Volume 10

Capítulo 6: Fragmental Neoteny: Culpa

Ele tinha esquecido como seus pais eram e logo esqueceu o rosto e a voz de seu irmão mais velho. Mas ele se lembrou dessas palavras. Shin era muito jovem para entendê-las na época, mas com base na forma como seu irmão mais velho assentiu gravemente em resposta a elas, ele teve a sensação de que o padre disse algo importante que ele deveria lembrar.

Isso era algo que Shin só descobriu depois do fato, mas em todos os campos de internamento ainda havia pessoas como o padre, que educariam as crianças. Primeiro, os homens foram retirados para fazer trabalho forçado ou lutar no campo de batalha. Quando os homens morriam, as mulheres vinham a seguir, e depois os doentes e os idosos. Apenas os verdadeiramente idosos e as crianças eram deixados nos campos, onde não havia uma verdadeira comunidade para falar. E ainda assim havia aqueles que se esforçavam para conceder às crianças uma educação básica.

Era tanto para que pudessem aprender coisas novas quando quisessem quanto para que pudessem registrar o sofrimento pelo qual passaram. E para que, se esse internamento algum dia terminasse, essas crianças tivessem o potencial de construir um futuro para si mesmas. No início, algumas pessoas ainda se apegavam a essa esperança.

E assim aqueles dos mais idosos que ainda tinham vitalidade e os mais velhos que tinham uma coluna vertebral reuniram as crianças mais novas e lhes deram uma educação mínima. Eles ensinaram a elas como ler, escrever e fazer aritmética básica. As inspeções da República nos campos permitiam isso, já que saber ler seria útil quando as crianças fossem recrutadas.

É claro que havia muitas pessoas que não participavam da educação e crianças que não tinham interesse em aprender essas habilidades, que não eram úteis nos campos.

Shin quase não ia à "escola", então a educação que o padre e seu irmão lhe davam era bastante avançada e abrangente. O padre era um oficial da República e recebeu uma educação à altura. Ele ensinou a Shin o que sabia, além das escrituras que estudava e de suas próprias opiniões e observações.

A igreja em que estavam pertencia a uma pequena vila, mas tinha uma longa história e seus padres haviam acumulado uma grande biblioteca de livros. Era provavelmente a maior biblioteca de todos os campos de internamento, e mesmo depois de deixá-la, Shin achava que tinha sorte de ter acesso a ela.

Mas mesmo assim...

... na noite em que Shin foi atacado por seu irmão... o padre nunca disse a ele que pecado ele havia cometido para incorrer em tal ira.

†

"Você está aqui novamente, Shin?"

"Reverendo."

O padre ficou alto, grande o suficiente para bloquear a luz que filtrava para dentro da escura biblioteca. O livro encadernado em couro que Shin segurava era grande demais para suas pequenas mãos, então ele o segurava aberto sobre os joelhos. Isso fez suas pernas ficarem um pouco dormentes.

Com Rei tendo sido recrutado, Shin tinha mais tempo sozinho. E então, para preencher o tempo que costumava passar com seu irmão, Shin estava tentando ler a biblioteca da igreja.

Ele não sabia o que havia feito para irritar tanto seu irmão. Ele tentou pensar sobre isso, mas não conseguiu chegar a nada. Percebendo que lhe faltava o vocabulário e o conhecimento para pensar sobre isso, Shin decidiu que estudaria.

E enquanto estudava, ele conseguia manter sua mente longe de pensar em coisas que preferia não pensar. Como as vozes espectrais que vinha ouvindo desde que seu irmão o matou. Ou a malícia e o ódio dos outros Oitenta e Seis do lado de fora da igreja, que o dirigiam por ser descendente do Império. Ou a ausência de seu irmão, que o deixou para trás apesar de sempre ter estado ao seu lado desde que entraram neste campo.

O padre olhou para o rosto de Shin, que havia perdido grande parte de sua expressividade e emoção desde o dia em que Rei partiu há três anos, e forçou um sorriso.

"O jantar de hoje deve ser um verdadeiro banquete. Eu peguei um pássaro que voou de uma das árvores do lado de fora. Bastante grande também, então aguarde... Certo, devo te ensinar como caçar animais sem um rifle na próxima vez."

Além de sua educação e conhecimento, o padre o ensinou a caçar e manusear uma arma, bem como os conceitos básicos do combate com Feldreß. Ao longo dos últimos três anos, os idosos começaram a morrer, deixando apenas crianças no campo. E como estavam entrando na adolescência, estavam começando a ser recrutados.

Então, o padre pensou que se Shin não conseguisse evitar o recrutamento, pelo menos poderia aprender a sobreviver. Shin também queria aprender. Se ele morresse, não poderia se desculpar com seu irmão. O mesmo irmão que disse para ele morrer, mas pelo menos ele queria pedir desculpas primeiro.

"Sim..."

"Eu adoraria convidar as outras crianças de fora, mas... parece que elas não gostam muito de mim. Então vamos comê-lo, para não desperdiçar sua vida, vamos?"

"…Desculpe," Shin disse, desviando o olhar do padre. "É porque estou ficando aqui, certo?"

Na verdade, o padre queria ensinar as habilidades que passou para Shin ao resto das crianças. Eles precisavam do conhecimento para entender pelo que estavam passando, os métodos para se opor a isso e as habilidades que precisariam para sobreviver no campo de batalha. Mas ele não podia, e isso era porque Shin estava com ele.

Ele era um descendente do Império, que havia começado esta guerra, e os Oitenta e Seis o viam como um inimigo que era responsável por seu sofrimento. E assim, sem motivo além de ter a linhagem dos nobres imperiais, Shin estava sendo perseguido por seus companheiros Oitenta e Seis.

Na verdade, a única razão pela qual Shin estava seguro agora era porque estava sob a proteção do padre. O padre era tanto um Alba quanto um ex-soldado da República, e por isso era temido pelas pessoas do acampamento. Além disso, ele tinha a estrutura física forte e robusta de um urso, e por isso nenhum Oitenta e Seis tinha coragem de perturbar a igreja que era seu "território". Especialmente as crianças, que estavam apenas entrando na adolescência.

Mesmo assim, se ele as convidasse para dentro da igreja, não se sabia o que poderiam fazer com Shin. E por causa disso, apesar das portas da igreja normalmente estarem abertas para todos, o padre teve que mantê-las fechadas. 

Tudo para proteger Shin, a última criança sob seus cuidados.

"Você aprendeu a se desculpar, aprendeu?" o padre disse, inclinando a cabeça.

"Pedindo desculpas por tantas coisas, nenhuma das quais é sua culpa."

Shin tinha se convencido de que tudo era culpa sua.

"Eu já te disse. Eles me odeiam como está. E eu não posso arrastar crianças que me odeiam para sentar à minha mesa de jantar e ler meus livros, posso? Se eles não querem minha ajuda, forçá-la sobre eles seria violência. Então eu não posso fazer nada por eles. Isso é tudo o que há para isso."

"…Além disso... o que realmente me preocupa é o Rei. Eu já te disse, mas você não é culpado por isso. Você não fez nada de errado. Nada do que aconteceu naquela época foi por causa de algum pecado que você cometeu."

O que aconteceu lá foi o pecado de Rei.

Shin baixou a cabeça. Era porque ele dizia coisas assim, porque sabia que essa pergunta só machucava o padre, que Shin decidiu não perguntar mais a ele o que fez de errado.

Reverendo. Isso não é o que eu quero ouvir…

†

“Desculpe, mas recebi uma transmissão do Comando. Me conte sobre isso em outro momento.”

Com isso dito, Alice saiu apressadamente da sala de jantar. Ficando sozinho, Shin cutucou sua ração sintética com o garfo.

Como capitã, Alice não mostrava nem favoritismo nem discriminação para nenhum de seus colegas de equipe. Graças a isso, Shin não estava sendo evitado por seus colegas de equipe por causa de seu sangue nobre Imperial. Então, sempre que Alice não estava por perto, Shin ficava sozinho porque, por sua vez, evitava os outros.

Eles poderiam ser seus colegas de equipe, mas os Processadores mais velhos o assustavam. E a equipe de manutenção, que era ainda mais velha do que eles, também o assustava.

Ao ver pessoas da mesma idade que seu irmão. Suas mãos, suas vozes, seus olhares… Todos evocavam as lembranças. E isso o assustava.

“—Nouzen.”

Quem o chamou foi o chefe da equipe de manutenção, Guren. Shin era especialmente ruim com ele e ouvi-lo se aproximar tão de repente fez Shin se assustar um pouco. Ele se sentiu um pouco culpado por isso, mas Guren o olhava de cima para baixo, com os mesmos cabelos vermelhos de seu irmão…

Guren parecia sentir seu medo, porém. Ele se agachou no local, o que fez os nervos de Shin ficarem um pouco mais leves. Ele olhou nos olhos do garoto com os seus próprios olhos azuis, sinceros.

“Nouzen. Dê o seu máximo lá fora para que você não morra.”

Aquele comentário fez Shin piscar uma vez. Alice tinha dito algo semelhante mais cedo… Será que ele realmente parecia estar se apressando para sua morte?

“Bem… Eu não quero morrer. Eu não vou morrer, porque não posso me dar ao luxo.”

“Isso mesmo. Use essa vontade de sobreviver. Você melhor não deixar a Alice para trás, ouviu?”

“…?”

O que ele queria dizer com isso?

“Alice é uma Portadora de Nome. Uma veterana que sobrevive há anos neste campo de batalha. O que significa apenas que ela viu muitos de seus camaradas morrerem e a deixarem para trás.”

Shin arregalou os olhos ao perceber.

Mais de cem mil Oitenta e Seis são recrutados todos os anos, mas menos de mil vivem para ver seu segundo ano. Sobreviver tanto tempo aqui significava ver a maioria de seus camaradas morrerem.

“Pelo que ouvi, você tem talento. O talento para lutar e sobreviver. E isso significa apenas que você não deveria deixar a Alice completamente sozinha.”

Com isso dito, Guren olhou para o cachecol enrolado no pescoço de Shin. Seus olhos azuis continham uma ponta de dor. Como se estivesse lembrando de alguém que já morreu e se foi.

“Acho que perdê-lo seria especialmente difícil para ela. Então… tente não morrer lá fora.”

Com essas palavras, Shin inconscientemente agarrou seu cachecol. Ele pensou no momento um pouco mais cedo, quando Alice o deu.

Ela de repente envolveu suas mãos em volta da cabeça de Shin suavemente, como se a segurasse em um abraço. Com seu campo de visão encoberto e o único e suave aroma de uma garota em suas narinas, Shin ficou rígido no lugar. Então ela recuou, e ele piscou com surpresa ao perceber que ela havia enrolado seu cachecol azul-celeste em volta de seu pescoço.

Seu olhar parecia perguntar por que, para o qual Alice sorriu.

“Você não quer que isso chame atenção ou para as pessoas verem, certo? Você não quer que culpem quem fez isso com você, e você não quer que outros culpem eles também.”

Ela sorriu, sem saber do passado de Shin ou dos sentimentos em seu coração, mas foi ousado mesmo assim—e de alguma forma aliviou.

“Você quer proteger essa pessoa, certo?”

As palavras dela fizeram Shin olhar para cima surpreso. Era isso. Essas eram as palavras que alguma parte de seu coração sempre quis. Ele queria que alguém reconhecesse isso.

Ele queria perdoá-lo. Seu irmão. Ele não queria guardar rancor e odiá-lo. Rei o culpou, quase o matou, deixou uma cicatriz que nunca desapareceria—mas mesmo assim…

Ele ainda queria pensar em seu irmão como alguém precioso.

E parecia que Alice lhe deu a permissão para fazer isso.

Segurando seu cachecol, que quase parecia ter ainda o calor residual dela, Shin pensou. Ela certamente o salvou naquele momento. O que ela lhe deu foi uma única lasca de salvação. E então ele queria retribuir aquele favor, oferecer a alguém mais esse tipo de salvação.

Então não… morra lá fora.

“Eu não vou… Eu prometo.”