Livro 4
Capítulo 366: O Caminho de Cinco Cores
Gradualmente a terra parou de tremer. A voz que vinha de baixo extinguiu-se e o silêncio caiu sobre a Cidade da Neve Sagrada.
A multidão de pessoas olhavam para o céu no local onde Zhou Dekun havia desaparecido. Todo mundo era taciturno, com humor baixo.
Grão-Mestre Zhou, o alquimista número um das Terras Negras, havia sido levado, simples assim.
Ele nunca mais voltaria para a Cidade da Neve Sagrada que tanto amava. Talvez ele acabasse em um novo local, e continuasse a construir sua reputação como Grão-Mestre…
Este evento súbito foi algo que ninguém presente poderia ter previsto.
Meng Hao olhou pensativo para o céu, contemplando o que teria acontecido se ele tivesse prevalecido no duelo de alquimia com Zhou Dekun, ou se Zhou Dekun não tivesse agido tão bem naquele momento. Talvez não tenha sido Zhou Dekun que foi levado embora, mas…
O próprio Meng Hao.
Ele ficou lá pensativo.
Em volta dele, as centenas de outros Cultivadores estavam igualmente pensativos. Muita coisa havia ocorrido aqui hoje, e todos pareciam incapazes de absorver tudo isso.
Cercado pela quietude, Meng Hao balançou a cabeça lentamente e olhou para Hanxue Shan, que tinha uma expressão vazia no rosto, e depois a velha mulher, a Terceira Élder. Ele apertou as mãos e inclinou-se para ela, então se virou e lentamente ia deixar este mundo silencioso.
Quando ele estava prestes a se afastar, os Cultivadores ao redor pareciam voltar a si. Um por um, eles se viraram para olhá-lo.
Os quatro Grandes Élderes também se viraram para olhá-lo. O Segundo Élder segurou a língua, mas o Quarto Élder deu um passo hesitante para a frente. A velha não disse nada.
O Primeiro Elder, o anão, colocou um sorriso no rosto e caminhou à frente. Em voz alta, ele se dirigiu a Meng Hao: “Grão-Mestre, aonde você vai?”
Meng Hao parou e olhou para trás. “Eu tenho o sobrenome Meng”, disse ele. “Mais cedo, alguém disse que eu não era bem-vindo na Cidade da Neve Sagrada. Naturalmente, isso significa que preciso me retirar.” Ele suspirou, balançou a cabeça, e se virou para sair.
As palavras imediatamente fizeram com que as centenas de Cultivadores se sentissem chocados em seus corações. Como eles poderiam não reagir a tais palavras? Antes, quando Zhou Dekun estava presente, todos eles menosprezaram Meng Hao. Mas Zhou Dekun não era nada além de história agora. De repente, a posição de Meng Hao era infinitamente maior do que antes.
Sem Zhou Dekun, não havia Grão-Mestre aqui. Para a Cidade da Neve Sagrada, essa perda era muito grande!
O Primeiro Élder olhou com raiva para o Segundo Élder, e então caminhou para a frente, rindo enquanto bloqueava o caminho de Meng Hao.
Imediatamente, os Cultivadores em volta começaram a gritar para Meng Hao.
“Grão-Mestre Meng, o que aconteceu antes foi um mal-entendido. O Clã da Neve Frígida foi imprudente em tratá-lo como um convidado qualquer. Não há necessidade de trazê-los à tona novamente. Grão-Mestre, por favor, não permita que o mal-entendido permaneça em seu coração.”
“Sim! Grão-Mestre Meng, você está no auge do Dao da alquimia. Não há necessidade de você se abaixar ao nosso nível. Este lugar é a sua casa, Grão-Mestre Meng!”
“Grão Mestre Meng, por que não ficar? Se você for embora, seu talento nunca será notado no mundo exterior. Se ficar aqui, você pode se tornar ainda mais famoso!”
“Grão-Mestre Meng, imploramos para que você fique!”
As vozes de centenas de Cultivadores ergueram-se no ar, cheias de sinceridade e cordialidade. Meng Hao imediatamente pareceu movido. Ele parou de andar, olhou em volta para os Cultivadores ao redor, então ele apertou as mãos e fez uma reverência profunda.
“Estou em dívida com sua gentileza, companheiros Daoístas. Geralmente, eu, Meng, nunca poderia recusar. No entanto… Há pessoas aqui que não gostam do pequeno eu. Receio não ter outra escolha senão partir.” Suas palavras fizeram o rosto do Segundo Élder cair imediatamente; ele olhou em volta para encontrar algumas pessoas olhando para ele. Rangendo os dentes, ele deu alguns passos à frente e depois apertou as mãos e curvou-se profundamente para Meng Hao.
“Grão-Mestre Meng, por favor me perdoe. Eu estava errado anteriormente, e eu imploro para você não guardar rancor. No meu coração, você está verdadeiramente no auge do Dao da alquimia, Grão-Mestre. Quando o Clã Neve Frígida estava em apuros, você não ligou para as dificuldades e ignorou o perigo, imediatamente vindo nos ajudar. Eu nunca esquecerei sua gentileza, mesmo quando meus dentes caírem de velhice!”
“Primeiro Élder”, ele continuou solenemente. “Eu sugiro que nós demos ao Grão-Mestre Meng uma Larva Neve Frígida. Essa é a única maneira de expressar apropriadamente a profundidade da gratidão do Clã Neve Frígida.”
“Uma não é o bastante!” disse o Quarto Élder. Ele era um homem de rosto sombrio, mas agora estava com um sorriso quando deu alguns passos para a frente e curvou-se profundamente para Meng Hao com as mãos apertadas. “Definitivamente, uma não é o suficiente. Atualmente, temos duas à beira da conclusão. Nós deveríamos dar as duas para o Grão-Mestre Meng, isso seria o melhor. Primeiro Élder, espero que você concorde. Esta é a única maneira de expressar a gratidão do Clã. Quanto às larvas, enquanto o Clã existir, e o tempo for suficiente, sempre podemos criar mais.”
O Primeiro Elder sentiu-se um pouco ansioso ao olhar para Meng Hao. Com Zhou Dekun não estando mais aqui, a única pessoa que eles tinha era este Grão-Mestre Meng. Ele rangeu os dentes e disse: “Você está absolutamente correto! Grão-Mestre Meng, por favor, não tenha medo. A Larva Neve Frígida será entregue em suas mãos dentro de um ano!”
Meng Hao estava interiormente em júbilo, mas do lado de fora ele parecia hesitar. Isso era algo que ele acabara de aprender a fazer com Zhou Dekun.
Sua hesitação fez com que os Cultivadores que o cercavam gritassem, insistindo para que ele ficasse. Meng Hao continuou a hesitar, e então começou a sacudir a cabeça. Uma segunda rodada de gritos começou, e finalmente ele pareceu estar vacilando.
“Não é que eu não queira ficar”, ele disse com um suspiro. “Mas este lugar é muito perigoso. Minha base de Cultivo é baixa, e estou com medo de não ser forte o suficiente para me proteger… Além disso, só posso ficar metade de um ano aqui. Não há como eu ficar um ano inteiro.
O Primeiro Élder e os outros trocaram olhares. Finalmente, a velha falou, olhando para Meng Hao com uma expressão estranha. “Se nós quatro trabalharmos juntos, podemos reduzir o tempo em mais da metade. Podemos produzir a Larva Neve Frígida em menos de meio ano.”
“Depois que você tiver a Larva Neve Frígida, Grão-Mestre Meng, você pode simplesmente ir embora”, disse o Primeiro Élder. “Não faremos nada para te impedir.”
Muitos dos Cultivadores na audiência continuavam a chamar Meng Hao, insistindo para que ele ficasse. Considerando tantos pedidos solenes, Meng Hao finalmente concordou com relutância. Isso fez surgir uma grande quantidade de palavras respeitosas de agradecimento.
Foi dessa maneira que Meng Hao acabou ficando na Cidade da Neve Sagrada. Foi também como ele ficou famoso lá. Independentemente dos Cultivadores de fora ou membros do Clã Neve Frígida, o nome de Grão-Mestre Meng ressoava em seus ouvidos como trovão.
Se não fosse pela presença de Zhou Dekun na cidade anteriormente, não teria sido tão fácil para eles aceitá-lo, nem vê-lo com tanta importância.
Felizmente, Zhou Dekun estabeleceu uma base sólida e fez com que todos na cidade desenvolvessem um respeito saudável pelo Dao da alquimia. O fanatismo com que os locais viam alquimistas fez com que os membros do Clã Neve Frígida aceitassem Meng Hao com total cortesia.
Era lógico, sob tais circunstâncias, que Meng Hao tomasse a fundação que Zhou Dekun construíra e a tornasse completamente sua.
Se o pobre Zhou Dekun soubesse o que estava acontecendo, ele certamente tossiria vários bocados de sangue e ficaria cheio de arrependimentos sem fim. Ele certamente suspiraria e pensaria em como é impossível constantemente atuar. Infelizmente, o que ele trabalhara tão meticulosamente para criar agora pertencia a Meng Hao.
No entanto, Meng Hao também se sentiu injustiçado. Afinal, ele não havia planejado essa situação; foi o resultado de uma série de coincidências de sorte. Tudo havia diretamente caído no seu colo e não havia como evitar. Tinha por si só batido nele.
Nos dias seguintes, quase todos os Cultivadores da cidade estavam falando sobre o Grão-Mestre Zhou. A residência de Meng Hao estava sob guarda especial dos membros do Clã Neve Frígida.
Ao longo desse período, alguns poderosos Cultivadores vieram para lhe fazer uma visita formal. Eles eram todos extremamente educados. O modo como Meng Hao lidava com eles era muito diferente da misteriosa imprecisão que havia sido a marca registrada de Zhou Dekun. Meng Hao sorria e dava dicas reais sobre o Dao da alquimia. Com apenas algumas palavras, ele foi capaz de fazer com que os Cultivadores locais se perdessem instantaneamente em pensamentos.
Meio mês depois, Meng Hao havia consolidado completamente seu lugar na Cidade da Neve Sagrada. Seu nome estava começando a se espalhar pelo mundo fora dos muros da cidade.
Quanto ao Gigante Selvagem de noventa metros de altura, as pessoas já o viam como a montaria pessoal de Meng Hao. O Dragonário do Deserto Ocidental era visto como o lacaio de Meng Hao.
Muitos dos Cultivadores que planejavam solicitar serviços de criação de pílulas de Meng Hao descobriram que ele gostava de flores de lótus. Como tal, eles não pouparam esforços em procurar uma variedade de locais para encontrar flores de lótus para ele. Logo, o pátio de Meng Hao estava completamente enfeitado com lótus de neve, cujo aroma cobria tudo.
Quanto à invasão do Palácio das Terras Negras, como Hanxue Zong havia prometido, eles realmente não fariam nenhuma incursão militar por três meses. Isso deu ao Clã Neve Frígida um período de trégua. Com o passar do tempo, mais formações mágicas de proteção foram erguidas. Todos os Cultivadores da cidade foram mobilizados pelo Clã Neve Frígida enquanto os vários distritos da cidade eram fortalecidos.
Apenas Meng Hao estava relativamente ocioso. Na maior parte do tempo, ele se sentou meditando próximo das plantas de lótus. Ocasionalmente ele tirava algum solo Celestial, e os símbolos mágicos internos, para estudar. Outras vezes ele chamava Gu La para examinar suas tatuagens de totens.
Quanto ao raio que ocasionalmente caia do céu, Meng Hao estava completamente acostumado com isso. Ele agora tinha um instinto terrível para sentir sua aproximação. É claro que o Patriarca do Clã Li estava constantemente gritando e xingando. No entanto, com o passar do tempo, sua personificação da alma foi gradualmente se tornando mais resistente ao raio.
De acordo com a análise de Meng Hao, o Patriarca do Clã Li já estava se transformando em uma Alma de Relâmpago.
Considerando tudo, o maior ganho de Meng Hao tinha a ver com os símbolos do solo Celestial. Ele os estudava desde o momento em que chegara às Terras Negras. Foi neste ponto que ele finalmente começou a encontrar algumas das pistas.
“Esses símbolos do solo Celestial são muito semelhantes aos totens. Eu posso determinar com oitenta por cento de certeza, que o tão falado talismã Celestial… na verdade era um totem primordial!” Respirando pesadamente, ele olhou para o papel talismã Celestial em sua mão, e seus olhos começaram a brilhar.
“Toda a minha pesquisa até este momento aponta para totens!” ele pensou, seus olhos cintilando. Ele fechou os olhos por um longo momento e depois os abriu novamente. “A razão pela qual estou tão incrivelmente interessado em totens é porque depois da Tribulação Celestial, o principal enigma que enfrentarei é como alcançar a Alma Nascente Perfeita!
“Almas Nascentes são divididas em cinco elementos e cores. Quatro equivale a Impecável, cinco é Perfeito … Se eu pudesse adquirir o manual do Núcleo Dourado da Escritura do Espírito Sublime, então eu conseguiria ver como passar com sucesso de uma Alma Nascente de Quatro Cores para uma Alma Nascente Perfeita. Infelizmente, o manual do Núcleo Dourado já se perdeu faz muito tempo…” O brilho em seus olhos ficou mais forte.
“Outros estágios não podem sequer ser comparados ao estágio da Alma Nascente. Se você quiser obter quatro cores … é muito difícil. Até eu não sei como fazer isso. No entanto, os totens do Deserto Ocidental, bem como a técnica de criar pílulas com os cinco elementos de Yan Song das terras Orientais, me deram uma nova direção para explorar.”
“Eu conseguir ou não ser bem sucedido, será determinado por mais estudos e pesquisas. Eu preciso de mais Cultivadores do Deserto Ocidental para poder estudar suas tatuagens de totem. Essa é a única maneira de chegar a uma conclusão certa!” Meng Hao respirou fundo e seus olhos brilharam com uma aura fria.