Eu Sou um Introvertido e Tem uma Gyaru Apaixonada Por Mim! Japonesa

Volume 1

CAPÍTULO 2: NAMORANDO POR DESAFIO

Naquela manhã, eu estava mais privado de sono do que o normal. Eu costumava ficar um pouco privado de sono em um dia normal, mas hoje, eu tinha perdido o sono por um motivo diferente.

Hoje era o dia em que eu iria encontrar uma garota pela primeira vez. Não era minha culpa que me impedia de dormir. Mesmo que ela só tivesse me convidado para sair por desafio, ainda era meu primeiro encontro com minha namorada. Não conseguia deixar de me sentir como se estivesse flutuando.

O Baron-san me disse para chegar ao local do encontro às sete, mas, na verdade, eu estava tentando chegar ainda mais cedo. Depois de uma noite sem dormir, acabei saindo da cama ao raiar do dia, chegando cedo o suficiente para pegar o primeiro trem, por volta das 6h30. Era tão mais cedo do que o normal que só de olhar para o relógio já me dava vontade de bocejar.

Saí de casa depois de dizer à minha mãe que tinha algumas coisas para resolver na escola — dizer a ela que ia me encontrar com uma garota teria sido muito constrangedor!

Nesse ritmo, eu acabaria chegando ao local do encontro uma hora antes do planejado. Ainda assim, era muito melhor do que chegar atrasado, e eu poderia matar o tempo jogando um dos meus jogos. Ou pelo menos era o que eu dizia a mim mesmo antes de ser surpreendido por uma situação inesperada.

Ela, Nanami-san, já estava no ponto de encontro antes de mim, apesar de eu ter chegado uma hora mais cedo do que o planejado. Mesmo só parada ali, ela parecia incrivelmente bonita. Ainda não havia muitas pessoas por perto, mas todos os homens lançavam olhares furtivos para ela ao passar.

Espere, eu tinha me enganado na hora? Achei que tinha acordado bem cedo, mas será que estava atrasado? Não, espere, meu celular marcava 6h30, e ela me pediu para encontrá-la às 7h30. Eu não estava errado, e o espaço-tempo não tinha se distorcido... A hora estava correta.

Hã? Por que ela está aqui tão cedo?

Eu estava confuso com a situação, mas não queria deixá-la esperando. Até mesmo Baron-san me disse que chegar atrasado faz com que você pareça não levar a outra pessoa a sério. É claro que eu não estava atrasado, mas como já a tinha encontrado, não podia deixá-la esperando.

Sentindo-me nervoso por encontrá-la ali, corri até ela.

Quando ela me viu, recuou por um momento, como se tivesse medo da figura que se aproximava dela, mas quando percebeu que era eu, pareceu aliviada e sorriu.

— Ei, N-Nanami-san. Desculpe se a deixei esperando. Achei que iríamos nos encontrar às 7h30, mas... eu entendi errado?

Eu não estava acostumado a chamar uma garota tão bonita pelo primeiro nome, mas de alguma forma consegui dizer, embora um pouco sem jeito. Ela continuou sorrindo para mim enquanto balançava a cabeça.

— Não, você acertou. Eu só cheguei um pouco mais cedo, só isso. Bom dia, Yoshin.

— Ah, hmm... Bom dia, Nanami-san.

Pelo menos eu tinha acertado a hora. Nanami-san me disse que tinha chegado um pouco mais cedo, mas não era um pouco cedo demais?

Ela me cumprimentou com um sorriso, e eu retribuí. Nunca em um milhão de anos eu sonhei que um dia encontraria minha namorada antes da escola.

Ela estava usando seu uniforme escolar habitual com a saia mais curta, mas carregava uma bolsa de ombro um pouco maior do que a que carregava ontem. Pelo menos, eu achava que me lembrava dela carregando uma bolsa menor ontem, mas talvez ela gostasse de mudar de acordo com seu humor.

Essa garota tinha se declarado para mim ontem, certo? Mesmo que fosse um desafio. Mesmo depois de passar a noite refletindo sobre isso, quando olhei para ela, não consegui acreditar. Isso não é um sonho, é?

— Que surpresa te ver aqui tão cedo. Quer dizer, eu sei que também cheguei cedo, mas tinha algo para fazer, então...

Imediatamente voltei à realidade. O que devo fazer? Devo contar a verdade? Acho que não adianta inventar uma desculpa.

— Oh, desculpe. Era a primeira vez que me encontrava com uma garota, então fiquei nervoso e não consegui dormir direito. Cheguei cedo, mas estou feliz por não ter feito você esperar.

— Ah, é isso? Bem, você não precisa se preocupar com isso. Acho que vamos passar um pouco mais de tempo juntos por causa disso, então estou feliz.

Apesar de sua maneira despreocupada, ela estava sorrindo de orelha a orelha. Aquele sorriso dela realmente me confundiu — era um contraste completo com seu tom casual. Quer dizer, eu também estava feliz em vê-la, mas ela não gostaria de passar menos tempo com o cara com quem ela só tinha sido desafiada a sair?

Eu não entendo as mulheres, pensei enquanto a observava mais uma vez.

Seus grandes olhos castanhos ficaram redondos quando ela sorriu, dando uma impressão suave. Cada vez que ela piscava suas pálpebras duplas, elas davam a ilusão de estrelas brilhando ao redor. Ela tinha uma pequena verruga sob um dos olhos, o que de alguma forma parecia bastante sexy. Não havia dúvida em minha mente de que ela era realmente uma garota bonita.

Seu cabelo longo e liso parecia preto à primeira vista, mas sob a luz certa, brilhava da mesma cor que seus olhos. Foi só depois dessa observação casual que notei que seu penteado estava diferente do dia anterior. Hoje, seu cabelo longo estava trançado.

Ah, é verdade. Ontem o cabelo dela estava solto e liso, mas hoje ela estava com tranças. Tive uma estranha sensação de já ter visto esse visual em algum lugar antes, mas ficava bem nela e era bonito.

Pensando bem, Baron-san tinha dito algo sobre cabelo...

Baron: Escute, Canyon-kun. Se houver a menor mudança nela, não deixe de elogiá-la. Se sua namorada é realmente do tipo popular, tenho certeza de que ela se esforça muito. Então, em vez de dizer que ela é bonita, elogie a única coisa que ela mudou. Se o penteado dela mudar, diga que combina com ela, e assim por diante.

Canyon: Isso também veio direto da internet?

Baron: Naturalmente. Na verdade, eu sou do tipo que leva bronca porque não percebe nada. De qualquer forma, não é o tipo de conselho que você pode usar no trabalho, pois se eu errar, isso se torna assédio sexual. É melhor guardarmos isso para sua namorada, amigo.

Certo, mesmo que o conselho dele tivesse vindo direto da internet, elogios eram importantes. Não havia como eu elogiar a mudança de bolsa dela, então eu deveria pelo menos elogiar o penteado.

Se isso aumentaria minha popularidade com ela, ainda estava para ser visto, mas... Não, espere, isso não importa. Eu deveria apenas fazer um elogio sincero. Não há ninguém que não fique feliz quando recebe um elogio. Além disso, eu realmente acho que ela está bonita. Eu deveria apenas dizer o que penso.

— Percebi que você trançou o cabelo hoje, Nanami-san. Elas, hum... ficam bem em você e, hum... parecem pr... pre... adequadas.

Certo. Isso foi um fracasso.

A palavra “bonita” representava um obstáculo muito grande, e eu simplesmente não consegui dizê-la. Consegui dizer que elas combinavam com ela, mas isso foi o meu limite. Por que eu era tão perdedor?

Mas não tinha jeito. Quer dizer, o que se passa na cabeça das pessoas que conseguem sair por aí chamando as garotas de bonitas como se não fosse nada? É melhor eu perguntar ao Baron-san quando chegar em casa mais tarde.

— E-Eles ficaram bons? Oh, que bom! Fico feliz. Estou tão aliviada. Eu estava experimentando esse penteado para você.

— Sim, combina com você... Hã? Para mim?

— Isso mesmo. Quer dizer, tem uma garota com esse penteado no ícone do seu aplicativo, então achei que você gostaria desse tipo de visual.

Senti um arrepio na espinha.

Droga! Eu tinha trocado informações de contato com ela, mas deixei meu ícone como uma garota! Não só isso, mas era uma personagem de um jogo que eu gostava! Foi pura sorte que Nanami-san não tivesse notado a roupa reveladora que a personagem estava usando?

Eu não tinha me importado com o ícone antes porque não tinha muitos contatos. Se soubesse que ia acabar assim, teria escolhido algo mais seguro para adicioná-la!

— Ei, não fique triste. Quem se importa com um ícone de anime? Não é tão raro assim hoje em dia, não é? Até eu assisto a filmes de anime e coisas do tipo. Se você gosta, qual é o problema?

Havia um anjo diante de mim. Um anjo gyaru.

Ela deve ter decidido copiar o penteado para me mostrar que me entendia. Eu tinha me precipitado em meu desespero, quando ela nem se importava com isso. Que garota gentil.

— Você gosta desse penteado, certo? Você acha bonito? —  ela perguntou, beliscando uma trança enquanto inclinava a cabeça.

Eu realmente iria hesitar em dizer uma simples palavra para uma garota que tinha se dado tanto trabalho por mim? Não, eu não poderia fazer isso. Eu podia ser introvertido, mas ainda tinha meu orgulho para defender. Eu tinha que retribuir a cortesia com cortesia.

Eu precisava de coragem, mas se não conseguisse reuni-la agora, quando seria capaz? Isso mesmo, Yoshin, finja que isso é um bate-papo dentro do jogo. Se fosse, eu escreveria isso sobre um personagem sem hesitar. Apenas pense nisso como uma extensão desse bate-papo... Vá em frente, diga, Yoshin!

— S-Sim. É bonito, Nanami-san. Esse penteado combina com você e é muito bonito.

Eu disse! Eu realmente disse! Eu disse as palavras que me derrotaram antes! Na minha cabeça, eu estava comemorando.

Mas esse teste de coragem me deixou exausto. Sinto que usei toda a minha energia de um dia inteiro e preciso usar um item de cura para restaurá-la... Não, espere. Isso não é um jogo; tire a cabeça das nuvens, Yoshin.

Quando voltei, estava olhando diretamente para Nanami-san, que estava corando enquanto me mostrava aquele sorriso florido que ela me deu ontem.

Talvez ela estivesse feliz, já que parecia um pouco tímida.

Uau, eu nem preciso de um item de cura. Só de ver seu sorriso radiante, minha energia se reabasteceu ao máximo.

Mas, como não fazia sentido ficar por aqui, decidimos ir para a escola juntos. Enquanto eu estava ao lado dela, prestes a partir, Nanami-san estendeu a mão direita em minha direção.

— Hnnh! — ela disse.

— Hã? — respondi.

Eu não conseguia entender nem o significado da ação dela nem o que ela estava dizendo. Ah, espere. Ela está me pedindo para pagar a taxa de namorada?

Sim, deve ser isso. Ela fez tanto por mim, é claro que haveria um custo por isso. Eu não deveria esperar que fosse de graça. Será que o preço é o mesmo que fazer dez tentativas em um jogo gacha...

Não, espere, pare de confundir isso com um jogo online. Além disso, eu só jogo jogos gratuitos.

Eu me peguei procurando minha carteira e então olhei para Nanami-san nos olhos. Quando nossos olhares se encontraram, suas bochechas ficaram levemente coradas e ela abriu a boca para falar.

— Vamos sair agora, então vamos dar as mãos no caminho para a escola. Ou você não quer?

— Eu quero.

Foi uma resposta rápida. Que tipo de cara diria não a isso?

Ciente de que ela estava me observando com a cabeça ligeiramente inclinada, apressei-me em segurar sua mão direita com a minha.

Ah, sim... Isso seria um aperto de mão — o que fizemos ontem. Eu agi rápido demais. Vamos lá, se controle.

Felizmente, ela pareceu achar minha gafe engraçada, porque ela instantaneamente começou a rir.

— Aha ha ha! Isso é igual ao aperto de mão de ontem. Acho que não podemos ir para a escola de mãos dadas.

— É, você está certa... Hum, que tal assim? É a primeira vez que dou as mãos a uma garota, então não sei muito bem como fazer isso.

Eu me reposicionei para segurar a mão dela com a minha esquerda desta vez. Assim como ontem, a mão dela era muito macia e pequena. Parecia um pouco mais fria hoje, mas talvez fosse porque ela estava me esperando desde tão cedo.

— Isso é meio constrangedor, né? —  ela disse. 

Suas bochechas estavam coradas enquanto ela sorria para mim. Pelo menos eu sabia que não era apenas por causa do frio da manhã.

Naquele momento, finalmente percebi. Eu estava segurando a mão de uma garota! Assim, minhas bochechas ficaram tão vermelhas quanto as dela e minha mente entrou em pânico.

O que eu faço, Baron-san? Já alcancei minha meta da semana!

Eu só podia relatar mentalmente ao Baron-san, o instigador da minha meta semanal. Nesse momento, eu ainda não sabia qual seria minha próxima meta.

Caminhamos de mãos dadas, entramos no trem, descemos do trem e seguimos para a escola. Era o mesmo caminho que eu sempre fazia, mas dar as mãos a Nanami-san me fez ver tudo de uma perspectiva diferente.

Para ser sincero, eu não tinha noção do que significava dar as mãos a ela no caminho para a escola. Bem, não. Eu sabia, mas estava tão nervoso que tinha esquecido completamente disso.

Nanami-san havia rejeitado todos os tipos de caras bonitos. Ela era tão atraente que eles simplesmente continuavam se declarando para ela. A visão de uma garota como ela de mãos dadas com um introvertido como eu, que nem se destacava, nos expôs a todos os tipos de olhares, fossem eles de curiosidade, choque, inveja ou ódio.

Se eu tivesse ligado meu cérebro, teria me lembrado, mas não podia soltar a mão dela agora.

Pelo menos ainda era cedo e não havia muitos outros alunos por perto. Mas, mesmo assim, alguns deles estavam nos observando de perto. Felizmente, ninguém veio falar conosco, mas aqueles que conheciam Nanami-san estavam cochichando entre si.

Para ser sincero, não me senti muito bem com isso, mas decidi que não havia nada a fazer. Olhei para Nanami-san para ver como ela estava e, por sorte, ela parecia estar se divertindo. Como era de se esperar de Nanami-san...

— Acho que vão surgir rumores sobre nós, não é?

Aproveitando a oportunidade para me provocar, ela me lançou um sorriso radiante. Seus dentes brancos brilhavam tão claramente quanto em um filme. E, totalmente diferente do dia anterior, ela ficou conversando comigo durante todo o caminho.

— O que você faz para se divertir?

— Como você passa seus fins de semana?

— Você já namorou alguém antes?

Um assunto após o outro voava em minha direção enquanto caminhávamos, como se eu estivesse sendo bombardeado por um jornalista disparando perguntas como uma metralhadora.

Eu sabia que Baron-san havia me dito para ser eu quem fizesse as perguntas, mas isso tinha ido por água abaixo. Ainda assim, decidi que não poderia seguir seu conselho nessa situação e fiz o possível para divagar sobre as informações solicitadas sobre mim.

Nanami-san era uma conversadora excepcional. Cada pergunta que ela fazia levava à próxima. Quando ela me perguntou sobre meus hobbies e eu disse que gostava de jogar videogame, ela imediatamente deduziu que meu avatar era de um jogo. Ela continuou perguntando se eu jogava esse jogo nos fins de semana também, admitindo que nunca tinha jogado nenhum jogo antes.

Não sei como descrever isso adequadamente, mas ela tinha a habilidade extraordinária de manter uma conversa fluindo, fazendo uma pergunta após a outra. Talvez fosse isso que realmente significava ser uma boa ouvinte... Infelizmente, eu não era nada parecido com ela.

Como resultado de suas habilidades, acabei falando apenas sobre mim mesmo. Seria uma pena se ela pensasse que eu era chato. Pelo menos, ela parecia estar se divertindo, então gosto de pensar que tomei a decisão certa.

Ainda assim, só de pensar nos rumores que surgiriam sobre nós, senti imediatamente remorso.

— Sim, e haverá rumores sobre você sair com alguém como eu. Sinto muito por você, Nanami-san.

Meu comentário foi autodepreciativo, mas não pude evitar dizê-lo em voz alta. Mas, no momento em que o fiz, ela começou a fazer beicinho.

— O que é isso? Não era essa a reação que eu queria, sabe? Nós estamos namorando, então está tudo bem.

Fui tomado por uma vontade de beliscar suas bochechas inchadas.

O que ela queria que eu dissesse? Prever isso pode ser difícil até que eu a conheça um pouco melhor...

Enquanto eu pensava na resposta correta, Nanami-san continuou. 

— De agora em diante, não quero mais ouvir você dizer coisas como ‘alguém como eu’. Você é meu namorado agora e me salvou ontem. Você foi o mais legal. Com isso em mente, podemos fazer deste um relacionamento em pé de igualdade?

Mas esse relacionamento não é baseado em um desafio?

Ah, entendi. Em pé de igualdade. Esse é o tipo de relacionamento ideal para ela. Ela está simulando isso comigo. Entendo. Entendo tudo. Sim, eu não tinha cometido um erro, embora estivesse prestes a cometer.

— Sim, eu entendo. Desculpe, Nanami-san.

Ela sorriu de volta para mim, mas aquele sorriso estava um pouco nublado. Diferente do seu sorriso deslumbrante e florido de antes, este estava tingido de tristeza.

— Eu também sinto muito.

Então, por que ela estava se desculpando? Era um pedido de desculpas por possíveis rumores ou por só estar namorando comigo por causa de um desafio?

Se eu dissesse a ela que sabia seu segredo, como sua expressão mudaria? Eu estava curioso para descobrir, mas resisti firmemente à tentação de contar a ela. Em vez disso, cutuquei sua bochecha com meu dedo indicador. Não consegui resistir.

Ela me olhou com os olhos arregalados em resposta à minha ação repentina. Eu tinha feito isso como uma piada, mas fiquei tão surpreso quanto ela.

— O-O-O que?!

— Oh, desculpe. É que você começou a se desculpar mesmo tendo acabado de dizer que queria um relacionamento em pé de igualdade. Isso te incomodou? Desculpe.

— N-Não, eu só fiquei um pouco surpresa. Sim, surpresa, é isso...

Seu rosto surpreso agora estava vermelho como uma beterraba, e ela parecia não saber para onde olhar. 

Aparentemente, eu a peguei de surpresa... Opa.

Ela permaneceu em silêncio por mais alguns minutos até que finalmente chegamos à escola. Tudo aconteceu tão rápido.

Finalmente soltamos as mãos um do outro para que pudéssemos trocar nossos sapatos normais pelos de uso interno. Como já tínhamos chegado, achei que o momento terminaria ali, mas assim que calçamos os sapatos, ela estendeu a mão novamente.

Você está sugerindo que fiquemos de mãos dadas durante a curta caminhada até a sala de aula? Sério?

— Não é um pouco constrangedor? — perguntei.

— Quem se importa? É de manhã, então não há muitas pessoas por perto. Só mais um pouquinho.

Derrotado, desisti e aceitei sua mão. A sala de aula estava tão vazia quanto o corredor, mas no momento em que entramos, vozes baixas encheram a sala. Os únicos que permaneceram em silêncio foram os dois amigos de Nanami-san... que chegaram muito cedo novamente, não é?

À medida que a sala de aula ganhava vida, as duas se aproximaram de nós com sorrisos no rosto. Hum, quais eram os nomes delas mesmo?

— Oho, Nanami, isso é bem ousado —  disse a amiga com cabelos longos e lisos, totalmente diferentes dos cabelos macios e fofos de Nanami-san — Nunca pensei que veria você de mãos dadas com alguém.

— Aha, ei, Hatsumi. Sim, acho que sim...

Embora Hatsumi-san parecesse surpresa com o comportamento de Nanami-san, seu tom era gentil e transmitia uma sensação de alívio. Nanami-san sorria timidamente para ela.

Hatsumi-san também estava vestida como uma gyaru, mas de um tipo muito diferente de Nanami-san. Embora seu longo cabelo preto combinasse com seus olhos escuros, ele estava salpicado de mechas vermelhas. Seus olhos eram impressionantes e ela tinha um tipo de beleza agressiva que me lembrava um animal carnívoro perseguindo sua presa.

Naturalmente, sua saia era curta e sua blusa estava desabotoada no peito, mas as partes do corpo que a blusa expunha pareciam... muito firmes. Ela tinha as mãos na cintura e exalava uma vibração feminina formidável.

— Parabéns, Nanami — exclamou a outra amiga.

— Obrigada, Ayumi.

A garota de cabelo curto e sorriso descontraído, Ayumi-san, bateu palmas como uma criança inocente.

— Parabéns, Yoshin!

Ayumi disse, lançando-me um sorriso brilhante enquanto continuava batendo palmas. Seu cabelo castanho claro, levemente ondulado, chegava logo acima dos ombros. Ela era muito pequena, mas o tamanho do seu peito se destacava em uma garota de estatura tão baixa. Uma corrente leve balançava em seu pescoço, mas o pingente estava preso em seu decote, escondido onde os olhos não podiam ver. Apenas um leve brilho do que parecia ser um medalhão estava aparecendo.

Ayumi-san me pareceu alguém inerentemente fofa, com seu sorriso descontraído e olhos voltados para baixo. Se alguém me dissesse que ela estava em uma série abaixo, eu provavelmente acreditaria. Com as três garotas alinhadas, elas formavam um espetáculo e tanto. Eram três tipos de pessoas muito diferentes, mas todas pareciam ter saído de uma revista.

No entanto, elas estavam reagindo como se não tivessem sido elas que sugeriram o desafio. Eu esperava mais risadas e provocações da parte delas. Pelo contrário, seus parabéns pareciam ser genuínos. Se esses sorrisos fossem realmente parte de uma encenação, eu perderia toda a fé nas mulheres.

— Yoshin, podemos pegar sua namorada emprestada por um tempo? Queríamos ter uma conversa de garotas com Nanami. Ah, na verdade, você quer se juntar a nós também?

— Não, tudo bem. Não quero me intrometer. Vejo você mais tarde, Nanami-san.

Quando soltei a mão dela, vi um breve olhar de decepção, mas ela foi rapidamente levada para fora da sala de aula pelas amigas.

Bem, elas iam conversar sobre o desafio, então seria difícil fazer isso comigo ouvindo. O convite só foi feito porque elas esperavam que eu recusasse. Com Nanami-san fora, olhei para minha mão vazia, onde o calor da mão dela parecia permanecer. Ainda imerso no momento, abri e fechei a mão como se quisesse segurar algo.

— Será que é isso que significa sair com alguém que está fora do seu alcance?

Por enquanto, porém, sentei-me à minha mesa, coloquei minha bolsa e... 

Bem, o que devo fazer agora?

Olhei ao redor da sala barulhenta. Já dava para perceber que as poucas pessoas que estavam nos olhando antes estavam ansiosas para começar a fazer perguntas. Não demoraria muito para que elas me cercassem.

Eu sabia o que eles irão perguntar. Quer dizer, o que mais eles poderiam perguntar? Se ao menos eu soubesse como responder a essas perguntas... Será que eu consigo sobreviver até Nanami-san voltar? Talvez essa fosse a questão mais importante aqui.

Então, a primeira pessoa se levantou e caminhou até o meu lugar... e depois veio a segunda... e então, um após o outro, colegas de classe cujos nomes e rostos eu não conseguia lembrar se aglomeraram ao meu redor, lançando-me perguntas como uma chuva de flechas.

É a primeira vez na vida que eu estava cercado por tantas pessoas.

A pergunta que todos queriam responder era a mesma… 

“Por que você e Nanami-san estavam de mãos dadas?” 

Não havia um único entre eles que não quisesse uma resposta para essa pergunta. Na verdade, de todos eles, eu era o que mais queria saber a resposta, mas, de qualquer forma, respondi honestamente.

— Nanami-san e eu estamos namorando agora, então...

— Não acredito!

Minhas palavras foram interrompidas pelos ouvintes ansiosos. Depois de tudo isso, eles não acreditaram em mim.

Na verdade, não. Era mais que eles não queriam acreditar em mim. Afinal, não havia como um introvertido como eu namorar uma garota como ela. Oh, droga, isso foi o equivalente a dizer “alguém como eu” novamente. 

Nanami-san me disse para não fazer isso. Bem, acho que era pedir demais que eu mudasse da noite para o dia. Seria melhor levar meu tempo para trabalhar nisso. Daquele momento até Nanami-san voltar, fui bombardeado por perguntas incessantes. Mais e mais alunos chegaram à medida que a manhã avançava, e mais e mais vieram me cercar. Ainda assim, a essência das perguntas continuava a mesma.

Enquanto eu tentava responder às perguntas, a multidão de repente se abriu. Foi como Moisés abrindo o Mar Vermelho. A multidão se dividiu bem no meio e lá eu as vi: Nanami-san, Hatsumi-san e Ayumi-san.

Como uma cena de filme, as três amigas desfilavam pelo caminho aberto. Não pude deixar de admirar o quanto elas eram legais. E quando o trio parou diante de mim, todos os olhos se voltaram de mim para Nanami-san.

— Ei, Nanami, por que você estava de mãos dadas com Misumai? É algum tipo de brincadeira? Se você está brincando...

— Como assim? Estávamos de mãos dadas porque eu me declarei para Yoshin ontem e agora estamos namorando. Não é normal dar as mãos para o seu namorado?

Todos os olhos na sala se arregalaram com a resposta direta de Nanami-san. A sala de aula, que até então estava barulhenta, agora estava envolta em silêncio.

Todos os olhos na sala se arregalaram com a resposta direta de Nanami-san. A sala de aula, que até então estava barulhenta, agora estava envolta em silêncio.

Os olhos dos meus colegas de classe estavam cheios de desesperança, e alguns até caíram de joelhos. As meninas olhavam para mim e para Nanami-san com uma expressão de descrença no rosto. Elas não tinham acreditado em nada do que eu disse, mas quando Nanami-san falou, elas cederam imediatamente. Uau, os alunos no topo da hierarquia social eram realmente poderosos...

— Tudo bem, tudo bem, saiam daqui —  Hatsumi-san gritou — Eles acabaram de começar a namorar, então não os incomodem.

— Isso mesmo, isso mesmo!

Ayumi-san acrescentou e continuou.

— Ei, deixem eles em paz, pessoal.

Embora relutantes, a turma voltou para seus lugares. Aproveitei a oportunidade para pedir desculpas.

— Oh, obrigado. Hum... Hatsumi-san e Ayumi-san, certo?

Nanami-san fez beicinho e inflou as bochechas.

Que fofa. É sempre tão fácil perceber quando ela está zangada... Não, espere, não é hora de se distrair. Ela ficou chateada com algo que eu disse?

— Por que você está chamando Hatsumi e Ayumi pelos nomes desde o início? Você me chamou pelo sobrenome no começo.

— Oh, hum, é só que...

Nanami-san estava emburrada.

Não, não, eu só disse os nomes que ouvi há um minuto. Não tive nenhuma outra intenção. Não sei como reagir quando você fica emburrada de um jeito tão adorável...

— Bwa ha ha ha ha! Não tem jeito, Nanami. Nunca conversamos com Misumai, então ele provavelmente não sabe nossos nomes. Eu sou Hatsumi Otofuke. Prazer em conhecê-lo, Misumai.

— E eu sou Ayumi Kamoenai. Que coincidência encontrá-lo aqui, namorado da Nanami.

— Ela está certa, Nanami-san. Eu não quis dizer nada com isso. Prazer em conhecê-los, Otofuke-san, Kamoenai-san. Obrigado pela ajuda, a propósito.

Ao agradecer às duas por terem vindo em meu socorro, certifiquei-me de chamá-las pelo sobrenome. O humor de Nanami-san pareceu melhorar quase imediatamente, pois ela parou de fazer beicinho e abriu um sorriso.

Hmm, parece que fui um pouco descuidado... De agora em diante, terei que ter mais cuidado. No mínimo, devo aprender a associar alguns nomes a alguns rostos.

Quando tomei minha decisão, Nanami-san respirou fundo, inclinando-se para aproximar seu rosto do meu. Seu cheiro doce fez cócegas no meu nariz, e meu coração começou a bater mais rápido.

— Posso perguntar o que você vai fazer no almoço hoje, Yoshin?

— Almoço? Eu sempre como no refeitório. Tipo, eu só compro sanduíches e coisas assim.

— Na verdade, eu preparei algo para você — disse Nanami-san, escondendo o rosto levemente enquanto murmurava — Então, se você não se importar... quer dizer, se não for muito incômodo... você quer almoçar comigo mais tarde?

Era difícil pensar com toda a turma olhando para nós daquele jeito, mas de alguma forma consegui responder.

— Não é nenhum incômodo. Eu adoraria.

Agora tudo fazia sentido. Era por isso que ela estava carregando uma bolsa maior do que ontem. Mas isso não é apenas um desafio? Você não está levando isso muito a sério, Nanami-san?

Quero dizer, eu estava feliz. Muito feliz, na verdade. Mas... como posso dizer isso...? Eu estava tão surpreso que meu cérebro estava tendo dificuldade em processar tudo rápido o suficiente.

♢♢♢

Almoçar com sua namorada. Tenho certeza de que todo homem já fantasiou com isso pelo menos uma vez. Não acho que isso seja diferente se você é introvertido ou não. Eu, por exemplo, introvertido de carteirinha, já fantasiei com isso em várias ocasiões. Ei, eu era livre para ter as ilusões que quisesse.

Essa fantasia em particular era mais ou menos assim: a garota e eu subimos no telhado da escola, onde nos sentamos juntos, só nós dois. Ela abre a lancheira lentamente, um pouco tímida, dizendo algo sobre como ela estragou tudo. Contudo, ao contrário do que ela disse, a lancheira está cheia de um almoço delicioso que foi preparado com perfeição. Eu como e digo que está delicioso, o que a faz sorrir, e passamos uma hora de almoço feliz juntos, enquanto continuamos a conversar.

Era uma fantasia comum, pois tenho certeza de que qualquer cara por aí provavelmente entende o que quero dizer, mas eu nunca imaginei que isso realmente aconteceria comigo. Sempre achei que minha fantasia permaneceria apenas isso, mas não permaneceu uma fantasia. Minha ilusão estava prestes a se tornar realidade. Além disso, a garota nessa ilusão seria Nanami-san.

A garota que havia se declarado para mim por causa de um desafio havia se encontrado comigo antes da escola para que pudéssemos caminhar juntos de mãos dadas, e ela até se deu ao trabalho de preparar o almoço para mim.

Seu compromisso com o desafio era de outro nível. Esse incidente foi significativo o suficiente para eu pensar isso. Ainda assim, talvez houvesse uma chance de ela gostar de mim de alguma forma, mesmo que fosse uma chance em dez mil. Na verdade, não. Seria menos do que isso, mas ainda havia uma possibilidade minúscula.

Sim, claro. Quem eu estava enganando? Eu não deveria me achar tão importante. Eu nem conseguia me lembrar de ter feito algo até agora que a fizesse gostar de mim dessa forma. Eu não tinha feito nada até agora que a fizesse gostar de mim dessa forma.

Eu tinha que pensar nisso como a maneira da Nanami-san de buscar a imagem de uma “namorada ideal”. Caso contrário, eu não achava que conseguiria lidar com isso. Os olhares das pessoas ao nosso redor já estavam se tornando insuportáveis.

Nós dois estávamos no telhado da escola durante o intervalo do almoço. O telhado da nossa escola era aberto e acessível, então não era incomum ver pessoas comendo lá, mas...

Havia muitas pessoas lá hoje. Não podia ser apenas minha imaginação.

— É bom estar aqui em cima quando o tempo está tão bom. Oh, aquele banco está livre. Vamos comer lá? Vamos, Yoshin.

— Parece ótimo, Nanami-san.

Não há realmente necessidade de mencionar por que havia tantas pessoas lá. Elas provavelmente se reuniram para observar Nanami-san e eu almoçando juntos. Embora houvesse muitas pessoas lá em cima, havia uma falta óbvia de pessoas imediatamente ao nosso redor.

Era como se todos tivessem se reunido ao nosso redor para nos observar de longe, criando um efeito de rosca, como aprendemos na aula. Desta vez, porém, foram os alunos que se moveram para criar o vazio em que nos sentamos, em vez dos moradores se mudarem para os arredores da cidade.

Como observação, Otofuke-san e Kamoenai-san não estavam conosco. As duas meninas tinham saído, dizendo que iriam almoçar com seus respectivos namorados. Ou seja, elas estavam fugindo do campus para fazer isso.

Eu tinha ouvido dizer que elas almoçavam com Nanami-san até ontem, então essa foi certamente uma mudança repentina na prática. Mas talvez isso fosse a maneira delas de proteger a insegura Nanami-san, embora isso parecesse um pouco superprotetor.

Agora, parecia que o papel de protetor havia sido passado para mim. O fato de elas não estarem aqui sugeria isso. Eu já estava sentindo a pressão de ter sido encarregado de um papel tão significativo. Mas, mais do que isso, os olhares estavam começando a me incomodar.

Eu podia suportar os olhares curiosos das meninas, pelo menos. Claro, eles não eram agradáveis, mas também não estavam me fazendo mal. Na verdade, as meninas pareciam mais interessadas em Nanami-san do que em mim — no sentido de que provavelmente estavam se perguntando por que ela havia me escolhido. Se fosse esse o caso, então minha preocupação era mais por causa da minha própria timidez.

O problema eram os olhares dos meninos. Seus olhos dirigiam todo um espectro de emoções para mim: ódio, ressentimento, rancor, inveja, arrependimento e raiva. Cada olhar era exatamente o que você chamaria de um olhar penetrante.

Como eu estava com Nanami-san, eles não pareciam dispostos a atacar, mas aqueles olhos me diziam que estavam prontos para fazê-lo a qualquer momento. Se Nanami-san não estivesse aqui me protegendo, eles certamente teriam me matado. Visto que dizem que “se olhares matassem”, gostaria de fazer uma declaração.

Sinto que esses olhares vão me matar. Estou começando a me sentir enjoado...

Eu queria gritar para os caras ao meu redor para se acalmarem — afinal, Nanami-san só estava fazendo isso por causa de um desafio —, mas como não podia fazer isso, tive que sorrir e aguentar.

— O que há de errado, Yoshin? Venha cá.

Alheia ao meu conflito interior, Nanami-san já havia se sentado no banco e estava batendo no lugar ao lado dela. Acho que ela estava me convidando para sentar lá. Segui seu exemplo e me sentei ao lado dela. Em suas mãos havia duas pequenas caixas de bento, uma das quais ela me entregou.

— Foi por isso que você acordou cedo? — perguntei nervosamente.

— Sim, é... Oh, você não gosta de coisas caseiras?

— Oh, não. Não é isso. Só quis dizer que deve ter dado muito trabalho.

— Heh heh... Eu fiz o meu melhor — disse ela, corando levemente.

Um bento feito à mão que Nanami-san acordou cedo para preparar para mim...

Sim, uau. Eu estava começando a sentir que poderia enfrentar qualquer olhar que fosse dirigido a mim. Talvez eu fosse facilmente influenciável ou simplesmente muito despreocupado, mas de qualquer forma, eu era invencível naquele momento — mentalmente falando, é claro.

— Na verdade, eu queria te surpreender na hora do almoço, mas Hatsumi me deixou preocupada ao perguntar o que eu faria se você trouxesse o seu próprio lanche. Estou tão feliz que você não trouxe.

— Ainda assim, foi bastante inesperado. Estou lisonjeado.

Todos os dias, eu recebia dinheiro dos meus pais para o almoço, então geralmente comprava um sanduíche na loja da escola ou comia no refeitório, mas naquele dia eu não tinha gasto nada do meu dinheiro do almoço. Bem, mesmo que eu tivesse trazido meu próprio almoço, com certeza teria comido esse bento. Eu não era do tipo que comia muito, mas isso não era realmente um problema. Não, eu comeria mesmo que tivesse que me forçar. Esse bento era muito importante.

— Ei, talvez você devesse abri-lo em vez de ficar olhando para o nada.

— Ah, sim, desculpe. Você está certa. Estou muito grato por isso.

Abri a tão esperada caixa de bento que ela me entregou. Acontece que Nanami-san não era realmente a melhor cozinheira, mas eu me esforçaria para terminar de qualquer maneira... 

Hah... Quem estou enganando? O bento parece bonito... Não. O bento parece incrível!

— Uau...

Não pude deixar de expressar minha admiração. Esse bento, o primeiro bento feito por uma garota que eu tinha visto, era... Como dizer... Era tão bonito que era quase brilhante demais para eu aguentar.

Três bolinhos de arroz adoravelmente pequenos, um envolto em algas marinhas, outro polvilhado com tempero, eram incrivelmente coloridos, apesar de serem simples bolinhos de arroz. A omelete, sem estar queimada, mas com um belo tom amarelo, brilhava diante de mim como ouro. O prato principal consistia em quatro pedaços de frango frito, vividamente decorados com alface e tomates cereja.

Coloquei o bento aberto devagar e com cuidado no banco. Nanami-san inclinou a cabeça enquanto observava, mas sem hesitar, peguei meu celular para tirar fotos.

Tirei várias fotos em rápida sucessão, cada uma de um ângulo diferente.

— Ei, espere! O que você está fazendo?!

— Bem, não posso comer uma obra de arte dessas sem registrar. Parece bom demais para isso.

Embora eu normalmente não tirasse fotos das minhas refeições, fui tomado por um senso de dever de registrar essa. Além disso, esse era meu primeiro bento, que era muito importante para mim. Sem me deixar afetar pela perplexidade de Nanami-san, tirei cerca de uma dúzia de fotos e, finalmente satisfeito, juntei as mãos para expressar minha gratidão a Nanami-san e suas deliciosas ofertas.

— Obrigado pela comida— eu disse.

— Bon appétit — respondeu Nanami-san, envergonhada, com um leve rubor nas bochechas.

De alguma forma, isso me deixa feliz.

O arroz macio, feito de grãos firmes, derretia na minha boca. A omelete, nem muito firme nem muito mole, era levemente adocicada, do jeito que eu gostava. A massa do frango ainda estava crocante, apesar de ter esfriado, e seu tempero rico complementava perfeitamente os bolinhos de arroz. Eu não conseguia parar de comer. Em outras palavras, tudo estava delicioso.

Eu estava completamente absorto em comer, mas pensando que era melhor dizer alguma coisa, peguei um segundo bolinho de arroz.

— Esses bolinhos de arroz são bem pequenos, mas você conseguiu deixá-los perfeitamente redondos.

— Obrigada. Minhas mãos são tão pequenas que eles acabam ficando desse tamanho, não importa o que eu tente. Eu fiz o suficiente?

Enquanto falava, Nanami-san acenou com as mãos para mim, fazendo-me perceber claramente que aqueles dedos delgados tinham moldado o arroz na minha boca. Era um pensamento perigoso. Tantas coisas já eram perigosas. Não sabia dizer exatamente o quê, mas eram perigosas!

É verdade, são bolinhos de arroz. É claro que se fazem com as mãos.

Embora minha confusão me deixasse sem palavras, continuei saboreando o bento feito à mão. Seja porque eu estava focado apenas em comer ou porque a caixa de bento era pequena, acabei terminando em pouco tempo.

— Obrigado pela refeição. Estava delicioso.

— De nada.

Vendo que Nanami-san ainda parecia estar comendo, imediatamente me arrependi de ter devorado tudo tão rápido.

— Você é uma boa cozinheira, Nanami-san.

— Fazer lanches é basicamente meu trabalho em casa, então hoje eu fiz um a mais sem contar para minha família.

Será que os pais dela trabalham como os meus? Ajudá-los assim é realmente admirável.

Assim que esse pensamento passou pela minha cabeça...

Grrgh...

Meu estômago roncou. O barulho foi baixo, mas alto o suficiente para Nanami-san ouvir. Ao ouvir o barulho, meu rosto ficou vermelho, enquanto o rosto dela ficou completamente pálido.

— Eu... me desculpe — ela gritou — Claro, você é um menino, então minha marmita extra não seria comida suficiente para você, certo?! Nossa, eu deveria ter pensado melhor!

Meu estômago idiota! Por que você não aguentou um pouco mais?! O estômago de um homem de verdade esperaria até ficarmos sozinhos!

Mas era verdade. Claro, eu não era um glutão, mas a quantidade de comida simplesmente não era suficiente. Comecei a pensar em completar com um sanduíche da lanchonete da escola, mas, por causa do meu estômago fraco, acabei envergonhando-a.

— Sinto muito. Ainda tenho um pouco do meu. Tome, coma um pouco.

Enquanto eu repreendia meu estômago, Nanami-san estendeu um pedaço de frango com seus pauzinhos.

Hã? O que isso significa? Ela realmente quer que eu abra a boca e diga “ah”?! Já vi isso acontecer várias vezes em mangás, então tenho certeza de que estou certo.

Percebendo o que estava oferecendo, Nanami-san ficou vermelha, mas não retirou os pauzinhos. Na verdade, ela os estendeu em minha direção com ainda mais determinação.

O barulho ao nosso redor desapareceu quando todos ao nosso redor prenderam a respiração. Não havia como eu estar imaginando coisas.

Tremendo levemente, decidi que não podia deixá-la esperando, então aceitei rapidamente o frango com a boca. Eu nem consegui sentir o gosto por causa do meu nervosismo, mas provavelmente estava ainda mais saboroso do que antes. Não havia como não estar.

Estômago, você se saiu bem. Minha palma estava se movendo em círculos como uma broca no meu estômago, mas isso não era um problema. Você fez uma boa ação, então devo elogiá-lo.

Nanami-san recuou os pauzinhos e continuou comendo seu bento em silêncio.

— Quando estou, hum, com Hatsumi e Ayumi, nós nos alimentamos assim o tempo todo, então...

— O-Oh... É mesmo?

Por um bom tempo depois disso, ficamos com vergonha demais para continuar nossa conversa. Só quando ela e eu paramos de corar e nossos rostos voltaram à cor normal é que conseguimos falar novamente.

Durante essa conversa, admiti abertamente e honestamente que a comida não era suficiente para mim, em vez de deixar meu estômago me trair novamente. Eu tinha ficado saciado de várias maneiras até aquele momento, mas era verdade que queria comer um pouco mais.

— Nesse caso, por que não compramos uma marmita maior para você no caminho de volta para casa?

Pego de surpresa, meu cérebro parou de funcionar. 

— Quer dizer que você está disposta a fazer o almoço para mim novamente amanhã?

— Era o que eu estava planejando, mas tudo bem?

— Mais do que tudo bem. Ficaria extremamente grato por tal gentileza.

Essas palavras estranhas saíram da minha boca porque eu estava muito emocionado, mas Nanami-san simplesmente sorriu, colocando a mão no peito em alívio. “Fico feliz”, disse ela.

Meu Deus... Agora não terei arrependimentos se morrer aqui. O ápice da minha vida provavelmente é este momento! Esses olhares podem me matar, mas quem se importa? Nunca encontrarei felicidade maior do que esta.

Nanami-san sorriu timidamente, com as bochechas coradas e a cabeça inclinada, enquanto sussurrava: 

— Está combinado.

Meu Deus... Retiro o que disse. Vou continuar vivendo, não importa o que aconteça!

À medida que os olhares de intenção assassina se intensificavam, eu fiquei sentado ali, determinado a superar isso.

♢♢♢

Naquele dia, depois da escola, Nanami-san e eu fomos a uma loja que vendia diversos artigos para o lar. O objetivo da nossa visita, é claro, era comprar uma lancheira maior para mim.

Talvez por causa da minha determinação na hora do almoço, eu consegui de alguma forma passar o dia. Não foi como se alguém tivesse me agredido fisicamente, mas a hostilidade dirigida a mim era arma suficiente. Honestamente, a ideia de ir à escola no dia seguinte estava me deixando bastante desanimado.

— O que há de errado, Yoshin? Você parece um pouco triste.

— Oh, não é nada, Nanami-san.

— Tem certeza? Oh... Você não queria dar as mãos? Sinto muito...

— Não, não! Não é nada disso. Poder dar as mãos com você, hum, me deixa feliz.

Nanami-san falou com uma expressão preocupada no rosto, mas ao ouvir minha resposta, ela se animou novamente. Assim, a nuvem negra que pairava sobre o dia seguinte se dissipou.

Sentindo o calor da mão dela na minha, fui tomado por um novo sentimento de otimismo. Amanhã, eu poderia comer outro bento caseiro da Nanami-san. É verdade que ela também era a causa da minha ansiedade, mas eu não iria pensar nisso por enquanto.

A partir daí, começamos a escolher nossa caixa de bento. Enquanto olhávamos ao redor, conversando sobre isso e aquilo, não pude deixar de sonhar acordado que éramos como um casal de recém-casados.

Foi então que Nanami-san sorriu para mim.

— Devemos parecer recém-casados. É engraçado, não é?

Minha alegria ao saber que ela estava pensando a mesma coisa que eu, junto com ver seu rosto envergonhado, me destruiu completamente. Eu sinceramente acho que vou morrer. Graças a Deus.

— Eu... eu estava pensando a mesma coisa — respondi quase sussurrando.

Confusa, Nanami-san ficou vermelha e me deu várias palmadas nas costas.

Que dor agradável... Não, eu não sou masoquista; estou apenas muito feliz, como se cada coisa que ela faz me enchesse de alegria.

Enquanto flertávamos um com o outro, percebi o quanto meu pensamento havia mudado de uma forma que eu nunca teria imaginado. Mas, naquele momento, quando terminamos de escolher uma caixa de bento, surgiu um novo problema.

— Ok, vou comprar essa então — disse Nanami-san, indo em direção ao caixa.

Imediatamente entrei em pânico e a impedi. Eu poderia comprar minha própria marmita. Que tipo de namorado faria sua namorada comprar sua marmita quando ela já estava preparando o almoço para ele? Até eu sabia que isso não daria certo. Isso faria parecer que eu estava lá apenas para tirar proveito financeiro dela.

Diabos, eu ainda queria pagar pelos ingredientes do almoço de hoje, mas quando me ofereci, Nanami-san balançou a cabeça, insistindo firmemente que ela tinha feito para mim porque queria.

Sendo assim, eu disse a ela que compraria a caixa eu mesmo. Quer dizer, era o mínimo que eu podia fazer. Mas mesmo que minha oferta fosse totalmente normal, seu rosto se iluminou quando eu lhe entreguei a caixa.

— Parece um presente — disse ela, segurando a caixa como um tesouro.

Um cara mais atraente do que eu teria dado uma resposta suave, mas infelizmente isso não era possível para mim.

— Ficarei sob seus cuidados — foi tudo o que consegui dizer enquanto abaixava a cabeça.

Ela não pareceu se importar nem com isso. 

— Deixe comigo — respondeu ela, sorrindo alegremente.

Por que ela está sendo tão gentil comigo? O que esse sorriso significa?

No caminho de volta da loja, Nanami-san perguntou o que eu queria para o almoço do dia seguinte. Honestamente, eu ficaria feliz com qualquer coisa que Nanami-san fizesse, mas dizer isso não teria sido a resposta mais útil. Em vez disso, pedi a primeira coisa que me veio à cabeça.

— Ham... Hambúrguer?

— Hambúrguer, entendido. Ah, você pode comer pimentão?

— Claro. Posso comer praticamente qualquer coisa, desde que não tenha ervas muito fortes, como coentro.

— Eu também não gosto de coentro. Mas gostaria que você tivesse dito que poderia comer qualquer coisa, desde que fosse eu quem preparasse.

Entendo, então era assim que eu deveria ter respondido. Aprendi algo novo.

Vendo seu sorriso, repeti a frase para ela, sabendo que era tarde demais, mas ela riu alto mesmo assim. Bem, acho que tudo bem, desde que ela tenha achado engraçado.

Caminhamos juntos enquanto conversávamos. É claro que ainda estávamos de mãos dadas. Senti que conseguia falar um pouco mais facilmente do que no dia anterior e estava me divertindo, apesar do nervosismo.

Quando finalmente chegamos à estação de trem, soltamos as mãos e Nanami-san me disse que ligaria para mim naquela noite.

Incapaz de pensar em algo inteligente para responder, acenei com a cabeça em sinal de afirmação, mas, no fundo, eu queria me dar um chute.

Bem, não tem jeito. Em momentos como esse, quando menos espero, não consigo deixar de lembrar. Afinal, ela só está saindo comigo porque é um desafio.

♢♢♢

Canyon: Então, sim, foi isso que aconteceu hoje.

Quando voltei, contei tudo o que tinha acontecido durante o dia ao Baron-san. Eu falei sem parar, mas ele me ouviu até o fim sem me interromper nenhuma vez.

Baron: Espere, você está parecendo muito negativo, mas não parece que o desafio não significa nada para ela neste momento? Ela está totalmente apaixonada por você.

Baron-san pode ter me ouvido até o fim, mas sua resposta parecia sugerir que meu conflito interior era totalmente sem sentido. É claro que eu disse a ele que o que ele estava dizendo era ridículo.

Baron: Quero dizer, você já superou a questão de dar as mãos, o que eu achava que seria impossível para você. Então ela preparou o almoço sozinha e até te alimentou com seus próprios pauzinhos. Quero dizer, ela confessou o amor por você ontem, certo? Que tipo de ritmo é esse? Não é normal.

Ei, espere um minuto, você achou que eu não conseguiria? Bem, é melhor não ficar remoendo isso. Afinal, estou recebendo conselhos gratuitos dele, então devo entender que ele estava criando expectativas altas.

Canyon: Não, ela está namorando comigo para se sentir à vontade com os homens, então provavelmente está me tratando como seu boneco de testes.

Baron: Mas, como se trata de um desafio, achei que ela seria mais administrativa, ou que poderia até dizer algo como “Estou te fazendo um favor ao sair com você, então não seja arrogante e não fale comigo na escola” ou algo assim.

Canyon: Ela não é assim.

É claro que Baron-san não teve nenhuma intenção ruim com o que disse, mas eu simplesmente não consegui evitar de contestar. Ouvir alguém dizer coisas tão negativas sobre Nanami-san, mesmo que fossem apenas suposições, me irritou. Não era do meu feitio ficar tão na defensiva, mas eu simplesmente não era maduro o suficiente para lidar com isso. Tenho certeza de que meu aborrecimento não era perceptível no chat, no entanto.

Baron: De qualquer forma, quanto ao comportamento atual dela, provavelmente há algumas possibilidades. Possibilidade um: ela é do tipo diabólica que sente prazer em brincar com os homens. Como você chamaria isso, uma femme fatale?

Canyon: Não acho que seja esse o caso. Quando estavam decidindo o desafio, as amigas dela disseram que ela não estava acostumada a estar perto de homens.

Foi exatamente por isso que eu — aparentemente sem libido e do tipo celibatário — fui escolhido. Além disso, se ela fosse esse tipo de pessoa, não teria rejeitado todos aqueles caras bonitos que a abordaram antes e, em vez disso, teria saído com eles de forma proativa.

Em termos da Possibilidade Um, eu diria que não havia a menor chance.

Baron: Possibilidade Dois: como o prazo do seu relacionamento já foi definido, não há preocupação em você não gostar dela, então ela está experimentando sua imagem ideal de como uma namorada deve ser.

Entendo... Era Nanami-san agindo como a namorada perfeita... Eu achava estranho ela ser tão assertiva quando não estava acostumada com homens, mas se ela estava se esforçando para representar um papel, então tudo fazia sentido.

Mas, se isso realmente era uma atuação, as mulheres são assustadoras. Já pensei nisso antes, mas ela provavelmente poderia ganhar a vida como atriz. Ela é bonita, fofa, elegante e simpática... Espera, eu já disse que ela é fofa?

Baron: Possibilidade três: como você a salvou no dia da confissão, ela já está apaixonada por você.

Canyon: Essa é a menos provável de todas as opções. Quero dizer, tudo o que fiz foi protegê-la para que ela não se molhasse. É possível se apaixonar por alguém por causa disso?

Gostaria que ele parasse de chamar isso assim. Além disso, qualquer um poderia ter feito o que eu fiz. Você se apaixonaria por alguém só por causa disso? Embora eu não esteja em posição de dizer nada, já que fiquei totalmente à mercê dela o dia todo hoje. Mas, ainda assim, como motivo para gostar de mim... Não consigo acreditar nisso.

Baron: Possibilidade quatro: você realmente reencarnou neste mundo e tem a habilidade de fazer com que as mulheres que se declaram para você fiquem apaixonadas por você.

Canyon: Você não acha que essa habilidade é um pouco específica demais?

Se uma mulher se declarasse para você, ela provavelmente já estaria apaixonada por você naquele momento, então seria uma habilidade sem sentido que você nem perceberia. Baron-san tinha realmente pensado em uma conclusão estranha.

Baron: Bem, acho que a possibilidade três é a mais provável.

Peach: Acho que é a primeira. Você deveria terminar com ela antes que ela te magoe.

Assim que Peach-san entrou na conversa, ela já tinha ido embora novamente. Ela foi bem dura com Nanami-san. Provavelmente ela não suportava ver alguém sendo manipulado. Se fosse para dizer alguma coisa, eu diria que ela tinha um forte senso de justiça.

Canyon: Dentre essas opções, eu diria que provavelmente é a segunda. Provavelmente sou apenas um treino, então ela não precisa se preocupar comigo não gostar dela. Ela pode tentar coisas diferentes e agir como quiser sem se preocupar com outras pessoas.

Baron: Bem, seja qual for a opção, isso não muda o que você fará daqui para frente.

Canyon: É verdade...

Há pouco, Peach-san me aconselhou a terminar o relacionamento imediatamente. Ela provavelmente disse isso para me proteger, mas em termos de brincar com as pessoas, eu provavelmente não era melhor do que Nanami-san.

Mesmo que eu consiga fazer com que ela goste de mim durante esse desafio, e daí?

Baron: Então, depois que ela fez o bento para você, você fez alguma coisa para agradecê-la, Canyon-kun?

Canyon: Bem, eu agradeci, mas não fiz nada em troca.

Enquanto eu estava sentado pensando no que deveria fazer, Baron-san revisitou os eventos do dia.

É verdade, ela me preparou um bento e me deu frango frito, mas tudo o que eu pude fazer foi agradecer. Ela recusou dinheiro pelos ingredientes, então não havia como eu agradecê-la adequadamente.

Quando eu disse isso a ele, Baron-san respondeu exasperado.

Baron: Dinheiro pelos ingredientes? Olha, você não está lidando com uma loja de bentôs aqui. Você tem que dar doces ou algo assim para ela, ou agradecer de uma forma mais atenciosa.

Ah, entendo... Essa era uma opção. Eu nem pensei nisso. Ou melhor, eu estava tão nervoso que essa ideia nem passou pela minha cabeça. Bem, não. Nós caminhamos juntos para casa, então havia muitas oportunidades. Meu erro.

Canyon: É verdade. Sei que é ruim perceber isso agora, mas a partir de amanhã eu vou...

Baron: Oh, espere, Canyon-kun. Como você não fez nada hoje, pensei na sua próxima missão. Essa missão... é convidá-la para sair.

Canyon: Um encontro?!

Imediatamente entrei em pânico. Pedir Nanami-san para sair era uma tarefa difícil, tão difícil que eu tinha certeza de que não conseguiria, e ainda assim essa era a tarefa que ele estava me confiando.

Mais cedo, Nanami-san havia chamado o passeio daquele dia de encontro, o que estava tudo bem como uma extensão de voltarmos juntos para casa. Mas convidá-la para sair eu mesmo... Isso era um nível totalmente novo de dificuldade.

Baron: Não precisa pensar muito nisso. Ela pediu um relacionamento igualitário, certo? Então, em troca do bento, você tem que retribuir de forma adequada. Você deveria ir ao cinema neste sábado ou algo assim. Isso é bastante comum.

Um encontro no cinema... Do que ele estava falando? Eu tinha certeza de que não conseguiria fazer isso, mas Baron-san estava me dizendo para fazer assim mesmo. Quão difícil ele queria tornar as coisas?

Baron: Embora possa parecer um pouco antiquado, será melhor se você pagar pelo encontro. Se você disser que é para agradecer por ter feito o almoço para você, ela provavelmente aceitará imediatamente. Você ainda recebe dinheiro dos seus pais para o almoço, então se você economizar, vai ficar tudo bem, certo?

Nanami-san disse que faria o almoço para mim todos os dias a partir de agora. Eu me sentia mal em simplesmente aceitar isso, o que parecia muito longe de um relacionamento em pé de igualdade. Para continuar saindo com ela, eu teria que retribuir de forma adequada, ou ficaria para sempre em dívida com ela.

No final das contas, nosso relacionamento era baseado em um desafio, então eu tinha que manter as coisas equilibradas entre nós. Não importava o que acontecesse daqui em diante, não importava o resultado, eu queria ser sincero até lá.

Baron: Você falou demais sobre si mesmo hoje. Isso provavelmente significa apenas que ela é uma boa conversadora, mas a partir de amanhã, seria bom você aprender mais sobre ela. Tente perguntar a ela que tipo de filmes e coisas ela gosta.

Canyon: Isso parece um grande obstáculo, mas vou dar o meu melhor!

Mesmo que o Baron-san não pudesse ver, eu cerrei os punhos enquanto tomava minha decisão.

Baron: Depois de decidir qual filme assistir, reserve os ingressos com antecedência. Tentar comprá-los no dia vai deixar tudo muito agitado, e ela pode se oferecer para pagar a sua parte. Se você fizer isso com antecedência, isso não vai acontecer.

Canyon: Muito obrigado por tudo. A propósito, essa informação também é do...?

Baron: Claro que eu peguei diretamente da internet. Parece ser a coisa mais fácil de se fazer em um encontro no cinema. Você pode fazer a mesma coisa quando for pagar a conta do almoço, pagando rapidamente quando sair da mesa para fazer alguma coisa.

Independentemente de onde veio a informação, era um conselho decente o suficiente para se ter em mente. 

Baron: Lembre-se, o importante aqui é que você é quem vai convidá-la para sair. Você não pode simplesmente esperar e ver aonde o momento te leva. Você tem que tomar as rédeas e mostrar a ela o quanto você está interessado nela. Caso contrário, ela nunca vai gostar de você de verdade. Dito isso, acho que ela já gosta muito de você.

Agradeci o conselho, mas não consegui concordar totalmente com o último ponto, embora isso provavelmente tivesse mais a ver com minha falta de confiança. 

Canyon: Obrigado, Baron-san.

Baron: De nada. Espero que dê certo para você. E Canyon-kun... embora seja importante que ela goste de você, você também deve se esforçar para gostar dela. Se vocês continuarem namorando, como alguém que não teve uma boa experiência como estudante, ficaria muito feliz por você.

Canyon: Sim, eu entendo. Vou me esforçar para gostar dela também.

Embora eu tenha dito ao Baron-san que me esforçaria, eu já estava indo bem nessa frente. Afinal, em apenas um dia, mesmo sabendo que era um desafio, eu já estava começando a gostar dela. Bem, não. Para ser totalmente honesto, eu já gostava muito dela. Pelo menos eu tinha essa autoconsciência.

Sou tão fácil... Fácil demais. Talvez isso seja inevitável para um adolescente.

Nesse momento, meus pensamentos foram interrompidos por uma mensagem no meu celular. A remetente era Nanami-san, e a mensagem era uma única frase:

Nanami: Tudo bem se eu ligar para você agora?

No momento em que li, minha determinação anterior foi por água abaixo, e fui tomado por uma sensação de pânico.

Canyon: O-O que devo fazer, Baron-san?! Ela perguntou se poderia me ligar! O que devo fazer?!

Baron: Calma, Canyon-kun. Ela disse que ligaria para você, então é claro que ligaria. Não se preocupe com o chat e vá em frente e fale com ela. Apenas mantenha a calma, ok?

Depois que Baron-san me lembrou, lembrei que ela tinha realmente me dito que ligaria. Talvez eu devesse ter sido o primeiro a entrar em contato com ela, mas agora era tarde demais, pois ela tinha chegado antes. Eu teria que aprender com essa lição para a próxima vez.

Por enquanto, fiz uma pausa e respondi.

Yoshin: Claro, seria ótimo. Vou ligar para você.

Assim que vi que a mensagem havia sido lida, liguei para ela.

Ela atendeu logo no primeiro toque.

— Oi, Yoshin. Desculpe pelo atraso. Eu pretendia ligar mais cedo, mas acabei me envolvendo em uma longa conversa com Hatsumi e Ayumi. O que você estava fazendo? Jogando?

— Ah, sim, estava. Jogar e malhar são os únicos hobbies que tenho, na verdade.

Não podia dizer a ela que estava discutindo os planos para o dia seguinte com Baron-san enquanto jogava, então tentei ser o mais honesto possível sobre meus hobbies. Não consegui pensar em nenhum assunto interessante para conversar, então foi o máximo que consegui dizer.

No entanto, apesar de não ser a primeira vez que falava ao telefone, estava nervoso porque estava falando com Nanami-san. Meu coração batia forte, pois parecia que ela falava diretamente no meu ouvido. Até a voz dela era bonita. Só de colocar o telefone no ouvido, parecia que eu estava em outro lugar com ela.

— Malhação, hein? Você está surpreendentemente em forma. Por que não entra para um clube esportivo? Não que eu pratique esportes, mas...

— Eu simplesmente não sou bom em esportes. Por enquanto, basta assistir a vídeos e descobrir sozinho. Não tenho nada contra exercícios, então acabo levantando muito peso.

— Ha ha, eu entendo o que você quer dizer. Você é bem quieto, então não parece ser do tipo esportista.

O riso dela soou confortavelmente em meus ouvidos.

Espere, não. Como acabei falando sobre mim mesmo de novo? Tenho que perguntar mais sobre ela. Hum, o assunto que ela mencionou antes era...

— Então, hum, sobre o que você estava conversando com Otofuke-san e Kamoenai-san?

— Ah, sabe, ontem eu perguntei a elas se eu tinha sido estranha. Tipo, se eu tinha sido chata ou se eu tinha incomodado vocês. É que, hmm… foi a primeira vez que saí com um cara, então pedi para as duas me avaliarem e conversamos sobre outras coisas também.

Se eu tivesse que responder, diria que ela agiu estranho do começo ao fim. Mas, para mim, isso não era algo ruim, e sim muito bom. A garota que rejeitou inúmeros caras bonitos apareceu na escola de mãos dadas comigo, então, se isso não era estranho, o que poderia ser?

Mas o que ela quis dizer com “outras coisas”? Será que eles estavam falando sobre o desafio? Eu não sabia ao certo o que eles haviam discutido, mas ela parecia relutante em me contar.

Ainda assim, sua voz ao telefone parecia um pouco inquieta. Dizer a ela que ela havia agido de forma estranha mais cedo provavelmente só a deixaria mais ansiosa. Então, em vez disso, decidi compartilhar com ela as partes boas.

— Eu nunca tinha dado as mãos a uma garota antes, muito menos saído com uma. Foi a primeira vez que recebi um bento feito à mão também. Foi um dia repleto de novas experiências, mas todas elas me deixaram feliz.

Esses eram meus pensamentos sinceros, vindos do fundo do meu coração. Em apenas um dia, aconteceram coisas suficientes para reorganizar completamente minha lista de coisas que tornavam minha vida no ensino médio feliz. Até agora, eu me concentrava em coisas como conseguir o personagem que queria no meu jogo ou subir no ranking, mas hoje tinha sido um dia tão divertido que essas coisas pareciam insignificantes em comparação.

— Sério? É que você parece estranhamente calmo. Você é tão discreto na escola e tudo mais, mas deve ter mais experiência com garotas do que deixa transparecer. Eu sou mesmo sua primeira namorada? Você pode me contar, sabe.

Isso é só porque recebi muitos conselhos do Baron-san antes, não porque eu não estivesse nervoso. Mas, aparentemente, para ela, eu parecia calmo e controlado.

— Você até apareceu exatamente na mesma hora que eu no primeiro dia. Eu estava totalmente preparada para esperar muito tempo.

— Isso foi realmente apenas uma coincidência. Eu não consegui dormir nada, honestamente.

— Também foi coincidência você ter percebido que eu mudei meu penteado?

Isso também foi coincidência. Se eu não tivesse recebido conselhos do Baron-san, provavelmente nem teria percebido e, mesmo que tivesse, provavelmente não teria conseguido dizer a ela que estava bonito. Bem, a única razão pela qual consegui dizer isso foi porque ela me incentivou, mas enfim...

— Sim, isso também. Eu nem consegui dizer que estava bonito até você mencionar, lembra? É assim que eu sou burro. Mesmo agora, fico nervoso ao falar com uma garota ao telefone.

— Espere, eu te forcei a dizer que estava bonito?

— Oh, não. Eu realmente quis dizer o que disse. É que dizer isso em voz alta também foi a primeira vez para mim, então me senti um pouco envergonhado.

— Ha ha, entendo. Então você realmente quis dizer isso. Huh... Você realmente achou fofo, então… Obrigada.

O sussurro suave de sua voz permaneceu em meu ouvido, e nossa conversa parou por um momento. Droga, para onde devo ir a partir daqui?

Não, espere. Baron-san me disse para perguntar mais sobre ela. Qualquer coisa está bom, qualquer coisa... Seja corajoso, Yoshin!

— Eu... Eu disse que meus hobbies eram jogos e malhar, mas quais são os seus hobbies, Nanami-san?

— Meus hobbies? Hmm, ler, assistir filmes, comer boa comida... ah, e fazer compras. São hobbies bem comuns, eu acho.

Filmes! Ela disse filmes! Ir ao cinema é a minha missão do Baron-san!

Eu só assistia a filmes de anime ou filmes tokusatsu com muitos efeitos especiais, então não estava muito familiarizado com filmes normais. Esta era finalmente a minha chance de conhecer o gosto dela em filmes. Você consegue, Yoshin!

— Filmes, hein? Eu não assisto muitos filmes, mas de que tipo você gosta?

— Eu? Vamos ver... Gosto de filmes de ação, filmes românticos... Mas não sou muito boa com histórias tristes ou de terror. Gosto de filmes com finais felizes. Você gosta de filmes de anime, Yoshin? Tipo, filmes com personagens como os do seu ícone?

Fui pego no flagra.

Agora que ela mencionou, eu tinha esquecido completamente de mudar meu ícone. Seu tom no final soou um pouco provocador, mas não parecia malicioso. Talvez até fosse legal ela me provocar assim.

— Sim, gosto de filmes de anime. Você também assiste, certo?

— Mmm... Você realmente responde como se estivesse super calmo. Eu esperava ouvir você ficar um pouco mais nervoso. Bem, acho que isso é algo que terei que esperar para ver.

Eu não estava respondendo com calma, mas simplesmente desistindo, pois, parecia que, para ela, eu parecia calmo.

— Já que você gosta de filmes, Nanami-san, posso perguntar que tipos de filmes estão em cartaz agora? Eu não sei muito sobre eles.

— Bem, há pouco tempo, eu queria ver o último filme baseado em uma história em quadrinhos americana, mas mudei de ideia e decidi que, na verdade, quero ver esse novo filme romântico que todo mundo está comentando. Ouvi dizer que tem algumas cenas adultas, então tenho evitado assistir.

— Então, neste sábado, você quer ir ver junto comigo?

— Hã?

Sim, na verdade, eu queria dizer “Hã?” para mim mesmo naquele momento. 

O que eu acabei de dizer? Por que estou convidando ela agora? E pelo fluxo da conversa, eu acabei de me pintar como “o cara que quer ir ver um filme que tem algumas cenas de amor picantes”.

Nanami-san ficou em silêncio com as palavras que saíram da minha boca por reflexo. Eu não tive escolha a não ser dizer alguma coisa!

— Ah, não, não me entenda mal. Não é que eu queira ir assistir a algo indecente com você. É que você disse que faria mais almoços para mim, certo? Então eu pensei… como agradecimento, sabe? Seria legal se você me deixasse te levar ao cinema. Então, uh, eu não tenho segundas intenções, ok? Nanami-san? Ei, você está ouvindo? Você está aí? Alô?

A única resposta que ela deu às minhas desculpas foi silêncio total. Com isso, comecei a entrar em pânico um pouco.

Estamos namorando há apenas um dia e eu já estraguei tudo?

Quando estava começando a afundar em um poço de desesperança, ouvi ela rir ao telefone.

— Pfft... Ha ha ha ha! Finalmente consegui ouvir você todo nervoso. Sim, gosto mais de você assim do que quando está todo composto. Que fofo! Tudo bem, eu sei. É só que… —  Nanami-san baixou a voz e continuou suavemente, parecendo apologética — É que prometi a Hatsumi e Ayumi que iria ver aquele filme com elas neste sábado. Se soubesse que você iria convidar, teria ligado para você primeiro.

Ao ouvir a tristeza em sua voz, percebi que meu plano havia falhado. Claro, se ela ia assistir com as amigas, não havia nada a fazer. Era natural priorizar compromissos anteriores.

Na verdade, não. Até mesmo Baron-san me disse que o importante era que eu mesmo a convidasse para sair. 

O que eu estou fazendo, desistindo tão rápido? Só tem uma coisa a fazer!

— Domingo.

— Hã?

— Você está livre no domingo? Se estiver, você... você gostaria de ir ao cinema comigo no domingo? É claro que eu pagarei tudo, já que isso é para agradecer pelo bento. E vou procurar filmes que você possa gostar, então... você gostaria de ir ao cinema comigo?

Por pura empolgação e pressa, voltei a falar com ela educadamente e fui novamente recebido com silêncio.

Se ela me rejeitasse novamente, eu provavelmente ficaria muito, muito chateado. Provavelmente ficaria tão chateado que ficaria deprimido por três dias inteiros — não, talvez uma semana. Foi essa a coragem que tive que reunir para convidá-la para sair.

Domingo foi o último dia do torneio do jogo. Foi o dia mais emocionante do evento, mas eu estava escolhendo Nanami-san em vez disso.

Após um longo silêncio, Nanami-san finalmente falou.

— O encontro é para me agradecer pelo bento, certo?

— Sim, claro. Então, amanhã, por favor, me conte tudo sobre seus gêneros e filmes favoritos.

— Se for esse o caso — ela disse lentamente— vou ter que me esforçar ainda mais nos seus almoços a partir de amanhã, né? Vou prepará-los tão bem que você vai querer me agradecer por cada um deles.

— Você quer dizer...

— Sim. No domingo, vamos sair para um encontro.

Tive que resistir à vontade de gritar no telefone e, em vez disso, respondi “Sim, vamos!” com extremo entusiasmo. Naquele momento, eu provavelmente tinha o sorriso mais assustador no rosto, acompanhado dos movimentos corporais mais assustadores, para expressar a alegria de todo o meu ser. Foi um alívio que ela não pudesse me ver.

— Bem, está na hora de eu ir para a cama — disse ela, encerrando a conversa — Boa noite, Yoshin.

— Boa noite, Nanami-san.

Depois de desligar o telefone, abri meu aplicativo de bate-papo com Baron-san e companhia. Todos os presentes estavam escrevendo previsões sobre minha conversa com Nanami-san, mas eu os ignorei para enviar uma mensagem direta para Baron-san.

Canyon: Baron-san, conversar com uma garota à noite é incrível... Não sei se vou conseguir dormir.

Baron: Sobre o que vocês conversaram? Você realmente deveria aproveitar essa oportunidade para se organizar.

Canyon: Ah, você conhece aquele filme? Nós iremos no domingo em vez de no sábado, então não poderei participar do evento naquele dia. Desculpe.

Baron: Ah, tudo bem... O quê?! Você já a convidou para sair?! Eu sei que fui eu quem sugeriu tudo isso, mas as coisas não estão indo rápido demais? Você está bem? Não está se pressionando demais, está?

Ah, com certeza... Mas não me arrependo.

Canyon: Tudo bem! Consegui convidá-la para sair! Consegui, Baron-san! Eu me armei de coragem e assumi o controle!

Baron: Hum, certo. Você parece muito animado agora. Não me diga que você a convidou para sair por impulso?

Canyon: Do que você está falando?! Estou perfeitamente tranquilo! Vou me esforçar para esse encontro no domingo!

Baron: Uh, certo. Vá com calma.

Em contraste com a perplexidade de Baron-san, meu humor estava em alta com a emoção. Parece que eu não conseguiria dormir novamente, afinal.