Volume 7
Capítulo 2: As Suspeitas de Claire
Parte 1
— …Sério, para onde a Fianna foi?
Alguns minutos depois, Claire e Kamito estavam caminhando pela floresta.
A Barreira construída por Fianna era vasta em área. Embora Scarlet tentasse farejar a trilha de seu poder divino, era difícil rastrear devido às caóticas Linhas Ley.
Mesmo que eles tivessem adentrado as profundezas da floresta, a Princesa Imperial não estava em lugar algum.
— Poderia ser outro ataque de um espírito da floresta…?
Murmurando baixinho para si mesmo, Kamito usou as mãos para afastar a densa vegetação.
——Imediatamente, ele se viu em um amplo espaço aberto.
— Este lugar é…
Numerosas árvores estavam caídas ao acaso, enquanto a superfície do solo estava chamuscada e marcada.
Este local ficava próximo ao limite da linha defensiva da [Fortaleza]. Na noite passada, o Time Scarlet havia enfrentado Nepenthes Lore em uma batalha mortal precisamente neste mesmo local.
Sujeira e lama permaneciam por toda a parte. Mesmo que não houvesse mais riscos de ter seu poder divino roubado, Kamito ainda estava hesitante em pisar naquele material.
— …Ainda parece inacreditável. Pensar que derrotamos esse tipo de monstro.
Testemunhando a visão diante deles, Claire ficou hipnotizada por um instante.
Kamito também assentiu levemente.
Nepenthes Lore— o monstro não identificado que Restia havia chamado de ‘A Vontade do Rei Demônio’, foi o ser mais poderoso contra quem Kamito havia lutado nesses últimos meses.
…Se tivesse sido o eu de dois meses atrás, certamente não teríamos vencido.
Kamito suspirou silenciosamente, concentrado em seus próprios pensamentos. A única razão pela qual ele tinha sido capaz de vencer, apenas por pouco, era porque ele tinha tido o apoio de suas companheiras de equipe, além da gradual recuperação de seus poderes de três anos atrás.
— Ei, Kamito…
— Hum?
Como se tivesse subitamente se lembrado de algo, Claire falou.
Seu olhar estava direcionado para uma mancha escura no pântano. Era onde Nepenthes Lore havia sido destruído.
— Naquela hora, Kamito, você estava usando a mesma técnica de esgrima da Ren Ashbell, certo?
— …!
O corpo de Kamito subitamente congelou.
…Aparentemente, ela não tinha esquecido.
A Nona Forma das Artes Absolutas da Lâmina— [Espiral Explosivo do Desabrochar da Dança das Lâminas]. Esta era a mística técnica de esgrima ensinada pelo renomado membro dos orgulhosos Números do Império, aquela conhecida como a elementalista mais poderosa do continente, Greyworth Cielmais.
E Kamito havia usado esta técnica diante de Claire e das outras.
Mesmo que ele não tivesse nenhuma chance de vencer a menos que a técnica secreta fosse utilizada, isso havia sido muito descuidado da parte dele.
Ele tinha esquecido completamente que Claire e as outras tinham como ídolo sua versão de três anos atrás. Assim que ele usasse suas habilidades de esgrima, as garotas iriam reconhecê-las imediatamente.
No entanto, no fim das contas, minha identidade não foi exposta.
…Pensando um pouco, encobrir isso não deveria ser um problema.
Limpando o suor da testa, Kamito desesperadamente vasculhou o cérebro em busca de desculpas.
— Eu costumava ter aulas de esgrima com aquela velhota da Greyworth. Talvez aquela garota tenha tido aulas com a Greyworth também.
— Ve-velhota… não seja tão rude com a Diretora!
— …Não, mas ela realmente é uma velhota com base na idade dela. Aquela [Bruxa do Crepúsculo] é um completo monstro.
Kamito deu de ombros, se virou e continuou a andar.
— Ela também não está aqui. Vamos voltar para a floresta—
— Espere um pouco.
Claire agarrou o ombro de Kamito com força.
— …O-o que você está fazendo?
O rosto de Kamito se contorceu.
— Agora mesmo, você estava tentando me enganar, certo?
— …Não, eu não estava?
— Você, você está escondendo algo de mim?
Claire olhou intensamente para Kamito com seus olhos de rubi.
…Aparentemente aquele motivo não tinha sido o bastante para enganá-la.
— Por-por que eu precisaria esconder algo de você?
— Hum, bom, isso…
Claire fez beicinho, profundamente pensativa.
Aparentemente, ela não tinha notado que Kamito era na verdade a mais poderosa Dançarina das Lâminas de três anos atrás. Em vez disso, suas suspeitas deviam estar direcionadas para uma conexão entre Kamito e Ren Ashbell— provavelmente algo nesse sentido.
— A Waffe Elemental que a Ren Ashbell usava era mesmo uma espada demoníaca com o atributo escuridão, certo?
Dessa vez, Claire tocou em um ponto crucial.
— Por menos que sejam, espíritos da escuridão não são assim tão raros. Se você está tentando dizer que era a Restia, você está cometendo um grande engano.
Mesmo que sentimentos tumultuosos tomassem conta de seu coração, Kamito conseguiu manter a expressão calma enquanto respondia.
— Você está dizendo que é pura coincidência?
— Sim. Você parece estar abrigando algum tipo de estranha esperança, mas deixe-me esclarecer de uma vez. Eu não sou conhecido da Ren Ashbell.
…Porque eu sou a Ren Ashbell, não um conhecido dela.
Kamito acrescentou mentalmente a última parte.
— Sério…
Provavelmente porque o tom da voz de Kamito ficou involuntariamente forte, os ombros de Claire pareceram endurecer um pouco.
— Como você usou as mesmas técnicas com a espada, eu queria saber se vocês tinham sido colegas sob a orientação de um mesmo mestre…
— …Quem sabe? Enfim, eu não sei os detalhes.
Deixando essas palavras, Kamito entrou rapidamente na floresta.
— Espere, espere um pouco, espere, vamos!… Qual o problema, você está bravo?
Com suas twintails balançando, Claire correu atrás dele.
— …Não, não há com o que eu me zangar.
Kamito diminuiu o passo e coçou a cabeça um pouco arrependido.
— Você sabe que eu admiro muito a Ren Ashbell, certo?
— Hum, sim…
Kamito assentiu enquanto escondia a oscilação em seu coração.
…É muito embaraçoso quando você diz algo assim na minha cara.
— Não apenas eu, mas todas as elementalistas do continente são apaixonadas pela Dança das Lâminas dela. Entretanto—
De repente, Claire balançou a cabeça sombriamente.
— ela mudou muito em apenas três anos.
— …
Kamito silenciosamente voltou seu olhar para a mão esquerda.
Mudou, é…
Alternativamente, Claire pode ter sobreposto suas impressões de Ren Ashbell com as de sua irmã mais velha.
Aquela que traiu um dos Lordes Elementais para se tornar a Rainha da Calamidade, Rubia Elstein.
Ela também já havia sido reverenciada por todas as elementalistas do continente.
— Contudo—
Claire parou de andar.
— Para dizer a verdade, eu comecei a perceber há algum tempo— talvez a Ren Ashbell que está participando da atual edição do [Festival da Dança das Lâminas] possa ser uma impostora.
— Por que você acha isso?
— Apenas intuição. Ou talvez um desejo? No entanto, todas no nosso time pensam o mesmo.
— Bom, essa possibilidade não pode ser descartada com certeza.
Kamito sentiu que uma negativa direta seria excessivamente suspeita, então ele decidiu responder ambiguamente em vez disso.
— Entretanto, se esse é o caso— então por que a verdadeira Ren Ashbell não se pronunciou?
— …Tal-talvez ela tenha suas razões?
— Certo. Por exemplo— o Kamito-kun ser a Ren Ashbell ou algo assim.
— …!?
Subitamente, uma voz surgiu vinda de algum lugar.
— …Fianna!?
Aparecendo por entre as folhas farfalhantes, ali estava a Princesa Imperial com um sorriso travesso.
— Sério, o que você está fazendo? Todos estavam preocupados com você!
Claire olhou para Fianna com os braços na cintura.
— Estava reparando os buracos na barreira. Graças à batalha de ontem, há inúmeras áreas danificadas.
Respondendo dessa maneira, Fianna olhou sucessivamente de Claire para Kamito. Em seguida, ela disse,
— E vocês dois, estavam tendo um encontro aqui?
— É, é cla-claro que não. Não faça uma acusação tão estranha!
Claire gritou, seu rosto completamente vermelho.
— A-a propósito, o que você quis dizer com essa afirmação de agora? Que o Kamito é—
— Hoho, exatamente o que minhas palavras declararam.
A Princesa Imperial parecia estar sorrindo com grande diversão.
Ei, ei, mas que diabos você está fazendo, Fianna!?
O coração de Kamito disparou.
Ele gesticulou freneticamente com os olhos na direção de Fianna, mas ela fingiu ignorância.
— …Que bobagem, como isso poderia ser possível? Desconsiderando outras questões por enquanto, a Ren Ashbell é uma garota, sabia?
Com uma expressão chocada, Claire rejeitou diretamente a ideia… Bom, provavelmente essa era a reação esperada.
— Isso mesmo, estou apenas testando um desejo maravilhoso.
Fianna respondeu como se estivesse tentando mudar de assunto, então ela imediatamente agarrou o braço de Kamito.
*Boing*
— Fianna!?
A suavidade dos seus seios surpreendeu Kamito, fazendo-o corar.
— O-o que você está fazendo!?
— Fufu. Ei, Claire, posso pegar o Kamito-kun emprestado por um tempo?
— Eh? De-de jeito nenhum! O Kamito é meu!
…Claire imediatamente gritou algo que poderia ser facilmente interpretado erroneamente por qualquer um que não os conhecesse.
— Quando foi que ele se tornou posse da Claire… de todo modo, qual é sua resposta, Kamito-kun?
A Princesa Imperial voltou seu sorriso travesso na direção de Kamito.
Se você recusar, sua verdadeira identidade será exposta ♪ — os olhos da Princesa Imperial pareciam estar dizendo isso.
— Ah sim… por acaso eu também tenho algo que preciso discutir com a Fianna.
Kamito assentiu repetidamente, como se fosse uma marionete.
— Ah, esperem!
— Desculpe, Claire…
Agarrada ao braço de Kamito, Fianna o levou rapidamente para as profundezas da floresta.
— I-idiota! O Kamito é um idiota—!
Por trás, o som de um chicote estalando podia ser ouvido.
Parte 2
— Fufu, essa foi por pouco ♪.
— …O que diabos você estava tentando fazer? Você quase estragou meu disfarce!
Dentro da densa mata, Fianna o conduzia pelo braço.
Embora a sensação suave de seus seios tenha acelerado o coração de Kamito, ele ainda protestou como se estivesse infeliz.
— Kamito-kun, você é tão divertido quando está nervoso.
— Vamos, sua…
Kamito gemeu com os olhos semicerrados…
Sério, essa Princesa Imperial não é nada fácil.
— Estou brincando. Porém, você deveria me agradecer, porque eu realmente te ajudei.
Kamito inclinou a cabeça interrogativamente.
— Ajudou como? A Claire já estava começando a suspeitar que eu sou a Ren Ashbell. Dizer algo como aquilo iria apenas aumentar as suspeitas—
— —É por isso.
Fianna ergueu seu indicador.
— Não importa o quanto ela suspeite, o fato de que o Kamito-kun surpreendentemente é a Ren Ashbell— algo tão ridículo assim seria imediatamente julgado como impossível de se acreditar, certo? Então, basta se adiantar e dizer a verdade a ela, isso a fará descartar imediatamente essa possibilidade.
— Entendo. Isso faz sentido.
Kamito não pôde deixar de se sentir impressionado por Fianna.
…Como esperado da Princesa Imperial, ela é habilidosa com negociações. Não esperava que ela fosse pensar assim tão a frente.
— Hum, mas não havia o risco de que a Claire pudesse realmente acreditar nisso?
— Bom, se isso acontecesse, eu iria pensar em algo na mesma hora.
— Minha admiração por você foi por nada.
Diante da indiferença de Fianna, Kamito suspirou levemente.
— Entretanto, é melhor você ser mais cuidadoso. Aquela garota às vezes é inexplicavelmente afiada com sua intuição. Nesse assunto em particular, ela é realmente a irmã mais nova da Rubia-sama, mesmo que suas personalidades sejam completamente diferentes… Chegamos, é aqui.
Fianna subitamente parou de andar.
Os galhos das árvores estavam densamente emaranhados ao redor deste local, criando um caminho sem saída.
— …Isso?
— Este espaço é protegido por uma barreira especial. Você poderia até mesmo dizer que é meu quarto pessoal.
Após Fianna estender a mão e recitar algo em linguagem espiritual, o muro de galhos emaranhados instantaneamente se desfez.
Guiado por Fianna, Kamito seguiu em direção as profundezas.
— Isso é…
Era um espaço hemisférico delineado por árvores florescentes. A luz do sol brilhava gentilmente através da camada de folhas, formando sombras manchavam a terra. Esse espaço parecia muito mais espaçoso do que se esperaria de um quarto. De fato, seria possível até mesmo dançar livremente ali dentro.
— Que estranho, eu não percebi isso enquanto estávamos procurando por você agora há pouco, Fianna.
— Isso porque este local é cercado por uma [Barreira de Isolamento] em pequena escala. Mesmo um espírito teria dificuldades para detectar este local.
…Entendo. Então é por isso que não a encontramos.
— Mas por que você me trouxe aqui?
— …
— Fianna?
Vendo Fianna ficar de repente tão desajeitadamente inquieta, o olhar de Kamito se transformou em surpresa.
— Hum… se-se estivermos aqui, então não seremos incomodados…
— Eh?
Fianna corou de vergonha e imediatamente—
*Farfalha, farfalha*
Ela lentamente colocou as mãos sobre a parte do busto de seu uniforme.
— O-o que você está fazendo!?
— Eu só quero repetir o que o Kamito-kun estava fazendo com a Est agora há pouco.
— …O quê!?
Kamito sentiu o coração acelerar.
Fianna timidamente tirou o uniforme e desabotoou a saia.
*Swish*
O som sedutor do atrito da pele de Fianna com a roupa pôde ser ouvido.
No instante seguinte, o que surgiu diante dos olhos de Kamito foi—
A figura da Princesa Imperial vestida com uma lingerie branco pérola estilo bondage.
…Embora fosse parecida com a lingerie que Est estava vestindo mais cedo, o corpo curvilíneo de Fianna causava um efeito ainda mais estimulante.
Em especial, a calcinha de couro apertando sua bunda era bastante erótica.
— Vo-você, essa roupa…
Enquanto Kamito a olhava em choque—
— Sé-sério, e pensar que você realmente gosta de ver garotas vestidas assim… Kamito-kun, você é um pervertido.
Fianna corou enquanto esfregava timidamente as pernas.
— Na-não, espere um pouco, você entendeu algo errado!?
Kamito gritou freneticamente.
— …Entendi errado?
— Hum, sim. Sobre o que aconteceu antes. Como devo dizer? Foi simplesmente um engano da Est… eu não pedi para ela se vestir assim. Eu não tenho esse tipo de interesse!
— …Sim, eu entendo.
Fianna assentiu um pouco nervosamente.
— O que você gosta, Kamito-kun… não é do papel de M… mas sim o S, certo ♪?
— Não! Você está completamente enganada!
— Não há porque esconder isso. Na-não importa qual lado você prefira, eu estou bem com isso.
— Você entendeu tudo errado!
Veementemente protestando, Kamito começou a ofegar.
— Como eu disse, o que aconteceu mais cedo foi—
Kamito desesperadamente tentou corrigir o mal-entendido de Fianna, causado pela cena com Est na tenda.
Ouvindo a explicação de Kamito, a expressão no rosto de Fianna assumiu um tom de choque—
— …Então, em outras palavras, Kamito-kun, você realmente não tem interesse nessa área?
— Isso mesmo.
Kamito respondeu tristemente.
— Isso foi simplesmente… um engano meu?
— Oh, bem, de fato…
Depois que Kamito assentiu—
— …—!
O rosto de Fianna subitamente ficou completamente vermelho.
— Sniff, sniff… e-e pensar que me desonrei assim mesmo sendo uma Princesa Imperial…
Devido à vergonha excessiva, ela cobriu o rosto enquanto rolava no chão.
Kamito nunca tinha visto Fianna assim tão perturbada… Parecia muito fofo, na verdade.
— E pensar que agi de forma tão embaraçosa na frente do Kamito-kun… eu quero morrer, eu devo morder minha língua e cometer suicídio.
— Es-espere, pare…!
Porque a Princesa Imperial estava murmurando palavras bastante perigosas, Kamito freneticamente a confortou.
— Mes-mesmo que eu não tenha interesse nessa área, Fianna, você não tem que ficar envergonhada por esse traje… Na verdade, hum, eu acho que você está muito bonita.
— …Verdade?
Fianna perguntou surpresa, corando levemente.
Contido pela lingerie estilo bondage, seus seios exibiam um decote que parecia especialmente deslumbrante.
Kamito prendeu a respiração e assentiu.
— …Estou tão feliz.
Ela foi instantaneamente tranquilizada.
— Na-na verdade, me vestir assim me deixa muito envergonhada.
…Naturalmente. Mesmo a Princesa Imperial, que sempre amou provocar Kamito, era uma garota muito pura e inocente.
— …Você poderia parar de brincar comigo. É assustador.
Kamito deu de ombros quando se sentou no tronco de uma árvore.
— Mas eu claramente não estava brincando…
— Hum?
— Nada, ok?
A Princesa Imperial desviou o olhar, como se estivesse descontente.
Mesmo que Kamito não conseguisse entender porque ela estava com raiva…
— Mas, de todo modo, este realmente é um lugar maravilhoso.
Olhando para a luz do sol entrando por entre as folhas e galhos que serviam como teto, Kamito ofereceu sua opinião.
O lugar era muito sereno. Em um lugar como este, ele deveria ser capaz de se concentrar e meditar sozinho.
Nesse momento, o olhar de Kamito foi repentinamente atraído pelos galhos que cobriam a área.
Dobrados e quebrados… não, eles foram cortados por uma lâmina afiada?
Se eles foram mesmo cortados, isso tinha sido feito sem muito cuidado. Parecia que alguém estava brandindo uma espada e acertou os galhos por acidente.
Além disso, essas pegadas são…
Kamito voltou a olhar para o chão. Havia sinais de que a grama ali tinha sido pisoteada com força a esmo. A menos que alguma atividade vigorosa tenha ocorrido naquele local, esse tipo de pegada não deveria ficar marcada na grama.
— Fianna, o que você esteve fazendo aqui até agora?
Um pouco desconfiado, Kamito questionou.
— É claro que eu estava praticando para beijar o Kamito-kun ♪.
Fianna respondeu imediatamente.
— …
— Sé-sério, Kamito-kun, não me faça dizer algo assim tão embaraçoso…
A Princesa Imperial o repreendeu.
— …Então, a verdade?
Tossindo levemente uma vez, Kamito voltou a perguntar—
— …Você é tão densa o tempo todo, mas somente nessa área você é realmente afiada.
Fianna desistiu, como se desistisse de resistir.
— Diga, você pode manter isso em segredo da Claire?
— …? Ah, sim, eu entendo.
Vendo Kamito assentir, Fianna sentou-se ao seu lado.
— —Eu estava usando este local para ser treinada na arte da espada pelo [Georgios].
— Espada…?
Em resposta à tranquila confissão de Fianna, Kamito questionou.
Dentro do Time Scarlet, o papel de Fianna era dar suporte através da dança espiritual.
Com base nessa premissa, tê-la empunhando uma espada em batalha era algo que raramente deveria acontecer. Além disso, ela também nunca havia iniciado o treinamento de combate, nunca tendo sido treinada como elementalista na Academia.
— Obviamente, isso não é nenhum treinamento oficial, estou simplesmente aprendendo algumas habilidades com a espada para usar como autodefesa. No mínimo, espero poder me proteger.
— Por que você subitamente pensou nisso? Mesmo as mais básicas habilidades de autodefesa com a espada não podem ser aprendidas da noite para o dia—
— Eu sei. No entanto…
Fianna mordeu o lábio inferior com força.
Era uma expressão que a fazia perder sua compostura habitual, cheia de desespero.
— …Eu não suporto estar sempre sendo protegida e ser um fardo para todos os outros.
— Fianna, você apoia a equipe da maneira mais esplêndida. A única razão pela qual derrotamos Nepenthes Lore foi graças a sua barreira perfeitamente construída.
— Todo o crédito para isso está nos esforços da Milla. Eu não fiz nenhuma diferença.
Fianna balançou a cabeça.
— Na época, mesmo se eu tivesse entrado na linha de frente, eu teria sido um fardo. Quando claramente a Claire e as outras poderiam apoiá-lo muito bem, Kamito-kun.
…Parece que ela está especialmente com falta de autoconfiança. A Luta contra Nepenthes Lore foi simplesmente um gatilho.
Provavelmente essa era uma noção que tinha invadido a mente de Fianna havia muito tempo.
— Eu nunca pensei em você como um fardo, Fianna.
Kamito disse enquanto olhava diretamente para o rosto de Fianna.
— Claire, Ellis e Rinslet pensam o mesmo. Todos confiamos em você.
— Kamito-kun…
Adornados por cílios adoráveis, seus olhos da cor do crepúsculo tremeram levemente.
— …Obrigada por me confortar.
— Não estou te reconfortando, estou apenas dizendo a verdade.
Kamito timidamente desviou o olhar.
— Fufu, o Kamito-kun é um tsundere ♪.
O sorriso malicioso de sempre apareceu no rosto de Fianna enquanto ela permanecia em silêncio.
— Está quase na hora de voltarmos, ou então a Claire e as outras vão ficar preocupadas.
— A Claire já sabe que estamos juntos. Não há nada com o que se preocupar—
— …Que pena, eu não estou falando sobre esse tipo de preocupação.
Enquanto Fianna encolhia os ombros, Kamito pôde apenas olhar para ela com perplexidade.
Parte 3
— Que diabos, o Kamito é um idiota. Eu não me importo com ele…
Enquanto isso, Claire estava sentada com os joelhos contra o peito, jogando pedras no rio.
Atrás dela, Scarlet andava de um lado para o outro, como se estivesse preocupada com sua mestra.
— O Kamito é meu…
*Plop*
A água espirrou ao longe.
Neste momento, o som de alguém pisando no solo arenoso pôde ser ouvido.
— Cla-Claire, o que você está fazendo? Você parece tão triste.
— Ellis…
Quem falou com Claire foi Ellis. Mesmo que o relacionamento entre elas fosse originalmente de inimigas naturais na Academia, ele já havia progredido o bastante depois de se tornarem colegas de equipe, e agora elas podiam discutir muitos assuntos.
Como uma nota lateral, Scarlet desapareceu freneticamente assim que Ellis foi vista.
— Sua Alteza, a Princesa Imperial, já foi encontrada?
— Sim. Ela provavelmente está saindo com o Kamito agora!
Jogando uma pedra maior, Claire limpou a saia e se levantou.
— …Hum. Do que você está falando? O que está acontecendo?
As sobrancelhas de Ellis se ergueram.
Vendo isso, Claire contou a ela o que aconteceu na floresta.
— …Entendo. O Kamito foi levado por Sua Alteza, a Princesa Imperial.
Ao ouvir a explicação de Claire, Ellis mostrou uma expressão solene e assentiu.
Como outra nota lateral, a razão pela qual Ellis sempre se referia a Fianna como Sua Alteza, a Princesa Imperial, mesmo embora as duas fossem companheiras de equipe, era porque ela veio de uma família de Cavaleiros que serviu a Família Imperial Ordesia ao longo das gerações.
— Falando nisso…
Ellis apoiou o queixo na mão e disse baixinho.
— Então, Claire, você também notou. A habilidade de esgrima que o Kamito usou.
— Sim. Mesmo que o Kamito tenha dito que não a conhecia, e que era simplesmente uma coincidência eles terem aprendido a mesma técnica de esgrima com a diretora Greyworth.
— Sério? Se o Kamito disse isso, provavelmente é esse o caso, então.
— …Mas de alguma forma eu continuo sentindo que ele está escondendo alguma coisa. Sobre a Ren Ashbell.
Claire franziu a testa, mergulhada em pensamentos agonizantes.
Se não havia nenhuma relação, a atitude de Kamito era muito suspeita.
…Pensado bem.
De repente, as palavras de Fianna surgiram na mente de Claire.
“— Certo. Por exemplo— o Kamito-kun ser a Ren Ashbell ou algo assim.”
Impossível, certo…?
Claire balançou a cabeça instantaneamente.
Eles simplesmente usaram a mesma habilidade de esgrima… essa ideia era realmente ridícula.
O Kamito ser aquela a quem idolatro, algo assim seria—
Porém, inexplicavelmente… Claire não conseguiu acalmar seus pensamentos.
Desde o início a intuição de Claire sempre foi extremamente aguçada. Agora, o tumulto em seu coração parecia semelhante a esse sentimento. Ou talvez, ao menos na área da intuição, Claire tivesse herdado a mesma habilidade que sua irmã mais velha possuía como [Rainha].
Kamito havia dito— “Eu não sou conhecido da Ren Ashbell.”
No entanto, refletindo mais profundamente sobre isso—
…Ele não disse que não era a própria Ren Ashbell.
Claire expressou sua ideia repentina, mas—
— …Do que você está falando?
Ellis encolheu os ombros exasperada.
— Estou apenas dizendo que é possível, só isso!
— Como poderia? Além disso, três anos atrás a Ren Ashbell não era uma linda jovem donzela? Puramente em termos de probabilidade, acho que é mais crível que a elementalista mascarada que você mencionou estar no Time Inferno seja a antiga número um.
— Aquela garota definitivamente é uma impostora se passando pela Ren Ashbell. A verdadeira Ren Ashbell não é alguém como ela!
— Claro, espero que sim—
Ellis, infelizmente, parou de falar. Nesse momento, Claire subitamente se lembrou de um certo incidente.
— …! Falando nisso, uma vez eu testemunhei o visual do Kamito vestido de garota.
— O-o quê!? O Kamito tem esse tipo de fetiche!?
— É claro que não. Foi com o objetivo de destruir a [Marca da Escuridão] gravada por Ren Ashbell quando ele e Fianna invadiram o [Instituto do Ritual Divino]. Mas graças a isso, eu pude ver que o Kamito parecia uma garota super fofa em todos os sentidos.
— Hum… e-ele era realmente assim tão fofo?
Ellis murmurou, muito interessada.
— Mais uma coisa. A Ren Ashbell tinha quatorze anos quando ganhou o Festival da Dança das Lâminas da última vez. Calculando a partir disso, a idade do Kamito bate perfeitamente.
— …!
Ellis ofegou.
— Po-poderia ser verdade, impossível…
— Sim, claro, só estou meio convencida no momento…
Ou melhor, Claire realmente não acreditava nessa possibilidade.
No entanto, a atitude de Kamito anteriormente era bastante suspeita. Isso significava que a possibilidade não era nula.
— …Deveríamos confirmar?
Ellis falou suavemente, como se estivesse se decidindo.
— Como poderíamos confirmar isso? Se perguntarmos diretamente, ele certamente vai mudar de assunto.
— Eu tenho uma ideia. Hoje à noite eu posso testá-lo discretamente enquanto estivermos de guarda.
— Isso realmente pode ser feito?
Claire inclinou a cabeça com uma expressão cética. Essa séria e direta Capitã das Cavaleiras não parecia ter nenhuma habilidade nessa área.
— Sim, deixe comigo.
Ignorando a desconfiança de Claire, Ellis assentiu com confiança.
Parte 4
Nas profundezas da floresta, longe da [Fortaleza] do Time Scarlet—
Um luxuoso santuário oriental foi construído em uma área desmatada da floresta.
Esta era a [Fortaleza] das [Quatro Deusas], que representavam o Império Quina.
Atualmente, diante do santuário, um conselho imperial estava sendo realizado, com a Princesa no centro.
— Bem, então, apresente seus pontos de vista.
Uma voz solene podia ser ouvida por trás das cortinas.
Esta era a voz da Terceira Princesa do Império Quina e a comandante das Quatro Deusas, Sua Alteza Linfa Sin Quina.
Diante do santuário, três garotas estavam prontas, todas vestidas com roupas típicas de Quina.
— Ofereço meu conselho com ansiedade, Linfa-sama.
Quem deu um passo à frente foi uma garota vestida de verde.
Rao Rin— a usuária do espírito da besta divina [Dragão Azul].
— Posso expressar corajosamente a discordância em relação a entrar em batalha contra o Time Scarlet neste momento?
— Por quê? Reporte seu raciocínio.
— Certamente, com a Linfa-sama e o poder combinado das Quatro Deusas, aniquilar uma equipe desconhecida e de segunda como eles não seria um problema. Entretanto, após batalharmos com eles, em nosso momento de exaustão, se aquele Time Inferno, que é liderado pela Mais Poderosa Dançarina das Lâminas, decidisse nos atacar—
— Hum… Hakua, Shao, vocês duas concordam com ela?
— Se a Rao está dizendo, a Hakua acredita que está tudo bem.
— Eu só me importo em lutar contra adversários poderosos.
Hakua, da [Tartaruga Negra], e Shao, [do Tigre Branco], responderam respectivamente.
— …As respostas de vocês duas realmente não acrescentam nada à discussão.
Um suspiro foi ouvido por trás das cortinas. Rao continuou persistentemente.
— Peço humildemente que a Linfa-sama reconsidere. Mesmo que sejam um time de pouco renome, o Time Scarlet definitivamente não deveria ser subestimado. Uma vez que já asseguramos [Pedras Mágicas] o bastante para avançarmos às finais, não há necessidade de corrermos riscos desnecessários.
— Hum, mas então…
A Princesa Imperial parecia bastante perturbada.
— Na verdade, a declaração de guerra já foi enviada.
— O quê!? Por-por que você fez algo tão voluntarioso por conta própria!? Você deveria discutir conosco antes de tomar decisões tão importantes, quantas vezes eu já repeti isso!?
— É exatamente por isso que não discuti com vocês.
— Por favor, discuta conosco antes de decidir!
Rao estava uivando com raiva, quase rugindo…
Nesse estado, não havia mais qualquer reverência demonstrada em relação à Princesa Imperial.
— Envie um mensageiro imediatamente para retirar essa declaração! Agora!
— De jeito nenhum! Como uma declaração de guerra poderia ser assim tão facilmente retirada após ter sido enviada?
— De-de fato, mas mesmo que isso seja verdade…
Shao deu um tapinha silencioso no ombro de Rao.
— Oh, bem, não fique tão brava, certo? Afinal, seja o Time Scarlet ou o Time Inferno, não ficará tudo bem desde que aniquilemos todos eles?
— Como pode ser tão simples assim? O Time Scarlet realmente possui aquele elementalista homem que foi capaz de obter um empate ao lutar contra Leonora Lancaster. Mesmo se vencermos, certamente será uma batalha difícil—
— De fato, é esse elementalista homem!
De repente, a Princesa Imperial exclamou.
— …Linfa-sama?
— É precisamente pela missão de exterminar aquele tirano cruel e imoral que eu emiti a declaração de guerra!
— Tirano cruel e imoral?
— Sim, todas vocês devem ter ouvido os rumores. Aquele tirano, Kazehaya Kamito, cercado por damas puras e inocentes da nobreza, imersas em atos indescritíveis de lascívia!
— De fato, tais rumores chegaram a nossos ouvidos…
Lembrando-se daqueles numerosos e terríveis rumores, os ombros de Rao estremeceram.
— Aquele rei bestial da luxúria não apenas obriga garotas bonitas a atendê-lo na cama, mas também as obriga a perversamente ficarem nuas, usando apenas meias até os joelhos.
— Que pervertido!
— Verdadeiramente um pervertido.
Shao e Hakua franziram as testas.
— Além disso, durante o atual Festival da Dança das Lâminas, insatisfeito em apenas derrotar as garotas dos times adversários, ele até mesmo as despe e as vi-vi-vio…
— As viola?
— Ha-Hakua, como você pôde dizer tal palavra diante da Princesa?
Rao gritou, seu rosto completamente vermelho.
— De-de todo modo, alguém tão indecente quanto esse bestial rei da luxúria deve ser exterminado tão logo quanto possível. Essa já não é mais uma questão de coletar [Pedras Mágicas]!
— De-de fato, isso é verdade…
— Oh, bem, mas espere um instante, nós ainda não escutamos a opinião da Rion ainda, certo?
Shao subitamente interrompeu.
Rion Sharma era a última das quatro integrantes das [Quatro Deusas], a usuária do espírito da besta, o [Pássaro Carmesim].
Ela fora incumbida de encontrar a [Fortaleza] do Time Inferno.
…Embora elas tenham solicitado que retornasse antes de iniciarem o conselho imperial, ela ainda não tinha aparecido.
— Ela poderia ter falhado em completar sua missão?
— Ao contrário de você, a Rion é muito mais prudente. Isso não pode—
— —A confiança de sua Alteza na minha indigna pessoa me enche de ansiedade.
Nesse exato momento, uma voz de grande clareza pôde ser ouvida na floresta, acompanhada por passos.
— Oh, Rion, você está atrasada!
— O que diabos você estava fazendo? Todas estávamos preocupadas com você.
Aparecendo diante delas estava uma garota ruiva usando roupas vermelhas.
A garota caminhou até o Santuário e se colocou sobre um joelho diante da cortina.
— Rion Sharma, anunciando seu retorno.
— Sim, obrigado por seus esforços. Apresse-se e relate os movimentos do Time Inferno, certo?
— Sim. Ren Ashbell e as demais parecem já ter reunido uma quantidade suficiente de [Pedras Mágicas] e não estão se movendo para além de sua [Fortaleza]. Elas estão provavelmente preservando o espírito de classe militar que prepararam para as finais. Se quisermos atacar o Time Scarlet, esta seria a oportunidade perfeita.
— Em outras palavras, não temos nada a temer. —Portanto está decidido. Nós, das Quatro Deusas, devemos exterminar o cruel e bestial rei imoral da luxúria, Kazehaya Kamito!
Com o grito de ordens da Princesa Imperial Linfa, as garotas das Quatro Deusas assentiram em uníssono.
Apenas uma pessoa—
Ninguém notou, mas exibido nos lábios de Rion Sharma, enquanto ela continuava de cabeça baixa, havia um sorriso de escárnio.