cinza, a prioridade máxima na época era realizar a eleição dos três novos arcebispos e outras figuras chaves. Para manter a ordem na Cidade Sagrada e restaurar a fé dos fiéis em Deus, muitos jovens devotos haviam sido promovidos a cargos importantes. Tucker também havia sido promovido de Chefe de Justiça para Bispo.

Quando a situação estava prestes a ficar melhor, o súbito desabamento da Catedral, que matou várias pessoas importantes, destruiu toda a esperança dos fiéis. Nesse dia, Tucker patrulhava perto do local e por pouco escapou da morte.

Ninguém sabia como isso havia acontecido, embora houvesse rumores de que a área subterrânea debaixo da Catedral havia sido consumida pelo fogo. Também havia um rumor de que essa área havia sido atacada por inúmeras bestas demoníacas. Porém, sem a permissão do Papa, eles não podiam descer até a Área Secreta Principal, mesmo com o misterioso desaparecimento do Papa Interino, o Reverendo Tayfun.

A queda da Catedral de Hermes podia ser considerada um desastre ainda maior que a derrota sofrida na guerra. Afinal, a derrota sofrida na guerra podia ser atribuída à comunicação confusa e fraca que houve entre os comandantes e os guerreiros, ou então à deslealdade dos inimigos, mas a queda da Torre de Babel, que representava o espírito da Igreja, significava que eles haviam sido abandonados por Deus.

Esse incidente havia se tornado quase a última gota d’água numa situação que já era precária. Apesar da Igreja ter bloqueado o local imediatamente, a notícia ainda se espalhou. Os moradores da Cidade Sagrada começaram a fugir de Hermes. Primeiro foram os pedreiros e comerciantes que moravam na parte mais externa da cidade, e que já não tinham muita fé na Igreja. Em seguida, como uma praga contagiosa, o terror lentamente se espalhou por todos os cantos da cidade, exceto que desta vez não havia cura divina para essa “doença”.

Certa vez, Tucker havia organizado uma oração de reverência na muralha da cidade com todos os membros do Exército de Julgamento e padres, esperando que as divindades favorecessem mais uma vez essa última fortaleza da humanidade que protegeria os povos do poder maligno do inferno, mas as divindades não responderam às suas preces.

Papa Mayne costumava lhe dizer que o poder era a única forma de derrotar o mal. No entanto, ele não conseguia pensar em mais nada além de rezar que pudesse reestabelecer a integridade da Igreja.

— Vossa Eminência… Então é aí que o senhor está. — A voz de uma mulher veio de trás. — O grupo responsável por perseguir os fugitivos retornou, mas…

— Alguns fugiram, não é? — Tucker se virou e disse com uma voz suave.

Como esperado, a mulher que havia acabado de falar era Farrina, uma das Comandantes do Exército de Julgamento que havia sobrevivido às recentes tragédias. O rosto de Farrina fez Tucker se lembrar de outra mulher: Alicia, uma guerreira do batalhão avançado que havia se sacrificado pela Igreja. Como duas das poucas mulheres pertencentes ao Exército de Julgamento, Farrina e Alicia possuíam personalidades fortes. Alicia havia lutado até a morte quando mais da metade de seus companheiros haviam sido mortos pelas bestas demoníacas que atacaram a Catedral. Farrina, por outro lado, assumiu o papel crucial de Comandante do Exército de Julgamento quando as coisas estavam saindo do controle.

Farrina bateu o pé no chão, indignada.

— Sim. Esses novos recrutas são uma decepção. Mais de vinte foram capturar os fugitivos, mas apenas dois retornaram. Eu sei que eles não receberam um treinamento completo, mas é muito improvável que eles tenham sido mortos pelos refugiados. Se eu um dia encontrar eles, deixarei com que conheçam as consequências de uma traição!

Tucker suspirou.

— Isso é inevitável. Quantas pessoas ainda temos no Exército de Julgamento?

— Quinhentos e sessenta e quatro. Todos estão protegendo o Portão Principal da Cidade Sagrada. Então provavelmente eles vão conseguir impedir a fuga dos moradores de lá, se houver.

Tucker sabia que esses 564 Guerreiros de Julgamento e os pouco mais de 100 Guerreiros da Punição Divina eram a única força que restava da Igreja. Ele chegou à conclusão de que os seres humanos estavam condenados, já que era impossível que pouco mais de 100 Guerreiros da Punição Divina conseguissem conter os demônios.

Foi o Papa Mayne que lhe havia contado sobre esses poderosos inimigos. A Igreja, ao longo de todos esses anos, sempre havia buscado ajudar a humanidade a sobreviver ao Dia da Grande Catástrofe, a fim de garantir a continuação da raça. Foi por isso que a Igreja havia desenvolvido guerreiros poderosos como os da Punição Divina. Mas isso nunca foi o suficiente. A Igreja também precisava unificar os Quatro Reinos antes da Grande Batalha e combinar toda a força humana a fim de obter a vitória final.

No entanto… Qual era a lógica de permanecer nessa fortaleza quando não havia mais esperança?

Não havia muito o que ele podia fazer… Mas pelo menos essas 564 pessoas podiam se livrar do fardo de proteger toda a raça humana.

Tucker finalmente quebrou o silêncio:

— Vá para o leste. Rumo ao Reino de Inverno Eterno ou ao Reino de Coração de Lobo, qualquer um dos dois. Escolha um lugar próximo à costa. Podemos construir uma nova Cidade Sagrada lá.

Ele acreditava que, nesse caso, mesmo se os demônios invadissem os Quatro Reinos, eles ainda poderiam, com sorte, fugir a barco para alguma ilha distante e viver o resto de suas vidas antes que os seres humanos fossem completamente dizimados.

Farrina ficou atônita, dizendo:

— Deixar Hermes? Mas Vossa Eminência, se sairmos daqui, quem lutará contra as bestas demoníacas?

— Nós podemos culpar o Reino de Castelo Cinza se as bestas invadirem o continente por essa passagem. Nossa prioridade máxima agora é poupar nossas forças. Nós sempre poderemos construir uma nova Catedral, mas não podemos deixar nossos fiéis sofrerem. Quando os Quatro Reinos forem invadidos pelas bestas demoníacas, as pessoas naturalmente se lembrarão do nosso poder, da nossa história, de tudo o que fizemos.

Bestas demoníacas são o menor dos problemas, já que não são nossos verdadeiros inimigos. A maior ameaça jaz nas profundezas do Inferno, mas não há nada que possamos fazer para detê-los. O que me resta agora é afastar vocês o máximo possível dessa batalha perdida. Vocês fizeram o que podiam para proteger a humanidade… — Tucker pensou.

As sobrancelhas finas de Farrina franziram-se.

— Tenho certeza de que alguns dos fiéis mais devotos não vão querer abandonar Hermes. O que devo falar a eles?

Após um momento de silêncio, Tucker respondeu:

— A Cidade Sagrada está nos nossos corações, criança. Ela sempre estará conosco onde quer que estivermos. Explique isso a eles, e eles entenderão. Essa também é uma ordem do Papa Interino, lembra? “Preservar o espírito da Igreja e a nós mesmos”. Entendeu?

Deixe que essas pessoas fujam e espalhem a notícia sobre a queda da Cidade Sagrada. O Rei de Castelo Cinza vai adorar saber disso, suponho. — Tucker pensou.

— Entendi, Vossa Eminência… Ou melhor, Vossa Santidade. — Farrina mordeu os lábios. Em seguida, ela colocou a mão no peito e se curvou.

Foi neste momento que um brilho dourado apareceu no céu sombrio. Tucker se virou e viu os raios dourados do pôr do sol atravessarem as nuvens e iluminarem o campo nevado abaixo.

— Isso quer dizer que… os Meses dos Demônios terminaram? — O rosto de Farrina se iluminou.

— Sim. A neve logo derreterá. Vá e conte aos outros. Se eles começarem a se preparar agora, nós conseguiremos partir daqui a duas ou três semanas.

— Certo! Com licença! — Ela assentiu com a cabeça e correu em direção ao Portão Principal da cidade.

Nesse momento, o sino da Cidade Sagrada tocou, anunciando a chegada da noite. O sino badalou nove vezes, dizendo aos fiéis que era a hora de fechar os olhos e rezar.

Porém, Thor Tucker não rezou.

Porque Deus não estava mais com eles.

Ele tirou a coroa e a colocou em cima do parapeito da muralha. Em seguida, ele observou o último esplendor do pôr do sol.

Ele precisava fazer mais uma coisa a fim de persuadir as pessoas a abandonarem Hermes completamente.

Ao fazer isso, ele conseguiria se reunir com seus velhos companheiros de batalha que não mais existiam nesta terra.

Este não era apenas um anoitecer para a Igreja, mas também um anoitecer para toda a raça humana.

O toque do sino representava o badalar da escuridão que engoliria a última chama de vida da humanidade.

Tucker fechou os olhos e se jogou.

Farrina ouviu um leve baque atrás de si, como se algo tivesse caído lá de cima.

Quando ela se virou e levantou a cabeça, no entanto, não havia ninguém na muralha.

Tucker?

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