Livro 5
Capítulo 110: Rumo à Tempestade (4)
Além da floresta oriental, o horizonte estava queimando em vermelho. Talvez fosse a prova de que a batalha entre o Theodore e o Laevateinn estava chegando ao próximo estágio. Às vezes as chamas emergiam através das nuvens, enquanto a floresta inteira estava fervendo.
O Mestre da Torre Branca, Orta, se sentou em um toco na frente de uma cabana e observou a cena.
Seus lábios, revelados sob a máscara branca, subitamente se separaram. — “Na última guerra, o império perdeu dois mestres da espada. O Terceiro e o Sexto, eles foram adversários difíceis.”
Ignorando sua voz sem emoção, Orta realmente falou a verdade. Se ele olhasse para o passado, quando enfrentou a Terceira Espada, ele ainda ficaria arrepiado. Dezenas de magos superiores morreram pela espada daquele homem. A habilidade da Sexta Espada também não podia ser ignorada. As feridas de sua espada foram tão fortes que nunca desapareceram. A partir daquela época, Orta começou a usar essa máscara.
Orta tocou a máscara inconscientemente e sorriu amargamente. — “Já faz 15 anos, passou muito rápido.”
Mesmo se os magos e os espadachins atingissem o nível de um mestre, seria difícil eles passarem dos 200 anos. Meltor e Andras guerrearam repetidamente, então a expectativa de vida de ambos os países tinha uma média curta. No entanto, a batalha entre o reino mágico e o império da espada continuou, e o motivo disso nunca mudou.
Sempre havia pessoas que apareciam para preencher esses lugares vazios.
— “…A conversa pessoal termina aqui.” Orta disse enquanto se levantava. Então ele virou na direção da cabana e olhou fixamente. Não, para ser exato, ele estava olhando para uma área vazia. Orta parecia alerta, como se estivesse convencido de que alguém estava lá.
— “Você não vai se mostrar, Mestre da Espada? Se você der mais um passo, não poderei ficar parado.”
Qualquer um ficaria confuso se visse essa cena. Não havia nada no lugar onde os olhos do Orta estavam fixos, apenas uma brisa ocasional passando. Nenhuma vida poderia se esconder ali, e não havia sequer uma oscilação de mana.
Em primeiro lugar, esta era a Grande Floresta, então ninguém poderia evitar a vigilância do Ratatoskr de Elvenheim. Era um feito impossível mesmo para o Mestre da Torre Branca, Orta, que podia usar magia espacial. Naquele momento, o dedo indicador do Orta desenhou uma linha no ar.
Kaaang!
De repente, chamas surgiram. No espaço vazio, dois poderes colidiram e houve uma onda de choque.
Então, quando os dois poderes foram cancelados, a onda de choque ondulou pelo chão e mostrou traços de uma borda. Isso não era uma coincidência. Estava apenas a um passo do ponto em que o Orta deu o aviso.
Simultaneamente, uma voz chocada soou, — “Não?!”
A voz soou como um eco, não deixando nenhum traço de onde veio. Era como um sussurro em seu ouvido, assim como um grito distante. Então, era impossível encontrar o dono apenas ouvindo a voz.
No entanto, Orta estava convencido de que ele sabia onde essa pessoa estava e olhou para um ponto dois passos à direita de onde ele olhou anteriormente. Enquanto uma luz brilhava nos olhos do Orta, o espaço onde não tinha nada começou a se distorcer.
— “…Estou impressionado. Você… você está realmente olhando para mim?” Um homem apareceu dentro do espaço distorcido.
Seu rosto estava coberto por uma máscara parecida com a do Orta, mas a cor era de um preto escuro, como se fosse para se dissolver na escuridão. Tinha uma espada que não era nem longa e nem curta pendurada na cintura. Era uma espada de cavaleiro, projetado para ser manuseada com uma mão e adequada para aqueles com um físico elegante.
Estranhamente, tinha um homem mascarado na floresta dos elfos.
Enquanto a tensão aumentava, Orta abriu a boca primeiro. — “Terceiro ou Sexto, qual deles você é?”
— “Eu não sei. Todos os mestres da espada precisam pertencer ao império? Eu poderia ser apenas um mestre da espada de passagem.”
— “…Que malandro.” Orta franziu a testa pela resposta em gozação do homem.
O oponente era uma pessoa não identificada e certamente uma das Sete Espadas do Império, mas não havia como provar isso. A existência de um mestre que não tinha sido exposto ao mundo exterior era irritante de várias formas.
Na superfície, havia um pacto de não agressão, e um terceiro país não poderia planejar isso em poucos dias. Nesta situação, Andras não sofreria nenhuma perda.
— “Você que libertou o Laevateinn.”
— “Não sei do que você está falando.”
— “No momento do encontro, você libertou o monstro e se infiltrou na parte mais profunda de Elvenheim. Devido ao Laevateinn, você pode mirar na rede neural onde a abertura é mais fraca. Você planeja assassinar os elfos superiores?”
O homem hesitou com a verdade aparecendo. Ele não disse nada, mas o oponente perfurou seu plano em um instante. Era uma perspicácia realmente aterrorizante. Quando a boca do homem se fechou, foi um sinal inadvertido de concordância, e o Orta imediatamente entendeu que seus pensamentos estavam corretos.
‘Foi bem organizado de certa forma. O risco era baixo e não tinha como conectar com Andras. Mas eles ignoraram o perigo…’
Andras provavelmente não entendia completamente o que o Laevateinn era. Se eles soubessem, eles não teriam libertado um monstro que queimaria toda a vida no mundo material. Eles quase se destruíram em um último esforço para deter o Reino de Meltor.
Andras só pensou que era um plano que poderia causar um golpe fatal em Meltor e Elvenheim, seja qual for a direção. Se Elvenheim colapsasse devido ao Laevateinn, seria algo bom. Mesmo se falhasse, causaria danos massivos, e eles poderiam assassinar os elfos superiores nesse meio tempo.
Em Elvenheim, um país que se originou da árvore do mundo, os elfos superiores eram o ponto focal e não simplesmente um significado simbólico. Pelo menos quatro elfos superiores eram necessários para manter a árvore do mundo viva. Abaixo disso, a árvore do mundo enfraqueceria e diminuiria.
Se isso acontecesse, em vez de Elvenheim desempenhar um papel na guerra entre Meltor e Andras, a existência do próprio país estaria comprometida.
— “Quem?”
— “O que?”
— “Apenas idiotas usariam uma faca que eles não conhecem muito bem. Eu gostaria de ouvir o nome da pessoa que libertou o Laevateinn e mandou você aqui.”
No entanto, o homem apenas riu e balançou a cabeça. — “Não sei do que você está falando. E você, você ainda estará em condições de receber a resposta?”
— “Entendo.”
— “Bem, eu percebi uma coisa.” O homem levantou a mão naturalmente até a espada.
Wuuong!
A espada que aceitou a mão do seu mestre gritou ameaçadoramente. Uma atitude frívola não foi vista enquanto os olhos do mestre da espada se aguçavam atrás da máscara. O homem ativou o poder por trás da existência de um mestre da espada, a habilidade da Aura.
Ele não sabia como, mas seu adversário viu através da sua furtividade e percebeu todo o plano. Significava que era muito arriscado manter o Orta vivo.
— “Você tem que morrer aqui.”
A carne de um mestre da espada continha seu próprio poder letal. Folhas caindo foram despedaçadas sem aviso, enquanto uma aura branca se formava ao redor da espada. A espada atual seria capaz de quebrar as escamas de um dragão.
Apesar de enfrentar uma lâmina que poderia cortar seu pescoço a qualquer momento, Orta abriu os braços sem qualquer medo. O número de pessoas que testemunharam o Mestre da Torre Branca lutando não chegava a 10. A máscara branca cobria seu rosto, mas um sorriso estranho foi revelado por baixo dela.
— “Já faz muito tempo desde que eu senti essa tensão. É bem agradável.”
— “…Você vai lutar assim?”
— “Isso mesmo.”
Havia apenas uma distância de 10 metros entre os dois mestres. Para um mestre da espada, era uma distância tão curta que não chegava nem a meio passo. O homem pensou que estava sendo subestimado, e indignação borbulhou sob sua máscara negra. Houve um desejo de homenagear o inimigo que lutou contra seus seniores. No entanto, isso morreu depois que seu orgulho foi ferido.
— “Eu estou familiarizado com os rumores. O Mestre da Torre Branca, um fugitivo que não hesita em mostrar as costas no campo de batalha… Você mesmo afirmou que o combate não é sua especialidade, não é mesmo?”
— “Bem, suas palavras não estão erradas.”
— “É mesmo? Então…”
‘Morra.’
Não houve ações preliminares. Sua habilidade, “Desaparecer”, o removeu do mundo. Sentidos visuais, auditivos, olfativos e táteis… todos os sinais de sua existência foram apagados. Então, todos os seus ataques eram como emboscadas, e a frente não era diferente das costas.
Não houve nem uma oscilação de mana quando ele se esticou na direção do pescoço do ancião.
Kiiing…
Pouco depois, as posições dos dois mestres foram invertidas.
Fushu!
Sangue vermelho jorrou. Gotas de sangue saíam da carne rasgada e escorriam pelo pescoço. Era óbvio que se o ataque tivesse sido ainda mais profundo, seu cérebro, não os ouvidos, teria sido danificado, e ele teria morrido instantaneamente.
— “Hum, eu ainda estou enferrujado.” Orta murmurou enquanto olhava para o mestre da espada cuja orelha estava cortada.
— “…Você, como?”
— “Bem, é como você disse. Minha magia está sempre explorando o espaço e o tempo, então eu nunca pensei em combate como minha especialidade.” Uma luz assustadora surgiu de trás da máscara branca. — “Não é minha especialidade, mas eu nunca pensei que ficava para trás nesse ponto.”
Se alguém em Meltor perguntasse sobre o melhor mago, eles diriam o nome do Blundell Adruncus. Se alguém em Meltor perguntasse sobre o mago mais poderoso, eles diriam o nome da Veronica. Se alguém em Meltor perguntasse sobre o mago mais misterioso, eles mencionariam cautelosamente o Mestre da Torre Amarela.
Por isso que o Mestre da Torre Branca, Orta, era mais perigoso do que qualquer outro. Se houvesse um adversário que ele não pudesse vencer, ele fugiria e mataria alguém que ele pudesse vencer. Na verdade, foi o Orta que derrotou a Sexta Espada na última guerra, mas ninguém testemunhou como ele havia lutado.
Quando o homem da máscara negra entendeu esse fato e começou a suar, Orta lhe enviou um sorriso frio.
— “O preço de não me dar uma resposta é caro. Não pense que você poderá sair com todos os seus membros…!”
O segundo campo de batalha foi revelado na parte mais profunda da Grande Floresta.
* * *
‘Falta dois passos.’
Os ossos do Theo já estavam tremendo. Seu corpo físico não existia, então seu cérebro provavelmente derreteria pelo calor. A proteção da governante elemental da água e do Umbra foram usadas para manter sua vida, mas o Theodore já atingiu seu limite.
Ele precisava dar mais um passo. No entanto, sua intuição lhe disse que, se ele desse esse passo, certamente morreria.
— “Dro…ga!”
Ele não tinha escolha senão ir. Ele sabia que tinha que ir. Ele deveria ir.
No entanto, as solas dos seus pés não se moveram.
O limite da vida e da morte… este último obstáculo era bem complicado. Theo poderia morrer no momento em que desse esse passo. Toda a glória em suas mãos se transformaria em cinzas. Ele estava com medo de que até sua alma fosse queimar.
Não havia como conseguir mais força. A força da Mitra era inútil nessa terra morta e ele já havia mobilizado o poder do Umbra até o limite. Ele só conseguiu o resultado atual porque também usou magia defensiva pelo Memorize.
Theo entendeu de alguma forma que esse era o limite. Este era o reino de um herói, o reino daqueles que venceram o medo da morte e se lançaram na luta. Então, ele se lembrou.
‘O que…?’
Theo já cruzou esse limite uma vez. Se ele chegasse ao lugar onde ele deixou suas pegadas, ele se sentiria mais confortável. O rosto da Ellenoa, que ele quase morreu para proteger, entrou em sua mente. Quando ele se lembrou do momento em que lidou com o Superbia, toda hesitação desapareceu.
Ele deu o terceiro passo. Então, enquanto as chamas queimavam sua consciência, Theo gritou, ‘Gula—!’
— Eu estava esperando!
A língua se estendeu para fora da sua mão esquerda e, no redemoinho de calor e luz que os olhos não podiam ver, o nêmesis de um grimório apareceu. Até mesmo o grimório Laevateinn, que não tinha um intelecto separado, tentou recuar ao sentir um medo inconsciente.
No entanto, pouco antes disso acontecer, ele foi pego pela língua.
— Peguei!