Volume 1
Capítulo 15: Avaliação Intermediária
Manhã cedo.
O salão da Escola de Esgrima Krono estava lotado com muitas pessoas, e o motivo era a avaliação intermediária.
Como o teste dependeria basicamente da sorte dos candidatos a treinandos, alguns espadachins foram contratados para ajudar no processo. Um deles era um mercenário careca que falou.
“Bem. Vou ser assistente de teste físico de crianças.”
“Sim. Olha, é um ótimo passatempo. É seguro e o pagamento não é tão ruim.”
A pessoa que recebeu as palavras teve um pensamento semelhante.
Ele tinha experiência como assistente de teste para uma agência de mercenários, mas todos os participantes eram adultos. Por outro lado, desta vez, eles estavam supervisionando crianças entre 12 e 13 anos. Não importa o quão bem treinados eles foram na escola, eles não tinham expectativas das crianças.
‘Claro, não pretendo dizer isso em voz alta, mas se não houver nada de interessante, eu vou ficar entediado.’
‘Eles não são melhores do que crianças normais? Espero que sim.’
Foi quando aqueles dois e o resto dos mercenários estavam pensando o mesmo.
Um por um, os treinandos começaram a se reunir.
“Ah.”
“Eu posso fazer isso. Eu posso fazer isso.”
“Descontrair o meu corpo…”
Treinandos continuavam chegando tentando se auto-hipnotizar, enquanto os outros pareciam relaxados. No entanto, suas ações pareciam muito insignificantes para os de fora.
O careca mercenário, que vigiava as crianças, engoliu em seco.
‘… este é o crescimento de crianças de 13 anos?’
Ele também estava confuso.
Eles estavam em um nível inacreditável. Além de seus rostos e estatura baixa, os treinandos pareciam mostrar aparências credíveis mesmo como adultos. Algumas crianças estavam se movendo tão rapidamente que até os mercenários teriam dificuldade em alcançá-las.
Um colega, que estava ao lado dele, murmurou baixinho.
“… esta é uma reunião de todos os monstros em um só lugar?”
“… parece que sim.”
Ninguém se parecia como um treinando. Corpos treinados que eles nunca viram antes, e uma expressão pesada como se estivessem esperando uma guerra estourar.
Este não era de forma alguma um teste de criança.
Os mercenários que sentiram a grandeza de Krono prenderam a respiração. Em meio a isso, os treinandos se aqueceram. No entanto, nem todos os treinandos estavam focados em si mesmos.
“…”
“Por que ele ainda não está aqui?”
O melhor classificado. Aquele que deveria estar nas primeiras posições por seu esforço.
As pessoas realmente talentosas que poderiam facilmente passar na avaliação intermediária, que é sabidamente impossível de ser concluída, estavam todas concentradas em algo diferente do teste. Foi porque as pessoas que deveriam estar lá, Ahmed e Karaka, que estavam encarregados do teste, não estavam presentes.
Além disso…
‘Ele não está aqui.’
‘… o que diabos ele está fazendo? A avaliação começará em breve.’
No início, ninguém o esperava. Porém, a cada dia que passava, ele se transformava em um cara estranho, capaz de aprimorar suas habilidades por meio do treinamento.
Irene Pareira, aquele garoto não tinha aparecido. Esse fato deixou Bratt Lloyd, Judith e até Ilya Lindsay preocupados, e foi então.
A comoção estourou em um canto.
Os futuros treinandos que sentiram que os instrutores haviam chegado viraram a cabeça apenas para ficarem chocados.
“…”
“O quê? Ele nem mudou de roupa.”
“Sem chances…”
“A noite toda… Ele treinou a noite toda?”
As crianças não conseguiam se livrar de seus olhares desconfiados. Eles não tinham escolha a não ser fazer isso.
Não era fora do comum? Havia idiotas no mundo que trabalhariam a noite toda sabendo que haveria um teste de habilidade física no dia seguinte!
Alguns pensaram que Irene os faria rir durante o teste. Mas não era somente isso, todo mundo percebeu aquilo.
Mesmo que as roupas encharcadas dele fossem falsas, o sal que grudou em seu rosto não poderia ser falsificado. O que isso significava estava claro.
Irene Pareira realmente não parou de treinar a noite toda.
E dadas as circunstâncias, os instrutores que descobriram isso tardiamente o pararam e o colocaram à prova.
Era hora dos treinandos se prepararem.
O velho que estava parado silenciosamente ao lado de Ahmed se moveu.
Week!
Tat!
A maioria das crianças que o viram deu dez passos para trás em um único passo.
Os perspicazes que conheciam sua identidade e os mercenários contratados balançaram a cabeça em silêncio.
Depois de um tempo, Ian, o mestre da escola Krono, subiu no pódio e abriu a boca.
“Bem, como devo me apresentar? Hmmm, o que eu falo? Como muitos de vocês sabem, este velho é o mestre da escola Krono.”
“…!”
“…!”
“Vamos ver, tempo… faltam cinco minutos. As regras, eu sei que vocês têm as regras gravadas na memória, então não há mais nada que eu precise dizer, certo? O resto do tempo que vocês possuem, preparem-se. E não se arrependam. É tudo o que quero dizer. Não quero atrapalhar, então vou parar por aqui.”
Aplauso!
Quando Ian terminou, ele bateu palmas, logo as crianças voltaram a si.
Sim, o que era importante era a avaliação, não as outras coisas. Mais uma vez, eles recuperaram a compostura.
4 minutos.
3 minutos.
2 minutos.
1 minuto,
e…
Finalmente, alguns segundos antes do tempo, Ahmed abriu a boca.
“A avaliação intermediária começa agora!”
Com isso, começou a avaliação.
“Ah! Ah.”
Com o mercenário supervisionando-os, Irene exalou brevemente. Então ele rapidamente se moveu para agarrar uma barra com um disco pesado.
Em seguida, iniciou-se um dos movimentos da avaliação, o levantamento de peso.
“Hmph! Hmph!”
Ao contrário dos movimentos gerais de levantamento que usam a força da parte superior do corpo, esse exigia a força da parte inferior, flexibilidade e agilidade. Claro, não houve constrangimento, pois ele tinha feito isso inúmeras vezes nos últimos quatro meses.
Mas essa não era o único sentimento que Irene estava sentindo.
‘Leve!’
Seu corpo parecia leve. A barra era leve também, a ponto de os pesos em ambas as pontas parecerem ter diminuído pela metade. Mesmo agora, ele estava repetindo os mesmos movimentos mais rápido do que sua velocidade normal e sem nenhuma tensão em seu corpo.
Ele ponderou por um momento. Irene esteve treinando a noite toda, então poderia acabar cometendo um erro?
Não.
Pensando nisso, aumentou sua velocidade.
Uma expressão apareceu no rosto do supervisor.
“Hmph! Hmph! Hmph!”
Ele rapidamente terminou as repetições, baixou a barra, e então se aproximou da caixa retangular à sua frente.
Salto de caixa. Uma tarefa simples, mas não era fácil considerando a altura e o limite de tempo. Mas ele não se sentia sobrecarregado.
Irene colocou força na parte inferior do corpo dele e saltou levemente, e então desceu ao chão.
Ele repetiu isso a uma velocidade inacreditável.
“Esse idiota?”
“Louco! Ele não será capaz de concluí-lo.”
O sarcasmo dos outros treinandos ficou gravado em seus ouvidos, mas ele não se importou. Em vez disso, depois de terminar a série em um ritmo mais rápido, ele passou para o próximo movimento e o terminou, então se aproximou da barra.
E começou a repetir.
Ainda mais rápido. Mais estável.
A expressão do supervisor mudou.
Irene conseguia entendê-lo.
‘Até eu estou chocado comigo mesmo’
Na noite anterior, ele estava ciente de que algo havia mudado em seu corpo, embora não soubesse que mudou tanto. Mesmo que seu ritmo tivesse mudado mais do que o normal, ele não sabia. Pelo contrário, parecia que se ele colocasse um pouco mais de esforço, ele poderia terminar.
Não, ele tinha que terminar mais rápido.
Um pensamento mais forte do que antes.
A confiança o guiava.
Irene aumentou sua velocidade novamente e executou movimentos repetitivos em uma velocidade assustadora.
E o barulho ficou mais alto.
“O que ele está fazendo?”
“Ele quer ficar exausto ou algo assim?”
“Ele é um bastardo louco! Maníaco!”
Mais e mais crianças começaram a xingá-lo, e ele voltou a ignorá-los. Ele se concentrou em sua tarefa e deixou que os sons não o incomodassem.
Ele não conseguiu.
Ficou claro para ele. Foi porque algo mudou, e ele sabia.
‘Quando eu estava imerso em outras coisas, era sempre capaz de ouvir as vozes ao meu redor?’
Não.
Ao contrário de antes, quando ele se alistou na escola, a mentalidade de Irene havia mudado.
Para não ser magoado ou ridicularizado, Irene continuou sua solidão e bloqueou quaisquer influências externas sobre ele. Era como se ele se escondesse do mundo durante o sono e erguesse a espada para escapar dos rumores ao seu redor.
Mas não agora.
“Droga, você está brincando comigo?”
“Ele vai cair, de qualquer maneira. Não vamos nos preocupar. Já chega disso.”
Seus ouvidos escutavam as vozes dos outros.
“Uff. Uff.”
“…!”
Uma visão clara capturou os rostos dos treinandos que o encaravam e dos supervisores que pareciam rígidos, e Irene foi capaz de lidar com essas reações. Ele não se importava mais com as reações deles. Portanto, não havia necessidade de fechar os olhos e os ouvidos.
Pela primeira vez na vida, o filho mais velho dos Pareira se sentia bem.
“Hmph, hmph, hmph…”
Mais, um pouco mais e um pouco mais rápido.
Incomparável com qualquer outra criança.
Mesmo os outros melhores classificados como Bratt não conseguiram acompanhá-lo.
Depois de um curto período, o barulho começou a diminuir. Apenas os olhares cheios de inveja e espanto irradiaram mais intensamente.
Um minuto depois.
Irene terminou todas as repetições e passou no primeiro curso.
Ele olhou para frente, correndo no caminho arenoso. Havia apenas uma pessoa correndo lá, Ilya Lindsay.
Acenando para si mesmo, ele bateu no chão.
Uma voz áspera e desgrenhada saiu da boca de Judith enquanto ela o observava.
“UGHHHHH!”